第六章 偷偷出发·空中的眼睛·洗衣日
卡拉蒙在洞口停下脚步，然后鼓足勇气推开屏风，走了进去。
“小雷，对不起……”
他闭上嘴。他弟弟躺在毯子里睡着了，手扶在从不离身的法杖上。装着法术书的袋子放在门口。卡拉蒙的包裹也放在那里。一切就绪，只待明早出发。
卡拉蒙大大地舒了一口气，如释重负。
提卡没有向坦尼斯告密！她总算通融了！
卡拉蒙蹑手蹑脚地走过去，把装满的水袋放到地上，脱掉衣服，躺了下来。他心里没有了愧疚感，几乎立刻就沉入梦乡。
弟弟的手摇着他的肩膀，把他弄醒了。
“小声点！”雷斯林低语，“快！现在就走，别让任何人发现！”
“早餐怎么办？”卡拉蒙问。
雷斯林嫌恶地瞟了他一眼。
“嗯，我饿了，”卡拉蒙说。
“我们在路上吃，”雷斯林说道。
卡拉蒙叹了口气。他拿起两个背包和水袋，跟着弟弟走出洞穴。天色很黑，星光闪耀。冰冷的空气钻进肺里，刺得胸口疼痛。肆虐的风雪在夜里就停了。然而，山上乌云密布。天亮之前可能还会下雪。
今夜，银月索林那瑞是一弯月牙。雷斯林侍奉的魔法女神红月努林塔瑞，是四分之三的满月。她红色的光芒在雪地上投下怪诞的影子。雷斯林抬头望着红月，露出了笑容。
“女神会在拂晓前帮我们照路，”他说。“这是个好兆头。”
卡拉蒙希望弟弟是对的。既然他们已经出发，卡拉蒙就想尽快离开大伙，越远越好。幸运的是，今天雷斯林的身体状况很好。他几乎不咳嗽，行动敏捷且迅速。
他们急速行进，从山腰冲到谷底，然后转向西南方向。前面是一片树林，他们走进去后，很快就消失无踪，营地里的人看不到他们了。
卡拉蒙突然听到盔甲的摩擦声和金属的碰撞声，赶紧屏住呼吸，扔下背包，手握着剑柄。雷斯林的手也伸到装有施法材料的袋子里。
史东·布莱特布雷德从树枝投下的淡红色阴影中快步走出来。他站在小径上，挡住了二人的去路。
雷斯林愤怒地瞪了卡拉蒙一眼。
“我没有告诉他，小雷！相信我！”卡拉蒙急忙解释。
“你哥哥没对我说一个字，雷斯林，”史东证实。“消消气吧。至于我是怎么发现的，那很容易。我们认识很多年了，我非常了解你的心思，知道你会一意孤行而毫不关心和顾及其他人。就在昨晚离开会场的时候，我就看出来你想偷偷去骷髅岩。”
“那么，”雷斯林怒目而视，“你也应该知道你无法阻止我，请站到一边去，让我和哥哥过去。”他稍事停顿，跟着又说，“看在友情的份上，我不想伤害你。”
史东把手放到剑柄上，但没有抽出武器。他扫了一眼卡拉蒙，然后又看着雷斯林。“我完全不介意你拿自己的生命去冒险，雷斯林。事实上，我毫不避讳地认为没有你的存在这个世界会更好，但你没必要让你哥哥送命。”
“卡拉蒙要去是他自己的选择，”雷斯林听到骑士的言论，脸上露出扭曲的笑容。“对吧，哥哥？”
“雷斯林说我们必须去，史东，”卡拉蒙对骑士说。“他说如果没有骷髅岩底下的秘密钥匙，佛林特和坦尼斯就不可能找到索巴丁的大门。”
“他们必须进入索巴丁，因为有很多大事要做，对吧，史东·布莱特布雷德？”雷斯林一边轻微地咳嗽着，一边说道。
史东专注地盯着雷斯林。
“我会放你们走，但有一个条件，”史东松开握剑的手，走到路边。“我跟你们一起去。”
卡拉蒙缩起身子，他害怕雷斯林大发雷霆。
恰恰相反，雷斯林眯起眼睛，奇怪地看了一下史东，然后平静地说。“我没有任何理由拒绝一位骑士同行。对吧，哥哥？”
“对，”卡拉蒙惊讶地应道。
“事实上他可能还有些用处。”雷斯林从骑士身边挤过去，沿着小路走向树林深处。
史东拿起一个叮当作响的布袋，里面装着一部分护甲。骑士穿着绘有玫瑰和翠鸟图案的胸甲，那是索兰尼亚骑士身份的标志，还戴着头盔。其它的都随身携带着。
“坦尼斯知道吗？”卡拉蒙低声问走在一旁的史东。
“他知道。我跟他说了我的猜测，雷斯林会私自出发，”史东把布袋调整到肩膀上更舒适的位置。
“那……呃……提卡对他说了什么？”
史东笑了。“你宁可告诉她，也不告诉坦尼斯？”
卡拉蒙满脸通红。“我没打算告诉任何人。是提卡逼出来的。她很生气吗？”他渴盼地问道。
史东没有回答。他捋了捋自己的长胡子，这是骑士回避一个无趣话题的方式。
卡拉蒙叹气摇头。“我觉得很吃惊，坦尼斯竟然没有阻止小雷。”
“他认为雷斯林的提议很有价值，尽管他没有当着韩德瑞克的面说。如果我们能找到索巴丁大门的钥匙，如果我们能及时找到大门，我们就立刻带话给他。”
“我们怎么知道上哪儿去找他？”卡拉蒙问道。“他和佛林特到时候是在大山里转悠。”
史东敏锐地望了卡拉蒙一眼。“奇怪的是雷斯林也没有想到对坦尼斯问这个问题，不是吗？我猜测，他的计划是如果拿到钥匙就自己去找索巴丁。你认为他在骷髅岩找的是什么？”
“我……我不知道，”卡拉蒙盯着自己的靴子，看着它们踏过被雪覆盖的草地。“我从没想过。”
史东迅速瞟了他一眼。“嗯，”他平静地说，“我不指望你想过。”
“小雷说我们是去帮助人们！”卡拉蒙争辩道。
史东轻蔑地哼了一声。然后他低声说，“他怎么知道要去哪里？他怎么知道路？难道我们在毫无目的地乱晃？”
卡拉蒙看着他的双胞胎弟弟信心十足地在树林中走着。法师现在的步子慢了许多，他凭着感觉前进，偶尔像个盲人那样用法杖的底端敲敲地面，不过，看上去他并没有迷路。他胸有成竹，停下脚步四下张望也只是暂时的，很快他就继续上路了。
“他说他知道一条路，一条秘密通道。”卡拉蒙看到史东的脸色，便又说道。“小雷知道很多。他读了很多书。”
话一出口，卡拉蒙立刻就后悔了，因为这让他不悦地想起了那本深蓝色的法术书。他很快赶走了这个暗示。如果雷斯林是从一个邪恶法师的法术书里找到线索的，卡拉蒙是不愿去了解的。
“可能是佛林特告诉他的，”卡拉蒙说，这个推测让他顿时高兴起来。“是的，一定是佛林特告诉他的。”
史东知道指出破绽也没有用--佛林特一整天都没时间告诉雷斯林。卡拉蒙这么多年来一直就弟弟的事情对自己撒谎，就算猛地给他的后脑勺来一拳，他也不会知道真相。
*****
雷斯林走在他们前面，非常清楚哥哥和骑士正在谈论他。他甚至知道他们说的是什么。他可以逐字逐句地复述两人的话。他不在乎。就让骑士诽谤他吧。卡拉蒙会为他辩护。卡拉蒙总是会维护他。而这令他厌恶。有时候雷斯林发现自己期待卡拉蒙有点骨气，勇敢地反抗他、挑衅他。然后他反思，如果真的如此，卡拉蒙对他就没用了，而他依然需要卡拉蒙。他能够脱离哥哥独立生活的日子总会到来，但不是现在。为时尚早。
雷斯林回过头，用余光扫了两人一眼--他哥哥疾步小跑，像一头驮着行李的牲口；落魄的骑士史东·布莱特布雷德则背着袋子，里头装有高贵的象征。
他为什么要跟来？雷斯林心想。他觉得这很有趣。可以肯定的是这位高贵的骑士并不是担心我的安危！他宣称是保护卡拉蒙，但史东很清楚，卡拉蒙是个经验丰富的战士。我哥哥可以照顾自己。史东跟着我们一定有他的理由。我想知道到底是什么……他为何对骷髅岩这么感兴趣？
然后，雷斯林自问，为何我也是？
他不知道答案。
雷斯林仔细观察着一面拦住他们去路的岩壁。他在脑海中搜索着模糊的图像，他每走一步，图像就越发清晰--他知道自己在寻找什么--或者说，他一看便知。他知道有一条通向骷髅岩的密道，但他还不知道。他曾经走过这条路，但在他之前从未踏足。他曾经来过这里，但他又从未来过。他还没有做，便已经做过了。
巨龙攻击小树林的那天，雷斯林正在他的魔法书上记录一条新的法术，突然间羽毛笔似乎有了自我意识，在纸上写下了“骷髅岩”这几个字。
雷斯林盯着那几个字。他又盯着手中的羽毛笔，然后挥动了几下。他把糟蹋了的页面撕下来，再次尝试写下那条法术。羽毛笔又一次写下了“骷髅岩”。雷斯林放下笔，仔细地回想，终于想起他在什么地方、通过什么方式听说过那个名字。
费斯坦但提勒斯。骷髅岩就是那个法师的坟墓。
一阵令人不适的颤抖传遍了雷斯林的身体，就像是发烧时血液里的刺痛感。他从未想过此事，但骷髅岩一定就在他们营地的附近。他在那里能找到怎样的奇迹啊！远古的法器，还有法师的法术书，就和他已经拥有的那本一样。
那便是此行的收获了，但雷斯林有一种不安的感觉，他是被更为黑暗和邪恶的原因引到骷髅岩的。如果是这样，到时候他就得面对它们，这就是他决定带上史东的原因。
史东·布莱特布雷德是个傲慢自大的家伙，一本正经得令人难以忍受，甚至不祈祷绝不小便。然而，他剑术高超。骷髅岩可能真的是古老的废墟残垣而已，就如同雷斯林昨晚在会议上宣称的那样。
但连他自己都不相信。
*****
“那么雷斯林去了骷髅岩，”佛林特阴沉地说，“要我说，走得好，但他带走了两个好人，卡拉蒙和史东，带着他们一块去死。”
“让我们希望那不会发生，”坦尼斯说。“你准备好了吗？”
“就好了，”佛林特抱怨。“我要声明，这一切都是在浪费时间。且不说我们找不找得到大门，就算找到了，矮人们也绝不会打开。就算他们打开了，也不会让我们进去。索巴丁部落的人心和大山的岩石一样坚硬冰冷。我前去的唯一理由，半精灵，就是要得到一个机会对你说‘我告诉过你的’”。
“这个世界发生了很多变化，或许矮人们的心也改变了，”坦尼斯表示。
佛林特响亮地哼了一声，走出去完成打包工作，留下坦尼斯安抚极度失望的坎德人。
“求你，求你，求你让我去吧，坦尼斯！”泰索何夫哀求道。他坐在椅子上--就是不久前他被捆在上面的那把椅子--双脚不断地踢着椅子腿。“你要知道，这样才公平。毕竟，你在用的地图是我最得意的作品之一。”
“你要是跟来！”佛林特在洞穴的另一头嚷道。“我们还会被关在门外三百年。矮人们绝不会让一个坎德人进山。”
“我认为他们会的，”泰斯急切地说。“说到底，矮人和坎德人是亲戚。”
“不是的！”佛林特吼道。
“是的，”泰斯争辩道。“首先有侏儒，然后有了灰宝石，侏儒想抓住它，然后发生了什么--我忘记了--李奥克斯把一部分侏儒变成矮人，一部分变成坎德人，所以你看，我们是第一代的表亲，佛林特。”
矮人气得破口大骂。
“你干嘛不在外面等我呢？”坦尼斯对矮人说。
佛林特瞪着泰斯，然后拾起包裹，跺着脚走出去了。
“求你了，坦尼斯，”泰斯用恳求的眼神望着他。“你知道你有了我才能避免麻烦。”
“我更需要你待在这里，泰斯，”坦尼斯说。
泰索何夫忧郁地摇摇头。“你刚刚说了的。”
“史东、卡拉蒙和雷斯林都走了，佛林特和我也走了，谁来照顾提卡？照顾罗拉娜？还有河风和金月？”
泰斯思索片刻。“河风有金月照顾。罗拉娜有伊力斯坦……你怎么了，坦尼斯？肚子痛？”
“不，我肚子不痛，”坦尼斯暴躁地说。他不明白为什么一提到罗拉娜和伊力斯坦，他的心情就会变坏。他们的事情根本与他无关。
“只是你的表情是肚子痛的人所表现--”
“我肚子不痛！”坦尼斯说。
“那好，”泰斯说。“长途旅行开始前最糟糕的莫过于肚子痛。你没事就好。卡拉蒙走了提卡就没人照顾了。我会留下来照顾她。”
“谢谢你，泰斯，”坦尼斯说。“我心里的石头总算落地了。”
“我最好现在就去陪她，”泰斯对这个新任务感到高兴。“她可能有危险。”
事实上，坎德人恐怕才有危险。提卡经常一觉睡到中午，而现在天才刚刚破晓。坦尼斯不敢去想，这时去打扰她，可怜的泰斯会有多么悲惨。
*****
坦尼斯发现河风和金月在等着他。金月轻吻他以示问候。
“我会恳请诸神与你同行，坦尼斯，”她露出一个淘气的笑容。“无论你是否愿意。”
坦尼斯的笑容稍显羞怯，他抓了抓胡子，不知道说点什么来换个话题，于是转向河风。
“感谢你接受这个安排，我的朋友，”坦尼斯对他说。“我知道下定决心并不容易，我担心这个任务也不轻松。你知道你需要做什么，如果山谷遭袭要去哪里吧？”
“我知道。”河风表情阴暗，然而语调平静，“诸神与我们同在。希望不会再有袭击。”
诸神更照顾猛敏那，坦尼斯挖苦地想。他们让龙骑将死而复生。
然而，他只是点点头，握了握河风的手。坦尼斯又提起他们一致同意的会面地点--在山脚下的一个溪谷矮人的村庄，佛林特说在那儿能找到传说中的大门。
不情不愿的佛林特在一番劝说之下，才透露了村庄的地址。但他拒绝讲述他是如何知道的，坦尼斯猜测，这是老矮人在几年前被溪谷矮人俘虏和关押的地方，关于悲惨折磨的细节佛林特从不提及。
河风从腰带上抽出一卷地图。这是他昨晚和佛林特讨论后，并参考泰索何夫的一张地图而绘制的。
“我知道村庄的位置，”河风说。“在山脉的另一边，到目前为止，没有发现能抵达该处的道路。”
“有一条通道，”佛林特麻木地说。
“你一直这么说，但我派出去侦查这个地区的人没有发现任何迹象。”
“你们是矮人吗？等你们成了矮人，再来跟我说这个，”佛林特轻蔑地说。他背着战斧和铁镐，调整到舒适的位置后，他瞪着坦尼斯。“如果要走，我们就该走了，而不是站在这里闲聊。”
“我们待会就走，我们会沿途做记号，便于你们在不得已的情况下跟上。我希望你--”
他的话才说了一半就停下来，一阵恐惧的颤抖攫住了他的五脏六腑。血液凝固了，颈后毛发根根倒竖。老奶奶准会说这是鬼魂在墓穴上游荡。金月脸色苍白，河风呼吸急促，双拳紧握。佛林特抽出斧头找寻敌人，但是这种感觉很快过去了，没有敌人显身。
“龙，”佛林特冷冷地说。
“他们在上面，”金月颤抖着拉紧身上的斗篷，“正看着我们。”
河风抬起头，目光在天空中搜寻。坦尼斯也抬起头，但是朦胧的天色中什么都看不到。大家面面相觑。
“无论能否看到他们，他们都在上面。让人们做好准备，河风。如果有麻烦，你们没有多少时间撤离。”
坦尼斯又站了一会，想说一些安慰和鼓励的话。但他没有什么可以说的。他背起背包，与矮人一同上路了。
佛林特停下脚步，转过头大喊。“带上铁镐。”
“铁镐！”河风皱着眉头重复道。“难道他想让我们在山里面挖出一条路来？我不喜欢这样。我觉得我做了错误的选择。我们的人应该走的。”
“你做这个决定的理由非常充分，我的夫君。当你宣布决定时，甚至奎奇族的战士也没有发出挑衅。他们都明智地认识到，大家待在一起才安全。不要怀疑自己。酋长前进时要是回头望就会摔跤。我的父亲经常这么说。”
“让你父亲见鬼去吧！”河风愤怒地说。“他的决定并非全都是对的！他曾经下令用石头砸死我，难道你忘记了，酋长之女？”
他走开了，留下金月惊讶地盯着他的背影。
“他不是那个意思，”罗拉娜走上山坡，站在她身边。“很抱歉，我不是故意偷听的。他很担心，仅此而已。他负担着重大的职责。”
“我知道。”金月凄凉地叹气。“我担心帮不上忙。他是对的。我不该把他和我的父亲相比。我只是想出谋划策，仅此而已。我父亲是一个英明的人，一位合格的酋长。他错了，但只是因为他不了解。”
她目送着丈夫，又叹了口气。“我太爱他，却似乎比最凶恶的敌人伤他更甚。”
“爱情给了我们比憎恨更能伤人的力量，”罗拉娜柔声说道。
她望着佛林特和坦尼斯，在灰暗的晨光中，两人模糊的身影渐渐消失在山谷。
“你是来跟坦尼斯告别的？”金月问道，她看着远眺的少女。
“我原以为他会来跟我道别，”罗拉娜回答。“我在等，但是他没来。”她耸耸肩。“很显然，他不在意我。”
“他在意你，罗拉娜，”金月说。“我见过他望着你的样子。就是……”她犹豫着没说下去。
“我不能和一个虚幻的记忆竞争，”罗拉娜苦涩地说。“奇蒂拉对他而言始终完美。她的吻永远更为香甜。她不在这里做着错事说着错话。我赢不了。”
金月震惊于罗拉娜的话。与回忆竞争。那就是她强迫河风去做的。他对此感到怨恨也没什么可惊讶的。她想去找他道歉，自他们结婚以来，她知道自己那声轻柔的“对不起”会很有效果。
罗拉娜一直站在那里，目送着坦尼斯。
*****
“你好，提卡！”泰斯推开洞口的屏风跳了进去，最后一刻才想起敲门。“你刚才有没有浑身发抖？我有。是一只龙！我想我最好赶快过来保护你！哎哟！”黑暗中，他被一个东西绊倒了，不由大叫一声。
“提卡？”泰斯用手摸索着那东西。“是你吗？”
“是，就是我。”她听上去不大高兴。
“黑不隆冬的你坐着干什么？”
“思考。”
“思考什么？”
“那个卡拉蒙·马哲理是这个世界上最大的笨蛋。”她顿了顿，又问道，“他和他那个弟弟去了骷髅岩，对吧？”
“我想是的。坦尼斯说他去了。”
提卡瞪着他。“我要史东去叫坦尼斯阻止他们！他没有去吗？”
“坦尼斯认为骷髅岩里可能有什么重要的东西。我不清楚史东的情况，”泰斯说着，摸黑挪到提卡身边。他叹了口气，流露出无限的渴望。“骷髅岩。你不觉得听上去是个很棒的地方？”
“听上去很可怕。肯定是个陷阱，”提卡说。
“一个陷阱？我真希望我能去！我喜欢陷阱！”泰斯闷闷不乐地垂下头。
“不是你说的那种陷阱，”提卡轻蔑地说。“我是指雷斯林把卡拉蒙带入了陷阱。我整夜没睡，一直在想这个。雷斯林去那里是因为那个已经死了的可怕的老法师，那个费斯坦嘟德尔还是什么别的名字。卡拉蒙告诉我了关于他的事情，还有他那本邪恶的法术书，是雷斯林从沙克沙罗斯偷偷带出来的。那个法师是个邪恶的人，那个地方也是个邪恶的地方。雷斯林很清楚，但他毫不在意。他会让卡拉蒙送命的。”
“一个属于邪恶法师的邪恶地方，里面到处都是陷阱！”泰斯叹了口气。“如果我没有向坦尼斯郑重地承诺要待在这里保护你，提卡，我立刻就去那里。”
“保护我！”提卡愤怒地说。“你不需要保护我。我不需要任何人保护。卡拉蒙才是那个需要保护的人。他厄运当头。必须警告他提防他的那个弟弟。坦尼斯没这么做，那么只有我亲自去做了。”
提卡扔掉披在肩膀上的毯子。这时，洞穴渐渐亮堂了，泰斯看到提卡穿着男人旅行用的裤子和衬衫，还有一件皮背心，泰斯觉得像是佛林特穿过的。泰斯想起来了，矮人曾经抱怨它不见了。他竟然还控告说是坎德人偷走的！
提卡的剑放在桌上，事实上她不怎么会使，旁边放着盾牌，这个她使得不错，尽管她使的方式并不是盾牌制造者本来的意图。盾牌上的凹陷处就是她用来猛击过龙人脑袋的地方。
泰斯激动地跳了起来。“坦尼斯让我庄严承诺要保护你，所以如果你去骷髅岩，我就必须跟你一起去！”
“我不是去骷髅岩。我要去找到卡拉蒙然后阻止他。我打算跟他讲讲道理。”
泰斯提出自己的想法。“我认为，跟卡拉蒙讲道理还不如跟骷髅岩的邪恶法师战斗来的容易。”
“你说的也许没错。但我必须试一试。”提卡拿起剑，插入腰间的扣带。“他们走了多久了？”
“破晓之前就出发了，但是雷斯林走得很慢。我们可以追上--”
“嘘！”提卡警告。
在屏风外面有人。金发在阳光下闪烁。
“罗拉娜！”提卡低低地呻吟着，赶紧把剑放回桌子上。“一个字都别说，泰斯！她会阻止我们的。”
“你醒了！”罗拉娜说着，走进洞穴。她停下脚步，惊讶地看着提卡的装扮。“你为什么穿成这样？”
“我……嗯……打算去洗衣服，”提卡说。“所有的衣服。”
“你打算把剑也洗洗？”罗拉娜揶揄道。
提卡不用再撒一个谎了，因为罗拉娜接着说道，“你很幸运，今天有伴。马丽塔说这是个洗衣日。所有女人都要去溪边清洗衣服和铺盖。泰斯，你可以帮忙。拿上那些毯子……”
泰斯痛苦地望了提卡一眼。
提卡无可奈何地耸耸肩。她想不出任何拒绝的借口。
泰斯抱着一大堆毯子，摇摇晃晃地走出洞穴时，提卡抓住他。“等那些女人们吃午饭的时候我们就溜，”她耳语。“留意我！我一发出信号，你就跑！”
“别担心我们出发晚了，”泰斯低语。“卡拉蒙的大脚印很容易追踪，而且雷斯林走得非常非常慢。”
提卡跟着泰斯和罗拉娜走向溪边。但愿坎德人是对的。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“小雷，对不起……”
他闭上嘴。他弟弟躺在毯子里睡着了，手扶在从不离身的法杖上。装着法术书的袋子放在门口。卡拉蒙的包裹也放在那里。一切就绪，只待明早出发。
卡拉蒙大大地舒了一口气，如释重负。
提卡没有向坦尼斯告密！她总算通融了！
卡拉蒙蹑手蹑脚地走过去，把装满的水袋放到地上，脱掉衣服，躺了下来。他心里没有了愧疚感，几乎立刻就沉入梦乡。
弟弟的手摇着他的肩膀，把他弄醒了。
“小声点！”雷斯林低语，“快！现在就走，别让任何人发现！”
“早餐怎么办？”卡拉蒙问。
雷斯林嫌恶地瞟了他一眼。
“嗯，我饿了，”卡拉蒙说。
“我们在路上吃，”雷斯林说道。
卡拉蒙叹了口气。他拿起两个背包和水袋，跟着弟弟走出洞穴。天色很黑，星光闪耀。冰冷的空气钻进肺里，刺得胸口疼痛。肆虐的风雪在夜里就停了。然而，山上乌云密布。天亮之前可能还会下雪。
今夜，银月索林那瑞是一弯月牙。雷斯林侍奉的魔法女神红月努林塔瑞，是四分之三的满月。她红色的光芒在雪地上投下怪诞的影子。雷斯林抬头望着红月，露出了笑容。
“女神会在拂晓前帮我们照路，”他说。“这是个好兆头。”
卡拉蒙希望弟弟是对的。既然他们已经出发，卡拉蒙就想尽快离开大伙，越远越好。幸运的是，今天雷斯林的身体状况很好。他几乎不咳嗽，行动敏捷且迅速。
他们急速行进，从山腰冲到谷底，然后转向西南方向。前面是一片树林，他们走进去后，很快就消失无踪，营地里的人看不到他们了。
卡拉蒙突然听到盔甲的摩擦声和金属的碰撞声，赶紧屏住呼吸，扔下背包，手握着剑柄。雷斯林的手也伸到装有施法材料的袋子里。
史东·布莱特布雷德从树枝投下的淡红色阴影中快步走出来。他站在小径上，挡住了二人的去路。
雷斯林愤怒地瞪了卡拉蒙一眼。
“我没有告诉他，小雷！相信我！”卡拉蒙急忙解释。
“你哥哥没对我说一个字，雷斯林，”史东证实。“消消气吧。至于我是怎么发现的，那很容易。我们认识很多年了，我非常了解你的心思，知道你会一意孤行而毫不关心和顾及其他人。就在昨晚离开会场的时候，我就看出来你想偷偷去骷髅岩。”
“那么，”雷斯林怒目而视，“你也应该知道你无法阻止我，请站到一边去，让我和哥哥过去。”他稍事停顿，跟着又说，“看在友情的份上，我不想伤害你。”
史东把手放到剑柄上，但没有抽出武器。他扫了一眼卡拉蒙，然后又看着雷斯林。“我完全不介意你拿自己的生命去冒险，雷斯林。事实上，我毫不避讳地认为没有你的存在这个世界会更好，但你没必要让你哥哥送命。”
“卡拉蒙要去是他自己的选择，”雷斯林听到骑士的言论，脸上露出扭曲的笑容。“对吧，哥哥？”
“雷斯林说我们必须去，史东，”卡拉蒙对骑士说。“他说如果没有骷髅岩底下的秘密钥匙，佛林特和坦尼斯就不可能找到索巴丁的大门。”
“他们必须进入索巴丁，因为有很多大事要做，对吧，史东·布莱特布雷德？”雷斯林一边轻微地咳嗽着，一边说道。
史东专注地盯着雷斯林。
“我会放你们走，但有一个条件，”史东松开握剑的手，走到路边。“我跟你们一起去。”
卡拉蒙缩起身子，他害怕雷斯林大发雷霆。
恰恰相反，雷斯林眯起眼睛，奇怪地看了一下史东，然后平静地说。“我没有任何理由拒绝一位骑士同行。对吧，哥哥？”
“对，”卡拉蒙惊讶地应道。
“事实上他可能还有些用处。”雷斯林从骑士身边挤过去，沿着小路走向树林深处。
史东拿起一个叮当作响的布袋，里面装着一部分护甲。骑士穿着绘有玫瑰和翠鸟图案的胸甲，那是索兰尼亚骑士身份的标志，还戴着头盔。其它的都随身携带着。
“坦尼斯知道吗？”卡拉蒙低声问走在一旁的史东。
“他知道。我跟他说了我的猜测，雷斯林会私自出发，”史东把布袋调整到肩膀上更舒适的位置。
“那……呃……提卡对他说了什么？”
史东笑了。“你宁可告诉她，也不告诉坦尼斯？”
卡拉蒙满脸通红。“我没打算告诉任何人。是提卡逼出来的。她很生气吗？”他渴盼地问道。
史东没有回答。他捋了捋自己的长胡子，这是骑士回避一个无趣话题的方式。
卡拉蒙叹气摇头。“我觉得很吃惊，坦尼斯竟然没有阻止小雷。”
“他认为雷斯林的提议很有价值，尽管他没有当着韩德瑞克的面说。如果我们能找到索巴丁大门的钥匙，如果我们能及时找到大门，我们就立刻带话给他。”
“我们怎么知道上哪儿去找他？”卡拉蒙问道。“他和佛林特到时候是在大山里转悠。”
史东敏锐地望了卡拉蒙一眼。“奇怪的是雷斯林也没有想到对坦尼斯问这个问题，不是吗？我猜测，他的计划是如果拿到钥匙就自己去找索巴丁。你认为他在骷髅岩找的是什么？”
“我……我不知道，”卡拉蒙盯着自己的靴子，看着它们踏过被雪覆盖的草地。“我从没想过。”
史东迅速瞟了他一眼。“嗯，”他平静地说，“我不指望你想过。”
“小雷说我们是去帮助人们！”卡拉蒙争辩道。
史东轻蔑地哼了一声。然后他低声说，“他怎么知道要去哪里？他怎么知道路？难道我们在毫无目的地乱晃？”
卡拉蒙看着他的双胞胎弟弟信心十足地在树林中走着。法师现在的步子慢了许多，他凭着感觉前进，偶尔像个盲人那样用法杖的底端敲敲地面，不过，看上去他并没有迷路。他胸有成竹，停下脚步四下张望也只是暂时的，很快他就继续上路了。
“他说他知道一条路，一条秘密通道。”卡拉蒙看到史东的脸色，便又说道。“小雷知道很多。他读了很多书。”
话一出口，卡拉蒙立刻就后悔了，因为这让他不悦地想起了那本深蓝色的法术书。他很快赶走了这个暗示。如果雷斯林是从一个邪恶法师的法术书里找到线索的，卡拉蒙是不愿去了解的。
“可能是佛林特告诉他的，”卡拉蒙说，这个推测让他顿时高兴起来。“是的，一定是佛林特告诉他的。”
史东知道指出破绽也没有用--佛林特一整天都没时间告诉雷斯林。卡拉蒙这么多年来一直就弟弟的事情对自己撒谎，就算猛地给他的后脑勺来一拳，他也不会知道真相。
*****
雷斯林走在他们前面，非常清楚哥哥和骑士正在谈论他。他甚至知道他们说的是什么。他可以逐字逐句地复述两人的话。他不在乎。就让骑士诽谤他吧。卡拉蒙会为他辩护。卡拉蒙总是会维护他。而这令他厌恶。有时候雷斯林发现自己期待卡拉蒙有点骨气，勇敢地反抗他、挑衅他。然后他反思，如果真的如此，卡拉蒙对他就没用了，而他依然需要卡拉蒙。他能够脱离哥哥独立生活的日子总会到来，但不是现在。为时尚早。
雷斯林回过头，用余光扫了两人一眼--他哥哥疾步小跑，像一头驮着行李的牲口；落魄的骑士史东·布莱特布雷德则背着袋子，里头装有高贵的象征。
他为什么要跟来？雷斯林心想。他觉得这很有趣。可以肯定的是这位高贵的骑士并不是担心我的安危！他宣称是保护卡拉蒙，但史东很清楚，卡拉蒙是个经验丰富的战士。我哥哥可以照顾自己。史东跟着我们一定有他的理由。我想知道到底是什么……他为何对骷髅岩这么感兴趣？
然后，雷斯林自问，为何我也是？
他不知道答案。
雷斯林仔细观察着一面拦住他们去路的岩壁。他在脑海中搜索着模糊的图像，他每走一步，图像就越发清晰--他知道自己在寻找什么--或者说，他一看便知。他知道有一条通向骷髅岩的密道，但他还不知道。他曾经走过这条路，但在他之前从未踏足。他曾经来过这里，但他又从未来过。他还没有做，便已经做过了。
巨龙攻击小树林的那天，雷斯林正在他的魔法书上记录一条新的法术，突然间羽毛笔似乎有了自我意识，在纸上写下了“骷髅岩”这几个字。
雷斯林盯着那几个字。他又盯着手中的羽毛笔，然后挥动了几下。他把糟蹋了的页面撕下来，再次尝试写下那条法术。羽毛笔又一次写下了“骷髅岩”。雷斯林放下笔，仔细地回想，终于想起他在什么地方、通过什么方式听说过那个名字。
费斯坦但提勒斯。骷髅岩就是那个法师的坟墓。
一阵令人不适的颤抖传遍了雷斯林的身体，就像是发烧时血液里的刺痛感。他从未想过此事，但骷髅岩一定就在他们营地的附近。他在那里能找到怎样的奇迹啊！远古的法器，还有法师的法术书，就和他已经拥有的那本一样。
那便是此行的收获了，但雷斯林有一种不安的感觉，他是被更为黑暗和邪恶的原因引到骷髅岩的。如果是这样，到时候他就得面对它们，这就是他决定带上史东的原因。
史东·布莱特布雷德是个傲慢自大的家伙，一本正经得令人难以忍受，甚至不祈祷绝不小便。然而，他剑术高超。骷髅岩可能真的是古老的废墟残垣而已，就如同雷斯林昨晚在会议上宣称的那样。
但连他自己都不相信。
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“那么雷斯林去了骷髅岩，”佛林特阴沉地说，“要我说，走得好，但他带走了两个好人，卡拉蒙和史东，带着他们一块去死。”
“让我们希望那不会发生，”坦尼斯说。“你准备好了吗？”
“就好了，”佛林特抱怨。“我要声明，这一切都是在浪费时间。且不说我们找不找得到大门，就算找到了，矮人们也绝不会打开。就算他们打开了，也不会让我们进去。索巴丁部落的人心和大山的岩石一样坚硬冰冷。我前去的唯一理由，半精灵，就是要得到一个机会对你说‘我告诉过你的’”。
“这个世界发生了很多变化，或许矮人们的心也改变了，”坦尼斯表示。
佛林特响亮地哼了一声，走出去完成打包工作，留下坦尼斯安抚极度失望的坎德人。
“求你，求你，求你让我去吧，坦尼斯！”泰索何夫哀求道。他坐在椅子上--就是不久前他被捆在上面的那把椅子--双脚不断地踢着椅子腿。“你要知道，这样才公平。毕竟，你在用的地图是我最得意的作品之一。”
“你要是跟来！”佛林特在洞穴的另一头嚷道。“我们还会被关在门外三百年。矮人们绝不会让一个坎德人进山。”
“我认为他们会的，”泰斯急切地说。“说到底，矮人和坎德人是亲戚。”
“不是的！”佛林特吼道。
“是的，”泰斯争辩道。“首先有侏儒，然后有了灰宝石，侏儒想抓住它，然后发生了什么--我忘记了--李奥克斯把一部分侏儒变成矮人，一部分变成坎德人，所以你看，我们是第一代的表亲，佛林特。”
矮人气得破口大骂。
“你干嘛不在外面等我呢？”坦尼斯对矮人说。
佛林特瞪着泰斯，然后拾起包裹，跺着脚走出去了。
“求你了，坦尼斯，”泰斯用恳求的眼神望着他。“你知道你有了我才能避免麻烦。”
“我更需要你待在这里，泰斯，”坦尼斯说。
泰索何夫忧郁地摇摇头。“你刚刚说了的。”
“史东、卡拉蒙和雷斯林都走了，佛林特和我也走了，谁来照顾提卡？照顾罗拉娜？还有河风和金月？”
泰斯思索片刻。“河风有金月照顾。罗拉娜有伊力斯坦……你怎么了，坦尼斯？肚子痛？”
“不，我肚子不痛，”坦尼斯暴躁地说。他不明白为什么一提到罗拉娜和伊力斯坦，他的心情就会变坏。他们的事情根本与他无关。
“只是你的表情是肚子痛的人所表现--”
“我肚子不痛！”坦尼斯说。
“那好，”泰斯说。“长途旅行开始前最糟糕的莫过于肚子痛。你没事就好。卡拉蒙走了提卡就没人照顾了。我会留下来照顾她。”
“谢谢你，泰斯，”坦尼斯说。“我心里的石头总算落地了。”
“我最好现在就去陪她，”泰斯对这个新任务感到高兴。“她可能有危险。”
事实上，坎德人恐怕才有危险。提卡经常一觉睡到中午，而现在天才刚刚破晓。坦尼斯不敢去想，这时去打扰她，可怜的泰斯会有多么悲惨。
*****
坦尼斯发现河风和金月在等着他。金月轻吻他以示问候。
“我会恳请诸神与你同行，坦尼斯，”她露出一个淘气的笑容。“无论你是否愿意。”
坦尼斯的笑容稍显羞怯，他抓了抓胡子，不知道说点什么来换个话题，于是转向河风。
“感谢你接受这个安排，我的朋友，”坦尼斯对他说。“我知道下定决心并不容易，我担心这个任务也不轻松。你知道你需要做什么，如果山谷遭袭要去哪里吧？”
“我知道。”河风表情阴暗，然而语调平静，“诸神与我们同在。希望不会再有袭击。”
诸神更照顾猛敏那，坦尼斯挖苦地想。他们让龙骑将死而复生。
然而，他只是点点头，握了握河风的手。坦尼斯又提起他们一致同意的会面地点--在山脚下的一个溪谷矮人的村庄，佛林特说在那儿能找到传说中的大门。
不情不愿的佛林特在一番劝说之下，才透露了村庄的地址。但他拒绝讲述他是如何知道的，坦尼斯猜测，这是老矮人在几年前被溪谷矮人俘虏和关押的地方，关于悲惨折磨的细节佛林特从不提及。
河风从腰带上抽出一卷地图。这是他昨晚和佛林特讨论后，并参考泰索何夫的一张地图而绘制的。
“我知道村庄的位置，”河风说。“在山脉的另一边，到目前为止，没有发现能抵达该处的道路。”
“有一条通道，”佛林特麻木地说。
“你一直这么说，但我派出去侦查这个地区的人没有发现任何迹象。”
“你们是矮人吗？等你们成了矮人，再来跟我说这个，”佛林特轻蔑地说。他背着战斧和铁镐，调整到舒适的位置后，他瞪着坦尼斯。“如果要走，我们就该走了，而不是站在这里闲聊。”
“我们待会就走，我们会沿途做记号，便于你们在不得已的情况下跟上。我希望你--”
他的话才说了一半就停下来，一阵恐惧的颤抖攫住了他的五脏六腑。血液凝固了，颈后毛发根根倒竖。老奶奶准会说这是鬼魂在墓穴上游荡。金月脸色苍白，河风呼吸急促，双拳紧握。佛林特抽出斧头找寻敌人，但是这种感觉很快过去了，没有敌人显身。
“龙，”佛林特冷冷地说。
“他们在上面，”金月颤抖着拉紧身上的斗篷，“正看着我们。”
河风抬起头，目光在天空中搜寻。坦尼斯也抬起头，但是朦胧的天色中什么都看不到。大家面面相觑。
“无论能否看到他们，他们都在上面。让人们做好准备，河风。如果有麻烦，你们没有多少时间撤离。”
坦尼斯又站了一会，想说一些安慰和鼓励的话。但他没有什么可以说的。他背起背包，与矮人一同上路了。
佛林特停下脚步，转过头大喊。“带上铁镐。”
“铁镐！”河风皱着眉头重复道。“难道他想让我们在山里面挖出一条路来？我不喜欢这样。我觉得我做了错误的选择。我们的人应该走的。”
“你做这个决定的理由非常充分，我的夫君。当你宣布决定时，甚至奎奇族的战士也没有发出挑衅。他们都明智地认识到，大家待在一起才安全。不要怀疑自己。酋长前进时要是回头望就会摔跤。我的父亲经常这么说。”
“让你父亲见鬼去吧！”河风愤怒地说。“他的决定并非全都是对的！他曾经下令用石头砸死我，难道你忘记了，酋长之女？”
他走开了，留下金月惊讶地盯着他的背影。
“他不是那个意思，”罗拉娜走上山坡，站在她身边。“很抱歉，我不是故意偷听的。他很担心，仅此而已。他负担着重大的职责。”
“我知道。”金月凄凉地叹气。“我担心帮不上忙。他是对的。我不该把他和我的父亲相比。我只是想出谋划策，仅此而已。我父亲是一个英明的人，一位合格的酋长。他错了，但只是因为他不了解。”
她目送着丈夫，又叹了口气。“我太爱他，却似乎比最凶恶的敌人伤他更甚。”
“爱情给了我们比憎恨更能伤人的力量，”罗拉娜柔声说道。
她望着佛林特和坦尼斯，在灰暗的晨光中，两人模糊的身影渐渐消失在山谷。
“你是来跟坦尼斯告别的？”金月问道，她看着远眺的少女。
“我原以为他会来跟我道别，”罗拉娜回答。“我在等，但是他没来。”她耸耸肩。“很显然，他不在意我。”
“他在意你，罗拉娜，”金月说。“我见过他望着你的样子。就是……”她犹豫着没说下去。
“我不能和一个虚幻的记忆竞争，”罗拉娜苦涩地说。“奇蒂拉对他而言始终完美。她的吻永远更为香甜。她不在这里做着错事说着错话。我赢不了。”
金月震惊于罗拉娜的话。与回忆竞争。那就是她强迫河风去做的。他对此感到怨恨也没什么可惊讶的。她想去找他道歉，自他们结婚以来，她知道自己那声轻柔的“对不起”会很有效果。
罗拉娜一直站在那里，目送着坦尼斯。
*****
“你好，提卡！”泰斯推开洞口的屏风跳了进去，最后一刻才想起敲门。“你刚才有没有浑身发抖？我有。是一只龙！我想我最好赶快过来保护你！哎哟！”黑暗中，他被一个东西绊倒了，不由大叫一声。
“提卡？”泰斯用手摸索着那东西。“是你吗？”
“是，就是我。”她听上去不大高兴。
“黑不隆冬的你坐着干什么？”
“思考。”
“思考什么？”
“那个卡拉蒙·马哲理是这个世界上最大的笨蛋。”她顿了顿，又问道，“他和他那个弟弟去了骷髅岩，对吧？”
“我想是的。坦尼斯说他去了。”
提卡瞪着他。“我要史东去叫坦尼斯阻止他们！他没有去吗？”
“坦尼斯认为骷髅岩里可能有什么重要的东西。我不清楚史东的情况，”泰斯说着，摸黑挪到提卡身边。他叹了口气，流露出无限的渴望。“骷髅岩。你不觉得听上去是个很棒的地方？”
“听上去很可怕。肯定是个陷阱，”提卡说。
“一个陷阱？我真希望我能去！我喜欢陷阱！”泰斯闷闷不乐地垂下头。
“不是你说的那种陷阱，”提卡轻蔑地说。“我是指雷斯林把卡拉蒙带入了陷阱。我整夜没睡，一直在想这个。雷斯林去那里是因为那个已经死了的可怕的老法师，那个费斯坦嘟德尔还是什么别的名字。卡拉蒙告诉我了关于他的事情，还有他那本邪恶的法术书，是雷斯林从沙克沙罗斯偷偷带出来的。那个法师是个邪恶的人，那个地方也是个邪恶的地方。雷斯林很清楚，但他毫不在意。他会让卡拉蒙送命的。”
“一个属于邪恶法师的邪恶地方，里面到处都是陷阱！”泰斯叹了口气。“如果我没有向坦尼斯郑重地承诺要待在这里保护你，提卡，我立刻就去那里。”
“保护我！”提卡愤怒地说。“你不需要保护我。我不需要任何人保护。卡拉蒙才是那个需要保护的人。他厄运当头。必须警告他提防他的那个弟弟。坦尼斯没这么做，那么只有我亲自去做了。”
提卡扔掉披在肩膀上的毯子。这时，洞穴渐渐亮堂了，泰斯看到提卡穿着男人旅行用的裤子和衬衫，还有一件皮背心，泰斯觉得像是佛林特穿过的。泰斯想起来了，矮人曾经抱怨它不见了。他竟然还控告说是坎德人偷走的！
提卡的剑放在桌上，事实上她不怎么会使，旁边放着盾牌，这个她使得不错，尽管她使的方式并不是盾牌制造者本来的意图。盾牌上的凹陷处就是她用来猛击过龙人脑袋的地方。
泰斯激动地跳了起来。“坦尼斯让我庄严承诺要保护你，所以如果你去骷髅岩，我就必须跟你一起去！”
“我不是去骷髅岩。我要去找到卡拉蒙然后阻止他。我打算跟他讲讲道理。”
泰斯提出自己的想法。“我认为，跟卡拉蒙讲道理还不如跟骷髅岩的邪恶法师战斗来的容易。”
“你说的也许没错。但我必须试一试。”提卡拿起剑，插入腰间的扣带。“他们走了多久了？”
“破晓之前就出发了，但是雷斯林走得很慢。我们可以追上--”
“嘘！”提卡警告。
在屏风外面有人。金发在阳光下闪烁。
“罗拉娜！”提卡低低地呻吟着，赶紧把剑放回桌子上。“一个字都别说，泰斯！她会阻止我们的。”
“你醒了！”罗拉娜说着，走进洞穴。她停下脚步，惊讶地看着提卡的装扮。“你为什么穿成这样？”
“我……嗯……打算去洗衣服，”提卡说。“所有的衣服。”
“你打算把剑也洗洗？”罗拉娜揶揄道。
提卡不用再撒一个谎了，因为罗拉娜接着说道，“你很幸运，今天有伴。马丽塔说这是个洗衣日。所有女人都要去溪边清洗衣服和铺盖。泰斯，你可以帮忙。拿上那些毯子……”
泰斯痛苦地望了提卡一眼。
提卡无可奈何地耸耸肩。她想不出任何拒绝的借口。
泰斯抱着一大堆毯子，摇摇晃晃地走出洞穴时，提卡抓住他。“等那些女人们吃午饭的时候我们就溜，”她耳语。“留意我！我一发出信号，你就跑！”
“别担心我们出发晚了，”泰斯低语。“卡拉蒙的大脚印很容易追踪，而且雷斯林走得非常非常慢。”
提卡跟着泰斯和罗拉娜走向溪边。但愿坎德人是对的。