大山和二棍也从未想过让豆丁还什么。
王小妞低下头，“我、我本来就是住在宋家的，还要什么绑头绳……”
“小妞……”宋卫风有些心疼王小妞。
钟窍一和王大说的话，定是影响到王小妞了。
好好一个女娃，现在这么敏感多疑，真是作孽！
周自言摸摸王小妞的小辫，不着痕迹地叹气。
他回屋，拿出孔瑞明当时给他的银子，放到宋豆丁手上，“给，这是学政大人赏你的，因为你是年纪最小的秀才，学政大人对你很是期待哩。”
“真哒？！”宋豆丁捧着手上的银子，喜不自胜。
如此沉甸甸的银子，一看就不少！
“自然是，夫子骗你做什么。”周自言撒谎不带脸红，这银子其实就是他从孔瑞明手里抠来的那些。
孔瑞明这老贼差点害了豆丁，赔点银子还算便宜他了！
“这银子就算你自己的银子了，是要攒起来，还是要拿去买糖葫芦，全看你自己。”周自言拍拍几个小孩的脑袋瓜，“你们中午都没好好吃饭，要留在这儿补一顿不？”
几个人互相瞅瞅，整齐摇头，“不要不要，我们要出去逛逛哩。”
“夫子放心吧，豆丁现在有银子，饿不着他们！”宋豆丁摇身一变，俨然成为小伙伴里最有钱的那个，正骄傲着呢。
“行，那你们走吧。”周自言允了他们的请求。
几个小孩瞬间戳戳打打，奔跑着往吉庆街方向赶去。
吃零嘴去咯！
宋卫风把周自言拉到旁边屏风后，小声道：“周大哥，那孩子怎么办？”
“钟知县留了一些银子，要是他想留下，那就留几天吧。”周自言隔着屏风往外看了一眼，钟窍一还蹲在地上，紧紧盯着炉子，“左右不过是个孩子，正好让他好好和小妞道个歉，别的不说，不能影响小妞。”
宋卫风想到王大说的话，“那王大真有那种坏心思？”
周自言道：“怕是有，如果只是王大自己的想法还好说，怕就怕他们家都是这么想的。”
宋卫风说：“我瞧那王二是个有良心的，应该不至于……不过他也劝不动王大和他们的爹。”
“小妞这件事不能拖，咱们不能陷入被动。”周自言无意识抠着屏风上的刺绣，“小妞家还有其他亲人吗？最好是名下无儿无女的，住得远不要紧，人要善良，靠谱。”
“得回去打听一下。”宋卫风瞬间理解周自言的想法，“你是想……过继？”
“王小妞只要一天在王家，就一天不能摆脱爹娘的限制。”周自言慢慢分析道，“若是直接断亲，容易引来非议，将来也不好解释。不如找一户无儿无女的人家，过继过去，但不要跟着他们生活，提前说明，就只是名义上的过继而已。小妞将来长大了，每个月给他们一些银子就是。”
“这倒是个办法。不过这人选有些不好找。”宋卫风在屏风后走了两圈，“让爹去打听打听吧。只是过继后，小妞住哪里？我当然希望她继续住在宋家，可我害怕……”
还有那种乱七八糟的言论冒出来，人言可畏啊。
周自言抬头，瞅了瞅自己这个屋子。
大，亮堂。
说实话，一个人住有点奢侈。
若是重新划分一下，应该可以分出一间小卧房。
“你觉得，让小妞住在我这儿如何？”周自言说，“我是小妞的夫子，她住在我这里，合情合理。我又是巷子里的住户，人来人往都能看到小妞的情况，避免她受欺负。只有一点，我家中没有女眷，怕小妞过的别扭。”
“这……”宋卫风在脑中过了一边他能想到的所有人，发现周大哥确实是最适合的人选。
最重要的是，周大哥是小妞的夫子。
学子跟着夫子住家学习，其他人也能接受。
周自言没说今天就要把这件事定下来，他拍拍宋卫风的肩膀，让他不用着急，“不着急，你先去找适合的人家，我再问问小妞的意思。”
“好。”宋卫风点点头。
外面的钟窍一终于煮好一茶壶热水，笨拙地拎着茶壶跑过来敲屏风，“周秀才，周秀才，我烧好了！”
周自言从屏风后走出来，给钟窍一倒了一杯热茶，亲切地说：“不错，喝杯茶，等豆丁他们回来了，就去洗衣服。”
“……哼，洗就洗！”钟窍一掐住掌心，“我要是洗完衣服，就能跟着你读书吗？”
周自言奇怪了，“咱们这那么多夫子，为何偏偏要跟着我？”
“只有你真的教出来一个七岁秀才啊。”钟窍一理直气壮。
周自言又奇怪，“那你怎知旁的夫子不能教出来？”
“我哪知道他们行不行，我去找他们，需要赌两次，一次是他们能不能教小孩子考中秀才，一次是他们能不能教我考中秀才。”钟窍一虽然年纪不大，想的却挺多，“如果直接拜你为师，我只需要考虑自己能不能考中秀才，比找别人方便多了。”
宋卫风惊奇地看着钟窍一，“你这种想法……当真奇特。”
一般人家的孩子，还真考虑不到这些。
“不愧是陆府出来的孩子。”周自言淡淡夸奖钟窍一。
到底是大家族的基因，耳濡目染之下，确实和外面普通人家的孩子不一样。
宋卫风：“陆府……难不成是岳南府最大商行的陆府？”
“你听说过？”周自言说。
宋卫风点点头，“听说过一点，咱们这的帛衣客就是他家产业哩。”
“那就是了，咱们这位钟少爷，就是陆府的孩子。”周自言瞥了钟窍一一眼，将钟知县告诉他的事情，尽数告诉宋卫风。
听完一切的宋卫风，只留下无限感叹。
这富贵人家的困境，一点也不必别人少。
谁知道钟窍一半点听不得‘陆府’这个名字，反驳道：“我才不是什么陆府的人，我叫钟窍一，我不姓陆！”
正好现在这里没有别人，周自言便让钟窍一坐下，“你讨厌陆家？”
宋卫风坐到周自言这边，与周自言同一战线。
“不讨厌。”钟窍一摇摇头，“他们家大业大的，我干啥要讨厌。”
“那你为何不承认你的身份，你的户籍上，写的可是陆窍一。”周自言提醒钟窍一，血缘关系不是说断就能断的。
“可我爹不喜欢我啊。我奶奶倒是喜欢我，我娘却不愿意让我跟着奶奶。最后还把我从陆府扔出来了。”钟窍一浅浅喝了一口热茶，终于化解身上的硬刺，开始袒露心声，“跟着外公外婆我也不介意，可人家姓钟我姓陆，家里姓钟的孩子才是钟家的子孙，我不管怎么融入，都只是一个外人罢了。”
“下人们叫我一声少爷，其实都没把我当钟家人看。”
周自言屈指敲敲桌面，“你这么聪慧，应该知道你娘为什么把你交给钟知县吧。”
“知道，不就是觉得我品性差，不堪教养。可那又怎么样。”钟窍一仰起头，目光清明，“她一个大人，难道就没有别的办法了吗？就非要把我从家里扔出去？她有没有想过我虽然跟着外公外婆，可外公家也有自己的孩子，我去寄人篱下，我又会有什么感受？”
宋卫风感叹钟窍一的聪明，却还是想说，“既然你都明白，为什么不能原谅你娘？”
“我没有生气啊。”钟窍一皱起眉毛，“我都说了，我不讨厌陆府，也不怨恨谁，我只想去考个秀才，自立门户。既然无人在乎我的想法，那我就疼我自己。”
周自言将钟窍一从上到下看了一遍，始终没在钟窍一脸上看出一丝一毫强撑的痕迹。
他明白了，这孩子本性就有些淡漠亲情。
若是家庭和睦，或许能削弱这种天性。
只可惜，他生在陆家，小小年纪就经历许多事，直接加深了他这份淡漠。
钟窍一现在，确实不恨任何人。
因为没有感情，又谈何来恨？
他只看重他自己。
这样的孩子，放在正常人家，稍显冷漠。
可放在陆府，恰好保存了钟窍一年幼的心态，没让他因为各种事情伤心郁结。
这样的巧合，周自言都不知道该说是好还是坏。
钟窍一又说：“现在你们已经知道我的事情了，什么时候能让我来读书。”
“我说过，我带学生，不看家世，只看品性，还要通过我的考核。”周自言伸出手指对钟窍一摇一摇，“你的品性，现在已经打叉了，如果你能通过考核，那我还可以考虑考虑。”
“那你快讲！”钟窍一重新充满干劲。
“豆丁他们是比你早来的学生，既为读书人，就要学会尊敬。你想跟着我，就要取得他们的同意。”周自言笑了笑，“我不管你用什么方法，只要能让他们所有人点头同意，就算你通过考核。”
这几个孩子，虽然年纪小，却轻易不会被什么东西打动。
想让他们同意，钟窍一就得下点功夫。
“通过考核以后，跟着我上课还有许多规矩，你可想好了。”周自言又说。
“还有什么规矩！”钟窍一渐渐不满。
“先记着，夫子说的永远是对的，不许顶嘴，不许阳奉阴违，夫子说的话，要听……当然，仅限在这里。”
“上课前先把所有人的桌子擦干净，别人在讲话的时候不许随意插话，若想说话，要先举手。”
“上完课要收好所有东西，还要打扫桌下的垃圾，一个一个送其他学生离开，自己才能走。”
“如果同窗们遇到什么问题找到你，你也要尽力去帮助。”
针对钟窍一的规矩，一条一条被周自言列出来。
“这些其他人自是不用做的，只有你，什么时候改了你那一身的臭脾气，才能和豆丁他们一样上下课。”
钟窍一高挑眉毛，大喊：“这么麻烦！”
每一条都好像框住了他自己，这是针对！
凭什么这么针对他！
“因为你不符合我的要求，就这么简单。”周自言闲闲回答，一点都不守护孩童脆弱的心灵，“既想随心所欲，不服管教，那就做好接受一切行为的后果，不难理解吧。”
“……”钟窍一气得脸颊鼓鼓，他抠了半天手，还是点头同意。
等他考上秀才，一定离开这里，再也不来！
周自言起身道：“行了，我去温两个馒头，中午没啥吃的，就啃馒头吧。”
“那我也要！”周自言不说还好，现在一说，钟窍一明显感觉自己的肚子在咕噜咕噜叫。
“你当我热两个是为什么？”周自言嘲笑钟窍一，去后厨了。
前屋，只留下宋卫风和钟窍一。
钟窍一坐立难安，想说话，却不知道说什么。