“来读书的。”庞大山憨厚一笑，“我们都打算考童试，所以不能浪费时间了。”
王小妞怔住，原来在她纠结的时候，自己的小伙伴们已经做好了决定，“你们都决定了吗？”
“当然，咱们都读这么久了，不去试试多后悔呀！”蒋庆庆说，“再说了，咱们这个年纪，考不过也正常，没事的，就当试一试。”
“……”王小妞拧着手，低声道，“可是……可是，你们不怕失败吗？”
二棍注意到王小妞不同寻常的态度，顿了顿，认真道：“害怕。但是害怕也要继续往前走，如果因为害怕就放弃，我肯定会后悔一辈子。”
“王小妞，我们都会一起往前走的，所以……你别怕。”
“二棍……”王小妞抬头，二棍正看着她，为她加油鼓劲。
“嗯……嗯！”王小妞点点头，“我没什么好怕的，我不应该怕，我肯定可以！”
周自言在厨房听完全程，心中满意非常。
他抽了两下鼻子，端着一笼小包子出来，笑着吆喝，“来咯，阿穗姐姐做的小笼包，你们吃不吃？”
“吃！”
等宋豆丁和钟窍一来上课时，猛然发现其他几个人已经背过两篇文章了！
而且精气十足，再不见以前的闲散。
“这是咋了……”宋豆丁放下自己的小包袱，摸不着头脑。
钟窍一瞥了宋豆丁一眼，“真不知道你是怎么考上秀才的……这都看不明白。”
宋豆丁作势要打钟窍一，周自言打断他们，摊开折扇轻轻摇，“大家也应该注意到了，马上又到一年童试时，我很高兴，咱们这六个小朋友，除去宋豆丁，全都自愿参加童试。”
“既然你们愿意信任夫子，那夫子必不会辜负你们。从今天开始，夫子会以童试的标准来教导你们，学业上，也会比之前更繁重，你们要做好准备。”
“好！”
周自言画锋一转，“豆丁，你还要参加乡试，所以你的考题我会单独为你出，晚上你再多留一个半时辰。”
“……明白了。”宋豆丁心里苦，却不敢造次。
“至于墙上那位。”周自言没好气地瞪了宋卫风一眼，“滚下来，自己搬个小凳子去旁边坐着。”
“……”宋卫风眼睛一亮，立刻从墙上翻下来，轻巧利索，宛如飞燕，“哎！”
阿穗在旁边瞧着，越看越高兴。
哎呀，如果她现在开始缝制喜服，不知道两个月能不能绣完两个人的喜服！
钟窍一跟着周自言正儿八经上了几天童试课后，差点把自己累死。
“我说……这些卷子，到底是什么？”钟窍一双目无神，看着眼前厚厚一摞折本，差点晕过去，“我以前的夫子，也没、也没给我出过这么多题啊！”
“这个呀，就是夫子自己想的咯。”最先享受周自言这种教育的宋豆丁，以一种过来人的口吻告诫钟窍一，“我劝你还是好好做吧，因为明天还会有新的卷子出现。”
“明天还有？！”钟窍一这下是真的要晕过去了。
周自言这些卷子，不是别的，正是他出的阶段性检测试卷。
当然，这是现代的说法，在大庆，目前还没有这样的概念。
他将之前学过的知识，以童试考题的方式誊到卷子上，让他们每天练习。
大量的训练，虽然是有点累，但对于这些小孩来说，绝对是双倍的收获。
他们毕竟年纪小，要是想去参加童试，就要比普通考生付出更多努力。
这些孩子们也知道自己和其他考生之间的巨大差距，所以每天都埋在考题中。
不学出个一二三来，决不罢休。
周自言之前种下的小辣椒，长势喜人。
只不过他可能看不到开花结果。
因为宋家准备回村子祭祖了。
宋父得到村子消息第一时间，就找到周自言，“周秀才，我们村要合并另外一个李姓村子，这等大事，必定要开宗祠，所以我正好带着两个孩回去祭祖。你要不跟着一起？去看看村子后山的那些什么……松油松树？”
“这……”周自言若是自己孤身一人，那肯定就去了，但他现在身后还有一帮小孩子。
不过，这倒也是个机会。
总是在家苦读，对他们来说并非一件好事，能跟着去乡□□验一下生活，说不定会有更大的感触。
“宋伯父，你等我一等，我问问小妞他们。”周自言把自己的想法与宋父一说，宋父也觉得这是个好事。
“要是他们能去村子里看看，也好，能激励村里的娃娃们好好认字，将来来镇上读书。”
周自言笑道：“行，那我明儿给答复。”
几个小孩一听，能去豆丁村子里玩，全都满口答应，恨不得当天晚上就出发。
周自言让他们消停下来，“这次可不是去玩的，算是游学，知道吗？你们要带着学习的心态，去村子里住，知道吗？”
“知道了！”
唯有钟窍一还不能答应，“我得回去问问县令大人。”
“可以。”周自言点点头，钟窍一身份敏感，不能随便答应，正常。
钟知县得知这件事，确实犹豫了一下，但那些大书院的学生，年年都会出远门去游学，这确实是个好事啊！
“老爷，不然就让梁捕头跟着吧。”知县夫人提出一个想法。
钟知县觉得可行，便叫来梁捕头。
梁捕头一听，是为护送钟窍一和一帮小娃娃，立刻答应。
如此一来，阿穗留在家里，照看家中，周自言他们这一行，却多了一位捕头大哥。
启程前一天，阿穗帮周自言和王小妞收拾好行李。
一人一个大包袱。
周自言尚且能背着，王小妞差点被包袱坠到地上去。
最后还是周自言一人拎两个大包袱，用瘦弱的身体撑起一切。
等大家汇合的时候，就见周自言左右手都翘起来，各挂着一个包袱，脸憋得通红。
仔细看看，周自言双手和双腿，都在微微打颤。
“夫子，夫子，我来吧！”王小妞拎着裙子跟在旁边，不住地担心。
“我……没事！”周自言绝不能让王小妞一个小孩看清自己，哪怕现在要昏过去了，也不能说‘不’，“夫子……能行！”
宋卫风接过周自言手里两个包袱，轻松挂到背上，“还是我来吧。”
“……”巨大的压力突然卸掉，周自言总算能喘气了。
可看着轻轻松松的宋卫风，他又忍不住捏捏自己的胳膊腿，咋能这么弱气呢！
难道真的，百无一用是书生？！
询问之下，周自言才得知，原来宋豆丁他们村子就是上河村。
和王小妞婶娘的下河村同用一条大河，一个在上游，一个在下游。
上河村是个大村子，里面并非一户独大，而是融合了许多户人家。
但是只有达到一定人口标准的姓，才能在村子里立起宗族祠堂。
宋家便是上河村最大的一族，也拥有村子里最大的祠堂。
上河村离镇子也不远，但他们拿的行李太多，随行的还有一位梁捕头。
怎么说也不能让人家梁捕头坐牛车跟着。
于是凑到一起，租了两辆运货的大马车，摇摇晃晃走在官道上。
“出来都两三年了。”宋卫风撩开帘子，“不知道村子里变成什么样子。”
宋豆丁盘腿坐在自己的小垫子上，不怎么开心，“有什么好怀念的，都是一帮坏人。”
周自言听到宋豆丁的抱怨，心中起了一个心眼。
他犹记得宋父之前说过，他们从村子里离开的时候，和族人闹了一些不愉快。
但愿这次回村，平平安安，别出事才好。
第77章
马车驶离镇上, 慢慢从官道转入树丛茂密的林间小路。
原本还稳稳当当的马车立刻开始变得颠簸。
宋豆丁被晃地左右摇晃，“好几年前，这些小路就这么颠簸, 现在竟然一点变化都没有。”
“如此颠簸的小路, 如何能方便通行啊。”周自言从窗口向前一望，遍地都是成块的土渣子, 沿边还有好些石块，就是这些东西落在路上, 阻挡了车马的前进。
“没法通行。”宋卫风叹气，“这条路平时也就是行人才走，连条商道都算不上。这么颠簸的小路，就算运来什么货物，也早就被颠碎了。”
周自言收起扇子, “你们村就没想着修一修么？”
要想富, 先修路, 这个道理应该挺好懂的啊。
“村长没说过。”宋卫风老实摇头，“一年的收成除去税收，剩下的全都变成各家各户的口粮了, 哪还有额外的钱财去修路……就这么着吧。”
“……”周自言点点头，没再吭声。
除了宋豆丁, 其他小孩都是镇上的小孩, 还从没见过这样和镇子截然不同的景象。
路边的树木都直耸入云，看起来比镇子上的楼还要高呢！
一路上这儿看看，那儿比比，心都要飞到马车外了。
颠了将近一个时辰, 他们的马车总算停下来。
“哎哟，这一路, 我的老腰啊……”周自言扶着腰从马车上下来，要是再晚到一会，他这把老骨头可能就要交代在马车上了。
现在好不容易下了车，屁/股还隐隐作痛。
宋豆丁从马车上跳下来，半点事没有。
他瞧见自己夫子的凄惨模样，咯咯笑道：“夫子，你体力咋这么差嘞！”