可周自言这个会元，却缩在国子监号房里替陛下做工，啧啧。
周自言这个会元当的，真是没什么意思。
算了，今晚让伙房多给周自言准备两个鸡蛋，免得这位会元大人还没出去喝自己的喜酒，就已经累死了。
当晚，周自言握着两个煮熟的鸡蛋，哭笑不得，“……”
说是两个鸡蛋，就真只有两个啊！
不少人得知周自言还在国子监后，都往周自言这里送请帖，要与这位会元大人一叙交情。
周自言看看自己手上的文书，正好用这个理由全都推拒掉。
可国子监里的监生拥有近水楼台的优势，可以直接找到他的号房。
“周会元，吾等想与你讨教一些学问。”
“周会元，可否赏脸与我们探讨探讨科举之事？”
“周会元，请赐教！”
面对一双双明亮又崇拜的眼睛，周自言这个做惯了老师的人，捂着胸口闭目。
真的很难拒绝这些学生的邀请，真的很难！
于是，周自言第一次放下了手里的文书，去和这帮监生讨论学问了。
这一去，就讨论了一天一夜，举书论道，酣畅淋漓。
等郑祭酒照旧来拿文书的时候，只能看到周自言一个充满歉意的笑容。
“实在抱歉，昨日忙着与监生们看书治学。”
“再给我两天，不……三天，我今日还答应了一个小诗会。三天后，我定能看完！”
“陛下那里，郑大人，你多担待，你一定可以的。”
郑祭酒：“……”
他才因为小道消息的问题被陛下扣了月银，他觉得他不可以。
而且周自言说什么？
要他去和陛下斡旋，他是活腻歪了么！
不成，不成，这样不成。
郑祭酒扶着自己的乌纱帽，找来顾司文和文昭，要他们两个人充作两尊门神，守在周自言号房门口。
只要周自言没看完文书，就哪儿都不能去。
郑祭酒甚至恐吓两个少年，“这都是陛下急需的文件，要是耽误了大事，你们两个就且等着吧！”
顾司文和文昭对视一眼，郑重点头。
只要有他们在，就一定不会让别人有机会接近周自言，绝对不会！
周自言在门后听着郑祭酒的恐吓之语，大声笑道：“郑大人，你现在都开始吓唬小孩子了？丢不丢人啊！”
“你给本官好好批注！本官……本官还得去面见圣上，替你擦.屁.股！”郑祭酒对着号房大门虚空踢了一脚，扶好官帽恨恨离去。
顾司文和文昭眼见郑祭酒离开后，立马打开号房的大门，溜到周自言身边。
“表兄，你放心，我肯定站你这边！”顾司文捶捶自己的胸膛，表示什么郑祭酒，待会再说！
文昭也道：“郑祭酒就知道胡说，这文书……哪里重要了。”
他们早就从周表兄这里得知，这些文书里写的是什么内容，所以对于郑祭酒的话，嗤之以鼻。
周自言给两个少年摆上瓜果，然后重新坐到桌案前，继续写批语。
顾司文啃着一个瓜趴到桌子上，“表兄，听说今天外城有贡士庆贺会，你不去吗？”
“不去了，这里还有好些文书没有处理。”周自言指指桌上摆得高高一摞文书，沉下心来一本一本处理。
顾司文见状，滑到地上躺着道：“真没意思，难不成当官以后，都不能去热闹热闹了吗？”
文昭跟着顾司文坐下，扶着自己的膝盖道：“在其位就要谋其政，你若是只想着玩乐，何苦去做官？继续做你的大少爷不是更好。”
“……你！你一天不拆我台就难受是不是！”顾司文用头撞文昭。
“……”文昭捂着被撞的地方，顾司文这个臭小子，用劲真大，疼死了！
周自言看两个少年耍宝，还是忍不住多说了一句，“做官享受百姓敬仰，泽披后代，还能享受朝廷俸禄，自然就要承担起做官的职责，若是只要享受，不讲职责，那不成昏官了么？”
敬宣帝给他的文书都没有急事，耽搁一两天也算正常流程时间。
但他习惯了早做早结束的速度，还是要抓紧时间弥补之前耽误的文书。
“表兄说的对。”文昭点点头。
顾司文没说什么，但他明显也听懂了。
做官和他们想象中完全不一样。
唉，两个少年现在心里乱得很。
会试结束半月后，本次会试的结果，终于被人快马加鞭传到周自言的户籍所在地。
马鸣沟众人听完，惊得全都傻站在原地。
周夫子考中了会试会元？
周夫子考中了会是会元！
周夫子是会试第一名，是京城会试的第一名啊！
这……这这这，简直太不可思议了！
宋豆丁高兴的上蹿下跳，恨不得跑到屋顶上大喊，“我夫子是会试会元，会试会元！”
其他小孩这次也不拦着了，都跟在宋豆丁屁.股后面跑，在欣阳书院到处嚷嚷，“周夫子是会元！”
“周夫子是京城会元！”
“周夫子只差一个殿试状元，便能成为三元及第之人！”
宋卫风收到周自言亲自写给他的报喜信。
【吾弟卫风，幸不辱命，会试头名。】
【乡试似乎快到了，京城景好人好，只是缺了你……还有那几个吵闹的孩子，甚是寂寞。】
【县城是好，但千般风景皆是流烟。卫风，莫忘了你我之间的约定，你定要来京城寻我。我等你。沿窗听雨，日夜不眠，聊寄相思。】
周大哥这是怕他不愿意去京城了么？
如此担心，如此挂念的模样，真是可爱。
宋卫风轻笑，把这封信仔细收好，从枕下拿出那条属于周自言的绶，放在手中细细摩擦，“京城繁华，周大哥……你也千万要等着我才是。”
三月末，四月初，梨花朵朵盛开，如白雪一般挂在枝头。
会试通过了共三百名贡士。
在殿试这一天，三百名贡士全都穿着袍服冠靴，站在皇城宝嘉殿外的丹陛上。
所谓丹陛，就是殿外门前的台阶。
然后这三百名贡士回按照会试的排名位列两队。
单名在东队，双名在西队。
殿试由当朝陛下亲自出题，于皇城宝嘉殿考一场制策。
当天考完，当天交卷。
鸿胪寺的官员提前设置好两处黄案。
一处在殿内东边，一处在殿外丹陛正中间。
銮仪卫设卤簿，守着敬宣帝站在殿里侧，由一道帘幕挡着。
所谓卤簿，正是陛下出行的仪仗行头。
所以哪怕贡士们不认识敬宣帝，只要见到这样的卤簿也能知道此刻站在那里的人是谁。
在陛下两侧，另有两道帘幕。
两道帘幕之后，是穿着朝服的王公百官。
他们全都坐于帘幕之后，背着手等待新晋贡士进殿答题。
如此大的排场，胆子小的贡士已经开始双腿打颤，额头冒汗。
可时间不等人，鼓乐齐鸣后，鸣鞭开考。
张翰林从殿内黄案取出考题，再由刘大人放到丹陛黄案上。
所有贡士此时都要齐齐向敬宣帝行跪礼。
礼毕后，刘大人率众发放题纸。
三百名贡士跪下，双手接过题纸，依次进入宝嘉殿，坐于殿内的试桌后，开始答题。
殿试文章有固定的格式。
周自言深吸一口气，提笔再草稿纸上写下：“臣对、臣闻。”
不管文章写得如何，‘臣对’和‘臣闻’，都是不能擅自更改的开头二字，所以可以提前写下这四个字。
殿内座位安排也是按照会试排名来的，所以周自言这个会元，就坐在第一排第一个。
可以说是最接近皇帝的宝座。
如此近的距离，只隔着一道帘幕。
只要敬宣帝愿意，也能透过帘幕看到周自言在做什么。
同样的，周自言也能感受到敬宣帝放到自己身上，那灼热的目光。
不对，好像有三道目光。
正前方有一道敬宣帝的目光，周自言左侧好像还有一道。
周自言用余光看去，豁，林范集。
而剩下那道，便是右侧的张翰林，还有刘大人。