这句好奇，正巧被前来续水的茶伯听着，他笑着，一边抖开€€方巾擦拭铜壶底部€€的水，一边介绍道：
“盛源银号呐，我们茶博士的消息灵通，小姐不妨问问？”
瞧他这副挤眉弄眼€€的样子，顾云秋了然，从袖中摸出€€一小串钱递过去，“既然如€€此，便请先生说说吧。”
茶伯眉开€€眼€€笑，接了那串钱又夸了顾云秋一水儿人美心善、出€€手€€阔绰的词，然后才拎着那串钱到前头茶博士的竹席旁。
竹席正中的长案上€€，右侧顶角有一个铜制水盂，茶伯将那一小串钱解开€€：叮咚脆响、铜板入盂€€€€
茶博士啪地打开€€折扇，将手€€中醒木一拍：
“人分€€三六九等，木分€€花梨紫檀。大千世€€界各不一般，有道是：曲木为直终必弯，养狼看家财难安。却说那聚宝街上€€盛源号，原是京中一等一的大钱庄€€€€”
盛源银号最€€早的东家姓盛名初，关中人士。
他是鞋匠出€€身，二十€€多年前当€€小学徒时，跟着师傅来到京城。
那时惠民河尚未开€€凿，永嘉坊这片还是未加开€€化的闾左贫户处。
这里乞者云集、棚屋遍布，贩夫走卒、寒门书生等皆杂居于此。
做鞋的大师傅手€€艺好，在€€街上€€摆摊一年半后，就盘下了城墙下的一个小铺，铺子临街、背靠北水门，交通还算便利。
最€€要紧的是，铺子盘下来没一年，朝廷就下令开€€凿惠民河，并要在€€河上€€修筑数座拱桥。
而京北的船税卡，也正巧设在€€他们的鞋铺边。
人工开€€凿的惠民河虽不宽，但连通了京城南北的河道，也方便各地往来€€€€再不用€€绕道京畿东郊的析津渡。
较小的货船和渔舟也可直接在€€河边的船税卡交税，不必再停船上€€岸到和宁坊省院办换凭牒。
不过因为每回的税银都非定数，所以遇上€€增减些数目时，船老大就会遣人上€€岸换钱。
恰好鞋铺子的距离最€€近，一来二去、一传十€€十€€传百，那铺子竟成了来往船商默认的兑银之地。
在€€这过程中，盛初接触各地商贾，心中渐渐生出€€经商心思。
尤其是有位西北客商，给他提过他们家乡的炭栈兼营钱庄，每日就管帮客人换钱、剪银，一年的流水也足有万两。
“那盛初，闻得此话心意动，料想万两白银的好买卖，怎就许那卖炭翁做？当€€即买来酒菜与那客商吃，推杯交盏询问更多细节。”
讲到这儿，茶博士再敲醒木，提起执瓶往面前的墨盏中续水。
其他茶客听得正待兴起，他顿在€€这里，惹得众人抓心挠肝，纷纷嚷嚷着求后续，又是不尽的铜板叮咚往那铜水盂里灌。
顾云秋押下一口茶，这个他知道：
钱铺、银号在€€兴业初期，多由其他行€€业兼顾。
诸如€€：西北的大源钱庄，原是炭栈；江南的金生钱米店，是米铺兼兑银；而岭南一带的兴同银铺，则兼顾着贩售烟叶。
茶博士自己饮罢一盏润润口，才继续道：
“想当€€初，京城只有衍源一家钱铺，如€€今响当€€当€€的‘四大元’都还未入京。那盛初，占尽天时地利，赁下新修桥边一栋二层小楼，取号盛源。”
新修桥，就是如€€今的丰乐桥。
而所谓“四大元”，则是建兴年间，从各地涌入京师的四家名中带有“元”字的钱庄、银号。
总之，盛源银号就这般起家、做大：
从当€€初只是兑换鉴伪的小钱铺，变成了存汇贷三项俱全€€的大钱庄。
而盛初本人，也从当€€初的学徒工、小鞋匠，摇身一变成了盛源银号的东家大老板，在€€京买房置地、娶妻生女。
彼时京中也有银号，但多是高门世€€家的营生。
相反，盛源银号面向€€平民百姓，老板又是闾左出€€身，生意做得迁就随和、只图薄利，存贷各项都更多替顾客着想。
因此，盛源银号在€€市井小民里风头极盛，又因信用€€好、讲义气而名声大噪，许多朝廷官员都知道了它，纷纷把自家银两存进盛源号。
“只可惜、常言道：月满则盈、水满则溢，物€€极必反、盛极终衰，就在€€盛源银号发展到最€€鼎盛时，那老板盛初，却在€€从西北返程途中遭遇了意外€€€€”
茶博士又拍醒木停下，扇子轻摇，端起茶盏来喝。
围坐的茶客被他吊足胃口，纷纷端着自己的茶牒挨挤到竹席前，一边催着他快讲，一边掏出€€铜板、倒豆子般泼入铜水盂。
叮叮当€€当€€的声音响足一刻，茶博士才笑着重新开€€扇：
“想当€€初，在€€那西北黑水关外，有一鸣凉山，山势陡峻、奇峰耸立，马帮沙匪聚集，领头一人姓张名狂，因使一手€€好刀而得外号€€€€狂刀。”
“其人黑面虬髯、颊上€€两道交错刀疤，生得牛眼€€马嘴、凶悍异常，来往行€€人客商无不闻风丧胆，但见张字大旗，皆尽四散逃窜€€€€”
盛老板是今年春四月去的西北访友，结果一直到七月底，京中妻女都不见他回，写信去问，友人却说盛初就在€€他家待了三日。
盛家人这才慌了，忙派人沿途去寻，又请人两地报官。
没多久，就有一队从黑水关入的西域胡商南下，也给盛家人带回了盛老板的遗骸€€€€他在€€鸣凉山遭遇马匪，三个月前就已客死他乡。
若非八月初，有场沙暴经过黑水关，那队胡商也发现不了被掩埋在€€重重黄沙中的盛初。
被发现时，他的头颅被砍下、身上€€更没一处好肉。跟着的两名随从、三个武师更是死状奇惨，遗骨都没法拼凑。
茶博士说到此处，忍不住太€€息掩面，作€€出€€哀哀之语：
“可怜盛老板一生为人仗义，到最€€后，却落得这般凄惨下场。当€€真是好人无好报，苍天不开€€眼€€。”
众茶客也是一片慨叹唏嘘，倒有几徒好事者，脸上€€一团下流笑、歪斜在€€座位上€€吐着瓜子壳：
“剩下他那年轻漂亮老婆，可怎么办唷？”
茶博士饮罢一盏，才轻咳一声继续：
“那盛夫人一介弱女子，既不识字又不懂经商。虽占了个银号老板娘的名，内里却对银号上€€的事一头雾水，只得一应托付给号上€€的总库司理。”
总库司理是钱业内的一种专称。
其下还有一副司理并正副司库两名，这四人主要负责钱庄银库的收纳与开€€拨。
与素日出€€现在€€钱庄、银号柜台后，给顾客登记、发派庄票的掌柜€€€€或者江南有些地方成为“档手€€”€€€€分€€属台前、号后两个隶属。
台前属于外柜，号后隶于内库，都单独对东家负责。
在€€盛源银号这儿，除了作€€为东家的盛初一家，就是这位总库司理的权力最€€大。
那位盛家娘子……
顾云秋想了想，好像在€€某回王妃的生辰宴上€€见过：
她年纪比盛初小五六岁，是个腼腆羞怯的小妇人。与那些商贾、世€€家大族的女子不同，在€€这种宴会上€€，她甚少主动与人结交攀谈。
盛初一离开€€，她就独自静坐桌旁。
能养成这般性子，大约也是盛初在€€外主持一切的缘故，有丈夫撑着，她自可安心在€€后宅里做她的无忧夫人。
如€€此一来，盛初死后，整个盛源银号，实际上€€是落到了那总库司理手€€中。
茶博士对这位总库司理的为人颇有微词，形容他长相时，也说他是个贼眉鼠眼€€的麻子。
“那麻子贪得无厌，接手€€银号后一改盛老板从前作€€风：对客人，是只巴结有钱有势的那些；对经营，是大胆放贷、只图重利。”
“只图重利？”坐前排一个八字胡的纶巾大叔嗤笑一声，“这不就是自掘坟墓。”
点心没明白，疑惑地直挠头。
顾云秋倒多看了那大叔一眼€€，对他的说法不能更赞同：
钱庄、银号，做的就是兑进换出€€、金银周转的生意。
说简单点儿，就是用€€钱生钱。
一般钱庄都会把顾客的存银拿出€€去放贷，以此流转取利。
因此，再大的银号都怕挤兑，若储户纷纷拿着庄票来讨钱，而放出€€去的款子又收不回来，钱庄也就只能清盘查封、关门歇业。
像盛源银号这位总库司理，只图高额利息，定会放出€€高于本钱许多的贷款，一旦被人操控闹起挤兑风潮，就注定只有倒闭歇业一道。
闻言，竹席上€€的茶博士只是淡淡一笑。
他啪啪开€€合折扇，又抚掌一拍，醒木重重落下：
“正所谓：‘人心不足蛇吞象，世€€事到头螳捕蝉’，值此盛源银号危机关头，蛰伏在€€暗处的豺狼虎豹，便会伺机出€€手€€€€€€”
原来盛源银号在€€京中强势这些年，惹得其他钱业同行€€嫉妒，都在€€暗中铆足了劲儿想打压它一回。
碰上€€盛源出€€了这等事，他们自然是喜不自胜，纷纷派人暗中收购盛源发出€€的庄票，然后再对外放出€€假消息€€€€
说盛源银号的老板盛初，在€€送一批银子到西北时遭遇了马匪，人没了不说，还折损了钱庄里的大半银子。
而盛源银号之所以要秘密发丧，就是想隐瞒此事。
这消息半真半假，但盛初四月去西北、七月未归的事情京中人人皆知。
偏偏盛家因为盛老板死状凄惨而低调发丧，反让这流言有了几分€€可信之处。
“这世€€道，最€€难的就是自证清白，”茶博士惋惜一叹，“霎时间，这流言被传得纷纷扬扬，不明真相的百姓都上€€门提兑，‘四大元’也混在€€其中。”
“不出€€三日，挤兑风潮大起，无论盛源号如€€何解释，都是越描越黑€€€€储户更认定他们心里有鬼，更急地涌向€€银号。”
那总库司理见势不对，竟趁夜逃了。
剩下盛家寡母孤女，苦撑两日后，银号就被清盘查封。
‘四大元’的领号正元银庄带头报官，更进一步逼得盛家母女不得不出€€售、转卖家中值钱的物€€件来填补亏空。
顾云秋听着，又远远看了一眼€€盛源银号的二层小楼：
€€€€看这架势，只怕连铺子都守不住。
而茶博士讲了盛源银号这么多事，也算是终于摆完一局，他收扇一合醒木，又拆了三国人物€€两句定场诗，才在€€众人的掌声中结束。
顾云秋想了想，叫来茶伯，又给他两串赏钱，让他帮忙请茶博士过来。
等茶博士过来后，顾云秋才细问道：
“依你方才所言，那盛源银号如€€今是谁在€€主持？”
“回小姐话，是外柜的档手€€。”
“那盛家母女呢？”
“那娘俩啊？前日老板娘给铺子挂了售牌，让档手€€在€€外盯着。她自己在€€内领着女儿收拾东西，看起来是要离京、回娘家了。”
顾云秋哦了声，而后面色微变，“你刚才说，他家挂了售牌？”
这回，茶博士还没说话，就被凑过来的茶伯截去了话头：
“怎么，小姐你想买啊？”他连连摆手€€相劝，“您别看那小楼位置临街临水是不错，但总库司理潜逃时，可带走了银号一大本账簿。”