这样活着、也太……无趣了。
这不是完全被执念给绑架了吗？
晓美焰身上所背负着的沉重，让正直少年，向往着无拘无束的五条悟生出熟悉的烦躁来。
“好想就这样甩手不干啊。”五条悟罕见地显得没什么精神的说道。
什么都不去管，不顾眼前的烂摊子，抛掉那些堆积成山的任务。
消极的念头不过一瞬就被他抛却，身为“最强”要负担起的工作量让五条悟抽不出时间去想些有的没的。
有这时间不如去甜品店排队尝尝新品能让他放松。
连围堵晓美焰的行为，也是因为对方和五条悟要处理的特级咒灵是同一只才巧合遇见。
他甚至需要尽快的完成后面几个祓除任务，才能有时间去安葬后辈。
太可笑了，不是吗。
五条悟提不起劲头地摆摆手，表示自己不会再阻拦晓美焰离开。
在对方要走的时候，五条悟不抱期望地随口提了一句：“要去看一下沙耶香吗？”
他原本还打算提一句佐仓杏子，想到晓美焰的性格，估计佐仓杏子也不会改变对方的选择。
晓美焰却停住了将要离开的步伐。
“这算什么？”五条悟半带嘲弄的轻笑了声，向下压的唇形被克制地抿紧，他从喉咙里发出几声短促的轻笑，“赎罪？还是愧疚的补偿？”
他也不知道这股无名的怒意是对谁而起，总之和面前的晓美焰无关。
晓美焰却接上了五条悟的话音，语气平淡地回应道。
她幽深且无光的双眼没有因为五条悟短暂的失控掀起波澜。
“正是因为自己的祈愿才会导致如今的局面，我不会找借口去逃避犯下的过错。”
“……也不会为得到的恶果而产生后悔的情绪。”
五条悟从晓美焰眼中看到的情绪都在无声地说着：
不会后悔。
……
第98章 九十八个马甲
“你总会把事实歪曲成有利于自己的那一面。”
夏油杰喉结迟缓地上下滑动，他用和往常无二的温和嗓音平静地叙述道。
正是因为不会再对丘比的底线抱有多余的期待，夏油杰才能像现在一样让自己的情绪维持在趋于稳定的平和状态里。
无论它再说什么，他都不会被丘比抛出的信息给牵着鼻子走了。
“也许是人类的思维方式和我们种族的有本质上的区别，那些在你们看来难以接受的隐瞒，已经是经过了反复测试、筛选得出损耗最小的其中一种选择。”
夏油杰在透过丘比为少女们考虑的表象下，听到、看到的是“反复测试”，以及丘比对这种行为称之为损耗。
基本只会存在于对物体的词汇，被安在了一条条鲜活的生命上。
丘比：“像人类这么脆弱的身体，和永远不会疲惫的敌人去战斗，天生就处于劣势一方，灵魂宝石就是为了延缓这个过程而存在的。”
就像丘比所说的那样，但凡是不合理的获取，就会孕育出相应的灾难。
灵魂宝石保护着少女们能在战斗里存活下来，这份“保障”也迟早会在未来的某一刻，成为击溃她们最后一道心理防线的幕后元凶。
“不过苦恼的是，这个尽量能在和咒灵战斗里最大限度保全意识不会受损的方式，大家似乎都没办法接受这一点呢。”
丘比观察了夏油杰的神情一会儿，似乎是从鼻腔里发出了一声叹息。
“一旦选择了告诉你们，累积的负面情绪最终会从灵魂宝石里诞生出诅咒的真相，大家总是不能很好的控制好情绪，让自己冷静下来呢。”
夏油杰眼中嘲意愈盛，灼热的燥意几乎要将他仅存的理智吞没。
因为她们是人类，会对这个结果感到崩溃再正常不过了……
“为什么要对我们报以抗拒的情绪呢？”它从原本蹲坐的位置上灵活地跳到另一个平台上，“无论是许愿，还是成为咒术师而战斗，都是她们自愿做出的选择。”
“再怎么说，我们也是在承认你们是可以沟通的智慧生命体的基础上，向你们进行交涉的。”
连疑惑的情绪，经过对方固定的上扬语调说出，也变得生硬刻板。
丘比摇头的动作仿佛是在叹气：“不仅没有像人类对待猴子的态度去对待你们人类，反而是一直在做出妥协呢。”
“就是因为人类的心理承受能力太过脆弱，才会有灵魂宝石的出现。”
能说出这样的话来，本质上就是将自身放在了一个支配者的高度上。
夏油杰隐含厌恶的皱眉，无论是对方高高在上的姿态，还是被丘比把他和“猴子”相提并论，都让夏油杰难以忍受。
无论哪种“猴子”都是一样。
“一切不过是你针对她们的弱点设下的陷阱。”夏油杰理性地说道，连他自己也对能压抑住情绪感到惊讶。
虽然没有在场亲眼见证过，结合对方做出的种种行径，也能被夏油杰还原出一二。
用话术诱导，再等待危急的时机出现在少女们面前。
有多少人是没有被对方干涉过，单纯地处于自身的意愿而和丘比签订的契约。
在美树沙耶香和佐仓杏子相继死亡的现在，夏油杰也不能确定了。
丘比没有反驳夏油杰的说法，只有它背后不间断摇晃的尾巴提示着这并不是一幅静止的画面。
“她们有着哪怕和诅咒战斗，也想要实现的愿望不是吗？”在夏油杰以为丘比不会再出声后，它反而真情实感地发问。
夏油杰想说，所有人都是被它欺骗，根本不知道许愿背后要支付的代价，双方持有的情报完全不对等，丧失了最基本的公正性。
丘比后面所说的内容，却熄灭了夏油杰想要与它辩驳的念头。
“不管是多么微小的愿望，对于当时的他们来说，一定是凭自身的力量不可能解决的麻烦。”
“既然选择了祈求奇迹的降临，想必也做好了为此付出同等代价的决心才对。”
丘比歪了下头，那双像是被打磨过的红宝石一样的圆眼睛忽然看向夏油杰。
“况且。”
丘比没有拖泥带水，故意用拖慢语速来给人带来心理上的压力，它只是按照惯常的讲话速度，平淡地说道。
夏油杰却从中意识到了什么，他从对方澄明的眼中看到了自己表情仿佛被定格住的倒影。
“她们的愿望难道不是都已经实现了吗？”
对丘比为什么会突然看向他，夏油杰心中隐隐有一个声音，不断地提醒着，让他频频记起那滴眼泪，和美树沙耶香最后破碎的笑容。
夏油杰不禁放轻了呼吸，乱成一团的思绪让他无从分辨是因为丘比话里的内容，或者是太阳穴鼓胀的钝痛才让他忍耐地屏息。
“就算有着未来注定会走向成为咒灵的结局，但凡是她们许下的祈求，都在凝结出灵魂宝石的那一刻起降临了。”
“这样的话，也没有什么可不满的吧？”
夏油杰额头和鼻尖渗出的薄汗随着时间推移不减反增，随着皱眉的表情牵动了脸部的肌肉，让汗水顺着脸侧滴落。
“这两件事情根本不能相提并论。”夏油杰咬着牙说道。
事先知道后果和被蒙骗许下愿望，完全相反的不同
面对不理解人类感情的外星生物，连质问都显得分外无力。
丘比和随时处于失控边缘的夏油杰形成了反差的对比，它若有所思地点点头：“或许事实像你说的那样吧。”
因为不在乎，所以才能轻飘飘地放弃争论，不与夏油杰继续纠结在这一个话题上。
丘比像是看不出夏油杰糟糕的状态那样，十分耐心地向他解释：“不过请不要误会，我们会做这些，并不是对你们人类抱有什么恶意。”
“相反的，我们正在做的事情，应该说是在挽救这个世界才对。”分明是严肃不起来的轻快声线，在眼下的情况里，也多了抹说不清道不明的庄重意味。
不知道在什么时候放晴的天空，阳光落在丘比洁白的短毛上，为它周身增添出柔和的光源。
当披着光晕的不可思议生物仰头注视夏油杰时，居然给他某种神圣的错觉。
这个认知让夏油杰忍不住想要发笑，却又被他强行抑制住。
丘比平静地陈述：“如果我们能体会到人类的情感，也就不需要特地跑到这个星球上来了。”
听着对方的话，夏油杰目露怔然。
他忍不住低语：“你们究竟是……”
往常思维敏捷，现下却早已被接连的冲击变得混乱的大脑不能支持他再做出有效的运转。
如同年久生锈的齿轮，稍微转动便发出牙酸的尖锐摩擦声。
不等夏油杰从那阵失语里回神，丘比的声音紧接着再度出现。
隐藏在马甲背后的神谷银示操纵着“丘比”不断抛出希望让夏油杰知道的信息，脸上的情绪极淡。
“杰，你知道‘熵’吗？”
即使下定决心，不再听信从眼前生物口中所说的任何一句话，那些掩盖在欢快语调下的冷漠口吻讲述出来的内容，仍然不断地透过夏油杰抗拒的意志，钻进耳朵里。
‘熵’……吗？
夏油杰有所预感，或许对方一直隐藏在迷雾里的意图，会在今天被它主动揭开。
丘比端坐着，身后的尾巴反常的停止了摆动，不再进行主动去模仿其他生物，让自己显得更无害的举动。
现在的丘比褪去了伪装，夏油杰真正地感受到了环绕在对方身上那股一直被试图隐藏的非人感。
冷漠的、理性的、完全不会把它和有着情感的生物混淆的冲击感向着夏油杰袭来。
“我们目前所做的一切，都是为了延续宇宙的寿命。”
轻快明亮的嗓音在静谧的环境里也被感染的低沉下来。
夏油杰睁着干涩的眼睛，被动地接受着不能理解的话题。
“打个简单的比方，燃烧篝火产生的热量，和树木生长需要的能量是不对等的。”
“能量在转换的过程里会形成消耗。”
神谷银示借着丘比之口，向夏油杰宣布了这个事实。
“宇宙全体的能量都在单向蒸发，我们就是为了寻找到不被热力学束缚的能量，才会出现在这里的。”