萧偌头皮发麻，虽然十分不想过去，但在董公公温和的催促之下，还是只能朝前挪了挪步子。
等离得近了萧偌才发现，对面人怀里抱着的并非是取暖用的手炉，而是一团雪白毛茸茸的事物。
董公公视线在两人身上扫了一圈，笑了笑道：“晌午太阳晒，老奴去催人拿些点心和茶水过来。”
“去吧。”虞泽兮随意道。
萧偌忍不住怨念，都已经是第二回了，这位内廷大总管也不知是什么想法，每次自己过来时都要找借口离开。
这回是，上回在御书房里也是，像是有意在给两人制造独处的机会。
别是得了太后的指示吧。
董叙领着伺候的宫女离开，四周顿时变得有些空荡。
也不知是不是紧张过了头，萧偌忽然听到一阵微弱的哼唧声音，似乎还是从对面人怀里传来的。
萧偌下意识望过去，就见一双耳朵从那团毛球里冒出来，之后便是一双幽绿色的眸子。
轻轻抖了抖耳尖，似乎正好奇打量着他看。
幼犬，不对，这应该是幼狼！
“你连狼崽儿也怕？”虞泽兮抬眸问。
萧偌脸颊有些红，垂着手道：“皇上恕罪，臣幼年时曾受过猎犬惊吓，故而落了些毛病。”
“嗯，”虞泽兮并未评价什么，只继续朝他招手，“过来。”
萧偌深吸了口气，虽然觉得眼前一人一狼的可怕程度不相上下，但还是强忍着上前半步。
大约是嫌弃他走得太慢，虞泽兮微蹙了下眉，伸手直接攥住他的手腕，一把将他扯到近前。
“皇上！”萧偌差点惊叫出声。
“小家伙还没长牙呢，伤不到你。”虞泽兮淡淡道，拉着他的手直接按在了狼崽儿的后脊上。
毛茸茸的触感透着掌心传来，幼狼哼唧了一声，转过头，用下巴蹭了蹭萧偌的手背。
萧偌手脚僵硬，只感觉浑身寒毛都竖了起来，但渐渐的，那种深入骨髓的恐惧仿佛减弱了一些。
幼狼打了个哈欠，幽绿色的眼眸湿漉漉的，萧偌屏住呼吸，忍不住捏了捏幼狼的耳尖。
“不像你想的那般可怕，是不是？”虞泽兮问，语气中带了少许戏谑。
虽然不愿意承认，但萧偌还是轻点了下头。
因为幼年经历，他对这些长了绒毛的小动物向来是避之唯恐不及，如今当真靠到近前，却似乎也不像他印象里的那般可怕。
“要抱抱它吗？”这回不待萧偌回答，虞泽兮直接连同软布将幼狼塞进了他怀里。
“等一下！”萧偌手忙脚乱接住。
没有断奶的狼崽儿十分瘦小，软绵绵的一小团，抱在怀里却仿佛有千斤重，萧偌丝毫也不敢用力，唯恐将软布里的小家伙弄坏。
“这是桑塔的孩子，就是你先前见的那只白狼。”虞泽兮将他拉到身旁坐下。
“荒原狼体型庞大，子嗣上却有些艰难，每次最多只能产下一到两头幼崽，这是桑塔的头生子，它不知道该如何喂养，所以偶尔会丢到朕这边来。”
萧偌抱着幼狼，心底忍不住泛起一丝涟漪。
外表可怕的巨狼，私底下却原来是个小迷糊，生下幼崽也不知该如何养大，最后只能耍赖丢给自己的主人照料。
“……很可爱。”萧偌轻声道。
微风拂过河面，稍稍吹乱了萧偌的碎发，露出纤长的乌睫，底下的眸子略微发亮，专注盯着软布里的幼狼。
虞泽兮看了一会儿，伸手将他的碎发拢在耳后。
“皇上？”萧偌吓了一跳，身体向后仰着，险些跌坐到地上。
虞泽兮神色自然，将桌上的小碗和银勺递给他。
“朕方才叫人煮的羊奶，已经放温热了，要不要喂给它试试？”
“你头上沾了落叶。”似乎是在为刚刚的动作解释，对方额外补充了一句。
“好。”
原来是落叶，萧偌顿时松了口气。
康仁宫内，天气不错，次间和里间的槛窗皆敞开着。
徐徐秋风透进来，吹散一室的茶香。
两位画师正立在太后面前，神情间皆有些紧张，吴誉弓着身，将加急赶制的草图交给一旁的邱公公。
“还请太后过目，这只是最初的草图，若是太后瞧着没什么问题的话，下官再叫人加紧细化。”
有了上回的教训，吴誉已经学机灵了，皇上寿辰关系重大，与其赶工着弄完，倒不如每一步都叫太后亲自过目，有什么不妥之处也好方便修改，免得再做无用功。
太后其实看不懂这些画师的草图，只是大致确定了角度没有问题后，便点头道。
“行，就照这个画吧，你们之前说人手不足的事……”
太后话没说完，忽然听对面传来一声低低的赞叹。
跟在吴誉身后的杜柏川连忙跪了下来：“太后恕罪，下官刚才瞥见桌上的肖像，一时间忍不住。”
太后随着他视线望过去，顿时笑了笑：“你也觉着这肖像不错是吗，哀家第一眼瞧见时也被惊住了，还以为又看到少年时的皇帝。”
“能画出这样的画来，萧偌这孩子也是有心了。”
“这是……萧公子所画？”杜柏川轻轻吸了口气。
眼前的人像虽然只是白描出的草图，却画得惟妙惟肖，若不是皇上少年时极亲近之人，很难想象可以画得如此传神。
可萧偌，不是不擅长作人物画吗？
杜柏川脸色变了变，心底顿时懊悔，下午萧偌提出要帮忙时自己怎么就干脆拒绝了呢。
如果当真能有萧偌帮忙，他也不必再烦心贺寿图的事了。
御花园内，皇上那边还有政务要忙，给幼狼喂了羊奶之后，萧偌终于得以从水榭里脱身。
自御水门离开，铃冬的脸色有些古怪，欲言又止了许久，拧了拧衣角开口道。
“那个公子，奴婢怎么觉得，皇上仿佛很亲近您。”
“胡说什么。”萧偌无奈。
“奴婢没有。”铃冬摇头，她眼力很好，怎么可能会看错。
水榭里两人靠得那样近，几乎都快要贴在一起了。
“你眼花了。”萧偌斩钉截铁。
铃冬委屈扁嘴，却迫于对方的注视，只得将所有话都吞了回去。
直到回了玉阶殿内，萧偌坐下喝茶，周遭里再无旁人了。
铃冬才做贼似的小心凑到他跟前，悄声问。
“皇上刚刚，亲了公子是吧？”
萧偌没防备，一口茶水直接喷了出来。
第13章
宫里夜晚宁静，凉风拂过柳叶，偶尔能听到微弱的蝉鸣。
天边阴沉沉的，空气里有些潮，萧偌倚在窗边，望着空荡的庭院，不知在想些什么。
小太监明棋将一盆牡丹挪进屋内，用袍子擦了擦手，问旁边熏香的铃冬。
“主子这是怎么了，都坐了一个时辰了，可是遇到什么事情了？”
铃冬将装香丸的瓷瓶打开，摇了摇头：“不清楚，不过应该没什么大事。”
自家公子的性子铃冬还是了解的，若真出了大事，对方说不准反而能沉着应对，倒是一些芝麻大的小事，却有可能在心底里反复纠结。
“哦对了，”铃冬忽然想起来，“早上公子在御花园里遇见皇上了，不过那会儿看公子的神情还好，不像是发生了什么的模样。”
“你说公子在御花园碰见皇上了？”明棋顿时来了精神，压低声音问，“那公子有说什么吗，比如对皇上的印象如何，或者两人相处得怎么样。”
铃冬眯起眼睛，瞬间警惕：“你问这个做什么？”
明棋讨好一笑，搓了搓手道：“这不是没见识吗，说来我进宫这么久，还从来没见过皇上呢。”
“哦。”铃冬兴致缺缺，心底的怀疑却是减弱了些。
宫里地方大，明棋一个没有身份的小太监自然很难见到皇上，会有好奇也算正常。
“也就那样，”铃冬将香炉里的香炭压实了些，一点点规整散乱的香灰，“公子性子清冷，一门心思只在绘画上面，旁人都不会在意，至于皇上……”
“铃冬。”萧偌的声音从不远处传来。
铃冬自知失言，连忙合上嘴巴，捡出一枚香丸放好，没好气瞥了明棋一眼。
“行了，搬你的花盆去吧，这些花可都是太后赏的，弄坏了看管事的不罚你。”
“姑娘且放心吧，弄不坏的。”明棋嘿嘿笑着，转身又去搬院里其余的花盆。
豆青釉莲花炉里燃着内廷惯用的帐中香，初时是沉香，尾调却是微酸的果香。
萧偌思绪有些乱，中午事多忙起来还好，如今夜深人静了，倒是忍不住开始回忆晌午在御花园里的情景。
毛茸茸的幼狼，泛着波光的流水，还有那人伸手帮他将碎发拢到耳后。
萧偌擅长山水风景，对日常遇见的场景几乎过目不忘，他记得很清楚，皇上将手拿开时，里面空空荡荡，分明就没有所谓的落叶。
而既然他头上ＢΕíЬèì没有沾上落叶的话，那对方此举又是何意。
心里忽然涌起一种猜测，萧偌连忙摇了摇头。
不，绝无可能，琮小王爷先前提醒过他，当今皇上心机深沉，喜怒无常，前一刻能加官进爵，下一刻便能投入天牢，相处之时万万大意不得。
萧偌深吸口气，勉强止住纷乱的思绪。
伴君如伴虎，他与其为了对方一时的温和对待便胡思乱想，不如先做好自己的分内之事。
……思绪止住了，然而过快的心跳却怎么也定不下来。
雨声响了一夜，萧偌睡得并不安稳，迷迷糊糊起身，直等用过早膳后才勉强打起些精神。