他从小就这么颠簸过来的，就算两三年没回村，也不至于像周自言这样，所以现在可以尽情嘲笑他的周夫子。
“小心我打你。”周自言抬起扇子作势要打宋豆丁，结果被宋豆丁捂着脑袋跑了。
宋父盘着两个圆球下车，看着不远处的人烟，感慨道：“前面就是上河村了，马车进不去，就只能送咱们到这。剩下的，走两步就到了。”
“行。”周自言刚想背起自己的大包袱，没想到宋卫风已经抢先一步背上。
宋卫风一个人背着三份包袱，还脸不红气不喘，“周大哥，还是交给我吧。”
宋卫风语气之平淡，让周自言感觉不出，他是在担心自己？
还是在嘲笑自己？
“……”但周自言再三确认宋卫风没事，这才看着宋卫风仍旧身轻如燕地往前走。
百无一用是书生，百无一用是书生！
古人诚不我欺！
周自言合着扇子，垂头丧气。
回去后立马开始锻炼身体，决不能再这样下去。
林间小路上，慢慢开始多出人影来。
扛着背篓上山采货的山郎，还有那拿着探棍在山中寻找所需之物的村民。
大多穿着交领长衫，袜裤布鞋，看起来干练非常。
又走了两炷香时间，宋父总算见到村长的身影。
“村长！”宋父定睛一看，不远处的站着的那个老汉，不正是多年不见的村长吗！
上河村村长正领着许多村民等在村口，就是在等宋父他们‘衣锦还乡’。
现在听到宋父那一嗓子，立刻寻找人影，“宋老弟！宋老弟！这儿，这儿！”
随着周自言他们一行人走进，村长终于见到宋父。
两位老者一见面，立刻抱在一起，万份惊喜，“多年不见，健壮依旧！”
“哪比得上你，哪比得上你，出去这几年，变模样了！”村长把宋父仔仔细细看了一遍，拍着他的肩膀道，“好，好啊！不枉费我当年全力支持你离开村子，走得好，走得好！”
“豆丁，快来！”宋父回头把宋豆丁招过来，“见过你村长伯伯。”
宋豆丁小时候就被寄样在村长家，虽然后面长大了，有些不记得村长的模样，可再一照面，那股熟悉的感觉立刻涌上心头，“村长……村长伯伯？”
“村长伯伯！”宋豆丁抱住老村长，仰着头看他，“我是豆丁呀。”
“哎哟，我们豆丁都长这么大了！”老村长一把抱起宋豆丁，“伯伯小时候抱你，你还尿了伯伯一身，你还记得不？”
“我……我忘了。嘿嘿。”宋豆丁哪还记得自己小时候做过什么糗事，只求村长伯伯不要再在这么多朋友面前揭他的老底。
宋父紧紧拉着老村长，“来来，我再与你介绍这些人。”
一个一个介绍过去，老村长眼睛都要花了。
介绍到最后一位梁捕头时，老村长差点腿软，“宋老弟，你……你带个捕头来干啥啊！”
“哪是我带来的，人家那是……护送这些小朋友们来游学的。”宋父跳过了钟窍一的身份，只说他们这些小朋友是来游学的。
“啥是游学？”老村长大半辈子没听过这个说法，他们这个穷村子有啥好学的嘛！
周自言上前一步，接着道：“游学便是让学生们离开他们习惯的学习环境，去了解外界，学习外面的东西。您这村子山清水秀，人杰地灵，定是个好地方。”
“啥山清水秀……人杰地灵，这都是啥嘛！”老村长听了半天，还是没听懂。
最后还是宋父说：“哎哟，你就甭管了，他们都是跟着周夫子来读书的，别的，你不要管，不要管啊！”
村长后面站着的人有些等不及了，纷纷往前挤，“老村长，老村长你让让，先让我们看看豆丁，那可是秀才，七岁的秀才！”
“就是，老村长，你挡着了！”
“豆丁，豆丁啊，你还记得姨母不！”
宋豆丁忍不住后退两步，“这……都是谁啊？”
他一个都不记得了！
老村长回头大声喝停他们，“吵吵，吵吵什么！吵吵什么！让人看了笑话！”
“你们一个个的，激动什么，当心吓着豆丁了！”
老村长身后一个年轻人搓搓手，笑着说：“这不是好奇吗！你说咱们村秀才就出了两三个，现在竟多了一个七岁的小秀才，能不好奇吗？”
这个人，宋豆丁认出来了，他掐着腰说：“你好奇我也不给你看，谁让你以前说我哥来着！”
“……”宋卫风眉毛一挑，哭笑不得。
豆丁这是还记着以前的事情，准备开始‘复仇’呢。
那人偷偷瞧了宋卫风一眼，又看看宋豆丁，咽了咽口水，“我……我那时候不是不懂事么，不懂事，不懂事哈！”
“我七岁不懂事，你都快二十七了，你还不懂事？”宋豆丁不顾宋父的阻拦，跳到最前头，指着那人说，“你别以为我不记得之前发生过的事情，我告诉你，还有你们里面有些人，我宋豆丁全都记着呢，我心眼小，小的比针眼还小，这次休想再来欺负人！”
“好了。”宋父按住宋豆丁，“咱们这次就只是祭祖的，祭完了就走，不用多说。”
“你们还要走啊？”年轻人愣了愣，“我还以为你们要回来住哩。”
“回来做什么？我们家在镇上，明年还要继续考乡试，谁要回来住。”宋豆丁拱拱鼻子。
“那这些小娃娃是干啥的？”年轻人又问道。
“这些？都是我的同窗，过完年也要去参加童试了。”宋豆丁昂起小下巴，骄傲之气险些从头顶扬出去，“等着看吧，明年他们都会成为和我一样的秀才！”
年轻人听到宋豆丁的话，忍不住嗤笑，“咿……你当秀才是批发的啊？你能当上秀才已经是走了大运了，还真以为所有小孩都能考中秀才？”
“宋张河！”宋豆丁又被这个人气到，真想扑过去咬他一顿。
名叫宋张河的年轻人立刻躲到老村长身后，省得宋豆丁真扑过来。
老村长恨铁不成钢，狠狠拍了宋张河一记。
周自言身为豆丁他们的夫子，面对这样的嗤笑，自然要找回场子，“夏虫不可语冰，井蛙不可语海，凡夫不可语道。豆丁，你与旁人说这么多做什么？是成是败，等明年且看就是了。”
这些小孩的用功，他都看在眼里。
不是他太过吹嘘自己，经由他手，教导出来的孩子，区区一个童试，还不看在眼里。
“是，夫子，等明年再看吧！”宋豆丁压下脾气，再不和宋张河呛声。
宋张河听不明白啥是‘夏虫’，但他能感觉出来，眼前这个和他一样粗布麻衣的汉子，瞧不起自己。
他看周自言站在宋卫风身边，搓着手道：“你又是谁？！”
“在下周自言，是豆丁和他们的夫子，在下不才，也是今年考过童试的秀才。”周自言拱手作揖，笑眯眯道。
宋豆丁在旁边补充，“而且夫子是童试第一场，以案首身份考中秀才的哦。噢对了，案首就是考试第一名的意思。”
“第一名？”宋张河不敢置信，“就你？你看起来好像和我差不多大啊！”
不是说科举很难吗，怎么这个人这么年轻，就考中了？
“切，和你差不多大，却比你有本事多了。”宋豆丁翻白眼。
“行了！大河，回去站好，别丢人现眼！”老村长侧开一步，让宋父他们赶紧进村，“来来来，咱们赶紧回家，你那老房子，我早就找人帮你打扫干净了！”
“哎，谢谢老哥哥！”撇开其他人不说，当初幸好有老村长，豆丁才不至于留守家中，宋父对老村长，真的感激非常。
上河村与镇上完全不同，镇上是红檐飞瓦，上河村便是平头矮房。
人与人之间隔着两条道宽的距离，人人一户小院，围着篱笆，种着绿莹莹的蔬果，还喂养着鸡鸭鱼。
不时还有扛着锄头的人路过他们，与老村长打招呼，却好像有些不认识宋父他们。
“你们走得太久，又好像变了模样，他们都不认得了，不认得咯。”老村长捻着胡子解释道。
宋父对此无所谓，反正他们家和村子里关系也平平淡淡，认不认识没什么关系。
回到他们的老家，有些落败的小院果然被打扫过，干干净净，半点灰尘都没有。
还有一个年轻人正等在院子里，一见老村长，立刻站起来，“爹！”
宋父惊讶地看着年轻人，“这是…
…这是大年吧？”
“哎。”名为大年的年轻人腼腆笑笑，跑到老村长身后。
“你们快修整修整，咱们有什么话，晚上再说！”老村长拍拍大年的手，让宋父他们赶紧安顿下。
至于周自言他们的住处，宋父早就写信告诉了村长。
村长也一早就安排了住处。
但那个所谓的住处，其实就是住在村长家。
没办法，谁让村长家是村子里最大的一户人家，家里空房比较多呢！
凡是来村子里作客的人，基本都是住在村长家，也是方便外来人好找村长处理事情。
因为周自言他们人比较多，所以村长空出来最大一间客房。
而梁捕头，只要了一间小屋子。
放下行李，便离开了。
梁捕头此行，除了护送，还要帮钟知县看看上河村的情况。
所以一刻也不能耽误，到了地方就得抓紧时间去做记录。
将来回去，好汇报给钟知县。
放好所有东西，再铺上被褥，周自言他们就算安顿好了。
老村长敲门而进，手里还捏着一个烟杆子，“周夫子，你们还缺啥东西不？”
“不缺了，多谢老村长。”周自言拱手道谢。
“你看看，到底是镇上的夫子，看着就是比我们这些人俊不少。”老村长搓搓手，像是不确定一般，又问，“周夫子啊，你真是秀才？那豆丁，也是秀才了？”
周自言笑道：“正是，我们都是上过朝廷名册的，还有卫风，都是秀才。”
“哎哟！”老村长一拍大腿，烟杆子里的烟草掉出来许多，“豆丁真是……真是大造化！”
“实不相瞒，豆丁天资聪颖，非常人所能比，我对他，有很大的信任。”周自言帮老村长清理烟杆子，“给您。”
“多谢多谢……”老村长停顿片刻，终于说明来意，“周夫子……哦不对，周秀才，实际上老汉我来是有个小请求。”