朱元璋迅速把朱标放下，猛地起身，一甩袖子，拿起衣架上的大衣披在身上，也不系扣子，头也不回，出门而去，只留下踩踏楼梯冰雪的吱吱声。
吴策跟在他身后，像一道紧紧贴着的影子，寸步不离，无声而阴暗，好像一条毒蛇在游走。
他出去了，马秀英便搁下手里的针线，坐到朱标身边，问道：“标儿，你去后院看了弟弟，如何？”
朱标道：“挺丑的。”
马秀英一拍朱标的头，把他拍的矮了一下，笑道：“你小时候也丑，我是问他的身体如何，情况如何？”
朱标道：“身体很健康，下人也很用心，只是李氏还没有醒，我没有见到。”
马秀英道：“没有醒么……也不差见这一面。你平时里小心些，我这里是希望你爹多些香火的，可是别人就不一定了，明白吗？”
朱标表示明白。
马秀英却否认道：“不，你不明白。我不只是叫你自己小心些，还是要叫你别因着算计上当，害了自家兄弟，被当替罪羊。”
朱标问道：“娘是说像武则天捂死自己的女儿那样？”
这虽然约莫是个野史典故，被拿来用也挺贴切，意思就是那个意思。
马秀英叹道：“你这孩子说话也太直了……不过正是这个道理。”
朱标这才道：“我是真的懂了，懂得不能再懂！”
马秀英满意地点点头，支使道：“快习字去吧，今日还有两张纸要写呢。”
朱标习了字，抱着六出白路过正厅，穿过雪色的花园，经过长廊和花窗，才回到卧房。
六出白一路上睁着灰蓝色的圆眼睛，摇着尾巴扫朱标的手腕，对地上的雪花很好奇，对天上的麻雀也很感兴趣。
到了夜里，朱元璋还没回来，估计是彻夜议事。
本来站在门外的侍卫往里移了移，侍女也多了好几个，确保朱标一有动静就能来人照顾。
后半夜的时候，朱标觉得被上一沉，睁眼一看，是六出白正蹲在被子上踩他，还不断发出汪汪声。
朱标第一反应就是掀开被子，连着被子把六出白也掀到了地上去，同时把老朱同志放在枕下的匕首一把抽了出来。
这么大的犬吠声，门外的侍卫竟然没有反应，不是死了就是晕了。
难道是有刺客闯进来了？
朱标正准备想办法跑路，门就开了，一只浑身湿漉漉的麻雀飞了进来，落在架子上，抖着羽毛打了个喷嚏。
“你是那只……”
磨盘大小的乌龟慢吞吞地爬进门来，在地上留下一串湿漉漉的水痕，龟壳在月色下发出鲜绿色的光，一闪一闪的，它的话也慢吞吞，“在下特来拜会大人。”
真是奇了怪了，这八九个月里，它们也不是没有见面，乌品带着这两只麻雀，偶尔会送点灵芝山参或是什么野果之类的土特产来拜会。
今日一见，不知发生了什么事，朱标在它嘴里，竟突然有了大人的称呼。
乌品道：“冒昧来访，还望恕罪。”
“阁下有事？”
乌品道：“我家殿下说今日有高人做客，让我带着大人去拜会一番。”
朱标道：“……能不去吗？”
乌品似乎没想过会被拒绝，迟疑道：“这，大人真的不想去？这可是千载难逢的好机会，高人难寻，何况是今夜久留。”
朱标觉得还是命要紧，要慎重再慎重，绝不想冒险。
乌品道：“大人还是去吧，万一拜师成了，对朱元帅、朱夫人，都有莫大好处，还有那只黄鼠狼，大人不是总担心他要报复么？”
乌品心知黄鼠狼要巴结讨好还来不及，万万不可能报复，但为了完成自己的任务，还是想方设法地扯谎。
这句话确实有用，朱标思量再三，反倒认为过于谨慎也不够好了，今时不同往日，谨慎也代表着错过机会，错过机会就没有大出息，怎么守天下，怎么发展大明？
天平的一端再加上父母、黄皮子、高人这样的砝码，更是直接倾斜了。
“好，我去，请稍等片刻。”
“这是自然。”
麻雀落到乌龟背上，一起退了出去，守在院子里等着。
朱标穿好棉服和披风，套上小羊皮靴子，才抱上刚刚被裹在被子里的六出白出了门。
六出白倒也乖，硬是半点声音也没出，除了凶狠地瞪着乌品以外，什么都没做。
他向院外望了一眼，发现那些侍卫侍女还站在原地，好像根本无所察觉。
乌品看他望过去，解释道：“这是小把戏罢了。朱元帅的煞气太重，我们若想来找大人您，只有趁他不在的时候来，今日高人来访，朱元帅又恰好不再，正是巧合极了，十分难得。”
朱标没回答这话，问道：“我们怎么走？”
乌品带着朱标偷偷出了庭院，走到一条河边上。
月光清冷，小河的水很清，闪着细细碎碎的银色碎光，竟然还没有结冰。河边有些冻土，黝黑发硬。
朱标偏头看了看四周，发现右边的高阁楼，正是沐英带他登过的那一座。
乌品跃入水中，向下一沉，快速沉入冰冷的河水里，再浮上来时，身体竟然大了五六倍，足有一个小汽车车顶的大小，竟然是在示意朱标到它背上去。
麻雀扑棱棱地飞过去，停在乌品背上，嘴里衔着一颗明珠，明珠在黑暗中发着莹莹光辉，照亮了一小片水域。
“大人请。我们走水路，从护城河出去，直达燕雀湖。”
朱标踩着河边冻结的湿泥，撩起袍子，站到龟背上，复又坐下，听着流水声，只觉得既新奇，又离谱。
乌品号出发，游得非常快，好像一艘特快游艇，两侧溅起水花不说，尾后也留下一串印记。朱标坐在上面，没觉得有什么不适，只是到了宽大的护城河里后，头顶只余一轮明月，看不见别的，即使有夜明珠的微光，也很是吓人。
燕雀湖的木叶已不复青绿，树叶掉光后，剩下湿漉漉的棕色树干，四野冷寂，鸟兽绝踪，树干上落满积雪，一片银装素裹之象。
湖泊也没有结冰，整片暗沉沉的水好像从树叶上滴下来似的，只有一滴，匀称而平静。
朱标站在地上，沿着石子路向前走，远远看见湖边燃着一丛篝火，火焰跳动，成金红两色，在冰天雪地里十分引人注目。
火焰周围的土地被热气烘熏，积雪散散地化为雪水，向周围流去，隐隐闪着冷光。
火上架着一口造型奇特的铜锅，上面冒着热气，白茫茫一片，也不知道在炖些什么。
而在那火堆旁边，站着一个身着宽袍大袖的道士，只能看见背影，高而消瘦，一头乱发花白，垂至腰间，背负着一只手，另一只手拿着酒樽，仰天大笑，反手把杯中之酒尽数泼进了湖里。
“鱼兄，鱼兄，来，饮酒！”
第9章 拜师
湖里响起一阵咕隆隆的声音，朱标看见熟悉的大鲤鱼冒出湖面，一口将酒水全部吸入腹中后，鱼鳍挠了挠头，刚要说点什么，只听“波”的一声，就翻起雪白的肚子躺了回去，顺水飘远了。
那道人却还没发现，估计是醉了，杯中的酒倒完了，还要拿着壶去倒，倒了个空也无知无觉。
“鱼兄，再来，喝，多喝点。”
鲤鱼已越飘越远，哪里还喝得到他的酒。
乌品道：“大哥它……不胜酒力，大人多多包涵。”
朱标道：“……嗯。”
不知道的人，还以为这酒中有毒呢。
乌龟又道：“二麻，你回去复命，告诉殿下，就说我已把大人带回来了。”
麻雀一路上都没开口。它的外表虽然是只毛唧唧的球球鸟，却莫名总是透露着一种异常沉稳的高冷气质，一看就是几月前的那两只麻雀中的第二个。
要说佐证——它叫二麻。
它这时点点头，终于说道：“是。”随后将嘴里衔了一路的夜明珠放下，扇动翅膀冲进了无边夜色里，向着湖中岛飞去了。
朱标捡起地上的夜明珠，塞给怀里的六出白，小奶狗倒聪明，用两只前爪抱着珠子，不让它轻易地掉下去。
乌品走过去，恭敬道：“道长晚上好。”
道人扭回头来，露出一大把稀疏的花白胡子，他的人有点干瘦，看起来像个桃核儿，但双眼却如同寒星，说话声也精气十足，一听见声音，就立马应道：“龟兄也来了，来，龟兄，看看我这杯中的酒……啊，没了，那就看看我这葫芦里的酒！都是好酒，此酒取于竹中，九九八十一天乃出……”
话说到一半，他就突然停下，张大嘴巴看着站在不远处的朱标，连话也忘说了。
朱标弯腰行礼，一句道长还没有说出口，就有狂风吹来，条件反射地闭上眼睛，再睁开眼时，道人已不知什么到了眼前，提起朱标空闲的那只手仔细看了看手相。
“不得了了，不得了了。”
看完了手相，道人又眯着眼睛去看朱标的头顶，看了好半晌，才叹道：“真是奇事……世上竟真有你这种人，真是怪了……怪了……”
“怪哉！”
朱标忍不住问道：“请问道长，是什么奇怪？哪里奇怪？”
“你奇怪。”道人长叹一声，重复道：“你奇怪，想不到啊，贫道真的想不到。”
说到这里，他又想去看朱标另一只手的手相，刚摸过去，就咦了一声。
只见他缩回来的手上挂着好大一只，不对，是好凶的一只小奶狗，瞪着眼睛，呲牙咧嘴地咬在道人手指上，全身都在使力气，看力道很想直接撕咬下一块肉来。
但是道人非但没事，还甩着手提着狗晃了晃，用一种欣赏的目光盯着六出白看了看，称赞道：“如此护主，实乃好狗，若是一般来看……不不不，放在你身边，是定然能够成精的。”
朱标接住被放下来的奶狗：“道长究竟是什么意思，不如直说了吧。”
道人愣了愣，想不到朱标年纪虽小，性情倒是稳重，说话也很是坦诚大方。
他瞧着还不到自己腰高的小孩儿，越看越觉得满意，越想越有主意，琢磨了半天，突然大喝一声，身体前倾，逼近朱标问道：“你可否愿意拜我为师？贫道名叫张中，字景和，学太乙神数，可观云望气，知祸福预言，你……”
朱标很果断：“我愿意。”
张中又愣住：“你为什么不多问几句？”
“因为我明白机不可失，时不再来的道理。”
世上本就有很多人、很多事，是全靠时机崛起的，一个好的时机，一个好的选择，也许不能决定人或事的命运，却绝对可以让路变得又宽又直。
朱标恭恭敬敬地行了拜师礼，跪在地上磕了头。
这里的准备不够充分，没什么材料，也没茶可奉，更没有礼物，但张中素来放浪形骸，浪荡不羁，对这些都不甚在意。
朱标就算是口头喊他一句，他也不觉得有什么大问题。现在行了礼，磕了头，他就已很满意。
拜了师，张中突然挑起的兴头才下去，从袖里摸出一节枯枝，丢进锅里煮了煮，水开了一刻钟以后，才捞出来扔掉，用碗舀起汤来，递给朱标，笑道：“徒儿，喝！”
这碗汤被递过来时还是热的，一到朱标手里，就霎时变了温度，冷得像是河水，同时它的样子也变得清澈如水，和刚才大不如同。
朱标一口饮进，只觉得眼睛发疼，瓷碗摔碎在地，疼到用手捂住眼睛，连手也开始发烫，喝下去的这碗水好像在眼睛里流动一般。