二(1-6)
“万岁！玛丽安万岁！”他迅速走进来，关上门，“他派我邀请你过去小酌一杯。我要为我耽误了一些时间而道歉，威尼斯大使刚刚才离开。他们就知道谈和法国开战，不过现在他们已经对英格兰、亨利和伟大的乔治充满了激情。我向你保证，你有选择的自由。你可以就去喝杯酒，然后回来睡觉。你可以自己做主。”
“开价多少？”安妮问。
乔治傲慢地挑了挑眉。“矜持一点，”他训斥道，“他又不是一次买断她，不过是邀请她过去喝杯酒，要价的事情日后再议。”
我用手抱住头。“我的兜帽！”我大叫着，“安妮，快！帮我扎头发。”
她摇了摇头，“你就这样去，”她说，“长发披肩，看上去就像新婚那天的处子之身。不会错的，你说呢，乔治？这正是他想要的。”
他点头。“她这样很迷人。再把胸衣松开一点。”
“她应该有淑女风范。”
“只松一点，”他建议，“男人喜欢先验一眼自己要买的东西。”
安妮解开我背后的束带，让鲸骨胸衣散开一些。她拉着腰部朝下拽了拽，让领口撑得更低些，更*一些。乔治点点头，“完美极了。”
她退后两步，用挑剔的眼光看着我，就像父亲看他送去配种的母马一样。“还有什么吗？”
乔治摇摇头。
“她最好清洗一下，”安妮突然决定，“至少腋窝和*要洗。”
我本想向乔治求助。可他点点头了，认真得像个农夫。“对，要洗。他对任何异味都有恐惧症。”
“去吧。”安妮指着水壶和水罐。
“你们两个出去。”我说。
乔治转身向门走去。“我们在外面等你。”
“还有屁股，”等乔治关上门安妮又说，“别偷懒，玛丽。全都要收拾干净。”
不等我回话她就把门关上了，这可不算淑女风范。我飞快地用冷水清洁了一下，把自己擦干。又取了安妮的香水，轻轻拍在我的颈窝、头发和大腿根。然后我打开门。
“洗干净了？”安妮严厉地问。
我点点头。
她忧心忡忡地看着我。“那就去吧。你可以稍微反抗一下，知道吧。表现得犹豫一些，别一头就栽进他怀里了。”
我躲开她的视线，她在整件事上的表现让我觉得粗俗不堪。
“我们的小姑娘可以找些乐子的。”乔治和颜悦色地说。
安妮反驳他：“不是在他的床上。”她厉声说：“她不是去给自己寻欢作乐的，是给他。”
我什么也没听进去。只听得我的心跳声锤击着耳膜，只知道他召唤我了，我就要和他在一起了。
“快来，”我对乔治说，“我们走。”
安妮转身走回屋里。“我会等着。”她说。
我犹豫了一下。“我今晚也许不回来。”
她点点头。“希望如此。但我还是会等你，我会在壁炉前等到天亮。”
我想到这样的情景，她在闺房中为我守夜，而我依偎在英格兰国王的床上享受欢爱。“我的天，你一定希望这个人是你吧。”我突然涌上一股巨大的喜悦。
她没有回避。“当然。他是国王。”
“而他想要的是我。”我说到了要害。
乔治行了礼，伸出手臂让我挽着，引着我走下狭窄的楼梯，到大厅前的休息厅。我们像两个相连的幽灵一般穿过去，没有人看见我们。两个厨房帮佣睡在炉灰堆上，六个仆人在房间四周把头埋在桌子上打瞌睡。
我们走过御席，穿过通向国王起居室的厅门。一列宽阔的阶梯上挂着重重锦帏，光亮的绸缎被月光洗练得泛白。两个武装的侍卫站在接见厅门前，看到我披散着金发，带着一脸自信的微笑走来，他们退到两旁让我们通过。
另一个波琳家的女孩 二（2）
对开门里的接见厅让我震撼不已。我只见过它塞满了人的景象。这里是人们拜见国王的地方。请愿者们贿赂宫廷中的要人，允许他们在这里驻足，等待被国王发现，询问他们的状况，以及有何请求。我所见到这间拱顶大殿的时候，无不是人头攒动，各个衣着光鲜，拼命想得到国王的注意。而此时这里沉寂昏暗。乔治伸手按住我冰冷的指尖。
面前就是国王起居室的门，两个侍卫交叉长矛守在门口。“陛下召见我们。”乔治简短地说。
长矛相击撞出了一声脆响，两个侍卫举矛致意，行了个礼，推开对开门。
国王坐在炉火前，裹着一件暖和的覆裘天鹅绒长袍。听到开门的动静，他一下子站起来。
我深深地行了个礼。“您召唤我，陛下。”
他目不转睛地看着我。“对。真高兴你来了。我想看看……想说……想和你……”他最后顿了顿，“我想要你。”
我向他靠近一点。这个距离能让他嗅到我身上的香水味。我抬起头，感觉到头发向后垂落。他的视线从我的脸转向我的头发，又看回来。身后传来关门的声音，乔治悄无声息地出去了。亨利甚至没有发现他离开。
“我深感荣幸，陛下。”我喃喃地说。
他摇摇头，不是不耐烦，而是不能再浪费时间耍花招的姿态。“我想要你。”他单调地重复道，仿佛这就是女人需要知道的全部。“我要你，玛丽·波琳。”
我凑近他一小步，倚在他身上。我感受到他炽热的呼吸，然后他的唇吻在我的头发上。我没有动也没有退缩。
“玛丽。”他低语着，他的嗓音被欲望阻塞。
“陛下？”
“请叫我亨利。我想听到从你口中说出我的名字。”
“亨利。”
“你想要我吗？”他轻声说，“我是说当做一个普通男人。如果我是你父亲领地里的一个农夫，你会想要我吗？”他用手端着我的下颌让我抬起脸，好看着我的双眼。我望着他明亮的蓝色眼眸，小心地、轻柔地抚上他的脸颊，掌心下传来他卷曲胡须的柔软触感。他在我的抚摸下立刻闭上眼睛，侧首亲吻我捧着他下颌的手。
“会。”我说道，完全不管这只是胡说八道。我不能想象这个男人除了是英格兰国王之外还能是别的什么。他只能是国王，正如我只能是个霍华德。“如果你是无名氏，我也是无名氏，我定会爱上你，”我轻声说，“如果你是一个种啤酒花的农夫，我会爱上你。如果我是个摘啤酒花的农家女，你会爱上我吗？”
他揽紧我，温暖的双手放在我的胸衣上。“我会的，”他许诺，“无论在何处我都会认出你就是我的真爱。无论我是谁，无论你是谁，我都会马上认出你就是我的真爱。”
他低下头亲吻我，起初温柔，接着变得强烈，他的嘴唇无比炽热。他牵着我的手走到有华盖的床边，让我躺倒，把脸埋进我隆起的胸部，那裸露在胸衣顶端的部分，正是安妮特意为他留的。
黎明时分我用手肘撑起身，从铅框窗向外望去，天光渐白，我知道安妮也在看着日出。她会看着阳光逐渐注满天空，知道自己的妹妹成为了国王的情妇，成为全英格兰仅次于王后、地位最高的女人。我猜想当她坐在窗边，听着晨鸟发出试探的初啼时，她了解到了什么。我猜想她该是何种感受，意识到我才是国王的选择，是家族野心的提携者。意识到躺在国王床上的是我，而不是她。
另一个波琳家的女孩 二（3）
事实上，我无须猜测。她一定感受到那种恼人的、时常从我身上挑起的复杂情绪：艳羡与妒忌，满怀的自信与强烈的敌意，对手足姐妹获得成功的期待和看到竞争对手一败涂地的渴望。
国王动了动。“你醒了？”他半蒙在被单里问。
“是。”我立刻回过神来说。我在想是否要被命令离开了，但他的脑袋从混乱的被单中露出来，脸上带着微笑。
“早安，甜心，”他对我说，“这个清晨你感觉如何？”
我也对着他笑，回应着他的愉快。“感觉好极了。”
“发自内心？”
“从来没有这么开心过。”
“过来这边。”他说着张开手臂，我躺下来，偎进他暖和的充满麝香气息的怀中，他强壮的大腿贴着我，手臂揽住我的肩，把脸钻进我的颈窝。
“哦，亨利，”我痴痴地说，“哦，我的爱人。”
“是我，”他诱人地说，“再靠紧些。”
直到太阳升起，我才急匆匆地准备离开，在仆人们进来之前回房。
亨利亲手帮我穿好礼服，系好我胸衣背后的束带，把他自己的斗篷裹在我肩上以抵挡清晨的风寒。他打开门的时候，乔治正歪坐在窗边椅上。他一看到国王，立即站起来，手里拿着帽子鞠躬行礼，看见我跟在国王身后，他粲然一笑。
“护送凯利夫人回房，”国王说，“然后叫寝宫侍应过来，记得了吗，乔治？我今早想早点起床。”
乔治再鞠一躬，把手臂伸给我。
“一会儿随我去望弥撒，”国王在门口说，“今天你跟我去皇家小教堂，乔治。”
“臣谢恩。”乔治神情淡定地接受了这一朝臣可能获得的最高礼遇。在我行礼的时候起居室的门关上了，我们迅速穿过接见厅，走进大厅。
我们还是没能避开下仆，负责生火的伙计们正把巨大的圆木拖进大厅。其他小厮在扫地，武装的侍卫从他们的餐桌上醒过来，睁开眼睛，一面打着呵气，一面诅咒酒劲。
我把国王斗篷的帽子拉起来遮住散乱的头发，我们安静、迅速地走出大厅，爬上楼梯回到王后宫中。
听到乔治敲门，安妮打开门拉我们进去。因为缺乏睡眠，她的脸色苍白，眼中带着血丝。我饱览着姐姐为嫉妒所折磨的美妙景象。
“顺利吗？”她严厉地问。
我瞥了一眼整齐的床铺，“你一夜没睡？”
“睡不着，”她说，“我希望你也没怎么睡。”
我扭头避开她露骨的盘问。
“好了，”乔治对我说，“我们只想知道进展顺利与否，玛丽。父亲、母亲和霍华德舅舅他们都得知道。你最好习惯谈论它，这不是什么隐私。”
“这是世界上最大的隐私。”
“对你来说不是，”安妮冷冷地说，“别像个发情的挤奶女佣似的。他和你上床了吗？”
“是。”我简短地答道。
“不止一次？”
“是。”
“赞美上帝！”乔治说，“她做到了。现在我得走了，他叫我同他一起去望弥撒。”他穿过房间，给我一个强有力的拥抱，“好极了。我们过会儿再谈，我得马上走了。”
他随手把门一摔就走了，安妮不满地啧了一声，然后走到我们的衣橱前。
“你最好换上乳白色的礼服，”她说，“没必要像个*似的。我去弄点热水，你得洗个澡。”她扬手制止我抗议，“不行，必须洗。不要和我争。还要洗头发。你要一尘不染，玛丽。别像个懒婆娘。脱掉你的礼服，赶紧。还有不到一小时我们就要和王后一起去望弥撒了。”
另一个波琳家的女孩 二（4）
我顺从了，一贯如此。“你为我高兴吗？”我一面拉扯掉紧身胸衣和衬裙，一面问她。
我从镜子中看到她的脸，她扑扇的睫毛蒙住了嫉妒的神色。“我为家族高兴，”她说，“还没工夫去想你呢。”
国王在小教堂上层的御用柱廊中听着晨祷，我们列队经过，走向相邻的王后的隔间。我伸长了耳朵只听见书记官的低语，他把奏折放在国王的面前供他审阅和批示，国王一面看着小教堂下面神父履行着熟悉的弥撒仪式。国王总是在听晨祷的时候处理政事，这是从他父亲那沿袭来的习惯，很多人认为那些事务很神圣。也有一些人，比如我的舅舅，就觉得这只说明他想尽快完事，根本就没有把心思放在上面。
我跪在王后的御用祈祷室中，看着我的礼服闪着象牙白的光泽，勾勒出腿部的轮廓。我依然能够在双腿之间的柔软地带感受到他的体温，在我的唇角尝到他的味道。尽管被安妮勒令沐浴，我依然惊奇的发现他胸膛的汗味弥留在我的脸上和头发里。当我闭上眼睛，脑海里不是祈祷，而是活色生香的幻想。
王后跪在我的身边，脸色黯淡，头上顶着厚重的山形兜帽。她的礼服在脖颈处开了个小口，好让她可以伸手进去，抚摸她一直贴身穿着的刚毛衫[ 刚毛衫：一种苦行者或忏悔者贴身穿的衣物。
]。她肃穆的面孔显得憔悴、疲惫，额头垂向念珠，下颚和脸颊上衰老松弛的皮肤看上去充满倦怠，软塌塌地吊在她紧闭的双眼下。
弥撒冗长不堪。我嫉妒亨利可以借奏折分心。王后的注意力始终如一，拨动念珠的手一刻也没有偷懒，在祈祷的时候她始终合拢双眼。直到仪式结束，神父用洁白的餐巾将圣餐杯擦净带走，她才长长舒一口气，仿佛听到了什么我们无法听到的东西。她转过头，对我们微笑，看着所有女侍从，包括我。
“现在我们去吃早饭吧，”她愉快地说，“或许国王会和我们一同用餐。”
当我们列队经过他的门口时，我拖延了脚步，我不信他会一声不吭地任我走过去。仿佛与我心灵相通一般，在我恰好放缓的一刻，哥哥乔治突然打开门，大声地说：“祝你早安，我的妹妹。”
在他身后，亨利迅速从他的工作上抬起头，看到我定在门口，身着安妮挑选的乳白色礼服，白色的发饰裹住我浓密的长发，露出年轻的脸庞。他看着我轻轻地吸了一口气，我的脸一下子红了，脸上的微笑有些发烫。
“早安，陛下。也祝你早安，我的哥哥。”我柔声说道，目光始终停留在亨利的脸上。
亨利站起身，伸了伸手似乎要拉我进去，但他瞥了书记官一眼止住了。
“我和你们一起用早餐，”他说，“告诉王后我过会儿就来。等我处理完这些……这些……”他含糊的指代表明他对那些奏折全无头绪。
他走过房间，像一条鲑鱼晕头转向地朝渔猎者明亮的灯笼游过来。“你呢，过得好吗，今早？”他声音很轻，是说给我一个人听的。
“很好，”我淘气地瞄了一眼他专注的表情，“就是有点困。”
听到这句坦白，他眉飞色舞：“你没有睡好吗，甜心？”
“几乎没睡。”
“这张床不合你意吗？”
我打了个哆嗦，在这种文字游戏上我永远没有安妮那么老练。最后我只好说了句大白话：“陛下，我很喜欢那里。”
“你还会再来吗？”
在这个大好时机，我做出了正确的回应。“哦，陛下。我希望不要马上就回到那里。”
另一个波琳家的女孩 二（5）
他昂起头哈哈大笑，一面抓过我的手翻过来，在掌心印上一吻。“我的夫人，只要您一声吩咐，”他承诺道，“我就是您死心塌地的仆人。”
我颔首看他把嘴唇贴在我手心，无法把视线挪开。他抬起头，我们长久地、脉脉含情地对视着。
“我得走了，”我说，“王后该猜测我去哪儿了。”
“我随后到，”他说，“放心吧。”
我嫣然一笑，转身跑下柱廊，跟上王后的女侍从。我听见我的鞋跟踏着匆忙的步伐，在石板路上“哒哒”作响，听见我的礼服绸缎发出窸窣的声响。我体内活跃起来的每一个细胞，都感觉到自己是如此年轻、可爱、迷人。我迷倒了英格兰的国王。
他满面春风地来到早餐桌前坐下来。王后用灰蓝色的眼睛打量着我绯红的脸颊和乳色衣服上的饱满光泽，然后把脸转开了。她召来几个乐师在我们就餐时演奏，又叫她的御马总管加入餐席。
“您今天出去打猎吗，陛下？”王后温文尔雅地问。
“去，当然去。你的女侍从们有谁愿意同去吗？”国王发出邀请。
“当然有人愿意，”她用一贯优雅的语调说，“波琳小姐，帕克夫人，凯利夫人，我知道你们三个都是出色的骑手，愿意与陛下一同出猎吗？”
简·帕克听到我被最后一个点名，露出一丝不怀好意的笑容。她还不知道，我心想，内心暗自窃喜。随她趾高气昂去吧，反正她一无所知。
“能与陛下同骑我们心向往之，”安妮圆滑地说，“我们三人皆是。”
在马厩前宽阔的庭院中，国王跨上高大的猎马，一个马夫扶我登上马鞍，骑上国王送我的那匹马。我用腿牢牢地压住前鞍，将裙摆得体地垂向地面。安妮审视着我，像往常一样巨细靡遗，她一丝不苟地戴着有漂亮羽饰的法式猎帽，看到她满意地微微点头，我松了口气。她叫马夫帮她上了马，把马调到我身旁，紧紧勒住，然后凑过身子。
“如果他想把你带进树林里，要拒绝他，”她低声说，“记得你是霍华德家的女孩，不是一个彻头彻尾的*。”
“要是他想要……”
“要是他想要，就得等着。”
宫廷猎手吹响了号角，庭院中的马匹都兴奋得绷紧神经。亨利对着我咧嘴笑得像个激动的男孩，我也回以微笑。我的母马捷丝蒙像一个压紧的弹簧，狩猎总管率先骑上吊桥，我们策马小跑跟随其后，猎犬像白色和斑点的海洋围在马蹄四周。这是个明媚微热的夏日，清风掠过牧场上的草甸，我们驰过城镇，晾草料的农夫们倚着长柄镰刀看我们经过，看到贵族们鲜亮的装束时他们脱帽行礼，接着看到国王的旗帜，于是跪倒下来。
我回头看了一眼城堡。王后的宫中有一扇百叶窗敞开着，我看到她黑色的兜帽和苍白的面孔。她会在晚餐时和我们再见，还会对亨利微笑，对我微笑，仿佛根本不曾看到我们并肩同骑，一同外出活动。
猎犬的吠叫突然变了声调，然后安静下来。宫廷猎手吹起号角，巨大的长响声表示猎犬嗅到了猎物的气息。
“呼喂！”亨利呼喊着，策马冲到前面。
“在那！”我大叫一声。在我们前方的林荫道尽头，我看到一头高大的牡鹿的身影，它冲出狩猎队，鹿角端得水平。猎犬几乎是悄无声息地立即蹿上去，间或发出一声亢奋的吠叫。他们钻进了矮灌木丛中，我们勒马守候着。宫廷猎手们焦急地驰出狩猎队，在林中沿十字形小步移动，希望能逮住猎物的踪迹。突然其中一人踩着马镫站直身子，吹出一个响亮的高音。我的马听到号声兴奋地直立起来，掉头向他冲去。我不雅地抓紧前鞍，还揪着一把马鬃，顾不上形象如何，只求不要翻身坠马掉进泥浆里。
另一个波琳家的女孩 二（6）
牡鹿突然跳出来，亡命般穿过树林边缘崎岖的空地，逃向河边湿地。猎犬旋即蜂拥而上，马匹们也以骇人的速度冲上去。马蹄声回荡在身旁，沾着泥巴的草皮扬到脸上，我只能斜着眼，半闭着，蜷伏在捷丝蒙的颈背，驱她前进。我的帽子从脑袋上被拽开、卷走了。突然前面出现了一道树篱，开满白色的夏花。我感觉到身子下面捷丝蒙强劲有力的后腿猛地绷紧，纵身一跃跨过树篱，踏在另一边的地面上，落稳后加快步伐再次飞驰起来。国王在我的前方，注意力全部集中在追逐的猎物上。我的头发从发卡中甩出来，上下飞舞，我肆无忌惮地大笑着，迎着扑面而来的风。捷丝蒙把耳朵向后翻，听着我的笑声，又支起耳朵，面前出现另一道树篱，一条肮脏的小水沟横在前方。和我一样，她也看到了，顿了片刻，然后来了一个威猛的横空跃，四只蹄子同时腾空越过障碍。她的马蹄划过树篱顶端时我几乎可以嗅到忍冬花碎屑的清香，我们继续飞奔，速度更快。前方那个棕色的圆点就是牡鹿，它一头扑进河里，使劲游向对岸。狩猎总管拼命吹号角，召唤猎犬不要跟进河中，返回他身边，准备沿河岸跟随猎物，等它上岸后再追捕，但这些家伙兴奋得什么也听不到，猎犬管事们急忙冲到前面，可还是有半数跟着牡鹿跳进河里，一些猎犬被湍急的河水冲走了，在水中它们全都失去了威风。亨利勒住马，看着混乱愈演愈烈。
我担心这状况会*他，不料他仰天大笑，仿佛欣赏牡鹿这一招计策。
“跑吧！”他冲它喊，“我不宰你也能吃到鹿肉！我有一仓库的鹿肉呢！”
身边的人都大笑起来，仿佛他讲了个绝妙的笑话，我意识到每个人都害怕这次失败的狩猎会搞砸他的情绪。看着一张张欣喜若狂的脸，一时间我顿悟到，我们生活的全部核心就是照顾这个男人的心情，这有多么愚蠢。但当他冲我微笑的时候，我知道，至少对我来说别无选择。
他注意到我脸上的泥浆和蓬乱的头发。“你像个做农活的女仆。”他说，谁都听得出来他语气中的亲昵。
我摘下手套把手伸到脑后，草草挽个发结，把它拢回去。我撇嘴笑笑接收他的*，但不予以回应。
“哦，别说啦。”我柔声细语地下令。在他热切的脸庞后面，我看到简·帕克猛吸一口气，仿佛刚咽下去一只苍蝇，看来她终于意识到在波琳家的人面前最好放尊重些。
亨利跳下马，把缰绳丢给他的马夫，走到我的马前。“你要下来吗？”他的嗓音温暖而诱人。
我放松膝盖，从马背一侧滑进他的怀中。他轻松地接住我，让我落在地上，却没有松手。他当着所有人的面亲吻我的脸颊一侧，然后另一侧。“你是狩猎女王。”
“我们该用鲜花给她加冕。”安妮提议。
“对！”亨利很喜欢这个提议，于是半个宫廷的人都开始编结忍冬花环，很快一顶芳香缭绕的王冠戴在了我凌乱的金发上。
四轮马车带来了晚餐的物件，仆人们支起一个可供50人就坐的小帐篷，里面都是国王的宠臣。其他人则散坐在椅子和长凳上。当王后骑着她的稳健的矮马缓缓而来时，她看到我坐在国王的左边，头上戴着夏花编成的王冠。
到了下一个月，英格兰终究是与法国开战了，一场公然宣战的正式战争。西班牙国王查理[ 查理五世（1500-1558）：神圣罗马帝国皇帝，在西班牙为卡洛斯一世。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“开价多少？”安妮问。
乔治傲慢地挑了挑眉。“矜持一点，”他训斥道，“他又不是一次买断她，不过是邀请她过去喝杯酒，要价的事情日后再议。”
我用手抱住头。“我的兜帽！”我大叫着，“安妮，快！帮我扎头发。”
她摇了摇头，“你就这样去，”她说，“长发披肩，看上去就像新婚那天的处子之身。不会错的，你说呢，乔治？这正是他想要的。”
他点头。“她这样很迷人。再把胸衣松开一点。”
“她应该有淑女风范。”
“只松一点，”他建议，“男人喜欢先验一眼自己要买的东西。”
安妮解开我背后的束带，让鲸骨胸衣散开一些。她拉着腰部朝下拽了拽，让领口撑得更低些，更*一些。乔治点点头，“完美极了。”
她退后两步，用挑剔的眼光看着我，就像父亲看他送去配种的母马一样。“还有什么吗？”
乔治摇摇头。
“她最好清洗一下，”安妮突然决定，“至少腋窝和*要洗。”
我本想向乔治求助。可他点点头了，认真得像个农夫。“对，要洗。他对任何异味都有恐惧症。”
“去吧。”安妮指着水壶和水罐。
“你们两个出去。”我说。
乔治转身向门走去。“我们在外面等你。”
“还有屁股，”等乔治关上门安妮又说，“别偷懒，玛丽。全都要收拾干净。”
不等我回话她就把门关上了，这可不算淑女风范。我飞快地用冷水清洁了一下，把自己擦干。又取了安妮的香水，轻轻拍在我的颈窝、头发和大腿根。然后我打开门。
“洗干净了？”安妮严厉地问。
我点点头。
她忧心忡忡地看着我。“那就去吧。你可以稍微反抗一下，知道吧。表现得犹豫一些，别一头就栽进他怀里了。”
我躲开她的视线，她在整件事上的表现让我觉得粗俗不堪。
“我们的小姑娘可以找些乐子的。”乔治和颜悦色地说。
安妮反驳他：“不是在他的床上。”她厉声说：“她不是去给自己寻欢作乐的，是给他。”
我什么也没听进去。只听得我的心跳声锤击着耳膜，只知道他召唤我了，我就要和他在一起了。
“快来，”我对乔治说，“我们走。”
安妮转身走回屋里。“我会等着。”她说。
我犹豫了一下。“我今晚也许不回来。”
她点点头。“希望如此。但我还是会等你，我会在壁炉前等到天亮。”
我想到这样的情景，她在闺房中为我守夜，而我依偎在英格兰国王的床上享受欢爱。“我的天，你一定希望这个人是你吧。”我突然涌上一股巨大的喜悦。
她没有回避。“当然。他是国王。”
“而他想要的是我。”我说到了要害。
乔治行了礼，伸出手臂让我挽着，引着我走下狭窄的楼梯，到大厅前的休息厅。我们像两个相连的幽灵一般穿过去，没有人看见我们。两个厨房帮佣睡在炉灰堆上，六个仆人在房间四周把头埋在桌子上打瞌睡。
我们走过御席，穿过通向国王起居室的厅门。一列宽阔的阶梯上挂着重重锦帏，光亮的绸缎被月光洗练得泛白。两个武装的侍卫站在接见厅门前，看到我披散着金发，带着一脸自信的微笑走来，他们退到两旁让我们通过。
另一个波琳家的女孩 二（2）
对开门里的接见厅让我震撼不已。我只见过它塞满了人的景象。这里是人们拜见国王的地方。请愿者们贿赂宫廷中的要人，允许他们在这里驻足，等待被国王发现，询问他们的状况，以及有何请求。我所见到这间拱顶大殿的时候，无不是人头攒动，各个衣着光鲜，拼命想得到国王的注意。而此时这里沉寂昏暗。乔治伸手按住我冰冷的指尖。
面前就是国王起居室的门，两个侍卫交叉长矛守在门口。“陛下召见我们。”乔治简短地说。
长矛相击撞出了一声脆响，两个侍卫举矛致意，行了个礼，推开对开门。
国王坐在炉火前，裹着一件暖和的覆裘天鹅绒长袍。听到开门的动静，他一下子站起来。
我深深地行了个礼。“您召唤我，陛下。”
他目不转睛地看着我。“对。真高兴你来了。我想看看……想说……想和你……”他最后顿了顿，“我想要你。”
我向他靠近一点。这个距离能让他嗅到我身上的香水味。我抬起头，感觉到头发向后垂落。他的视线从我的脸转向我的头发，又看回来。身后传来关门的声音，乔治悄无声息地出去了。亨利甚至没有发现他离开。
“我深感荣幸，陛下。”我喃喃地说。
他摇摇头，不是不耐烦，而是不能再浪费时间耍花招的姿态。“我想要你。”他单调地重复道，仿佛这就是女人需要知道的全部。“我要你，玛丽·波琳。”
我凑近他一小步，倚在他身上。我感受到他炽热的呼吸，然后他的唇吻在我的头发上。我没有动也没有退缩。
“玛丽。”他低语着，他的嗓音被欲望阻塞。
“陛下？”
“请叫我亨利。我想听到从你口中说出我的名字。”
“亨利。”
“你想要我吗？”他轻声说，“我是说当做一个普通男人。如果我是你父亲领地里的一个农夫，你会想要我吗？”他用手端着我的下颌让我抬起脸，好看着我的双眼。我望着他明亮的蓝色眼眸，小心地、轻柔地抚上他的脸颊，掌心下传来他卷曲胡须的柔软触感。他在我的抚摸下立刻闭上眼睛，侧首亲吻我捧着他下颌的手。
“会。”我说道，完全不管这只是胡说八道。我不能想象这个男人除了是英格兰国王之外还能是别的什么。他只能是国王，正如我只能是个霍华德。“如果你是无名氏，我也是无名氏，我定会爱上你，”我轻声说，“如果你是一个种啤酒花的农夫，我会爱上你。如果我是个摘啤酒花的农家女，你会爱上我吗？”
他揽紧我，温暖的双手放在我的胸衣上。“我会的，”他许诺，“无论在何处我都会认出你就是我的真爱。无论我是谁，无论你是谁，我都会马上认出你就是我的真爱。”
他低下头亲吻我，起初温柔，接着变得强烈，他的嘴唇无比炽热。他牵着我的手走到有华盖的床边，让我躺倒，把脸埋进我隆起的胸部，那裸露在胸衣顶端的部分，正是安妮特意为他留的。
黎明时分我用手肘撑起身，从铅框窗向外望去，天光渐白，我知道安妮也在看着日出。她会看着阳光逐渐注满天空，知道自己的妹妹成为了国王的情妇，成为全英格兰仅次于王后、地位最高的女人。我猜想当她坐在窗边，听着晨鸟发出试探的初啼时，她了解到了什么。我猜想她该是何种感受，意识到我才是国王的选择，是家族野心的提携者。意识到躺在国王床上的是我，而不是她。
另一个波琳家的女孩 二（3）
事实上，我无须猜测。她一定感受到那种恼人的、时常从我身上挑起的复杂情绪：艳羡与妒忌，满怀的自信与强烈的敌意，对手足姐妹获得成功的期待和看到竞争对手一败涂地的渴望。
国王动了动。“你醒了？”他半蒙在被单里问。
“是。”我立刻回过神来说。我在想是否要被命令离开了，但他的脑袋从混乱的被单中露出来，脸上带着微笑。
“早安，甜心，”他对我说，“这个清晨你感觉如何？”
我也对着他笑，回应着他的愉快。“感觉好极了。”
“发自内心？”
“从来没有这么开心过。”
“过来这边。”他说着张开手臂，我躺下来，偎进他暖和的充满麝香气息的怀中，他强壮的大腿贴着我，手臂揽住我的肩，把脸钻进我的颈窝。
“哦，亨利，”我痴痴地说，“哦，我的爱人。”
“是我，”他诱人地说，“再靠紧些。”
直到太阳升起，我才急匆匆地准备离开，在仆人们进来之前回房。
亨利亲手帮我穿好礼服，系好我胸衣背后的束带，把他自己的斗篷裹在我肩上以抵挡清晨的风寒。他打开门的时候，乔治正歪坐在窗边椅上。他一看到国王，立即站起来，手里拿着帽子鞠躬行礼，看见我跟在国王身后，他粲然一笑。
“护送凯利夫人回房，”国王说，“然后叫寝宫侍应过来，记得了吗，乔治？我今早想早点起床。”
乔治再鞠一躬，把手臂伸给我。
“一会儿随我去望弥撒，”国王在门口说，“今天你跟我去皇家小教堂，乔治。”
“臣谢恩。”乔治神情淡定地接受了这一朝臣可能获得的最高礼遇。在我行礼的时候起居室的门关上了，我们迅速穿过接见厅，走进大厅。
我们还是没能避开下仆，负责生火的伙计们正把巨大的圆木拖进大厅。其他小厮在扫地，武装的侍卫从他们的餐桌上醒过来，睁开眼睛，一面打着呵气，一面诅咒酒劲。
我把国王斗篷的帽子拉起来遮住散乱的头发，我们安静、迅速地走出大厅，爬上楼梯回到王后宫中。
听到乔治敲门，安妮打开门拉我们进去。因为缺乏睡眠，她的脸色苍白，眼中带着血丝。我饱览着姐姐为嫉妒所折磨的美妙景象。
“顺利吗？”她严厉地问。
我瞥了一眼整齐的床铺，“你一夜没睡？”
“睡不着，”她说，“我希望你也没怎么睡。”
我扭头避开她露骨的盘问。
“好了，”乔治对我说，“我们只想知道进展顺利与否，玛丽。父亲、母亲和霍华德舅舅他们都得知道。你最好习惯谈论它，这不是什么隐私。”
“这是世界上最大的隐私。”
“对你来说不是，”安妮冷冷地说，“别像个发情的挤奶女佣似的。他和你上床了吗？”
“是。”我简短地答道。
“不止一次？”
“是。”
“赞美上帝！”乔治说，“她做到了。现在我得走了，他叫我同他一起去望弥撒。”他穿过房间，给我一个强有力的拥抱，“好极了。我们过会儿再谈，我得马上走了。”
他随手把门一摔就走了，安妮不满地啧了一声，然后走到我们的衣橱前。
“你最好换上乳白色的礼服，”她说，“没必要像个*似的。我去弄点热水，你得洗个澡。”她扬手制止我抗议，“不行，必须洗。不要和我争。还要洗头发。你要一尘不染，玛丽。别像个懒婆娘。脱掉你的礼服，赶紧。还有不到一小时我们就要和王后一起去望弥撒了。”
另一个波琳家的女孩 二（4）
我顺从了，一贯如此。“你为我高兴吗？”我一面拉扯掉紧身胸衣和衬裙，一面问她。
我从镜子中看到她的脸，她扑扇的睫毛蒙住了嫉妒的神色。“我为家族高兴，”她说，“还没工夫去想你呢。”
国王在小教堂上层的御用柱廊中听着晨祷，我们列队经过，走向相邻的王后的隔间。我伸长了耳朵只听见书记官的低语，他把奏折放在国王的面前供他审阅和批示，国王一面看着小教堂下面神父履行着熟悉的弥撒仪式。国王总是在听晨祷的时候处理政事，这是从他父亲那沿袭来的习惯，很多人认为那些事务很神圣。也有一些人，比如我的舅舅，就觉得这只说明他想尽快完事，根本就没有把心思放在上面。
我跪在王后的御用祈祷室中，看着我的礼服闪着象牙白的光泽，勾勒出腿部的轮廓。我依然能够在双腿之间的柔软地带感受到他的体温，在我的唇角尝到他的味道。尽管被安妮勒令沐浴，我依然惊奇的发现他胸膛的汗味弥留在我的脸上和头发里。当我闭上眼睛，脑海里不是祈祷，而是活色生香的幻想。
王后跪在我的身边，脸色黯淡，头上顶着厚重的山形兜帽。她的礼服在脖颈处开了个小口，好让她可以伸手进去，抚摸她一直贴身穿着的刚毛衫[ 刚毛衫：一种苦行者或忏悔者贴身穿的衣物。
]。她肃穆的面孔显得憔悴、疲惫，额头垂向念珠，下颚和脸颊上衰老松弛的皮肤看上去充满倦怠，软塌塌地吊在她紧闭的双眼下。
弥撒冗长不堪。我嫉妒亨利可以借奏折分心。王后的注意力始终如一，拨动念珠的手一刻也没有偷懒，在祈祷的时候她始终合拢双眼。直到仪式结束，神父用洁白的餐巾将圣餐杯擦净带走，她才长长舒一口气，仿佛听到了什么我们无法听到的东西。她转过头，对我们微笑，看着所有女侍从，包括我。
“现在我们去吃早饭吧，”她愉快地说，“或许国王会和我们一同用餐。”
当我们列队经过他的门口时，我拖延了脚步，我不信他会一声不吭地任我走过去。仿佛与我心灵相通一般，在我恰好放缓的一刻，哥哥乔治突然打开门，大声地说：“祝你早安，我的妹妹。”
在他身后，亨利迅速从他的工作上抬起头，看到我定在门口，身着安妮挑选的乳白色礼服，白色的发饰裹住我浓密的长发，露出年轻的脸庞。他看着我轻轻地吸了一口气，我的脸一下子红了，脸上的微笑有些发烫。
“早安，陛下。也祝你早安，我的哥哥。”我柔声说道，目光始终停留在亨利的脸上。
亨利站起身，伸了伸手似乎要拉我进去，但他瞥了书记官一眼止住了。
“我和你们一起用早餐，”他说，“告诉王后我过会儿就来。等我处理完这些……这些……”他含糊的指代表明他对那些奏折全无头绪。
他走过房间，像一条鲑鱼晕头转向地朝渔猎者明亮的灯笼游过来。“你呢，过得好吗，今早？”他声音很轻，是说给我一个人听的。
“很好，”我淘气地瞄了一眼他专注的表情，“就是有点困。”
听到这句坦白，他眉飞色舞：“你没有睡好吗，甜心？”
“几乎没睡。”
“这张床不合你意吗？”
我打了个哆嗦，在这种文字游戏上我永远没有安妮那么老练。最后我只好说了句大白话：“陛下，我很喜欢那里。”
“你还会再来吗？”
在这个大好时机，我做出了正确的回应。“哦，陛下。我希望不要马上就回到那里。”
另一个波琳家的女孩 二（5）
他昂起头哈哈大笑，一面抓过我的手翻过来，在掌心印上一吻。“我的夫人，只要您一声吩咐，”他承诺道，“我就是您死心塌地的仆人。”
我颔首看他把嘴唇贴在我手心，无法把视线挪开。他抬起头，我们长久地、脉脉含情地对视着。
“我得走了，”我说，“王后该猜测我去哪儿了。”
“我随后到，”他说，“放心吧。”
我嫣然一笑，转身跑下柱廊，跟上王后的女侍从。我听见我的鞋跟踏着匆忙的步伐，在石板路上“哒哒”作响，听见我的礼服绸缎发出窸窣的声响。我体内活跃起来的每一个细胞，都感觉到自己是如此年轻、可爱、迷人。我迷倒了英格兰的国王。
他满面春风地来到早餐桌前坐下来。王后用灰蓝色的眼睛打量着我绯红的脸颊和乳色衣服上的饱满光泽，然后把脸转开了。她召来几个乐师在我们就餐时演奏，又叫她的御马总管加入餐席。
“您今天出去打猎吗，陛下？”王后温文尔雅地问。
“去，当然去。你的女侍从们有谁愿意同去吗？”国王发出邀请。
“当然有人愿意，”她用一贯优雅的语调说，“波琳小姐，帕克夫人，凯利夫人，我知道你们三个都是出色的骑手，愿意与陛下一同出猎吗？”
简·帕克听到我被最后一个点名，露出一丝不怀好意的笑容。她还不知道，我心想，内心暗自窃喜。随她趾高气昂去吧，反正她一无所知。
“能与陛下同骑我们心向往之，”安妮圆滑地说，“我们三人皆是。”
在马厩前宽阔的庭院中，国王跨上高大的猎马，一个马夫扶我登上马鞍，骑上国王送我的那匹马。我用腿牢牢地压住前鞍，将裙摆得体地垂向地面。安妮审视着我，像往常一样巨细靡遗，她一丝不苟地戴着有漂亮羽饰的法式猎帽，看到她满意地微微点头，我松了口气。她叫马夫帮她上了马，把马调到我身旁，紧紧勒住，然后凑过身子。
“如果他想把你带进树林里，要拒绝他，”她低声说，“记得你是霍华德家的女孩，不是一个彻头彻尾的*。”
“要是他想要……”
“要是他想要，就得等着。”
宫廷猎手吹响了号角，庭院中的马匹都兴奋得绷紧神经。亨利对着我咧嘴笑得像个激动的男孩，我也回以微笑。我的母马捷丝蒙像一个压紧的弹簧，狩猎总管率先骑上吊桥，我们策马小跑跟随其后，猎犬像白色和斑点的海洋围在马蹄四周。这是个明媚微热的夏日，清风掠过牧场上的草甸，我们驰过城镇，晾草料的农夫们倚着长柄镰刀看我们经过，看到贵族们鲜亮的装束时他们脱帽行礼，接着看到国王的旗帜，于是跪倒下来。
我回头看了一眼城堡。王后的宫中有一扇百叶窗敞开着，我看到她黑色的兜帽和苍白的面孔。她会在晚餐时和我们再见，还会对亨利微笑，对我微笑，仿佛根本不曾看到我们并肩同骑，一同外出活动。
猎犬的吠叫突然变了声调，然后安静下来。宫廷猎手吹起号角，巨大的长响声表示猎犬嗅到了猎物的气息。
“呼喂！”亨利呼喊着，策马冲到前面。
“在那！”我大叫一声。在我们前方的林荫道尽头，我看到一头高大的牡鹿的身影，它冲出狩猎队，鹿角端得水平。猎犬几乎是悄无声息地立即蹿上去，间或发出一声亢奋的吠叫。他们钻进了矮灌木丛中，我们勒马守候着。宫廷猎手们焦急地驰出狩猎队，在林中沿十字形小步移动，希望能逮住猎物的踪迹。突然其中一人踩着马镫站直身子，吹出一个响亮的高音。我的马听到号声兴奋地直立起来，掉头向他冲去。我不雅地抓紧前鞍，还揪着一把马鬃，顾不上形象如何，只求不要翻身坠马掉进泥浆里。
另一个波琳家的女孩 二（6）
牡鹿突然跳出来，亡命般穿过树林边缘崎岖的空地，逃向河边湿地。猎犬旋即蜂拥而上，马匹们也以骇人的速度冲上去。马蹄声回荡在身旁，沾着泥巴的草皮扬到脸上，我只能斜着眼，半闭着，蜷伏在捷丝蒙的颈背，驱她前进。我的帽子从脑袋上被拽开、卷走了。突然前面出现了一道树篱，开满白色的夏花。我感觉到身子下面捷丝蒙强劲有力的后腿猛地绷紧，纵身一跃跨过树篱，踏在另一边的地面上，落稳后加快步伐再次飞驰起来。国王在我的前方，注意力全部集中在追逐的猎物上。我的头发从发卡中甩出来，上下飞舞，我肆无忌惮地大笑着，迎着扑面而来的风。捷丝蒙把耳朵向后翻，听着我的笑声，又支起耳朵，面前出现另一道树篱，一条肮脏的小水沟横在前方。和我一样，她也看到了，顿了片刻，然后来了一个威猛的横空跃，四只蹄子同时腾空越过障碍。她的马蹄划过树篱顶端时我几乎可以嗅到忍冬花碎屑的清香，我们继续飞奔，速度更快。前方那个棕色的圆点就是牡鹿，它一头扑进河里，使劲游向对岸。狩猎总管拼命吹号角，召唤猎犬不要跟进河中，返回他身边，准备沿河岸跟随猎物，等它上岸后再追捕，但这些家伙兴奋得什么也听不到，猎犬管事们急忙冲到前面，可还是有半数跟着牡鹿跳进河里，一些猎犬被湍急的河水冲走了，在水中它们全都失去了威风。亨利勒住马，看着混乱愈演愈烈。
我担心这状况会*他，不料他仰天大笑，仿佛欣赏牡鹿这一招计策。
“跑吧！”他冲它喊，“我不宰你也能吃到鹿肉！我有一仓库的鹿肉呢！”
身边的人都大笑起来，仿佛他讲了个绝妙的笑话，我意识到每个人都害怕这次失败的狩猎会搞砸他的情绪。看着一张张欣喜若狂的脸，一时间我顿悟到，我们生活的全部核心就是照顾这个男人的心情，这有多么愚蠢。但当他冲我微笑的时候，我知道，至少对我来说别无选择。
他注意到我脸上的泥浆和蓬乱的头发。“你像个做农活的女仆。”他说，谁都听得出来他语气中的亲昵。
我摘下手套把手伸到脑后，草草挽个发结，把它拢回去。我撇嘴笑笑接收他的*，但不予以回应。
“哦，别说啦。”我柔声细语地下令。在他热切的脸庞后面，我看到简·帕克猛吸一口气，仿佛刚咽下去一只苍蝇，看来她终于意识到在波琳家的人面前最好放尊重些。
亨利跳下马，把缰绳丢给他的马夫，走到我的马前。“你要下来吗？”他的嗓音温暖而诱人。
我放松膝盖，从马背一侧滑进他的怀中。他轻松地接住我，让我落在地上，却没有松手。他当着所有人的面亲吻我的脸颊一侧，然后另一侧。“你是狩猎女王。”
“我们该用鲜花给她加冕。”安妮提议。
“对！”亨利很喜欢这个提议，于是半个宫廷的人都开始编结忍冬花环，很快一顶芳香缭绕的王冠戴在了我凌乱的金发上。
四轮马车带来了晚餐的物件，仆人们支起一个可供50人就坐的小帐篷，里面都是国王的宠臣。其他人则散坐在椅子和长凳上。当王后骑着她的稳健的矮马缓缓而来时，她看到我坐在国王的左边，头上戴着夏花编成的王冠。
到了下一个月，英格兰终究是与法国开战了，一场公然宣战的正式战争。西班牙国王查理[ 查理五世（1500-1558）：神圣罗马帝国皇帝，在西班牙为卡洛斯一世。