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  钻石一号有两千多米长,宽度也大致相当,是巨岩庞杂体中最大的一块。这些年来,哈默菲斯特正下方的地下深处已经凿成了一个由坑道组成的迷宫。上层是实验室、办公室,下面就是托马斯的私人住所。这座头下脚上整个倒过来的建筑下方,最近又新添了一处:一个透镜形状的空洞,直径达两百米。为了掏出这个洞窟,他们的热力掘进机几乎消耗殆尽。但奇维从来没有反对这项工程,正相反,很大程度上,这是她的主意。

  这么大的空间,只有三个小小的身影,大得几乎让他们有点不安。“真壮观,对不对?你觉得怎么样?”奇维笑着问托马斯。

  劳直直地望着上方。由于惊叹不已,脸上的线条都松弛了下来,近于张口结舌。他极少这样。仰望上方时,劳后仰得太厉害,不知不觉中失去了平衡,缓缓向后倒下,可他却没注意到,“我……是啊。真漂亮,我看过头戴式的模拟,却没想到竟然会是这样。”

  奇维笑了,拍了他后背一下,以免他倒下去:“我坦白。模拟的时候,我没把光效加进去。”不会发出回音的洞顶上有些凹槽,弧状光源便埋在那里面。灯光映射下,洞顶像璀璨的宝石。只要调调头戴式,任何光效都可以调出来,但总带着一丝彩虹似的幻彩。

  她右手边的爸爸也在四下打量,但没有欣喜若狂的表情,也没往上看。阿里·林两手撑地,头下脚上。他几乎没受这里轻微重力的影响,只管用手指试探地戳着掘进机在金刚石地面上留下的卵石状斑纹。“这儿没有活东西,什么活东西都没有。”他皱着眉头,不满地说。

我们一起干,爸爸。你能教会我许多新东西。

“这里将是你所创造的最大的公园,爸爸。一张白纸,你可以尽情发挥。”皱起的眉头松开了。这么大的地方,可以有真正的动物,甚至能养那种会飞的小猫。很久以前奇维见过那种动物,那还是这次任务开始之前,妈妈爸爸还有她一块儿在特莱兰营帐里的时候。现在想起来,更像是梦中的景象,而不像真切的记忆。

  托马斯道:“我真高兴当时你说服了我,奇维。我原来只是打算稍稍加强一下我们的安全措施,你带给我的却如此美妙。”他叹了口气,低下头,满面笑容地望着她,手抚着她的后背,最后落在她的腰际。

  “这个园子会很大,托马斯,哪怕以青河的标准也是个很大的公园。不是最大的,但——”

  “但很可能是最好的。”他伸手越过她,拍拍阿里的肩头。

完全可能是最好的。

“对。”爸爸一直是最优秀的公园建筑师,又在这个领域做了十五年聚能研究。聚能以来,他每年都会创造新的奇迹,他做的盆景和微型公园早就超过了纳姆奇最杰出的作品。其他易莫金聚能生物学家也非常出色,掌握了舰队生物数据库之后,他们达到了没有聚能的最优秀的青河生物学家的水平。

等流放期结束,爸爸,等你最后获得了自由,那时你就会真正明白自己创造了多么辉煌的成就。

  劳的视线来回巡视着这个空空荡荡、闪闪发光的巨型洞窟。准是在想象这儿以后会变成什么样子:大草原、漂亮的雨林、山间牧场。即使有阿里魔法般的技巧,也不可能在这里创造出一个以上的生态环境,有这么多选择……她笑道:“来一个湖,你觉得怎么样?”

  “什么?”

  “在我的设计数据库里,密码是‘水’。”奇维键入密码,通过她的头戴式进入数据库。

  “啊……你没告诉过我这个!”

  现实中的钻石巨窟被一片林地覆盖了,林地来自阿里的几个设计方案。洞窟中央出现了一个湖,越变越宽,一直向外延伸,湖心岛上的山仿佛在好几千米之外。树林掩映的山下泊舟处,一艘小船正扬帆起航。

  托马斯激动得良久说不出话来:“老天。我叔叔在北爪就有这样一个湖,我经常在那儿过夏天。”

  “我知道。就是从你的个人资料里取出来的。”

  “真美啊,奇维,可惜实现不了。”

  “实现不了?外头上面我们还有大量的水,这里正好作为第二个蓄水处,把一部分水转移过来。”她朝宽阔的湖面一挥手,“把洞窟那一头再朝远处挖一点,让这个湖直抵墙面。至于远景,我们可以收集起一批墙纸,制造出虚拟现实。”这方面其实有点难度。废弃的飞船上虽然还有一部分墙纸,但大都因为长期暴露在真空下损坏了。不过没有墙纸也没关系,许多人都像托马斯一样喜欢随时随地戴着头戴式,所以只需要为不能分享头戴式图像的人制造出虚拟现实就行,耗费不了多少资源。

  “我不是这个意思。微重力状态下,我们不可能制造出真正的湖泊。巨岩只要稍一晃动,水就会从湖里爬到墙上去。”

  奇维得意地笑了:“我还有个真正的惊喜没告诉你呢。我办得到,托马斯!我们从损毁飞船里取下了大量侍服阀,数以千计,怎么都用不完,大可以把它们用在湖底,用定位器把阀门联成一个网络。很容易就能减小水的震荡,让湖水老老实实封闭在湖里。”

  托马斯笑道:“你对这个上瘾了,对不对?稳定那些最不好稳定的东西。嗯……你把庞杂体稳住了,也许有本事把这儿也稳住。”

  她耸了耸肩:“没问题。只要湖岸别太复杂,我甚至可以用易莫金定位器稳住它。”

  托马斯转过头来,望着她。她看出来了,他眼前的虚拟幻景已经消失了。他重新回到了生冷的金刚石窟。但他已经见识过完全可能化为现实的奇迹,而且喜欢极了,她知道。“真要能实现的话就太好了……但会消耗许多资源,人力工作量也很大。”他指的是非聚能的普通人。即使是托马斯,也没把聚能者看成真正的人。

  “不会影响大事的。阀门都是边角废料,哪儿都用不了多少。定位器我们有的是。至于人嘛,大伙儿还欠着我不少人情呢。”

还是再等等吧。

之后,劳带着他的女人和那个聚能者离开洞窟。奇维又一次给他带来了惊喜,这一次更甚于平时。还有……真该死,这就是又一个理由,真该在哈默菲斯特把那种定位器用起来。雷诺特的人怎么还没检查完?这东西能复杂得到哪儿去?奇维自己也说,哪怕用易莫金定位器,也能弄出个湖来。

  他们穿过地下最深处的几层,一路点头回应大家的敬礼、致意。有的是易莫金人,有的是青河人。他们将阿里·林留在充当他工作室的公园。奇维的父亲没被关在顶楼拥挤的蜂巢里,他的研究领域需要开阔空间和活着的生物。至少,这是托马斯·劳告诉奇维的理由。很说得过去,同时免得这女人经常接触聚能活动正常的一面,有助于推迟她醒悟过来的那一刻——这是不可避免的。

  “奇维,你要去青河营帐吗?”

  “对,有点事,还得见几个朋友。”有交易要做,还要收回她放出去的人情债。

  “好吧。”他吻了她一下。这儿是办公区,公开场合。但也没什么要紧的。“你做得非常好,亲爱的。”

  “谢谢。”她的笑容是如此灿烂。三十多岁了,奇维·利索勒特仍旧那么看重他的肯定。“晚上见。”

  她沿着中央竖井向上飘去,不断在各个支撑点上借力,速度越来越快,最后嗖地掠过竖井里的行人。奇维每天坚持在两个重力的离心机上健身,磨炼徒手杀人的功夫。母亲对她的影响只剩下这些了,至少表面上看是这样。她的干劲儿无疑来自潜意识中想取悦母亲的心理。

  劳向上望去,毫不在意从上面向他飘落的行人。他们知道避开他。他仰望着她的身影在竖井里渐远渐小。

  除了安妮·雷诺特,奇维是他最值得珍视的财富。雷诺特主要是他继承得来的,奇维·林·利索勒特则是他个人的杰作:一个才华横溢、没有聚能的活生生的人,这么多年来不断为他奉献。拥有她、操纵她,这是对他的挑战,永远是那么刺激,绝不会乏味。这种行为始终带着风险,以她的体力和速度,她可以赤手空拳置人于死地,至少她有这种能力。早期他没有意识到这一点,等发现的时候,他已经明白了她的可贵。

  是的,她是他的胜利。但托马斯·劳是个很现实的人,知道这很大程度上要归于他的好运气。拥有她的时候,她的年龄和背景正好合适。既年长到足以拥有完全的青河背景,又年轻得可以凭着他的心愿重新塑造。塑造她的工具就是迪姆大屠杀。流放期的前十年里,她只有三次识破伪装,发现了真相。

瘟疫啊,我可真想要那个湖啊

劳嘴唇一挑,露出一缕微笑。奇维还以为她在改变他,因为她让他看到了自由体制的种种优点。嗯,她倒也没错。头几年里,允许地下经济的存在只是他跟她玩的一场游戏,暂时让自己显得很软弱。可这个地下经济竟然大收奇效。就连青河人自己的理论都说,在这样一个封闭、狭小的社会中,自由市场没什么意义。可是,一年又一年,这伙小商贩把这儿变得越来越好了,连劳自己想采取什么行动时都顺手了许多。所以,当奇维向他保证说许多人欠她的情,会加倍努力造出这个湖泊公园时————托马斯·劳并没有在心里嘲笑她。她是对的。这些人——青河人和易莫金人——欠她的情,确实会加倍努力地工作,比为他托马斯·劳工作时更卖力,尽管他身为统领,拥有把他们全部扔进太空的无上权力。

  奇维变成了竖井顶端一个小小的身影。她转过身来,向他挥手。劳也招了招手,她朝旁边一晃,飘进一条通向交通艇气密门的支巷,消失了。

  劳多耽搁了一会儿,仰望竖井上方,脸上挂着微笑。奇维教他懂得了在他控制之下的自由的力量,阿兰叔叔和劳家族又给了他聚能奴隶这份力量。开关星呢?它将给他带来什么?这颗恒星及其行星,他们研究得越深入,便越发肯定它下面埋藏着足以震惊人类的奇迹。也许不是他们当初追求的宝藏,比那更大……当地的生物、物理环境,这个星系在银河中的运行轨道……合在一起,形成了一个让所有分析家百思不得其解的谜,逗弄着他的直觉。

  再过一些年,蜘蛛人就会将一个发达的工业系统拱手奉献给他,让他可以揭开这个无比巨大的谜团。

  在人类这个种族的历史上,没有任何时代、任何地点会发生这种事——如此之多的机会,全都落到一个人头上。二十五年前,年轻的托马斯·劳在如此隐晦不明的未来面前战栗不已。那个时期已经过去,他迎接一个又一个挑战,克服了一个又一个困难。阿拉克尼的秘密将赋予他前所未有的力量,从来没有一个人拥有过的建立王朝的力量。需要时间,或许还需要一两个世纪,但就算到那时,按青河的标准,他也只是刚过中年。他要将易莫金人从前的种种小派系一扫而光,在人类空间的这一区域建立一个历史上前所未有的伟大帝国。与未来光芒四射的托马斯·劳相比,范·纽文的传奇将黯然失色,不足挂齿。

  奇维会怎么样?他最后向上望了一眼。他希望她能撑到流放期结束。拿下蜘蛛人的时候,有许多事她都可以助他一臂之力。但是,他的伪装在渐渐磨损。蚀脑菌并不完美:跟早期相比,奇维发现真相的频率越来越高。按安妮·雷诺特的话说,叫“神经中枢累积的残留物”。除非破坏一大批脑组织,否则这种累积下来的残留物无法根除。另外,冷冻失忆术也不可能彻底抹除记忆。就算他的操纵技巧再高明,到最后……比如解放聚能者,这种失言背信怎么开脱?还有他计划用来对付蜘蛛人的手段,他又该如何解释?还有必须进行的人类繁殖项目,怎么说服她?不可能。最终,即使再不情愿,他仍旧不得不把奇维处理掉。就算到那以后,她还是可以为他效劳、为他生孩子。总有一天,他需要继承人接过他缔造的王朝。

  大约两千秒后,奇维飘进本尼的酒吧。这一班是本尼管事。太好了。酒吧的经营者中,她最喜欢他。他想要些新设备,两人开始谈判。“老天,本尼!还要墙纸?知道吗,需要这东西的项目多的是。”比如哈默菲斯特下面的某个公园。

  本尼耸耸肩:“只要你能让统领大人答应在这儿用上多方共享式交感系统,我就用不着墙纸了。这玩意儿越来越撑不下去了。你瞧。”他指了指地板,这里始终显示着下面的阿拉克尼。她看到一团雨云正在接近普林塞顿,估计再过几千秒,那儿就会来一场暴风雨。显示驱动当然还管用,但图像有些地方有点变形,色彩也不太清晰。

  “好吧,‘无影手’上还能拆下来一批,不过你得出一大笔钱才行。”里茨尔·布鲁厄尔肯定会大发脾气,大吼大叫一番,哪怕那些墙纸对他来说根本没用。里茨尔把“无影手”号当成了他自个儿的封地。她继续看着本尼手写清单上的其他项目。来自营帐菌囊和“农场”的食物——冈勒·冯肯定会把这方面紧紧抓在自己手里。挥发矿提炼站和交付提炼站的原料。啊哈。本尼又使出了老花招,把这些项目塞在不起眼的地方,想绕过冈勒,直接插手庞杂体的采矿经营。这两人虽然是好朋友,但照样竞争得非常激烈。

  视域边缘有什么东西动了一下。她抬头一看,天花板旁边,乔新那伙人还在他们的老地方。伊泽尔!她情不自禁地露出笑脸。他背对着其他人,正朝她的方向看。她对他挥了挥手。伊泽尔突然没了表情,转开了脸。一时间,让人伤心的往事涌上心头。即使现在,只要看见他,她的内心深处还是会迸发出一种无法控制的喜悦,就像碰上一个老朋友,她有许许多多的话想跟他说。可是,这些年来,他每次都扭过脸去。她从未想过伤害特里克西娅。至于帮助托马斯,只是因为他是个好人,一个尽自己最大努力让他们坚持下去、挺过流放期的好人。

  不知会不会有那一天,伊泽尔让她走近他,听她解释。也许会有那一天的。再等几年,等流放期结束,等他们得到蜘蛛人文明的支持,等特里克西娅重新回到他们中间——到那时,他一定会原谅她的。

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