乐连摸了摸自己发烫的额头，疲惫地蹭到江纵身边，紧紧搂着他，悄无声息地哀求：“别离开我。”
——
第二日清晨，乐连睁开眼睛，眼皮发热，头脑里昏昏沉沉，下意识去摸身边的位子，却只摸到一手冰凉的床褥。
乐连蓦然惊醒，一只冰凉的手敷在了额头上，把他压回被窝里。
“纵哥……”乐连挣扎着想看清面前坐的影子。
云行坐在床边，躬身洗了块布巾给乐连铺在额头上：“江公子一早就乘船出海了，临走托我照顾你。”
乐连失望地闭上眼睛。
“放心，他肯定不会不要你。”云行给乐连解开衣襟，把浸透脓血的药布拆下来，用药液冲洗伤口。
乐连默默忍着药液激在伤口上火烧似的剧痛，一声不响地等着疼痛过去。
云行专心给他换药：“他不在的时候你倒还是能忍得住疼的。”
乐连喘了口气问他：“为什么要江纵七天内拿出二百两给您？等回了瑾州，先生只管开口，无论多少银子只要乐连拿得出来，都给您，别让纵哥那么累……”
“他和你说的是二百两吗。”云行无奈道，“这倒显得我是坏人了，是这里一个商人采来的救死草，七天后就枯了，要价二十万两，我只是个云游医人，实在拿不出那么多钱。”
“你的伤是穿透伤，之前又和人搏斗过，内伤外伤遍布全身，光凭我一人的医术哪救得回来。”
“你去盼着你的好哥哥回来救你吧，时限到了他若回不来，或许昨晚就是你们见的最后一面。”
乐连看着墙壁发呆，嘴唇比昨晚更加苍白病态，昨晚没点灯，江纵没看出来罢了。
换了药，云行拎着药箱淡然离开。
生离死别，外人瞧着不过是几行眼泪，只有本人尝得出里面的牵思断肠，痛彻心扉。
第四十四章 代价
江纵早上烧水把自己洗涮一遍，衣裳也花心思打理整齐，养了几十年的商人风度总不至于狼狈几日就脱了缰，花了身上仅有的一百文作路费，返回潮海码头。
在潮海待了几个月，商船在码头聚集的日子已经熟记于心。
有不少客商是来潮海订购毛皮的，大多数都只派小厮跑腿，老板们很少亲自来此苦寒之地。
但偶尔也有几位老板事必躬亲。
江纵在码头逛了一会儿，看中了西北客商穆宁海。前世贩私盐时跟穆先生是老交情，摸得清底细，但穆先生为人狡猾，很少让利，江纵不怎么喜欢跟斤斤计较的商人做生意，这也是前世讨厌乐连他哥乐合的缘由。
穆先生的货船前有个小厮蹲在地上，面前摆着一袋大米。
江纵走过去，蹲下从米袋子里摸了摸，问小厮：“我想跟你老板订一万斤米，要咸的。”
小厮眼神异样，怪异笑道：“我们卖的都是新打的米。”
江纵挑眉：“我们老板只要咸的，没有我去旁处问问。”
江纵起身要走，被小厮抓住手臂：“少爷少爷，别急着走，跟我们老板谈谈。”
穆先生做事谨慎，不肯公然贩私盐，前世江纵也是看中穆宁海滴水不漏办事妥当，才肯跟这只一毛不拔的铁公鸡做生意。
还未上商船，却见穆宁海正和一身着铜钱宝褂的中年商人闲谈。
中年商人悠然搓弄腕上的老檀串，谈笑风生尽显从容气度。
简来刚好瞧见江纵，眼前一亮：“这不是江纵吗，赶的什么巧。”
江纵连忙过去躬身向两位长辈行了个礼，随意道：“嗨，这不是来潮海折腾太子府的石珍珠嘛，太子府的东西谁敢放心交给旁人办呢，只能亲力亲为，累得很。”
穆宁海略惊讶，笑着拍了拍江纵肩头：“年纪轻轻的，居然能搭上宫里的线，不简单啊。”
江纵谦卑笑道：“您哪儿的话，都是运气。”
“刚好，时辰不早了，一块吃个饭吧。”简来一直对江纵印象不错，有意让他认识几个圈子里有名的商人。
无奈穆先生还有趟生意没谈完，只有江纵和简来两人凑了个局，在潮海阁二楼订了个雅间。
两人略略谈了些边角生意，江纵知道想谈下这桩生意急不来，但乐连那边人命关天确实等不得，只好铤而走险，首先跟简老板找起话头。
简老板爱看美人儿说话，欣赏珍玩似的听江纵娓娓道来。
“简爷，给您看个好东西。”江纵从袖里摸出一块熬过水的油甘，拿筷子夹着油甘块儿在蜡烛上点燃。
稳定明亮的火光包裹了油甘块，指甲盖大小的一块，烧了许久，却只小了一圈。
简老板的目光立刻被吸引，饶有兴致地问：“能烧多久？”
江纵低声道：“一个时辰。”
简老板吁了口气，认真盯着油甘块，看久了眼睛发酸，低头揉了揉。
江纵把蜡烛吹灭，把油甘块放进灯里替代，光亮丝毫不减。
简老板摘下老檀串，边盘边想了一会儿：“这东西，能保证产量嘛，价也贵吧，一般人家消耗不起，你从哪儿搞来的。”
江纵笑道：“您别管我哪儿弄来的，您有路子销出去没有？”
简老板哼笑：“那我得问个价，我向来不爱做转手的生意，你要是有路子，不如全转给我。”
江纵就等这句话，抛了个价出来：“我手里有一万五千亩林子，您若是要林子，每亩五百两，您若是只要货，每斤三两。”
江纵说罢，简来已在心中默算了一轮利润，这种东西若是树上长的，亩产决计到不了一百五十斤，江纵故意把每斤的单价提得这么高，是想让自己直接包林子。
若是包林子，不把一万五千亩全订下来，将来有了竞争对手，不好垄断价钱，毕竟确实是好东西。
简来不急着压价，而是周旋着问江纵近况。
“你身边那个小弟弟怎么没跟着来。”简来微笑猜测，“吵架了？”
提起乐连，江纵心里痛得要命，还不能表现出来，从容道：“小孩儿嘛，吃不得苦，我自己来就能办成。”
前世的简来怎么也能算得上江纵大半个师傅，江纵能有那时的成就，有靠简来提携的缘由在其中。
简来是没那么轻易被哄骗的。
他能在细小的眼神中读懂江纵的焦躁不安。
“是小孩儿出了什么事儿吧。”简来缓缓问道，“你从前没这么急躁。”
江纵不肯露马脚，轻松道：“小孩儿能出什么事儿啊。您若是不想谈，咱们就不谈这个了。”
简老板把手搭在江纵腿上，捞起江纵手腕，把人抻到了自己大腿上。
江纵心里骂了声娘。
前世今生活的年岁加起来都几十了，还被当成小嫩雏儿似的坐大腿，这张老脸真是要豁出去了。
“……”江纵坐在简老板腿上，哪哪儿都不自在，身上直起鸡皮疙瘩。
“你跟我说，缺多少银子？”简来扶着江纵的腰，轻轻揉了揉，抬起江纵下颏仔细打量，“这么憔悴，看来吃了不少苦。”
江纵难受得忍不住站起来：“别，简老板，咱好好谈生意可以吧，您想要什么价，好商量。”
他向来只做上面那个，唯独为小连儿破了例，那是因为真心疼他，江纵乐意给他操，宁可当下面那个给连儿爽着了。
让他让一个软瓤流油的老男人玩，不如让江纵一头撞死。放在从前，谁敢对他江大少放肆，剁他几根手指头是常事。
可他现在又实在缺钱得没法子。
简老板笑了一声：“放在从前，你这时候都摔门走了。上次见你的时候的嚣张气儿哪儿去了。”
江纵咬了咬牙，转身就走。
“站住，别和我玩欲擒故纵那一套，你今天出了这个门，生意就别做了，我不缺那个钱。”简来淡然笑道。
江纵果然迈不出这道门。
简来走过去，从身后把江纵揽进怀里，贴着白皙的脖颈嗅了嗅淡香：“做生意多累。跟我不好么？今后风里雨里的辛苦事都不用你插手。”
“一万五千亩，每亩五百两，定金一百万两。”江纵指尖打颤，忍着胃里翻涌的恶心，推开简来，利索地解腰带脱衣裳。
先解了衣襟，露出锁骨纹刺的娇艳红梅，边脱边道：“行，不就操我吗，我先说好，我平时都当下边那个，都被我们家小孩儿操熟了，您别嫌我脏，也别嫌我松，行吧。”
多大岁数了还得卖身求财，妈的，大丈夫能屈能伸，等这关挺过去，甭管云行简来，都他妈别想好过。
江纵脱衣裳的气势简直要杀人，把简老板吓退半步。
“哎，江纵，你站那儿。”简老板退了两步，从手旁捡了把折扇指着江纵，“快穿上衣裳你这孩子……得了，我怕你了，每亩四百，四百两行不？你带我去看看那片林子。”
江纵是块做生意的料，也够狠够决绝，当初孟五落在他手里，被剁了三根手指，打残了十几根骨头，简来是对江纵有点心思，想借着机会趁火打劫压一压江纵，最好能你情我愿，但总不至于为了脐下三寸一时之快结这么大个梁子。
江纵身上的衣裳扯得七零八落，垂眼站在那，一声不响的。
简老板只好再让步：“四百三十两。你总不能一点儿利都不让吧。”
江纵轻声道：“四百八十两，一百万定金，二十万给现银，现在就要。”
这口气跟抢劫似的，简老板叹了口气：“拿契纸来。你……把衣裳穿好了。”
好家伙，有兴致都被他吓萎了。
——
一日后，江纵拿着契纸回程。
船上摇晃，看着海水时起时伏，鼻子忽然泛酸。
拿着契纸坐在墙角，用力抹了一把眼睛。
“乐连……你要是有个三长两短，你都对不起我这把老骨头……”
赚了七百多万，还不知道遭什么报应，万一当场被阎王爷收了，这些钱都留给乐连和江横。
江纵埋头苦笑，心里直泛委屈。
前后两辈子，真的不欠乐连什么。
第四十一章 重逢
船还没靠岸，江纵翻身下船踩着水跑到云行暂住处：“云行！银子我带回来了！”
街坊听见江纵咋呼，探出头来啐了一口：“吵吵什么？那郎中早就出诊去了。”
江纵听罢，匆匆往回赶，越靠近暂居的那座小破房子，越感到心里发慌。