尽管他不是第一次在霍今鸿面前使用过催情的药物€€€€为了使两个人都好受一些，可是今天不知怎么的对方格外执着，就这么强硬地迫使他承受所有，仿佛一丝一毫来自于外力的帮助都是对自己的亵渎。
“不需要那些，你要是硬不起来我就一直做，做到你有反应为止。”
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霍今鸿从金松饭店出来上了治安队的专车，没花多少时间便到了位于英租界新区，实际上是处于华英边界的“小龙门”。
这家刚开张不足一个月的娱乐场是日本人和当地帮派人士合资建立，除了开设赌场，酒店和电影院外还经营烟草买卖。老板袁天龙新任大东公司华北分社的社长，上个月刚从满洲来天津，据说跟关东厅中国事务部部长花谷城是拜把兄弟。
霍今鸿下车后轻车熟路地随门童进了赌场大厅，经理一边寒暄一边将他引至三楼贵宾室。
“袁爷已经等候多时。”
“等我？”
“可不是嘛，袁爷说只有霍副官您在的时候他手气才能好。”
“说笑了，难道我还能比财神爷管用？”
贵宾室的门一开，里头乌烟瘴气的几乎辨不清人影。
霍今鸿面不改色地走进去，先是看见角落里两个人正卧在塔上吞云吐雾，一人一名妙龄女子在侧侍候。另一边两张方形赌桌，八九人凑在桌边围观坐着的四个打牌，为首一人是个光头，大热天的因为冷气不足索性光着膀子，露出左肩上的墨色盘龙刺青。
烟酒和男人的汗味混合在一起，不是什么令人愉快的味道，但屋里的人似乎已习以为常。
霍今鸿回绝了女招待递来的酒，径直走到那光膀大汉身边，旁边二人退后给他腾出了个空儿，又就近拖来把椅子。
“袁爷，我来了。”
“……现在才来？”汉子头也不抬地继续摸牌，直到霍今鸿亲自点了根烟递到他嘴边才停下动作伸手去接，“今儿个我手气不佳，老本都快赔光了。”
“急什么，袁爷，我这不是给你回本来了么？”
第179章 34 袁天龙
袁天龙原为青帮人士，大约在十多年前就在天津一带混出了名堂。
十年前平津地区的青帮派别还没有分得那么细，袁天龙和当时还没有混出名头的余正铭同拜在悟字辈的冯旱山门下。直到最后一名悟字辈大佬过世，帮派内部分裂，以余正铭为首的清公会不断壮大，最终在三年前的一场恶战中将河东帮首领袁天龙逼得远走东北，至此天津一代的青帮势力全部掌握在余四爷的手里。
余正铭生性缜密，袁天龙一天不死他就不得安宁，但万万没想到对方在满洲混得如鱼得水，还搭上了关东厅的高官！
花谷城本是在华北一带活动的特务，中国通，中日开战之后被调到满洲为关东军做事，后来一路升迁当上了关东厅中国事务局局长。在任期间他广结从中国各地来满洲“淘金”的江湖人士，利用职务专长培养汉奸，而袁天龙就是他众多“兄弟”中最有用的一个。
为了达到以战养战的目的，日本在新京成立了大东公司，以介绍工作的名义在中国华北地区搜集劳动力运往满洲或日本本土进行道路修建及采矿等工作。随着战争扩大，劳动力的需求也在不断增加，“介绍工作”逐渐变成了强制劳动，沦陷区的中国青壮年和战俘源源不断地通过大东公司被送往日本国内外的矿场工地，很多人再也没有回来。
劳工死了还能换新的，只要沦陷区还在就不愁抓不到壮丁，但是抓壮丁也需要人手和看似合法的名头。于是这一年大东公司在天津成立了分社，花谷城向关东厅举荐袁天龙为分社社长，专门负责平津青岛一带的劳工“招募”工作。
袁天龙此番回天津是“衣锦还乡”，旧仇未报，必定不会让死对头余正铭好过。虽然据说军部内早有知情人士为了避免不必要的麻烦调停过二人关系，但依袁天龙的性子，就算不斩尽杀绝也至少不会善罢甘休。
何连胜也是料到这一点。加之华北军与关东军素来各自为营相安无事，曾我部无缘无故不会为难花谷城介绍来的人，因此在经历过齐继尧一案后霍今鸿若想避免青公会的报复长久与日本人共事，跟此人处好关系是最佳选择。
霍今鸿不大会跟人套近乎，更何况对方是彻头彻尾的地痞流氓，跟霍岩山和乔七这种人还不大一样。但何连胜叫他想办法接近对方，他只能硬着头皮找能够搭话的机会，找了整整小半个月没生出任何交集，却意外发现对方嗜赌如命，隔三差五就要去小龙门过手瘾。
小龙门是袁天龙跟日本人合资在华区和英租界边界建立的娱乐场，因他在新京经营的赌场名叫“大龙门”，因此就照搬过来用了这么个名字，刚开业就宾客盈门，大多是来捧场的江湖好友和闻讯重新投靠到他氅下的兄弟部下。
霍今鸿天天在小龙门围观赌徒对局，学会各种玩法之后开始上手，逢赌必赢，逐渐引起了经理的注意。
袁天龙听说赌场来了个高手，一开始以为是来砸场子的，亲自会了几次之后发现对方看似并没有什么坏心思，只是赌运奇佳，还真就从来没有输钱的时候。
赌徒在赌桌上会友堪比他乡遇知音，如此一来二去袁天龙记住了霍今鸿，打听到他是治安队的副官长，更觉得对方有来头，是个人才。而霍今鸿也不含糊，当被问及有什么“独门绝技”或去哪里“开过光”，他如实告诉对方自己不善赌术，只是耳朵灵敏，能听出其他人摸到的是什么牌。
后者听闻此言心想好啊！这本事妙啊！于是三天两头叫他陪局，遇上大手笔的还能借此发笔小财。
霍今鸿算是傍上了袁天龙这棵大树，等熟络些提出“想介绍治安队的何司令也来开开眼界”，对方欣然允诺，顺势表示自己久闻何连胜的大名，只是苦于没机会结识。
于是这年夏天，治安队和大东公司联合起来与清公会及特高科分庭抗礼，天津沦陷区的华人愈发陷入水深火热之中。
第180章 35 不速之客（上）
梁广泰没死的时候因为眼红租界内的一些赌场日进斗金，曾将金松饭店东苑的一处宴会厅改造成牌室供赌客使用。
他遇刺后饭店由帮会内的保守派人士接手，虽然跟市公署跟特高科都减少了往来，但赌场却照常经营了下去，毕竟是来钱的生意。
有赌的地方必有纷争，场内专门安排了打手和监督员，处理起赖账滋事和出老千的人来轻车熟路。然而有一天经理忽然焦头烂额地到西苑找白项英，说是有自称小龙门的人上门挑衅，底下的人跟他说理行不通，对方嚣张跋扈非要见老板不可。
经理找来的时候霍今鸿刚巧也在，事情做到一半被生生打断，心情非常不好。加之白项英今日又是垮着个脸不肯配合，让他唱了整整一个多钟头的独角戏，遂忍不住迁怒对方：“这下开心了？你是不是巴望有人来搭救你？”
白项英刚挨了顿不算太温柔的操弄，累得没有力气反驳对方，为了证明自己并没盼着人来“打扰”只得对经理道：“有什么应付不来的事非要我出面？小龙门来的人，就算我去见他又怎么样呢，就先照平时的办法打发走吧。”
“老板，这人貌似有点来头，我们不好贸然动手！”
“什么来头，就算是袁天龙的朋友也不能这么不讲理吧？”
“老板，唉……您下去看看就知道了！”
经理看模样是真的着急。霍今鸿在一旁冷眼旁观，听闻来人是袁天龙的朋友微微一愣，心想难不成是在赌桌上见过的人？
“人家既然点名要见你，你就赏脸去一趟吧。”他抬手替白项英披上外套，“我跟你一起下去。”
经理连声附和：“是，是……霍副官如能同去就更好了！”
白项英见状立马猜到对方未对自己坦白所有实情，但眼下也没工夫刨根问底：“你先下去看着，我稍后就来。”
接着又扭头对霍今鸿道：“你还是别去了，在这儿等我吧。”
“怎么，有什么事不能让我知道？”
“不是……我想如果是饭店惹上的麻烦，你还是不要出面为好。”
“你是怕连累我？”霍今鸿冷笑一声扣起衣领，先与对方穿戴整齐，“我说过我不需要你操心，收起你那些没用的心思，有精力不如留到床上。”
“……”
“早点处理完早点回来，我们还能继续刚才的事。”
白项英低下头不吱声。经理虽然已经离开，但对方在会客厅里说这么露骨的话，令他有种被人观赏隐私的羞耻感。
霍今鸿浑然不觉地上前拍拍他的面颊€€€€也可能察觉到了，但不以为意。
“去吧，别担心，出事有我顶着。”
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两人前后下楼。
霍今鸿虽说是陪白项英去查看情况，但也不好真的跟随对方左右€€€€毕竟是治安队的人，不好上赶着主动掺和金松饭店的事。
还没进赌场他就听见此起彼伏的叫骂声，咒爹骂娘，仗势还不小。
为首一人声音清亮浮夸，用词虽不像身后那帮打手一般粗鄙，语气却可算是嚣张至极：“你就是向老板？想见你一面可真难呐！”
霍今鸿觉得眼前这情况似乎跟经理方才描述的有所出入，出于谨慎起见挑了个稍隐蔽的位置远远观望。
只见白项英走到人群中跟那刺儿头相对站了，两人开始你一句我一句地“交涉”起来。清公会的人此刻不知为何一个个老实无比连个屁都不敢放，于是对方的火力自然而然全落到了老板头上。
白项英倒也没有因此惊慌失措，对方叫得凶他是这么说，对方放低嗓门他还是这么说，仿佛天塌了都只会用一个调子说话，几个来回下来跟泼冷水似的，硬生生把来人的气焰浇灭了几分。
这么会儿功夫霍今鸿大概听懂了事情的来龙去脉。
原来是昨天夜里清公会下面的几个小子因私仇上小龙门闹事，趁管事的不在砸了两个赌台，现在对方找上门来，说按他们的规矩要卸肇事者一人一条胳膊。
那两人虽在金松饭店挣饭吃，但自从惹出事来之后就跑没影儿了。眼下饭店一来交不出那两个肇事者，二来尚不清楚是非缘由，说不好究竟是清公会有错在先还是对方无中生有，第三也是最重要的，不想把事情闹大惊动余正铭。
€€€€所以压根就不是小龙门的人上门挑衅，而是底下的人捅了篓子应付不来，经理又蠢又坏，临时把老板推出去挡枪。
霍今鸿冷笑一声，心想这清公会真是一日不如一日，还不如梁泰太在的时候顶用，难怪袁天龙说就算他不出手余正铭也得瑟不了几时了。
白项英也已意识到事情是怎么回事，但心里再怎么埋怨也还要撑起笑脸先解决眼前的麻烦。
“乌先生，人不在这里，您再怎么问我讨说法也是没用的。我答应你昨天的事会追究到底，如果真是饭店伙计冒犯在先，用不着等我开口，我想清公会也不会轻饶他们。”
那被称作“乌先生”的青年至今还未自报姓名，只因一起来的那些打手称其为“乌老板”，他便估摸着叫对方“乌先生”。
这乌先生约莫二十出头的年纪，光看样貌是位身形苗条的美青年，五官英挺中带着股秀气，但只要一开口所有的秀气都成了邪气。
€€€€简单说来就是不像正经人，甚至不像个正常人。
“当老板的挺会说话啊，可我怎么知道你不是在有意包庇手下？嗯？要是一直找不到人我岂不是永远都讨不到说法了？”
乌先生背着手走到白项英跟前，边说话边靠近了打量他的面孔。他是中等个子，比白项英要矮上那么一点，抬头往对方眼前凑的时候若有似无地拧了一下腰。
白项英不动声色地后退半步：“您说笑了，人会找到，该赔罪的赔罪，该补偿的补偿，只希望小龙门能给我们一些时间。”
“那可不行，我今儿个代表袁爷为了这事而来，总不能两手空空地回去。交不出人就让我先砸了你家赌场，我这也是一报还一报，不过分。”
“乌先生，就算是金松饭店有错在先，您这么做也不太合规矩吧？”
“我从满洲来，不懂这儿的规律，袁爷交给我管那自然是按我的规矩！”
霍今鸿远远地皱了一下眉头。
他有些没有耐心继续“观战”了，因为横竖看那姓乌的青年不顺眼，且在场这么多青公会的人一个个都跟死了一样，遇上砸场的居然要靠白项英出面交涉€€€€就算对面是老仇人的亲信又怎么样？
鄙夷的同时却有另一种情绪在悄然滋生。
时间仿佛回到很久以前，自己刚进军营还是个少年的时候。他觉得军营里的一切都粗俗和讨厌极了，只有哥哥是好看的，优雅又有学识，什么事都能做得漂亮。
五年过去了，一切其实都没怎么改变，在人群里让他觉得好看的依旧只有白项英。
第181章 36 不速之客（中）
另一边那乌姓青年还在咄咄逼人。
因他说话时总喜欢离人很近且不断得往对方身上靠，白项英为了躲他已连续退了几步，看上去像是理亏的样子。
门外和大堂里的那群打手已经抄起家伙随时准备动手。青年往前两步，手贱似的拿指头去拨弄白项英胸前的西装扣子。
“看你模样挺斯文的，应该不是清公会的人，你真是这儿的老板？不会是他们花钱雇来糊弄我的吧？”
白项英不知道该不该躲开这根手指，它看上去漫不经心，但是又十分突兀。
“乌先生……”
“是假老板那我劝你少管这儿的闲事，你可以上旁边看着去，省得一会儿伤到你。”
话音刚落，忽然从侧里横插过来一巴掌将那手指拍到一边。两人不约而同地扭头，见是霍今鸿闷声不吭地从角落里出来了。
“你有你的规矩，饭店有饭店的规矩，但既然大家都在一块地方做生意，不妨就照这天津卫的规矩。”
青年扫了他一眼，挥手示意身后的人放下家伙。
“这位又是谁？”