孩子在怀里慢慢睡着了，齐英兰把壮壮的小被褥都在炕头铺好了，清言便小心地把孩子放下了，帮他把小被子盖好。
这孩子一岁多了，体重不算轻了，抱久了胳膊有些酸，不过清言倒是不介意，反而觉得抱着孩子时，他的小身体软软的热热的，让清言本来惊惶的心安定了几分。
他弯腰在炕头席子上摸了摸，说：“炉子里火应该是灭了，我去再烧点火。”
齐英兰安顿好孩子，连忙下地，跟他一起去了外屋。
两人在外屋炉子边坐下，一个掏炉灰，一个拿柴火。
齐英兰脸色还是很差，拿着打火石的手都在微微颤抖，清言看了他一眼，他苦笑了一下，说：“清言哥，你别笑话我。”
清言摇了摇头，表示不会。
过了一会，炉子才烧起来，齐英兰捂着脸哭了出来，他哽咽着说：“那刘湘恐怕不是好死的。”
“怎么回事？”清言疑惑道，“不是难产吗？”
齐英兰摇头，“那是杨家人的说辞，他被抬回来时，我亲眼见着的，他指甲里都是土，鼻子里是土，嘴大张着，里面也是土。”
清言眼神惊疑不定，听见齐英兰声音颤抖地说：“张菊说，挖出来时，人是立在土里的，”他的脸色白得€€人，像丢了魂一样，喃喃着，“哪有人死了以后，是立着入土的呢？”
清言睁大了眼睛表情骇然地盯着他。
“哪有人死了以后是立着入土的呢？”这句话反复回荡在清言的耳边，惊得他里衣一下子就被冷汗湿透了。
第87章 人死之后
清言如此惊惶，不仅是因为刘湘的死法太过诡异凄惨，也是因为他知道，按照原来的剧情发展，原主是被杨怀硬生生活埋至死的。
根据齐英兰的描述，这刘湘很大可能是落了跟原主同样的下场。
清言到底才二十岁出头，心性里还有属于孩子的那种纯真和脆弱，他一想到今天刘湘的惨状，曾经有可能就是他的未来时，他就浑身颤栗，一阵反胃，恐惧得几乎要吐出来。
可这里是老刘家，他是来劝解刘发媳妇和齐英兰的，他必须得撑住了。
炉火烧起来了，屋子里很快暖和了起来。
外面还闹哄哄的，不知道怎么样了。
半夜不睡，大家肚子都空了，清言想煮锅面条给这两妯娌吃，却发现这屋里不单独开火，几乎什么都没有。
谁都不敢出屋去拿东西，齐英兰勉强找出来一包糕点，三个人就着热水给吃了。
陈年的糕点放得失了水分，有股淡淡的霉味，清言吃完了以后，胃里一直在往上涌，连忙找借口去外屋偷偷吐了一场。
清言和齐英兰说了会话，刘发媳妇嗓子几乎不能发声了，只静静听着。
到了下半夜，虽然还是心绪难宁，几个人还是抵不住困意，躺在炕上睡着了。
不知道睡了多久，清言做了个梦，他知道自己在做梦，却完全控制不了梦境。
他梦见自己被深埋在地底，阴暗、潮湿、冰冷、压抑，有蛆虫在他皮肤上爬动，还有老鼠在啃食他的腐肉。
外面有隐隐约约的敲门声响起，清言眼珠快速转动，想要从这个噩梦中逃离，可是却怎么都无法睁开眼。
有人从炕上起来下了地，脚步声出了屋。
过了一会，有人抓住清言的肩膀晃了晃，清言倏地睁开了眼，大喘着气醒了过来。
齐英兰诧异地看着他，问道：“清言哥，你没事吧？”
清言摇了摇头，抹了把额头上的冷汗。
齐英兰看了看炕上熟睡的孩子和他大嫂，压低了声音道：“邱哥让我叫你一声，他说要回去了。”
清言答应了一声，起身稍微整理了一下衣袍，跟齐英兰说道：“那我就先回去了，有事你们就叫我一声。”
齐英兰答应了，送他出了门。
门口，邱鹤年见清言出来了，便把身上的外袍脱下来，盖到他头上，把衣袖当围脖，给他系在颈后。
然后低头瞅了瞅，说：“这会太冷，没戴帽子出来，这么对付一下。”
清言点点头，和身后齐英兰摆了摆手，两人就离开了。
走到院门时，清言下意识想回头往主屋那边看，被一只大手抚上脸蛋，有些强硬地让他转回头去，看向前面。
“别看。”邱鹤年沉声道。
等出了院子，走进第一个拐弯了，邱鹤年才松开手，改为紧紧揽着他的肩膀。
现在不知道什么时候了，天际已经现出了鱼肚白，只是村子里还很安静，绝大多数人还在沉睡。
清言转头看了一眼近在咫尺的人，看见邱鹤年的脸色还好，没看见黑眼圈，只有淡淡的疲惫感，才放下心来。
清言问：“刘湘他……到底是怎么死的？”
邱鹤年沉默了一阵，没有回答他的问题，只是说：“一会天亮了，我和刘发去一趟县里，你在家睡一觉，醒了就去店里和李婶她们在一起待着，晚上我去接你。”
等夫夫两回了家，邱鹤年让清言把身上衣袍都脱了，扔到篮子里，然后把自己身上的也脱了，放到一起。
两人一起简单擦洗了一下，上了床。
邱鹤年把清言搂在怀里，不断轻轻摩挲他颈后脊背，不大一会，他就闭上眼睛睡着了。
坚硬强壮的胸膛给了他安全感，鼻端闻到的是熟悉的味道，环境也是最熟悉的，这一觉，清言没再做噩梦。
等他醒来时，已经天光大亮，阿妙的窝又被搬回到了床头，小小的脑袋贴着他的脸，睡得正香。
身边已经空了，床上只有他自己。
清言躺着醒了会神，才想起昨晚令人心惊的事，一下子坐起身来，坐在床上愣愣地发呆。
阿妙被他的动静惊醒了，跳到他腿上，清言把它抱起来，放在怀里搂着，脸颊在他柔软温热的小身体上蹭了蹭。
屋子还是暖的，说明炉子里还有火。
清言披上袍子下了地，在锅里发现煮好的米饭和鸡蛋羹，他拿出来吃了。
洗漱完穿好衣袍出门时，看见院子里晾衣绳上，昨晚两人穿过的衣物，还有那个垫在底下的小垫子，都给洗干净晾上了。
清言按邱鹤年所说的那样，直接去了镇上香韵坊。
一早上，老刘家那门亲戚家的孩子死了的事，就都流传开了。
毕竟昨晚上那么吵，住在附近的人肯定都听见了动静。
张菊和刘永福之前相当高调，村长他娘过寿时，她们还到处跟人炫耀刘永福找到了好活，在县城里过得多滋润，给刘发媳妇气得半死。
刘湘攀上杨怀以后，张菊更是特意回了村子里好几趟，逢人就跟人讲，说她家刘湘多争气，已经搬进了杨家，时不时地还给家里倒腾钱倒腾物的。
人家问她刘湘有没有名分呢，张菊无所谓地撇嘴，说：“等孩子生了，那名分自然不就来了？”
“我家刘湘样貌好脑子聪明，不比谁差，那杨怀肯定要八抬大轿把他娶进门的。”
还说：“我家刘勇最近开始看媳妇了，这孩子志气大，不找村里的，就看县城的小闺女和小哥儿，我寻思着县城就县城的吧，以我们家现在的条件，找村里的也确实是委屈了他。”
村里人本来是又酸又羡慕不已的，都说老刘家这门亲有能耐。
可如今竟是这么个结果，有暗地里笑话的，有好事到处打听的，也有像李婶和秋娘这样性格宽厚，真心感到难过和可惜的。
清言到的时候，店里顾客不多，李婶和秋娘正低声议论着这事。
清言听见她们感叹着这刘永福家人虽然不招人待见，但那刘湘到底还这么年轻，肚子里又有个未出世的孩子，好不容易找到个豪门富户要嫁了，结果孩子不仅没生出来，竟落得个一尸两命的结果。
两人唏嘘不已。
下午店里人渐渐多了，忙起来，这事也就没人提了。
清言把店里的库存盘了一遍，又把账目对了对，就忙到晚上了。
天黑之前，邱鹤年果然来店里接他了，同行的还有刘发。
几个人一起坐了刘发家牛车，晃晃悠悠往村里回。
刘发平日里很喜欢说话，今日却一直沉默不语。
李婶和秋娘都捡着好听的话，劝了他几句，他苦笑着叹了口气。
回到家里，邱鹤年生火，清言和面擀了面条，两人做了锅简简单单的西红柿打卤面。
等着锅里面条的时候，清言才有机会问今天的进展。
邱鹤年摇了摇头，说：“不大好。”
他和刘发今日去了县衙，留刘财在家里看住那尸首。
县令听了刘湘的死状，便大怒拍桌，说：“天下竟有此等灭绝人性之事！”要衙役即刻把刘湘尸首带回衙门，要仵作马上验尸，还要人立刻把那杨怀带回归案。
可就在那时，县衙里的主簿从后堂走出来了，在县令老爷耳边说了几句什么，那县令神色没什么变化，只是在那主簿退下后，口风一转说这案情复杂，还有待查证。
便只让衙役来柳西村把刘湘尸首带回，至于捉拿杨怀的事，则只字不提了。
可等下了堂，刘发和邱鹤年两人去找那领头的衙役，准备给他们带路一起回村，那衙役却不大搭理他们，根本没有走的意思。
刘发当时就急了，家里停着个死人，还是那种恐怖的死法，这一家人的日子都没法过了，晚上觉都没法睡。
他给那衙役塞了一两银子，这领头的才勉强开口说今日有事，等隔日再来柳西村。
钱都给了，还是如此结果，刘发也没办法了，只有回去等着。
越听下去，清言的眉头皱得越紧。
邱鹤年双眸盯着炉子里的火苗，说：“我以前在禁军时，与这些官员打过交道，他们最擅长推诿拖延。杨家在县城盘桓已久，根基深厚，刘家只是普通村民。”
“这官司，怕是很难有结果了。”
第88章 年前
转过天来，那县里的衙役倒是按约定过来了，但说是押运，但实际上他们是不动手的，连抬尸首的板子都没拿，就只管看着。
刘发没办法，又花了笔钱，匆匆忙忙雇了人，把尸首抬了。
从柳西村到县城路途遥远，马车车夫都嫌这事晦气，不肯干这活，刘发只好多花了几倍的银两，才好不容易在镇上找到了愿意接活的马车。
这么折腾一番下来，那群衙役又饿了要吃饭，刘发媳妇硬挺着头痛，包着头巾，和两个帮忙的邻居，在外屋给他们做了一桌饭菜吃了。
那刘永福一家人还在他家住着，只要有精神，睁开眼不是哭就是嚎。
见衙役们吃上饭了，他们一家这三口人倒是不哭也不闹了，拿了饭碗坐下就开吃，连那几个衙役都不用好眼神地瞪他们。