亚索故事《兄弟手足》
哭声的来源是个小男孩。六夏，或者可能七夏的年纪。
他背对着我，盘腿坐在一棵浆树下。嚎啕大哭逐渐变成了小声啜泣。我停在树林的边缘，回头望向坡下的林荫小路。正午的阳光炽烈无情，洒在那个孩子所在的草地上。他似乎并没有受伤。那片空地很开阔。没有任何阻挡。
任何人都不需要你。专心赶路。
我脑海中的那个声音非常清楚，但我已经有一段时间没听见它大声说了。我转过身，但随即听到一声惆怅的哀叹，连带着又一轮啜泣，于是我终究还是掉头回去。
距离他三剑远的时候，我踩在一根干树枝上，提示我的存在。男孩听到声音以后立刻开口说话。
“泰奥，对不起，我不是故意……”他仓促的道歉说到一半，胡乱用衣袖抹了把脸。然后他看到了我，惊呆在原地。
他迅速后撤，砰地一声撞到了树上。
“伊麦已经给兄弟会交过钱了，”他结结巴巴地说，“我没在大路上玩。”
一听他说到兄弟会，我的手立刻放在剑上。男孩注视着我，他的哭声变成了浅浅的喘息。当然会是这样。他以为我是纳沃利的小混混，要从他身上抢东西。
他觉得你是坏人。
我把手从剑柄上拿开，尽量显得和蔼一些。“不，我不是兄弟会的人，”我说，“我在路上走着，听到有人的声音。而且听起来，这个人好像出了什么事。”
男孩又用袖子擦了一把泪湿的脸颊，想要在陌生人面前表现得坚强。
“你在附近看到这样的人了吗？”我问。
男孩慢慢摇头，不过他磕磕绊绊地说出了事实。
“我就是那个人，”他用羞愧的声音承认。“我……我只是想拿出来玩。”他指了指树上。在最高的枝杈之间，挂着一个老旧的丝绸风筝，长长的尾巴在轻风中轻轻拍打。“是泰奥的。”
他双眼又开始流出泪水。他伸出手掌给我看，上面沾满了树胶、灰尘和树皮。
“我试过爬树，但是太高了。泰奥一定会生我的气。他告诉过我不许碰。”
我俩沉默了片刻。“当哥哥的都愿意说这句。”我喃喃地说。
男孩前方有一小堆松散的土壤。我蹲下来扒开顶层的浮土，发现下面是一棵刚发芽的浆树籽。
“我伊麦是织木匠。我也正在学。我以为……”男孩垂下头，为自己的不自量力感到惭愧。要知道，即使是让种子长成树苗，一名织木匠也无法在一个下午之内完成。
我保持着微笑，“你的努力很值得敬佩。”
男孩的目光徘徊在我带沟槽的肩甲上。
“这个样式不是我们村的，”他说着，声音里开始流露出谨慎，“旁边山沟里的村也没有这个样式。”
“我正在赶路去崴里，”我答道，“诺克萨斯大道交通便利。就是石头有点硌脚。”我笑着答道。不过一想到诺克萨斯给我们留下了有价值的东西，我知道自己脸上的笑容很僵硬。
“你能帮我吗？”他问。
我抬头望向树顶枝杈间轻巧安置的风筝。“我可有日子没爬过树了，小孩。”
“乔卜，”他说，“我叫乔卜。”
我向他伸出手，但我的名字到了嘴边犹豫了。已经有太久的时间，每当我说出自己的名字，都只会感到羞耻。
别矫情了。你的外号不是更难听。
“亚索。”我说着，扶他站了起来。
我从林荫中走出，回到空地中的阳光下，仔细看清树顶的情况。空气闷热。我闭上双眼感受林地边缘徘徊的微弱气流。一股轻风渐渐加强，拂过我脸上的汗毛。
“要是我能直接把它吹下来就好了。织木一点用都没有。”乔卜咕哝着说，皱起眉低头看向自己的浆树籽。“以前有过一位长老，能够转移风向，不过他已经死了。他的徒弟也能，但伊麦说他不是好人，说他杀了长老……”
我摸向腰间的刀剑。抽出武器的同时，将魔法集中于一点。风潮在剑身周围涌动，涡旋越来越致密。尘土和落叶在剑身上舞动，最后我将旋风塑造成想要的样子，手腕轻弹，放出狂风向前飞旋。
那股无形的力量实打实地撞到树上，树干发出剧烈的颤抖。枝杈左右摇摆，就像是看不见的灵力在树叶之间穿梭上升，最后抵达了风筝。彩色的风筝缓缓腾起，随着气流一起升上空中，然后缓缓落到我高举的手里。
男孩张大了嘴，但立刻就合上了。恐惧又回来了。
“是你？”他问，“你就是长老的徒弟？”
全艾欧尼亚都知道你是什么东西。
乔卜看了看林间的道路，可能是看我身后有没有追兵。“你逃跑了吗？”他悄声问道，但我摇摇头。“那你是被释放了吗？我的意思是，被赦免了吗？”
“我没有犯下罪行，也就谈不上赦免。”这只是一套说辞，但我必须尽快说出口，否则就会被我脑海内的声音抢先。
但你杀了其他人……
我深呼吸，稳下心，感受身后的清风和手中的风筝，不让自己陷入往日的回忆。乔卜默默地思索片刻。
就在他要开口问出下一个问题的时候，森林的边缘出现了一道金属的反光。
我举起剑准备应战，却发现是一个大号的乔卜，正拖着一根长长的绳子，绳子上拴着的是一种小型农具。我赶紧放下武器，但已经太晚了。恐惧和紧张的气息笼罩在这片草地上。
动手的时候不假思索，停手的时候慢慢吞吞。
他永远都不满意。这是我一生的缩影。
乔卜的哥哥看着我们。他并没有离开森林的掩护。
“乔卜，”年纪稍大点的男孩大喊道。乔卜乖乖向他跑去，但当他看到农具和绳子的时候停住了脚步。我顺着轻风，听到了他的低语。
“你拿那个要干什么，泰奥？”乔卜恍然大悟，开始生气。“你一开始就知道我会偷拿风筝？”
我摇摇头。他当然一开始就知道。
哥哥总是知道弟弟要干什么。
“对啊，肯定是我不让你做什么，你就偏做什么，乔卜。”大男孩说道，依然目不转睛地望着我。“那个人是谁？”
乔卜回头瞄了一眼，然后在哥哥耳边悄悄说了什么。泰奥先是睁大了双眼，然后又变成一脸不屑。
“伊麦喊你回家吃饭。”泰奥说着就要走。乔卜拉住他的手臂，想让他慢下脚步。他又在泰奥的耳边悄悄说了一句。
我想要让风静下来，不想再听到下面的话。但已经太迟了。
“不行，他不能来。”泰奥说，“他是渍蠡。”
渍蠡。
这个词鲠在我的喉咙，风终于静了。渍蠡是令人嫌恶的东西。是随着外人和贪欲而来的灾祸。是跟在哥哥身后的虫豸。
烈日当空，把我的剑晒得发烫。这个词我听了一辈子。
任何人都不需要你。专心赶路。
我按捺住自己，向那对兄弟走过去。
“听哥哥的话，小孩。”我把丝绸风筝还给乔卜，“哥哥说的一定是对的。”
不等他们答话，我便离开了。前路漫漫，风轻云淡。