第八章
那次以后，父亲和我之间，没半件事情与从前一样了。因为如今，我们之间横着他的要求以及我的拒斥。但，他对待我的态度没有改变。随后的几天，他并没有重提那件事。等他重提时，也不是要求，反而像若无其事问起来的样子。那是在某个下午，我们从东陲骑马回家的路上。「现在，你准备好试试你的力量了吗？」
然而，我的决心业已增长，有如在我周围砌了一道墙、一座石塔，把他的要求、他的提问，以及我自己的提问都阻挡在外。所以我立刻回答：「没有。」
这直截了当的否定，想必使他猝不及防。他没有任何回应。回家的路上，他不发一语。那天其余的时间，他也不发一语。看起来，他既疲倦又严峻。母亲看在眼里，多半猜到了原因。
第二天上午，她借口要我试穿她正在为我缝制的外套，叫我随她去她房间。她让我站好，两臂伸展，像个稻草人。她在我身边跪下来，拉掉粗缝线，并标出扣眼的位置。她嘴里含着大头针，说：「你父亲很担心。」
我沉着脸，没说什么。
她拿出含在嘴巴的大头针，就着脚后跟跪坐在地上。「他说，他不知道阿格领主上次的举动是为了什么。先是自己来访，还邀我们回访，又丢下有关他孙女的暗示……等等。他说，足莫世系和克思世系之间，从来没有任何友谊。我就说：『嗳，迟到总比不到好。』可是他却摇头。那件事让他不安。」
这可不是我预期的话题，但到底将我拉出了自我沉湎。我一时不晓得如何接口，只能努力寻找明智、安慰的话。「说不定是因为我们现在是邻居了。」这是我当时能找到的最佳回应了。
「我猜想，那正是他担心的事。」湄立说着，又把一枚大头针含在嘴巴，而另一枚就别在外套的褶边上。这件外套是一件男人的外套，黑色毛毡料制作。我生平的第一件男人外套。
「所以呢，」她从嘴巴拿下那枚大头针，又坐回脚后跟，打量着外套是否合身。「等这次拜访结束，我会很高兴！」
我觉得罪恶感压得我好沉重，黑外套有如铅制。
「母亲，」我说：「父亲希望我施展天赋——也就是消解。但我不想做，结果惹他生气了。」
「我晓得。」她继续调整外套。她突然停手，抬头看着我——因为她跪着，我站着。「那是我没办法帮你们两个的地方。你了解，对不对，欧睿？那件事我不明了，所以没办法插手，也没办法站到你和你父亲中间。我看你们两人都不快乐，实在很为难。我所能告诉你的全部就是，那件事是为了你好，也为了我们大家好，所以他才要求你。假如那是错的，他不会要求你。这你是知道的。」
当然，她必须为父亲说话，站他那边。那是对的，而且公正；但同时也不公平——对我不公平。因为，竟然所有力量都在他那一边；所有正当性、所有理由，甚至连母亲也必须和他站同一边，只留下我孤伶伶的——一个愚笨、顽固的男孩，无法运用我的力量，无法宣告我的权利，也无法表白我的理由。由于我知道那是不公平的，所以我连把它讲出来都不想尝试。我抽离了，进入我愤怒的耻辱中，进入我的石塔里，伫立在里面，哑口无言。
「欧睿，你是因为不希望伤害生物，所以才不想使用你的力量吗？」她怯怯地问道。在这个她所知不多的怪天赋面前，连对我，她都要畏怯、谦让。
但我不愿回答她的问题，所以我没点头、没耸肩也没讲话。她望进我的脸，又把视线调回她手上的活儿，默默结束工作。她把完成一半的外套从我肩上脱下，拥抱我一下，亲吻我的脸颊，然后让我离开。
那之后，凯诺问过我两次是否愿意试试我的天赋。两次我都沉默地拒绝。第三次，他不再问了，只说：「欧睿，你非得听我的话不可了。」
我静立无言。当时我们离屋子不远，但是周围没有别人——他不曾在第三者面前测试我或羞辱我。
「告诉我，你害怕什么。」
我静立无言。
他面对着我，站得很近，双目炯炯。声音里有那么多痛苦和激越，仿佛鞭子般抽打在我身上。「你是害怕你的力量，或是害怕你没有力量？」
我屏气大喊：「我不是害怕！」
「那就运用你的天赋！现在！攻击什么都好！」他猛地伸出右手，左手紧握垂在自己身侧。
「不要！」我浑身颤抖，两手紧捏在胸前，因为承受不了他双眼射出的火焰，压低了头不敢抬起。
我听见他转身走开，听见他的脚步顺着小径，踏入我们家的院落。我没有抬头，站在原地。四月的阳光里，有一小丛刚刚抽芽长叶的金雀花，我对着它注视又注视，心里想着它变焦黑、凋萎、死掉。但是，我没有举左手，没有使用声音或意志，只是注视。但，注视后所见的它，绿意依旧，生机依旧，不为所动也依旧。
那次之后，父亲没再要求我运用天赋。生活里，每件事如常运转，他照常对我说话。他的脸上没有微笑，更别提大笑；我无法望进他的脸。
情况容许时，我跑去找桂蕊。我骑花妮，因为不想问父亲我能不能骑那匹小红马。乐得家的一只母猎犬生了好大一窝小狗，总共十四只，早已过了断奶期，但仍然非常好玩、非常憨呆，我们花很多时间跟他们玩。特诺经过时停下来观看，我正与其中一只玩得起劲。「喏，把这只小狗带回家，」他说：「我们肯定不需要那么多只。而且之前曾听凯诺说过，他可能需要一、两只猎犬。我敢说，这只一定很适合。」他的确是全部小狗中最漂亮的一只，纯黑与棕褐两色交杂。我高兴极了。
「带大个儿回去，」桂蕊说：「他聪明得多。」
「但我喜欢这只，他老是亲我。」那只小狗还以热烈亲吻，彻彻底底把我的脸洗个够。
「小亲。」桂蕊冷冷地说。
「不对，他不是小亲！他叫做……」我想取一个具有英雄风味的大名，想到了：「他叫做邯达。」
桂蕊面露难色，但她从不与人相争。于是，我把那只黑褐双色的长腿狗崽装进篮子，放到马鞍上载回家。之后短短的一阵子，他成了我的玩伴和安慰。然而，我真应该听桂蕊的意见才是，因为，她对自家的狗儿，当然比谁都清楚。邯达个性迟钝又容易受外界的动静所刺激。与任何一只小狗一样，他不但随地洒尿，而且有本事把所有地方都弄脏，所以，他很快就被禁止进入屋内。他会钻到马匹的四条腿之间，让自己受伤；他害死了马厩的捕鼠猫和她的小猫；他咬了园丁和厨子的小男孩；而且他时而吠叫、时而哀鸣，毫无意义、日夜不停，把每个人都激恼了。我们把他关起来以免他闯祸，结果他吵闹得更厉害了。他完全没有能力学习做任何事，也完全没有能力学习不做任何事。半个月后，我已经被他烦死了，真心希望能够摆脱，却羞于承认——连对自己都羞于承认，我对这只没头没脑的可怜小狗，实在谈不上忠诚。
一天早晨，阿罗与我随父亲骑马去高牧场，查看有没有春小牛出生。依照往常，父亲骑慢灰，但他叫阿罗骑花妮，叫我骑小雄马。我对这个特权有点半信半疑。只是，那天早上布蓝提脾气不佳，所以他甩头，他屏息而待，他踢腿，他试图咬人，我要上马时他偏偏弓背跃起，他还打横走、倒退，用各种法子为难我。就在我以为终于制服他时，邯达不知从何处突然冒出来，直奔小雄马，狂吠不已。被扯断的狗链四处乱扫。我喝斥邯达时，布蓝提竟后臀扬起，想将我摔下马背。在一阵慌乱中，我勉力让自己不跌下马，重新坐定，同时抓好这匹受惊马儿的缰绳。等布蓝提终于站定，我四下寻找邯达的踪影，却只见庭院的行道上一团黑褐色的东西。
「怎么了？」我问。
父亲在他的座骑上看着我：「你不知道？」
我瞪着邯达。心想，八成是布蓝提踩着他了，但地上没有血，而且他无骨无形：原本一只黑褐双色的长腿小狗，现在却像一团松垮垮的绳子般瘫在地上。我纵身下马，但没有勇气更靠近行道上那团东西。
我抬头盯着父亲，大喊：「你有必要杀他吗？」
「是我杀的吗？」凯诺说话的声音让我整个人一凉。
「呃，欧睿，是你杀的。」阿罗说着，将花妮骑靠近一点。「确定无误。你伸出手，想保护马儿不被笨狗弄伤了！」
「不是我！」我说：「我——我没有杀他！」
「有杀他，没有杀他，你知道吗？」凯诺说，听起来几乎像是嘲弄。
「就跟你上回杀死那条蝰蛇一样，确定无误。」阿罗说：「一只快眼！」但他的声音里有一点不安或不开心。屋里屋外的人听见这片混乱，都跑来院子张望。在场三匹马烦躁起来，都想远离那只死狗。我紧握住布蓝提的缰绳，他在颤抖发汗，我也一样。突然，我转头呕吐，但没有放掉缰绳。等我擦了嘴，稳定了呼吸，我把布蓝提牵向登马石，然后跃上马鞍。我几乎说不出话，但还是说：「我们要出发了吗？」
于是，我们骑马爬上高牧场，一路沉默无语。
那天傍晚，询问了家人小狗的埋葬处之后，我走到堆肥再过去一点的地方，站在那儿。其实我不可能为可怜的邯达难过到哪里去，但内心却有极深的悲伤。向晚时分，我回程返家。途中，在小路上遇到父亲。
「欧睿，我为你的小狗难过。」他的声音郑重而平静。
我点头。
「告诉我：你有意毁灭他吗？」
「不。」我说着，但其实不全然确定，因为对我而言，再也没有什么是清楚又确定的了。我曾经为小狗的白痴行径、为他惊吓了小种马而讨厌他，但我不曾因而想要杀掉他呀，我有吗？
「但你确实有意。」
「但不是故意的？」
「当时你不晓得自己正在运用天赋？」
「不晓得！」
他转身，与我一起默默走向石屋。春天的暮色凉爽舒适。黄昏的星星挂在西天的新月附近。
「我像卡达吗？」我小声问。
他过了好长一段时间才回答。「你必须试着学习运用天赋，学着掌控它。」他说。
「但我就是不行啊，父亲！每次我试着运用，都没任何动静。我试了又试——反而只有在我不试时才有动静——比如蝰蛇那次，比如今天这次。但我好像没做任何事情，它就是自己发生了。」
一口气吐出这些话，我防护塔的石块哗啦哗啦掉落在我四周。
凯诺没回答，只发出一个像是内疚自责的微弱声音。他伸手轻轻搭在我肩上，我们就这样走着。走到大门时，他说：「有一种人家所谓的『野天赋』。」
「野？」
「就是不受意志控制的天赋。」
「它危险吗？」
父亲点头。
「那它……有什么用？」
「先别急。」他说着，手又在我肩上停了一会儿。「要有勇气，欧睿。我们会一起想出什么是我们必定得做的。」
知道父亲没生我的气，不但让我松了一口气，也解放了我内在那股针对他的强烈抗拒。不过，他刚刚说的话还是非常吓人，我那天晚上依然没有感觉多少舒适安慰。第二天早晨，他唤我与他一同外出，我立刻准备好。只要有什么我能做的事，我都愿意做。
那天上午，他沉默严厉。我心想一定跟我有关。可是，我们向梣树溪溪谷走去时，他说：「多瑞今天一大早来报告，两头小白牛不见了。」
那些小白牛原本是乐得世系的家畜，漂亮的三只动物，凯诺用我们与乐得相邻的一大块好林地换来的，因为凯诺希望在克思世系重建那种牛群。过去一个月来，三头小牛放牧在我们领地南陲的肥沃牧草地，就在靠近羊群吃草的地方。负责看管他们的女农奴和她儿子住在不远处一间小木屋里，他们同时也看顾自己的五、六头奶牛。
「他们找到围篱破口了吗？」我问。
父亲摇头。
撇开慢灰、花妮、布蓝提，以及土地本身，那三头小白牛是我们最有价值的财产。失去其中两头，严重打击了凯诺的未来希望。
「我们要去找他们吗？」
他点头。「就是今天。」
「他们有可能爬到高崖去了——」
「他们不可能独自上高崖。」他说。
「你认为……」我没继续往下说。假如小白牛是被偷走，有嫌疑的窃贼可多了。在我们领地的南陲那个部分，最可能的偷牛贼就是足莫或他们世系的人。不过，臆测偷牛贼是件危险的事。轻率的无心话向来就是致命世仇的起因，那种无心之语，根本连指控都还算不上。虽然当时现场只有父亲与我两人，但碰到这种事，谨慎的习惯毕竟够强大，所以，我们都没再说什么。
我们来到了几天前逗留的相同地点，也就是我生平头一次违抗父亲的地方。他只说：「你愿意——」就住口了，问句的完成，是借由对我投来几乎是恳求的目光。我点头了。
我四下环顾。这片有草有石的山腰，缓坡向上延伸，隐没在更高的斜坡之下。山路近旁，有一株小梣树找到了立足处，正奋力独自成长着，看起来虽然单薄矮小，却勇敢地绽露芽叶。我调开视线。前方山路旁有个蚁丘，虽然还是清晨而已，那些红黑色的大蚂蚁已在蚁丘顶的开口进进出出，排成一排排队伍，快速地忙着他们的工作。那是个大蚁丘，光秃秃的泥土堆了有一尺高。我以前见过这种昆虫城市的废墟，可以想像地底下的隧道，有繁复的回廊和通道，还有阴暗的建筑。就在那个瞬间，我没给自己思考时间，伸出左手，注视那个蚁丘，嘴唇喷气，发出尖锐的声音，集中全部意志消解它、去除它、摧毁它。
然而，我看见了阳光下的青草，那株矮梣树，光秃秃的棕色蚁丘，红黑色蚂蚁在窄口忙进忙出，队伍零零星星穿过青草，越过山路。
父亲站在我身后，我没有转身，但我听见他的沉默，无法消受的沉默。
被一阵挫折感扫过，我紧闭双眼，盼望可以永远不要再见到这个地方，不要再见到这些蚂蚁、这些青草、这条山路、这片阳光——
我又睁开双眼时，看见青草卷曲变黑，蚂蚁皱缩、消失，它们的蚁丘崩解为尘沙凹洞。向上延伸的整片山腰地面，仿佛在我面前扭曲沸腾，发出裂开的喀喀声；立在我前方的某个东西颤抖、扭曲、变黑；而我的左手依然指着前方。我收回那只手，双手掩住面孔。「停止！停止！」我大喊。
父亲两手搁在我的双肩上，他抱住我。「喏，」他说：「喏，成了，欧睿，成了。」我感觉得到他身子在抖，和我一样，而且他呼吸短促。
等我把遮住视线的双手挪开，我立刻扭过头，因为被所见的景象吓坏了。我们面前的半片山坡，宛如被火旋风扫过，凋弊坏死，了无生机的地面一大堆碎石。那株梣树变成一根裂开的黑秃干。
我转身将脸孔藏在父亲胸前。「我把那当作是你，我想像是你站在前方那儿！」
「你说什么，儿子？」他非常温和，两手依然拥着我，有如安抚一匹受惊的小马，他轻声对我说话。
「我本来可能杀了你！但我不是……我不是有意的！我没有真的动手！我做了，但不是有意的！我该怎么办？」
「听着，听着，欧睿。别怕。我不会再要求你——」
「但没有用啊！我没办法控制它！我想施展时无法施展；我不想施展时却反而成了！我不敢看你了！我不敢看任何东西了！要是我——要是我——」但我无法继续说下去。畏惧和绝望让我瘫软在地。
凯诺在我身旁的山路坐下，让我自己恢复情绪。
终于，我坐起来，「我就像卡达。」我说。
这话是陈述，也是提问。
「也许，」父亲说：「也许像卡达小时候，而不是他后来杀死妻子那时候。那时候他气疯了。但幼年时代，他的天赋是野的，不受他掌控。」
我说：「他的家人蒙住他眼睛，直到他学会怎么控制。你也可以蒙住我的眼睛。」
我说完，自己都觉得那似乎太过疯狂，真希望我没讲。但，我抬头注视面前的山坡，一大片死草和凋毙的树丛，尘土与碎石，一个丑陋的废墟。原本在那儿活生生的东西，现在都死了。原本在那儿，所有雅致的、协调的、繁复的事物形态，全被摧毁。那株梣树成了没有分枝的丑陋残干。我在不自觉之下造成的结果。我无意这样做，但我还是做了。当时我很生气……
我再次闭上双眼。「那样最好。」我说。
也许，我说这话时，心中仍存着几丝希望，冀盼父亲会有不一样的、比较完善的计划。可是，过了好半晌，他才仿佛为自己没有更高明的对策而抱愧似的低声说：「或许，就蒙眼一段时间吧。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
然而，我的决心业已增长，有如在我周围砌了一道墙、一座石塔，把他的要求、他的提问，以及我自己的提问都阻挡在外。所以我立刻回答：「没有。」
这直截了当的否定，想必使他猝不及防。他没有任何回应。回家的路上，他不发一语。那天其余的时间，他也不发一语。看起来，他既疲倦又严峻。母亲看在眼里，多半猜到了原因。
第二天上午，她借口要我试穿她正在为我缝制的外套，叫我随她去她房间。她让我站好，两臂伸展，像个稻草人。她在我身边跪下来，拉掉粗缝线，并标出扣眼的位置。她嘴里含着大头针，说：「你父亲很担心。」
我沉着脸，没说什么。
她拿出含在嘴巴的大头针，就着脚后跟跪坐在地上。「他说，他不知道阿格领主上次的举动是为了什么。先是自己来访，还邀我们回访，又丢下有关他孙女的暗示……等等。他说，足莫世系和克思世系之间，从来没有任何友谊。我就说：『嗳，迟到总比不到好。』可是他却摇头。那件事让他不安。」
这可不是我预期的话题，但到底将我拉出了自我沉湎。我一时不晓得如何接口，只能努力寻找明智、安慰的话。「说不定是因为我们现在是邻居了。」这是我当时能找到的最佳回应了。
「我猜想，那正是他担心的事。」湄立说着，又把一枚大头针含在嘴巴，而另一枚就别在外套的褶边上。这件外套是一件男人的外套，黑色毛毡料制作。我生平的第一件男人外套。
「所以呢，」她从嘴巴拿下那枚大头针，又坐回脚后跟，打量着外套是否合身。「等这次拜访结束，我会很高兴！」
我觉得罪恶感压得我好沉重，黑外套有如铅制。
「母亲，」我说：「父亲希望我施展天赋——也就是消解。但我不想做，结果惹他生气了。」
「我晓得。」她继续调整外套。她突然停手，抬头看着我——因为她跪着，我站着。「那是我没办法帮你们两个的地方。你了解，对不对，欧睿？那件事我不明了，所以没办法插手，也没办法站到你和你父亲中间。我看你们两人都不快乐，实在很为难。我所能告诉你的全部就是，那件事是为了你好，也为了我们大家好，所以他才要求你。假如那是错的，他不会要求你。这你是知道的。」
当然，她必须为父亲说话，站他那边。那是对的，而且公正；但同时也不公平——对我不公平。因为，竟然所有力量都在他那一边；所有正当性、所有理由，甚至连母亲也必须和他站同一边，只留下我孤伶伶的——一个愚笨、顽固的男孩，无法运用我的力量，无法宣告我的权利，也无法表白我的理由。由于我知道那是不公平的，所以我连把它讲出来都不想尝试。我抽离了，进入我愤怒的耻辱中，进入我的石塔里，伫立在里面，哑口无言。
「欧睿，你是因为不希望伤害生物，所以才不想使用你的力量吗？」她怯怯地问道。在这个她所知不多的怪天赋面前，连对我，她都要畏怯、谦让。
但我不愿回答她的问题，所以我没点头、没耸肩也没讲话。她望进我的脸，又把视线调回她手上的活儿，默默结束工作。她把完成一半的外套从我肩上脱下，拥抱我一下，亲吻我的脸颊，然后让我离开。
那之后，凯诺问过我两次是否愿意试试我的天赋。两次我都沉默地拒绝。第三次，他不再问了，只说：「欧睿，你非得听我的话不可了。」
我静立无言。当时我们离屋子不远，但是周围没有别人——他不曾在第三者面前测试我或羞辱我。
「告诉我，你害怕什么。」
我静立无言。
他面对着我，站得很近，双目炯炯。声音里有那么多痛苦和激越，仿佛鞭子般抽打在我身上。「你是害怕你的力量，或是害怕你没有力量？」
我屏气大喊：「我不是害怕！」
「那就运用你的天赋！现在！攻击什么都好！」他猛地伸出右手，左手紧握垂在自己身侧。
「不要！」我浑身颤抖，两手紧捏在胸前，因为承受不了他双眼射出的火焰，压低了头不敢抬起。
我听见他转身走开，听见他的脚步顺着小径，踏入我们家的院落。我没有抬头，站在原地。四月的阳光里，有一小丛刚刚抽芽长叶的金雀花，我对着它注视又注视，心里想着它变焦黑、凋萎、死掉。但是，我没有举左手，没有使用声音或意志，只是注视。但，注视后所见的它，绿意依旧，生机依旧，不为所动也依旧。
那次之后，父亲没再要求我运用天赋。生活里，每件事如常运转，他照常对我说话。他的脸上没有微笑，更别提大笑；我无法望进他的脸。
情况容许时，我跑去找桂蕊。我骑花妮，因为不想问父亲我能不能骑那匹小红马。乐得家的一只母猎犬生了好大一窝小狗，总共十四只，早已过了断奶期，但仍然非常好玩、非常憨呆，我们花很多时间跟他们玩。特诺经过时停下来观看，我正与其中一只玩得起劲。「喏，把这只小狗带回家，」他说：「我们肯定不需要那么多只。而且之前曾听凯诺说过，他可能需要一、两只猎犬。我敢说，这只一定很适合。」他的确是全部小狗中最漂亮的一只，纯黑与棕褐两色交杂。我高兴极了。
「带大个儿回去，」桂蕊说：「他聪明得多。」
「但我喜欢这只，他老是亲我。」那只小狗还以热烈亲吻，彻彻底底把我的脸洗个够。
「小亲。」桂蕊冷冷地说。
「不对，他不是小亲！他叫做……」我想取一个具有英雄风味的大名，想到了：「他叫做邯达。」
桂蕊面露难色，但她从不与人相争。于是，我把那只黑褐双色的长腿狗崽装进篮子，放到马鞍上载回家。之后短短的一阵子，他成了我的玩伴和安慰。然而，我真应该听桂蕊的意见才是，因为，她对自家的狗儿，当然比谁都清楚。邯达个性迟钝又容易受外界的动静所刺激。与任何一只小狗一样，他不但随地洒尿，而且有本事把所有地方都弄脏，所以，他很快就被禁止进入屋内。他会钻到马匹的四条腿之间，让自己受伤；他害死了马厩的捕鼠猫和她的小猫；他咬了园丁和厨子的小男孩；而且他时而吠叫、时而哀鸣，毫无意义、日夜不停，把每个人都激恼了。我们把他关起来以免他闯祸，结果他吵闹得更厉害了。他完全没有能力学习做任何事，也完全没有能力学习不做任何事。半个月后，我已经被他烦死了，真心希望能够摆脱，却羞于承认——连对自己都羞于承认，我对这只没头没脑的可怜小狗，实在谈不上忠诚。
一天早晨，阿罗与我随父亲骑马去高牧场，查看有没有春小牛出生。依照往常，父亲骑慢灰，但他叫阿罗骑花妮，叫我骑小雄马。我对这个特权有点半信半疑。只是，那天早上布蓝提脾气不佳，所以他甩头，他屏息而待，他踢腿，他试图咬人，我要上马时他偏偏弓背跃起，他还打横走、倒退，用各种法子为难我。就在我以为终于制服他时，邯达不知从何处突然冒出来，直奔小雄马，狂吠不已。被扯断的狗链四处乱扫。我喝斥邯达时，布蓝提竟后臀扬起，想将我摔下马背。在一阵慌乱中，我勉力让自己不跌下马，重新坐定，同时抓好这匹受惊马儿的缰绳。等布蓝提终于站定，我四下寻找邯达的踪影，却只见庭院的行道上一团黑褐色的东西。
「怎么了？」我问。
父亲在他的座骑上看着我：「你不知道？」
我瞪着邯达。心想，八成是布蓝提踩着他了，但地上没有血，而且他无骨无形：原本一只黑褐双色的长腿小狗，现在却像一团松垮垮的绳子般瘫在地上。我纵身下马，但没有勇气更靠近行道上那团东西。
我抬头盯着父亲，大喊：「你有必要杀他吗？」
「是我杀的吗？」凯诺说话的声音让我整个人一凉。
「呃，欧睿，是你杀的。」阿罗说着，将花妮骑靠近一点。「确定无误。你伸出手，想保护马儿不被笨狗弄伤了！」
「不是我！」我说：「我——我没有杀他！」
「有杀他，没有杀他，你知道吗？」凯诺说，听起来几乎像是嘲弄。
「就跟你上回杀死那条蝰蛇一样，确定无误。」阿罗说：「一只快眼！」但他的声音里有一点不安或不开心。屋里屋外的人听见这片混乱，都跑来院子张望。在场三匹马烦躁起来，都想远离那只死狗。我紧握住布蓝提的缰绳，他在颤抖发汗，我也一样。突然，我转头呕吐，但没有放掉缰绳。等我擦了嘴，稳定了呼吸，我把布蓝提牵向登马石，然后跃上马鞍。我几乎说不出话，但还是说：「我们要出发了吗？」
于是，我们骑马爬上高牧场，一路沉默无语。
那天傍晚，询问了家人小狗的埋葬处之后，我走到堆肥再过去一点的地方，站在那儿。其实我不可能为可怜的邯达难过到哪里去，但内心却有极深的悲伤。向晚时分，我回程返家。途中，在小路上遇到父亲。
「欧睿，我为你的小狗难过。」他的声音郑重而平静。
我点头。
「告诉我：你有意毁灭他吗？」
「不。」我说着，但其实不全然确定，因为对我而言，再也没有什么是清楚又确定的了。我曾经为小狗的白痴行径、为他惊吓了小种马而讨厌他，但我不曾因而想要杀掉他呀，我有吗？
「但你确实有意。」
「但不是故意的？」
「当时你不晓得自己正在运用天赋？」
「不晓得！」
他转身，与我一起默默走向石屋。春天的暮色凉爽舒适。黄昏的星星挂在西天的新月附近。
「我像卡达吗？」我小声问。
他过了好长一段时间才回答。「你必须试着学习运用天赋，学着掌控它。」他说。
「但我就是不行啊，父亲！每次我试着运用，都没任何动静。我试了又试——反而只有在我不试时才有动静——比如蝰蛇那次，比如今天这次。但我好像没做任何事情，它就是自己发生了。」
一口气吐出这些话，我防护塔的石块哗啦哗啦掉落在我四周。
凯诺没回答，只发出一个像是内疚自责的微弱声音。他伸手轻轻搭在我肩上，我们就这样走着。走到大门时，他说：「有一种人家所谓的『野天赋』。」
「野？」
「就是不受意志控制的天赋。」
「它危险吗？」
父亲点头。
「那它……有什么用？」
「先别急。」他说着，手又在我肩上停了一会儿。「要有勇气，欧睿。我们会一起想出什么是我们必定得做的。」
知道父亲没生我的气，不但让我松了一口气，也解放了我内在那股针对他的强烈抗拒。不过，他刚刚说的话还是非常吓人，我那天晚上依然没有感觉多少舒适安慰。第二天早晨，他唤我与他一同外出，我立刻准备好。只要有什么我能做的事，我都愿意做。
那天上午，他沉默严厉。我心想一定跟我有关。可是，我们向梣树溪溪谷走去时，他说：「多瑞今天一大早来报告，两头小白牛不见了。」
那些小白牛原本是乐得世系的家畜，漂亮的三只动物，凯诺用我们与乐得相邻的一大块好林地换来的，因为凯诺希望在克思世系重建那种牛群。过去一个月来，三头小牛放牧在我们领地南陲的肥沃牧草地，就在靠近羊群吃草的地方。负责看管他们的女农奴和她儿子住在不远处一间小木屋里，他们同时也看顾自己的五、六头奶牛。
「他们找到围篱破口了吗？」我问。
父亲摇头。
撇开慢灰、花妮、布蓝提，以及土地本身，那三头小白牛是我们最有价值的财产。失去其中两头，严重打击了凯诺的未来希望。
「我们要去找他们吗？」
他点头。「就是今天。」
「他们有可能爬到高崖去了——」
「他们不可能独自上高崖。」他说。
「你认为……」我没继续往下说。假如小白牛是被偷走，有嫌疑的窃贼可多了。在我们领地的南陲那个部分，最可能的偷牛贼就是足莫或他们世系的人。不过，臆测偷牛贼是件危险的事。轻率的无心话向来就是致命世仇的起因，那种无心之语，根本连指控都还算不上。虽然当时现场只有父亲与我两人，但碰到这种事，谨慎的习惯毕竟够强大，所以，我们都没再说什么。
我们来到了几天前逗留的相同地点，也就是我生平头一次违抗父亲的地方。他只说：「你愿意——」就住口了，问句的完成，是借由对我投来几乎是恳求的目光。我点头了。
我四下环顾。这片有草有石的山腰，缓坡向上延伸，隐没在更高的斜坡之下。山路近旁，有一株小梣树找到了立足处，正奋力独自成长着，看起来虽然单薄矮小，却勇敢地绽露芽叶。我调开视线。前方山路旁有个蚁丘，虽然还是清晨而已，那些红黑色的大蚂蚁已在蚁丘顶的开口进进出出，排成一排排队伍，快速地忙着他们的工作。那是个大蚁丘，光秃秃的泥土堆了有一尺高。我以前见过这种昆虫城市的废墟，可以想像地底下的隧道，有繁复的回廊和通道，还有阴暗的建筑。就在那个瞬间，我没给自己思考时间，伸出左手，注视那个蚁丘，嘴唇喷气，发出尖锐的声音，集中全部意志消解它、去除它、摧毁它。
然而，我看见了阳光下的青草，那株矮梣树，光秃秃的棕色蚁丘，红黑色蚂蚁在窄口忙进忙出，队伍零零星星穿过青草，越过山路。
父亲站在我身后，我没有转身，但我听见他的沉默，无法消受的沉默。
被一阵挫折感扫过，我紧闭双眼，盼望可以永远不要再见到这个地方，不要再见到这些蚂蚁、这些青草、这条山路、这片阳光——
我又睁开双眼时，看见青草卷曲变黑，蚂蚁皱缩、消失，它们的蚁丘崩解为尘沙凹洞。向上延伸的整片山腰地面，仿佛在我面前扭曲沸腾，发出裂开的喀喀声；立在我前方的某个东西颤抖、扭曲、变黑；而我的左手依然指着前方。我收回那只手，双手掩住面孔。「停止！停止！」我大喊。
父亲两手搁在我的双肩上，他抱住我。「喏，」他说：「喏，成了，欧睿，成了。」我感觉得到他身子在抖，和我一样，而且他呼吸短促。
等我把遮住视线的双手挪开，我立刻扭过头，因为被所见的景象吓坏了。我们面前的半片山坡，宛如被火旋风扫过，凋弊坏死，了无生机的地面一大堆碎石。那株梣树变成一根裂开的黑秃干。
我转身将脸孔藏在父亲胸前。「我把那当作是你，我想像是你站在前方那儿！」
「你说什么，儿子？」他非常温和，两手依然拥着我，有如安抚一匹受惊的小马，他轻声对我说话。
「我本来可能杀了你！但我不是……我不是有意的！我没有真的动手！我做了，但不是有意的！我该怎么办？」
「听着，听着，欧睿。别怕。我不会再要求你——」
「但没有用啊！我没办法控制它！我想施展时无法施展；我不想施展时却反而成了！我不敢看你了！我不敢看任何东西了！要是我——要是我——」但我无法继续说下去。畏惧和绝望让我瘫软在地。
凯诺在我身旁的山路坐下，让我自己恢复情绪。
终于，我坐起来，「我就像卡达。」我说。
这话是陈述，也是提问。
「也许，」父亲说：「也许像卡达小时候，而不是他后来杀死妻子那时候。那时候他气疯了。但幼年时代，他的天赋是野的，不受他掌控。」
我说：「他的家人蒙住他眼睛，直到他学会怎么控制。你也可以蒙住我的眼睛。」
我说完，自己都觉得那似乎太过疯狂，真希望我没讲。但，我抬头注视面前的山坡，一大片死草和凋毙的树丛，尘土与碎石，一个丑陋的废墟。原本在那儿活生生的东西，现在都死了。原本在那儿，所有雅致的、协调的、繁复的事物形态，全被摧毁。那株梣树成了没有分枝的丑陋残干。我在不自觉之下造成的结果。我无意这样做，但我还是做了。当时我很生气……
我再次闭上双眼。「那样最好。」我说。
也许，我说这话时，心中仍存着几丝希望，冀盼父亲会有不一样的、比较完善的计划。可是，过了好半晌，他才仿佛为自己没有更高明的对策而抱愧似的低声说：「或许，就蒙眼一段时间吧。」