即便刚才小陶下车时, 已讲明了€€他们是来讨要紫连草入药的, 大€€叔还是排出忠义阵，试探他们深浅。
忠义阵的三只茶杯呈品字形, 面对着茶壶这造型很像是桃园结义，因此而得名。
顾云秋笑了€€笑, 径直端起品字形茶碗阵最中间一杯仰头€€喝下，并€€示意点心和小陶不要拿。
中与忠谐音，取“中一杯”，自然表的是“忠义”。
待顾云秋放下茶盏，那大€€叔又坐下来，旁边恭候多时的店小二上前，收掉这一套紫砂壶、茶杯，给重新€€换上了€€一套青瓷盖碗：
茶碗止有两个，都€€放到€€了€€大€€叔那边。
给盖碗注水的壶是个铜制、高粱的提壶，大€€叔坐着注了€€一碗，然后盖上盖碗、亲自端起来递给顾云秋。
顾云秋没冒然上手，仔细观察后，发现大€€叔端茶碗的手势很讲究：
他左手拇指和食指扣着、三指伸直在上，虚虚浮着碗沿；右手屈了€€拇指，用€€四根手指、掌心向上托着茶碗底。
像是衣裳左右衽、拜佛参禅左右手，江湖人的手势同样有此讲究。
左为卑、右为尊。
大€€叔左手三指代表三老、意指地方，说的是他自己、是庆顺堂，而右手四指代表战国四公子、指代贵公子，指的就是顾云秋。
三老在左，四公子在右，在主人家堂口，这就是自贬。
这茶碗要是接了€€，那些藤甲兵肯定要和他们拼命。
顾云秋想了€€想，起身用€€右手四指托过杯底，左手学着大€€叔的手势用€€三指虚虚扶着碗沿，打出暗号：
长€€幼尊卑有序，还是三老在上为尊。
大€€叔不说话了€€，只低头€€，继续摆弄茶碗。
这回他不用€€那小二打扮的人来，自己从桌下变戏法般摸出一套软陶小杯，看数量有八九个之多。
这次也不注水，大€€叔直接将八个小茶杯围成一个半圆，半圆的豁口处摆下茶壶，然后抬头€€，等顾云秋破阵。
顾云秋挑挑眉，也不惧他，伸手将那八个陶杯摆成人字形的两行，紧跟在那大€€茶壶的后面。
此阵又叫雁形阵，是兄弟同行、有福同享的意思。
而大€€叔摆出的那个环形，是虎口阵，有指责抱怨虎口夺食意。
结合之前柳家大€€嫂和小陶说的那些情况，顾云秋明白大€€叔是在表达对任家和药商的不满€€€€
他们庆顺堂在杭城日久，收取商道保|护费由来已久、理所当然。
怎么旁人都€€能€€接受，那药商一个外来人，却要唱反调。
对此，顾云秋用€€雁形阵回答，对方也是同行，不如有福同享。
这答案显然不是大€€叔想要，他轻哼一声，又拨弄那些陶杯分作三杯、五杯两组：
三只放在靠近他的位置，五只环绕在外。
然后那大€€叔啪地拍了€€下桌子，将那三只杯子整个倒扣下来，目光尖锐地逼视顾云秋。
拍桌子的动静太大€€，吓得点心紧张上前，萧副将也警惕地捏紧刀柄。
顾云秋却不慌不忙：
杯子数量上，外圈多、里€€圈少，意指仗势欺人，大€€叔拍完桌子后倒扣内圈三只杯子，是告诉顾云秋、逼急了€€他就鱼死网破。
这倒很像草寇的心思。
这回，顾云秋没着急去拨弄陶杯，而是伸手在自己前襟内掏了€€掏，从里€€掏出一沓银票压到€€那三只杯盏下。
“……以银致歉？”大€€叔终于开口，凶狠的眼神也消散，“那姓岳的若有你一半懂事€€儿……”
讲到€€这，大€€叔啧了€€一声，又摇摇头€€否定道：
“那混人懂个屁道义！”
骂完这句，大€€叔看着顾云秋一点头€€，介绍自己：
“鲁亮。”
顾云秋一冷，倒没想到€€庆顺堂的堂主会亲自守山。
他回头€€示意萧副将收势，顺手扯扯自己交错在一起的外衫，将对襟的旋钮解开两颗：
“云秋。”
鲁亮瞥了€€眼顾云秋敞开的外衫，也挥手让他那些弟兄退下，他半眯眼睛、从旁摸出一条草烟点燃：
“胸怀坦荡、无€€所顾忌？小兄弟你懂挺多啊？”
摆弄衣裳也是江湖暗号的一种，对方既是庆顺堂的堂主，顾云秋不在乎多露一手。
他笑笑，拍身边长€€凳让小陶坐下。
小陶浑浑噩噩，屁|股挨着凳子才如梦初醒，眼睛里€€写满惊讶。
“紫连草是么？”鲁亮又开口，手指一弹烟灰落到€€桌面上，打响指叫来俩人，“去给这云兄弟弄一箱。”
披藤甲的手下也不耽误，折返回山上，要不了€€一刻功夫就拖下来一只二尺来长€€的桐木箱，箱上涂了€€道红漆，铜件都€€全新€€的。
木箱算不上大€€，进深一尺不到€€。
但€€掀开来看见里€€面整整齐齐码的一摞晒干、晾好的紫连草，小陶还是忍不住捂嘴、闷闷喊了€€声：“操！”
鲁亮像是没听到€€，只扬下巴问€€顾云秋：
“够么？或者你们想要新€€鲜的？”
顾云秋不懂这个，转头€€看小陶。
小陶涨红了€€脸，点头€€连说了€€三个够。
这哪是一箱子草药，分明是一箱金子。
听见说够，鲁亮那边的两人便关€€上箱子、准备帮忙抬到€€车上。
结果顾云秋却站起来拦他们，“堂主这生€€意，怕是做亏了€€吧？”
“自然不白给，”鲁亮叼着草烟，“云兄弟是行内人，这草药算我送给你的。但€€有个问€€题困扰我很久了€€，今日倒正好向兄弟你请教。”
“请教可不敢当，”顾云秋拱拱手，“堂主面前，我只是后生€€晚辈。”
客套话说一次就够，鲁亮也不再托这些虚礼，直言问€€顾云秋。
他们庆顺堂在杭城日久，银子也不是大€€风刮来的。
收取商道保|护费，也是因为他们确实派出了€€自己的人员在维系市场。
请打手、养门客，护送生€€药运输，这些都€€是成本，要花很多钱。
会社成员的年€€钱看着是高，但€€庆顺堂从中的抽头€€却不多，就挣个辛苦费，这般盘踞山头€€，也是被逼无€€奈。
倒不是他们仗着是地头€€蛇就打压外来的药商，而是那姓岳的办事€€一点不讲地道。
若不死磕着、给他开了€€这个先例，那往后谁还服他们庆顺堂？
甭说外来的药商，就连本地那些挨着他们、靠着他们的药铺都€€要转个心思€€€€会哭的娃儿有奶吃。
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人不交会费都€€能€€在杭城混，他们又凭什么要供着庆顺堂。
鲁亮隔着长€€桌踢了€€一脚那箱子，嘴里€€抽完最后一口草烟，烟雾朦胧中，他眯起眼睛看顾云秋：
“云兄弟，不是我们不给他活路，是他不想叫我们庆顺堂活啊。”
这道理顾云秋懂。
鲁亮看的是长€€远、是往后，除了€€争这一时的长€€短，他更念着兄弟们以后的日子要怎么过；而任家和姓岳的药商要的是现在，是尽快落脚杭城、补回他们前期的投入。
双方僵死，谁也不愿让一步。
顾云秋倒是乐意入局、破局，只看鲁亮敢不敢放手一搏。
“搏？”
顾云秋拍拍那箱药，“这箱药草我们拿走，堂主今日起撤下各处山上的卡口，回杭城就设宴邀请诸同业，任县令和岳先生€€也要发帖。”
鲁亮眉头€€微拧，手指或轻或重地在桌面上敲了€€一下，语调危险：
“你，让我示弱？”
“堂主莫急，我的话还未说完，”顾云秋指了€€指身后的萧副将和银甲卫，“宴乐当日，我会让萧叔带上几个人过去，当众送堂主一份礼。”
他顿了€€顿，声线压低，“不妨告诉堂主，我们来自南仓别院。”
听见这四个字，鲁亮本来沉着的脸一变，眼中精光流转，似乎觉过点儿味儿来€€€€
“云兄弟的意思是……”
“堂主只管设宴，全做是邀同业一聚，也莫提任县令和外来药局之事€€，只说近日杭城药价起伏、民间怨声载道之类。”
顾云秋顿了€€顿，眼神明亮，“您主动让一步，会有奇效。”
这回，鲁亮还没开口，倒是一直站在旁边的店小二发话：
“你这不让我们大€€哥认怂么？！”
顾云秋只笑盈盈看向鲁亮：
“堂主在杭城药行内声望斐然，长€€期与他们斗下去只会两败俱伤，他一个外来户、大€€不了€€收拾铺盖走人，堂主你们却是输不起的。”
鲁亮沉吟不语，那小二也没明白。
顾云秋干脆也不打哑谜了€€，直敞开来说白话：
“他既想要落脚，堂主让他落就是，天长€€日久，在杭城里€€还怕庆顺堂拿捏不了€€他？何况，说难听些，大€€锦官制，县令可是三五年€€要轮调的。”
鲁亮细想片刻后两眼发亮，站起来就与顾云秋拱手：
“幸得云兄弟提点！险些坏我庆顺堂大€€事€€！”
顾云秋摆摆手，这才起身招呼点心、小陶搬箱子回去，给药草送上马车后，鲁亮将顾云秋压在杯盏下的一沓银票归还€€€€
随银票递过来的，还有一枚庆顺堂的印信。
“请柬三日后送来，云兄弟往后若有什么事€€，凭此物到€€各堂口便是。”
这给旁边的小陶都€€看傻了€€，便是萧副将也面带惊疑地看了€€顾云秋好几眼。
顾云秋笑眯眯，谢过鲁亮后，好好收起来银票和印信钻进马车。