第三十五章 卡拉蒙没吃早饭·格拉戈错过午餐
听着史东的祈祷，坦尼斯忽然觉得宁静与安详。烦恼暂时离去，他渐渐地睡着了。雷斯林的咳嗽声又吵醒了他。
雷斯林从来没有咳得这么厉害过。他要卡拉蒙下床去准备那种特有的草药茶。这样，卡拉蒙就得去生火，找一只罐子，然后烧开水，谢天谢地，总算让卡拉蒙有事做了，起码让他不再谈论食物了。矮人们还没有送来吃的东西，卡拉蒙因此焦虑不安。
雷斯林吮着茶水，咳嗽缓解了。他坐在椅子上休息，蜷缩着身体，尽可能靠近炉火。史东还跪在地上，在祈祷中寻求安慰。坦尼斯羡慕他的朋友。他渴望心中有信仰，真的渴望。将佛林特的命运交到诸神的手中，相信神祗会保护他、引导他，这是多么令人欣慰的感觉啊！同样，也能让信仰者认定宏非尔会看清真相，改变心意，向难民们敞开大门。
正因为没有信仰，坦尼斯总在思虑着佛林特的一举一动，时时注意着黑暗与危险。他翻来覆去，辗转反侧，就在快要入睡的时候，卡拉蒙忽然提出的问题让坦尼斯彻底没了睡意。
“喂，有人看到泰斯了吗？”
坦尼斯跳下床就冲过去四处找寻，却一无所获。“该死的！他刚刚还在这里！”
“我不知道，”卡拉蒙摇着头说道。“佛林特走后，我有一阵子没看见他了。不过我刚才在调小雷的茶……”
“史东，”坦尼斯打断了骑士的祈祷，“你看见泰索何夫了吗？”
史东僵硬地站起身来。他扫了周围一眼。“没有，我没有注意他。最后一次看到他是在佛林特走之前。”
“去楼上看看，”坦尼斯命令道。
“犯得着吗？”雷斯林虚弱地低语道。“你知道他去哪儿了！他跟着佛林特去了。”
“找找看再说，”坦尼斯冷冷地说道。
他们检查了柳条箱的下面、碗柜的里面，还有楼上的房间，但是依然没有坎德人的踪影。趁着坦尼斯和卡拉蒙在二楼晃悠，史东抓住机会跟雷斯林说话。
“泰斯会毁了我们的计划！我们怎么办？”
“我们现在什么都做不了，”雷斯林讥讽道。
“上面只有老鼠，”卡拉蒙说道。他和坦尼斯走下楼。“我们可以问问守卫见到他没有。”
“那就把他失踪的消息传出去了，”坦尼斯说道。“我们的麻烦已经够多了，还要去告诉宏非尔说我们把一个坎德人放进了矮人堆。不过，也许泰斯会自己回来的。”
“那我都能穿墙而过了，”史东说，“我对此深表怀疑。”
雷斯林正要说话，一个矮人推门而入。
他们都呆住了，等着听关于泰索何夫的坏消息，无非就是被找到后丢进湖里，或者投入地牢，再或者是更糟糕的情况。
“早餐，”那个矮人说道。
他拉着门，另有两个矮人端着盘子走进来，盘子上搁着沉甸甸的陶碗。卡拉蒙吸着香气，立刻在桌子旁就座。
坦尼斯一行人交换着眼神，不知道这些守卫是否注意到他们少了个人。然而，守卫们并没有清点人数。他们把陶碗从托盘上端下来，又拿出两大块黑面包和两罐麦酒，然后关上门离开了。
所有的人都松了一口气。
“他们换守卫了，”坦尼斯说。“佛林特走的时候还不是这几个人。他们一定是换岗了。显然没人注意到泰斯失踪。我们要尽可能地瞒下来。”
史东坐到桌边。坦尼斯也是。卡拉蒙正在盛食物。
“很香，”他饿坏了，拿起一碗递给弟弟。“来，小雷。浓浓的蘑菇汤。估计里面有洋葱。”
雷斯林转过头。
“你要吃点，小雷，”卡拉蒙说道。
“搁在那儿，”雷斯林指着座椅旁的一张桌子说道。
卡拉蒙放下碗。雷斯林瞟了一眼，正要转过身，忽然又回头仔细地观察起来。
食物的确很香。坦尼斯虽然不觉得很饿，但还是拿起了勺子。史东正在感谢帕拉丁赐予食物。卡拉蒙掰下一大块面包，蘸着肉汤送到了嘴边，这时，玛济斯法杖突然打在他手上，面包随即落到地上。
“别吃！”雷斯林急急地说道。“大家都别吃！”
他再次挥动法杖，把史东的碗打翻在地，接着打碎了坦尼斯的碗，坦尼斯正要舀汤喝。
陶碗碎裂，肉汤四溅。蘑菇滑过桌面，掉到地上。
所有的人都瞪着雷斯林。
“蘑菇有毒！会要命的！你们看！”他指着地上说道。
看到吃的东西，老鼠们纷纷出洞抢食。其中一只舔了舔流出来的汤汁，还没吃几口，小小的身体就抖了两下，然后僵住了。它倒在一旁，四肢抽搐，口吐白沫。挣扎了片刻后，它便不再动了。其它的老鼠也许是受到了同伴悲惨命运的警示，又或者不喜欢这种气味，它们飞快地窜回了洞里。
卡拉蒙脸色苍白地跳了起来，朝着泔水桶又吐了一次。
史东呆呆地看着死老鼠。
坦尼斯扔掉勺子，双手止不住地颤抖。“你是怎么知道的？”
“你们大概还记得，经过树林的时候我研究了那些蘑菇，”雷斯林说道。“据我回忆，你们当中有人认为我的爱好非常可笑。阿曼和我当时讨论了矮灵酒，你们都知道，那是用蘑菇酿造的。我发现一件有趣的事，用发酵的蘑菇酿造的矮灵酒是无毒的，但就蘑菇本身而言，无论是生的还是熟的，都有剧毒。我从来没见过具有这种特性的植物或菌类，所以印象很深。我刚才看到汤里有酿造矮灵酒的蘑菇。想杀死我们的人以为我们分辨不出来。”
“我们的确分辨不出来，”坦尼斯承认。“我们非常感激你，雷斯林。”
“感激之至，”史东低语道。他依然盯着死老鼠。
“到底是谁想要我们的命？”坦尼斯说。
“那些拿食物来的矮人！”史东喊道，他猛地跳起来，拉开大门，冲了出去。回来时，他拿着他和卡拉蒙的剑。
“他们走了，”他说道，“守卫也不在。至少我们拿回了武器。如果他们还回来，我们就可以应付了。”
“我们最该担心的是佛林特，”雷斯林一针见血地说。“你难道没想到，既然我们是来找神锤的，那么别人也会这样，比如说黑暗之后和她的爪牙……”
“屠龙枪就是用来把塔克西丝赶回无底深渊的，”史东说道。“你倒是可以说，她会竭力阻止屠龙枪的锻造。”
“他们想杀死我们。佛林特可能已经死了，”坦尼斯平静地说道。
“我倒不这么想。他们会在他找到神锤后再下手，”雷斯林说。
“也许所有的矮人都与黑暗结盟了，”史东冷冷地说。
“根据记载，暗矮人曾经信奉塔克西丝，”雷斯林说道，“你还记得吧，坦尼斯，我问你赛瓦矮人怎么知道难民们在树林里。你当时一带而过，不过我认为我们必须注意那个赛瓦矮人领主。他叫什么名字来着……”
“瑞尔迦。我同意，”坦尼斯说道。“宏非尔也许不信任我们，也不喜欢我们，但他似乎不至于要谋杀我们。我不知道怎么才能抓到他们证实一下。”
“简单，”卡拉蒙走到桌边，一边用手背擦着嘴巴，一边说道。“他们肯定会回来检查事情办的怎么样了。等他们来的时候，我们就给他们一个惊喜。”
雷斯林、坦尼斯和史东看了看卡拉蒙，然后面面相觑。
“非常好，我的哥哥，”雷斯林说道。“你也有灵光一闪的时候。”
卡拉蒙兴奋得涨红了脸。“谢谢，小雷。“
“那么我们就装死，等凶手们进来——“
“我们就抓住他，让他老实交待，”卡拉蒙说。
“应该能行，”史东附和道。“我们把凶手送到宏非尔那里去，同时也能证明佛林特身处危险当中。”
“还有泰斯，”卡拉蒙提醒他们。
“无论他在哪里，”坦尼斯叹了口气。他一时间忘了失踪的坎德人。
“宏非尔会让我们追赶佛林特的，”史东说道。
坦尼斯对此倒不确定，但这至少能让他们保住性命，除非领主们全都参与了这个计划。
“凶手们一定很想看到我们的尸体。如果中毒了，我们应该是什么样子的？”
“碗都打碎了，这可不好，”史东说道。“会露马脚的。”
“绝对不会，”雷斯林沉声说道。“我们在剧痛中会扔掉碗。那么，如果你们允许的话，我来安排你们的尸体做出最佳效果。”
*****
对于格拉戈到生命之树看那些刺客的尸体这件事，瑞尔迦越想越觉得讨厌。赛瓦领主据理力争，认为格拉戈——正如瑞尔迦所说的，简直就是一只“蜥蜴”，还有翅膀和尾巴——在矮人当中格格不入。那些尸体不会失踪的。格拉戈完全可以等赛瓦矮人拿到神锤后再去看。
但是，德瑞伊安不为所动。他不信任那些刺客，也同样不信任赛瓦矮人。他要确定那些刺客真的死了。格拉戈将伪装起来，披挂斗篷，包上头巾。矮人们会注意到高个子的波札克龙人，这也无所谓。索巴丁有人类出现的消息早就传开了。他们会以为格拉戈是其中之一。
瑞尔迦不得不做出退让。他厌恶“蜥蜴”，但又需要他们的军队去讨伐和征服其他氏族。格拉戈的蜥蜴战士干得不错，他们成功地伏击了一群闯进北门的野蛮人。龙人们不单逮捕了这群人类，还抓住了一个精灵贵族。
战俘交给赛瓦矮人审讯。格拉戈本想参与，但德瑞伊安说没有必要。想知道的都已经知道了。瑞尔迦只要让一两个人讲出“实话”，逼迫人类承认来索巴丁是为了侵略矮人王国的，那他们就死定了。格拉戈观察了一会儿矮人的审讯手段，不得不承认赛瓦矮人是拷问行家。他相信那些人类很快就会服罪。
格拉戈心想，瑞尔迦搞的这些麻烦事都是徒劳的。只要索巴丁稳定下来，他就不管那么多了，直接率部杀光这群奴隶。不过，正如德瑞伊安所说，人类和矮人的相互猜忌只会帮助他们达到目的。让海勒矮人相信人类是要进攻地底王国的，他们以后就不会相信任何人类了。
格拉戈对计划的进展感到很满意，他在四个暗矮人的陪同下前往旅店。瑞尔迦本人没有去。他以紧急状况为名召集了一次领主评议会。他打算带上两个俘虏，给其他的领主们看看。
“这个发现会让领主们陷入混乱，”德瑞伊安对格拉戈说，“你就有时间集结军队了。我们要把领主们一网打尽。”
“包括瑞尔迦在内，”格拉戈说着，握紧了爪子。
“包括那只丑陋的蛆虫，我们的‘大人’还会在那里拿到卡拉斯神锤！”
“猛敏那策划了一个绝佳的方案，”格拉戈笑道。“很可惜，他办砸了。然而幸运的是，他手下有两位天才的副官即将扭转败局。”
“敬这两位天才的副官。”德瑞伊安举起一杯矮灵酒。
格拉戈也举起杯子。两人碰杯后一饮而尽。龙人最近才发现这种矮人酿造的烈酒，他们一致认为，矮人也许是一个令人讨厌的、浑身长毛的白痴种族，但这些家伙对两件事情很在行：炼钢，以及酿造好酒。
格拉戈与赛瓦矮人乘船驶向海勒的生命之树，直到下船后，他嘴里依然有矮灵酒的味道，胃里如烧如灼。瑞尔迦带着两个遍体鳞伤的俘虏也在这艘船里。
为了保密，他把俘虏们装在麻袋里，打算到了领主们面前再得意洋洋地展示出来。两个人类不省人事地躺在船头，偶尔有人呻吟两声，赛瓦矮人就会一脚踢过去，让他安静。其中一个俘虏是野蛮人，个子非常高，已经确认是难民们的领袖。另外一个是精灵贵族。闻到精灵血液的恶臭，格拉戈的鳞片都倒竖起来。他希望瑞尔迦不要杀死这个精灵。格拉戈憎恨安塞隆大陆上的所有种族，但他对精灵有一种特殊的感觉。
格拉戈注意到麻布袋渗出了鲜血。他很想知道瑞尔迦打算如何把这些俘虏拖到评议会去，而不引起太多的关注。
显然，瑞尔迦对这种细节毫不担心。他从头盔的目窗里望着外面的生命之树，洋洋自得地憧憬着族人离开潮湿的洞穴、搬到这里来居住的美好未来。他认为赛瓦矮人已经垄断了最主要的生产交易。至于住所问题，瑞尔迦会选择宏非尔现在的住处。宏非尔不需要了，他会住到领主山谷去。
格拉戈听着暗矮人夸夸其谈，心里窃笑不止。
几乎没有暗矮人从赛瓦族的领地到生命之树去，因为这些年来赛瓦与海勒之间鲜有交易。一般供赛瓦矮人使用的码头空无一人。瑞尔迦二话不说，让手下把俘虏拖下了船。然而，当他们走上街道，就钻进了混乱的人群，矮人们正热烈地谈论着可恶的奈达矮人寻找“他们的”神锤这件事。几乎没有人注意到赛瓦矮人和那些血淋淋的麻布袋。他们告诉那些看到的人说这是赛瓦矮人刚刚“宰杀的猪”。
格拉戈及其向导与瑞尔迦分道扬镳。街上的矮人都不怀好意地瞪着格拉戈，作为高个子，他也享受了辱骂。格拉戈满不在乎地只管赶路，他的脚爪——包在破布里面——步履迟缓地走过鹅卵石铺就的地面，脸上一直挂着微笑。
赛瓦矮人领着格拉戈来到高个子居住的地方。他们没走多远，有两条黑影从一间房子里走出来，急匆匆地跟赛瓦矮人讲话。他们用矮人语聊了很久，那两个赛瓦矮人指着这家旅店笑个不停。他们又指了指巷子里躺着的两个蒙头盖脸、五花大绑的海勒矮人。
格拉戈不耐烦地等着有人告诉他怎么回事。终于，一个赛瓦矮人对他说话了。
“好了。你可以回去向你的长官汇报，就说高个子都死了。”
“我的任务是亲自去看看，”格拉戈说道。“他们的尸体在哪儿？”
赛瓦矮人沉下脸来。“在街道尽头的一家旅店，不过这只是浪费时间，我们还可能会被人发现。海勒矮人随时都会来。”
“我要冒险去看看，”格拉戈说道。他朝旅店走去，忽然又停下脚步，指着海勒矮人问道，“他们怎么了？死了吗？”
“当然没死，”赛瓦矮人轻蔑地说。“我们会把他们带回去。”
“杀了更省事，”格拉戈说道。
“那就没价值了，”赛瓦矮人笑道。
格拉戈眼珠一转。
“你确定里面的高个子都死了吗？”他冷冷地问道，“你们是不是打算把他们当人质？”
“你去看就知道了，蜥蜴，”赛瓦矮人指着一扇破碎的窗户，讽刺地说道。
格拉戈走过去看了看。他认出了帕克塔卡斯的那群人类。那位索兰尼亚骑士趴在桌子下面，骑士风度荡然无存。半精灵躺在旁边。法师瘫倒在一张椅子里。格拉戈很高兴看到法师也死掉了。在格拉戈的印象里，他是个病怏怏的家伙，但法师始终是个麻烦。那个人高马大、身强力壮的战士倒在门边。他可能是要出门求救，身上的毒性大概发作得比较慢。
“看上去是死了，”他承认，“但我要检查尸体后才能确定。”
他动身走向门口，突然发现所有的赛瓦矮人都列队挡在前面，好几双三角眼瞪着他。
“你们这是干什么？”格拉戈问道。
一个赛瓦矮人用肮脏的手指戳了戳他。“不准搜身。值钱的东西都是我们的。”
其他几个赛瓦矮人都用力地点点头。
格拉戈厌恶地打量了一下他们，准备强行挤过去。赛瓦矮人似乎还要嚼舌头，但格拉戈用行动表示他不想再废话了。他伸手握住剑柄，赛瓦矮人嘀嘀咕咕地挪开了。格拉戈一推开门，两个赛瓦矮人立刻冲了进去。他们蹲在大个子身边，开始脱他的皮靴。另外两个赛瓦矮人也跟了进来，直接跑向死去的法师。
格拉戈慢慢走进去，目光始终不离开骑士。该死的索兰尼亚骑士很难对付。事实上，格拉戈觉得索拉尼亚骑士作为一具尸体来说太过健康了点。格拉戈抽出剑，正要俯身贴近骑士感觉心跳，突然，身后传来一阵骇人的惨叫；然后是啪叽一响，类似于砸烂瓜果的声音，刚才的惨叫声戛然而止——两个赛瓦矮人的脑袋撞在了一起。
紧接着是一道耀眼的闪光，一声尖叫，一句咒骂。骑士和半精灵一跃而起。格拉戈眼前一花，抡剑劈了过去。半精灵掀翻桌子，挡住了这一剑。
“是个龙人！”骑士大喊着，挥剑冲上来。
格拉戈急忙避开。
“别杀他！抓活的！”有人大喊。
格拉戈估计自己是孤身一人了，他瞟了一眼窗外，便印证了这个判断。两个幸存的赛瓦矮人正拔腿飞奔，头发和胡子都烧焦了。
格拉戈低声咒骂着他们。他面前有两个训练有素的战士，但身后的法师更是危险。格拉戈正要反击半精灵，一阵吟唱声徐徐传来。他突然昏昏欲睡，步履蹒跚。格拉戈明白这是一种法术，他徒劳地抵抗着，最终还是败下阵来。
他瘫倒在地，最后一个印象便是飘洒在四周的玫瑰花瓣。
*****
“暗矮人就是这样知道我们和难民的事情的，”雷斯林说。
他站在昏迷的龙人旁，看着史东和卡拉蒙把那家伙五花大绑。“我在评议会上就跟你说了，坦尼斯，这个问题很重要。”
“我已经道了两次歉了，”坦尼斯不耐烦地说。“下次我会听你的，我保证。现在的问题是——这究竟意味着什么？龙人在索巴丁做什么？”
“这意味着猛敏那以及他的军队与矮人们结盟了，”史东说道。
坦尼斯摇了摇头。他转身走开，突然狠狠地朝桌腿踢了一脚。“通通都该死！我拼命地劝说难民离开安全的山谷，却把他们领到了陷阱中！我怎会这么愚蠢？”
“有些矮人可能与黑暗之后结盟了，”雷斯林缓缓地说出了想法，“但我认为索巴丁还没有沦陷。如果真是如此，我们就不会去评议会了。我怀疑宏非尔和其他矮人领主还不知道这个情况，如果你还需要证据的话，坦尼斯，这个龙人是伪装过的。如果龙人已经控制了索巴丁，那么他就没必要掩饰身份。我估计猛敏那拉拢了暗矮人。也就是瑞尔迦，可能还有那个兰斯。”
“有道理，坦尼斯，”史东说。“宏非尔他们很可能不知道这个情况。”
“这就能解释为什么我们在进入索巴丁的时候，赛瓦矮人要朝我们丢巨石，”卡拉蒙说道，“还有，为什么他们想要毒死我们。他们害怕我们告诉宏非尔！”
“我们最该做的，”雷斯林说道。“就是把这个家伙带给他看——这就是我要你们不杀龙人的一个原因。”
“我同意我们必须去给宏非尔通风报信，”坦尼斯说道，“但是怎么去呢？”
“这很简单，”史东冷冷地说。“走出门就可以了。矮人一抓到你就会带到领主们那儿去。”
“如果没先杀掉的话，”雷斯林说道。
“我去，”史东提议。
“你不会说矮人语，”坦尼斯说道。“我需要时间去找宏非尔。你们在这里等一会儿，然后再带着龙人去领主评议会。”
他低头看了看，波札克龙人的身体动弹了几下。“我想他快醒了。你应该再施展一次睡眠术。”
“我必须节约体力，”雷斯林说道。“朝他的脑袋来一下要省事多了。”
卡拉蒙活动了一下手腕。“他不会惹麻烦的，坦尼斯。放心吧。”
坦尼斯点点头。他跨过破烂的桌椅和两个暗矮人的尸体，在门口停下了脚步。
“佛林特怎么办？泰斯呢？”
“我们鞭长莫及，”雷斯林平静地说。“我们现在帮不到他们。”
“除了祈祷，”史东说道。
“那就交给你们了，”坦尼斯说着走出旅馆，自投罗网去了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
雷斯林从来没有咳得这么厉害过。他要卡拉蒙下床去准备那种特有的草药茶。这样，卡拉蒙就得去生火，找一只罐子，然后烧开水，谢天谢地，总算让卡拉蒙有事做了，起码让他不再谈论食物了。矮人们还没有送来吃的东西，卡拉蒙因此焦虑不安。
雷斯林吮着茶水，咳嗽缓解了。他坐在椅子上休息，蜷缩着身体，尽可能靠近炉火。史东还跪在地上，在祈祷中寻求安慰。坦尼斯羡慕他的朋友。他渴望心中有信仰，真的渴望。将佛林特的命运交到诸神的手中，相信神祗会保护他、引导他，这是多么令人欣慰的感觉啊！同样，也能让信仰者认定宏非尔会看清真相，改变心意，向难民们敞开大门。
正因为没有信仰，坦尼斯总在思虑着佛林特的一举一动，时时注意着黑暗与危险。他翻来覆去，辗转反侧，就在快要入睡的时候，卡拉蒙忽然提出的问题让坦尼斯彻底没了睡意。
“喂，有人看到泰斯了吗？”
坦尼斯跳下床就冲过去四处找寻，却一无所获。“该死的！他刚刚还在这里！”
“我不知道，”卡拉蒙摇着头说道。“佛林特走后，我有一阵子没看见他了。不过我刚才在调小雷的茶……”
“史东，”坦尼斯打断了骑士的祈祷，“你看见泰索何夫了吗？”
史东僵硬地站起身来。他扫了周围一眼。“没有，我没有注意他。最后一次看到他是在佛林特走之前。”
“去楼上看看，”坦尼斯命令道。
“犯得着吗？”雷斯林虚弱地低语道。“你知道他去哪儿了！他跟着佛林特去了。”
“找找看再说，”坦尼斯冷冷地说道。
他们检查了柳条箱的下面、碗柜的里面，还有楼上的房间，但是依然没有坎德人的踪影。趁着坦尼斯和卡拉蒙在二楼晃悠，史东抓住机会跟雷斯林说话。
“泰斯会毁了我们的计划！我们怎么办？”
“我们现在什么都做不了，”雷斯林讥讽道。
“上面只有老鼠，”卡拉蒙说道。他和坦尼斯走下楼。“我们可以问问守卫见到他没有。”
“那就把他失踪的消息传出去了，”坦尼斯说道。“我们的麻烦已经够多了，还要去告诉宏非尔说我们把一个坎德人放进了矮人堆。不过，也许泰斯会自己回来的。”
“那我都能穿墙而过了，”史东说，“我对此深表怀疑。”
雷斯林正要说话，一个矮人推门而入。
他们都呆住了，等着听关于泰索何夫的坏消息，无非就是被找到后丢进湖里，或者投入地牢，再或者是更糟糕的情况。
“早餐，”那个矮人说道。
他拉着门，另有两个矮人端着盘子走进来，盘子上搁着沉甸甸的陶碗。卡拉蒙吸着香气，立刻在桌子旁就座。
坦尼斯一行人交换着眼神，不知道这些守卫是否注意到他们少了个人。然而，守卫们并没有清点人数。他们把陶碗从托盘上端下来，又拿出两大块黑面包和两罐麦酒，然后关上门离开了。
所有的人都松了一口气。
“他们换守卫了，”坦尼斯说。“佛林特走的时候还不是这几个人。他们一定是换岗了。显然没人注意到泰斯失踪。我们要尽可能地瞒下来。”
史东坐到桌边。坦尼斯也是。卡拉蒙正在盛食物。
“很香，”他饿坏了，拿起一碗递给弟弟。“来，小雷。浓浓的蘑菇汤。估计里面有洋葱。”
雷斯林转过头。
“你要吃点，小雷，”卡拉蒙说道。
“搁在那儿，”雷斯林指着座椅旁的一张桌子说道。
卡拉蒙放下碗。雷斯林瞟了一眼，正要转过身，忽然又回头仔细地观察起来。
食物的确很香。坦尼斯虽然不觉得很饿，但还是拿起了勺子。史东正在感谢帕拉丁赐予食物。卡拉蒙掰下一大块面包，蘸着肉汤送到了嘴边，这时，玛济斯法杖突然打在他手上，面包随即落到地上。
“别吃！”雷斯林急急地说道。“大家都别吃！”
他再次挥动法杖，把史东的碗打翻在地，接着打碎了坦尼斯的碗，坦尼斯正要舀汤喝。
陶碗碎裂，肉汤四溅。蘑菇滑过桌面，掉到地上。
所有的人都瞪着雷斯林。
“蘑菇有毒！会要命的！你们看！”他指着地上说道。
看到吃的东西，老鼠们纷纷出洞抢食。其中一只舔了舔流出来的汤汁，还没吃几口，小小的身体就抖了两下，然后僵住了。它倒在一旁，四肢抽搐，口吐白沫。挣扎了片刻后，它便不再动了。其它的老鼠也许是受到了同伴悲惨命运的警示，又或者不喜欢这种气味，它们飞快地窜回了洞里。
卡拉蒙脸色苍白地跳了起来，朝着泔水桶又吐了一次。
史东呆呆地看着死老鼠。
坦尼斯扔掉勺子，双手止不住地颤抖。“你是怎么知道的？”
“你们大概还记得，经过树林的时候我研究了那些蘑菇，”雷斯林说道。“据我回忆，你们当中有人认为我的爱好非常可笑。阿曼和我当时讨论了矮灵酒，你们都知道，那是用蘑菇酿造的。我发现一件有趣的事，用发酵的蘑菇酿造的矮灵酒是无毒的，但就蘑菇本身而言，无论是生的还是熟的，都有剧毒。我从来没见过具有这种特性的植物或菌类，所以印象很深。我刚才看到汤里有酿造矮灵酒的蘑菇。想杀死我们的人以为我们分辨不出来。”
“我们的确分辨不出来，”坦尼斯承认。“我们非常感激你，雷斯林。”
“感激之至，”史东低语道。他依然盯着死老鼠。
“到底是谁想要我们的命？”坦尼斯说。
“那些拿食物来的矮人！”史东喊道，他猛地跳起来，拉开大门，冲了出去。回来时，他拿着他和卡拉蒙的剑。
“他们走了，”他说道，“守卫也不在。至少我们拿回了武器。如果他们还回来，我们就可以应付了。”
“我们最该担心的是佛林特，”雷斯林一针见血地说。“你难道没想到，既然我们是来找神锤的，那么别人也会这样，比如说黑暗之后和她的爪牙……”
“屠龙枪就是用来把塔克西丝赶回无底深渊的，”史东说道。“你倒是可以说，她会竭力阻止屠龙枪的锻造。”
“他们想杀死我们。佛林特可能已经死了，”坦尼斯平静地说道。
“我倒不这么想。他们会在他找到神锤后再下手，”雷斯林说。
“也许所有的矮人都与黑暗结盟了，”史东冷冷地说。
“根据记载，暗矮人曾经信奉塔克西丝，”雷斯林说道，“你还记得吧，坦尼斯，我问你赛瓦矮人怎么知道难民们在树林里。你当时一带而过，不过我认为我们必须注意那个赛瓦矮人领主。他叫什么名字来着……”
“瑞尔迦。我同意，”坦尼斯说道。“宏非尔也许不信任我们，也不喜欢我们，但他似乎不至于要谋杀我们。我不知道怎么才能抓到他们证实一下。”
“简单，”卡拉蒙走到桌边，一边用手背擦着嘴巴，一边说道。“他们肯定会回来检查事情办的怎么样了。等他们来的时候，我们就给他们一个惊喜。”
雷斯林、坦尼斯和史东看了看卡拉蒙，然后面面相觑。
“非常好，我的哥哥，”雷斯林说道。“你也有灵光一闪的时候。”
卡拉蒙兴奋得涨红了脸。“谢谢，小雷。“
“那么我们就装死，等凶手们进来——“
“我们就抓住他，让他老实交待，”卡拉蒙说。
“应该能行，”史东附和道。“我们把凶手送到宏非尔那里去，同时也能证明佛林特身处危险当中。”
“还有泰斯，”卡拉蒙提醒他们。
“无论他在哪里，”坦尼斯叹了口气。他一时间忘了失踪的坎德人。
“宏非尔会让我们追赶佛林特的，”史东说道。
坦尼斯对此倒不确定，但这至少能让他们保住性命，除非领主们全都参与了这个计划。
“凶手们一定很想看到我们的尸体。如果中毒了，我们应该是什么样子的？”
“碗都打碎了，这可不好，”史东说道。“会露马脚的。”
“绝对不会，”雷斯林沉声说道。“我们在剧痛中会扔掉碗。那么，如果你们允许的话，我来安排你们的尸体做出最佳效果。”
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对于格拉戈到生命之树看那些刺客的尸体这件事，瑞尔迦越想越觉得讨厌。赛瓦领主据理力争，认为格拉戈——正如瑞尔迦所说的，简直就是一只“蜥蜴”，还有翅膀和尾巴——在矮人当中格格不入。那些尸体不会失踪的。格拉戈完全可以等赛瓦矮人拿到神锤后再去看。
但是，德瑞伊安不为所动。他不信任那些刺客，也同样不信任赛瓦矮人。他要确定那些刺客真的死了。格拉戈将伪装起来，披挂斗篷，包上头巾。矮人们会注意到高个子的波札克龙人，这也无所谓。索巴丁有人类出现的消息早就传开了。他们会以为格拉戈是其中之一。
瑞尔迦不得不做出退让。他厌恶“蜥蜴”，但又需要他们的军队去讨伐和征服其他氏族。格拉戈的蜥蜴战士干得不错，他们成功地伏击了一群闯进北门的野蛮人。龙人们不单逮捕了这群人类，还抓住了一个精灵贵族。
战俘交给赛瓦矮人审讯。格拉戈本想参与，但德瑞伊安说没有必要。想知道的都已经知道了。瑞尔迦只要让一两个人讲出“实话”，逼迫人类承认来索巴丁是为了侵略矮人王国的，那他们就死定了。格拉戈观察了一会儿矮人的审讯手段，不得不承认赛瓦矮人是拷问行家。他相信那些人类很快就会服罪。
格拉戈心想，瑞尔迦搞的这些麻烦事都是徒劳的。只要索巴丁稳定下来，他就不管那么多了，直接率部杀光这群奴隶。不过，正如德瑞伊安所说，人类和矮人的相互猜忌只会帮助他们达到目的。让海勒矮人相信人类是要进攻地底王国的，他们以后就不会相信任何人类了。
格拉戈对计划的进展感到很满意，他在四个暗矮人的陪同下前往旅店。瑞尔迦本人没有去。他以紧急状况为名召集了一次领主评议会。他打算带上两个俘虏，给其他的领主们看看。
“这个发现会让领主们陷入混乱，”德瑞伊安对格拉戈说，“你就有时间集结军队了。我们要把领主们一网打尽。”
“包括瑞尔迦在内，”格拉戈说着，握紧了爪子。
“包括那只丑陋的蛆虫，我们的‘大人’还会在那里拿到卡拉斯神锤！”
“猛敏那策划了一个绝佳的方案，”格拉戈笑道。“很可惜，他办砸了。然而幸运的是，他手下有两位天才的副官即将扭转败局。”
“敬这两位天才的副官。”德瑞伊安举起一杯矮灵酒。
格拉戈也举起杯子。两人碰杯后一饮而尽。龙人最近才发现这种矮人酿造的烈酒，他们一致认为，矮人也许是一个令人讨厌的、浑身长毛的白痴种族，但这些家伙对两件事情很在行：炼钢，以及酿造好酒。
格拉戈与赛瓦矮人乘船驶向海勒的生命之树，直到下船后，他嘴里依然有矮灵酒的味道，胃里如烧如灼。瑞尔迦带着两个遍体鳞伤的俘虏也在这艘船里。
为了保密，他把俘虏们装在麻袋里，打算到了领主们面前再得意洋洋地展示出来。两个人类不省人事地躺在船头，偶尔有人呻吟两声，赛瓦矮人就会一脚踢过去，让他安静。其中一个俘虏是野蛮人，个子非常高，已经确认是难民们的领袖。另外一个是精灵贵族。闻到精灵血液的恶臭，格拉戈的鳞片都倒竖起来。他希望瑞尔迦不要杀死这个精灵。格拉戈憎恨安塞隆大陆上的所有种族，但他对精灵有一种特殊的感觉。
格拉戈注意到麻布袋渗出了鲜血。他很想知道瑞尔迦打算如何把这些俘虏拖到评议会去，而不引起太多的关注。
显然，瑞尔迦对这种细节毫不担心。他从头盔的目窗里望着外面的生命之树，洋洋自得地憧憬着族人离开潮湿的洞穴、搬到这里来居住的美好未来。他认为赛瓦矮人已经垄断了最主要的生产交易。至于住所问题，瑞尔迦会选择宏非尔现在的住处。宏非尔不需要了，他会住到领主山谷去。
格拉戈听着暗矮人夸夸其谈，心里窃笑不止。
几乎没有暗矮人从赛瓦族的领地到生命之树去，因为这些年来赛瓦与海勒之间鲜有交易。一般供赛瓦矮人使用的码头空无一人。瑞尔迦二话不说，让手下把俘虏拖下了船。然而，当他们走上街道，就钻进了混乱的人群，矮人们正热烈地谈论着可恶的奈达矮人寻找“他们的”神锤这件事。几乎没有人注意到赛瓦矮人和那些血淋淋的麻布袋。他们告诉那些看到的人说这是赛瓦矮人刚刚“宰杀的猪”。
格拉戈及其向导与瑞尔迦分道扬镳。街上的矮人都不怀好意地瞪着格拉戈，作为高个子，他也享受了辱骂。格拉戈满不在乎地只管赶路，他的脚爪——包在破布里面——步履迟缓地走过鹅卵石铺就的地面，脸上一直挂着微笑。
赛瓦矮人领着格拉戈来到高个子居住的地方。他们没走多远，有两条黑影从一间房子里走出来，急匆匆地跟赛瓦矮人讲话。他们用矮人语聊了很久，那两个赛瓦矮人指着这家旅店笑个不停。他们又指了指巷子里躺着的两个蒙头盖脸、五花大绑的海勒矮人。
格拉戈不耐烦地等着有人告诉他怎么回事。终于，一个赛瓦矮人对他说话了。
“好了。你可以回去向你的长官汇报，就说高个子都死了。”
“我的任务是亲自去看看，”格拉戈说道。“他们的尸体在哪儿？”
赛瓦矮人沉下脸来。“在街道尽头的一家旅店，不过这只是浪费时间，我们还可能会被人发现。海勒矮人随时都会来。”
“我要冒险去看看，”格拉戈说道。他朝旅店走去，忽然又停下脚步，指着海勒矮人问道，“他们怎么了？死了吗？”
“当然没死，”赛瓦矮人轻蔑地说。“我们会把他们带回去。”
“杀了更省事，”格拉戈说道。
“那就没价值了，”赛瓦矮人笑道。
格拉戈眼珠一转。
“你确定里面的高个子都死了吗？”他冷冷地问道，“你们是不是打算把他们当人质？”
“你去看就知道了，蜥蜴，”赛瓦矮人指着一扇破碎的窗户，讽刺地说道。
格拉戈走过去看了看。他认出了帕克塔卡斯的那群人类。那位索兰尼亚骑士趴在桌子下面，骑士风度荡然无存。半精灵躺在旁边。法师瘫倒在一张椅子里。格拉戈很高兴看到法师也死掉了。在格拉戈的印象里，他是个病怏怏的家伙，但法师始终是个麻烦。那个人高马大、身强力壮的战士倒在门边。他可能是要出门求救，身上的毒性大概发作得比较慢。
“看上去是死了，”他承认，“但我要检查尸体后才能确定。”
他动身走向门口，突然发现所有的赛瓦矮人都列队挡在前面，好几双三角眼瞪着他。
“你们这是干什么？”格拉戈问道。
一个赛瓦矮人用肮脏的手指戳了戳他。“不准搜身。值钱的东西都是我们的。”
其他几个赛瓦矮人都用力地点点头。
格拉戈厌恶地打量了一下他们，准备强行挤过去。赛瓦矮人似乎还要嚼舌头，但格拉戈用行动表示他不想再废话了。他伸手握住剑柄，赛瓦矮人嘀嘀咕咕地挪开了。格拉戈一推开门，两个赛瓦矮人立刻冲了进去。他们蹲在大个子身边，开始脱他的皮靴。另外两个赛瓦矮人也跟了进来，直接跑向死去的法师。
格拉戈慢慢走进去，目光始终不离开骑士。该死的索兰尼亚骑士很难对付。事实上，格拉戈觉得索拉尼亚骑士作为一具尸体来说太过健康了点。格拉戈抽出剑，正要俯身贴近骑士感觉心跳，突然，身后传来一阵骇人的惨叫；然后是啪叽一响，类似于砸烂瓜果的声音，刚才的惨叫声戛然而止——两个赛瓦矮人的脑袋撞在了一起。
紧接着是一道耀眼的闪光，一声尖叫，一句咒骂。骑士和半精灵一跃而起。格拉戈眼前一花，抡剑劈了过去。半精灵掀翻桌子，挡住了这一剑。
“是个龙人！”骑士大喊着，挥剑冲上来。
格拉戈急忙避开。
“别杀他！抓活的！”有人大喊。
格拉戈估计自己是孤身一人了，他瞟了一眼窗外，便印证了这个判断。两个幸存的赛瓦矮人正拔腿飞奔，头发和胡子都烧焦了。
格拉戈低声咒骂着他们。他面前有两个训练有素的战士，但身后的法师更是危险。格拉戈正要反击半精灵，一阵吟唱声徐徐传来。他突然昏昏欲睡，步履蹒跚。格拉戈明白这是一种法术，他徒劳地抵抗着，最终还是败下阵来。
他瘫倒在地，最后一个印象便是飘洒在四周的玫瑰花瓣。
*****
“暗矮人就是这样知道我们和难民的事情的，”雷斯林说。
他站在昏迷的龙人旁，看着史东和卡拉蒙把那家伙五花大绑。“我在评议会上就跟你说了，坦尼斯，这个问题很重要。”
“我已经道了两次歉了，”坦尼斯不耐烦地说。“下次我会听你的，我保证。现在的问题是——这究竟意味着什么？龙人在索巴丁做什么？”
“这意味着猛敏那以及他的军队与矮人们结盟了，”史东说道。
坦尼斯摇了摇头。他转身走开，突然狠狠地朝桌腿踢了一脚。“通通都该死！我拼命地劝说难民离开安全的山谷，却把他们领到了陷阱中！我怎会这么愚蠢？”
“有些矮人可能与黑暗之后结盟了，”雷斯林缓缓地说出了想法，“但我认为索巴丁还没有沦陷。如果真是如此，我们就不会去评议会了。我怀疑宏非尔和其他矮人领主还不知道这个情况，如果你还需要证据的话，坦尼斯，这个龙人是伪装过的。如果龙人已经控制了索巴丁，那么他就没必要掩饰身份。我估计猛敏那拉拢了暗矮人。也就是瑞尔迦，可能还有那个兰斯。”
“有道理，坦尼斯，”史东说。“宏非尔他们很可能不知道这个情况。”
“这就能解释为什么我们在进入索巴丁的时候，赛瓦矮人要朝我们丢巨石，”卡拉蒙说道，“还有，为什么他们想要毒死我们。他们害怕我们告诉宏非尔！”
“我们最该做的，”雷斯林说道。“就是把这个家伙带给他看——这就是我要你们不杀龙人的一个原因。”
“我同意我们必须去给宏非尔通风报信，”坦尼斯说道，“但是怎么去呢？”
“这很简单，”史东冷冷地说。“走出门就可以了。矮人一抓到你就会带到领主们那儿去。”
“如果没先杀掉的话，”雷斯林说道。
“我去，”史东提议。
“你不会说矮人语，”坦尼斯说道。“我需要时间去找宏非尔。你们在这里等一会儿，然后再带着龙人去领主评议会。”
他低头看了看，波札克龙人的身体动弹了几下。“我想他快醒了。你应该再施展一次睡眠术。”
“我必须节约体力，”雷斯林说道。“朝他的脑袋来一下要省事多了。”
卡拉蒙活动了一下手腕。“他不会惹麻烦的，坦尼斯。放心吧。”
坦尼斯点点头。他跨过破烂的桌椅和两个暗矮人的尸体，在门口停下了脚步。
“佛林特怎么办？泰斯呢？”
“我们鞭长莫及，”雷斯林平静地说。“我们现在帮不到他们。”
“除了祈祷，”史东说道。
“那就交给你们了，”坦尼斯说着走出旅馆，自投罗网去了。