他坐起身。
不，这次不是噩梦。
热浪席卷着将军主帐朝内扑来，门帘的缝隙中映出帐外的点点火光。帐篷侧面红红的尽是逃窜人影，有人在大喊“走水啦”、脚步声也乱作一团。
司徒空陡然惊醒，方才梦境中的痛苦悲伤一扫而光，他提上恩恕剑直奔帐外。
眼前之景煞是震撼！
大片火雨自空中坠落，连接天地。火雨在空中留下绚丽痕迹，又疾疾砸向地面。新野主营已尽数承了这天火流星，成为了一片火海。
一道燃火巨箭自天上劈下，正好砸在他眼前的一名恐慌逃窜的兵士身上，贯穿胸口。这兵士被刺的陡然一惊，瞬间嚎哭，往着南方奔去。
四周一片哀嚎悲鸣之声，片片营火改了军营肃穆之色。狂火侵袭着黑夜的原野，好似大地怒怨一般，在营地疯狂肆虐。
火雨阵阵袭来，身着火箭的将士、都连滚带爬地往南边汉水方向跑去。
司徒空望着傍晚还一片和乐的军营，陡然变换为了人间地狱。他瞬间慌了神色，干看着四处奔走号哭的将士，惊愕阻塞了他的思路。一时之间，司徒空竟一丝办法都没有。
西北风送来了隐隐的战鼓声，然而新野军营已然方阵大乱，再无可能抵御。
司徒空痴痴地走在一群四处落跑的将士中，他想下令、想喝住将士，想质问他们还有无骨气节气，但他不肯。谁人无家、谁人无痛。他心中的一丝仁爱，让他注定成不了杀伐决断的将领。
营火热浪送来了阵阵马蹄声，未及提防，一杆长戟横向脖间。
一个熟悉的清朗男声在身后响起：“游心。别动。”
他霎时间惊恐地回头，看到了来人——
“你……没死？！”
还未看清眼前戴着铁面之人究竟是不是常歌，一枚带火巨箭自天而降，将他右臂透了个尽穿。司徒空下意识向前一扑，险些撞上沉沙戟的刀刃，常歌见状慌忙收了长戟。
常歌看着游心臂上的带火巨箭，瞬间沉了脸：“怎么还有不使眼色的乱放箭？揪出来，责军杖十。”
“是！”祝如歌领了命，驾马便朝着反方向去了。
常歌扯了扯嘴角，冷眼望着地上又痴又惊的司徒空，冷笑一声：“游心。别来无恙啊。”
******
襄阳城外。
镇北临时军营。
卜醒掀了主帐帘子，一脸兴奋地走了进来，见着常歌，坐在他对面，大笑一声：“爽快！太爽快了！”
常歌抬头，笑道：“看来镇北将军今晚收获颇丰。”
卜醒坏笑着指了指他，说：“都是建威将军环环相扣，布局得当。”
常歌将面前的瓜子朝着卜醒推了推，笑着问道：“歼敌多少？”
卜醒冲他一笑：“现下夜里黑，看的不真切，粗粗估摸了一下，没有六万也有八万。无论如何，南阳郡是彻底元气大伤了。”
常歌点了点头，说：“我帮着夏天罗缴了这么大条鱼，也不知他如何感谢我。这不割襄阳一块子肉，真真儿说不过去。”
卜醒美滋滋嗑了几片瓜子，笑道：“此事，交给图南世子和荆州商议即可。只是，不知道你那位先生从滇南回了没有、能不能赶上和谈。”
常歌闻言颇觉奇怪：“滇南苗夷之地，荆州已不管不问许久，忽然去滇南做什么？”
卜醒摇摇头：“线人只说，他陪着荆州世子一起吃酒，传香囊行酒令，吃的世子大悦，还赐了山河一名女闾。但次日，不知为何世子忽然怒了，杀了赐给山河的女闾、又立即将他指派到滇南去了。”
常歌闻言颇有些不相信自己的耳朵：“女闾？”
卜醒立即恨恨地连拍几下自己的嘴巴，不再多语。
常歌脸上泛起一股厌恶之色，他望着眼前的瓜子，竟觉得口口脆香的瓜子都泛着诡异的恶心气味。他将瓜子一推，再不想多言。
卜醒急忙转了个话题：“不过说起来，你是怎么行军到新野军营西北方向的？这一路可都是坦途，难以遮掩啊。”
常歌看着极其提不起兴致，他颇为烦闷地拿树枝戳着面前的沙盘，缓解些自己心中的情绪，这才不情不愿地开口道：“我从赞阳包抄的。赞阳处于上庸和襄阳之间，更靠近上庸，比起重商爱交际的襄阳，更多了些爱以拳脚说话的山林|彪|悍气息。”
谈起正事，他的情绪似乎收敛了许多，常歌以手中的树枝大体指了指沙盘上的赞阳地区，开口解释道：“此地曾属秦地，和所有旧秦地一般，宗族势力甚强，甚至能盖过当地太守势力。我独自探查了一番，假借西排子河淹死人一事，将军士尽数掩了戎装，连夜行军，不出一夜便借赞阳、直奔新野大后方。”
“西排子河，淹死人了？”卜醒问道。
常歌无语笑道：“哪是什么淹死人，是你常哥哥自我牺牲，下那冰河去游了一圈！避了人起来了，可给我哆嗦的……”
卜醒点了点头：“嗯，那就是真的淹‘死人’了。”
“可即是如此，你的几万大军也不可能全假借宗族势力行军啊？而且，辎重也没法儿明目张胆的运输，否则新野地势平坦，瞭望兵一眼便能察觉。”
常歌闻言，掩嘴一笑：“卜将军啊卜将军，我发现，你麾下，都是人才！”
卜醒闻言颇为不解，只皱眉望着他。
常歌自己笑得乐不可支，好不容易透过气来，他说道：“我给他们分了势力，假装你是王家氏族的、要报仇；你是王家远亲、来撑腰的；你是王家外亲、来仗势欺人的；
又给另一边指派你是龙家的、要百般抵赖说和自己无关、万一说不过就打……如此这般分配了一番之后，各个将士无比入戏！边吵边打，还记得自己分配的宗亲家族，好不热闹，看得我啊……险些又笑滚进西排子河。”
卜醒极为无语地看了他一眼。
“至于辎重嘛，这个更好办了。”常歌接着说道，“我弄了许多口大棺材来，辎重尽数都在里头，往西排子河一撂，如歌带头哭丧，大喊要为大哥报仇，要龙家全部人陪葬。”
“戏精！”卜醒简短评价道。
作者有话要说： [1]司徒空，表字游心，首次登场出现在22章《良才》
☆、知北
常歌闻言不乐意了：“欸镇北将军，怎么说我们如歌呢。我倒是听说，镇北将军日日去那襄阳城辱骂，好不热闹啊！要论戏精，那还是镇北将军道行更深。”
卜醒闻言一乐：“你还别说，这种日日上门骂人的差事，以后可以多派我些，真是太舒爽了！想怎么骂就怎么骂，那襄阳驻军就像孙子一样，一个也不敢冒头。”
常歌眼皮都不抬一下：“我听说，您连人家祖宗十八代都骂遍了，夏天罗这也能忍……”
卜醒无辜地眨了眨眼睛：“我这还不是……做戏做全套嘛！不骂狠些，怎么像嘛……那么多他地斥候在周围埋伏看着呢……”
常歌嗔怪地看他一眼：“你呀，就趁着别人有‘不出兵’的军令，可劲儿欺负别人。”
卜醒拍腿一乐：“夺我上庸的恶气，这回我是出了个够。”
常歌笑道：“咱俩这出戏，两面开花，唱地他们是一愣一愣的。估计无论是魏国、吴国、还是豫州，都还以为镇北军打算死磕襄阳城，没想到，送新野魏军归西的棺材已然运到了南阳郡。”
卜醒拱手道：“建威将军这招瞒天过海，唱的可真是好。”
常歌回礼道：“镇北将军接下来这招自投罗网，演的也着实精彩。”
卜醒摆手道：“哪里哪里，还不是多亏了镇北将军火烧连营、趁火打劫，不然也没法儿逼的新野兵士全往汉水跑。”
常歌撇嘴摇了摇头：“只可惜，为了等这西北风，可让我在寒天冻地里冷了好几宿，险些给我冻凉着了。”
卜醒笑嘻嘻说道：“冻凉着了，赶明儿让你的先生给你暖暖。”
常歌闻言，立即佯装扬手要打，卜醒大喊着：“将军手下留人。”
常歌这才收了嬉笑神色，问道：“新野探囊取物，不过这南阳，还攻不攻？若真是攻了，狗急跳墙的，怕是要有好几个了。”
卜醒磕了几颗瓜子，思索一番，说：“何须等到南阳沦陷，今晚，怕是很多人就已经要狗急跳墙了。”
二人陷入一阵沉默思索。忽然，卜醒开口问：“你带回来那个人是谁？好大的脾气。”
常歌问道：“怎么说？”
卜醒皱着眉头：“我回的时候，他牢笼正在中央，不停大骂什么‘吃里扒外’、‘忘恩负义’，骂的着实难听。我着了惊风将他拖到大营最后面去了。那儿僻静，又没人能听着，让他自个儿可劲儿骂。”
常歌闻言几欲拍桌：“我‘吃里扒外’？我‘忘恩负义’？他司徒家有什么脸说我？”
“司徒家？是魏王的……”卜醒问道。
常歌肯定道：“是。逮回来那个就是司徒空，从前的大周卫将军……”
常歌忽然一愣。
卫将军。统管光禄勋、执金吾和卫尉，守卫皇城、宫城和周天子的安全，本应是祝政最后一道固若金汤的防线。
然而前朝宫城兵变，正是光禄勋、卫尉、执金吾同时发难。
常歌拍案而起，直接向门外走去。
“去哪儿啊？”卜醒朝他背影大喊道。
“算笔旧账。”常歌头也未回。
******
吴国。
金陵城。
年约四十左右的上大将军郭知北皱着眉头读完了军报，一手将和谈表甩至吴国太子书案上。羊丞相面带愠怒地斜眼看了他一眼。
“狗屁不通！”郭知北评价道。
太子华悦贤讷讷地看了一眼羊丞相，颇有些委屈地将上大将军甩在案上的和谈表拿了起来，展开读了起来。
读完，太子华悦贤一脸懵然，小声说道：“确实不知所云。”
羊丞相颇有些不敢相信，也接过了这和谈表细读一番。
确实不知所云。
只能看出豫州主池守安慌慌张张、语无伦次，以至于和谈表上的字迹都十分颤抖、不成形状。
“辅才也不晓得代笔一番，如此水平，着实丢人。”郭知北再次评价了一句。
太子华悦贤小声驳道：“郭将军，算了吧，守安年幼……遇上这种事情难免慌乱……”
郭知北将他一瞪，哼了一声，直言道：“恕末将直言，如此胆魄，实非主公之才。”
御史大夫尹子言见郭知北目无尊上，面露不快。
羊丞相悄悄按了按尹子言，示意他不要强行出头。他行了一礼，这才开口道：“老臣倒认为，无论豫州之事作何处理，荆州势如破竹、现下又同益州联手，大破新野，大有将天下颠而倒之之意，此事，无论豫州求助与否，吴国均不能坐视不理。”
郭知北深觉有理，难得附和道：“丞相言之有理。魏国想杀鸡儆猴，取了襄阳挫了荆州的威风，未曾料到反被豪取快攻，一通连环计打得魏军是毫无还手之力。”
他忽然想到：“此番新野战役，依旧是益州镇北军所为？”
“正是。”羊丞相拱手道。
羊丞相思忖片刻，接着说道：“此次新野战役，益州军瞒天过海，不知如何包抄至新野主营后方；又借西北风快火攻之，轻骑部队趁火打劫，只一晚、新野主营名存实亡。除此之外，还在汉水北岸布下了天罗地网，只等前来灭火的魏军自投罗网。此次，益州镇北军连环诡计，羊某实不懂军事，敢问将军，认为此役如何？”
郭知北摸了摸极长的胡子，缓缓说道：“有意思……借了天时地利、揣摩魏军心理，此等连环打法，倒像是旧人。”