刘基很感兴趣，兴致勃勃地听着。
“那个时候，我还是一颗笋。”竹知节道，“是笋就要出头的，像我这种草木成精的，出土是很重要的一步，何况本体是竹子。节节攀升并不简单。”
“我精挑细选了一个清晨，在惊蛰的第一声雷响过后，趁着春雨开始下，就向上破土。”
“谁知道土上面也有一只黄鼠狼在借着雷动风行突破。”
从竹知节的声音可以听出，他还是恨得牙痒痒，哪怕过了这么久也不能释怀。
刘基忍住笑，问道：“竹兄莫不是一下子扎在了黄老爷的屁股上？”
竹知节长长地叹了一口气，郁闷道：“不错。雷惊之中是注意不到周围动静的——也和修为尚浅有关系，我们两个当时都吓了一跳，一口气憋了回去，他没有突破成功，我的破土也并不顺利。”
“他恨我，我恨他，当场就打了一架，谁也奈何不了谁，往后的日子里数次想置对方于死地，没有成功，也就不了了之。”
“他蠢得要命，还把自己的名字改了，叫修竹，意思是迟早要修理我一顿。”
“这么多年打闹下来，也算有了感情。”
刘基道：“竹兄修为已上千年，怎么还会抱憾？”
“哪会如此简单！”竹知节道，“妖类修行乃是逆天而为，破土不顺利，直到现在我这身上也还是有问题。”
“什么问题？”
“自然是本体之上的竹节有一部分短了许多。”
刘基放下杯子，道：“那好，我这里有个办法帮你。”
“什么办法？”竹知节问道。
听了刘基的话，他虽然有些意外，但也没有表现出特别多的惊喜，一千多年的时间里，他见过的人，遇到过的事，都已经太多了，这并不是第一个对他说有办法的人，估计也不会是最后一个。在这些人里，刘基虽然特别，也并不会让竹知节过于在意。
话虽如此，他心里还是藏着隐秘的期待。
“五年以后，我会叫我的徒弟来帮你。”
五年并不是多长的时间，竹知节完全等得起。
“你的徒弟是谁？”
刘基道：“就是刚刚那孩子。我勉强算是他半个师父。”
竹知节倒是没有怀疑刘基在骗他，单纯地疑问道：“师父做不到的事情，徒弟怎么去做？”
“只做半个师父，是因为我只能教他一半。”刘基为自己又倒一杯茶，“我要是有那另外的本事，就全教了，也不会拿你的问题没辙。”
“你教他什么？”
“教他我会的。”刘基的食指点在青石桌上，“风水，天文还有卜卦。”
竹知节吃了一惊：“你教他这么多东西？他可以……”
“不止，他自己还在练武。”刘基直视着竹知节的眼睛，“去年这孩子自己在秦淮河畔宰杀了一条百年的蛇妖——”
竹知节眼里满是震惊。
刘基于是又把话头收回去，刚才的一瞬间，他已经细细观察了竹知节的神色，明白他并不知情，也就不再谈及此事，继续道：“前途无量不外如是。”
“恭喜。”
“所以我自信向你打这个保证。”
竹知节沉默片刻，痛快道：“也好，我们就下这个约定，刘兄想要什么就开口吧。”
他们都是坦诚敞亮的人，不做虚与委蛇的交易，也不谈那种浮于表面的感情，有什么给什么就是了。
“我想要竹节。”
“本体不行。”
“出本体外的，要最好的。”
“好。”竹知节用左手挽起右手的袖子来，从右手心里很快寸寸生长、幻化出一整节竹子来，竹节随后片片裂开散落在桌上，表里俱是碧绿一色，没有一般竹子白色的内里。
“这些虽然不是本体上的一部分，倒也是一千多年来我褪下来的枝节旁叶凝成的，加上草木精气和妖力，已是非常好的东西。”
刘基很满意地收下。
“你是不是要去黄臭虫那里？我送你。”
“不必了。”刘基拱手道，“在下自己去就可以，后会有期。”
“这里离应天城不远，刘兄可以多来，我会备茶。”竹知节有点不舍，但还是起身送客。
两个人各自躬身行了礼，刘基便走了，这时雪晴云淡，他的背影渐渐消失在满目的白色里。
等他走出去好远，竹知节才后知后觉地感到些不对，他似乎觉得这一切都是刘基谋划好的，这人早就预备着要拿他的竹片了。
教他我会的，风水、天文还有卜卦……
这人是会卜卦的。
土壤翻涌，郝笋在竹知节脚边冒出来，一双线条一样的手撑在地上，眼睛一眨也不眨地盯着刘基远去。
竹知节低头看它，笑问道：“怎么？你不喜欢他？”
郝笋道：“大人的朋友当然就是我的朋友。我只是觉得他有点怪。”
“哪里怪？”
“我说不出来。”
“那么你就记好了，人类就是偶尔会有这样怪的人的。”
竹知节转身回去，竟也不是很在乎自己有没有被刘基的话术蛊惑住了头脑。
这边黄修竹刚从地上爬起来，对自己的变化欣喜若狂，头还晕着，想要找朱标，还没摸清楚方向，就见到山下的路上走来了一个文士。
这个人当然就是刘伯温了。
刘基弯腰提起地上的刘老须，疑惑道：“它怎么了？”
“刘先生……”，黄修竹张张嘴，扯了一句：“估计是高兴地昏过去了。”
刘基也并不在意它，寻了一张椅子坐下，双手收于袖中，靠在椅背上，问道：“公子去哪里了？”
黄修竹也想知道，他猜测道：“大人应该是去找一人泉了。”
刘基也不问这个“应该”是怎么一回事，转而看了看黄修竹，从袖中掏出了竹知节给的竹片来，似乎是在仔细端详。
黄修竹一下子被吸引住，呼道：“这是什么？”
“是竹兄送给公子的见面礼。”
黄修竹佝偻着身体，眼珠在眼眶里剧烈颤动着，嘶哑道：“他送了见面礼？”
“对。”
话音刚落，黄修竹就转回身体去，冲进屋里，翻箱子倒柜子，从角落里捧出一个布包来。
他一直是有心要给朱标谢礼的，准备了很久，每次望着应天城，想要把东西送出去，就会觉得瑟缩，觉得这东西并不好，又歇了心思埋头继续寻找，现在听到竹知节送了东西，实在是忍不住了，拿了自己最好的收藏出来。
“刘先生，这东西不是很好，但也请收下吧，转交给公子。”
布包很小一个，只是蓝色粗布，半个巴掌大，打开以后是块球形黑玉，珠圆玉润，不到一寸大，里面看着好像有江水在奔腾一般，隐隐似乎有蛟龙游动的影子。
“这是从山底下挖出来的。”黄修竹道，“钟山底下的东西不会简单的，这块玉有龙气，公子的父亲是打天下的，配起来也不会差！”
“公子会喜欢的。”刘基露出一个满意的微笑。
第23章 老朱的想法
朱标这边，他已经带着六出白上了山。
山巅之上，白雪掩映之中，有一个稍稍凸起来的石台子，台上有一个凹进去的坑。
在它们上面有一个山体自然裂开而形成的缝隙，约莫只有两寸长，一寸宽，向下淌着涓涓细流，细流淌到石台上时，就停下来，在坑里蓄成一小堆。
不是雪水，也不是雨水，更不是泉水，没人知道这水从哪里来，但无论是什么季节，也从不会中断。
朱标把刘基给他的葫芦拿了出来，打开葫芦嘴一看，里面竟然还有个细细的棍子，拿着这个棍子往外拽，竟然拽出一个木头勺子来，也不知道是怎么放进去的。
只能说这准备十分充足了。
用袖子擦去石台上堆积的冰雪，朱标拿着这个勺子去舀一人泉的水，装了半葫芦，泉就空了，片刻后补上，还是一直流，但怎么也不会流到外面去，永远是一人的份量。
实在是奇异非常。
其实黄修竹已经说过他那水缸里装的全都是一人泉的水，朱标若是想要，完全可以问他拿的，只是一来黄修竹已经晕过去，不问自取即为偷，二来这种奇观还是亲眼见见为好，更有参与感，也好长长见识。
突然之间，朱标察觉到了熟悉的气息与联系。
他四处转了转，望气寻找一番，最后又在泉边停了下来。
朱标动用了法力，朝着泉水流出的山缝尽头看去，一路透过那缝隙，看到了山中的矿石，又透过山中的矿石看到了地底的龙脉，在散发金色光芒的泥土深处，安安静静地卧着那一条长龙。
这条龙脉与老朱同志有联系，老朱同志又一心把朱标当作自己的继承人，四舍五入一下，就是朱标与这条龙脉也有联系，因此才会感到熟悉与亲切。
与之前不同的是，从这个视角看过去时，能发现原先看不见的东西。
在马车上的时候，朱标原本只能看见龙的侧面，现在登高向下而望，却能观察到它的头，这条龙只睁着一只眼睛，另一只眼睛死死地闭住，也不知道为了什么。
而且它并不是活的。虽然称不上死，但龙脉永远也不会动，是生的标本，死的样品。
是一山之精，也是人道气运。
朱标提起葫芦看看，思考这是不是地龙的口水，想了想觉得不至于，于是就把葫芦挂在了六出白身上。
六出白摇了摇尾巴，已经习惯了，连叫也没有叫一声。
狗勾的用法有很多，可以拿来暖脚，也可以当作平板支架，但朱标现在并没有平板，只能勉强让它做个货架。
人比狗要狗一直是个很恰当的说法。
他和六出白顺着山路下去，拨开枯枝败叶，每向前走一步，那些草木就在身后合拢，发出噼啪噼啪的声响，好像是砍柴归来的农夫一般。
等他们回去的时候，刘基已经等了一段时间——他的葫芦也满了。
至于水是哪里来的，那就仁者见仁，智者见智了。
黄修竹一看到朱标回来，就恭恭敬敬地行了礼。他本来是想跪下的，只是并不清楚朱标是什么想法，愿不愿意在刘伯温面前暴露自己的特殊，又或者是否已经暴露，这些他都不清楚，所以就没有跪。
刘基拱手笑道：“公子回来了。”