“好说，好说，不就是挪个地方吗！”朱顺子拉夏侯潋的袖子。
“……”夏侯潋站在原地半晌没吭声。
锦衣卫们抱着手臂，戏谑地看着他俩。
高晟背着手经过夏侯潋，故意撞了一下他的肩膀，低声笑：“两条狗而已，哪不能做窝？”
夏侯潋抬眼看他，黑黝黝的眼神看起来有些可怕。
朱顺子抱住夏侯潋的手，道：“老燕，冷静！冷静！咱可不能生事儿！”
夏侯潋站了一会儿，转身拿起红木架子上挂着的衣衫和包袱，还有墙上的雁翎刀，拨开锦衣卫出了门。朱顺子去自己屋拿了包袱，追在夏侯潋身后，连声道：“慢点！老燕，你慢点！等等我！”
牵了马，出了驿站，沿着大道骑马小跑。朱顺子唉声叹气：“官大一级压死人，何况他还是魏公公的干孙子。咱们就忍着点儿吧！”
夏侯潋当然明白，要不然也不会吞下这口恶气。世道就是这样，颠沛流离这几年，他是最低贱的流民，遭过不少白眼，都忍了。毕竟不再是恣意妄为的刺客，他手里的刀，能不见血就别见血。
他仰起头望了望漆黑的天穹，没作声。
“唉，我本来也打算认个干爹干爷爷来着。”
夏侯潋转过眼问他：“那你怎么没认？”
“之前沈玦还得势的时候，我去捧过他的臭脚。可人家眼光高，端着架子，不搭理我！”朱顺子摇头晃脑，“还是魏公公慧眼识英雄！幸亏沈玦没收我，要不然今天我得跟着他倒霉。”
夏侯潋被这些人厚如城墙的脸皮惊呆了，不再说什么，两个人骑着马慢慢跑，看能不能去前面的人家借宿。
后方忽然亮堂起来，远远的传来喧闹声。夏侯潋扭过头，望见驿站的方向火光乍起，几乎映红半边天。朱顺子惊呆了，夏侯潋心头警惕，道：“进林子，快！”
两人催马进林，夏侯潋下了马，爬上树，蹲在高处手搭凉棚往驿站那望。殷殷火光中，有身着黑衣，脸戴白面具的刺客四处穿行，火焰映在他们的面具上，流淌着鲜血一样的红光，每一个都像浴着鲜血和火焰的地狱修罗。驿卒尖叫着四散逃离，被刺客们追上，割断脖子。锦衣卫负隅顽抗，却抵不住刺客的攻势，一个一个倒在火焰里，任火舌舔舐衣裳和身躯。
朱顺子看得心惊胆战，结结巴巴道：“伽……伽蓝刺客！”
“不是，他们用的不是伽蓝刀法。”夏侯潋攒眉道。
“你怎么知道？”朱顺子惊讶地问。
夏侯潋没回答，只掏出怀里的信件，撕开封口，朱顺子手忙脚乱地拦他，口中叫：“你疯了！”夏侯潋避开朱顺子的手，抖出信纸，一看之下，朱顺子傻眼了，那信纸空白一片，什么都没有。
朱顺子夺过信纸，翻来覆去地看，问夏侯潋：“你是不是拿错了？”
夏侯潋默不作声地看着他。
“这不可能！怎么什么都没？等等……我知道了！一定是那种看不见的墨水，我听说这种墨要浇上水才能显形！”朱顺子斩钉截铁道，犹豫一阵，他解开裤腰带，往信纸上滋尿，滋了半天，纸都烂了，字还是没显出来。
“怎么会这样？”朱顺子哭丧着脸。
“还能怎么样，我们被耍了呗！”夏侯潋捏着鼻子，朱顺子最近一定上火，尿骚味重得很，“魏德那个老贼压根没想让咱们去接应什么福王殿下，咱们就俩靶子，拿来吸引各方人马的。那个福王，肯定有别人去接应他。”
“你的意思是，那些刺客是来杀咱们的？”
夏侯潋点头说是，“幸亏命大，被锦衣卫赶出来了，要不然死的就是咱们。”
朱顺子心有余悸，夏侯潋顺着树干溜下树，重新上马，道：“趁那帮刺客还没反应过来，咱们快跑。”
“咱们跑去哪？”
“去金陵！”夏侯潋策马疾行，黑衣融入黑夜。
两人一路向南走。夏天日头高，晒得他们头晕目眩，可还得马不停蹄地走。驿站不敢住，每天夜里睡在林子里，被蚊虫咬个半死。他们迎着日头跑，灌木丛划过脚腕，沙沙响。林叶堆成一簇簇，绿得像要滴下来。天上的云薄薄片儿，背后是鸭蛋青的天穹，看起来像棉布蓝底衣裳上绣的云影。
朱顺子每日都愁眉苦脸，唉声叹气。这也难怪，他以为魏德是他千载难逢的伯乐，没想到是个催命阎罗。他的升官发财梦都成了泡影，现在连保命都够呛。
夏侯潋倒是没什么反应，仿佛没遇见这倒霉事儿似的。朱顺子偷眼看他，觉得这个老燕和从前不大一样。以前的老燕虽然也不怎么爱说话，可他是不会说话。现在的他沉默起来有种冷峻的味道，有时候也会笑，却总觉得有一种刻入骨髓的悲哀。
朱顺子猜他准是家里出了事儿，不是死了爹妈，就是死了媳妇儿。
“喂，老燕，你咋知道那帮人不是伽蓝的刺客。”朱顺子找话解闷。
“以前闯江湖的时候见过几回真刺客。”夏侯潋敷衍他。
“哦。”朱顺子策马和夏侯潋并行，“这几年伽蓝好像都不咋冒头了，《伽蓝点鬼簿》写到无名鬼就没了，我还想继续看呢。你见过无名鬼么？”
夏侯潋摇头。
朱顺子还想问，远处忽然有哒哒的马蹄声传来，一队人马自沙尘翻涌处奔出。两人勒停了马，在山坡上远远望着那队人马。
那是一队极精悍的男人，黑色曳撒紧紧地裹着衣服下结实又紧绷的肌肉，每个人都像一把收在鞘里的刀，一旦拔出，定然锋利无匹，锐不可当。
“东厂番子？”夏侯潋皱起眉头。
朱顺子眼睛一亮，不等夏侯潋反应过来就拍马下山，一边高呼：“等等！等等！”
官道上的东厂番子，说不准就是魏公公派去迎接福王的另一队人马。就算不是，他二人若能和他们同行，水滴入海，踪迹难寻，那些刺客很难找到他俩。
朱顺子的直愣脑筋破天荒地转得快了一回，来不及和夏侯潋细说，一人一马飞箭似的冲下山去，徒留下夏侯潋在他身后伸出抓空的左手。夏侯潋犹豫了一下，还是放不下那个愣头青，也跟着下山。
那队人马听到呼喊，果然停了。朱顺子激动地拱手说道：“多谢诸位等候，我们是……”
夏侯潋从后面赶上来，打断了朱顺子的话：“我们是锦衣卫的，前往嘉定办案。卑职是锦衣卫总旗高晟，这位是朱小旗。这是卑职的牙牌。”夏侯潋递上牙牌，一个番子接了去，看了几眼还回来。
朱顺子见了鬼似的看夏侯潋把那块牙牌收进怀里，这人什么时候从高晟那顺来的？一面又极快的反应过来，接上夏侯潋的说辞：“是是是，昨儿我二人路遇匪徒，差点没了性命。现在可好，遇上诸位同僚，不知可否同行一段，也好有个照应。”
番子都沉默着，面无表情地打量他二人，朱顺子一无所察，还陪着笑脸，夏侯潋已经悬起心来了。
他真的很想敲死身边的这个浆糊脑袋，这一群番子一看就不是普通人，和朱顺子这种坑蒙拐骗的二百五完全不一样。他们的刀鞘和衣裳上都有干涸的血迹，一看就知道干了些不可告人的勾当。
会是魏德的人吗？还是……