29 布兰达的美味
托马斯根本搞不懂,难道威胁切掉民浩的手指就为他们逃离其他眩疯病人奠定基础啦?当然他也不会愚蠢到仅凭一次短会就相信若热。他开始恐慌,害怕事情正在变得一发不可收拾。
不过此时若热却看着他,尽管他那些眩疯病人同伴开始吼叫抱怨。在若热的眼睛里,托马斯看到了能让自己放松下来的东西。
另一边,民浩就不一样了。若热一宣布要如何惩罚他,他就站了起来。要不是那个美丽的女孩就站在他面前,拿着刀架在他脖子上的话,他肯定早反击了。刀尖碰到皮肤,冒出了一滴血。在透过破旧的门照射进来的日光下,这滴血看上去鲜红鲜红的,他甚至连说话都会疼痛不堪。
“计划是这样的,”若热平静地说,“布兰达和我会护送这些人到储藏室,让他们吃完。然后我们就在塔楼会合,大概从现在算起一个小时之后。”他看了看表,“就定在中午,我会给你们剩下的人送午餐来。”
“为什么只有你和布兰达?”有人问道。托马斯一开始没看到是谁在问,紧接着就了解到估计是这个屋子里年龄最大的人说了这话,“要是他们趁机群体攻击你们怎么办?你们只有两个人,而他们有十一个人。”
若热挤出一副轻蔑的表情。“巴克利,多谢你的算术。下次我要是忘记了自己有多少脚趾,肯定会找你一起来花时间好好数数。现在,闭上你吧唧吧唧的嘴,带大家去塔楼那边。要是这群笨蛋胆敢图谋不轨的话,布兰达会把民浩先生砍个稀巴烂,而我会让剩下的人尝尝活地狱的滋味。现在,出发!”
托马斯松了一口气,只要和其他人分开,若热就打算跑开,显然他并不想实施这种惩罚。
这个叫巴克利的人虽然年龄大,但是看上去非常强壮,衬衫袖子藏不住他布满青筋的肌肉。他一手拿着危险的匕首,一手拿着大榔头。“好吧,”在和他的头儿长久地对视之后,他说,“但是如果他们群起攻击你,并杀了你的话,没有你,我们也一样能行。”
“谢谢你的提醒,伙计。现在出发,不然我们在塔楼上就有双重乐趣了。”
巴克利笑了,仿佛是要挽回一些尊严,然后沿着若热和托马斯来时的走廊往外走。他挥手摆出一个“跟我来”的手势,很快其他人都跟着他拖着脚步离开了,只剩下了若热和那个一头棕色长发的美丽女孩。她仍然把刀架在民浩的脖子上,不过可喜的是她肯定是布兰达了。
这些感染了闪焰症的人一离开,若热看了看托马斯,露出几乎松了一口气的表情。但他随即微微地摇了摇头,像是其他人仍然能听得到一样,布兰达的动作引起托马斯的注意。他看到她拿开了架在民浩脖子上的刀,后退了一步,随意地掸掉溅在她裤子上的一点儿血迹。“我真想杀了你,你知道吗?”她的说话声有点沙哑。然后她几乎嘶哑地威胁道,“再攻击若热,我就不客气了。”
民浩用拇指抹了一下他的小伤口,看了看鲜红的血迹。“那把刀真锋利,让我更喜欢你了。”
纽特和弗莱潘忍不住同时呻吟。
“看起来我并不是这里唯一一个眩疯病人,”布兰达讥讽道,“你们甚至比我还要怪。”
“我们目前都还没疯,”若热加了一句,走过去站在她旁边,“但是用不了多久了。来吧。我们需要去储藏室取些食物,你们看上去像是饿死的僵尸。”
民浩似乎并不喜欢这个想法。“你觉得我会屁颠屁颠跟着你们这群神经病一起坐下来,然后让你们切掉我的手指?”
“这次你给我闭嘴,”托马斯厉声喊了一句,努力用眼神给他传递一些不同的信息,“我们一起去吃吧,我不在乎那之后你那漂亮的手指会怎样。”
民浩困惑地眯了眯眼,不过他似乎明白了有什么事情很不对劲。“管他呢。我们走吧。”
布兰达意外地站到了托马斯面前,她的脸距离托马斯只有几英寸。她的眼睛黑漆漆的,衬得眼白似乎在发亮。“你是头儿?”
托马斯摇了摇头。“不,你刚刚用刀架着的那个才是。”
布兰达看了看民浩,然后又转回到托马斯身上。她露齿一笑:“好吧,那样子的话就非常愚蠢了。我知道我差不多疯了,不过要是我的话,我会选你当头儿。你看起来更有那个气质。”
“呃,多谢。”托马斯突然感到很尴尬。他想起了民浩的文身,也想起了他自己的文身,想起了他本来应该被杀掉的。他竭力说些什么来掩饰自己的情绪:“我,呃,也会选你而不是若热。”
女孩倾身向前,亲了一下托马斯的脸颊。“你嘴真甜,真希望起码最后不用杀了你。”
“好了。”若热早已开始示意所有人从破门往外走。
“你们别缠绵了,布兰达。到了储藏室之后我们要讨论的事情还很多,快走吧。”
布兰达的眼神没有从托马斯身上移开,而托马斯,他仍然可以感受到当她的嘴唇碰到他时那种瞬间全身战栗的感觉。
“我喜欢你。”她说。
托马斯吞了口唾沫,他的脑袋一片空白不知如何应答。布兰达的舌头伸到嘴边,露齿一笑,然后终于转过身朝门走去,同时把刀利落地插进裤子口袋里。“我们走!”她头也不回地喊了一声。
托马斯知道每个空地人都在看着他,不过他拒绝回视任何人。相反,他迅速地把自己的衬衫往上拉了拉,然后继续往前走,不在意自己脸上还带着一丝微笑。很快,其他人也开始步调一致地跟在他后面,撤出了这个建筑物,走到了外面,炽热的太阳正炙烤着破败的人行道。布兰达在前方领路,若热则负责断后。大家朝着墙靠近,以求尽量待在稀疏的阴凉下。托马斯艰难地适应着这外面的强光,遮起眼睛,眯着眼睛看路朝墙走。不过他周围其他的建筑物和街道却似乎闪着怪异的冷光,仿佛是用某种神奇的石头筑成的。
布兰达沿着他们刚出来的那幢建筑物的墙边走,停下来时托马斯觉得肯定是到了那幢楼的背面。这里有阶梯与人行道贯通,让他想起了过去生活中的某些东西,大概是一个通向某种地下铁路系统的入口。
她没有犹豫。不管后面的人都跟上来了没有,她就纵身跳下这些阶梯。不过托马斯注意到那把刀已经再次出现在她右手里,被她紧紧地握着,紧挨着身体的一侧,悄悄地随时准备攻击或者自卫。
他跟着她,急切地想要躲开大太阳,更重要的是,要赶紧拿到食物。每走一步,他的胃就因缺乏食物而疼痛得更厉害。事实上,他很惊讶自己还能移动:虚弱像是病毒般在他体内蔓延,致命的疼痛侵袭着他身体的各个要害部位。最后他们完全进入了黑暗中,这反倒令人觉得很好,凉爽。托马斯跟随着布兰达的脚步声,来到了一个小门口。这个门口里透出一丝橙色的光。她走了进去,托马斯在门槛的地方犹豫了起来。房间很小很潮湿,堆满了盒子和金属罐,屋顶正中间吊着一个小灯泡。这地方实在是太狭窄了,他们这群人能都进去吗?
布兰达肯定是感受到了他的想法。“你,还有其他人可以待在走廊里,找个靠墙的地方坐着,我马上就把一些好吃的美味带出来给你们。”
尽管她没有看,托马斯还是点了点头,然后跌跌撞撞地返回走廊里。他沿着其他空地人坐的墙边瘫坐下去,深深地陷在地下通道的黑暗中。他这回很确定要是不吃点东西的话肯定是站不起来的。
“好吃的美味”原来就是一些罐装的豆子和某种腊肠,这些称谓当然也都是布兰达给的,因为标签上的字可都是西班牙语。他们就这样吃冷的,但是对于托马斯来说这就像是他吃过的最丰盛的一餐,每一口他都是狼吞虎咽的。他知道这么久没吃东西现在是不应该吃太快的,但是他不在乎。要是他都吐出来了的话,他会很乐意再重新吃一遍的,肯定会吃到很新鲜的。
在布兰达把食物传递给饥饿的空地人之后,她走过去坐在托马斯旁边。房间里发出柔和的光线,照亮了她深色头发边缘的那些细毛发。
她把几个装满了罐头的背包放在旁边。
“给你一个。”她说。
“多谢。”托马斯一口紧接着一口地用勺子舀出来吃,他那罐早就快见底了,走廊里只有大家吃东西发出的声响和吞咽声。
“好吃吗?”她一边问道,一边津津有味地吃自己的食物。
“拜托,我会把我妈妈也推下那些阶梯来吃这些食物的,要是我还有妈妈的话。”他忍不住想起自己的梦,还有不经意间瞥见她的那几眼。不过他尽最大努力不去想这些,实在太令人压抑了。
“吃那么快你会呕吐的。”布兰达说道。托马斯回过神来。他注意到她的坐姿,她的膝盖压着他的胫骨。他突然有一个可笑的想法,她的腿是故意那样放的。“我们只有四五种选择。”布兰达接着说。
托马斯集中精力理清思路,把思绪拉回到现实。“你们从哪儿弄来这些食物?现在还剩下多少?”
“在这里被太阳耀斑烧焦之前,这城里有几个食品制造厂,还有很多仓库来储存食物。有时候我觉得那就是灾难总部把眩疯病人们送来这儿的原因。有这些食物我们就至少可以告诉自己不会饿死,然而实际上我们慢慢变疯了,自相残杀。”
托马斯从罐底舀出来最后一口食物,把勺子舔干净。“如果有很多吃的,为什么你们只有几种可以选择?”他曾想过或许他们相信她太轻率了,说不定吃的东西有毒呢。不过看她也在吃一样的食物,所以他的担心可能多余了。
布兰达拇指指着屋顶说:“我们仅仅搜到了距离最近的几个,有个公司专门生产这类食物,并没有多少种类。”
“我可能为了争夺菜园里新鲜的食物而对你妈妈动武,例如一份新鲜沙拉。”
“我猜要是我妈曾站在我们和杂货店之间的话,她胜算不大。”
“我猜也是。”
她笑了,尽管阴影几乎遮住了她的脸,还是可以看到她咧嘴笑了,托马斯觉得自己喜欢这个女孩。她刚刚让他最要好的朋友流了血,但是他还是喜欢她。或许,那也构成了一小部分原因吧,她很有胆魄啊。
“这世上还有杂货店吗?”他问,“我的意思是,闪焰症到底是什么样子的?很热,而且有一群疯狂的人到处乱跑吗?”
“不,呃,我不知道。很多人死于太阳耀斑,他们来不及逃到北部或者南部。我家人住在加拿大北部,政府联盟组建了营地,我父母是第一批进入营地的,这些人最后成立了灾难总部。”
托马斯张大嘴巴呆了一秒钟,自从他的记忆被抹去以来,关于这个世界的状况,他从未收集到过这么多信息,她仅仅几句话就透露给他了。
“等等,等一下,”他说,“我想要听全部的,你能从头开始讲吗?”
布兰达耸了耸肩。“也没多少,很久以前的事儿了。太阳耀斑完全是突如其来又无法预测的,等到科学家们警告大家的时候已经太迟了。它们已经席卷了半个地球,赤道附近地区一切生命体都死了。其他地区的气候也被改变了。幸存者聚集在一起,一些政府也形成了联盟。很快他们就发现某个疾病控制中心释放了一种危险的病毒,从一开始就称之为闪焰症。”
“老天!”托马斯咕哝着。他看着走廊里其他的空地人,好奇他们是否听说过这些。不过似乎没人在听,所有人的注意力都集中在食物上。总之,他们或许是离得太远了。“什么时候……”
“嘘……”她让他安静,同时举起一只手。“等等,”她说,“有些不对劲。我想有访客来了。”
托马斯什么也没有听到,其他的空地人似乎也没留意。但是若热早就悄然来到布兰达身边,在她耳边低声说着什么。她正站起来的时候,走廊里爆发出一声破裂声。那声音就从他们用来抵达储藏室的阶梯那里传来。是一种非常响亮的声音,好像建筑物在分崩离析,水泥断裂、金属断裂。一阵尘土朝他们扑来,遮住了从食物储藏室出来的那点儿光。托马斯坐在那里瞪大了眼睛,吓得呆住了。他只看到民浩和纽特还有其他人朝着毁掉的阶梯往回跑,然后又折回到岔开的走廊里。他之前都没注意到那里有走廊,布兰达抓住他的衬衫把他拉了起来。
“快跑!”她尖叫着,拖着他逃离这个被摧毁了的地方,朝着地下更深处跑去。
托马斯从呆滞中迅速反应过来,用力地拍着她的手,不过她并没有松手。“不,我们必须跟着我的朋——”
他话还没说完,一整块屋顶轰隆一声落在了他面前的地板上。水泥块一块叠一块地落下来,发出震耳欲聋的撞击声,彻底阻断了他去追他朋友的路。他听到头顶上方大石块断裂的声音越来越多,意识到他已经没有任何选择——或者任何时间。
他很不情愿地转身跟着布兰达一起跑,他们向着黑暗全速奔跑,她的手仍然紧抓着他的衬衫。