“也没有什么目的。”
诺克斯说：“只不过我今晚的工作是随机在这群人里面找几个幸运儿打一顿，再把他们五花大绑丢进警察局。”
蝙蝠侠会从所有地方出现。
他是哥谭这座城市里无数反派的梦魇。
诺克斯自认为自己扮演得不错，但已经有人的情绪里开始冒出问号，他没在乎这些细节，用很标准的一套乱拳（没有技巧，胜在有力）迎着密集扫射的子弹随便揍翻了几个人，掏出藤蔓制作的绳子将他们捆绑在一起，甚至还有闲心顺手张开魔术屏障，防止这些人被混乱中弹射的子弹攻击。
慢条斯理地完成了这一切以后，他拖拽着五六个今晚的战利品，在众目睽睽之下（现在倒是没人敢开枪了）走进了建筑物的阴影里，随后带着那六个人消失在了所有人的视线当中。
不知是否是众人的错觉，原本静默不动的阴影仿佛扭曲了一下，像是童年梦境当中的怪物突然张开了血盆大口，将突然出现的蝙蝠侠和他的俘虏们一起吞没。
良久之后，人群当中有个人突然狠狠给了自己一巴掌。
“啊，原来不是做梦。”
他语气呆滞地感叹道。
但刚刚发生的一切都太像是个梦了。
第094章 94
和诺克斯相比, 布鲁斯那边的情况要凶险得多。
因此，他当然没有机会从监控录像和收音设备当中发觉今天晚上蝙蝠侠行动的异常€€€€此后的很长一段时间里，蝙蝠侠在一部分特定人群口中的个人形象都发生了微妙的偏转。
而现在，他有更加重要的任务要完成€€€€那就是完美地扮演一位魔术师。
他认识扎坦娜, 也和康斯坦丁打过交道, 粗略地知道这个世界上存在不少超自然力量, 而一部分人€€€€尤其是一小部分人, 是被这种力量所眷顾的宠儿。
但这不代表, 单薄的认知就可以让他短暂地成为专业人士眼里合格的魔术师。
他将领带打好, 袖口钉上袖钉, 随后忍不住触摸了一下自己的嘴角。几分钟之前, 突然从影子当中窜出来的“另一个自己”突然态度不算很友善地还给了他一个亲吻，随后他的上颚就迎来一阵突如其来的刺痛，据说这是对方临时做出来的刻印, 可以在他身上伪造出魔术回路正在运作的痕迹。
“我不喜欢欠账的感觉。”
诺克斯审视着他的脸：“所以从你那儿收到的代价我会直接用在你身上。”
短暂的皮肤接触之后, 对方就像是跳水一样重新回到了影子当中，只丢下了一句“他的工作非常忙碌”，让人很难不去猜想蝙蝠侠今天晚上到底要经历怎样的高强度上工。
但愿今晚不要出什么太大的乱子，布鲁斯想，但这毕竟是对方不知道多少年来第一次伪装人类，他也不能在这项冷门考核当中一下子报以太高期待。
希望对方能够一如既往地恪守等价交换的原则, 他又用舌尖接触了一下上颚，那种仿佛被火焰烧灼一般的刺痛正在缓缓消散，他对着镜子张开嘴, 能看到一点隐隐约约的蓝光, 非常微弱，但足够他在昏暗环境下开口的时候被坐在对面的人发现。
也不知道究竟会带来怎样的魔法效果。
童话故事当中的魔女似乎总是无所不能, 但布鲁斯很清楚，它们作为一个世纪前在世界表测普遍存在的幻想种，也有其力量的极限€€€€只不过如今这个时代里魔女实在太过稀缺，让人很难对它们的力量再做出客观的评价和对照。
不管怎么说，还是要赴约。
魔术师在电话当中既没有说时间又没有讲明地址，意味着他们随时有可能会前往，必须要保持高度的精神警惕。布鲁斯在完成了自己的全副武装之后又在韦恩老宅（明面上可以展示的部分）当中等了一个小时，直到一只弩箭扎着信从窗外射了进来，牢牢钉在不远处的墙面上。
“……”
布鲁斯看了一眼窗外，按照这支箭的入射角度，他原本可以很清晰地找到对方的射箭位置，可视线所到之处却空无一物……除非这支箭会拐弯。他将信封从弩箭上取了下来，拆开看了看，白芷当中缓缓浮现出字迹，要求他抵达哥谭市考文垂区的某个地铁口，并且从特定的入口进入地下，等到达指定地址之后，会有人接待他前往下一个目标地点。
绑架案当中常见到甚至有些老套的桥段，他的心里评价道。
阿尔弗雷德看上去有些担忧，但并没有阻止他。信中明确要求他必须自己一个人独身前往，尤其不能携带任何“人类以外的生物陪同”，包括但不限于魔女、魔女变成了猫，老鼠，鸟类或者别的什么。
他忍不住抖了抖那张纸，让纸片发出哗哗的响声€€€€看来这些人对于魔女确实足够忌惮，而且对他的印象和此前故意留下的线索差不多。
他从车库里随便开了一辆，从韦恩老宅抵达考文垂区要度过一座跨河大桥，不知是否是他的错觉，在途经一些滴水兽的时候，那些原本常见的建筑物装饰们视线都在随着他的车子微微偏移。
抵达指定地点附近后，他将车子停在了路边的公共停车场，沿着地铁的入口走了下去。天色渐暗，下班的高峰期已经逐渐过去，地铁站当中的人不算多，但还有相当一部分是普通市民。布鲁斯又看了看那张纸，纸面闪烁了一下以后，重新浮现出了新的内容：从这里左转，搭乘垂直电梯到负二层，第三个换乘区准备上车。
布鲁斯微微皱眉，通常来说这个地铁站只有负一层，并没有设计多层换乘的结构。但他并没有在这个时候提出异议，表情平静地按下的那个负二键，并且在电梯里度过了一段明显超过两层楼时间间隔的距离€€€€等到电梯再度静止的时候，他很清晰地感受到了抖动的声响。
一个头戴猫头鹰面具的高大身影等在了外面。
对方没有说话，布鲁斯看着这个熟悉的使魔（托诺克斯的福，他已经不是第一次和这种东西打交道），也没有率先迈开步子，僵持几秒钟之后，头戴猫头鹰面具的使魔还是侧过身拉开一条手臂，向他摆出了一个“请跟在身后”的动作。
月台看上去已经有了些年头，边缘没有防护栏，轨道通向遥远幽邃的巷道当中。他们两人在地铁入口处等待了一会儿，直到远处传来两道明亮的车灯，一辆空荡荡且无人驾驶的地铁从远处缓缓驶来，精准且无声地停在了他们的面前。
这一次不需要使魔再做引导，布鲁斯在开门的时候就率先主动走进了车厢当中。关上车门的时候，他不动声色地瞥了一眼自己的腕表，那上面的网络通信功能意料之中地开始显示信号外。
列车缓缓启动，广播当中传来陌生男人的声音。
“欢迎你搭乘这趟地铁，韦恩先生。”
对方说：“这辆列车行在灵脉上€€€€或许这可以解释为什么我们不太愿意让韦恩集团随意更改哥谭的地铁路线。”
从一开始就将自己的秘密暴露得这么彻底，看来如果不能将他同化进其中的话，这些人不会打算放他活着回去。考虑到他根本不是魔术师，最终的结果估计只会转变成一场混乱。
布鲁斯看向窗外，水泥砌成的墙壁只出现了很短的一段路，没过多久，地铁所行驶的道路周围就变成了相对原始的岩石地层。玻璃窗将他的面孔倒映在其中，布鲁斯只能从他这张脸的缝隙当中逐一观察眼前转瞬即逝层层叠叠的岩石。
“列车行驶在灵脉上”，这是个很关键的信息。他恰巧曾听说过有一辆行驶在灵脉上的列车，康斯坦丁说那里通常进行一些贵得要死的拍卖会，像他那种不受欢迎的穷人向来没有机会参与，“你要真是个魔术师的话，说不定反而能拿到他们的邀请函”。
“这辆地铁到底通往什么地方？”
他开口询问坐在自己正对面的使魔，然而对方却板板正正地坐在地铁靠坐上，胸腔没有起伏，也不发出任何声音。他沉默着等了好一会儿，才从带着猫头鹰面具的使魔腹腔当中传来古怪的声响。
“那里有我们集会的场所。”
他说：“只不过今天不是聚会的日子，只有少数几个人对你感兴趣，想要单独聊聊天。”
听起来还不错，敌人的人数如果不多，撤退起来也比较容易。他又问：“你们？像你一样的还有很多人吗？”
使魔的腹腔当中发出有些古怪的笑声。
“看得出来，那个外来的魔女并没有告诉你全部。”
对方说：“这座城市有着格外悠久的历史，以及一些伟大的理由……韦恩家族原本也该是哥谭的创立者之一，只可惜你的先祖在某些意见上并没有和我们达成一致，而现在，或许就到了修复那些裂痕的时候。”
“很遗憾，我从来没有听说过这些，不论是从父母还是母女的口中。”
“当然……毕竟我们都听说过那件令人遗憾的意外。”
对方用沙哑的嗓音回答：“你那时候的年龄还不足以被告知必要的知识，对此一无所知也情有可原……但和魔女在一起绝对不是一件正确的选择，现在正是加入我们的好时机，你应该清楚怎么做才合适。”
看来他们确实很焦虑。
尽管不知道那具体是什么，但诺克斯应该已经撼动了这座城市当中的一些东西。
“那可是魔女。”
他扯起嘴角笑了一下，摆出属于“布鲁斯€€韦恩”的那种常见笑容：“你们现在才这样和我说，怎么不肯早一点？是她先向我许诺，背叛一位魔女的风险到时候可是要由我一个人来承担。”
“不是什么难事，你只要率先将她解决掉就可以了。”
对方回答，似乎对于这个问题早有准备：“魔女这种生物虽然狡诈难缠，但也不是完全没有应对的手段€€€€尤其对你而言，应该更加容易。”
陷入爱情会让它们变得软弱，也更容易被伤害，甚至会有可能被杀死，有可靠情报宣称，时钟塔就收到过类似的报告。
“如果我们没有猜错的话，那应该是现在的你最容易做的事。”
布鲁斯笑了一下。
他不很清楚诺克斯对于自己的具体想法，但这些人的打算和他原本所预估的相差不大。魔女从无论从什么角度都非常难杀，
纯粹的氧气对大部分生物都而言是一种毒药，只有出入合适比例的氮气才能让人生存；过于纯粹炽烈的情感对于人类而言也难以招架，却有人能够想出办法，试图使用填充了不纯杂质的感情来杀死魔女。
“我需要评估一下风险。”
直接答应肯定会让这些人起疑：“具体该怎么做？”
第095章 95
“它们就像是鲁伯特的眼泪一样。”
眼前的利爪从腹腔当中发出低沉的笑声。
魔女是近乎无坚不摧, 不会受损的生物。
作为幻想种，一种更加接近于第三法的生命，它们的灵魂形态在一开始就被固定，身体的破损并不会影响到灵魂本身。布鲁斯在这段时间里已经很清晰地见识过这一点€€€€他甚至可以在自己的两具身体当中来回切换, 而在此基础上更进一步的贡希尔达, 还能够将自己灵魂的一部分化作埃里克王的血斧。
简而言之, 他们的灵魂形态并不拘泥于身体, 更无惧死亡, 但这种无法被攻陷的强悍却仍旧有其弱点, 那就是陷入爱情。
人类之爱对于它们来说更像是一种甘美的毒药, 此前查到的资料当中, 贝利尔€€伽特的母亲就是化身成为人类的魔女，这意味着它们从“完全的灵魂”变得残缺，困守在肉丿体当中, 变得能够被外物伤害。
“而你很容易就能成为鲁伯特之类的那条尾巴。”
对方说：“€€€€不如说, 你的身份非常适合做这件事，韦恩先生。”
布鲁斯没有回答。
他当然知道自己的社交身份被许多人喜爱€€€€那是刻意塑造出来的形象，在任何社交场合都能无往不利，他和哈维€€丹特还是朋友的时候，对方就曾经半开玩笑地抱怨过，每当他们共同出现在公开场合的时候, 周围所有姑娘们的目光都只会集中在布鲁斯一个人的身上。
他似乎总能轻而易举地得到所有人的喜爱，占据报纸的头版头条，随便做点什么就足够养活一家报社的八卦娱乐板块。
“当然。”
他在列车当中露出从容的笑容, 就好像“纵横与舞会和晚宴当中的韦恩先生”是他的第一重伪装, 而眼前这些人所看到的“魔术师布鲁斯€€韦恩”成为了第二重。人只会相信自己想要相信的事，亲自挖掘出来的魔术师身份想必会让他们笃信不移。
“但这还不够, 这种程度不足以让我对魔女产生太大的威胁。”
他说：“我相信你们都清楚这个人有多难缠，而且我的情绪会被提前感知，如果没有足够缜密具体的计划，被发现的风险全部都集中在我这边，对我来说是不公平的。”
布鲁斯语气停顿了一下：“你们最好也能适度展示出自己的筹码。”
地铁从开始运行以后就再也没有减速，布鲁斯按照通常一辆地铁的行驶距离和时间估算，他们现在应该已经开出了三分之一的哥谭那么远的路程。从车厢内部的体感上很难确定这辆车到底有没有拐弯，定位装置也无法生效，虽然不知道他们会使用怎样的“安全识别措施”，但眼前这个被豢养起来的杀手就足够麻烦。
……不过他也不是全无对策。
“当然，我们的诚意就在前方。”
对方声音平稳地回答。
二十分钟之后，地铁车厢缓缓停止了运行。布鲁斯怀疑这个过程当中有为了麻痹自己的认知而刻意绕路的行为，但很快，腕表上面的指示器读数就提醒他，现在他们已经抵达了距离地表百米之下的区域。
印象当中，由于冷战时期所带来的影响，一部分东欧城市的地铁会修筑得特别深，就算有核武器从地表将整个城市摧毁，人们也可以通过躲进地铁线路当中避免最直接的伤害。布鲁斯猜测这个基地也有类似的理由，从刚刚地铁线路没有感受到明显下行来看，那段漫长的行驶过程很有可能是缓缓在螺旋下降€€€€那么他们现在很有可能是在一个螺旋型结构的底部。
地铁到站之后，周围都是被开凿出来的岩石结构，沿着石砌的通道一路前行，他们抵达了一片相对开阔的区域，这里类似于一个会议室，中央的长条方桌两侧秩序地摆放着一排高脚座椅，长条桌的一端坐着一位脸上佩戴面具、头发向后梳的男人，在见到他之后对方向后靠坐，语气很轻松地打了个招呼。
“很高兴见到您，韦恩先生。”
对方说：“毕竟上一次和姓韦恩的人打交道还是很久以前。”
“听起来您似乎认识韦恩家族的先祖？”
“你可以理解成这样。”
对方言简意赅地回答：“留下了深刻的印象，你们家总是盛产那种性格很固执的人，希望您不会也是如此。”