由于位置的特殊性，埃德温所说的每一句话都能清晰地传进广场上所有人的耳朵中。他开始说话，语调平静，只有熟悉的人才能意识到他极力地克制自己语调中的颤抖，他的第一句话就引起了不少的骚动：
“我是一个有罪的人。”他这样做下断言。
他不应该出现在这里，塔尔站在牢笼之中，透过闪闪发光的银栅栏看他，他难道不知道教廷的大主教逾越礼制出现在这个场合意味着什么吗，说出去的话无法收回，第一句话就无异于自毁。现在结束或许还来得及。
主教的胸膛中仍旧燃烧着能够把他烧尽的贪婪的火焰，他清楚应该怎么选择，从童年开始就决定了向上攀登的愿望，到现在为止都在拼命努力。
都走到这一步了，塔尔想，然后呢——
然后，他站在白塔的高处，紧紧攥着手中的权杖，和他过往的每一次传道那样：
“我不该来到这里，”
埃德温说，“但是你们看，我心甘情愿地来到这里，就算迎来我的终焉，永远被钉在耻辱柱上，就算再有一千次，我也会做这个选择。”
他的声音从颤抖逐渐走向平静，他还没有说他来的目的，在呼吸的间隙他短促地笑了笑，看着圣殿骑士和他手下的神官迟疑地站在原地，很可惜他们没能把握报信的时机，这也尽在主教的预料之中。
人群因为太过于震惊鸦雀无声，
“我来这里是为了救一个恶魔。”
就算是最迟钝的人也反应过来埃德温要做大逆不道的事情，圣殿骑士拔出武器，他们迅速地向着白塔的大门涌去，而神官则惊诧地瞪着眼睛，试图借助魔法来进行攻击，至少触及他们主教大人的袍角；
人群中有人尖叫，似乎想要逃离，并在外界像个炸弹那样将可怕的新闻传递出去。
埃德温低下眼睛漠然地看着人群，他用手心感受手中权杖凹凸不平的花纹，随后轻轻向下用力。金色的权杖敲在地上，随即亮起，像是一枚太阳，在一瞬间席卷了整个广场。
他对光明魔法的掌握炉火纯青。
在场的每一个人都清楚他们的主教有着惊人的天赋，有一部分知道他为此付出了常人难以想象的努力，但是所有人在看到如此纯粹美丽的圣光从埃德温的权杖中迸发出来时，还是被这情景摄住心魄，近乎要忘掉呼吸。
恶魔站在窄小的牢笼里，而牢笼就像是被扼住咽喉的兽类一样挣扎起来，雕刻着神谕咒文的栏杆融化，白银滚烫地流淌在地上，发出吱呀的怪声和金属融化时散溢而出的轻微异味。
主教在用光明魔法拯救一个魔鬼。
在场所有人都不敢相信他们的眼睛。
塔尔看着圣骑士冲过来，像是喘着粗气的牛，试图阻止他逃窜出牢笼，他们的剑尖闪闪发光；已经有教士来到了白色的门前，举起手中被神赐福过的礼器——
金属坠地的哐当声响起，像是在奏乐。
圣殿骑士们被圣光死死地压住脊梁，武器从失去力气的双手中脱出；而资历较浅的神官甚至情不自禁地跪了下来，那光芒明亮到足以吞噬天地，使他们不敢抬头。
场上最富有经验的正是那位给塔尔断罪的神官，他坚持的久一些，以至于能够大声地向埃德温呼号，声音狂暴，犹如雷霆：
“光明神的叛徒！神会摧毁你，就像你摧毁我们一样，你难道不害怕来自天国的怒火吗？假如你现在停手……”
他不能再说话，因为属于他神明赐下的力量在他们的主教手上比他们任何一个人都要彻底地发挥力量，埃德温显然觉得很有意思地笑了笑：
“请不要称呼我为叛徒，”
他的声音仍旧有那种奇异的魔力，却被这个傲慢之人用来说些截然不同的话语，
“我从未信仰过光明。为这个念头我亵渎了神明，并将永无悔过之意。”
*
如果一个人身居教廷高位，不是为了信仰，那么一定是为了权力。
如果一个人宁可放弃权力，放弃信仰，那他一定像个傻瓜一样选择了爱情，相信虚无缥缈的爱情能够充当面包，仅仅依靠爱情就能生活。
现在恶魔可以离开了。
塔尔站在原地，一动不动。他追逐着埃德温的眼睛，而主教终于坦然地在发表完这一番足以毁掉他的话语后，重新看向他。
埃德温灰色的眼珠微微转动，带起无数飓风的残痕，然而飓风的风眼依旧是留给塔尔的，就像是圣光没有一丝一毫触及到恶魔的皮肤，而是温顺地避开了他。
一个完全自由的恶魔。
圈住他的牢笼只剩下残缺的光秃秃的柱子，一大块银色的缺口。
现在没有人能够说话，除了塔尔。
恶魔头发柔软，温驯地垂在肩头上。埃德温无意识地动了动手指，他太想要再摸一摸他的头发了。
但是，他看着恶魔的眼神，那双明亮又沉重的石榴红色双眸，就好像亲手触碰到这块厚重的宝石那样，他明白恶魔已经猜到了他的决定。
他避开塔尔的目光，却听见他的声音，有一点嘶哑，但音色仍旧漂亮：
“你没有给自己留余地。”
塔尔说，“你不打算和我一起走，对不对？”
埃德温避开塔尔的目光，他看向广场上其他的人。
圣光死死地压着所有人的脊梁，场上的人们眼神惊悸，在那些慌乱且认为他不可理喻的眼神中，虔诚的人认为他亵渎了神明，而其他的人——那些追逐权势，犹如无休无止盘旋之飞蛾的那些人对此感到错愕，则是认为他完全被爱情冲昏了头脑，将手中的一切轻而易举地抛弃掉，就像是抛弃毫无价值的泥沙。
……如泥沙一般。
埃德温永远不会这么想，纯粹的野心构筑了他活着的价值。他追逐的所有东西不可能是一瞬即逝的烟火，就算是此时此刻，他触摸自己跳动的脉搏，依旧能感受到对于权势的渴求流遍他的血管。
放弃这个，或者放弃那个。
人类的力量是有极限的，而世界上的大多数事物都要求你二中择一。但是，当主教感受着自己的力量就像潮水撞上沙滩那样，无休无止地在光明魔法璀璨的光芒中流逝，却笑了起来。
那是一个傲慢的笑容，他俯瞰着脚下的人，站在教廷的白塔上，身着大主教的教袍。
无论你怎么选，都是对另外一方的辜负，是没有勇气去面对。
放弃塔尔，他将成为一个空壳，永受诅咒。
放弃权势，他就抛弃了真正的自己。二十年来拼命努力，飞蛾扑火，不是为了在这个时候将一切尽数否定。
他一度开始思考应该放弃什么，留下什么，是应该将恶魔的生命置之度外，死死地攥住教皇的冠冕；还是要放弃一切权势失去力量，和恶魔一起走在逃亡的路上。
他痛苦的原因是他做不到将两者都留在手上。
……但是。
直到现在，埃德温才终于找到了答案。
如果做不到，你就不再是你了。
埃德温在做下决定之前，再次想起酒馆中塔尔告诉他的解题之法。塔尔说，你不要做选择，一个足够贪婪的野心家不会让选项桎梏他，不会让对“人类”或者“教皇”的任何身份教会他怎么做，要贪心，放弃任何东西，你都不再是你。
塔尔说的对，他应该要更贪心，要永不满足。他的生命中不应该做任何让自己后悔的决定，否则就是不彻底，那又怎么对得起他飞蛾扑火般过去的二十年？
金色的光芒镀在塔尔的瞳仁上，让他的目光看上去就像是金红色。
恶魔紧紧地走上前一步，栅栏在不可思议的力量中嘶嘶融化，他再清楚不过，埃德温此时不是在使用魔法，而是在透支生命。
多好看的眼睛。
埃德温想，我要救他，我不放弃他。就像是塔尔一次次将他从行将破碎的泥沼中拉出来那样，他绝对不会抛下他不管，这念头在他心头灼烧如玫瑰。
他的所有过去也像是在火焰中焚烧，火焰滚烫地炙烤着他，摆脱过去，身居高位，权杖和荆棘王冠，这些都是构成他的一部分，他无法抛弃自己的过去，也绝对没有流浪者的性情，埃德温不能接受失去力量的自己，所以……
他的生命有意义，死亡也将会有意义。
*
死在此处的人并非无名无姓。
“我知道在后世你们会怎么提起我的名字，”
埃德温简直是傲慢地对着白塔之下的所有人微笑，他手中的权杖散发出有史以来最耀眼的光芒，所有人必须匍匐于他的脚下。
教会没有来得及摘下他的冠冕，从此以后也不能够，毁灭自己，这是一个迷人的选择，他死时拥有的一切，没有人能够剥夺。
“我站在你们无法企及的位置同你们说话，与此同时皇帝来到教廷，今天本应认定我作为教皇唯一继承人的正当地位。我从瓦丁区的无名教廷走出来，生来没有名字，背负血脉的诅咒，但你们不会有人走的向我一样高，做的像我一样好。”
你瞧。他灰色的眼睛里摇曳着疯狂的飓风。他几乎真的为此感到高兴。
“就算我死后，教廷也会在我留下的阴影下继续运行。”
主教的眼中有着疯狂的某些东西，或许是因为压抑太久，又或许从来不曾被压抑，
“就算你们拼命想要忘记我，也不得不继续顺着我铺设好的道路前行。就算你们想要剥夺我的冠冕，也必须要记住，你们无法剥夺一个死者的任何东西。就算你们划掉书页上所有的文字，也无法摆脱历史留下的声音，永远不能。”
“请赞颂我的名字吧，”
埃德温最后俯瞰着所有人，像是蝼蚁一般，他伸出手臂，就像是在圣礼结束后每一次地为信徒们祈福那样做出姿态，就像是他每一次歌颂光明神的神迹前做出的姿态，但这次他仅仅只是在为自己说话，
“赞颂我的名字，恐惧我的名字，充满敬畏地谈到我的名字。在我的生命中，没有任何后悔的地方，没有任何放弃的东西，记住我最后的位置——光明教廷第九十七任大主教。”
这就是他，从来不择手段，不留余地，不放弃任何东西——或者毁灭。放弃是懦弱之人才会做的勾当，塔尔在酒馆蜂蜜色的灯光下勾起嘴角向他举杯：
“我生气是因为你不够贪心。”
他不会选择权势而放弃所爱。
他此时如此满足，他此前从未想过保护自己所爱的人是这样彻底地让他感受到自己活着，这种确确实实活着的滋味，只需要体验一瞬，便几乎足以令人心生宽慰地走向死亡。
他是如此坚定地、虔诚地爱着他。而且就是这么巧，他能够保护他。
埃德温幻想过和恶魔一同逃亡。但若是失去所有权势，一无所有，他也不会容许自己继续苟活在世上。
有些人或许会觉得他的选择象征着两者都失去。恶魔不再属于他，从此重新在这个世界上旅行；而他将冠冕带进冰冷的墓碑，放弃了就差一步就能得到的最高点。
可他难得地觉得自己两者都没有放弃。
他将要死去。
名字被永远钉在教廷的耻辱柱上，后世的将人称呼他为彻头彻尾的叛徒和狂妄之人，但就算这样，人们也或许会敬畏地低语着他名字的前衔：光明神教的大主教。
至死仍是如此。
*
爱与牺牲。
权力与死亡。
埃德温自认为想得很清楚，直到他看见了爱人的眼睛。
塔尔怔愣在原地，看着他，恶魔身边的栏杆已经尽数融化，仍旧因为光辉而发出滋滋的轻响。他那双石榴红的双眼一瞬不眨地看着他，明亮的眼睛，在眼睛中几乎有整个世界的旖旎秘密，倒映着白塔之上的埃德温。
……还没有很好地告别。
拥抱和亲吻远远不够，他还想再触碰他柔软的头发。
恋人的嘴唇上就像涂有蜜糖，想象时先是发甜，然后苦涩漫上唇齿。不该如此，太过于仓促，他还想和他一起做太多事情。他还有没送出去的礼物，没许完的愿望，没到过的约定好的地方。
埃德温攥紧了手中的权杖。
他害怕再多看一眼他会舍不得死亡，一直在尝试转移目光。但他们的视线还是在空中相遇，此时天气晴朗，阳光将对方视线中每一点细微的变化都投射在彼此的眼中。
仅仅是这次，两个人的视线调转，埃德温的双眼坚定果断，他眼中的风暴要将自己烧成灰烬，而塔尔的眼中是一片茫然。