Chapter 14
“苏珊娜。”杰克急切地叫着她的名字，声音都有些模糊了。他深吸一口气，显然是想让自己镇定下来，然后小声说：“我不会游泳。”
“没事的。”苏珊娜道，“记住，我们不需要游泳。我们划船过去。”
“我们是在划一条隐形船吗？”
苏珊娜窃笑一声。杰克语气中的讽刺并不足以掩饰他的恐慌，她觉得他倒是提了一个合理的问题。她望着湖对岸，小心翼翼地不让眼睛聚焦，所以世界在她的眼中一片模糊，尤其是那些飞来飞去的黑影。不幸的是，即使练习过，也似乎越来越难以忽视那些阴影。但是，即便如此，显然也没有船在岸边等着他们。
“那边的那栋房子是个船棚。”她说，“船就在里面。”
“不可能有船的。”杰克怀疑地说，无疑是在评估那栋小屋的大小。
苏珊娜靠感觉和记忆走了过去，现在的荒原的确是血红色的，但这里的坡度几乎没有变化。她希望湖水也是如此。
水是黑色的，十分黏稠，湖面看起来像是在呼吸，如同一个熟睡的大怪物似的起起伏伏，慢慢地吸气、呼气……只等着某个白痴划过去，用桨戳它。
而用棍子戳熟睡的怪物可没好处。
“帮我开门好吗？”苏珊娜一边问，一边去举插在两个木钩上的挡棍。挡棍发胀卡住了，动也不动，不过苏珊娜看不出为什么会这样，毕竟天气酷热，空气中的水分都蒸发了。她和杰克一起设法把挡棍抬起来，杰克把它扔到一边。“砰”的一声，挡棍落在地上，滑过石头时还发出了一声怪异的咝咝声。
“嘿。”杰克小声说，苏珊娜用两只手各拉一扇门，正准备把门拉开，但听到杰克的话，她停下了手里的动作。“里面会不会有很多恶鬼，就等着朝我们扑过来？”
“这里倒是它们喜欢躲藏的地方。”苏珊娜同意，“但不应该有恶鬼。这屋子看起来虽然破旧，但密封得很好，没有洞让它们溜进去。”
苏珊娜带着安慰的微笑（不过她猜杰克应该看不到自己的笑，毕竟他也像她那样，小心谨慎地保持着模糊的视线，不去看清任何东西），将身体后倾，使劲拉门。门被拉得吱嘎乱响，但还是纹丝不动。不过片刻后门还是开了，只是开得突然，苏珊娜踉踉跄跄地往后退了几步，才费力地站稳脚步。
不到一秒钟后，她完全输掉了战斗，杰克害怕的事成真了，恶鬼一个接一个地从棚屋里涌出来。苏珊娜目瞪口呆地看着它们，惊讶地瞪大了眼睛，恶鬼趁她不备，纷纷扑向她倒伏的身体。
“闭上眼！”她尖叫着告诉杰克，同时把双手举到脸边，既是为了保护自己，也是为了不让自己愚蠢到再去看它们。突然，她疼得尖叫一声，前臂传来剧痛，原来恶鬼抓破了她的皮肤，兴奋地尖叫，空气中弥漫着她血液的金属味，它们受了刺激，简直发狂了。
它们连续发动猛攻，如刀片般划过她的身体，扑向她的头部，它们距离她那么近，甚至用魔爪揪住她的头发，扯下大块的头皮。苏珊娜一动不动地躺着，尽管她疼得厉害，恨不得立即起来保护自己不受攻击。要她不去理会杰克就更难了，而杰克一直都问她好不好、伤得重不重。
“留在原地别动！”她喊道，“只要不理它们，它们自然就会安静下来，到时候就没事了。千万不要睁开眼睛，它们现在正疯狂着呢，杰克？”没人回答，“杰克，告诉我你听到了！告诉我你能明白！”
杰克过了一会儿才回答，在这段时间里，苏珊娜的决心经受了严峻的考验，她真恨不得睁开眼，恨不得不再捂着脸。但杰克那句语气紧绷的“很好”盖过了恶鬼刺耳的叫声，传到了她的耳朵里。
苏珊娜等待着。她强迫自己深而均匀地呼吸。数到一百，然后倒过来再数。然而，恶鬼似乎并没有放弃。它们离得很近，这场伏击打得她措手不及，使她无法集中注意力。它们抓破了她的皮肉，现在迫不及待地想尝一尝她的血。苏珊娜所等待的凶猛攻击过后的平静也许永远不会到来。
但是，她不能这样带杰克过湖。她时不时查看他的情况，知道他还在原地，也没受重伤，但她听到了他发出的细微的喘息声。她知道他吓坏了，也很清楚他为了自己不能保护和帮助她而感到沮丧和愤怒。等到了湖上，他这么激动，绝对会把他们抛进小木船无法应付的风暴中。到时候，那些躲起来伺机而动的水下怪物什么也不用做，就能获胜。杰克会自取灭亡。
“杰克。”苏珊娜喊道，“给我唱首歌吧。”
他又一次让她等了一会儿。然后，他说话了。
“什么？！”
“唱首歌。”苏珊娜重复道，“给我唱点什么吧。”她等待着，但没有歌声响起，“唱我喜欢的那首，就是男孩坐火车的那首歌。”
“你说真的？！”杰克的语气里夹杂着一丝怀疑。
“是的。”苏珊娜说，“我是认真的。”她不擅长唱歌，但她还是尽力唱出了开头的几句。
幸好杰克接着唱了下去，苏珊娜静静地听着，试图假装恶鬼并不存在，假装杰克的“生命”并没有摇摇欲坠地悬在深渊之上。杰克有一副好嗓子。他在他们相识很久后才向她透露这一点，而且一直都对此感到尴尬，但还是教会了苏珊娜几首他知道的歌。现在这首是她最喜欢的。
她和他一起唱合唱的部分，歌词并不像往常那样振奋人心，但她希望唱歌能给杰克一个支点，让他把注意力都放在上面，而不是去注意他很可能会魂飞魄散的这个事实。
这首歌结束了，苏珊娜立即说道：“再唱一首。”
她像是听到他在抱怨什么“她疯了”，但很快另一首歌响起，苏珊娜确信杰克的声音更大了，他的歌声也不再颤抖。这首歌讲的是一个漫步的男人和一个在后面等他的女人的故事。这是一首美丽的歌，苏珊娜从未听过，她听得差点掉眼泪。她努力去听歌词，将它们记在心里。
如果可以的话，她将来会唱给自己听。而这，是与杰克有关的记忆。
“好啦。”苏珊娜在他唱完后说。她说这些话，与其说是为了让他镇定下来，倒不如说是为了让自己的情绪恢复平静。“好吧，闭着眼，不要睁开，我们就这么摸索着去船上。我们不需要看，也能把船拖进水中。”
苏珊娜不太确定，但她觉得恶鬼这会儿没那么疯狂和愤怒了，就好像音乐也抚慰了它们一样。她想知道它们是不是能听懂音乐？但她很快就打消了这个念头。恶鬼是毫无人性可言的。
反正也没关系，是时候行动了。
“那我们怎么办？”杰克问道，“别告诉我你要闭着眼睛划船？”
“一次解决一个问题。”苏珊娜厉声说道。
她半蹲半站着不动，深深地吸了一口气。她需要保持冷静，他们都需要保持冷静。
她的手指搜寻着，摸到了粗糙不平的木头船身，她的手沿着船头摸索，小碎片划破了她的皮肤，她想找一个方便的抓握点，但实际上只是想让自己集中精神。一旦她确信自己不会被恶鬼分散注意力，就睁开眼睛，紧紧地盯着漂白了的银灰色木头。她深吸了一口气，向后一仰，用力一推。船滑行了几英尺，苏珊娜不得不停下来喘口气，准备再推一次。
“我来了。”杰克说，他走到船尾，双手搭在小船上，肩膀从她身边擦过，“我来帮你。”
他们一起连拉带拖地把船弄出棚屋，沿着湖滩走了一小段路，然后把它推回岸边。
“上来吧。”苏珊娜告诉杰克，“你肯定不愿意双脚沾上水。就快到水边了，我一个人推就行了，不费力的。”
她也不想踩进缓缓流动的油腻湖水中，但他们必须使船在水里浮起来。
杰克没有争辩，他爬进小船，她注意到他的动作十分僵硬，好像他无法控制自己的身体。他小心翼翼地不流露出丝毫表情，但她能感觉到他的身体在紧张地颤抖。
“找点东西盯着看，”她建议道，“到了湖上，要想无视恶鬼就更难了。”
他确实找到了可以凝视的东西，那就是她。他灰色的眼睛注视着她的脸，仿佛她是他生命中唯一的救生索（她觉得她的确是）。她不想让杰克发现她自己也很紧张，也很犹豫。他需要尽可能地保持冷静。
拜托了，苏珊娜心想，不要把我逼到必须游泳的地步。
她使劲一推，小船滑进了像柏油一样黏稠的湖水里。当她感觉到船开始自由地漂浮，湖水能支撑着它的重量时，她把一只脚踩在了水里。水漫过她的脚踝，感觉炽热无比，而不是像正常的水那样冰冷。她不想再往前走，便纵身一跳，“砰”的一声跳上小船，船身随之剧烈地摇晃起来。
杰克发出一声无言的抗议，伸手抓住边缘。
“对不起。”苏珊娜嘟囔着说。她坐了下来，但没有拿起船桨。“不会有事的。”她说，“我们会安全抵达。先让船稳下来，然后我们就出发。”
船已经不再摇晃，苏珊娜担心的是杰克。他脸色苍白，看起来要吐了。他需要冷静下来，苏珊娜可不想在真正的荒原上看到杰克发脾气引起的风暴。
令人惊讶的是，恶鬼并没有跟着他们到水面上来。苏珊娜不明白这是怎么回事，毕竟什么也阻挡不了它们，她也没看到有任何障碍，但恶鬼仍然留在岸上。她冒险回头看了一眼，只见一直潜伏在船库里等着伏击他们的整群恶鬼在岸边飞来飞去，显然很激动，但不愿或是不能越过湖岸线到开阔的水面上。
“杰克！”她气喘吁吁地说，“快看！”
这完全违背了到目前为止她给他的建议，但是苏珊娜情不自禁地盯着恶鬼看，像是在与其中一两个对视，而它们仍然没来追他们的船。
“想必它们是不能过河的。”她说，“我不明白，但我想不出别的解释。”
“这不正常吗？”杰克问。
“我不知道。”苏珊娜诚实地回答，“我以前从来没有在湖上遇到过恶鬼。我每次都是很早过湖，有阳光，它们就不敢出来。”
当然，在湖上，或者更具体地说是在湖下，还会有其他怪物来找他们的麻烦，但苏珊娜认为最好不要提起这些，杰克已经够害怕了。
“可以走了吗？”杰克问。他烦躁不安，仍然因为直视在湖岸线上下翻飞的恶鬼而感觉不安。“我的意思是，用不了多久它们就会发现这个湖是圆的，不是吗？它们可以绕过去的。”
这算是说到了点子上。苏珊娜受了刺激，向前伸手去拿桨。木桨就在她的脚边，她停顿了一下，摸了摸沾水的鞋尖。鞋尖应该是湿的才对，而不是覆盖着一层……苏珊娜把手抽开，盯着自己的指尖，捻了捻手指。她的皮肤上粘着一层油乎乎的、散发着恶臭的东西。
在真正的荒原上，湖泊里有的不仅仅是水。
“走吧。”她说，这话与其说是对杰克说的，还不如说是对她自己说的。只要他们两个不用下到水里，湖里的水是什么并不重要。苏珊娜很乐意一直待在船上。
她把桨摆正位置，费了一番周折才找对角度，然后划了起来。
“不，没关系。”她说，已经有点上气不接下气，在烈日下汗流浃背，“我不需要任何帮助，这是实话。”
“什么？”杰克猛地把头转向她，把目光从船下冒着泡泡的黑水上移开。他茫然地盯着她看了一会儿，然后脸红了，重重地咽了口唾沫。“啊，对不起……”他伸出手，好像要从她手里拿过船桨，然后犹豫了起来。“我其实不会划船。”他承认道，“我说不定会把船弄翻。你没说……”他满怀希望地瞥了她一眼，“你不是说你负责划船过湖吗？”
苏珊娜笑了，这声音比什么都更能释放紧张。不必全神贯注地盯着一个东西看，实在太放松了，甚至都有点叫人飘飘然，连身体都有些摇晃，不过可能是船在晃。
“没关系。”她说，然后更严肃地道，“不过你可别盯着水看。说不定……会被催眠。”
而且他有可能看到潜藏在水下的怪物，到时候肯定会被吓破胆。苏珊娜需要他保持冷静。
“我用我小小的眼睛侦察 (1) 。”她突然说。
“什么？”杰克冲她眨了眨眼，然后咧开嘴笑了，“要我侦察？真的吗？这附近没什么可侦察的。好吧，我用我的小眼睛发现了一个以字母‘O’开头的东西。”
“桨 (2) ？”苏珊娜猜。
杰克目瞪口呆地看着她，震惊极了：“哇！不敢相信你竟然猜对了。太不可思议了。”
“我用我的小眼睛侦察，以‘S’开头的东西。”苏珊娜反击道。
“自作聪明的人 (3) ？”
该死的。他怎么知道的？苏珊娜脸上的恼火肯定显而易见，不然杰克也不会哈哈大笑起来。
“我有个更好玩的游戏。”他说，“你玩没玩过‘我从来没有’？”
苏珊娜摇摇头。她划船的速度慢了下来，如果不是那么热的话，湖上可谓风平浪静。她飞快地回头看了一眼，发现恶鬼并不像杰克想的那么聪明，依然没有想到可以绕过湖，在另一边等着他们。
“很简单的。”他说，“我说一些我从未做过的事，如果你做过这件事，那你就得喝……”
“喝什么？”
“喝酒。”杰克澄清道。
“你到了玩这个游戏的年纪了吗？”苏珊娜尖刻地问道。
“我从没玩过。”杰克承认，这也解释了为什么苏珊娜的脑海中没有相关的回忆。毕竟她有杰克的记忆，而其中确实有未成年人饮酒，不过那是最近的事。“反正就是你没做过那些事，你就得一分。谁先得到十分算谁赢。”
“好吧。”这样的平静时刻是那么不真实，但苏珊娜希望这一刻持续得越久越好。她没有多少时间和杰克在一起，为今后留下回忆了。而且，既然她对他一生中所做的每一件事都了如指掌，那她应该很容易获胜。
“你先说。”她道。不妨给他一个战斗的机会。
“我从来没有……”他歪着头看着她，仔细盘算着，“吃过贝类。”
“我得一分！”苏珊娜自鸣得意地说，她朝杰克翻了翻白眼，“我以前是从来不吃东西的，后来，我和你一起到了人间才吃东西，所以我吃的东西都是你给我吃的。”
“我当然没给过你贝类！”杰克笑了，“该死，我没想到这一点。轮到你了。”
苏珊娜把桨浸在水里，轻轻划动，船缓慢地前进。“我从来没有……呕吐。”
她在灵魂的记忆中见过无数次他们呕吐的样子，那可真够恶心的，把消化了一半的食物全都吐出来，有些食物还是从他们的鼻子里喷出来。啐！
“每个人都会呕吐！”杰克抗议道。
“反正我没有。还记得吗？我吃饭的次数有限，胃里什么都没有，要呕吐可不容易。”
杰克精明地端详着她：“好像我对这场比赛预估不足啊。”
“想放弃吗？”
“不！”他双臂抱怀，若有所思地望着湖岸。
完美，苏珊娜心想。太棒了。他很放松，很镇静，没有想恶鬼，也没有想水很深，更没有想其他可能引起暴风雨的东西，将他们的船掀翻，让他们掉进湖里。
“嗯。”他拖长声调说道，“我从来没穿过胸罩！”他得意地咧嘴一笑。
“你穿过！”苏珊娜恶狠狠地说，“有一次在派对上，为了打赌，你和一个女孩交换了衣服，你连胸罩也穿了。你不记得了吗？她穿的是一件粉色雪纺衬衫和一条白色迷你裙。”苏珊娜得意地笑了，“你穿上她的鞋子，还挺迷人的。”
杰克一脸茫然，苏珊娜的笑容消失了。“我都忘了。”他平静地说，“我忘了你有我的记忆。”
她不知道该说什么。她不该告诉杰克的，但他其实已经猜到了。那时候在第一个安全屋，有一个漫长的夜晚，他转身面对她，问她怎么知道该扮成萨米，苏珊娜则无言以对。杰克从她的沉默中发现了真相。
尽管如此，苏珊娜直到现在才明白这对他意味着什么。
“对不起。”她告诉他，“我控制不了我自己。”
杰克轻轻点头，表示他理解……但这也无济于事。苏珊娜不能怪他，如果换作是她，她也不想让别人看到自己的记忆。
一阵风吹来，吹起了她脸周围汗湿了的头发。苏珊娜突然意识到天没那么热了，空气虽然令人窒息，但不再炽热难耐，她抬头一看，只见黑色的乌云飘过阴暗的天空。
该死的。
“轮到我了吗？”她绝望地问。
“你知道吗，”杰克没有看她，回答说，“我不想再玩了，你赢了。”
“杰克。”苏珊娜恳求道，“听着，我很抱歉，我……”
有东西“砰”的一声撞在了船底上。
“是什么？”杰克深深地望着苏珊娜的眼睛，随着突如其来的恐惧，他的眼睛睁得大大的。刚才，他眼睛里的耻辱和不安交织在一起，看起来叫人心疼，他们的游戏也因此终止，而他现在的眼神并不比刚才的好。大风又起，吹得小船摇晃起来，但苏珊娜知道杰克没有注意到这一点，因为水下的东西又在撞船，而且这次撞得更狠了。
“没关系。”苏珊娜用嘶哑的声音对杰克说，恐慌已经将他包围了。情况很不妙，而且她很清楚杰克没有被骗到，尤其是当她紧紧抓着桨，开始全力划水。
她用力地划呀划呀，背部、手臂和腿上的肌肉不断地起伏，可船并没有加速前行。水面上刚才只是泛起阵阵涟漪，现在则波涛汹涌。船又被重重地撞了两下，第一次是有东西从侧面猛推了船身一下，似乎是想把船推翻；第二次则像是狠狠一拳打在船上，把船壳上的一块木板打裂了。苏珊娜和杰克都盯着裂缝，没有水渗进来。但这也只是暂时而已。
“快点。”杰克尖声叫喊道，“我们得快点！”
“我在加快！”苏珊娜气喘吁吁地说，“杰克，冷静一下。如果你平静，水就会平静。”
“我很平静。”杰克争辩道，只是听起来一点也不平静，“我认为……”随着另一声巨响，船身猛烈摇晃，他停顿了一下，“我认为这件事和我无关！”
是的，的确和他无关。是别的东西干的，是一个从未现过身的怪物。在引导灵魂的过程中，苏珊娜被迫无数次潜入湖里，每一次她都要与潜伏在水中的怪物搏斗。那些怪物是恶鬼，但更滑腻，就跟鳗鱼差不多，它们缠绕着受害者，把他们拖到深深的湖底，直到……
但现在出现的不是水中恶鬼。这些怪物很小，但数量众多，联合发动攻击。不管他们下面是什么怪物，似乎都有能力把小船撞成碎片。
划，划，划。
划，划，划。
苏珊娜集中精神注意着节奏，拼命地划桨，但她始终盯着杰克。他坐在小船板的中央，双臂张开，紧紧地抓住船的两边，稳住自己。他的手指关节发白，下巴收紧。他也牢牢地注视着她，但苏珊娜认为他并没有真的看到她。他似乎身体僵硬，在等待下一次……
砰！
这次船尾翘了起来，苏珊娜觉得自己快要从船上掉下去了。她发出一声尖叫，丢掉船桨，伸出一只手抓住杰克的大腿，另一只手抓住船舷。
船尾“砰”的一声落了下去，她也跟着落了下去，她重重地跪在船底，一头扎进杰克的怀里。
她挣扎着，试图坐好，但她的动作太慢了，船桨滑走不见了。
“不！”她尖叫。
“船桨不是掉下去的。”杰克低声说，声音里充满了恐惧，“船桨不是掉下去的，而是被什么东西抓走的。我们下面到底有什么？！”
“不知道。”苏珊娜大叫着说。她惊慌失措，因为他们现在是坐以待毙。没有桨就没法划船。现在，离开水面的唯一办法，到达“安全”的湖岸的唯一办法，就是……
“苏珊娜，我不会游泳。”杰克提醒她。他看上去就像只剩下了一丝理智，恐惧随时都可能使他发狂。苏珊娜想对他说点什么，好让他平静下来，但她自己也很无助。
他们被困住了。
又有东西从下方撞击船身，他们感觉自己的骨头都要碎了，而且，这次正好撞在已经出现裂痕的木板上。木板无法承受压力，折断成两半。苏珊娜惊恐地盯着船底，看着水冒了出来。
船要沉了。
“杰克，”她说，“我们必须……”
“不要！”他甚至没有让她把话说完，“不，不，我做不到，苏珊娜。我做不到！”
“我会帮你的。”她站起来，向前迈了一步，溅起了很多水花，但是杰克向后退到了她够不着的地方。他的动作过快，又很剧烈，把船弄得摇摇晃晃，开始倾斜，苏珊娜赶紧蹲下……
“杰克！”
水里突然冒出了一个东西。不是手臂，而是一只触手？苏珊娜不知道那是什么鬼东西，但它紧紧地卷住了杰克的一只胳膊，并且……用力将他往水下拉。杰克则向后扭动，用那只空着的手拼命地想抓住船身，但他搜寻的手指没能找到任何东西。
电光石火之间，他消失了。
“不！”苏珊娜尖叫道，“不，不，不。杰克！”
漆黑的湖水汹涌湍急，如同沸腾了一样。苏珊娜甚至都没想过水下的危险，就翻身下船，跳进了黏稠的深渊。
湖水滚烫，然而，这几乎没有引起苏珊娜的注意。苏珊娜在水里游来游去，水太黏稠了，她每一次划水和踢腿，都变得越发困难。他在什么地方？杰克在哪里？那是什么怪物？
他们肯定就在水里，肯定在。
她对杰克说的话，那些她不该说的话，在她的脑海中回响。我答应你，杰克，我会带你离开这里。我发誓。她不会违背她的诺言，绝对不会。
他在哪里？
苏珊娜的手只摸到了黏稠的水，她的眼前漆黑一片。黑影飒飒地在黑暗中划过，但苏珊娜没有理会。恶鬼无关紧要，它们只能伤害她，把她压在水下，让她无法呼吸，但她不会死。可失去杰克，她一定会崩溃。
苏珊娜的头露出水面，她深深地吸了三口气，又潜入水中。他肯定在水里，他必须在水里。她拒绝相信其他可能。
水太深了。她尽自己所能地往下游，但没能游到水底。她左扭右扭，强迫自己睁开眼睛，尽管水像是被酸污染了。什么都没有。没有。
不，不。拜托了！
苏珊娜再次浮出水面。水面现在平静了，唯一的动静就是她在用力划水，转动身体，她眨着眼睛挤掉恶臭的湖水，寻找任何涟漪、任何迹象。
然而，什么都没有。
“杰克！”她叫道，“杰克！”
回答她的只有恶鬼。她可以听到它们在岸上咝咝叫。它们尖叫不止，听起来像在笑。
好像它们知道杰克不见了，都来嘲笑她一番。
“不！”苏珊娜喊道。她吞下了湖水，只觉得喉咙发痛，肚子已经准备好把水吐出。如果这能让杰克回来，苏珊娜会欢迎这种感觉。“杰克，你在哪儿？”
苏珊娜尽量深吸了一口气，一头扎进黑暗的湖水中，但与此同时，黑色开始变成灰色。水不再发烫，变得凉爽，比空气还要轻。真正的荒原正在消失，苏珊娜曾无数次盼望摆脱的荒原即将一去不复返。
苏珊娜很清楚这意味着什么。
“不。”她低声说，发现自己跪在一片白茫茫之中，“不，拜托。杰克！杰克！”
苏珊娜站不起来，无法面对等待着她的新世界和新灵魂。她把脸埋进双手，失声痛哭起来。
(1) 一种猜谜游戏，一个人偷偷找一个物品，说出其名字的首字母，让其他人猜。
(2) 英文为Oar，首字母为O。
(3) 英文为Smart-arse，首字母为S。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“没事的。”苏珊娜道，“记住，我们不需要游泳。我们划船过去。”
“我们是在划一条隐形船吗？”
苏珊娜窃笑一声。杰克语气中的讽刺并不足以掩饰他的恐慌，她觉得他倒是提了一个合理的问题。她望着湖对岸，小心翼翼地不让眼睛聚焦，所以世界在她的眼中一片模糊，尤其是那些飞来飞去的黑影。不幸的是，即使练习过，也似乎越来越难以忽视那些阴影。但是，即便如此，显然也没有船在岸边等着他们。
“那边的那栋房子是个船棚。”她说，“船就在里面。”
“不可能有船的。”杰克怀疑地说，无疑是在评估那栋小屋的大小。
苏珊娜靠感觉和记忆走了过去，现在的荒原的确是血红色的，但这里的坡度几乎没有变化。她希望湖水也是如此。
水是黑色的，十分黏稠，湖面看起来像是在呼吸，如同一个熟睡的大怪物似的起起伏伏，慢慢地吸气、呼气……只等着某个白痴划过去，用桨戳它。
而用棍子戳熟睡的怪物可没好处。
“帮我开门好吗？”苏珊娜一边问，一边去举插在两个木钩上的挡棍。挡棍发胀卡住了，动也不动，不过苏珊娜看不出为什么会这样，毕竟天气酷热，空气中的水分都蒸发了。她和杰克一起设法把挡棍抬起来，杰克把它扔到一边。“砰”的一声，挡棍落在地上，滑过石头时还发出了一声怪异的咝咝声。
“嘿。”杰克小声说，苏珊娜用两只手各拉一扇门，正准备把门拉开，但听到杰克的话，她停下了手里的动作。“里面会不会有很多恶鬼，就等着朝我们扑过来？”
“这里倒是它们喜欢躲藏的地方。”苏珊娜同意，“但不应该有恶鬼。这屋子看起来虽然破旧，但密封得很好，没有洞让它们溜进去。”
苏珊娜带着安慰的微笑（不过她猜杰克应该看不到自己的笑，毕竟他也像她那样，小心谨慎地保持着模糊的视线，不去看清任何东西），将身体后倾，使劲拉门。门被拉得吱嘎乱响，但还是纹丝不动。不过片刻后门还是开了，只是开得突然，苏珊娜踉踉跄跄地往后退了几步，才费力地站稳脚步。
不到一秒钟后，她完全输掉了战斗，杰克害怕的事成真了，恶鬼一个接一个地从棚屋里涌出来。苏珊娜目瞪口呆地看着它们，惊讶地瞪大了眼睛，恶鬼趁她不备，纷纷扑向她倒伏的身体。
“闭上眼！”她尖叫着告诉杰克，同时把双手举到脸边，既是为了保护自己，也是为了不让自己愚蠢到再去看它们。突然，她疼得尖叫一声，前臂传来剧痛，原来恶鬼抓破了她的皮肤，兴奋地尖叫，空气中弥漫着她血液的金属味，它们受了刺激，简直发狂了。
它们连续发动猛攻，如刀片般划过她的身体，扑向她的头部，它们距离她那么近，甚至用魔爪揪住她的头发，扯下大块的头皮。苏珊娜一动不动地躺着，尽管她疼得厉害，恨不得立即起来保护自己不受攻击。要她不去理会杰克就更难了，而杰克一直都问她好不好、伤得重不重。
“留在原地别动！”她喊道，“只要不理它们，它们自然就会安静下来，到时候就没事了。千万不要睁开眼睛，它们现在正疯狂着呢，杰克？”没人回答，“杰克，告诉我你听到了！告诉我你能明白！”
杰克过了一会儿才回答，在这段时间里，苏珊娜的决心经受了严峻的考验，她真恨不得睁开眼，恨不得不再捂着脸。但杰克那句语气紧绷的“很好”盖过了恶鬼刺耳的叫声，传到了她的耳朵里。
苏珊娜等待着。她强迫自己深而均匀地呼吸。数到一百，然后倒过来再数。然而，恶鬼似乎并没有放弃。它们离得很近，这场伏击打得她措手不及，使她无法集中注意力。它们抓破了她的皮肉，现在迫不及待地想尝一尝她的血。苏珊娜所等待的凶猛攻击过后的平静也许永远不会到来。
但是，她不能这样带杰克过湖。她时不时查看他的情况，知道他还在原地，也没受重伤，但她听到了他发出的细微的喘息声。她知道他吓坏了，也很清楚他为了自己不能保护和帮助她而感到沮丧和愤怒。等到了湖上，他这么激动，绝对会把他们抛进小木船无法应付的风暴中。到时候，那些躲起来伺机而动的水下怪物什么也不用做，就能获胜。杰克会自取灭亡。
“杰克。”苏珊娜喊道，“给我唱首歌吧。”
他又一次让她等了一会儿。然后，他说话了。
“什么？！”
“唱首歌。”苏珊娜重复道，“给我唱点什么吧。”她等待着，但没有歌声响起，“唱我喜欢的那首，就是男孩坐火车的那首歌。”
“你说真的？！”杰克的语气里夹杂着一丝怀疑。
“是的。”苏珊娜说，“我是认真的。”她不擅长唱歌，但她还是尽力唱出了开头的几句。
幸好杰克接着唱了下去，苏珊娜静静地听着，试图假装恶鬼并不存在，假装杰克的“生命”并没有摇摇欲坠地悬在深渊之上。杰克有一副好嗓子。他在他们相识很久后才向她透露这一点，而且一直都对此感到尴尬，但还是教会了苏珊娜几首他知道的歌。现在这首是她最喜欢的。
她和他一起唱合唱的部分，歌词并不像往常那样振奋人心，但她希望唱歌能给杰克一个支点，让他把注意力都放在上面，而不是去注意他很可能会魂飞魄散的这个事实。
这首歌结束了，苏珊娜立即说道：“再唱一首。”
她像是听到他在抱怨什么“她疯了”，但很快另一首歌响起，苏珊娜确信杰克的声音更大了，他的歌声也不再颤抖。这首歌讲的是一个漫步的男人和一个在后面等他的女人的故事。这是一首美丽的歌，苏珊娜从未听过，她听得差点掉眼泪。她努力去听歌词，将它们记在心里。
如果可以的话，她将来会唱给自己听。而这，是与杰克有关的记忆。
“好啦。”苏珊娜在他唱完后说。她说这些话，与其说是为了让他镇定下来，倒不如说是为了让自己的情绪恢复平静。“好吧，闭着眼，不要睁开，我们就这么摸索着去船上。我们不需要看，也能把船拖进水中。”
苏珊娜不太确定，但她觉得恶鬼这会儿没那么疯狂和愤怒了，就好像音乐也抚慰了它们一样。她想知道它们是不是能听懂音乐？但她很快就打消了这个念头。恶鬼是毫无人性可言的。
反正也没关系，是时候行动了。
“那我们怎么办？”杰克问道，“别告诉我你要闭着眼睛划船？”
“一次解决一个问题。”苏珊娜厉声说道。
她半蹲半站着不动，深深地吸了一口气。她需要保持冷静，他们都需要保持冷静。
她的手指搜寻着，摸到了粗糙不平的木头船身，她的手沿着船头摸索，小碎片划破了她的皮肤，她想找一个方便的抓握点，但实际上只是想让自己集中精神。一旦她确信自己不会被恶鬼分散注意力，就睁开眼睛，紧紧地盯着漂白了的银灰色木头。她深吸了一口气，向后一仰，用力一推。船滑行了几英尺，苏珊娜不得不停下来喘口气，准备再推一次。
“我来了。”杰克说，他走到船尾，双手搭在小船上，肩膀从她身边擦过，“我来帮你。”
他们一起连拉带拖地把船弄出棚屋，沿着湖滩走了一小段路，然后把它推回岸边。
“上来吧。”苏珊娜告诉杰克，“你肯定不愿意双脚沾上水。就快到水边了，我一个人推就行了，不费力的。”
她也不想踩进缓缓流动的油腻湖水中，但他们必须使船在水里浮起来。
杰克没有争辩，他爬进小船，她注意到他的动作十分僵硬，好像他无法控制自己的身体。他小心翼翼地不流露出丝毫表情，但她能感觉到他的身体在紧张地颤抖。
“找点东西盯着看，”她建议道，“到了湖上，要想无视恶鬼就更难了。”
他确实找到了可以凝视的东西，那就是她。他灰色的眼睛注视着她的脸，仿佛她是他生命中唯一的救生索（她觉得她的确是）。她不想让杰克发现她自己也很紧张，也很犹豫。他需要尽可能地保持冷静。
拜托了，苏珊娜心想，不要把我逼到必须游泳的地步。
她使劲一推，小船滑进了像柏油一样黏稠的湖水里。当她感觉到船开始自由地漂浮，湖水能支撑着它的重量时，她把一只脚踩在了水里。水漫过她的脚踝，感觉炽热无比，而不是像正常的水那样冰冷。她不想再往前走，便纵身一跳，“砰”的一声跳上小船，船身随之剧烈地摇晃起来。
杰克发出一声无言的抗议，伸手抓住边缘。
“对不起。”苏珊娜嘟囔着说。她坐了下来，但没有拿起船桨。“不会有事的。”她说，“我们会安全抵达。先让船稳下来，然后我们就出发。”
船已经不再摇晃，苏珊娜担心的是杰克。他脸色苍白，看起来要吐了。他需要冷静下来，苏珊娜可不想在真正的荒原上看到杰克发脾气引起的风暴。
令人惊讶的是，恶鬼并没有跟着他们到水面上来。苏珊娜不明白这是怎么回事，毕竟什么也阻挡不了它们，她也没看到有任何障碍，但恶鬼仍然留在岸上。她冒险回头看了一眼，只见一直潜伏在船库里等着伏击他们的整群恶鬼在岸边飞来飞去，显然很激动，但不愿或是不能越过湖岸线到开阔的水面上。
“杰克！”她气喘吁吁地说，“快看！”
这完全违背了到目前为止她给他的建议，但是苏珊娜情不自禁地盯着恶鬼看，像是在与其中一两个对视，而它们仍然没来追他们的船。
“想必它们是不能过河的。”她说，“我不明白，但我想不出别的解释。”
“这不正常吗？”杰克问。
“我不知道。”苏珊娜诚实地回答，“我以前从来没有在湖上遇到过恶鬼。我每次都是很早过湖，有阳光，它们就不敢出来。”
当然，在湖上，或者更具体地说是在湖下，还会有其他怪物来找他们的麻烦，但苏珊娜认为最好不要提起这些，杰克已经够害怕了。
“可以走了吗？”杰克问。他烦躁不安，仍然因为直视在湖岸线上下翻飞的恶鬼而感觉不安。“我的意思是，用不了多久它们就会发现这个湖是圆的，不是吗？它们可以绕过去的。”
这算是说到了点子上。苏珊娜受了刺激，向前伸手去拿桨。木桨就在她的脚边，她停顿了一下，摸了摸沾水的鞋尖。鞋尖应该是湿的才对，而不是覆盖着一层……苏珊娜把手抽开，盯着自己的指尖，捻了捻手指。她的皮肤上粘着一层油乎乎的、散发着恶臭的东西。
在真正的荒原上，湖泊里有的不仅仅是水。
“走吧。”她说，这话与其说是对杰克说的，还不如说是对她自己说的。只要他们两个不用下到水里，湖里的水是什么并不重要。苏珊娜很乐意一直待在船上。
她把桨摆正位置，费了一番周折才找对角度，然后划了起来。
“不，没关系。”她说，已经有点上气不接下气，在烈日下汗流浃背，“我不需要任何帮助，这是实话。”
“什么？”杰克猛地把头转向她，把目光从船下冒着泡泡的黑水上移开。他茫然地盯着她看了一会儿，然后脸红了，重重地咽了口唾沫。“啊，对不起……”他伸出手，好像要从她手里拿过船桨，然后犹豫了起来。“我其实不会划船。”他承认道，“我说不定会把船弄翻。你没说……”他满怀希望地瞥了她一眼，“你不是说你负责划船过湖吗？”
苏珊娜笑了，这声音比什么都更能释放紧张。不必全神贯注地盯着一个东西看，实在太放松了，甚至都有点叫人飘飘然，连身体都有些摇晃，不过可能是船在晃。
“没关系。”她说，然后更严肃地道，“不过你可别盯着水看。说不定……会被催眠。”
而且他有可能看到潜藏在水下的怪物，到时候肯定会被吓破胆。苏珊娜需要他保持冷静。
“我用我小小的眼睛侦察 (1) 。”她突然说。
“什么？”杰克冲她眨了眨眼，然后咧开嘴笑了，“要我侦察？真的吗？这附近没什么可侦察的。好吧，我用我的小眼睛发现了一个以字母‘O’开头的东西。”
“桨 (2) ？”苏珊娜猜。
杰克目瞪口呆地看着她，震惊极了：“哇！不敢相信你竟然猜对了。太不可思议了。”
“我用我的小眼睛侦察，以‘S’开头的东西。”苏珊娜反击道。
“自作聪明的人 (3) ？”
该死的。他怎么知道的？苏珊娜脸上的恼火肯定显而易见，不然杰克也不会哈哈大笑起来。
“我有个更好玩的游戏。”他说，“你玩没玩过‘我从来没有’？”
苏珊娜摇摇头。她划船的速度慢了下来，如果不是那么热的话，湖上可谓风平浪静。她飞快地回头看了一眼，发现恶鬼并不像杰克想的那么聪明，依然没有想到可以绕过湖，在另一边等着他们。
“很简单的。”他说，“我说一些我从未做过的事，如果你做过这件事，那你就得喝……”
“喝什么？”
“喝酒。”杰克澄清道。
“你到了玩这个游戏的年纪了吗？”苏珊娜尖刻地问道。
“我从没玩过。”杰克承认，这也解释了为什么苏珊娜的脑海中没有相关的回忆。毕竟她有杰克的记忆，而其中确实有未成年人饮酒，不过那是最近的事。“反正就是你没做过那些事，你就得一分。谁先得到十分算谁赢。”
“好吧。”这样的平静时刻是那么不真实，但苏珊娜希望这一刻持续得越久越好。她没有多少时间和杰克在一起，为今后留下回忆了。而且，既然她对他一生中所做的每一件事都了如指掌，那她应该很容易获胜。
“你先说。”她道。不妨给他一个战斗的机会。
“我从来没有……”他歪着头看着她，仔细盘算着，“吃过贝类。”
“我得一分！”苏珊娜自鸣得意地说，她朝杰克翻了翻白眼，“我以前是从来不吃东西的，后来，我和你一起到了人间才吃东西，所以我吃的东西都是你给我吃的。”
“我当然没给过你贝类！”杰克笑了，“该死，我没想到这一点。轮到你了。”
苏珊娜把桨浸在水里，轻轻划动，船缓慢地前进。“我从来没有……呕吐。”
她在灵魂的记忆中见过无数次他们呕吐的样子，那可真够恶心的，把消化了一半的食物全都吐出来，有些食物还是从他们的鼻子里喷出来。啐！
“每个人都会呕吐！”杰克抗议道。
“反正我没有。还记得吗？我吃饭的次数有限，胃里什么都没有，要呕吐可不容易。”
杰克精明地端详着她：“好像我对这场比赛预估不足啊。”
“想放弃吗？”
“不！”他双臂抱怀，若有所思地望着湖岸。
完美，苏珊娜心想。太棒了。他很放松，很镇静，没有想恶鬼，也没有想水很深，更没有想其他可能引起暴风雨的东西，将他们的船掀翻，让他们掉进湖里。
“嗯。”他拖长声调说道，“我从来没穿过胸罩！”他得意地咧嘴一笑。
“你穿过！”苏珊娜恶狠狠地说，“有一次在派对上，为了打赌，你和一个女孩交换了衣服，你连胸罩也穿了。你不记得了吗？她穿的是一件粉色雪纺衬衫和一条白色迷你裙。”苏珊娜得意地笑了，“你穿上她的鞋子，还挺迷人的。”
杰克一脸茫然，苏珊娜的笑容消失了。“我都忘了。”他平静地说，“我忘了你有我的记忆。”
她不知道该说什么。她不该告诉杰克的，但他其实已经猜到了。那时候在第一个安全屋，有一个漫长的夜晚，他转身面对她，问她怎么知道该扮成萨米，苏珊娜则无言以对。杰克从她的沉默中发现了真相。
尽管如此，苏珊娜直到现在才明白这对他意味着什么。
“对不起。”她告诉他，“我控制不了我自己。”
杰克轻轻点头，表示他理解……但这也无济于事。苏珊娜不能怪他，如果换作是她，她也不想让别人看到自己的记忆。
一阵风吹来，吹起了她脸周围汗湿了的头发。苏珊娜突然意识到天没那么热了，空气虽然令人窒息，但不再炽热难耐，她抬头一看，只见黑色的乌云飘过阴暗的天空。
该死的。
“轮到我了吗？”她绝望地问。
“你知道吗，”杰克没有看她，回答说，“我不想再玩了，你赢了。”
“杰克。”苏珊娜恳求道，“听着，我很抱歉，我……”
有东西“砰”的一声撞在了船底上。
“是什么？”杰克深深地望着苏珊娜的眼睛，随着突如其来的恐惧，他的眼睛睁得大大的。刚才，他眼睛里的耻辱和不安交织在一起，看起来叫人心疼，他们的游戏也因此终止，而他现在的眼神并不比刚才的好。大风又起，吹得小船摇晃起来，但苏珊娜知道杰克没有注意到这一点，因为水下的东西又在撞船，而且这次撞得更狠了。
“没关系。”苏珊娜用嘶哑的声音对杰克说，恐慌已经将他包围了。情况很不妙，而且她很清楚杰克没有被骗到，尤其是当她紧紧抓着桨，开始全力划水。
她用力地划呀划呀，背部、手臂和腿上的肌肉不断地起伏，可船并没有加速前行。水面上刚才只是泛起阵阵涟漪，现在则波涛汹涌。船又被重重地撞了两下，第一次是有东西从侧面猛推了船身一下，似乎是想把船推翻；第二次则像是狠狠一拳打在船上，把船壳上的一块木板打裂了。苏珊娜和杰克都盯着裂缝，没有水渗进来。但这也只是暂时而已。
“快点。”杰克尖声叫喊道，“我们得快点！”
“我在加快！”苏珊娜气喘吁吁地说，“杰克，冷静一下。如果你平静，水就会平静。”
“我很平静。”杰克争辩道，只是听起来一点也不平静，“我认为……”随着另一声巨响，船身猛烈摇晃，他停顿了一下，“我认为这件事和我无关！”
是的，的确和他无关。是别的东西干的，是一个从未现过身的怪物。在引导灵魂的过程中，苏珊娜被迫无数次潜入湖里，每一次她都要与潜伏在水中的怪物搏斗。那些怪物是恶鬼，但更滑腻，就跟鳗鱼差不多，它们缠绕着受害者，把他们拖到深深的湖底，直到……
但现在出现的不是水中恶鬼。这些怪物很小，但数量众多，联合发动攻击。不管他们下面是什么怪物，似乎都有能力把小船撞成碎片。
划，划，划。
划，划，划。
苏珊娜集中精神注意着节奏，拼命地划桨，但她始终盯着杰克。他坐在小船板的中央，双臂张开，紧紧地抓住船的两边，稳住自己。他的手指关节发白，下巴收紧。他也牢牢地注视着她，但苏珊娜认为他并没有真的看到她。他似乎身体僵硬，在等待下一次……
砰！
这次船尾翘了起来，苏珊娜觉得自己快要从船上掉下去了。她发出一声尖叫，丢掉船桨，伸出一只手抓住杰克的大腿，另一只手抓住船舷。
船尾“砰”的一声落了下去，她也跟着落了下去，她重重地跪在船底，一头扎进杰克的怀里。
她挣扎着，试图坐好，但她的动作太慢了，船桨滑走不见了。
“不！”她尖叫。
“船桨不是掉下去的。”杰克低声说，声音里充满了恐惧，“船桨不是掉下去的，而是被什么东西抓走的。我们下面到底有什么？！”
“不知道。”苏珊娜大叫着说。她惊慌失措，因为他们现在是坐以待毙。没有桨就没法划船。现在，离开水面的唯一办法，到达“安全”的湖岸的唯一办法，就是……
“苏珊娜，我不会游泳。”杰克提醒她。他看上去就像只剩下了一丝理智，恐惧随时都可能使他发狂。苏珊娜想对他说点什么，好让他平静下来，但她自己也很无助。
他们被困住了。
又有东西从下方撞击船身，他们感觉自己的骨头都要碎了，而且，这次正好撞在已经出现裂痕的木板上。木板无法承受压力，折断成两半。苏珊娜惊恐地盯着船底，看着水冒了出来。
船要沉了。
“杰克，”她说，“我们必须……”
“不要！”他甚至没有让她把话说完，“不，不，我做不到，苏珊娜。我做不到！”
“我会帮你的。”她站起来，向前迈了一步，溅起了很多水花，但是杰克向后退到了她够不着的地方。他的动作过快，又很剧烈，把船弄得摇摇晃晃，开始倾斜，苏珊娜赶紧蹲下……
“杰克！”
水里突然冒出了一个东西。不是手臂，而是一只触手？苏珊娜不知道那是什么鬼东西，但它紧紧地卷住了杰克的一只胳膊，并且……用力将他往水下拉。杰克则向后扭动，用那只空着的手拼命地想抓住船身，但他搜寻的手指没能找到任何东西。
电光石火之间，他消失了。
“不！”苏珊娜尖叫道，“不，不，不。杰克！”
漆黑的湖水汹涌湍急，如同沸腾了一样。苏珊娜甚至都没想过水下的危险，就翻身下船，跳进了黏稠的深渊。
湖水滚烫，然而，这几乎没有引起苏珊娜的注意。苏珊娜在水里游来游去，水太黏稠了，她每一次划水和踢腿，都变得越发困难。他在什么地方？杰克在哪里？那是什么怪物？
他们肯定就在水里，肯定在。
她对杰克说的话，那些她不该说的话，在她的脑海中回响。我答应你，杰克，我会带你离开这里。我发誓。她不会违背她的诺言，绝对不会。
他在哪里？
苏珊娜的手只摸到了黏稠的水，她的眼前漆黑一片。黑影飒飒地在黑暗中划过，但苏珊娜没有理会。恶鬼无关紧要，它们只能伤害她，把她压在水下，让她无法呼吸，但她不会死。可失去杰克，她一定会崩溃。
苏珊娜的头露出水面，她深深地吸了三口气，又潜入水中。他肯定在水里，他必须在水里。她拒绝相信其他可能。
水太深了。她尽自己所能地往下游，但没能游到水底。她左扭右扭，强迫自己睁开眼睛，尽管水像是被酸污染了。什么都没有。没有。
不，不。拜托了！
苏珊娜再次浮出水面。水面现在平静了，唯一的动静就是她在用力划水，转动身体，她眨着眼睛挤掉恶臭的湖水，寻找任何涟漪、任何迹象。
然而，什么都没有。
“杰克！”她叫道，“杰克！”
回答她的只有恶鬼。她可以听到它们在岸上咝咝叫。它们尖叫不止，听起来像在笑。
好像它们知道杰克不见了，都来嘲笑她一番。
“不！”苏珊娜喊道。她吞下了湖水，只觉得喉咙发痛，肚子已经准备好把水吐出。如果这能让杰克回来，苏珊娜会欢迎这种感觉。“杰克，你在哪儿？”
苏珊娜尽量深吸了一口气，一头扎进黑暗的湖水中，但与此同时，黑色开始变成灰色。水不再发烫，变得凉爽，比空气还要轻。真正的荒原正在消失，苏珊娜曾无数次盼望摆脱的荒原即将一去不复返。
苏珊娜很清楚这意味着什么。
“不。”她低声说，发现自己跪在一片白茫茫之中，“不，拜托。杰克！杰克！”
苏珊娜站不起来，无法面对等待着她的新世界和新灵魂。她把脸埋进双手，失声痛哭起来。
(2) 英文为Oar，首字母为O。
(3) 英文为Smart-arse，首字母为S。