顾司文不要。
“表兄，你之前帮我看了那么多小玩意，我还没给你辛苦钱呢！”顾司文大喇喇把银子还给周自言，“表兄你要是真过意不去，以后多教教我乡试的内容吧，下一次乡试，我一定要考过文昭那小子，一雪前耻！”
这小子，看着纨绔，其实单纯至极。
顾司文态度坚决，周自言送钱都送不出去，只能答应顾司文的小要求。
看着顾司文跑跑跳跳的背影，周自言不免想到顾大望那个同窗。
顾大望那长子，儿时便沉稳纯善，现在应当更加优秀了。
而他这个二子，也是赤子心性，再加上一个热心肠的顾大望，他们还真是一家人。
关于辣椒的文书交上去后，周自言便没再打听过这件事。
他收好顾司文给他买的辣椒，准备等年关国子监休沐的时候带去友人的火锅店，好让友人研究研究。
在国子监里生活，时间好像被凝固一样。
每一天过去，周自言砚台里的墨汁就会少些许。
周自言经手的文书与折本越积越多，为了方便系统性地整理，他将每日看过的文书都提炼出几句核心思想记到自己的纸上，然后装订成册。
号房外雪花飘过又起，寒风卷着萧索的落叶从窗口飞入号房内，落到清贫的床榻上。
文书记录越来越多，周自言每月都要重新整理一番他的记录，看着厚厚的记录册子，他恍然发现，原来时间已经在他忙碌的时候步入年关了。
临近过年的时候，国子监陆陆续续开始停课、休沐。
监生们按照学号分批次领取自己的封监证，好让国子监知道该名监生离监过年去了。
像周自言这样从外地远赴而来的监生，若是路途实在遥远，那对不起，就算监生自己想走，国子监也不会允许。
大庆每每临近年关，都会闹出许多乱子。
即使监生们也在国子监学过骑射和武艺，但国子监还是害怕这些‘身娇肉贵’的书生在回家的路上出现什么意外，他们会保护不及。
所以干脆强行要求那些离家比较远的监生，过年时也留在国子监。
反正国子监里吃喝一应俱全，休沐了以后也不用上课，随时可以约着一二同窗去京城各大府转一转，也不算无聊。
像周自言这样南边过来的监生，那自然是不可以随便离开的。
就算他身份特殊，那也不行。
更何况，他这个身份，郑祭酒那是更不可能随意让他外出了，万一出点什么问题，郑祭酒自己都害怕！
周自言已经惦记火锅许多时日，刚刚休沐，便拽着辜鸿文，不让他走，“咱们去找四娘吧。”
“去四娘的涮肉坊？甚好！”一听到要吃火锅，辜鸿文眼睛都亮了，“南杏还没回来，待会叫着她一起。”
姜南杏作为国子监的五经博士，还需要为监生们布置休沐的功课，所以现在还没回来。
等她从堂上回来后，也很高兴，“咱们许久没一起去找四娘了！”
姜南杏平时在国子监都穿朴素的衣衫，今天好不容易可以卸下国子监的担子，她换上香色芝麻竖领纱覆夹袄，整理好八幅月华裙的褶皱，可谓是好好打扮了一番。
周自言已经许久没见过姜南杏，再见面时她又穿着没什么花样的衣衫，温婉泠泠。
现在姜南杏换上女子精致的服饰，周自言总算找回一点记忆中的模样。
“南杏好像又变好看了。”周自言打趣姜南杏。
“周监生，你可是见过南边温柔水乡的人，少拿我打趣。”姜南杏梳好发髻，带上步摇与发钗，她真的许久没有见过自己这个模样了，像是第一次发现自己长什么模样一样新奇，举着几根发钗比来比去，拿不定主意。
“我这可不是为我说的，不过某个胆小鬼自己不敢开口罢了。”周自言看看站在门口的辜鸿文，这傻小子一直悄悄盯着姜南杏看，却不敢踏进来一步，真是没出息！
随手帮姜南杏选择一根玉兰花样的发钗，“带这个呗。”
姜南杏刚刚带上圆珠耳坠，听到周自言那句‘胆小鬼’，扣搭扣的时候停了一下，对着镜子里的女子轻轻一笑，“胆小鬼若是大胆了，那就不叫胆小鬼了。既然要做胆小鬼，那必然是没有勇气的，就这样吧。”
“哎。”周自言真是闹不懂这两个人，明明同窗时候就看着不太对劲，可这么多年过去了，也没在一起。
难不成是做了同僚后，发现彼此不合适？
可看辜鸿文这幅偷看的死样子，又不像这样。
情情爱爱，当真难懂。
辜鸿文也听到了姜南杏那句话，他摸摸鼻子，调整好心情，“姜南杏，姜博士，你好了没啊？再不走外面都要下雪了。”
辜鸿文这张臭嘴，他刚刚说完，窗外便开始飘起雪花。
“你这个嘴巴是不是找护国寺开过光？”周自言裹紧自己的绵衣，顺便把毛毡小帽盖住自己的耳朵。
大庆的毛纺织技术十分醇熟，已经可以用羊毛等毛料织出各式各样的御寒物品，他头上这顶毛毡小帽便是国子监发的御冬帽子，每一位监生都有一顶，带上十分暖和。
姜南杏有些怕冷，又在外面披了一层毛裘。
辜鸿文也脱掉了他一直穿着的衣衫，换上公子哥一样的广绣圆领搭袍，不过是塞了许多棉花的那种厚度。
外面还穿了一层厚实披风，绝对不让一点寒风近体。
周自言穿得简单，里面只有两身简单的厚棉道袍，外面穿了一件圆扣云肩袖€€大氅，再加上国子监发的毛毡小帽，也挺暖和。
他们三人收拾妥当，离开国子监。
走到外面时，地面已经积了一层薄雪，过往行人踩过，将白净的雪地踩成泥泞黑水。
三人踏着这些水花一路走到东郊丽罄坊，还没走到四娘那儿，就已经看到四娘的‘四娘涮肉坊’里里外外坐了好几层的人。
就连二楼靠窗好像都人头攒动。
“看来天冷了，大家都想吃点热乎的。”周自言揣着手，看了看周围，“这丽罄坊没什么变化么，还是这么热闹。”
京城分内外城，内城自然是靠近皇城的区域，住的都是皇亲国戚。
而外城，就是他们这些老百姓住的地方。
京城以‘坊’分布，用‘门’做间隔，像四娘所在的丽罄坊，从国子监出发，要走过两门三坊才能到。
所谓丽罄，取自‘靡丽罄竹’的意思，早前这里有许多卖艺人敲打罄竹，发出清脆的声音。
而他们每次卖艺，都会聚集许多围观的百姓，让这里变得热闹，所以这丽罄坊里多是游玩之所和吃食铺子。
像四娘的涮肉坊，这里就开了两三家，不过唯独四娘这家最为出名。
“你当年给四娘的方子，可让四娘好好赚了一大笔。”姜南杏道，“四娘这些年已经在丽罄坊打出名头了，现在国子监里许多监生都知道这里有一家四娘涮肉坊。”
辜鸿文搭上周自言的肩膀，“说真的，你是如何知道那道涮肉方子的？”
“自然是从书上看的。”周自言塌下肩膀，让辜鸿文的支撑落空。
他们与四娘是在读国子监的时候认识的，那时候他们几人还是国子监的监生，时常在休沐日去国子监外觅食，探寻京城好吃的吃食。
后来意外认识了经营一家小摊的四娘。
四娘原先就是做涮肉的，不过那时候的大庆，涮肉技术并不成熟，只不过是将肉片放到锅里热一热，熟了便吃。
哪怕四娘片肉的手艺非同一般，周自言觉得还是不好吃。
明明已经有涮肉坊了，却没有现代的味道，这让周自言如何能忍？
于是为了一口吃的，周自言回去好好写了几大页关于打火锅，做底汤，还有调酱料的技巧。
四娘拿到手一看，稍微一研究，当天便给周自言整出来一道正儿八经的火锅与涮肉的结合体。
虽然和现代口味还有不少的距离，可周自言还是吃的热泪盈眶。
总算、总算在陌生的朝代，吃上这熟悉的一口了！
而姜南杏和辜鸿文也被这道吃食折服，时不时就要来吃一口。
后来四娘又钻研了许久打火锅的技巧，让周自言的方子更上一层楼，便直接成了涮肉坊的招牌，一直延续至今。
四娘正端着一盆刚削好的肉片，撩开后厨门帘，刚刚掀开门帘，就看到门口站着三个僵直的呆子。
“哟，姜博士，辜司业，今儿怎么有空来了？”四娘还没看他们身旁的第三人，只对辜鸿文道，“我说辜司业，今儿就算你怎么哀求，四娘也不能再给你们多上几盘肉了，今天忙着呢！”
“四娘，好久不见。”周自言看着爽利如往昔的四娘，叫她的名字。
四娘这才注意到第三个人，她双瞳颤动，“游游……游、游！”
周自言拱手道：“在下周自言，现如今是国子监的一名普通监生。”
四娘放下手里的东西，擦干净手，别的不说，先上来照着肩膀打了周自言一拳。
一边打一边咬牙切齿道：“臭小子，消失这几年，一句声信也没有，就留下一道看不明白的书信，我今儿非打死你不可！”
她当时得知这人离开京城后，原先还抱着他会回来的想法，可一月一月过去，直到他的府邸都被封了，她还是没等到旧友回京，四娘这才感觉出来不对劲。
可四娘并非内城之人，也没什么门路去探寻真相，只能压下那份担心和愤怒，一边继续经营自己的生意，一边等某个混蛋回来。
她发过誓，要是再见到那个混人，一定要狠狠打他一顿，以消心头之恨。
可当四娘真的见到周自言，根本顾不上什么‘周自言’‘监生’，只狠狠抱住这个许久不见的人，“……小子，还走吗？”
“不走了。”周自言笑着承受四娘的怨气，“真的不走了。”
“回来就好，回来就好！”四娘咽下喉咙的哽咽，捡起自己的肉盘，“走，快随我上楼，今儿你们想吃什么，四娘都免费！随便吃！”
“当真？”辜鸿文太高兴了，他就知道，只要带着周自言，一定能在四娘这里蹭到免费的吃食！
辜鸿文如此开心，姜南杏只能摇头叹息。
走到正堂里，每一桌都烟雾缭绕，有些呛鼻。
四娘提着裙子，突然道：“哎呀，瞧我这脑子，顾大人家那两个小公子今天也来了，就在楼上雅间呢，你们去不去拼一桌？好像就他们两个，没带别人。”
“顾司文和他兄长么？？”
辜鸿文作为初级班，休沐放的最早，所以他们已经好久没见了。
去见一见顾司文，周自言没什么不愿意。
辜鸿文许久没见这臭小子，也想看看他现在怎么样。
姜南杏真心觉得，顾司文能这么坚持不懈地与辜鸿文缠斗，少不了辜鸿文心软的‘放纵’。
“那你们去找他们，待会我让小厮过来问你们吃什么，随便点，都随便点！”四娘拍拍周自言的肩膀，她这儿正忙，只能先离开。
左右周自言说不走了，那他们还有的是时间！
周自言三人刚刚走到雅间，就听到雅间里传来沸腾的声音。
似是有人正在里面吵架。
若是旁人，周自言定不会偷听，可现在嚷嚷的声音，就是顾司文那个臭小子。