沈廷煜很冷静。
他收回手，从外套内的夹层里，抽出一张照片递给徐清然。
“这位，就是我的亲生母亲。”
沈廷煜说道，在徐清然接过照片时又淡声说：“你应该已经见过她了。”
老旧的照片上，赫然是戚盛雪那位失踪的好朋友，沈芊凝。
这是她的单人照，背景看起来像是在某座别墅的后花园，隐隐还能见到半边的喷泉雕塑。她穿着米白色的纱裙，站在一丛花的旁边，仪态规规矩矩，脸上笑容一如既往的温婉。
俨然是亭亭玉立的大家闺秀姿态。
徐清然捏着那张照片，半天没说话。
虽然在对沈廷煜的真实身世有所猜测时，就已经把这个可能性一起联系起来。但当真相袒露在面前的这一刻，他的心情还是有些复杂恍惚。
沈芊凝才是沈廷煜的亲生母亲。
现在的沈家主，实际上是沈廷煜的舅舅。他们两个人都清楚知道这个真相，所以哪怕没有深仇大怨，他们的关系依然显得有些生疏，恭敬得不像父子。
“至于我的亲生父亲。”
沈廷煜静默几秒，才说：“就是穆明瑞。”
王座上的那个男人。
这份殊荣，沈廷煜似乎不是很想要。
因为他的语气听起来还挺厌烦。
徐清然从沈廷煜这里，了解到了沈芊凝和穆明瑞相识相爱且生下他的完整经过。
沈芊凝是沈廷煜外公最小的女儿。
她很漂亮很优秀，是知书达礼文艺双馨的世家之女。但是像她这样优秀的孩子，在灵魂伴侣的配对上却迟迟没找到她的契合对象。
偶尔有几位回荡在65%上下的，身份背景与沈家实在过于悬殊。
包括人品性格等等，也都不是沈家能够接受，又或是能被沈芊凝所喜爱的。
于是，关于这个小女儿的婚配，就一直这样搁置着。
当年的沈老家主甚至做好养她一辈子的准备，给她安排好了好几处的房产，每个月都会定时给她银行户口打钱，连遗嘱都早早立好，保证她就算自己一个人，不工作，也能衣食无忧。
沈芊凝与穆明瑞的相遇，是在一场由某位亲王举办的宴会上。
受邀出席的穆明瑞作为一国之君，本该隆重登场。
不过那天他正好心血来潮突发奇想，假装身体抱恙不参与，暗地里乔装打扮溜进宴场，想看看他手底下的那些官员世家子弟趁他不在时都在做什么。
看看他们有没有说自己的坏话。
有没有密谋什么不得了的事，或者能不能挖到一些好玩有趣的背后事。
最后，好玩的事没碰着。
倒是遇见了避开人群，在后园拿着天文望远镜研究星空的沈芊凝。
两道从各种角度上意外契合的灵魂，一拍即合。
就这样相识。
最初，双方都只把彼此当成知己交往。
直到后来回头意识到关系的变化，情感早已在不知觉中萌芽生长，无法回头。
穆明瑞向沈芊凝坦诚了身份。
后者一开始还挺难以接受，毕竟当恋爱对象牵扯了国君，事情就变得复杂许多。尤其他俩的契合度早在之前的全国匹配中就已经有了数据结果，只有可怜的20%。
但对他们来说，本心的喜爱，已经超出了数据的限制。
他们无法忽略这份情感。
沈芊凝虽然文静乖巧，但内心实际上很倔强自主。
她对于灵魂伴侣的观念，向来是感觉大于数据。所以即便是在人际交往上，她从来就没有给自己设限，也不想参考灵魂伴侣系统给出的数据，一切只遵循本心行事。
于是，哪怕知道她这段感情可能会面临许多阻碍，家人和朋友都强烈反对，她还是选择义无反顾。
这样的爱情是炽热的。
却也像是飞蛾扑火，惹来杀身之祸。
徐清然眉头轻蹙，回忆道：“我从戚盛雪的日记里看到，沈芊凝在你出生之前就失踪了。”
所有人都以为她早已遭遇不测。
但沈廷煜既然能出世，那就表示沈芊凝当时还很安全。
只是出于某些原因，需要躲藏起来而已。
徐清然唇瓣微抿，半晌后试探性开口：“所以……你妈妈她其实还活着？”
“没有。”
沈廷煜说道：“她死了，大概是把我生下来没多久就死了。”
沈芊凝和穆明瑞的关系还是被王后发现了。
她并不允许他们两个人在一起，而沈芊凝在遭受威胁时，已经发现自己怀有身孕。为了保护即将出生的孩子，避免王后察觉并将其杀害，她选择离家出走消失在所有人的视线里。
唯一知道她行踪的，只有沈家的现任家主，沈芊凝的哥哥。
她就这样小心翼翼过着日子，藏了很久。
直到二十多年前的11月11日晚上。
正逢冬日，那天的雪应该下得很大。
沈芊凝在她哥哥帮她租的屋子里生下了沈廷煜，一个继承了她乌黑的发色，与他父亲那纯正蓝眸的孩子。
沈芊凝都还没抱够他，房子的大门突然被人从外面强行破开。
是王后和她手底下的人，他们还是找到了她。
残忍地把帮沈芊凝接生的医护人员全部杀死。
满屋子追着她，要把她和她刚出生的儿子灭口。
沈芊凝爱子心切。
就算身上挨刀，也窝在角落背向众人，将孩子死死护在怀里。
如果不是沈廷煜的舅舅及时赶到，说不定沈廷煜早就死在刚出生的那个冬天了。
他在屋里向苏雅下跪，恳求她放过沈廷煜这个无辜的孩子。
并与她达成协议，永远放弃沈廷煜作为王室孩子的身份，也绝不会让沈廷煜的身世被大家发现，会在王宫的监督下把他当成沈家的孩子抚养。
苏雅最终答应了他的请求。
但不是因为她仁慈，而是那时候的她，正好需要一个可以鞭策穆子€€的对象。
“沈先生，记得你今天说过的话。”
苏雅提醒道：“要是让我发现你们沈家有任何僭越，就别怪我下手太残忍了。”
沈廷煜出生时，穆子€€只是十几岁的少年。
苏雅对自家儿子的状态不是很满意，她最是了解他的性格，像沈廷煜拥有这么出色与完美贵族血统的孩子，绝对会成为穆子€€的压力。
事实也正如苏雅预料的那样。
穆子€€在知道他还有个潜在威胁的弟弟后，心态果然开始有了变化。尤其接下来的一段时间里，总能通过消息知道那个孩子年仅几岁有了什么样的成就，年仅几岁灵魂就开始定型。
甚至还是最强大的E型。
这原本就让无法达成愿望的穆子€€感到嫉妒，而恨意真正达到巅峰，是在王宫看见沈廷煜的那一眼。
才十来岁出头，就已开始崭露头角。
哪怕只是穿着普通人民的衣服，走在宫里，大家的视线总会下意识放到他身上。不管是惊叹于他的精神力才能，还是他自骨子里透出的高贵气质。
尤其是他那双冷淡的眼睛。
完美继承了穆明瑞的基因，叫人难以忽视。
穆子€€嫉恨极了。
因为他在沈廷煜身上，见到了所有他渴望的，却无法得到的东西。
这迫使穆子€€，想要不择手段把人摧毁。
所以才会有后面的种种事迹。
故意在他被带进王宫的时候挑衅羞辱，却因低估了他的能力被暴揍一顿。
一气之下，和王后一起给帝国施压，让沈廷煜被收押恶塔。
开启了对沈廷煜长达十几年的折磨。
徐清然垂眸。
沈廷煜还在看他，提到这些事，总习惯性微笑：“对，不是三年。”
“是十几年。”
“十六，还是十七呢？”
沈廷煜还在轻喃：“不记得了。”
徐清然抿着嘴，双手慢慢抚上他的脸。
手指分别轻摁在他嘴边，把上扬的嘴角往下扯了扯。
沈廷煜不笑了。
眼眶微红，眸中光华有些破碎。
问他：“徐清然，你看过我的灵魂记忆吗？”
徐清然没有隐瞒，坦诚道：“看过。”
“看到了一些，和你今世生活轨迹不太符合的画面。”
沈廷煜沉默。