三兄妹齐齐扭头看向卫昭。
卫昭沉着脸将盒子放到卫儒案上。
卫儒怀疑的瞥了眼卫昭：“今日是你祖母寿辰，不用这么客气吧，还给爹送礼？”
卫昭抬抬下巴示意卫儒打开，卫暄三人也十分好奇的凑过去看。
见盒子里放着一柄扇子，那扇面上鲜红的梅花瓣，不知为何在深夜里瞧着总有些诡异。
卫儒拿起扇子，触上扇柄便觉这质地像是兽骨。又摸了摸扇面，心口咯噔一跳。又在那梅花瓣上沾了沾，放在鼻尖嗅了嗅，当下脸色便沉了下去。
兄妹几个见状心里也有几分不安。
“爹，这扇子有问题？”卫暄小心问道。
卫儒问卫昭：“这是哪儿来的？”
“爹可还记得今日宴上那个特意出列献礼的青年？”
卫儒瞳孔一缩。
卫淑华急了：“阿昭你打什么哑谜呢，快说说这到底怎么回事儿啊？”
卫昭指着卫儒手里的扇子：“人骨做的扇柄，人皮做的扇面，人血点的梅花。”
第55章
门外夜风一吹，书房的门咣当一声关上，兄妹几个齐齐打了个抖。卫儒到底是尸山血海杀出来的老将，自有一番狠厉气势。
只是觉得今日母亲寿辰，竟收到这不祥之物，遏制不住的怒气蹭蹭往外冒。兄妹几个觉得闷热的夏天好像更冷了。
卫暄气的不轻：“这是在向我侯府示威么，好大的胆子！我这就派人去查，就是掘地三尺也得把那人揪出来！”
卫昭一把拉住卫暄，朝他摇了摇头。
卫晞眸光闪了闪，道：“阿昭才脱罪，大哥又陷入小西山案子里被罢职，如今又有这人皮扇，看来背后盯着我们侯府的人不少。”
“是洪坤？还是宫里那位？”卫淑华没好气儿的说道：“到底要怎样他们才肯罢休。”
卫昭眯起眼睛：“洪坤眼下可没有这个胆子，至于李淮……”
“他不会在这个时候公然与侯府作对，甚至这段时间，他都无暇顾及这些。”卫儒手指敲打着桌面，微微阖目，叹息道：“涪陵堰决堤了。”
兄妹几人闻言心里一震。
卫暄脸色有些不好：“涪陵堰不是五年前加固过么，况且朝廷每年都拨款修缮涪陵堰，那么大的堰口岂能轻易就决堤了！”
卫晞道：“朝廷拨的款能有半数落到涪陵堰工程上就已经不错了。我记得涪陵堰上一次决堤还是楚国未帝朝九年，大水冲垮河堤，渭水沿岸数十万百姓被迫离乡。贵族豪强趁机吞并土地，待百姓返乡时，田地被占，官府不闻不问，为了活下去，百姓只能佃田种，甚至卖身为奴。”
“后来楚末大乱，百姓活不下去了，揭竿而起。但贵族势力庞大，这次起义以失败告终。直到齐国公率军打回中原腹地，武帝建立楚国，渭南贵族见大势所趋，纷纷倒戈。武帝初立国，不愿再起刀兵，便将渭南问题搁置下来，直到后楚彻底覆灭，才腾出手来收拾渭南贵族。涪陵堰也是在那时翻修，极为坚固。渭南贵族们虽然沉寂下来，但武帝知道，隐患犹在。”
卫晞深吸了口气，慢慢说道：“这次涪陵堰的决堤，恐怕也是沉疴痼疾爆发了。”是渭南贵族们在向皇室示威，表达他们的不满。这句话卫晞没有说出口。
书房中众人皆沉默了。
贵族与皇权共治天下几千年，贵族盛而皇权式微，此消彼长。纵楚景帝励精图治，也少不得妥协于贵族的施压。而楚国自景帝后逐渐衰落，世家贵族门庭愈发鼎盛，甚至可以左右王朝的兴衰倾覆。至恒帝中兴，顽疾却已深入骨髓，再难拔除。齐州李家也是贵族之一，但他清醒的认识到王朝若想长久，便要打破王朝与贵族共治天下的束缚。
但贵族底蕴之深厚实难想象，武帝朝之所以平顺，一来是他手段残酷，经历楚末战乱，许多世家大族尚未喘息过来，不会拿阖族命运与武帝对抗。二来，如象州卫氏，黎阳秦氏，原州王氏等大族，心忧百姓，不愿天下再起战火。其他贵族门阀便也就此渐渐沉寂。
至此天下承平不过三十年，贵族们的爪牙就已按捺不住了。洪灾不过是个开始，真正的灾难是灾后那些流民的处境。
“李家父子终究是太过心急了。”卫儒哀叹口气：“天下形势尚未安稳，三国虎视眈眈，岂能在这种时候向贵族门阀甩刀子。只可怜了无辜百姓，家园尽毁，渭水两岸怕是早已沦为人间炼狱了。”
卫昭却也看的明白：“渭南那帮吃人不吐骨头的蠹虫，就算没有李淮施压，怕也老实不了多久。”
“罢了。这段日子京中恐怕不会安稳，你们几个说话行事也要注意分寸。至于这人皮扇……”
卫儒垂下眼眸，不等开口，卫昭便抢先说道：“爹，这事儿交给我办。”
卫儒看了他一会儿，微微颔首：“好。切记，莫让你们祖母知道。”
“孩儿明白！”
涪陵堰决堤之事已传入京中，整个朝会李淮都沉着一张脸，满朝文武个个惶恐不安。渭南贵族枝繁叶茂，这朝中不论本家子弟还是拐着弯的裙带关系可都不少。如今涪州官员还没有被押解入京，这相当于人人头上都悬着一把刀。皇帝看他们的眼神，仿佛在看案板上的一坨肉。
李淮要查涪陵堰决堤的祸首，更要首当其冲的安排赈灾事宜。然而如此重要之事却卡在了谁出任赈灾宣抚使上。他坐在大殿正中尊贵的龙椅上，目光深深的审视着他的朝臣，越看心越沉。
忠于他的背景低，镇不住渭南那帮家伙。而镇得住的，他又不敢用。灾情不等人，十几万的流民一旦不能被妥善安置，必成祸患。
思量许久，李淮终于定下了赈灾宣抚使人选。擢拔监察院王奕为宣抚使，通察北府少监司陈靖淮为副使，又从各部抽调官员，即日出发。
王奕乃原州王氏嫡系，渭南那帮家伙多少会顾及王氏之名。而陈靖淮虽出身庶族，又是洪坤的手下，但李淮却素知此人性情刚毅，正直不阿。有这二人前往，涪州之事总不至捅出大篓子。
涪陵堰决堤，渭南官员难辞其咎，陈靖淮已出京去了，过不了多久，必会有大批官员被问罪。渭南本就是富庶之地，不知多少人盯着那边，因此除了赈灾事宜，朝中这段日子也因各派系间的争斗而又一次剑拔弩张起来。
孙礼这阵子可谓焦头烂额，他身为吏部侍郎，朝中每年官员考核都经由他手，地方送上来的好处他可没少收。但这种时候被弹劾，他就算浑身是嘴也说不清。渭南的孝敬他收了，只要收了，那能做的文章的可就大了。
他几次上门求陆鼎，都被敷衍搪塞，他也不好催的太急。且不说他一身荣辱都系在相爷身上，便是一家老小的命也被相爷拿捏的死死的。到底是官场上的老狐狸，这时候他忽然明白了，相爷这是想弃了他了。
翌日一早便传来吏部侍郎孙礼畏罪自杀之事，连认罪书都写好了，顺便又供出几个渭南官员来，元帝震怒。于是卫昭吃过早饭便匆匆来到南府，看看长孙恪这儿有没有什么确切消息。
卫昭走得急，这会儿热气正盛，只觉喉咙火烧似的。他先灌了几杯茶，缓了口气儿，方才说道：“洪坤果然有手段，出手便不留活路。”
长孙恪道：“要不然他也不会在北府监司的位子上坐这么多年了。当然，比起洪坤来，咱们这位相爷才是真正的高手。”
卫昭微微眯起眼睛：“能让孙礼甘愿自杀，陆鼎的确老辣。依我看，这吏部侍郎的位子，终究还是逃不出陆鼎之手。”
长孙恪默了半响，说道：“清州崔家捐赠赈灾款项白银三十万两，粮食五十万石。”