脚步声和呼唤声逐渐近了，一个少年出现在方克勤的视线里，那正是他的儿子。
“爹。”方孝孺扑到栏杆处，“爹，他们说您是因为贪污军需进来的，您告诉我，这是他们污蔑您的，对不对？您刚和我说过那些话，怎么会贪污军需呢？”
方克勤没有表演什么非要欺骗亲人的狗血戏码，只转而道：“你昨天就该跟着王叔北上去应天了，怎么还在这里呆着？有没有去信向宋先生解释过？”
“儿子已经去信告诉宋师了，说因为家中事务会耽搁一段时间。”
听到方孝孺没有因为自己的事而麻烦宋濂，方克勤十分欣慰：“你从小就懂事，这样我也没什么不放心的了，等我走后，你要领好这个家。为父连累你了，为父做了罪官，祸及子孙，你便不能再做官，以后当一个学者吧，好好读书，把路走下去。”
“父亲……”方孝孺哽咽道，“他们是不是拿我威胁您了？”
“没有。”方克勤隐去这部分事实，“为父不是为了你，是为了军国大事，为了朝局，为了百姓。”
“朝局难道需要父亲牺牲吗？这是什么狗屁的朝局？”方孝孺愤怒道，“这叫什么朝廷，这叫什么大事！父亲，您一辈子清廉爱民，难道要背上骂名而死吗？”
“不然呢。”方克勤平静道，“孝孺，时间还来得及，为父为你上最后一课。出了麻烦，总要有人背这口黑锅，这就是官场！它不会分什么是非对错，什么腐败廉洁，它只看时机！冰冻三尺非一日之寒，时机到了，宰相也会倒，将军也会死！没有什么是讲道理的！”
方孝孺呆住了。
方克勤继续道：“为官之道，如何选择，全在自身。我愿意为这么多年而读的圣贤书赴死，在做官的第一天，我就发下了这个誓言，我不会让我读的书都到狗肚子里去。这是为父自己的选择，你谁也不要怪，谁也不能怪！”
方孝孺不死心道：“登闻鼓……”
“不要去。”方克勤立刻道，“就算你去了，为父那时候也早就死了。”
到底是十几岁的少年，哪怕再怎么聪慧，骤然也无法承受这样的打击，方孝孺眼里的泪花一点点溢出来，啪嗒啪嗒落了半个胸膛，他一边拿袖子擦着泪，一边喘着气：“我这就上京，我就要去求宋师帮忙，我非要敲登闻鼓不可。”
方克勤有些生气了：“方孝孺！”
方孝孺道：“子不复仇非子也。孝顺父母、友爱兄弟，也是儿子从圣贤书里看出的道理，万没有父亲遵守，而我弃之如敝的道理。政之所废，在逆民心，连父亲这样的官，朝廷也要错杀，读书人还有什么卖命给帝王家的道理？”
方克勤的脸色变了，低声喝道：“慎言！”
但方孝孺已经打定了主意，他在日后不会怕要将自己诛十族的朱棣，现在就不会怕对自己怒吼的父亲，死死看了一眼方克勤，转身就要走。
在他走到门边时，却突然愣住了，没有再迈一步。
牢狱里又急又气的方克勤疑惑起来，正要出声叫住儿子再劝说一番，铺天盖地的歌声闯进了他的耳朵。
当的一声，震得他头脑发麻。
“孰罢我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”①
昨夜的那个老船匠，最先领着自己的亲族在衙门外唱起来，随后越来越多听说发生了什么事的百姓自发汇聚在门口，直到将这里堵的水泄不通，直到大半个杭州城的百姓都唱起这首歌。
“使君勿去。”老船匠用嘶哑的声音大喊一句。
跪在他后面的百姓们紧跟着道：“使君勿去！”
老船匠又道：“我民父母。”
百姓们唱道：“我民父母！”
此等场景简直闻所未闻，见所未见。其中不仅有方克勤自己日复一日的爱民如子，也有镇妖司不懈宣传道同与卢近爱故事的作用。通政司、登闻鼓，一点一滴的政策力量发挥着作用，虽有袁凯在其中提点，但此时的百姓们已比当初被朱亮祖所恐吓，全城眼睁睁看着道同艰难努力的模样要强多了。
他们知道自己想要什么。
方孝孺慢慢退回了牢里，什么话也不说，只在歌声中默默盯着方克勤。
方克勤也什么都没说。
一滴热泪从他的眼里滚落出来，顺着他的脸颊滴到地上。
———
“他同意翻供了？”韩百户惊喜到站了起来。
这些破事真的把他给弄烦了，这些当官的——除了少数几个，个个披着一身人皮，尽干猪狗不如的事，还狡猾得要死，怎么也抓不住狐狸尾巴，一点也不如平时抄起家吓死人来痛快。
错了的不肯认，没错的抢着认，虽然能明白缘由，但还是恶心。
“是的。”袁凯点点头，感慨良多，“做官做到这份上，真是令人羡慕，使君勿去，多么简朴又动听的文辞，方克勤足以在史书上留有一席之地了。”
韩百户对文人名留青史、配享太庙的终极理想不感兴趣，他只关心自己能不能完成宫里的任务，催促道：“我们是不是这就让方克勤写一份新的供状出来？”
袁凯道：“好，派人去请吧。”
同样的大堂，相隔一天，方克勤又回到了原来的位置，照样站在那里，抬着头看坐在上首的袁凯与韩百户。
“听说你要翻供？”袁凯问道。
“是。”方克勤明显精神许多，头发依旧乱，衣服依旧脏，但好像有了奔头，“在下要翻供。”
袁凯道：“这可不是容易的事情，你先前写的认罪书还在我们这里，既然认了罪，那就要受罚，你在这么短的时间里改口，言行又如此不一，你让我怎么相信你？让朝廷怎么相信你？”
这几句话看似是指责，实则是提点，暗示方克勤若是知道什么，最好赶紧说出来。
方克勤道：“那一晚在下是被妖人绑走了，他以在下的性命，在下儿子的性命，还有杭州百姓能否借到粮船与朝局大义相要挟，逼在下签了认罪书，贪墨粮草的罪名，都是河道衙门该承担的。”
哦？问出关键点来了。
袁凯兴奋起来：“你可有证据？他说的是什么朝局，什么大义？”
方克勤把当晚的情况一字不差讲了一遍，最后摇了摇头，说道：“没有证据。这伙人办事十分隐秘，很难捉到把柄。”
韩百户忍不住追问了：“那你说贪墨军需的是河道衙门，这个可有证据？不会也没有吧，真要没有，那翻供了个屁？”
袁凯道：“韩大人，不要那么急躁！”
“有的。”方克勤道，“工部的新船是在杭州建的，在下知道内情，工期确实是在春季，可新船却在冬日里偷偷于河中下水了，这里面若是没有蹊跷，只怕连鬼也不会信！这些事，大人们应该也知道，怎么能说不算证据呢？”
袁凯有些失望：“你说的有理，可是……”
方克勤皱眉道：“大人有没有去造船厂检查过？”
韩百户深吸一口气，靠回椅子上：“何止是造船厂，我们已经把粮食往船上搬过了，和工部报的满载数目分毫不差，甚至略有盈余！”
“怎么可能？”方克勤震惊了，“果真如此，他们还要在下顶罪做什么？”
三个人这时候已不分你我，不分地位高低，于无形中组建了一个队伍，在共同的敌人的压迫下思考着对策，集思广益，头脑转的像散热的风扇。
最终还是袁凯拍板了：“无论如何，方知府——你翻供了。这是一件好事，表明杭州的事确实另有隐情，不会再有人能明面上急着结案，我们还有充足的时间慢慢再查，我希望你能够抗住，不要再被他们动摇。虽是敌暗我明，但他们更要着急些，无形的刀刃在他们头上悬着，我们的赢面未必不大。”
方克勤想到能自由出入狱中的儿子，还有聚集起来的百姓，明白了什么，眼底露出笑意，接下了袁凯的鼓励：“在下不会再妄自菲薄了，既然杭州的百姓想要我留下，怎么好不给他们面子。”
袁凯也笑了：“来人，把方知府送回狱中。”
等到方克勤走了，袁凯与韩百户再度商议起来，一致决定应该给京中去信。
韩百户道：“我还得给宫里写一封报告。事情是明摆着的，谁是清，谁是浊，一目了然，就是苦于没有证据罢了。只要宫里有话，我这就把那姓何的，姓鲁的，剥了皮填草挂起来。”
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作者有话要说：
①摘自《明史 循吏列传 方克勤》
第196章 开春的调查七
“情况就是这个情况。”李饮冰说完喝了一口茶，“具体如何你看着办吧。”
“这……”何永廉迟疑了，“大人觉得我该怎么办？”
“你难道不明白？”李饮冰反问道，“我看你就放弃那个鲁一良吧，让他把你的罪名给担了。事到如今，也没有别的办法，河道衙门一定要出血，工部也要出血，连一个袁凯也糊弄不过去，你们还想糊弄皇上吗。大明可是刚刚建国，圣上是自己打的天下，他手里的刀利着呢。”
何永廉还是一副犹疑的样子。
李饮冰分不清他是演给自己看，还是真的举棋不定，于是接着摊开了来说：“工部是勋贵的人在管，这次出的事就是他们闹出来的，我不管你在里面掺合了什么，说到底鲁一良就是淮西的人，你大可让他们去发愁，把自己给摘干净了，也不枉杨大人派我来一趟。”
“鲁一良和我干了这么多年，很多事他都知道，我不能把他交出去。”
“他手上有你的把柄？”李饮冰皱眉道。
“那倒没有，只是一些口头佐证，费些功夫足以抹掉。”何永廉道，“我担心的是我们在漕运上的生意。淮西的人是最早跟着圣上打天下的，如今的功劳也最多，早占了大头的油水，他们在漕运上倒了还有后路，万一把我们的人给拉下去，牵连不小哇。”
李饮冰不以为然：“有杨大人在上面运作，我们是吃不了亏的。你仔细想一想，真要有了牵连，是牵连他们的人多，还是我们的人多？他们的位置空了，我们正好可以补上去嘛。”
这番话有理有据，但何永廉显然并未被说动，只胡乱点了点头。
李饮冰当然看出来他没往心里去，有些生气了，在他看来自己已是仁至义尽，何永廉还这样不识抬举，未免太不将人放在眼里，沉声道：“你和鲁一良要么死一个，要么死两个，你挑吧！”
何永廉这才反应过来他的态度有些不对，忙赔笑道：“大人说的话很在理，我刚才一时没回过神来，倒让大人给误会了，真是失礼。这样，大人先回去休息休息，我再好好考虑，明天不管怎么样，一定给您答复。”
说着，他从果盘上抓了一个橘子递给李饮冰。
这回的橘子是正经水果，没有贿赂的意思，但一下让李饮冰想起自己的金子来，俗话说吃人的嘴短，拿人的手软，他不好再说什么了，起身一拍屁股走人。
过了有好一会儿，何永廉悄悄跑到大堂门外，亲自观察了一番后，揪住路过的书办，急道：“你去把鲁大人找来，告诉他，要走后门！”
特殊时候，鲁一良明白何永廉的意思，马不停蹄地赶来，一进门就被他拽到了后院里，两人秘密的像是在商量挖谁的坟，嘀嘀咕咕，拉拉扯扯，坐到了一张桌子前头。
鲁一良不知道去了哪里，此时正穿件不起眼的便服，拼命拿袖子擦汗：“有什么事，我正看着那几艘船呢，你叫我干嘛？”
何永廉凝视着鲁一良，好像第一次见到他似的：“第一，方克勤翻供了，你知不知道？”
“知道。”鲁一良满不在乎，坦然的样子就好像方克勤的证词根本是白纸一张，“我一直没和你说，我早觉得拿他顶罪不靠谱。”
何永廉叹了口气：“那也是没办法了才这样干。再说，他提的要求不是正和我们心意吗。我先说第二点吧，李饮冰刚刚来找我了，袁凯那边似乎催的非常紧，尽头也很足，他叫我把你给推出去顶罪。”
鲁一良闻言大怒：“什么？他奶奶的，我给的金子都喂了猪了。这是个什么狗屁玩意儿，还他妈的来劝你，劝他个头，不过走了狗屎运而已，我看等到圣上收拾他的时候，太子拦不拦得住。”
随后他仔细一琢磨何永廉的话，就感动起来，说道：“老何，咱们俩的关系真不是假的，你能这样替我考虑，什么都不说了，亲兄弟也没有这样亲。”
何永廉起来一身鸡皮疙瘩，摆手道：“不用这样说，你知道我是什么人，要是没有考量，不会轻易得罪李饮冰的。”
“事情已经到了这个地步？”鲁一良疑惑道，“你找我来，是想说什么？”
何永廉道：“你有没有什么想说的？”
“我？”鲁一良沉思着，“老实说，现在的情况我早已经看不懂了。”
何永廉道：“哪里不懂？说来听听，我给你解释，解释通了，总好过我一个人发愁。”
“军需是上面叫咱们贪的。”鲁一良道，“怎么到了现在，他们连屁也不敢放一个，就任由这个袁凯和咱们斗？斗也就算了，可眼看着咱们的主意没有用，粮草也借方克勤之手还给了朝廷，他们就不着急？”
“这还不好说吗。”何永廉平静道，“工部背后是李善长，李善长背后是淮西，淮西背后是正在征川的十几万大军。查出了咱们，他们也不怕，总不能让那些将军在战场上自尽。真到了宫里怒不可遏的时候，他们把我们推出去，自己依旧坐得安稳。”
不得不说何永廉看得清楚。只从李饮冰身上，他就瞧出了杨宪的态度，为了博得朱元璋的喜欢，他不介意牺牲几个倒霉蛋。
鲁一良沉默了。
何永廉道：“现在就是在猫抓老鼠，咱们在洞里可以躲一千次，一万次，但只要失手一次，就死无葬身之地。”
“那怎么办？”鲁一良道，“咱们逃吧，带上金银细软，逃到海上去。”