我心中郁卒，本以为他不是个拘礼之人，却原来，他还将这一茬记在心上，的确，如若我有水族亲王之尊，便无需与他行跪拜礼，可水行一介神官，确是位卑言微，此事倒有些难以解释，奈何如今骑虎难下，我只好又胡诌道，“下臣既为神官，从来只拜天地祭鬼神，即便是我族龙帝陛下亲临，亦不会强逼下臣跪拜见礼。”
我这话说得大发了，关键时刻也只好搬出自己的名头说事，心中想想益发滑稽，倒是麒麟见我说的气壮，便也不再诘问，他兀自笑道，“水行大人好生伶牙俐齿，只是本座实未想到，传闻青龙帝面冷心冷，倒对你格外宠爱嘛！”
他说得有些讽刺，我听得更加郁闷，他这一棒子打下，既苛责了水行，又笑话了龙帝，奈何此二人本都是我，这下我倒真不知该如何回答了，难道与他争辩青龙帝实际上宽厚仁德，待臣子都是极好的吗？我只在心中兀自想想，益发觉得好笑，竟不知我堂堂青龙帝，如今差点却要做些王婆卖瓜，自卖自夸的营生来。
他见我良久不语，面上还带些自嘲的笑意，不知怎的，面色竟愈加阴沉下去，连带我这一餐饱饭亦未吃成。看来这灵兽族的皇家御宴我是无福消受，我心中略有些忐忑，生怕他恼怒起来，竟要与羽族结亲，忙又道，“灵兽长大人，龙帝陛下常言，灵兽族与我族世代修好，两族毗邻，互通有无，定域王殿下乃龙帝陛下亲弟，素来恩宠有加，天禄公主嫁与亲王殿下，实为天地间一桩美事…”说到这儿，我不禁抬头观察麒麟面色，他点头示意我继续，我便不客气又道，“而那羽族好战，近年来，屡有挑起事端之嫌，丹凤帝野心勃勃，早有独大之意，若灵兽长与他结亲，且莫说山高路远，天禄公主将独处异乡，只怕我族龙帝陛下亦难保不心怀芥蒂…”我此言已经逾越，料想灵兽长亦不是傻子，应该明白我话中之意，于是便不再多言。
一时间卿云殿内沉默是金，半晌，我本以为麒麟会发怒，结果他倒笑笑，“水行大人，本座明白你话有所指，本座既已应允定域亲王求亲之事，便不会反悔。”至此，听他这话，我心中总算放下心来，刚想行礼告退，不料他竟一把将我拦下，戏谑道，“本座还有一事不明，神官大人既日日与鬼神为伍，怎的如此明白青龙帝心中所思？也难怪龙帝宠信于你，由此而见，这龙衍眼光倒比凤百鸣强上不少。”
该死！这麒麟益发胡言乱语，竟是将我与孔雀相提并论不成？我心中气结，忍不住拂袖离席，而麒麟在身后笑得更是得意，要命，只怕我这番愤怒态度，倒更叫他坐实了心中所想，我面色阴沉回到云阳驿，虽说求亲之事已经办妥，却无端吃了一肚子气，实是可恨！
第7章 故人
求亲之事既已妥当，我实无心思在这莽原多作停留，那日离去，麒麟又亲来相送，我心中虽恼怒卿云殿不欢而散，奈何面上还要与他寒暄，饶是此刻，方才体味到何谓英雄气短，可恨那麒麟还摆出一副依依不舍的情态，却道“后会有期”，我当时心中腹诽，却未料冤家路窄，不过多久，倒真的与这灵兽长“后会有期”了。
离开泱都三月余，来时行在这远路高山中，我还颇有些闲情逸致，奈何此刻胸中却只剩下归心似箭，待离了莽原一段路程，我亦不愿再受鞍马劳顿，便现出本相，御风而行，不消一盏茶工夫，便回到了碧泱宫。
锦澜殿外当值的宫人见我突然从天而降，俱是一惊，忙不迭地跪伏在地山呼万岁，我摆手示意免礼，便径自步入锦澜殿内，那殿内几案上斜插着三两枝新梅，不时飘过几缕暗香，很是怡人，我见那花朵还十分明丽，料是刚采下不久，正兀自欣喜碧螺青玳不知何时变得如此知我心意，一转身却见白暨笑吟吟从殿外后园推门进来…
我甫从莽原回来，不想竟能见到久别经年的白暨，心下不由惊喜，白暨本为淮川之灵，与我亦是年少相交的挚友，当初我被父亲责罚去淮川修身养性，只道那淮川静水深流，人迹罕至，千万年来俱是一片寂静，唯他一人与我相伴共度三百余年寂寞时光，思及此，现下见他白衣墨发，眉眼含笑站在面前，我心中兀自又是一动，面上大约也有些呆愣，白暨见我如此模样，面上亦有些尴尬，只问道，“陛下，这新梅可还好？”
“好，甚好。”我低头佯装去品那新梅，内里却是思绪万千，想当初他随我一同离开淮川到泱都，在我身边侍读千余年，至我继位称帝，他则官拜起居舍人，官阶虽不高，于我却是亦臣亦友，有时月下独思，想想这世间纵是父母弟妹，大概也无他于我这般亲密知心，蓦然间思绪渐远，浑不觉鼻间花香袭人，直到白暨又开口唤我，我方才回过神来，却见他自怀中取出金水令，双手奉与我，口中却道，“陛下，白暨不在其位数百年，此物再留在我处实是不妥，微臣今日奉与陛下，还望陛下恩准微臣辞官远游。”
金水令乃是我水族帝王信物之一，持此令可自由出入碧泱宫，本该是我心腹近臣所有，按说白暨既为起居舍人，持此物本无可厚非，奈何多年前，锦澜殿外荒唐之事…，罢罢罢，本以为这数百年他避我如洪水猛兽，今时还能重回锦澜殿应是不计前嫌，却没料到此番他竟是回来彻底与我划清界限，连这金水令亦要完璧归还。
我并未伸手将那令牌接下，他垂下眼帘，亦不开口，一时间双方僵持，良久，他复又向我道，“陛下，微臣去意已决，万望陛下恩准。”我见他说的愈加坚决，胸口不禁一窒，面色亦有些阴沉，且答道，“罢罢罢，这几百年你都躲过了，既是要走便立即给朕走，又回来作甚？”我言尽于此，起身径往殿内而去，他倒还捧着金水令，跟在我身后，我胸中烦闷，蓦地思及彼时锦澜殿外，花前月下，见他淡淡的眉眼带笑，我一时心动便起了绮念，口中亦胡说些情爱之话，甚至还强行要一亲芳泽，直吓得他不辞而别，避居淮川这许多年…
说到底却是我的错，再回头时与他正面相视，他面上神色颇有些不自在，我亦有些自嘲，不由露出几许苦笑来，他大约见我情绪稍有平静，低头敛眉却道，“陛下错爱，白暨如今已是有家室之人，只望陛下收回金水令，微臣志不在朝堂，此生只盼能携妻共游，茫茫江海，共度余生。”
听他此言，我心中一惊，本以为随之而来的会是滔天怒意，却未料自己只是定定朝他看了半晌，事实上，白暨身形单薄，面相文弱，若单论容貌并非十分出色，然而他气质温文，淡定中自有一份天成的闲雅态度，我用目光细细描摹他那清秀的眉目，心里泛起的却不知是些什么情愫，良久，我挑眉朝他笑道，“小白，朕尚未纳妃，你倒已成婚了？”
大约是听我唤他小白，他颇有些闪神，面上表情亦有些不定，抬头却连道，“微臣惶恐，微臣惶恐。”惶恐？我看他是有恃无恐才对，若是单要离开泱都便也罢了，连“志不在朝堂”亦说得出，想必他此番去意已决，誓死不会回头，那金水令我本不愿收回，现下如此，再坚持倒显得我蛮横霸道，不近人情了。
伸手将令牌接下，那金制的触感冰凉，我心中不觉亦是一凉，面上却硬扯出些笑意，“小白，金水令既已收回，你且走吧。”他抬首望我，面上稍有些惊愕，却掩不住眉间喜色，我见他如此，心中无奈，却只道，“小白，我与你相交多年，虽为君臣，亦是挚友，那夜锦澜殿前是我唐突，不想竟失了你这样的良臣益友，如今你成婚，我没机会观礼，嫂夫人也无缘得见…”，说着，我兀自叹息，又道，“汲月潭边生着一株鱼魫兰，时日久了，颇有些灵性，我知小白风雅，这株兰草就当我赠你的新婚礼物，一会儿你随碧螺去取，日后若有闲暇，我自会去淮川探你。”
白暨听我如此言语，面上似是十分激动，他慌忙跪伏于我面前，口中直道，“陛下厚爱，白暨铭记于心，永世不敢相忘。”他向我行礼后起身离开锦澜殿，我目视他离去的背影，胸中禁不住泛起莫名酸涩，只不知于他，我到底是何感情，一时间心乱如麻，只呆坐在卧榻旁，许久。直到殿外天色渐暮，青玳奉茶立于我身边，我方起身，自她手中接过茶盏，那茶汤清透，我轻呷一口，却不知怎的，总仿似少些余味，想想还是白暨沏的一手好茶，再想想总还是白暨好，思及此，我胸中倒消散了酸味，一时间只觉自己可笑，回头再见一旁的青玳，水袖罗衫，一双眸子妩媚多情，此刻正满面期待看着我，只怕是盼一声赞赏，我蓦然兴起，却向这小丫头道，“青玳，这些日子来，你可想朕？”
青玳立时红了面皮，口中细细道，“陛下离开三月余，奴婢自是日夜思念。”此刻窗外已暮，殿内昏暗，我见她娇羞模样，一时间白暨的离去，莽原受的闷气都暂且散了去，只要美人在怀，我何不做个潇洒的帝王，还管那些闲事作甚？
我放下手中茶盏，一把揽过青玳的纤腰，低头朝她笑道，“那是朕不对，早该离了莽原，回来陪你的。”她面上红晕愈盛，大约万没想到我平日里甚少言笑，今日不知吃错什么药，竟也学得这般甜言蜜语，眉目间尽是受宠若惊的神色，而我正在兴头上，低头便要往她那樱唇上印上一吻，却不料此刻那当值的宫人却在门外报说，锦鲤求见。
好个锦鲤，他亦是个不知好歹的家伙，我御风而归，他如何也行的这么快，现下时分亦到了碧泱宫，而青玳聪慧，她见我皱起眉头，自觉退在一旁，我见她垂首敛眉，心中颇有些怜惜，奈何我本是一腔柔情，此刻却又无疾而终了。
锦鲤进殿，不及他行礼，我便不耐道，“锦卿何事？”未料他倒不急，只抬头将我细细打量了一番，却道，“陛下无事，微臣亦无事，微臣这就告退。”
什么话？他这般形色匆匆，从莽原赶回泱都，又来锦澜殿叨扰，最可恨还搅了我一番好事，就为了这几句不痛不痒的话？我不觉怒起，抬头却见他还一副诚恳严肃的模样，心中郁卒，开口竟也不知该说些什么。
那几案上几枝新梅过了几个时辰，容色已有些暗淡，其旁我顺手丢下的金水令静静放置，光华内蕴，倒将那新梅比了下去，我蓦然又想起白暨，再看看跪在面前的锦鲤，兀自发笑，起身将那金水令托在掌心，却朝锦鲤道，“锦卿，此番莽原之行马到功成，你费了不少心力，这金水令朕今日赐予你，望你日后善加使用。”
锦鲤低头只顾谢恩，我上前扶他起身，他从我手中接过令牌，端的是激动万分，我挥手着他回府休息，待他走后，青玳依旧侍候在一旁，奈何我已无刚才兴趣，只唤她传龙溯，龙涟一同用晚膳，不提。
龙溯素来稳重，不想此番推开殿门，见到我竟激动万分，不及行礼便急切道，“皇兄，你回来啦。”我知他心思，唤他坐下便道，“阿溯，那灵兽长已答应将天禄公主许配于你，你可要仔细准备迎亲事宜，切莫失了我族气度礼仪。”我话未完，却见他喜得就差手舞足蹈，正想斥责几句，龙涟亦推门走了进来，小丫头大概少见龙溯这般态度，自是吃惊，随即便笑道，“二哥真是个好色之徒，听闻能抱得美人归，竟高兴得不顾形象了，皇兄更是可恨，二哥要那天禄公主做王妃，皇兄便亲去莽原，我不过是想要汲月潭边的一株鱼魫兰，皇兄到现在还推三阻四！”她说着嘟起嘴来，我不觉头大，那鱼魫兰今日已赠了白暨，我如何再变出一株来，再说那兰草本就极具灵性，交与龙涟只怕不出三日就自行枯死，奈何妹子刁蛮，我又怎好明说叫她难堪，见她一脸委屈的模样，我这为兄长的倒只好赔笑，却道，“小涟莫气，那兰草有何好，皇兄择日亦学那灵兽长，在这五灵界内，为你招个如意郎君，可好？”
我话音刚落，龙溯在一旁附和，龙涟面色却更加不妙，她张口便道，“谁稀罕什么如意郎君，皇兄，我可不要弄来一堆人在泱都围观本公主，本公主的驸马可是要自己选来的。”我见她说的自信，心道还好我族不劳她三河公主去和亲，如若不然，依她性子，定又是一场大风波。三月来刚回到碧泱宫，唯这晚膳用的舒爽，餐毕，龙溯龙涟告退，我一人独坐在锦澜殿外，风和轩内凉风习习，残月高挂，遍地银霜，我不禁又想起白暨，彼时初见，我俩俱是年少，他甚至还保留着半截鱼尾，白衣墨发，凌波于川上，别有一番风流态度，现下回想，也许那时我便已心动，只可惜这份说不清道不明的情愫却毁在某次该死的月下花前，想必那夜我定是失态万分…
往事不堪回首，我兀自苦笑，只见那风和轩下微波荡漾，再转念思及日前锦鲤死活不愿与我共处一室，莫非他倒未卜先知，知晓我指不定哪日失心疯，就成了登徒浪子？
第8章 迎亲
龙溯与天禄的婚期定于三载之后，这期限似乎长了些，但仔细想来，毕竟来两族联姻，不容儿戏，慎重些也无可厚非，我自是无事，可怜龙溯日也盼，夜也盼，他性格沉闷，不愿将心中所想外露于面上，只是得空便往那莽原方向引颈眺望，再这样下去，早晚有一日要化成望妻石，我心中叹息，那天禄公主任性，但愿龙溯与她能够相携相守，万不要出了什么岔子才好。
岁月如歌，三年时光倒也弹指一挥，近日，灵兽族使臣来报，说天禄公主日前已于莽原启程，而此番送亲的竟是灵兽长本尊，我一听不禁愕然，未料那麒麟对两族联姻竟是如此看重，只他若来了泱都，与我对面相视，只怕少不了会生出尴尬，我在心中兀自慨叹，转念又道，这尴尬亦非是我一人的，到时怎生模样便兵来将挡，水来土掩吧。
我当即遣锦鲤去壅涉关恭迎灵兽长与天禄公主一行，一月不到，便传来讯息说他们已近泱都，龙溯闻言，面上还算平静，只举手投足间尽是掩不住的喜悦，平日里，只道我这二弟沉静稳重，却不想他竟纯情如斯，更想不通那天禄公主美则美矣，奈何脾性实不敢恭维，如何便叫龙溯迷恋至此，难道这就是所谓的一见钟情？
当晚，锦鲤先行入宫见我，只说灵兽长一行明日正午便可抵达泱都城外，问我是否需要亲去相迎，我心中本不愿这么早见那麒麟，奈何他既以灵兽长之尊亲来泱都送亲，我若只叫龙溯一人去迎，确有些失了礼数…
锦鲤见我皱起眉头，面上亦浮出些愠色，却又小心翼翼朝我道，“陛下，来时途中，灵兽长与天禄公主不时向微臣问起‘钦天监水行大人’…”他话说一半，停下观察我的反应，我见他一副畏首畏尾的模样，不觉好笑，便接下话头，道，“哦？那麒麟问些什么，天禄又问些什么？”
这下锦鲤倒面露难色，却与我道，“灵兽长兄妹二人都问起水行大人住在何处，如何才能得见，那灵兽长还问起…”他说到一半，却又打住，我不禁挑眉看他，沉声道，“锦卿，你今日里何故如此婆妈，说话总说一半，是故意吊朕的胃口么？”
锦鲤一惊，立即伏下身去，“陛下，恕微臣不敢妄言，那灵兽长还问起，还问起水行大人身份，他对钦天监神官颇有些疑惑，微臣以为灵兽长大约认为水行其实是，其实是陛下您的…”，不待他言毕，我心中已有了计较，急喝一声，“好了”，锦鲤见我面色阴沉，急忙噤声，再不多言，我心下郁卒，暗道这麒麟怎会如此冥顽不灵，竟叫我在臣子面前如此难堪，思及明日我若出城去迎他，再出些状况岂不贻笑大方？
翌日晨起，我胸中虽还有些郁气，但思及反正亦是要会面，既然尴尬在所难免，我何不出城迎那麒麟，也免去有失礼数之嫌。
起身唤来碧螺与那一众司礼官与我束发更衣，未料龙涟不知从何处闯进锦澜殿来，却是央我带她一起去见新嫂子，彼时碧螺正与我束冠，就听得龙涟在门外大叫皇兄，我心道这丫头益发无礼，日后真不知该将她嫁与谁家，好容易整装完毕，我推门步入殿内大堂，龙涟转身一见我，却不知吃错什么药，一双眸子只不住上上下下打量我，半晌只道，“皇兄，我若是那天禄公主，定是要嫁你不要嫁二哥了。”
她说这话应是无心，我听着却兀自心惊，胸口亦莫名涌上不安的情绪来，口中忙喝止道，“胡说！”大约语气严厉了些，龙涟嘴巴一扁，却仿佛要落下泪来，我直呼头疼，忙又哄道，“涟儿，十日后，天禄公主便是阿溯的王妃，你怎可如此口无遮拦，若是你二哥听到，岂不伤心？”她见我温言软语，还好没落下泪来，只愤愤起身朝我道，“算了，本公主今日不去见什么新嫂子了，本来也没我什么事的。”
我听她此言，心中十分欢喜，她一个待字闺中的公主，于礼本不该出现在今日迎亲的场合，这下却好，又省的我一番口舌哄她留在碧泱宫内，而其时，龙溯已先行至泱都上善门，我亦不可再耽搁时间，忙唤锦鲤一同前往。
午时临近，我立于上善门城楼之上，只道上善河水原是广阔而无波，远远见灵兽族送亲的仪仗愈行愈近，这河水倒也应景，亦不住激荡起拍岸白浪来，而龙溯立于我身侧，目光灼灼，他今朝头顶白玉攒珠冠，身着绣金五龙袍，愈发显得眉目清朗，贵气逼人，我看在眼中，心下自是满意，到底是我龙衍的兄弟，那天禄公主若与他相见，又岂有不爱之理？
正思索间，灵兽族先行官，云阁大学士驺虞已抵达上善河对岸，而灵兽长的七色云纹大旗也愈发明晰，我与龙溯走下城楼，片刻，只见麒麟怒马鲜衣，行至上善河畔，天禄公主的车撵则停于他身后。远远地，那麒麟与我隔河相望，一双眸子直直盯着我看，我颔首朝他微笑，手下则操控水灵在那上善河上架起一十二道金水桥，金水桥瞬时凭空而出，在正午的阳光下熠熠生辉，这原是我水族恭迎外使的最高礼节，自我继位来此番还是首次，就连在我身侧的龙溯见此，也不禁露出些微惊讶之色。
麒麟翻身下马，自那金水桥缓步行至我面前，未待他开口，我却先笑道，“麒麟兄，别来无恙。” 他听我此言，面上表情端的是复杂难明，张口只答道，“有劳龙帝陛下挂念。”我见他艰难扯出些笑意，眉宇间也稍带尴尬之色，心下不觉便浮出一丝快意，简单寒暄之后，一旁的司礼官自上前来，引他与天禄公主一行前去驿馆。
今时，天禄公主一直坐于车撵之中，未露真颜，龙溯一双眸子只盯着那车撵上明黄绸帘看去，视线热切的都能将那绸帘灼出洞来，我兀自摇头，转身目视灵兽长一行经由天街直往驿馆行去，只见那天街两旁夹道欢迎的民众无不盛装，面上皆是兴高采烈之色，心中暗道，我族与灵兽族联姻，幽魔、有翼不提，那羽帝定会遣人来泱都观礼，此番麒麟与我一般，俱是做足了排场，目的无非是要让那凤百鸣明白，灵界当今，还未到他羽族独大之时。
待那灵兽长一行入住驿馆，安顿完毕，三日后我自会在千波殿备国宴宴请麒麟，十日后即是龙溯与天禄大婚，礼毕，方才算功德圆满。而龙溯殷勤，已一路追随未婚妻同去驿馆，我心中又叹，他何故如此心急，今时即便追去，按礼数，亦见不得天禄一面，大约只能与他那未来的妻兄深谈一番吧。
第9章 鸿鸟
且不管龙溯，我自摆驾回碧泱宫，不想行至那宫门口，却见当值的侍卫拦住一人，那鲲寒鳞亦在一旁，面露难色，我见此心下纳闷，今时倒是怪了，竟然有人敢硬闯碧泱宫不成？我卷起帘幕，径自下了车撵，鲲寒鳞见我亲到，忙过来行礼，我近前一看，却发现他们拦住的竟是白暨，此刻白暨面色苍白，身体还略有些发颤，我一见心惊，忙上前扶住他，问道，“小白，怎么回事？你不是在淮川么？”
白暨一见是我，口中唤了声“陛下”，面上略浮出些笑意，竟一下昏死过去，我伸手去探他脉搏，却见他脉象紊乱，气息微弱，唇角亦残留些血痕，应是受了重伤，我心下焦急，亦顾不得其他，一把将他抱起，径往锦澜殿而去。
未至锦澜殿，白暨便已悠悠转醒，他拽住我前襟，醒来第一句竟是唤我将他放下，我心中又好气又好笑，径自将他置于锦澜殿内卧榻之上，不及问起他何故受此重伤，他却挣扎着起身，跪伏于我面前，将手颤颤巍巍从怀中摸出一株兰草来，那兰草大约因他久置于怀中，叶子已有些打蔫，我仔细看去，却发现这正是当日我赠他的一株鱼魫兰，此时这兰草已然花开，层层叠叠的重蕊之中竟包藏着一颗淡粉色的透明珠子，我伸手将那珠子接下，才发现这原是一颗魂精石，内蕴的却是一缕尚未成形的幼灵，我不解看向白暨，他勉强扯出一丝笑意来，只道，“多亏陛下当日所赐鱼魫兰，若不是这兰草，今日我与妻的孩儿只怕已被羽帝生吞活剥了去。”