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22

“老天!”城主居利斯惊呼,“提贝流斯死了,太难以置信了。”
芙莉亚的背更紧贴着椅子,直到木质椅背紧紧压迫着她的脊椎。痛楚提醒她,除了悲伤与仇恨,她还有别的感受。而且她得尽力让自己保持思路清晰,评估谁是能够信赖的人。
居利斯的身材极为高大,脚下穿着老式绑腿,衣袖上缀着红宝石袖扣,外面套着花哨的小礼服,让他看起来不像是书城最高长官,反倒有点像马戏团驯兽师。他的满头黑发上有一道细心梳理出的发线,脸上留着大约一指长的山羊胡,身上散发着清甜的香水味。乍看之下芙莉亚不太相信他会是爸爸的好友。无论是什么联系着这两个人,单从外表来看,他们简直天差地远。
“你确定那人就是魅姬?”
芙莉亚点头,答:“她叫她的手下‘骑士’。”
居利斯的身躯重重落在书桌后方的扶手椅上。从芙莉亚开始说明事情始末起,他就在办公室里来回踱步,现在他面无血色,显得万分疲惫。
没想到这么容易就到这里来了。书城幅员虽然呈爆炸式的增长,但核心地区一直是一座宁静小镇,来自死书林的少年果然没说错,在路上,芙莉亚确实看到了写有威河畔海伊镇的路标。虽然芙莉亚不了解其中缘由,但眼下这一点也不重要。
历史悠久的海伊堡就矗立在小镇中央的山丘上,这座三层楼式的宏伟建筑有着尖尖的山墙、漆成血红色的烟囱,整体外观与费园差别不大,但这里的一切都修缮得更好,窗户更洁净,大门前的草地也完美无瑕。
芙莉亚极力勉强自己,才向门房报上真实姓名,幸好在她还忐忑不安,生怕警察会现身逮捕她时,居利斯本人就已经砰砰砰地走下阶梯,诚挚欢迎她的到来,并热情地向门房介绍,宣称芙莉亚是他的外甥女,随后便匆匆带领她前往自己的办公室了。
芙莉亚的说明告一段落,两人缄默了将近一分钟。窗外,整座城市的屋脊像是一片由山墙与斜瓦屋顶构成的大海,袅袅烟气从烟囱升起。居利斯眼神空洞,仿佛陷入沉思,但他随即惊醒,发出一声咒骂,汗毛浓密的手握成拳头往桌面上一捶。
“该死,提贝流斯,事情可以不必走到这一步的!”
“他为您偷书,是不是?”
“他帮我把书弄到手,我没过问它们的来源。嗯,很少过问。”
“爸爸过世前要我来找您。”
“有什么事我可以为你效劳呢?”
“请您帮我救出弟弟。”
他双手上扬,说:“要是我理解无误,现在根本不知道那女人想从你们那里得到什么。”
“她说要七芒星的书,我刚好带着一本《凡塔思帝寇·凡他思提切灵》,所以就给她了。我以为那就是她要的,没想到她还不满意,居然连皮普都……”她再也说不下去了,但依然目不转睛地望着他。
“实在令人难以置信。”居利斯喃喃自语。
在许多方面,他的说话方式就和他这个人、他的处所一样,都很老派。芙莉亚和爸爸,以及大多数的书巫多少都跟时代有点脱节,但就连在书城这里,居利斯都活像个异类。芙莉亚不确定真正的原因何在,纯粹是因为他的外表?他的遣词造句?在庇护所以外的地区,这两种因素或许会让他像个怪人,但在这里应该不会,应该另有原因。虽然没有铁栅限制他的自由,在外人眼中他又是这座城里权力最显赫的人,但他与这栋建筑的隔阂感,却令他有如一名囚犯。
“亚当学院能窃听到我们的谈话吗?”芙莉亚四处张望着。在这些高及屋顶的书架中有很多角落与阴影可以藏放窃听器。
“在办公室里不会。”他指了指他前方摆放在书桌上的一本书。那本书就像一块纪念牌匾,封皮是深色皮革,上面点缀着青铜饰片。“我采取了一些防范措施。学院到处都安排了耳目,包括城堡这里,不过这个房间是安全的。”
“这是您的心灵书吗?”
居利斯点头。
“要随身携带的话好重呀。”
“不是我们自己挑选的心灵书,而是心灵书找上我们。我认识一个人,他的心灵书是一片古希腊罗马时期的石板,从此以后他就不再踏出家门一步,因为他不想离开自己的心灵书。”
芙莉亚想象着那种情景,显然被吓到了,而这可把居利斯逗乐了:“我自己倒没那么死板,就算没这玩意儿我也活得下去。大多数书巫都太怕失去自己的心灵书了,你父亲也总是把他的心灵书当成手枪系在腰带上!”
“这里到底怎么了?”芙莉亚问,“您是书城的城主,可是您却怕那些警察和……”
“我才不怕!”他单手握拳朝桌面一捶,震得桌上纸笔猛然一跳,只有那本沉重的心灵书在桌面中央不动如山。
芙莉亚并没有闪避他的目光,但什么话都没说。
隔了一会儿他才接着说:“从前学院并没有干涉我们,当时他们已经拥有自己的密探了,但这几个星期情况却变糟了。刚开始只有侦察队,现在到处都是他们的耳目。怕的人不是我,而是学院自己……嗯,天知道他们在怕什么。也许是怕书妖暴动,或者是怕我们自己人起来反抗。”他迟疑了一下,但时间短得令人难以察觉,“也可能是怕我们都还未知的东西。”
“比如游吟兄弟?”
他摆摆手:“他们很难缠,但不过是提高安全戒备的借口。书妖很烦,所有书妖都是——在管制区里他们只会惹麻烦,这两个更是大祸害……但还不至于危险到需要这么大费周章。”他摇摇头,双手在大肚腩前交握,说,“不是这样的,背后隐藏的原因要多上许多。”
他已经失去对自己城市的控制权了吗?如果真是这样,就算他有意愿,恐怕也帮不了芙莉亚。他所说的一切似乎都显示,亚当学院早就剥夺了他的权力——要不,就是即将出手了。
“您告诉门房我是您的外甥女?”
“他对我向来忠心耿耿,只是在这种时代,今天的忠心朋友,明天也可能就变了。此外,我也确实有一箩筐的甥侄辈。你暂时不会有危险,至少在有人留意到费尔菲克斯这个姓氏之前。”
“他了解内情,”芙莉亚心想,“他知道罗森克罗兹家族的事迹,也知道后来的结果和日后的演变。”
“学院并不知道你的祖先是谁,”他说,“否则他们早就采取行动了,所以这个姓暂时不会令人生疑。”
“可是他们已经对我们发动攻击了!魅姬——”
“她并不是学院派去的,否则她会把你们的房子夷为平地,谁都休想活着逃出来。”
“那么背后的主使到底是谁?”
他压低音量,似乎还是担心有人窃听:“现在流传着一些谣言,不过都是小道消息,而且恰好符合这次对你们的攻击,至少在某些方面符合。”
她凝视着他,不耐地等待他继续说下去。他把身体靠回椅背,张开嘴——就在这一刻,摆放在两扇窗户之间的立钟恰好敲了十二下。
“哦,老天,”他吃力地从办公椅上起身,“该去巡查一下了。”
“巡——查?”
“在我担任城主的日子里,每天十二点一到,就会固定地去巡查,今天我也不会破例。亚当学院可以剥夺我的权力,但不能剥夺我的习惯。只要我定期让人们见到我,他们就会站在我这一边。他们爱我,万一情势变得严峻,他们也会支持我的。”
他真的相信这些吗?或者他特别强调,只是因为他希望情况能够如此?
芙莉亚倏地从座椅上起身,居利斯则绕过办公桌来到她面前站定。芙莉亚身高还不及他的胸口,在他魁梧的身躯前,她瘦小得都快消失不见了。
“是谁派魅姬去我们家的?”芙莉亚几乎要把自己的意志强加在他身上,或者至少试图这么做。不过老实说,这种做法太可笑了。如果对方是一般人,或许她还有一丝机会,但想要影响某个书巫,就少不了练习和心灵书。他那痴肥迟缓的外表会给人错误印象,但他想必拥有极高的天赋,否则无法成为治理书城的城主。
“你和你父亲很像,有人这么说过吗?”
“宝琳,”她说,“我们家的厨娘,她被魅姬的骑士杀死了。”
居利斯伸手搭在她肩膀上,问:“陪我一起去吧?这样你是我外甥女的事就会更加可信了。”
“可是离开这里我们就不能交谈了。您也说过,这里到处是密探,没有哪句话是他们听不到的。”
“我想向你稍微介绍一下威河畔的海伊镇和书城,这又不犯法。”
芙莉亚火大了:“我才不想听……”
居利斯伸出肥胖的食指按住芙莉亚的嘴唇,说:“我们先把你伪装的身份处理好,之后再谈其他事情。十二点了,如果我没有准时在街上现身,他们就会起疑,接着就会开始刁难我们。”
不等她做出反应,他就径自走向一个架子,从其中一个抽屉取出一面超大的放大镜,先在手上掂了掂分量,接着放进小礼服口袋里。
“待会儿到了外面,最好叫我舅舅,懂吗?”
“叫‘居利斯舅舅’吗?”
“叫我‘科尼利厄斯舅舅’,这是我的名字。既然你是我的外甥女,就该知道我的名字。”
芙莉亚朝他的心灵书瞥了一眼。
“我们不需要这个,”他说,“现在走吧!我好友的女儿就是我的女儿,我会保护你周全的。”
芙莉亚依然杵在原地不动。
“相信我。”说着,居利斯便把门打开了。

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