马秀英顿了顿，改口道：“那就带上金银，其它的不要！”
李鲤麻利收拾好东西，将财物放在一个小包里，往身后一背，片刻就跟了出去。
帐篷外已经密密麻麻地站了一片人，噤若寒蝉，兵戈带来的铁锈气和隐隐的血腥气好像又开始飘荡起来，萦绕着漆黑的夜色，在每个人的鼻尖肆虐。
汤和站在队伍最前面，穿着一身厚重的甲胄。他在不充裕的时间里，已经整理好队伍，灭了篝火，做好了逃命的准备。此刻看见两人带着朱标和东西出来，汤和眼前一亮，立刻迎了上去，心里暗道夫人就是靠谱，比别的什么自己见过的夫人小姐都明理很多，出来得真够利索。
马秀英出来以后，什么都没说，汤和一给她牵马，翻身就上，坐得稳而快，怀里抱着朱标，一点都不碍事。
李鲤也骑了一匹马，不用人帮忙，紧紧跟在马秀英身后。
他们来时的马车自然是丢下不要了。
军队开拨，令行禁止，十分有规距，汤和护在队伍中间，号令一发，蹄声一响，几百匹马就带着人跑了起来，只留下一个空趟趟的营地。
“驾！”汤和喝了一声，抽空回头看，对身边一个士卒吩咐道，“去问问队尾，摆脱了那鬼东西没有？”
士卒脸色也不好看，白得吓人，应了一声，打马转向，回去问了。
过了片刻，人就回来，一张脸已经铁青，咬牙道：“禀将军，后面人说那鬼火追上来了，而且越来越快！说不定马上就……”
汤和沉默片刻，对着他道：“你保护好夫人，一定要到应天，听见没有？办不好这件事，现在不死，以后也要死！”
士卒道：“属下明白！”
“好，去吧。”
队伍立刻分为两波，从中间断开，前面的兵马围住马秀英三人，后面那些调转方向，跟着汤和一起冲刺回去。
汤和一边纵马狂奔，一边喝道：“点火把！”
一开始，星星点点的火光亮起，到了后来，很快就成了光的长河，奔流着向前行进。
正对冲锋的，只是三四点幽绿幽绿的鬼火，比较起来渺小得很，好像是烤肉架的炭火对着萤火虫。但是能让所有人都这么紧张，这鬼火怎么想也不会简单。
若是面积大了还好说，一群一群的鬼火只是普通小鬼罢了，军队人多，阳气一冲也就散了，只有三四朵还能在外面飘的，只怕是成了气候的精怪。
待到距离逐渐拉近，汤和定睛一看，才发现前方是一个身披斗笠的老年人，脸色青绿，神情呆滞，头发也不如常人乌黑，看着像是发黄，长着动物皮毛一般，两条腿好像是随便安上去的，走起路来东倒西歪，在他左右两侧，正好不偏不倚飘着鬼火，走到哪跟到哪。
汤和身边的一个年轻士卒大声道：“将军，那是个什么东西？”
汤和也大声道：“我他娘的怎么知道？你问老子，老子问谁？传令下去，搭弓射箭！”
兵都是好兵。
数发箭矢脱弓而出，锵锵的声响下，一道道弧线从空中俯冲直下，却只是纷纷扎进了土里。
一部分好似被无形的力量剥开，一部分虽然穿透了老人的身体，可却如同穿透了水中虚影一般。
“将军！没用！”
“将军，要不要再射一轮？”
“老子看见了！还射个屁！”汤和怒道，“拔刀！就算用牙咬，这东西也不能碰到夫人和公子，拿出你们的血性来！”
一群汉子憋红眼睛，噌噌几声拔出背后的刀来，纵马上前，抡圆胳膊挥刀就砍，又是砍了空。
汤和灵光一闪，想起村里的老辈人曾说当兵作战的煞气重，于是立刻把刀在手上一抹，沾着鲜血再砍，这奇怪的老年人果然踉跄着避了一下。
还没等他再砍一刀，斗笠人就闪身几下，好像突然长了飞毛腿一般，飞也似得不见了。
汤和扭头一看，只见鬼火飘了老远，一路追着前方人马去了，顿时心跳加剧，冷汗淋湿后背，嘶声道：“追！快追！”
这一边的人马也在用尽全力奔驰，朱标被马秀英抱着坐在马上，以一种崇敬的目光看着她——马秀英一手朱标，一手缰绳，过了这么久还是半点也不勉强。
她皱着眉，低头看看乖巧坐在身前的儿子，勉强挤出一个笑来：“标儿，冷不冷？”
朱标道：“娘，是不是有人追我们？”
马秀英道：“标儿怕不怕？”
朱标道：“我不怕，我保护你。”
这话由小孩子之口说出来，有些幼稚，但是又非常感人。朱标当然是认真的，马秀英也心里一暖，继续道：“标儿，那东西若是追上我们，你就跟着这些叔叔跑，别管娘了。”
朱标道：“可是……”
是这一字刚说完，天上孤清的明月突然暗了下来，一阵阴风吹过，星光也跟着消失，朱标一回头，就见到了身后碧绿碧绿的鬼火。
这是什么玩意儿！
朱标没有被被鬼火吓到，反而被它身边的东西吓了一跳，这分明是一个直立而起的黄鼠狼，头上带着斗笠，披着蓑衣，露出毛茸茸的脑袋，一双漆黑的眼睛正一眨也不眨地盯着马秀英。
马秀英深吸一口气，对着吓傻了的李鲤喝道：“把金银丢给他！”
李鲤吓得哭了出来，流着泪打开包袱，哆哆嗦嗦地把金银递了过去。
这是好姑娘，没有手抖，也没有叫。
黄鼠狼看一眼金银，不甚在意，又抬起头来，声音沙哑，如同两块糙石头在磨，一字字问道：“我像不像人？”
李鲤咬牙道，“像！”
她是想这样说的，可是刚一开口，就不知道被什么东西撞了一下脑袋，失魂落魄一般，喉咙里也好像被棉花塞住，反应不过来，昏昏沉沉地倒在马背上，失去支撑后扑通一声滑落在地。
金银黄黄白白地洒了一地，骨碌碌地滚进了草地里。
黄鼠狼笑了笑，嘴角的毛皮跟着抖动，细细微微的在风里颤动，一咧嘴露出森白的牙齿，又问：“我像不像人？”
旁边被汤和叮嘱过的士卒本要大声喝一句像，可他的嘴刚张开，这句话还没出口，又是扑通一声，追随李鲤睡到了地上。
黄鼠狼在笑。
它好像只要问马秀英一个。
第2章 相见
马秀英脸色苍白，一手挡住朱标的眼睛，另一只手偷偷伸向后腰处摸刀。
万籁俱寂，虫鸣声，风声，连同木叶扫动的簌簌声都一起消失了。
朱标趁马秀英不注意，偷偷从手指缝中又往外看。
视野里虽然模模糊糊的，光线也不太好，但朱标还是看见了几撮黄毛。
黄鼠狼说话了！
黄鼠狼真的说话了！黄鼠狼不仅说话了，还是穿着衣服站直了说的！
暂且不提朱标被击碎的世界观，他这个时候突然想起来上辈子看过的志怪故事，据说黄皮子修炼到一定的年月，要化形的时候，就会出山去找人问话，问的问题就是自己像不像人。
要是说不像，它的一身修为就会化为乌有，只能返回树林里，再度修炼，然后再次出来问人。在这之前的报复肯定少不了，轻则家庭不和，重则妻离子散、家破人亡。要是说像，就会给些报酬。但日后它若为恶，报应也会分给这人一份，吃不了好果子。
总之就是，怎么说都是自己吃亏，怎么说都不对。
娘啊，你给我讲故事的时候，好像从来没和我说过咱们这里还有妖怪啊。
朱标正在想黄鼠狼怕什么东西，突然就被马秀英单手提了起来，又被她一个反手放到旁边的将士怀里，眨眼之间，他就只能看到马秀英的背影，而那只黄皮子已被她挡了个严严实实。
发觉马秀英要开口，朱标就急了，以马秀英的性格来说，她一定会选第二种解决方法，这样就算出事，也只会由她一人承担，不会伤到朱元璋和朱标。
黄鼠狼咧嘴笑了笑，盯着马秀英，又问：“我像不像人？”
“像！”
朱标扒着士卒的甲胄，拼命把前半身探了出去，扯着嗓子又喊了一声：“像！”
马秀英惊呼道：“标儿！”
黄鼠狼也瞪大了眼睛，愣了片刻，竟然也探头，绕过马秀英去看朱标。
“这位……公子，敢问这位公子，我哪里像人？”
为什么你还有问题？
朱标没有办法，只能勉强陪他聊天，奇怪的是，他虽然不知道该怎么办，却好像冥冥之中被引导着，说了许多话出来：“你穿着人的衣服，还学人走路。”
“那老夫，不，我，我有哪里还不太像？”
“你得改改你的毛色，尾巴也要收起来，最好再穿一双鞋。”
“好，好，好，您能不能再说一点儿？”那一张吓人的脸上，竟然很人性化的出现了类似小心翼翼的表情。
朱标放大了一点胆子，继续道：“不要大半夜出门，也不要晚上带着鬼火赶路！”
“好！好！我记住了，我记住了！”
黄鼠狼后退三步，喜不自禁，砰砰砰在地上磕了三个响头，大声道：“多谢公子！多谢公子！日后必有重谢！”
这几句话说完，它竟然高兴得忘乎所以，四脚并用，在地上跑起来，连蹦带跳，在空中翻了好几个筋斗，转眼就进了树林，蓑衣不要了，斗笠也不要了，鬼火甚至都落下一段距离，只能跟在后头追赶。
这只是朱标眼里的样子，毛绒绒的动物就算年纪大了，但也是毛绒绒，虽然诡异，倒也有几分可爱。
但是别人看来，就是一个脸色发青的老人，披着一头黄发，疯了一般在地上爬行，形似爬虫，手脚并用，脱光了衣服钻进黑暗里。
它一走，虫子又开始飞，树叶又开始响，月光重新洒照大地，寒风也吹了起来。
刚刚的一切，都仿佛是一场幻梦。
马秀英的心都要跳出来，慌忙搂住朱标，连声问道：“标儿，你有没有哪里不舒服？娘摸摸你，头烫不烫？能听见我说话吗？”
朱标啥事儿没有，在马秀英担忧的目光中问道：“娘，那是什么？”
马秀英把朱标摸了个遍，看他没有缺胳膊少腿儿，神志也清醒，说话正常，稍微放下心来，柔声道：“只怕是狐狸一类的东西，专门讨债来的，城里是见不到的，标儿别怕，到了应天，就……”
朱标打断了她的话，指着黄鼠狼跑走的地方道：“那是只黄皮子啊。”
马秀英好不容易恢复的脸色又变了，沉声道：“标儿，你说什么？”
“不是狐狸，是黄皮子。”
“你能看出来它是什么？”
“嗯。”
马秀英还不死心，追问道：“能看清楚么？你有没有瞧见老人家？”
“就是黄皮子，没有老人家。”
“他那样开心，你是不是许给他好处了？”
朱标头上顶满了问号，回答道：“我和他说什么，娘你肯定都听见了。”
马秀英呆住，仔细又想了想，知道自己在这方面的知识也不过是皮毛，儿子能看见妖怪的原型，也许是因为年纪太小，还有灵气。与其在这问儿子，不如赶到应天叫重八找几个道士和尚来看看。