正文 第三十六章
雷本、露易丝、庞特和玛丽围坐在雷本家的餐桌边。除了露易丝,其他人都在吃汉堡,而露易丝对着一盘沙拉挑挑拣拣。
显而易见,在庞特的世界里,人们吃饭时都戴着手套。庞特不喜欢用餐具,吃汉堡却也用不着什么餐具。他不吃外面的面包,却把里面的肉馅推挤到面包外,然后把露出来的肉馅咬掉。
“那么,庞特,”露易丝找了个话题开始闲聊,“你一个人住吗?我是指在你的世界里。”
庞特摇摇头。“不,我和阿迪克一起住。”
“阿迪克,”玛丽说,“他是和你一起工作的那个人吧?”
“是的,”庞特说,“他也是我的伴。”
“你是指合作伙伴吧?”玛丽说。
“嗯,我们是合作伙伴。不过,他也是我的‘伴’,我们管住在一起的人叫‘伴’。”
“啊,”玛丽说,“你的室友?”
“是的。”
“你们共同分担日常生活费用,一起做家务?”
“是啊,我们一起吃饭,一起上床睡觉,还有……”
玛丽感到心烦意乱,对自己还有点生气。她认识不少男同性恋,已经习惯这些人大大方方地出柜,但是她没有想到从另外一个空间跳出来的庞特居然也是同性恋。
“原来你是个‘同志’!”露易丝说,“真是太酷了!”
“实际上,我们的确志同道合。”庞特说。
“不,不,不,”露易丝说,“不是那个同志,这个‘同志’是同性恋的别称。”哔——“就是和自己性别相同的人发生性关系,就是男人和男人做爱,女人和女人做爱。”
庞特看上去困惑极了。“和自己性别相同的人做爱是不可能的事。做爱是繁殖的前奏,而繁殖需要男性和女性才能进行。”
“哎呀,好吧,我不是指交配的那种,”露易丝说,“我是指亲密的接触,就好比——你知道——呃,深情地抚摸……那个,对方的生殖器。”
“哦,”庞特恍然大悟,“是啊,阿迪克和我也这么做。”
“我们管这种行为叫同性恋。”雷本补充道,“就是只和同性的人有这样的接触。”
“只和同性的人?”庞特大吃一惊,“你是说不和异性发生关系?不、不!阿迪克平时和我做伴,但是到了合欢节期间,我们和各自的女伴——露,怎么说来着?——‘深情地抚摸对方的生殖器’。至少,我和我的女伴克拉斯特是这样的,直到她去世为止。”
“啊,”玛丽说,“你是双性恋者。”哔——“你和男人、女人都有性接触。”
“是的。”
“你们那儿每个人都这样吗?”露易丝用叉子叉起几片生菜,问道,“都是双性恋?”
“差不多吧。”庞特眨眨眼,好像明白了什么,“难道你们这儿不是这样吗?”
“哦,不是。”雷本说,“应该说,大部分人不这样。我是说,这个世界上有些人是双性恋者,还有很多很多‘同志’——就是同性恋者。但绝大多数人都是异性恋者。也就是说,他们只和异性有性接触。”
“那多单调无趣啊!”庞特说。
露易丝忍不住咯咯笑了起来。然后她强忍住笑,问道:“那么,你有孩子吗?”
“我有两个女儿。”庞特点点头说,“她们叫杰斯梅尔和梅加麦格。”
“名字真好听。”露易丝说。
庞特突然变得很忧伤,大概是想到以后可能再也见不到自己的女儿了。
雷本察觉到了这一点,连忙换了个话题:“嗯,你刚才说的‘合欢节’是怎么回事?为什么叫合欢节呢?”
“是这样的,在我们的世界,男性和女性大部分时间是分开住的,所以——”
“宾福德!”玛丽叫了起来。
“不,我说的是真的。”庞特说。
“这不是赌咒。”玛丽说,“这是一个人的名字。刘易斯·宾福德是个人类学家,他认为这个世界上的尼安德特男女是分居的。他的根据是法国康姆格兰诺发现的考古遗址。”
“他说得对。”庞特说,“女性住在领土的中心区,男性住在边缘区。每个月,男性会到中心区去一次,和女性一起待4天,我们把这几天叫合欢节。”
“开派对啊!”露易丝哈哈大笑。
“太有趣了。”玛丽说。
“这样做是有必要的。我们不像你们那样大量种植农作物,因此必须控制人口数量。”
雷本皱起了眉头。“这么说,所谓的‘合欢节’是为了控制生育?”
庞特点点头。“这只是一部分原因。长老院——就是负责管理公共事务的老人们——规定我们在一起的具体日期。通常,合欢节的时间设在女性不会受孕的安全期内。但是等到要生育下一代的时候,日期就会改在女性的受孕期内。”
“天啊,”玛丽感慨道,“全球同步安全期避孕。教皇会爱死你们的。但是——但是这怎么可能呢?你们的女性不会月经周期都同步吧?”
庞特眨眨眼。“当然同步了!”
“可是这怎么——哦,我明白了,”玛丽笑着说,“你们的嗅觉特别灵敏,对不对?”
“我不这么认为。”
“可是——我是指和我们比起来。比我们的鼻子灵敏多了。”
“嗯,你们的鼻子太小了。”庞特说,“小得看上去都让人觉得不舒服。我一直担心你们会窒息——不过,我注意到你们很多人用嘴巴呼吸,大概是为了避免窒息。”
“我们一直认为尼安德特人进化产生的特征与冰川期的自然环境有关。”玛丽说,“我们最接近的猜测是,大鼻子可以把要吸入肺部的干冷的空气变得湿润。”
“我们的——我们那里研究古代人类的科学家——也这么认为。”庞特说。
“在你们进化出大鼻子以后,气候发生了巨大变化,温度也大幅度回升。”玛丽说,“不过你们仍然保持这个特征,也许是因为大鼻子的副作用对你们有利,可以大大提高嗅觉灵敏度。”
“是吗?”庞特说,“我是说,我可以闻到你们所有人的味道、厨房里不同食物的味道、后院的花香,还有雷本和露在楼下烧什么东西散发出的辛辣的味道,但是——”
“庞特,”雷本急忙截断他,“我们完全闻不到你的味道。”
“
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