这样的推荐信，在大众认知层面，是“配不上”宁明昧想要拿到的offer的。
想要去最好的学校，需要最牛的三封推荐信。将这样一封“课程教师”推荐信放在三封里，是对资源的浪费。
而且宁明昧现在已经进入了学校里最“前途远大”的实验室。他已经有一封海外暑研的推荐信，一封熟悉他的小老板的推荐信，再来一封大老板的推荐信，就完全可以组成一个很好的出卡阵容。
老教授的课程分AB。上个秋季学期，宁明昧学的是A，这个春季学期，宁明昧学的是B。去年秋天，宁明昧还没有机会进入这个最好的实验室。既然他如今已经在这座实验室里站稳了……老教授的推荐信，就变成了一个很烫手的事项。
宁明昧在老教授殷切的目光下，说：“这个是网上填写的，到时候我发给您……还有可以参考的模板……”
“推荐信手写也可以吧？手写的诚意足啊！”老教授笑了，“不用模板，怎么能用模板写？用模板写别人一眼就看出来了。而且，小宁是个很优秀的学生，如果用模板写，耽误了你的前程怎么办？我会好好给你写的。”
宁明昧：“……谢谢老师。”
老教授道：“你打算申几所学校？哪些学校？”
宁明昧硬着头皮说了几所。老教授道：“你是有感兴趣的实验室了吗？还是有想要研究的课题了？这几所，都不怎么好啊？”
……宁明昧很难说出自己说出这几所学校的缘由。这几所学校难度不高，“牺牲”一封推荐信的空间，使用老教授的推荐信，宁明昧觉得，自己是有余裕可以做到的。
老教授的人生很漫长，已经有了很多成就。可宁明昧申博的机会就只有今年这一次……
宁明昧用一些话语糊弄了过去。老教授是被他说服了。他道：“好！我好久不写推荐信了。这个夏天我先琢磨琢磨……你是秋天申请吧？”
“对。”
“那你秋天来找我拿。”
宁明昧离开办公室，离开舞蹈着灰尘的空气，离开西照的日光。他在走廊上跑得很快，越跑越快。所以他听不见，老教授要举报屈导和那家公司的声音，所以他听不见，屈导在几次说和后的“那你别后悔”，所以他听不见，屈导说……
“你以为这个利益链条上，只有我一个，只有我部门的一支吗？”
“你以为，我真的搞不到‘海外数据’的支持吗？”
原来学术不是黑与白的钢琴键，学术不是乐器，谈论一百次也奏不出乐章。它是一块泥——一块可以被利益揉搓成各种形状的泥。
它不是真理，它只是泥。
时光跳回那个下午。宁明昧五点二十五分离开办公室。他匆匆地去食堂吃了个饭，然后就回到自己的“工位”上。今天，他正好看见了小老板。
“小宁你今天来得不巧。大老板下午来实验室了，本来说想看下你，结果你刚好不在。”小老板说。
宁明昧喉咙被卡住一瞬。他笑笑道：“我下午去做课程作业了……”
“哦，姚教授的吧？”
老教授的名字被小老板说了出来。小老板单手搭在宁明昧身边的栏杆上，他说：“小宁你有个优点，就是做什么都很认真，很主动，还很突破。我们实验室就需要你这样的人才。大老板也需要你这样的人才。”
“谢谢老师。”
“但是有一点，是你的问题。贪多嚼不烂啊，小宁。”小老板说，“你应该知道什么东西是最重要的，什么东西是不重要的。凡事都要有个轻重缓急，是吧？你同意我的意思么？”
宁明昧道：“我知道……”
“不，你不清楚。”小老板意味深长地看着他，“有的努力方向，从一开始就是错的。越是接近，就越容易倒霉。”
“……？”
“在实验室是要好好干活的，但也不能光干活啊！”小老板拍了拍他的肩膀，“大家都知道你在姚教授的实验室里忙活，以后，还是多在咱们这里干活。”
说着，他指了指自己的脑袋：“凡事多想一点，不止用智力去想，也要用人情世故去想。”
……
后来你做了什么呢？
“后来，姚教授问我要不要继续在他那里的课题。我婉拒了。我在他那里的那门课，他给我打了98分。是他执教以来，打过最高的分数。”
所以，你的目的达成了？
“做额外的课题报告，到底是因为我想知道，还是因为我想增加分数？现在想起来，我也不明白，我想的到底是什么。但至少，在面对同龄人时，我会说，‘哥当然是在为了分数卷啊’。真奇异，书本上告诉我们，争名夺利是值得感到羞耻的。可实际上，我们却只会为了一句‘我真心地想要求学’而感到羞耻。我们会因此觉得自己年幼，觉得自己不懂人情世故，觉得自己在‘装’。于是，我们会反而用‘争名夺利’的物质性理由，来掩盖我们的真心。好像这样，就能显得自己更加成熟。”
所以后来，你拿到那几封推荐信了吗？
“是的，我拿到了。”
“学校里传闻老教授出了事，暂时不会来学校。但具体是什么事，谁都说不明白。暑假我去国外暑研，是小老板给我牵的线。回来后是秋天，我忙着绩点、申请、发paper……那时我在实验室里忙得昏天黑地什么都不知道。马上要申请季了，我希望他们能给我一封强推。”
“在老教授离开前，他专程找我，让我去一趟办公室。他在收拾东西，却还是面对着我，将五个信封交给了我。”
“它们都是他手写的推荐信。按照所有学校的要求，被密封好。笔记铁钩银画，很有风骨。老教授问我，寄出这个应该挺贵的，他给我报销。”
他的身上发生了什么。
“我不知道。”
后来你对那几封信做了什么。
“我把它们收在文件夹里了。”
老教授离开之后，他的身上发生了什么。
“我不知道。”
你知道的。我换个角度来问你吧，老教授的妻子，她做了什么？
她做了什么……？
姚教授的妻子与姚教授伉俪情深。她是个慈和的老太太，对于高速发展的现代社会，不是很擅长。对于学术圈，也不是很了解。
有自称姚教授小辈的人来找她，给她送了一盒月饼。过度包装的月饼底部，是一卷卷百元大钞。
再后来，有人举报姚教授，和公司之间私相授受。
那盒月饼，正是罪证。
第236章 你只是太难过了
所以，是上过姚教授课程的、从前的一名学生向他家送去了那盒月饼。那名学生在毕业后，进入了那家公司。
所以，是姚教授的妻子，怀着对年轻学子最朴实的信任，怀着对一名学生的感谢的尊重，收下了那盒月饼。
所以，这是他的妻子的无心之失。
“不，这不是她的无心之失。一个善良的人，是无论如何也长不出那样恶毒的心眼的。善良无法揣度黑暗。即使因此被陷害，也不是善良的过失。”
她后来怎么样了？
“姚教授与他的妻子伉俪情深。多年来，他为妻子的理解与包容心存感激。于是，他本来不打算把这件事告诉他的妻子。”
“可她还是知道了。”
老太太得知消息，一时间六神无主。使她难过的，并不是姚教授的被陷害，也不是自己的大意。
而是自己中了圈套，使得姚教授受害。
“她从菜市场回家，一路匆匆，想要赶回去，把那盒月饼找出来，还给人家。在经过十字路口时，她走得太快，没有看见迎面而来的车辆。”
于是。
“砰！”
那是另一个世界因此碎裂的声音。
那时候你在做什么。
“我在学习。”
那时候你什么也没做。
“我在忙着申请。”
那时候你什么也不知道。
“没有任何人告诉我，这件肮脏的事。所有消息被埋在水下，我什么也不知道。”
但你知道的。你知道一件事。
——那就是，你终究也没有使用老教授给你的推荐信。
一所学校的申请费用就要100美元，加上寄出成绩单，又要几百人民币。你没有那么多钱，用来将老教授的信件寄出，寄给那些你原本也没打算申请的学校，又或是那些你想要申请，又担心他的推荐信不够分量的学校。
冬天结束时，你走出图书馆。在那之前，你紧张焦虑，等待结果，心急如焚。自习桌前掉了你一冬的头发。所有人的背景看起来都是那样有竞争力。有人有做导师的父亲，有人有花钱买下的专利，而你只有你自己。他们也有申博不成，去其他名校花费几十万，先读一个master的容错率。而你，什么都没有。
申请博士就要放弃保研，你已经无路可退。
你觉得胃有点酸了。但今天图书馆教超里的奶茶打折。你喝了一口，觉得还好。你走出图书馆，你觉得天也没有那么灰，空气也没有那么冷得像冰。你突然觉得自己可以骑车在学校里四处跑跑，做一点这个年纪应该做的事，就像在空中快速冲刺，那样。
然后，你听见了……
“砰！”
保安很快封锁了那个位置，是吗？
“是。”
学生黑压压地，围着那一片，里三层外三层。你其实什么也没看见，是吗？
“是。”
但你，还是知道趴在那里的人是谁。因为所有人都在议论，都在尖叫。
就像两声“砰！”撞碎了两个人的世界，可这个大世界，依旧安然无恙。
你开始觉得胃里泛起酸水了。即使奶茶甜甜腻腻的，像一口黏痰粘在你的喉咙。就在这时，你的手机震动起来了。
你收到一封邮件。它发自于你梦想的学校。
它的开头是“Congratulations”。
你曾以为这一刻，你会狂喜，你会跳起，你会打开百年难得打开一次的朋友圈，发送截图，告诉所有人你成功的秘密，感谢所有曾在你的成长路上帮过你的老板。可那一刻，你最先想到的，竟然是未来光明路途之外的，最简单不过，最应该被揭过的一件事。
在申请这所学校时，你使用了三封推荐信。
第一封，来自你的小老板。第二封，来自你的大老板。第三封，来自你海外暑研时的小老板。
就在那一刻，你终于觉得无比恶心，天空灰暗，天旋地转。
你躬下身，在这难得的胜利面前，吐出了一地酸水。
宁明昧又站在那条走廊上了。温暖的走廊漫长，好像永远也没有尽头。宁明昧在走廊上慢慢走。在尽头处，他看见了一个房间。
宁明昧家境一般。身为养子的他在养母去世后便宛若孤儿。即使他拥有学校发放的奖学金，也没办法完全覆盖自己的开销。
直到小老板忽然为他申请到了一笔丰厚的企业奖学金。