宝钗本坐在她旁边，分明看见了她眼中一闪而过的怒色，只是也不好开口分辨，只得红了脸低头吃茶。
薛姨妈倒是不客气地点头：“要说起来，宝丫头是个懂事的。替我操了不少的心，若没有她，我也是多少事情弄不圆满的。”
王夫人又夸了两句，叹道：“可惜了，若是我的宝玉也能如此懂事，我也能省心不少。”
薛姨妈目光闪了闪，笑道：“别是冲撞了什么罢？姐姐不如叫人来瞧瞧？”
王夫人一向信奉神佛，听了这话也是心里一动。她可不愿意将自己的儿子想成是不学无术专门琢磨风月的纨绔子弟，况且自打娘娘要省亲以来，府里头糟心事情还真是不少。要不，就找人来瞧瞧？
也是不妥。
王夫人随即又打消了这个念头。不为别的，元春省亲的事儿立马就要定了，怎么这个时候说什么撞客的话呢？这要是让人知道了，元春的脸面往哪里放？这个妹妹果然是上不了台面，想的不够周全。
这么想着，脸色便有些不虞。
宝钗察言观色，见王夫人不说话，便知是母亲的话不得了她的心。忙轻声笑道：“姨妈，这当口正是娘娘要省亲的时候，怎么会有这些个事情呢？娘娘凤仪威重，便是有些个邪祟也必是远远避开了的。”
王夫人笑了，朝宝钗点头道：“正是宝丫头会说话。”
薛姨妈心里便有些不舒服，这不就是当着面说自己不会说话？虽是捧了自己的女儿，却也没有把人家老娘当垫脚的道理！
惜春坐在下边险些笑了出来，忽觉底下脚被碰了一下，偏过脸去，见迎春正端着茶吃。也就伸手端起了茶，低头喝了一口。
王夫人慢悠悠地说道：“其实呢，咱们这样的人家虽然平日里不好说这些个鬼啊神的，该敬着的还是得敬着。”
又朝迎春几个道：“你们小孩子家不大懂，神佛都是轻看不得的。我倒有个念头，如今老太太总觉得有些身上不利索，横竖你们素日里也是无事，不如趁着这个时候替老太太抄抄经，也是你们的孝心，也能顺道儿养养你们的性子。”
迎春几个都忙起身答应了。
宝钗便笑道：“这么说来，不如我也从姨妈这里讨个差事，也来抄抄罢。”
王夫人喜不自禁，笑道：“好孩子，那敢情好了。”
宝钗便起身，笑着对王夫人福了福：“说起来宝兄弟头上伤着，我也总没过来。这会子不知道他可在屋子里？”
“我怕他脑袋上头着了风不好，这两日总没叫他出门。好孩子，你过去瞧瞧罢。”
宝钗便邀着迎春等一道儿过去。几个姑娘相跟着，便往厢房里去了。
宝玉这两天正在屋子里憋得难受，又怕贾政来考问他功课，倒也安安静静地看了看书。只是他性子实在与那经史子集的犯冲，若是看些诗词歌赋，他不说过目不忘，好歹最后总能烂熟于心。但凡一翻开了经书，便觉得头痛欲裂。
宝钗几个进来时候，宝玉正烦躁地在屋子里转磨。忽听袭人在外间儿道：“宝姑娘和二姑娘她们过来了。”
宝玉心里大喜，忙迎了出去。
宝钗见他额头处敷了药，许是因为天热，并没有包起来，忙拦着：“快别出来了，看那伤口受了风可不是闹着玩的。”
宝玉笑道：“哪里那么娇气？”
几个人团团围坐在桌旁，宝玉便叫道：“袭人快些倒茶来。”
这边儿宝钗有一句没一句地与宝玉说笑，探春偶尔应和几声，迎春惜春两个便是沉默着了。
那边儿王夫人心里存了事情，等着送走了薛姨妈，立时便吩咐了周瑞家的一番。周瑞家的领命去了，只过半晌，宝玉的寄名儿干娘马道婆便进来请安了。
王夫人捡那要紧的与马道婆说了，末了道：“我这心里就疑惑着了，这一程子老太太也嚷身上不妥当，宝玉呢，也不好。所以叫了你来，倒是替我分辨一分辨，可是不是撞客了？”
“哧……”马道婆笑道，“定然不是撞客了。要说老太太是撞客，倒也说得过去。只浑身懒懒的不爱动弹，又不想吃饭，找人来瞧也说无大碍不是？这就对上了。宝玉再不是的。”
王夫人捏着帕子吸了口气，“依你说，是怎么了？”
马道婆肉眼泡一动，压低声音道：“莫不是有小人作祟？”
一语触动王夫人心事，紫鹃琥珀两个，可不就是小人么？再有那给了宝玉闲书的，可不也是小人么？
两匹尺头两个簪子打发走了马道婆，王夫人开始掰着手指头算宝玉身边的小人。可这算来算去，便想到了林琰的头上。
她也算是个有心机的人了，只是凡遇到宝玉的事情，便先乱了心神。如今冷冷静静将林琰那日的言行回过头来仔细一想，只一把便将手边的一只汝窑茶具摔得粉碎。
“欺人太甚，欺人太甚！亏我当初还拿他当了好人！”王夫人面容狰狞，咬牙切齿，只唬得屋子里伺候的金钏儿彩云几个丫头颤抖不已。
良久，王夫人才强压下了一口气，眯着眼扯动手里丝帕，这口气，断然不能这么咽了！
可巧就到了入宫请安的日子，因贾母身子不爽，王夫人便穿了诰命服饰，收拾妥当了自己进宫去了。
元春的凤藻宫在御花园的西侧，算起来离着皇帝日常住着的勤政殿路程不近。好在宫里头景致不错，一色装饰摆设也都富丽精致。王夫人每次踏进凤藻宫大门，瞧着那朱红色的雕花门窗黄色的琉璃瓦顶，五彩斗拱描龙画风，都是忍不住心里一阵阵激荡。这就是她最为出息的女儿的居所，乃是天下那一等一的富贵尊荣之处呐。
元春听得母亲来了，忙叫人快些传了进去。她的心腹抱琴便亲自出来了。
“宜人这边请，娘娘正在里边候着。”
王夫人随着抱琴进了正殿。元春也不敢就在这里见母亲，只把人传进了东跨间。
元春穿了鹅黄色齐肩圆领的团花常服，头上戴了一支五股凤钗，上头镶宝点翠，凤嘴儿里衔着的乃是一大两小三串儿浑圆光润的珠子。发髻两侧还分别插着两支小巧精致的凤钗，只做压了鬓角之用。整个人瞧上去既是富贵，又是妩媚。
母女两个经月未见，说不完的话。王夫人想着叫元春放心，只将那省亲园子已经修好，只待各色摆设等物利落了，便可请旨的话说了。
元春听后满面笑容，双掌交握欣慰道：“如此我就放心了。”
王夫人抓住时机，长叹了一声，目中含泪，将宝玉之事说了。元春听得宝玉被父亲打得头破血流，不禁大惊，忙追问道：“究竟何事惹得父亲如此震怒？”
王夫人将紫鹃琥珀引着宝玉私赠黛玉帕子的事情毫不隐瞒地说了，元春听了大怒，柳眉倒竖：“那两个丫头忒也大胆！这般事情传了出去，宝玉前程还不尽毁了？如今皇上虽是宽和，然最是注重规矩礼教。前几日宫里淑妃跟前的一个大宫女，因着不守宫规，私下里与人结了对食，皇上还没说话，淑妃先就怕了，直接将人杖毙了事。饶是如此，还被皇上训斥了一顿，禁了足呢。要是宝玉有这等风流韵事传到了皇上耳中，休说是他，便是我，也没的会跟着吃瓜落！”
王夫人听了这话，心里满不是滋味，忙道：“这与宝玉本就无关，乃是那两个丫头栽到宝玉身上的。”
元春看着王夫人，目光炯炯。王夫人被她看得有些不自在，又听元春冷笑问道：“既是无关，父亲又如何下这般重手？老太太便没有拦着么？母亲，与我说句实话又有何妨？”
王夫人这才讷讷地将宝玉偷看禁书的事也说了，元春脸色变幻，沉默不语。先前没进宫的时候，提起来便说是荣国府的大姑娘，她一直是自视甚高的。待得该进宫了，她原以为凭着自己国公府嫡出小姐的身份，该是能够有一番作为的。谁知道，却不过是被分到了一个嫔妃处做女官。这些年一路走过来，她才算明白了，原来自己所看到的，真的不值什么。不说别的，那国公府的名头，早就名不符实了。若不是还有老太太这个一品诰命在，哪里还能挂着国公府的匾额？