五条悟收敛起笑容，歪头思索了几秒：“不知道呢。”
“我现在不想杀你们，但是我也不知道以后会不会改变主意。”他耸耸肩，理所当然道，“所以说是个很有挑战的目标嘛！未知也很有意思哦！”
他越过夏油杰，离开这间属于总监部的和室：“你不愿意加入的话，下次见面就是敌人喽~”
夏油杰转过身，注视着五条悟的背影，那人好像并不在意把后背暴露给刚闹掰的友人，自顾自消失在他的视线中。
他想要召唤咒灵，但刚刚还在老老实实收拾残局的下属们齐刷刷抬起头看向他，但凡他真有所动作就会毫不犹豫冲上前阻止。
咒灵操使最终也没能挽留下曾经的挚友。
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五条悟叛逃了。
不，说是叛逃也不准确。这一批的高层被他清理之后，御三家除五条家之外的人很快推举出了新一批的高层，并且向咒术界众人“暗示”五条悟叛逃这件事情。
没错，暗示。他们甚至不敢明说这人就是在叛逃。
因为那些原本被五条悟扒拉到自己窝里的权力他们根本收不回来，与其说是叛逃，不如说五条悟在明目张胆搞分裂。
咒术界被彻底分成了两个派系，隶属于五条悟的狂热追随者就像失去了枷锁的疯狗，开始光明正大猎杀忠诚于总监部的咒术师。
可能是因为五条悟多少对高专还有些感情，他们这些斗争并没有波及到东京高专出身的咒术师，也没有涉及未成年的孩子。
至于“组织”，他们留在日本的势力在五条悟的手中如同铁桶一般让人无从下手，而分布于国外的那些则被他彻底放弃，任由卧底们联合他国官方全数剿灭。
咒术界的两个派系、组织和公安……几方斗争不休，甚至就连许多普通民众也觉得近些日子的风向不太对。
然而身处风口浪尖的五条悟却不像他的势力那样疯狂。
“Boss，一切准备就绪。”
男人轻轻勾起唇角：
“很好。”
……
梦境再次戛然而止。
这一次的梦醒并不是坂口安吾自然醒来，而是来自于下属的紧急呼唤。
异能特务科情报组的分析师们拿着做好的数据图摆在他面前。上面显示的是这段时间以来他们消灭的次元兽们的行动轨迹。
随着时间的推移，图上毫无规律的落点逐渐收束成一条明显的线路。
路线的尽头通向那座他熟悉到骨子里的城市。
——横滨。
第74章 暴虐（三三）
吉田步美不是个勇敢的孩子。
可是很少有人是天生的胆小鬼, 尤其是小孩子，他们处在最胆大包天的年纪，因为什么都不懂，所以什么都敢做。
吉田步美理应也是如此。最初她其实并不害怕那些自从她有记忆以来就时不时出现在她周边的奇怪生物, 无所畏惧地、用着还不熟练的言语对其他人描述她的见闻。
但很快她就发现这些东西好像只有她一个人能看见。
当刚学会独自走路的吉田步美, 透过家里的窗户看到一个流浪汉在她面前被这群奇怪的生物分食殆尽时, 她才猛然意识到——这些东西并不像隔壁邻居奶奶养的狗狗、或是对门哥哥养的猫咪一样温顺可人，反而无比残暴, 对人类充满恶意。
当她真正意识到这一点时, 窗外的怪物已经发现了她的注视，数只满溢着凶暴的眼睛和她对上了视线。
女孩的记忆停留在怪物们扑上来的那一刻。
恐惧让她陷入昏厥, 也让她在清醒过来时忘记了曾经的一切。
她从噩梦中惊醒，颤抖着躲在护士姐姐怀里，直到爸爸妈妈将她接回家。
勇敢的“爸爸”, 温柔的“妈妈”。年幼的女孩毫无保留地信任着这两个词汇——哪怕这对“爸爸妈妈”让她感到无比陌生。
她开始变得胆小，杯弓蛇影、风声鹤唳。她把怪物的存在告诉了父母，并且严肃着小脸警告他们, 千万、千万、千万——不要靠近它们。
那一定会发生很可怕的事情。
虽然现在的爸爸妈妈有时候会有些奇怪的举动，比如神神叨叨地参拜着什么，但他们真的在尽力照顾步美, 满足她的一切物质需求。
所以步美很听话。爸爸妈妈让她别去看那些怪物, 她就努力让自己忽略它们，不给它们任何机会再次闯进她的家。
她不想再失去任何人了。
……
吉田步美的生活很平静。
虽然她有时候会展现出过于胆怯的特质，但是感谢日本的刻板印象，她身为女孩子胆小一些很正常, 老师也不会觉得有哪里不对。
怯懦却敏锐的女孩和父母之间相处总是有一些莫名的隔阂，可“吉田夫妻”却没有发现她性格上的变化。
或许, 发现了也不会在意。
——毕竟真正会在意的人已经不在了。
只剩年幼的孩童小心翼翼维系着微妙的平衡，不愿打破平静的表象。
然而有些人的特殊是怎样努力也掩藏不住的，更何况吉田步美还只是一个很容易被情绪左右的小朋友。
因此她无法说服自己忽略那个正在往巷子里攀爬的怪物，还有巷中看似一无所知的人影。
曾经血腥的片段在她的脑海中一闪而过，等她再次回过神时，她已经抱住了那个“大哥哥”的腿。
“大哥哥！我迷路了！可不可以送我回家！”
虚幻而安稳的表象，由此出现一道裂痕。
……
吉田步美很崇拜五条悟。
那是她第一次看到有人能毫不费力地杀死那些可怕的怪物。也是第一次有人告诉她，只要她想，她也可以做得到。
她很笨，也没有什么咒术天赋，她知道。
五条大人就像一座高山，是她终生要仰望的存在，也是她注定不可能追上的存在。现在这座高山主动停留在了她的面前，愿意为她遮风挡雨，哪怕她知道五条大人这样的人不可能永远将注意力放在她身上，也已经足够了。
她会珍惜他们相处的每一分时光。
所以吉田步美不讨厌两面宿傩。相反，她其实很感谢他的存在。
如果没有宿傩的话，她的高山、她的神明大人……可能就要飞走啦……
……
“五条大人，我、我会死掉吗？”
——天真的孩童也有属于自己的小心机。
“……你不会死的。”
她终于挽留住了她的神明。
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坂口安吾做梦未半而中道崩殂，绫辻行人倒是依旧在继续他这边的梦境。
米花町的案件依然频繁到令人麻木，吉田步美的视角下已经渐渐把它们当作了日常被【星之瞳】跳过。但是就在这些碎片化的“日常”中，时不时就穿插了一些对“吉田步美”这个人来说比较久远的过去。
那是最初进入梦境的绫辻行人也没有看到过的、步美忘却的记忆。
就如他所猜想的那样，那对将吉田步美推向火坑的夫妻果然不是她的亲生父母，而步美这边对五条悟的依赖也比他想像得更深。
“步美酱，我有一个非常非常重要的任务要交给你哦。”
因此当五条悟的计划需要她的时候，这孩子的脑子里压根不存在“拒绝”的选项，甚至都不会询问这么做的理由。
“是！”小姑娘挺起胸脯，一股脑答应了下来，“请放心交给我吧！”
五条悟被她这幅样子逗笑了：“噗嗤……你都不问问是什么事情吗？”
吉田步美的表情很认真：“不管是什么事情，只要是五条大人希望的，步美就会去做。”
“不过……”她想了想，还是小小声问了句，“应该不是很可怕的任务吧……”
嗯，她主要是怕自己晕过去耽误了五条大人的要事，才不是因为胆小！
五条悟半蹲下来，熟稔地揉着她的头发：“有可能哦~”
“步美酱需要面对一个很丑很丑的咒灵，但他肯定是打不过你的。”
小姑娘表情纠结了一下，依然没有改口的意思：“没关系！我可以的！”
区区咒灵，她这几年的训练中也没少祓除，已经对这种丑东西免疫了！
吉田步美：骄傲叉腰.jpg
五条悟的表情柔和下来。他抽出自己从不离身的佩刀，就像他们初见时那样拉起她的手，指引她拿稳刀柄。
他的语气同样很温柔，带着鼓励的意味：
“那就拜托你啦。”
吉田步美握紧手中的天逆鉾，用力点头。
“嗯！”
她可以做到。
她必须做到。
……
白雾渐浓，即将离开梦境的绫辻行人轻叹一声：
“原来如此……”
——侦探已经预见了结局。
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另一边的社畜先生已经无暇考虑【星之瞳】会不会弥补自己被中途叫醒而错过的重要信息。如今近在咫尺的麻烦可比探究异世界的情报来得重要。
他顾不上此时还是凌晨，直接跑到五条悟的休息室“砰砰”敲响了门：