16 泰洛费恩阶梯．下空界
林贝克恢复意识，发现他的状况似乎有所改善，从绝望提升到了危险之中。当然，在如此混乱的状况下，他费了好一番时间才回想起先前究竟发生了什么事。经过认真的思考后，他确信此刻他的双手并不是被倒吊绑在床柱上。他的头痛得让他不停地哀号扭动。在暴风雨的昏暗光线之中，他尽力地左右张望，最后终于发现自己是跌入了一个大坑洞中，而且这坑洞显然是匡啷轰隆的采矿爪所挖出来的。
进一步的查验后，他发现自己并没有掉入坑洞之中，而是悬挂在坑洞上——鸟形风筝的巨大双翼正好卡在洞口，他整个人悬空吊着。从疼痛的感觉判断，这对翅膀一定是在降落时撞到了他的头。
林贝克正在思考该如何松开双手，离开这个不舒服的窘境，但这时上方却给了他一个不愉快的答案，发出啪啦的折裂声。他悬空吊着的重量正逐渐压裂木头骨架，林贝克往下滑了一呎，双翼才又卡住坑洞的壁面。他的胃也往下沉了好一段距离，但因为四周的黑暗再加上他没戴眼镜，所以林贝克根本不知道这个坑洞有多深。他疯狂地想找出有什么方法可以逃离这困境。上头有个暴风雨正在吹袭，雨水不断地从坑口上流下来，使得旁边的土壁变得非常滑溜。这时林贝克头上又传来啪的一声，整个人又往下掉了一呎。
林贝克惊呼一声，紧紧地闭上眼睛，全身不停地发抖。再一次，风筝骨架又卡住了，只是这回卡得并不牢，他可以感觉到自己正慢慢地下滑。他有个机会，如果能够挣脱开一只手，他或许可以抓住坑洞珊瑚石壁上像蜂窝似的小洞。于是他用力扯动他的右手……
……然后翅膀就折断了。
林贝克刚好有足够的时间可以体验压倒性的恐惧，然后痛苦地重重摔到坑底，翅膀劈里啪啦地砸到他身上。一开始他先用力摇动，然后，却发现这样摇动好像没什么作用。于是他决定先挣脱这团乱糟糟的骨架和布片，然后抬起头仔细观察。这个坑洞大概只有七、八呎深，而且他发现，他应该可以轻松地爬上去。因为这是个珊瑚石岩坑，流进来的水很快地渗入坑底的小洞然后流了出去。林贝克感到很欣慰，这个坑洞恰好成为他躲避暴风雨的庇护所。他不会有危险。
不会有危险，直到采矿的挖掘爪下来为止。
林贝克才刚在一大块翅膀的布片底下躲雨，脑袋里却突然想起了可怕的挖掘爪。他急急忙忙地站起来往坑口上方张望，可是除了一片黑压压的东西(或许是暴风云团)和几下模糊的闪动(可能是闪电打雷)之外，他什么也看不见。林贝克从来没有在匡啷轰隆里工作过，完全不晓得挖掘爪究竟会不会在暴风雨当中继续运作。他想不出它们为什么不会，但是相反的，他也想不出它们为什么会。不过，这一切都派不上用场。
林贝克坐了下来，开始在剧烈的头痛中仔细思考眼前的处境，他小心翼翼地先移掉了几个尖锐的木刺。至少这个挖矿留下的坑洞让他躲过了暴风雨。而且，很有可能的是，挖掘爪是种巨大、沉重无比的东西，移动的速度应该会很慢，他应该有充足的时间跑出去。
事实也的确如此。
林贝克在坑底下蹲了大约三十分钟左右的时间，暴风雨丝毫没有减弱的迹象，而且他正懊悔没有事先塞几个小面包在裤子里。突然间轰的一声巨响，他所坐的这个坑洞剧烈震动起来。
是挖掘爪，林贝克心想，然后开始爬上坑口。要爬上去并不难，珊瑚石壁上有许多孔洞可以踩和抓，林贝克不一会儿便爬上了地面。戴上眼镜一点用也没有，滂沱的雨水只会让他什么都看不见。而且他也不需要它们，挖掘爪的金属表面反射着雷电闪光，距离他只有几呎远而已。
林贝克抬头往上望，他看见还有其他的大爪子出现在天空里，由匡啷轰隆的钢缆往下吊。那是个非常壮观的景象。这位盖格人站在原地张大了嘴巴，全忘了头痛这回事。
挖掘爪是由闪亮亮的金属所打造的，外形就像个猛禽的大脚爪一样。它用锐利的尖爪挖进珊瑚岩地表，然后握住碎裂的石块，就像老鹰抓住猎物一样往天空飞去。一旦返回德佛林岛之后，挖掘爪便会把从泰洛费恩采到的石块倒进一个大容器当中，再由那边上班的盖格人把珊瑚石岩块分好，加工取出匡啷轰隆所需要的宝贵灰色金属。根据传说，如果没有这些灰色金属，匡啷轰隆就没办法活下去。
林贝克万分兴奋，看着挖掘爪落在他的四周，咬入珊瑚岩地表，掘出一个个坑洞，然后把石块挖上来。这盖格人因为从来没见过这景象，一时看得太过专心，差一点就忘记他应该要做的事情。挖掘爪开始摇动松开，往上升起，这时林贝克才猛然想起他得在一个爪子上打记号，让洁瑞和工会伙伴知道他的位置。
一块块小珊瑚石碎片不断地从往上升的爪子缝隙间落下，正好可以用来划写记号。林贝克连忙捡起一块，冒着雨在崎岖不平的地上狂奔，冲向一具刚刚落下来的挖掘爪。跑到金属爪旁边，林贝克不自觉地停了下来。挖掘爪巨大无比，他从来没想过会有如此巨大、有力的东西;它的握爪之间大概可以轻松地塞进五十个林贝克。它剧烈地晃动，抓插进珊瑚岩地表，尖利的小石屑四处飞散，根本没办法靠近。
但是林贝克已没有选择的余地，他必须靠过去。一手紧紧抓着珊瑚石块，一手紧紧握着勇气，他才刚准备要冲过去，没想到突然一道闪电劈了下来击中挖掘爪。金属表面霎时迸射出耀眼的蓝白色火光，轰的一声雷爆将林贝克震得飞了出去。林贝克既晕眩又害怕，绝望地正打算放弃，跑回他刚刚跌落的那个坑洞里度过他短暂的残生，结果却意外地发现那爪子发出几声叽叽叽的怪声后，竟然就此停了下来。林贝克四周所有的金属爪全都停止了动作——有些在地面上，有些正要返回，有些爪子还张开正准备要落下。
也许闪电打坏了它，也许是换班时间到了，也许上头有什么差错，林贝克无从得知。要是他相信神的话，他或许会感谢祂们。于是他恢复动作，脚步蹒跚地跑过去，手中握着石块，小心翼翼地来到最靠近的爪子。
林贝克发现爪上已经有许多刮痕，所以他必须把记号划在金属爪上方，才不会沉入岩石地表的部位。也就是说，他必须要选择一个已经埋进地表的爪子;而那也就是说，爪子随时都有可能再度发动，扯离地面，把好几吨重的石块砸在林贝克头上。
林贝克握着石块轻轻地触碰金属爪，他的手不断地颤动，发出喀啷喀啷的声音，像是在敲铃一样。什么痕迹也没有留下。林贝克咬紧牙关，拚命地使出所有的力气，用力压紧石块。石块叽叽嘎嘎地划过金属表面，刺耳的声音让林贝克的头都快裂了。但最后他总算满意地在金属爪光滑无痕的表面上，划出一条长长的刮痕。
只不过，大家有可能会把它当成是意外的刮痕。于是林贝克又补划了一条，这条和上一条垂直。挖掘爪晃动了几下，林贝克惊慌地丢下石块，没命似的往后窜逃。爪子又恢复了运转。林贝克停下脚步，骄傲地看着他的杰作。
金属爪纷纷升上暴风雨肆虐的天空，其中一个爪子上头大大地写着一个L字母。
林贝克冒着大雨跑回他的坑洞。至少这回应该没有爪子会砸到他头上。他沿着坑壁爬下去，躲在坑底下，尽可能地窝出舒服的姿势。抓一块布盖住头上遮雨，他努力不去想到食物。