沈孟微微点头，握紧了赤霄。
影倏忽跟着过来，身后追杀的死士隐没在不远处。
警觉地查探过一番，站在水缸的瓦砾旁边，轻轻掀开了瓦砾，发现水缸下面连着一条水道。
水道竟与薛府后园的池子相连通——
沈孟心头一动，所以他们……
一刻钟前。
李明卿深深吸了一口气，整个身子浸入水中。
谁都没有想到，薛府耳房内这样一个养着几只银鲤的鱼缸联通着薛府的水道，被刺客红莲留作了退路。
李明卿亦没有想到的是，红莲愿意放过自己。
带着泥土腥气的池水漫入口鼻之中——
你可知道——
那种在水中将要窒息的感觉——
拼命地想要抓住什么——
却什么都无从抓住——
整个世界一片虚寂——
眼前开始掠过从前无数的景象，开心时，伤悲时，静默时，等待时……
良辰美景，赏心乐事，刀光剑影，王朝倾颓……
都如云烟般消散了。
难道今日真的要命丧于此了吗？
水道狭窄混沌，她感觉到自己被人紧紧拉住——
可到底意难平啊——
她做错了什么？
沈云亭又做错了什么？
为什么她们从来都由不得自己？
四肢麻痹，她开始失去了知觉。
心上不觉一片酸涩，沈云亭从前的一身伤是为了沈谦的公道，如今的一身伤是为了守卫京城，可她们拿出性命守卫的——
是怎么样的一群人呢？
值得吗？
真的值得吗？
她沿着水道，顺着急流，在即将失去知觉之际，一阵巨大的力量将她从水中捞起，四周漆黑一片，唯一能闻到的是新土的气味。
“咳咳咳——”
“你不会水？”
“咳咳咳——”她睁眼只觉得天旋地转，身上的衣物如同一张大网，将她紧紧裹住。
他们现下在何处？
扬榷反应过来，手指触上土墙，轻声道：“是密道。”
这密道四壁上还是凹凸不平，应是新挖就不久。
红莲还未从水道里出来，她略定了定神，不由问道：“国主究竟想要什么？”
“劫后余生，郡主想的不应该是——如何复仇吗？”扬榷的的语气平淡得就像在说洗了个澡，应该换一身干净的衣服。
李明卿轻轻抿了抿唇，回答扬榷的是一阵静默。
“南帝李焕要置你们于死地，你们别无选择。”
“所以？”
“所以本国主要沈将军扶持李熠为帝。”
水下传来一阵响动，李明卿双手紧握。
扶持李熠为帝……
扬榷的算盘打得真是不错，太上皇除了耳根子软之外，实际上宽厚恤下，对于西蜀而言是一个极好的休养生息的机会。
而对于自己和沈孟来说——
这也是唯一的，能够活下去的机会。
“不。”李明卿的声音低沉，宛若明珏相击，回响在不大的密道之中。
“不？”扬榷挑眉，纵使是一身狼藉，他的语气里仍旧带着倨傲，不肯流露出丝毫的失意，“郡主这时候该不会还在以南朝的社稷为重吧？臣子对在位者的忠心固然重要，但是在本国主看来，比忠心更加重要的是——识时务。”
“识时务？”李明卿看向那个声音所在的方向，隐隐约约能够分辨出扬榷的身后应该是离开此处的通道。
她继续道：“你要我们扶持上皇为帝，其一是因为皇上要杀你，你怀恨在心。其二你知道上皇宽仁，你想借机发展西蜀。我说得对吗，国主？”
扬榷眯起眼睛，不动声色。
“纵使皇上不仁，我与沈孟绝不会为南朝树敌，留下隐患。”
扬榷森森地笑起来：“你不会，沈将军未必不会。”
李明卿笃定道：“我以我命为誓，她绝不会为南朝树敌，让西蜀成为南朝的隐患。”
“那如果——沈将军知道你被南帝害死了呢？”
李明卿浑身一冷，不可思议地看着扬榷：“你说什么？”
“他一定会为你报仇的。”
……
傅中亲上前去询问家仆：“这水池的出口在何处？”
其中一名身着灰衣的庖厨道：“咱们薛府的这个池子连着许州城老巷子的一条水道，水道是通往江里的。”
沈孟听见自己心跳如鼓一般，在她的耳畔不停地回响。
决然地顺着废墟瓦砾下的水道，身体甫一浸透在水中，一阵急流涌上来带着她往外推。
方才大火之中，李明卿就是这样往外逃的吗？
无法呼吸……
无法用力……
尤其想到她根本不识水性——自己的心口便阵阵发涩。
水流湍急，她几乎要窒息了才被水流卷到了外面，探出身子——河道四周是一片密林，因为靠近大江，水流依旧湍急。
雨已经小了许多——
可是人呢？
她在哪里？
影倏忽落在不远处的树下，微微弓下身子，在树下的乱丛里拾取了半片残帛。
布帛上已经全是污泥，接着夜里微弱的光，能够想见它本来的颜色，只是这触感和上面的纹路分明显示了，这半片残帛，是她留下来的东西。
赤霄插入土中，沈孟轻轻接过这半片残帛。
影环顾四周，直觉杀气漫漫，低声道：“树丛里有人。”
她面色如常地便提起赤霄走入密林之中。
影看向那个哀然的背影，从刚刚到现在——她未尝有一字一句。
薛端提着马刀，肃立在林中。
“她人呢？”
仿佛粗粝的山石相互抵摩，赤霄和玄色的身影融为一体，薛端见来人紧握着这半片残帛，手上微微用力，握紧了马刀，冷道：“将军想见郡主？”
“她人呢？”
影紧紧跟过去，只是仰头之间，便发现已有重重魅影，将此处围困起来。
薛端轻轻打了一个手势：“听说将军钟爱赤霄，不知将军愿不愿为了郡主舍了这把赤霄？”
话音刚落，只听见“叮”地一声，赤霄直直地插在薛端足尖一寸的土里，微微震了几下。
“她人呢？”
薛端满意地握住赤霄的剑柄：“将军以一身武功名扬天下，不如再为了郡主舍了这一身的功夫如何。”
他对着左右轻轻打了个手势。
沈孟静静地站在原地，稀疏的雨水冲刷到她的面庞上，顺着她浓长的眉睫滴下来。
影预感不妙，流霜脱手，朝着那七八个黑影掠过去。
那个玄色的身影颓然地匍匐在地上，四肢百骇筋脉尽断，她紧蹙着眉，嘴唇灰白，忍着剧痛，伸手将嘴边的一抹红色掩去，全然没有方才歃血夺命的傲然，亦全然不顾身上的重伤，仍旧问道：“她人呢？”
“她人呢？”
任凭她从前那般桀骜不羁，却也颓然狼狈至此——
时也……
命也……
天际露出了一丝晓色，是淡淡的白中透着一抹茜色，宛若鱼腹。
李焕独自一人坐在殿中，内官轻轻叩响了宫门，看见伏在地上的琅琊王一动不动，不由颤着手上前一探其鼻息。
内官面色微变，手亦忍不住颤抖起来，他轻轻地看见了李焕沉冷的面色，手亦拢在袖中，小声地回道：“皇——皇上——琅琊王薨……逝了……”
李焕神色颓然，双目通红：“他们人呢？”
“已经在密阁里等候皇上了。”
李焕深深地看了一眼地上的人，对着内官道：“琅琊王为社稷忧思成疾，赐称定国之柱，命人厚葬。”