第七十二章 波洛溪
戴娜走出房门时是左转，而不是右转。原本我以为她是分不清楚方向，不过我看到她走到后方的楼梯时，才明白她不想从酒吧的正门离开，她找到后门，但是门锁着。
所以我们往前门走，一进到酒吧，我马上就明显注意到大家都在看我们。戴娜直直地走向前门，带着一种暴风雨般毅然决然的坚定。
我们就快走出门口时，吧台后方的人大喊：“喂！站住！”
戴娜的眼睛迅速瞥向一边，她的嘴巴抿成一条细线，继续朝着门口走，仿佛没听到叫声。
“我来应付他。”我轻声说，“等我，我马上就出去。”
我走到一脸阴沉的旅店老板那边，“所以那是你亲戚？”他问，“巡官说她可以离开了吗？”
“我以为你不想知道任何相关的事。”我说。
“我的确不想知道，但是她住了我的房间，在这里用餐，我还请医师来这里帮她包扎了。”
我瞪着他，“这个镇上要是有什么像样的医师，我就是维塔斯国王了。”
“我总共代垫了半银币。”他坚称，“绷带不是免费的，我还请了一名女子看护她，等她清醒过来。”
我怀疑他出的钱还不到他说的一半，但是我不想招惹巡官那样的麻烦。其实我根本不想再耽误任何时间了，依戴娜的个性，我担心我一分钟没看到她，她马上就会像晨雾般消失。
我从钱包里掏出五铜币，丢在吧台上，怒斥：“趁火打劫。”便转身离开。
我看到戴娜在门外倚着拴马桩等我时，意外地松了口气。她闭着眼睛，脸孔朝向太阳。她听到我走近的脚步声时，心满意足地叹了一口气，把头转向我。
“有那么糟吗？”我问。
“他们刚开始还不错，”戴娜坦言，举起她包着绷带的手臂，“但是有个老女人一直来找碴。”她皱眉，把黑色长发往后拨，我因此清楚看到她额头的瘀青从太阳穴一直往后延伸到发际。“你知道那种人，就是那种不苟言笑、嘴巴像猫屁眼的老处女。”
我噗哧而笑，戴娜突然露出笑容，就像阳光绽露出云层一样。之后她的表情又沉了下来，继续说，“她一直对我摆臭脸，好像我当初应该识相一点，和那些人一起死掉才对，好像一切都是我的错。”
戴娜摇头，“不过她还比那个老头好，巡官把手放在我腿上！”她颤抖，“连镇长都来了，在我旁边啰啰嗦嗦一堆，好像他真的很关心一样，但其实他只是想拿问题来烦我而已。『你在那里做什么？发生什么事？你看到什么？……』”
戴娜的语气中充满了不屑，让我迅速吞回了我原本想问的问题，差点就咬到舌头。我本来就爱问问题，更何况我匆忙赶来这座山区，就是为了调查发生了什么事。但是戴娜的语气已经表明她现在没心情回答，我把行囊顶到肩上更高的位置，突然想到一件事，“等等，你的东西，你把东西都留在那房间里了。”
戴娜迟疑了一下，“我想我没留下任何属于我的东西在那里。”她那样说，就好像她从来没想过一样。
“你确定你不想回去检查看看？”
她坚定地摇头，“我离开不欢迎我的地方。”她平淡地说，“其他东西可以之后再作打算。”
戴娜开始在街上走，我跟在她旁边。她弯进一条向西的小路，路边有个老妇人在悬挂燕麦梗扎成的跚步人。那个跚步人带着麦梗编的草帽，穿着一件麻布长裤，“我们要去哪里？”我问。
“我得去看看我的东西是不是还留在莫森农场上。”她说，“之后要去哪儿再看你有何建议吧，你找到我之前本来打算去哪里？”
“坦白讲，我本来打算独自前往莫森农场。”
戴娜斜眼看我，“好吧，这里离农场不到一里半，我们走到那里，离天黑还有很多时间。”
特雷邦周遭的土地崎岖，大多是浓密的树林，偶尔出现遍地的岩石。道路一转弯，会看到小巧的黄金麦田隐匿在树木间，或是在深色峭壁围绕的山谷里。农夫与助手零星地散布在田里，身上满是谷壳，他们知道还得收割半天才能收工，所以慢慢移动着。
我们才走一分钟，就听到后方传来熟悉的蹄声，我转头看到一台敞篷货车缓缓在路上颠簸而行。戴娜和我退到路边的矮木丛，因为路面宽度几乎只够货车通过。精疲力竭的农夫弯腰驼背地坐在车上驾驭马车，他一脸怀疑地打量着我们。
“我们要去莫森农场。”他靠近时，戴娜对他呼喊，“可以顺路搭你的车吗？”
那人严肃地看着我们，接着头朝马车的后方示意，“我要到波洛溪对岸，你们得从那边自己过去。”
戴娜和我爬上车，面向后方坐在车尾，两脚在车缘外摇晃，其实搭车没有比走路快多少，不过我们都很开心能有机会坐下来。
我们安静地搭车，戴娜显然不想在农夫面前谈论事情，我也庆幸自己有点时间可以厘清思绪。我为了从目击者身上取得想要的消息，本来打算说谎也无所谓的。现在戴娜让情况变得更复杂了，我不想对她撒谎，但是我也无法冒险告诉她太多事情。我最不希望发生的，就是让她以为我很沉迷于祁德林人的传闻。
所以我们就这样静默不语，能坐在她身边的感觉很棒，你们可能不觉得包扎着绷带的深色眼睛女子很美，不过戴娜是真的很美，就像月亮一样：或许不是毫无缺点，但近乎完美。
农夫开口说话，把我从沉思中拉了回来，“这里是波洛溪。”
我环顾四周找溪水，却看不到，觉得有点可惜，因为这样一来，我就没机会喝点水或梳洗一番了。辛苦赶了几小时的路，我现在满身是汗，浑身都是马味。
我们向农夫道谢，跳下车尾。戴娜开始带路，我们走在蜿蜒的山路上，穿梭于树木与偶尔出现的黑石露头间。戴娜看起来比刚离开旅店时镇定多了，不过她一直看着地面，小心踩着，仿佛还不太相信自己的平衡感。
我突然想到一件事，“我收到你留的纸条了。”我说，从斗篷的口袋里拿出那张折起来的纸。“你是什么时候留下这张纸的？”
“近两旬以前。”
我皱眉，“我昨晚才看到。”
她自顾自点头，“你没出现时，我就担心你可能没看到。我以为纸条可能掉了，或是湿了，让你无法阅读。”
“我最近都没有爬窗户进出。”我说。
戴娜不在乎地耸肩，“我以为你会从窗户进出，我真是傻瓜。”
我想补充点什么，解释她在伊欧利恩看到菲拉送我斗篷的情况，却不知该从何开口，“很抱歉，我错过了午餐之约。”
戴娜抬头，一脸促狭，“狄欧克说你遇上火灾，整个人看起来很悲惨。”
“我觉得很悲惨，”我说，“主要是因为错过和你见面的机会，而不是火灾……”
她翻白眼，“我想你是很心烦意乱，不过你倒是帮了一个忙，我单独坐在那里……逐渐憔悴的时候……”
“我说过对不起了。”
“……一位老绅士走过来自我介绍，我们聊了一下，认识彼此……”她耸肩，从旁边看我，几乎不太好意思的样子，“之后我就一直和他见面。若是顺利，我想年底以前，他会成为我的赞助人。”
“真的吗？”我说，我松了一大口气，觉得神清气爽，“太棒了，早该有人赞助你的，他是谁？”
她摇头，深色的头发落到她脸旁，“我不能透露，他很注重隐私。他过了一旬才告诉我本名，即使到现在，我也不确定那名字是不是真的。”
“如果你不确定他真正的身分，”我缓缓地说，“怎么知道他是绅士？”
这问题很蠢，我们都知道答案，不过她还是回答了，“金钱、华服、举止。”她耸肩，“就算他只是个有钱的商人，也可以是不错的赞助人。”
“但不是最好的，商人世家的稳定性不如……”
“……名字也比较没有分量。”她帮我讲完后半段，会意地耸肩，“聊胜于无，我已经厌倦自食其力了。”她叹气，“我一直很努力博取他的青睐，不过他非常难以捉摸……我们从来不在同一个地方见第二次面，也不在公开场合见面，有时候他会约好时间却不出现，虽然我也不是没碰过这类情况……”
戴娜踩到石头时，身体跟着摇摇晃晃，我连忙去扶她，她抓住我的手臂和肩膀才没有跌倒。一瞬间，我们的身体紧紧靠着，她忙着平衡自己时，我清楚意识到她的身体靠着我。
我帮她站稳身子，然后拉开彼此的距离。不过她站稳脚步后，手一直轻轻搁在我手臂上。我缓慢地移动，仿佛有一只野鸟停驻在上头，努力避免我动作太大而吓跑了它。
我想过搂着她，一方面可以撑着她走路，另一方面当然也是为了一亲芳泽，不过我很快就打消了那个念头，我还记得她提到巡官摸她大腿时的表情，万一她也对我有类似的反应怎么办？
男人对戴娜趋之若鹜，我从对话中知道她对此感到厌烦，我不能因为不知如何是好，就犯下和他们一样的错误，我还是不要冒犯她比较好，谨慎为上。就像我之前说的，肆无忌惮和勇敢无惧是截然不同的。
我们沿着道路蜿蜒上坡，除了风吹动高草的声音以外，周遭寂静无声。
“所以他行踪隐密？”我温和地探询，担心安静太久会变得更不自在。
“行踪隐密还不足以形容他保密到家的程度。”戴娜说，翻白眼，“有一次，某个女人说要给我钱，换取他的讯息，我只能装傻。后来我把那件事告诉他，他说那是在试探我的可信度。又有一次，几个男人威胁我，我猜那又是另一种试探。”
那家伙听起来不太正派，像是逃犯，或是不让家族知道行踪的人。我正要这么说时，看到戴娜不安地看着我。她在担心，担心我因为她迎合某个有钱怪人的奇怪作风而看轻她。
我想到我和狄欧克的对话，想到我的命运虽然坎坷，她的想必更加坎坷。如果我能获得有权有势的贵族赞助，我会愿意容忍什么？如果有人愿意出钱帮我买琴弦，供我吃穿，保护我免受安布罗斯那样的小混蛋威胁，我会愿意做什么？
我忍住刚刚想讲的话，对她露出会心的笑容：“他最好真的很有钱，值得你如此烦心。”我说，“家里有金山银山之类的。”
她的嘴角向上弯起，身体似乎也因为我没对她妄下评论而放松了一些。“不过那样就太明显了。”我说。她的眼睛闪闪发亮，似乎说着：没错。
“我来这里就是因为他。”她继续说，“他叫我出席这场婚礼，这里比我预期的还乡下，不过……”她再次耸肩，以沉默显示贵族的想法令人难以捉摸，“我本来期望我的『准赞助人』也会来这里……”她停顿，笑了起来，“这样讲很奇怪吧？”
“你就随便帮他取个名字吧。”我提议。
“你来选。”她说，“大学院不是会教命名吗？”
“安娜贝尔。”我提议。
“我才不要叫我的准赞助人安娜贝尔。”她笑着说。
“有钱公爵。”
“这样太随便了，再想一个。”
“我说几个，碰到喜欢的就告诉我……费多力克、法兰克、费朗、弗卢、弗达尔……”
她对我摇头，我们持续往山顶走。等我们终于爬到山顶时，一阵风突然吹过，戴娜抓住我的手臂保持平衡，我举起一只手遮住眼睛，抵挡风沙与树叶。风直接把一片叶子吹进我嘴里，害我呛到了，吃惊之余我一直咳嗽。
戴娜觉得这太好笑了，我把叶子从嘴里掏出来，发现那是状似矛头的黄色树叶，“好吧，风帮我们决定了，就叫他『梣木先生』①好了。”
『注①：原文是Ash，有梣木和灰烬之意。』
“你确定不是『榆木先生』？”她看着那片叶子问，“大家常看错。”
“尝起来像梣木。”我说，“况且榆木是女的。”
她认真地点头，不过眼睛闪闪发亮，“那就选梣木吧。”
我们走出林间，路面转为下坡，风又吹了起来，把更多的砂石吹到我们的身上。戴娜站开一步，喃喃自语，揉着眼睛，刚刚她握住我手臂的地方突然变凉了。
“可恶。”她说，擦着脸，“我的眼睛里跑进谷糠了。”
“不是谷糠，”我说，我望向山顶的另一边，在不到五十尺的地方有一堆烧焦的建筑，那应该就是莫森农场的原址。“是灰烬。”
◇◇◇◇
我带着戴娜到遮蔽风砂与农场景象的树荫下，把我的水瓶递给她。我们坐在倒下的树干上休息，她用水清洗眼睛。
“嗯，”我迟疑地说，“其实你不需要到那里去，如果你告诉我你的东西放在哪里，我去帮你找就好了。”
她的眼睛稍稍眯了起来，“我听不出来你是体贴，还是瞧不起人……”
“我不知道你昨晚看到什么，所以我不知道该怎么做比较得体。”
“基本上，你不必把我看得太脆弱。”她马上说，“我不是羞红的雏菊。”
“雏菊不会羞红。”
戴娜看着我，眨着发红的眼睛。
“你可能是想到『缩小的紫罗兰』（即害羞的人）或『羞红的处女』，不管怎样，雏菊是白的，不会羞红……”
“你这样就是瞧不起人。”她平淡地说。
“我只是要让你知道瞧不起人是什么样子。”我说，“给你有个比较，这样一来，我想展现体贴时，你就不会分不清了。”
我们盯着彼此看了一会儿，后来她看往别处，揉着眼睛。“好吧。”她把头往后仰，把水倒到脸上，猛眨双眼。
“其实我没有看到很多东西。”她说，用袖子擦脸，“我在婚礼之前表演，后来他们准备吃晚餐时，又表演了一次。我一直期待我的……”她浅浅一笑，“梣木先生会出现，但我知道不能多问他的事，因为我知道那又是另一种试探。”
她声音变小，皱起眉头，“他自有一套暗示我的方式，让我知道他就在附近。我离开现场，到谷仓的旁边去找他。我们一起往林里走了一小段，他问我问题，例如谁在现场，有多少人，他们是什么样子。”她若有所思，“现在我回想起来，我觉得那是真正的测试，他想知道我的观察力有多敏锐。”
“他听起来像个密探。”我沉思。
戴娜耸肩，“我们漫步约半个小时，聊天，接着他听到某个声音，叫我在原地等他，他朝农家走去，去了好一会儿。”
“多久？”
“十分钟吧。”她耸肩，“你知道等人的时候是什么感觉，那时天也黑了，我又冷又饿。”她抱着肚子，把身体稍微向前倾，“老天，我现在也饿了，希望我……”
我从行囊里掏出一颗苹果，递给她。那颗苹果鲜红欲滴，又甜又脆，是那种你想了一整年，但只有秋天几旬间才有机会采收的苹果。
戴娜好奇地看着我，“我以前常四处游走。”我解释，顺便也拿了一个出来自己吃，“我以前也常饿肚子，所以我通常会随身带点吃的东西，等我们扎好晚上要休息的营地，我会为你煮一顿真正的晚餐。”
“他也会煮东西……”她咬了一口苹果，又喝了一口水，“总之，我想我听到了呼喊声，所以我朝农场走，等我从峭壁后方走出来时，我是真的听到尖叫和呼喊了。我又走近一些，闻到了烟味，我从林缝间看到火光……”
“是什么颜色？”我问，嘴里还有苹果。
戴娜突然瞪我，表情充满了怀疑，“为什么这么问？”
“抱歉，我打岔了。”我吞咽苹果，“你先说完，我等一下再告诉你。”
“我已经讲很多了。”她说，“你完全没提到你为什么会来这个偏远地带。”
“大学院的大师们听到一些奇怪的传闻，派我来看是不是真的。”我说这套谎言时，丝毫没有别扭或迟疑的感觉。我甚至没事先想过，就这样脱口而出。我不能冒险告诉戴娜我在找祁德林人，万一她觉得我脑袋有问题就糟了。
“大学院会做那样的事？”戴娜问，“我以为你们就只是坐着读书而已。”
“有些人的确是在读书，不过我们听到奇怪的传闻时，就需要有人出来了解真相。大家迷信时，会开始把矛头指向大学院，心想，这附近谁在玩一些不该碰的黑暗力量？我们该把谁丢进大火里焚烧？”
“所以你经常做这种事？”她用吃一半的苹果随手一比，“我是指调查事情。”
我摇头，“我最近得罪了一位大师，他刻意让我抽中这项差事。”
这个临时掰出来的谎言还不赖，万一她真的到处去问，还不会被拆穿，因为有部分是真的。必要时，我还满会撒谎的，虽然这是搬不上台面的技巧，却满实用的。扯谎和演戏与说故事息息相关，三样技巧都是从我父亲身上学来的，他可说是大师了。
“你真会胡扯。”她平淡地说。
我原本咬着苹果，突然僵在那边。我拿出苹果，在红色果皮上只留下白色的齿痕，“抱歉，你说什么？”
她耸肩，“如果你不想告诉我实情，没有关系，但是不要随意编造谎言来安抚我，或是唬弄我。”
我深呼吸，迟疑了一下，接着缓缓说，“我不想对你谎称我来这里的原因，”我说，“但是我担心，万一我告诉你真相，你会怎么想。”
戴娜的眼睛深邃、陷入沉思，看不出她在想什么，最后她终于稍稍地点头说，“好吧。我相信你。”
她咬了一口苹果，一边咀嚼，一边凝视着我，视线一直没离开我的眼睛。她的嘴唇湿润，比苹果还红。最后我说了：“我听到一些传闻，我想知道这里发生了什么事。真的就只有这样，我只是……”
“克沃思，抱歉。”戴娜叹气，拨头发，“我不该逼你的，那其实不干我的事，我知道有秘密是什么感觉。”
当时，我差点就对她吐露一切了，关于我父母、黑眼与梦魇般笑容的人，还有祁德林人的一切。但是我担心我会看起来像个撒谎被戳破的孩子，急着进一步辩解一样，所以我干脆懦弱地回应，沉默以对。
“你那样永远也无法找到真爱。”戴娜说。
我突然从沉思中醒来，充满了疑惑，“抱歉，你说什么？”
“你吃苹果核。”她笑着说，“你先吃完旁边，然后从下往上吃，我从来没看过这种吃法。”
“老习惯。”我随口说，不想告诉她真相。我不想让她知道，有段期间我只能找到苹果核，能找到苹果核就很开心了，“你刚刚说的话是什么意思？”
“你没玩过那游戏吗？”她举起苹果核，用两根手指抓着上方的梗，“你想一个字母，然后扭转果核，如果梗没断，就想另一个字母，再扭一次，等梗断了……”她的梗断了，“……就会知道你即将爱上的人，名字的第一个字母。”
我低头看着手上剩下的一小块苹果，已经没有地方可以抓起来扭了，我吃掉最后一块苹果，把梗抛掉。“看来注定没人爱。”
“你又讲七个字了。”她笑着说，“你没发现你每次都这样吗？”
我过了一会儿才明白她在说什么，但是我还没回应，戴娜就接着说了，“我听说吃籽不好。”她说，“籽里面含砷。”
“那只是迷信。”我说，阿本和我们剧团同行时，我就问过他这个问题了，“里面不是含砷，而是含微量的氰化物，你要吃好几桶才可能对身体有害。”
“噢。”戴娜疑惑地看着剩下的苹果，接着开始从底部吃。
“我刚刚粗鲁的打岔以前，你提到梣木先生发生的事。”我尽量温和地追问。
戴娜耸肩，“剩下的没什么好说的，我看到火，又靠近一些，听到更多的呼喊与骚动声……”
“那火呢？”
她迟疑了一下，“蓝色的。”
我心中升起一股不祥的预感，对于终于能够进一步揭开祁德林人之谜而感到兴奋，也因为接近而感到恐惧，“攻击你的人长什么样子？你是怎么逃离的？”
她苦笑，“没人攻击我，我看到火后方的轮廓，拔腿就跑了。”她举起包扎的手臂，触碰头的侧边。“我应该是一头撞到树木，就这样昏过去了，今天早上醒来，发现自己在镇上。”
“那是我需要回来的另一个原因。”她说，“我不知道梣木先生是不是还在这里，我没听到镇上有人说多找到一具的尸体，但是我又不能问，以免大家起疑……”
“因为他会不高兴。”我说。
戴娜点头，“我想他又会把这个当成另一个测试，看我能不能守口如瓶。”她意味深长地看着我，“说到这个……”
“如果我们找到任何人，我一定会装出很意外的样子。”我说，“别担心。”
她紧张地微笑，“谢谢，我只是希望他还活着，我花了整整两旬的时间，想博得他的青睐。”她又喝了一口水，把水瓶还给我，“我们现在就去看看吧。”
戴娜重心不稳地站起来，我把水瓶塞进行囊里，从眼角观察她。我在医护馆实习快一年了，戴娜撞到左边太阳穴，撞黑了眼圈，从耳朵到发际都是一片瘀青，右手臂包了绷带。从她的动作看来，我猜她的身体左侧如果没有肋骨骨折，应该也有严重的瘀伤。
如果她是撞上树，那应该是形状很奇怪的树。
不过我没有刻意提起，没有逼问她。
我要怎么逼问？我也知道有秘密是什么感觉。
◇◇◇◇
农场看起来没有想象中那么可怕，谷仓只剩下一堆灰烬和厚板，谷仓的一边有个水槽，隔壁是烧焦的风车。风想要转动风轮，但现在只剩下三扇叶片，只能前后摇摆着。
农场上空无一人，只有他们来拖运尸体时，在地上留下的深深车轮印。
“婚礼上有多少人？”我问。
“连同新郎新娘共二十六人。”戴娜懒懒地踢着谷仓附近一根半埋在灰烬里的焦木，“还好这里晚上通常会下雨，否则现在这整片山都烧起来了……”
“这一带酝酿着什么世仇纷争吗？”我问，“家族世仇？或是另一个追求者想要报复？”
“那当然，”戴娜轻松回应，“像这样的小镇，那些事情能让日子过得平稳顺当，这些人为了我家某某对你家某某说了什么话，会记恨五十年。”她摇头，“但是还不至于杀人，他们都是普通人。”
普通但有钱的人，我朝着农舍走时，心里这么想。那是有钱人才有能力盖的房子。地基和楼下的墙壁都是扎实的灰石，楼上是石膏和木材搭建的，角落以石块补强。
不过，现在墙壁内倾，呈现即将倒塌的状态。窗户和门都裂开了，边缘也熏得焦黑。我从门口往内凝视，看到墙壁的灰石都烧焦了，家具与烧焦的地板之间散落着破碎的陶器。
“如果你的东西在里面，”我对戴娜说，“我想已经烧光了，我可以进去看看……”
“别傻了。”她说，“这整间房子就快塌了。”她用指关节敲门框，传出空心的声音。
那声音令我好奇，我靠过去看，用指甲去抠门柱，一片手掌大的细长碎片就这样轻易剥落了。“这比较像是漂流木，而不是梁柱。”我说，“既然花了那么多钱盖房子，门框何必省这个钱？”
戴娜耸肩，“或许是大火把它烧成这样的。”
我心不在焉地点头，继续往四处走动观察。我弯腰拣起一片烧焦的木瓦，默念一道缚咒，一阵寒意窜上我的手臂，那片木头的边缘亮起了火焰。
“那平常倒是不常见。”戴娜平静地说，不过那语气是一种刻意压抑下来的平静，仿佛努力装得从容不迫。
我过了一会儿才明白她是指什么，这种简单的共感术在大学院里很常见，我甚至没想到这在其他人的眼中会是什么样子。
“这只是施展一点最好别碰的黑暗力量罢了。”我轻松地说，举起燃烧的木瓦，“昨晚的火焰是蓝的？”
她点头，“像煤气的火焰，像艾尼棱一带使用的灯。”
现在，木瓦燃烧着一般亮眼的橘焰，一点也没有蓝焰的迹象，不过昨晚可能是蓝的。我把木瓦丢在地上，用靴子把火踩熄。
我再次绕着房子走，有种东西让我感到不安，我却说不太上来，我想进去里面看看，“火烧得不是很严重。”我对戴娜说，“你把什么东西留在里面了？”
“没有很严重？”她绕过角落，不敢置信地说，“这房子烧得只剩外壳而已。”
我指出，“屋顶除了烟囱旁边以外，并没有烧穿，那表示火应该没有对二楼造成太大的损害，你把什么东西放在里面了？”
“一些衣服，还有梣木先生送我的里拉琴。”
“你会弹里拉琴？”我惊讶地问，“几弦的？”
“七弦，我才刚学。”她浅浅一笑，“我还在学习，只不过已经可以到乡下的婚礼表演了，就这样。”
“别浪费时间学里拉琴了。”我说，“那是古乐器，没什么巧妙之处，我不是要贬抑你的乐器选择。”我马上说，“我只是觉得你的声音应该搭配比里拉琴更好的乐器，如果你想找携带在身边的直弦乐器，可以选小竖琴。”
“你真会说话。”她说，“不过那不是我选的，是梣木先生选的，下次我会请他考虑竖琴。”她漫无目的地环顾四周，叹了一口气，“如果他还活着。”
我从裂开的窗户往内看，结果一靠上去，窗沿就剥落一块。“这个里头也烂了。”我说，把它在手中掐碎。
“没错。”戴娜抓住我的手臂，把我拉离窗户。“这地方随时都可能塌在你身上，不值得进去了。就像你说的，不过是把里拉琴。”
我让她把我拖开，“你的赞助人可能在里头。”
戴娜摇头，“他不是那种冲进火场让自己困住的人。”她严肃地看着我，“你觉得你会在里面找到什么？”
“我不知道。”我坦承，“但是不进去的话，我不知道还能去哪里找线索，了解真正发生了什么事。”
“你是听到什么传闻？”戴娜问。
“不多。”我坦言，回想驳船船员所说的话，“一些人在婚礼上丧生了，每个人都死了，像布娃娃一样撕得体无完肤，蓝火。”
“他们不是真的被撕裂，”戴娜说，“我听镇上的人说，他们是受了很多刀伤和剑伤。”
我进城后，都没看到有人身上配刀。顶多看到农夫在田里持着镰刀而已，我又回头看着烧毁的农舍，确定我一定是错过了某样东西……
“所以你觉得这里发生了什么事？”她问。
“我不知道。”我说，“我原本预期什么也找不到，你也知道有时候传闻会传得太过火。”我环顾四周，“要不是你确定看到蓝焰，我也会觉得蓝焰是谣传。”
“昨晚其他人也看到了。”她说，“他们来运尸体，发现我时，东西还在燃烧。”
我生气地环顾四周，还是觉得自己错过了什么没注意到，可是就是想不起来，“镇上的人怎么想？”我问。
“大家在我身边都不太说话。”她愤恨地说，“不过我听到巡官和镇长之间的一些对话，大家私下在传有恶魔，蓝焰让他们更加肯定。有些人说是跚步人，我预期今年的秋收庆典会比以往更传统，会有很多火、苹果酒、稻草人……”
我再次环顾四周，谷仓倒塌的残迹，剩下三叶的风车，烧毁的农舍。我泄气地抓着头发，依旧确定我漏掉了什么，我预期可以找到……某样东西的，任何东西都可以。
我站在那里时，想到我抱持的希望有多么愚蠢。我希望找到什么？足迹吗？某人的斗篷留下的残片吗？一张揉皱的纸，里面正好写了重要的事情让我发现吗？那种事只会出现在故事里。
我抽出水瓶，喝光里头仅剩的水，“我看完了。”我说，一边朝着水槽走去，“接下来你打算做什么？”
“我需要看一下这附近。”她说，“有可能我的绅士朋友在某处，受了伤。”
我望向起伏的山坡，上面布满了金黄色的秋叶和麦田，还有绿色的牧草、松木和杉木群，其间穿插着峭壁与露石的暗色岩礁。“要看的地方还满广的……”我说。
她点头，露出莫可奈何的表情，“我至少要努力找一下。”
“需要帮忙吗？”我问，“我懂一点山林野外的知识……”
“有人陪伴当然更好，”她说，“尤其这一带可能真的有一群会攻击人的恶魔。况且，你刚刚说过今晚要为我做晚饭的。”
“没错。”我经过烧焦的风车，走到铁制的手压式水泵，拉起握柄，用力一压。结果握柄啪的一声从底部应声而断，我差点就没站稳。
我凝视着脱落的握柄，整支握柄锈到了中央，红锈层层剥落。
我突然想起多年前的那个傍晚，我回去发现剧团全部遇害时的情景。我记得我伸手要抓住东西稳住自己，结果马车轮子上的坚硬铁棍就这样碎成铁锈，我想起结实的厚木头被我一摸就崩垮解体了。
“克沃思？”戴娜走到我旁边，一脸担忧，“你还好吗？老天，坐下来，别摔倒了，你受伤了吗？”
我移到水槽的边缘坐下，但是水槽的厚木板被我一压，就像断木残桩一样散了，我让重力把我拉坐到草地上。
我把锈透了的水泵握柄举起来给戴娜看，她看了皱眉，“那水泵是新的，这家人的父亲还吹嘘他在山上挖设新井花了多少钱，他一直说他绝对不让他家女儿每天还得提水上山三次。”
“你觉得这里发生了什么事？”我问，“讲真的。”
她环顾四周，太阳穴上的瘀青和她的苍白皮肤形成了强烈的对比，“我想等我找过赞助人的踪影，我就不会再过问这地方的事了，永远不再想起。”
“那不是答案。”我说，“你觉得发生了什么事？”
她凝视了我好一会儿才回应，“很糟的事。我从来没看过恶魔，也没想到我会见到，不过我也没看过维塔斯国王……”
“你听过一首童谣吗？”戴娜面无表情地看着我，于是我开始唱了：
炉火变蓝不得了，
如何好？如何好？
门外跑，躲着好。
亮剑锈了不得了
信谁好？信谁好？
自个儿站着，立石不倒。
戴娜知道我在暗示什么后，脸色变得更苍白了，她点头，跟着一起轻轻唱：
看到女子白飘飘？
来悄悄，去悄悄，
有何计划可知晓？
祁德林哟，祁德林哟。
戴娜和我坐在树荫下，这儿看不见烧毁的农场。祁德林人，祁德林人真的来过这里。我还在整理思绪时，戴娜就开口了。
“这就是你预期找到的吗？”她问。
“这就是我在找的东西。”我说，祁德林人不到一天前曾经在这里，“但是我没有预期到是这个样子，我的意思是说，你还小的时候，你去挖宝，并不会预期你挖到什么。你去森林里找玳能宁和仙子，也不会找到。”他们杀了剧团的人，他们也杀了这婚礼所有的人。“我一直到伊姆雷找你，我也没预期会找到你……”我发现自己在胡言乱语，就停了下来。
戴娜笑了，稍微化解了一点紧张的气氛，她的笑声中没有嘲讽的意味，只是觉得有趣。“所以我也是失落的宝藏或是仙女吗？”
“你都是，隐匿、珍贵、遍寻不着。”我抬头看她，我的大脑几乎没多想什么就说出口了，“你身上也有很多精灵的特质。”他们是真的，祁德林人是真的。“我每次找你都找不到，但是之后你又会意外出现，像彩虹一样。”
去年，我的内心一直暗藏着一种恐惧。我担心剧团人遇害和祁德林人的记忆，是大脑自己创造出来帮我面对整个世界离奇消失的奇怪恶梦。但是现在我看到类似的证据，他们是真的，我的记忆是真的，我并没有疯。
“小时候，有个傍晚我追了彩虹一个小时，然后在森林里迷路了。爸妈非常惊慌，我以为我可以赶上彩虹，可以看到它接触地面的地方，原来你也……”
戴娜触摸我的手臂，透过衬衫，我可以感受到她手心的温暖。我深呼吸，闻着她的秀发在阳光下的味道，绿草、她的香汗、口气、苹果的味道。风像叹息一样吹着树，吹起她的秀发，骚动我的脸庞。
空地上突然静了下来，我才发现我就这样没头没脑地讲了几分钟的话，我的脸红了起来，环顾四周，突然想起我身在何处。
“你的眼神看起来有点飘渺。”她轻声说，“我从来没看过你那样。”
我缓缓吸了一口气，“我一直都是那样。”我说，“只是没有显露出来而已。”
“我就是那个意思。”她后退一步，手逐渐移开我的手臂，“所以现在要做什么？”
“我……我也不知道。”我漫无目的地环顾四周。
“那听起来也不像你。”她说。
“我想喝水。”我说，因为那句话听起来很幼稚而露出尴尬的笑容。
她也对着我笑，“那是不错的起点。”她取笑我，“之后呢？”
“我想知道为什么祁德林人会攻击这里。”
“『有何计划可知晓？』”她表情严肃，“你这人没什么折衷方案，对吧？你只想喝水，还有了解大家从……从亘古之前就一直臆测的答案……”
“你觉得这里发生了什么事？”我问，“你觉得谁杀了这些人？”
她把手交叉在胸前，“我不知道，”她说，“有各种可能……”她停了下来，咬下唇，“不，那是谎言。”最后她说了，“这么说或许听起来很怪，不过我觉得是他们没错。那听起来像是故事中的情节，所以我不想相信，不过我觉得是那样。”她紧张地看着我。
“那让我觉得好多了。”我站起来，“我以为我可能有点疯狂。”
“你可能真的有点疯狂。”她说，“不过，要论断你正常与否，我并不是个好的判准。”
“你觉得自己疯狂吗？”
她摇头，嘴角露出些微的笑意，“不觉得，你呢？”
“不怎么疯狂。”
“那有好有坏，看情况而定。”她说，“你觉得我们该如何破解这个万年之谜？”
“我需要想一下。”我说，“在此同时，我们先去找你那位神秘的梣木先生吧。我想问他几个问题，问他回莫森农场时看到什么。”
戴娜点头，“我在想，我应该回去他留下我的那个地方，在峭壁后面，然后找找那里和农场之间的地带。”她耸肩，“其实也不算什么计划……”
“总是有个开始。”我说，“如果他回头去找你，发现你不在了，或许他留下了可以追踪的行迹。”
戴娜带头穿梭林间，树木把风隔绝在外，树林里感觉比较温暖，不过阳光仍可透进来，因为很多树木的叶子都快掉光了。只有高大的橡木还保有所有的叶子，就像很在意自个儿模样的老人一样。
我们一边走，我一边思考祁德林人杀害这些人的可能理由。这个婚礼和我们剧团之间有什么相似的地方吗？
有人的爸妈一直在唱完全错误的歌……
“昨晚你为婚礼唱什么歌？”我问。
“普通的歌曲。”戴娜说，踢着一堆落叶，“欢乐的曲子，〈锡口笛〉、〈来河里洗涤〉、〈铜底锅〉。”她笑了，“〈艾玛姑姑的浴盆〉……”
“不会吧！”我惊讶地说，“在婚礼上唱这个？”
“一位酒醉的老爷爷点的。”她耸肩，穿过一丛浓密发黄的毒莓丛，“有几个人也很讶异，不过那样的人不多，这里的人比较低俗一点。”
我们又默不作声地走了好一会儿，风猛吹着顶端的树枝，不过我们行走的树底下只剩细细微风。“我也没听过〈来河里洗涤〉那首歌……”
“我想也是……”戴娜转头过来看我，“你是要骗我唱给你听吗？”
“当然啰。”
她转过身来，对我露出温和的微笑，头发垂落在脸庞两侧，“或许待会吧，我可以为晚餐唱首歌。”她带我绕过一大块暗色的露石，这里没有阳光，感觉比较冷。“他留我在这里。”她说，不确定地环顾四周，“白天一切看来都不太一样。”
“你想找回农场的路，还是以这里为圆心，向四周以环状寻找？”
“环状。”她说，“但是你得告诉我，我应该注意找什么东西，我是城里来的女孩。”
我简单告诉她我懂的一些山林知识，例如靴子拖过或留下足迹的地方是什么样子，她刚刚走过的落叶堆留下什么明显的痕迹，穿过的毒莓丛有哪些凹折的迹象。
我们紧跟着彼此，因为两双眼睛能注意到的东西比一双眼睛多，我们都不是很想单独行动，就这样来回地寻找，从峭壁逐渐往外搜寻。
五分钟后，我开始觉得这样是在浪费时间，因为这林区太广了，我也可以看出戴娜很快得出了同样的想法。我们希望能找到像故事书中说的迹象，但是什么都看不到。树枝上没有勾着碎布，地上也没有深的鞋印，或是弃置的营地。我们的确看到了蘑菇、橡树果、蚊子，还有巧妙隐匿在松叶后方的浣熊。
“你听到水声了吗？”戴娜问。
我点头，“我需要喝点水。”我说，“还有梳洗一下。”
我们不发一语地离开搜寻的路线，都不想承认自己急着放弃，其实两人都心知肚明，那样找下去没有意义。我们循着流水声走下山坡，穿过一大丛浓密的松树，来到一条美丽的深水溪，约二十尺宽。
河水里没有铸造厂排放废水的味道，所以我们喝了一点水，我顺便把水瓶装满了。
我知道故事都是怎么发展的，一对年轻男女来到河边的时候，接下来一定会发生什么事情。戴娜会到杉木的另一侧沐浴，从河岸的沙地看不到她的身影。我会刻意到另一个看不到的地方，保持一段距离，不过还在可以轻松对话的范围内。然后……就会发生事情，她可能滑倒，扭到踝关节，或是被尖锐的石头划伤了脚，我就会冲过去，然后……
不过，这不是两位年轻爱侣在河边相遇的故事，所以我泼了一些水在脸上，在树的后方换上干净的衬衫，戴娜把脸探进水里凉快一下。她沾了水的秀发闪闪发亮，像墨水般乌黑，她用手扭干了头发。
接着，我们坐在石头上，把脚伸进水里浸泡，一边休息，一边享受彼此的陪伴。我们分食一个苹果，每咬一口就递给对方，如果你从未接吻过，那就跟接吻差不多了。
在我温和的催促下，戴娜为我唱歌，她唱了一次〈来河里洗涤〉，还有一首我没听过的歌，我猜她是临时编的。我就不在此重复了，因为她是唱给我听，不是给你们听的。既然这不是两位年轻爱侣在河边相遇的故事，这段也不需要赘述，我自己知道就好了。
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所以我们往前门走，一进到酒吧，我马上就明显注意到大家都在看我们。戴娜直直地走向前门，带着一种暴风雨般毅然决然的坚定。
我们就快走出门口时，吧台后方的人大喊：“喂！站住！”
戴娜的眼睛迅速瞥向一边，她的嘴巴抿成一条细线，继续朝着门口走，仿佛没听到叫声。
“我来应付他。”我轻声说，“等我，我马上就出去。”
我走到一脸阴沉的旅店老板那边，“所以那是你亲戚？”他问，“巡官说她可以离开了吗？”
“我以为你不想知道任何相关的事。”我说。
“我的确不想知道，但是她住了我的房间，在这里用餐，我还请医师来这里帮她包扎了。”
我瞪着他，“这个镇上要是有什么像样的医师，我就是维塔斯国王了。”
“我总共代垫了半银币。”他坚称，“绷带不是免费的，我还请了一名女子看护她，等她清醒过来。”
我怀疑他出的钱还不到他说的一半，但是我不想招惹巡官那样的麻烦。其实我根本不想再耽误任何时间了，依戴娜的个性，我担心我一分钟没看到她，她马上就会像晨雾般消失。
我从钱包里掏出五铜币，丢在吧台上，怒斥：“趁火打劫。”便转身离开。
我看到戴娜在门外倚着拴马桩等我时，意外地松了口气。她闭着眼睛，脸孔朝向太阳。她听到我走近的脚步声时，心满意足地叹了一口气，把头转向我。
“有那么糟吗？”我问。
“他们刚开始还不错，”戴娜坦言，举起她包着绷带的手臂，“但是有个老女人一直来找碴。”她皱眉，把黑色长发往后拨，我因此清楚看到她额头的瘀青从太阳穴一直往后延伸到发际。“你知道那种人，就是那种不苟言笑、嘴巴像猫屁眼的老处女。”
我噗哧而笑，戴娜突然露出笑容，就像阳光绽露出云层一样。之后她的表情又沉了下来，继续说，“她一直对我摆臭脸，好像我当初应该识相一点，和那些人一起死掉才对，好像一切都是我的错。”
戴娜摇头，“不过她还比那个老头好，巡官把手放在我腿上！”她颤抖，“连镇长都来了，在我旁边啰啰嗦嗦一堆，好像他真的很关心一样，但其实他只是想拿问题来烦我而已。『你在那里做什么？发生什么事？你看到什么？……』”
戴娜的语气中充满了不屑，让我迅速吞回了我原本想问的问题，差点就咬到舌头。我本来就爱问问题，更何况我匆忙赶来这座山区，就是为了调查发生了什么事。但是戴娜的语气已经表明她现在没心情回答，我把行囊顶到肩上更高的位置，突然想到一件事，“等等，你的东西，你把东西都留在那房间里了。”
戴娜迟疑了一下，“我想我没留下任何属于我的东西在那里。”她那样说，就好像她从来没想过一样。
“你确定你不想回去检查看看？”
她坚定地摇头，“我离开不欢迎我的地方。”她平淡地说，“其他东西可以之后再作打算。”
戴娜开始在街上走，我跟在她旁边。她弯进一条向西的小路，路边有个老妇人在悬挂燕麦梗扎成的跚步人。那个跚步人带着麦梗编的草帽，穿着一件麻布长裤，“我们要去哪里？”我问。
“我得去看看我的东西是不是还留在莫森农场上。”她说，“之后要去哪儿再看你有何建议吧，你找到我之前本来打算去哪里？”
“坦白讲，我本来打算独自前往莫森农场。”
戴娜斜眼看我，“好吧，这里离农场不到一里半，我们走到那里，离天黑还有很多时间。”
特雷邦周遭的土地崎岖，大多是浓密的树林，偶尔出现遍地的岩石。道路一转弯，会看到小巧的黄金麦田隐匿在树木间，或是在深色峭壁围绕的山谷里。农夫与助手零星地散布在田里，身上满是谷壳，他们知道还得收割半天才能收工，所以慢慢移动着。
我们才走一分钟，就听到后方传来熟悉的蹄声，我转头看到一台敞篷货车缓缓在路上颠簸而行。戴娜和我退到路边的矮木丛，因为路面宽度几乎只够货车通过。精疲力竭的农夫弯腰驼背地坐在车上驾驭马车，他一脸怀疑地打量着我们。
“我们要去莫森农场。”他靠近时，戴娜对他呼喊，“可以顺路搭你的车吗？”
那人严肃地看着我们，接着头朝马车的后方示意，“我要到波洛溪对岸，你们得从那边自己过去。”
戴娜和我爬上车，面向后方坐在车尾，两脚在车缘外摇晃，其实搭车没有比走路快多少，不过我们都很开心能有机会坐下来。
我们安静地搭车，戴娜显然不想在农夫面前谈论事情，我也庆幸自己有点时间可以厘清思绪。我为了从目击者身上取得想要的消息，本来打算说谎也无所谓的。现在戴娜让情况变得更复杂了，我不想对她撒谎，但是我也无法冒险告诉她太多事情。我最不希望发生的，就是让她以为我很沉迷于祁德林人的传闻。
所以我们就这样静默不语，能坐在她身边的感觉很棒，你们可能不觉得包扎着绷带的深色眼睛女子很美，不过戴娜是真的很美，就像月亮一样：或许不是毫无缺点，但近乎完美。
农夫开口说话，把我从沉思中拉了回来，“这里是波洛溪。”
我环顾四周找溪水，却看不到，觉得有点可惜，因为这样一来，我就没机会喝点水或梳洗一番了。辛苦赶了几小时的路，我现在满身是汗，浑身都是马味。
我们向农夫道谢，跳下车尾。戴娜开始带路，我们走在蜿蜒的山路上，穿梭于树木与偶尔出现的黑石露头间。戴娜看起来比刚离开旅店时镇定多了，不过她一直看着地面，小心踩着，仿佛还不太相信自己的平衡感。
我突然想到一件事，“我收到你留的纸条了。”我说，从斗篷的口袋里拿出那张折起来的纸。“你是什么时候留下这张纸的？”
“近两旬以前。”
我皱眉，“我昨晚才看到。”
她自顾自点头，“你没出现时，我就担心你可能没看到。我以为纸条可能掉了，或是湿了，让你无法阅读。”
“我最近都没有爬窗户进出。”我说。
戴娜不在乎地耸肩，“我以为你会从窗户进出，我真是傻瓜。”
我想补充点什么，解释她在伊欧利恩看到菲拉送我斗篷的情况，却不知该从何开口，“很抱歉，我错过了午餐之约。”
戴娜抬头，一脸促狭，“狄欧克说你遇上火灾，整个人看起来很悲惨。”
“我觉得很悲惨，”我说，“主要是因为错过和你见面的机会，而不是火灾……”
她翻白眼，“我想你是很心烦意乱，不过你倒是帮了一个忙，我单独坐在那里……逐渐憔悴的时候……”
“我说过对不起了。”
“……一位老绅士走过来自我介绍，我们聊了一下，认识彼此……”她耸肩，从旁边看我，几乎不太好意思的样子，“之后我就一直和他见面。若是顺利，我想年底以前，他会成为我的赞助人。”
“真的吗？”我说，我松了一大口气，觉得神清气爽，“太棒了，早该有人赞助你的，他是谁？”
她摇头，深色的头发落到她脸旁，“我不能透露，他很注重隐私。他过了一旬才告诉我本名，即使到现在，我也不确定那名字是不是真的。”
“如果你不确定他真正的身分，”我缓缓地说，“怎么知道他是绅士？”
这问题很蠢，我们都知道答案，不过她还是回答了，“金钱、华服、举止。”她耸肩，“就算他只是个有钱的商人，也可以是不错的赞助人。”
“但不是最好的，商人世家的稳定性不如……”
“……名字也比较没有分量。”她帮我讲完后半段，会意地耸肩，“聊胜于无，我已经厌倦自食其力了。”她叹气，“我一直很努力博取他的青睐，不过他非常难以捉摸……我们从来不在同一个地方见第二次面，也不在公开场合见面，有时候他会约好时间却不出现，虽然我也不是没碰过这类情况……”
戴娜踩到石头时，身体跟着摇摇晃晃，我连忙去扶她，她抓住我的手臂和肩膀才没有跌倒。一瞬间，我们的身体紧紧靠着，她忙着平衡自己时，我清楚意识到她的身体靠着我。
我帮她站稳身子，然后拉开彼此的距离。不过她站稳脚步后，手一直轻轻搁在我手臂上。我缓慢地移动，仿佛有一只野鸟停驻在上头，努力避免我动作太大而吓跑了它。
我想过搂着她，一方面可以撑着她走路，另一方面当然也是为了一亲芳泽，不过我很快就打消了那个念头，我还记得她提到巡官摸她大腿时的表情，万一她也对我有类似的反应怎么办？
男人对戴娜趋之若鹜，我从对话中知道她对此感到厌烦，我不能因为不知如何是好，就犯下和他们一样的错误，我还是不要冒犯她比较好，谨慎为上。就像我之前说的，肆无忌惮和勇敢无惧是截然不同的。
我们沿着道路蜿蜒上坡，除了风吹动高草的声音以外，周遭寂静无声。
“所以他行踪隐密？”我温和地探询，担心安静太久会变得更不自在。
“行踪隐密还不足以形容他保密到家的程度。”戴娜说，翻白眼，“有一次，某个女人说要给我钱，换取他的讯息，我只能装傻。后来我把那件事告诉他，他说那是在试探我的可信度。又有一次，几个男人威胁我，我猜那又是另一种试探。”
那家伙听起来不太正派，像是逃犯，或是不让家族知道行踪的人。我正要这么说时，看到戴娜不安地看着我。她在担心，担心我因为她迎合某个有钱怪人的奇怪作风而看轻她。
我想到我和狄欧克的对话，想到我的命运虽然坎坷，她的想必更加坎坷。如果我能获得有权有势的贵族赞助，我会愿意容忍什么？如果有人愿意出钱帮我买琴弦，供我吃穿，保护我免受安布罗斯那样的小混蛋威胁，我会愿意做什么？
我忍住刚刚想讲的话，对她露出会心的笑容：“他最好真的很有钱，值得你如此烦心。”我说，“家里有金山银山之类的。”
她的嘴角向上弯起，身体似乎也因为我没对她妄下评论而放松了一些。“不过那样就太明显了。”我说。她的眼睛闪闪发亮，似乎说着：没错。
“我来这里就是因为他。”她继续说，“他叫我出席这场婚礼，这里比我预期的还乡下，不过……”她再次耸肩，以沉默显示贵族的想法令人难以捉摸，“我本来期望我的『准赞助人』也会来这里……”她停顿，笑了起来，“这样讲很奇怪吧？”
“你就随便帮他取个名字吧。”我提议。
“你来选。”她说，“大学院不是会教命名吗？”
“安娜贝尔。”我提议。
“我才不要叫我的准赞助人安娜贝尔。”她笑着说。
“有钱公爵。”
“这样太随便了，再想一个。”
“我说几个，碰到喜欢的就告诉我……费多力克、法兰克、费朗、弗卢、弗达尔……”
她对我摇头，我们持续往山顶走。等我们终于爬到山顶时，一阵风突然吹过，戴娜抓住我的手臂保持平衡，我举起一只手遮住眼睛，抵挡风沙与树叶。风直接把一片叶子吹进我嘴里，害我呛到了，吃惊之余我一直咳嗽。
戴娜觉得这太好笑了，我把叶子从嘴里掏出来，发现那是状似矛头的黄色树叶，“好吧，风帮我们决定了，就叫他『梣木先生』①好了。”
『注①：原文是Ash，有梣木和灰烬之意。』
“你确定不是『榆木先生』？”她看着那片叶子问，“大家常看错。”
“尝起来像梣木。”我说，“况且榆木是女的。”
她认真地点头，不过眼睛闪闪发亮，“那就选梣木吧。”
我们走出林间，路面转为下坡，风又吹了起来，把更多的砂石吹到我们的身上。戴娜站开一步，喃喃自语，揉着眼睛，刚刚她握住我手臂的地方突然变凉了。
“可恶。”她说，擦着脸，“我的眼睛里跑进谷糠了。”
“不是谷糠，”我说，我望向山顶的另一边，在不到五十尺的地方有一堆烧焦的建筑，那应该就是莫森农场的原址。“是灰烬。”
◇◇◇◇
我带着戴娜到遮蔽风砂与农场景象的树荫下，把我的水瓶递给她。我们坐在倒下的树干上休息，她用水清洗眼睛。
“嗯，”我迟疑地说，“其实你不需要到那里去，如果你告诉我你的东西放在哪里，我去帮你找就好了。”
她的眼睛稍稍眯了起来，“我听不出来你是体贴，还是瞧不起人……”
“我不知道你昨晚看到什么，所以我不知道该怎么做比较得体。”
“基本上，你不必把我看得太脆弱。”她马上说，“我不是羞红的雏菊。”
“雏菊不会羞红。”
戴娜看着我，眨着发红的眼睛。
“你可能是想到『缩小的紫罗兰』（即害羞的人）或『羞红的处女』，不管怎样，雏菊是白的，不会羞红……”
“你这样就是瞧不起人。”她平淡地说。
“我只是要让你知道瞧不起人是什么样子。”我说，“给你有个比较，这样一来，我想展现体贴时，你就不会分不清了。”
我们盯着彼此看了一会儿，后来她看往别处，揉着眼睛。“好吧。”她把头往后仰，把水倒到脸上，猛眨双眼。
“其实我没有看到很多东西。”她说，用袖子擦脸，“我在婚礼之前表演，后来他们准备吃晚餐时，又表演了一次。我一直期待我的……”她浅浅一笑，“梣木先生会出现，但我知道不能多问他的事，因为我知道那又是另一种试探。”
她声音变小，皱起眉头，“他自有一套暗示我的方式，让我知道他就在附近。我离开现场，到谷仓的旁边去找他。我们一起往林里走了一小段，他问我问题，例如谁在现场，有多少人，他们是什么样子。”她若有所思，“现在我回想起来，我觉得那是真正的测试，他想知道我的观察力有多敏锐。”
“他听起来像个密探。”我沉思。
戴娜耸肩，“我们漫步约半个小时，聊天，接着他听到某个声音，叫我在原地等他，他朝农家走去，去了好一会儿。”
“多久？”
“十分钟吧。”她耸肩，“你知道等人的时候是什么感觉，那时天也黑了，我又冷又饿。”她抱着肚子，把身体稍微向前倾，“老天，我现在也饿了，希望我……”
我从行囊里掏出一颗苹果，递给她。那颗苹果鲜红欲滴，又甜又脆，是那种你想了一整年，但只有秋天几旬间才有机会采收的苹果。
戴娜好奇地看着我，“我以前常四处游走。”我解释，顺便也拿了一个出来自己吃，“我以前也常饿肚子，所以我通常会随身带点吃的东西，等我们扎好晚上要休息的营地，我会为你煮一顿真正的晚餐。”
“他也会煮东西……”她咬了一口苹果，又喝了一口水，“总之，我想我听到了呼喊声，所以我朝农场走，等我从峭壁后方走出来时，我是真的听到尖叫和呼喊了。我又走近一些，闻到了烟味，我从林缝间看到火光……”
“是什么颜色？”我问，嘴里还有苹果。
戴娜突然瞪我，表情充满了怀疑，“为什么这么问？”
“抱歉，我打岔了。”我吞咽苹果，“你先说完，我等一下再告诉你。”
“我已经讲很多了。”她说，“你完全没提到你为什么会来这个偏远地带。”
“大学院的大师们听到一些奇怪的传闻，派我来看是不是真的。”我说这套谎言时，丝毫没有别扭或迟疑的感觉。我甚至没事先想过，就这样脱口而出。我不能冒险告诉戴娜我在找祁德林人，万一她觉得我脑袋有问题就糟了。
“大学院会做那样的事？”戴娜问，“我以为你们就只是坐着读书而已。”
“有些人的确是在读书，不过我们听到奇怪的传闻时，就需要有人出来了解真相。大家迷信时，会开始把矛头指向大学院，心想，这附近谁在玩一些不该碰的黑暗力量？我们该把谁丢进大火里焚烧？”
“所以你经常做这种事？”她用吃一半的苹果随手一比，“我是指调查事情。”
我摇头，“我最近得罪了一位大师，他刻意让我抽中这项差事。”
这个临时掰出来的谎言还不赖，万一她真的到处去问，还不会被拆穿，因为有部分是真的。必要时，我还满会撒谎的，虽然这是搬不上台面的技巧，却满实用的。扯谎和演戏与说故事息息相关，三样技巧都是从我父亲身上学来的，他可说是大师了。
“你真会胡扯。”她平淡地说。
我原本咬着苹果，突然僵在那边。我拿出苹果，在红色果皮上只留下白色的齿痕，“抱歉，你说什么？”
她耸肩，“如果你不想告诉我实情，没有关系，但是不要随意编造谎言来安抚我，或是唬弄我。”
我深呼吸，迟疑了一下，接着缓缓说，“我不想对你谎称我来这里的原因，”我说，“但是我担心，万一我告诉你真相，你会怎么想。”
戴娜的眼睛深邃、陷入沉思，看不出她在想什么，最后她终于稍稍地点头说，“好吧。我相信你。”
她咬了一口苹果，一边咀嚼，一边凝视着我，视线一直没离开我的眼睛。她的嘴唇湿润，比苹果还红。最后我说了：“我听到一些传闻，我想知道这里发生了什么事。真的就只有这样，我只是……”
“克沃思，抱歉。”戴娜叹气，拨头发，“我不该逼你的，那其实不干我的事，我知道有秘密是什么感觉。”
当时，我差点就对她吐露一切了，关于我父母、黑眼与梦魇般笑容的人，还有祁德林人的一切。但是我担心我会看起来像个撒谎被戳破的孩子，急着进一步辩解一样，所以我干脆懦弱地回应，沉默以对。
“你那样永远也无法找到真爱。”戴娜说。
我突然从沉思中醒来，充满了疑惑，“抱歉，你说什么？”
“你吃苹果核。”她笑着说，“你先吃完旁边，然后从下往上吃，我从来没看过这种吃法。”
“老习惯。”我随口说，不想告诉她真相。我不想让她知道，有段期间我只能找到苹果核，能找到苹果核就很开心了，“你刚刚说的话是什么意思？”
“你没玩过那游戏吗？”她举起苹果核，用两根手指抓着上方的梗，“你想一个字母，然后扭转果核，如果梗没断，就想另一个字母，再扭一次，等梗断了……”她的梗断了，“……就会知道你即将爱上的人，名字的第一个字母。”
我低头看着手上剩下的一小块苹果，已经没有地方可以抓起来扭了，我吃掉最后一块苹果，把梗抛掉。“看来注定没人爱。”
“你又讲七个字了。”她笑着说，“你没发现你每次都这样吗？”
我过了一会儿才明白她在说什么，但是我还没回应，戴娜就接着说了，“我听说吃籽不好。”她说，“籽里面含砷。”
“那只是迷信。”我说，阿本和我们剧团同行时，我就问过他这个问题了，“里面不是含砷，而是含微量的氰化物，你要吃好几桶才可能对身体有害。”
“噢。”戴娜疑惑地看着剩下的苹果，接着开始从底部吃。
“我刚刚粗鲁的打岔以前，你提到梣木先生发生的事。”我尽量温和地追问。
戴娜耸肩，“剩下的没什么好说的，我看到火，又靠近一些，听到更多的呼喊与骚动声……”
“那火呢？”
她迟疑了一下，“蓝色的。”
我心中升起一股不祥的预感，对于终于能够进一步揭开祁德林人之谜而感到兴奋，也因为接近而感到恐惧，“攻击你的人长什么样子？你是怎么逃离的？”
她苦笑，“没人攻击我，我看到火后方的轮廓，拔腿就跑了。”她举起包扎的手臂，触碰头的侧边。“我应该是一头撞到树木，就这样昏过去了，今天早上醒来，发现自己在镇上。”
“那是我需要回来的另一个原因。”她说，“我不知道梣木先生是不是还在这里，我没听到镇上有人说多找到一具的尸体，但是我又不能问，以免大家起疑……”
“因为他会不高兴。”我说。
戴娜点头，“我想他又会把这个当成另一个测试，看我能不能守口如瓶。”她意味深长地看着我，“说到这个……”
“如果我们找到任何人，我一定会装出很意外的样子。”我说，“别担心。”
她紧张地微笑，“谢谢，我只是希望他还活着，我花了整整两旬的时间，想博得他的青睐。”她又喝了一口水，把水瓶还给我，“我们现在就去看看吧。”
戴娜重心不稳地站起来，我把水瓶塞进行囊里，从眼角观察她。我在医护馆实习快一年了，戴娜撞到左边太阳穴，撞黑了眼圈，从耳朵到发际都是一片瘀青，右手臂包了绷带。从她的动作看来，我猜她的身体左侧如果没有肋骨骨折，应该也有严重的瘀伤。
如果她是撞上树，那应该是形状很奇怪的树。
不过我没有刻意提起，没有逼问她。
我要怎么逼问？我也知道有秘密是什么感觉。
◇◇◇◇
农场看起来没有想象中那么可怕，谷仓只剩下一堆灰烬和厚板，谷仓的一边有个水槽，隔壁是烧焦的风车。风想要转动风轮，但现在只剩下三扇叶片，只能前后摇摆着。
农场上空无一人，只有他们来拖运尸体时，在地上留下的深深车轮印。
“婚礼上有多少人？”我问。
“连同新郎新娘共二十六人。”戴娜懒懒地踢着谷仓附近一根半埋在灰烬里的焦木，“还好这里晚上通常会下雨，否则现在这整片山都烧起来了……”
“这一带酝酿着什么世仇纷争吗？”我问，“家族世仇？或是另一个追求者想要报复？”
“那当然，”戴娜轻松回应，“像这样的小镇，那些事情能让日子过得平稳顺当，这些人为了我家某某对你家某某说了什么话，会记恨五十年。”她摇头，“但是还不至于杀人，他们都是普通人。”
普通但有钱的人，我朝着农舍走时，心里这么想。那是有钱人才有能力盖的房子。地基和楼下的墙壁都是扎实的灰石，楼上是石膏和木材搭建的，角落以石块补强。
不过，现在墙壁内倾，呈现即将倒塌的状态。窗户和门都裂开了，边缘也熏得焦黑。我从门口往内凝视，看到墙壁的灰石都烧焦了，家具与烧焦的地板之间散落着破碎的陶器。
“如果你的东西在里面，”我对戴娜说，“我想已经烧光了，我可以进去看看……”
“别傻了。”她说，“这整间房子就快塌了。”她用指关节敲门框，传出空心的声音。
那声音令我好奇，我靠过去看，用指甲去抠门柱，一片手掌大的细长碎片就这样轻易剥落了。“这比较像是漂流木，而不是梁柱。”我说，“既然花了那么多钱盖房子，门框何必省这个钱？”
戴娜耸肩，“或许是大火把它烧成这样的。”
我心不在焉地点头，继续往四处走动观察。我弯腰拣起一片烧焦的木瓦，默念一道缚咒，一阵寒意窜上我的手臂，那片木头的边缘亮起了火焰。
“那平常倒是不常见。”戴娜平静地说，不过那语气是一种刻意压抑下来的平静，仿佛努力装得从容不迫。
我过了一会儿才明白她是指什么，这种简单的共感术在大学院里很常见，我甚至没想到这在其他人的眼中会是什么样子。
“这只是施展一点最好别碰的黑暗力量罢了。”我轻松地说，举起燃烧的木瓦，“昨晚的火焰是蓝的？”
她点头，“像煤气的火焰，像艾尼棱一带使用的灯。”
现在，木瓦燃烧着一般亮眼的橘焰，一点也没有蓝焰的迹象，不过昨晚可能是蓝的。我把木瓦丢在地上，用靴子把火踩熄。
我再次绕着房子走，有种东西让我感到不安，我却说不太上来，我想进去里面看看，“火烧得不是很严重。”我对戴娜说，“你把什么东西留在里面了？”
“没有很严重？”她绕过角落，不敢置信地说，“这房子烧得只剩外壳而已。”
我指出，“屋顶除了烟囱旁边以外，并没有烧穿，那表示火应该没有对二楼造成太大的损害，你把什么东西放在里面了？”
“一些衣服，还有梣木先生送我的里拉琴。”
“你会弹里拉琴？”我惊讶地问，“几弦的？”
“七弦，我才刚学。”她浅浅一笑，“我还在学习，只不过已经可以到乡下的婚礼表演了，就这样。”
“别浪费时间学里拉琴了。”我说，“那是古乐器，没什么巧妙之处，我不是要贬抑你的乐器选择。”我马上说，“我只是觉得你的声音应该搭配比里拉琴更好的乐器，如果你想找携带在身边的直弦乐器，可以选小竖琴。”
“你真会说话。”她说，“不过那不是我选的，是梣木先生选的，下次我会请他考虑竖琴。”她漫无目的地环顾四周，叹了一口气，“如果他还活着。”
我从裂开的窗户往内看，结果一靠上去，窗沿就剥落一块。“这个里头也烂了。”我说，把它在手中掐碎。
“没错。”戴娜抓住我的手臂，把我拉离窗户。“这地方随时都可能塌在你身上，不值得进去了。就像你说的，不过是把里拉琴。”
我让她把我拖开，“你的赞助人可能在里头。”
戴娜摇头，“他不是那种冲进火场让自己困住的人。”她严肃地看着我，“你觉得你会在里面找到什么？”
“我不知道。”我坦承，“但是不进去的话，我不知道还能去哪里找线索，了解真正发生了什么事。”
“你是听到什么传闻？”戴娜问。
“不多。”我坦言，回想驳船船员所说的话，“一些人在婚礼上丧生了，每个人都死了，像布娃娃一样撕得体无完肤，蓝火。”
“他们不是真的被撕裂，”戴娜说，“我听镇上的人说，他们是受了很多刀伤和剑伤。”
我进城后，都没看到有人身上配刀。顶多看到农夫在田里持着镰刀而已，我又回头看着烧毁的农舍，确定我一定是错过了某样东西……
“所以你觉得这里发生了什么事？”她问。
“我不知道。”我说，“我原本预期什么也找不到，你也知道有时候传闻会传得太过火。”我环顾四周，“要不是你确定看到蓝焰，我也会觉得蓝焰是谣传。”
“昨晚其他人也看到了。”她说，“他们来运尸体，发现我时，东西还在燃烧。”
我生气地环顾四周，还是觉得自己错过了什么没注意到，可是就是想不起来，“镇上的人怎么想？”我问。
“大家在我身边都不太说话。”她愤恨地说，“不过我听到巡官和镇长之间的一些对话，大家私下在传有恶魔，蓝焰让他们更加肯定。有些人说是跚步人，我预期今年的秋收庆典会比以往更传统，会有很多火、苹果酒、稻草人……”
我再次环顾四周，谷仓倒塌的残迹，剩下三叶的风车，烧毁的农舍。我泄气地抓着头发，依旧确定我漏掉了什么，我预期可以找到……某样东西的，任何东西都可以。
我站在那里时，想到我抱持的希望有多么愚蠢。我希望找到什么？足迹吗？某人的斗篷留下的残片吗？一张揉皱的纸，里面正好写了重要的事情让我发现吗？那种事只会出现在故事里。
我抽出水瓶，喝光里头仅剩的水，“我看完了。”我说，一边朝着水槽走去，“接下来你打算做什么？”
“我需要看一下这附近。”她说，“有可能我的绅士朋友在某处，受了伤。”
我望向起伏的山坡，上面布满了金黄色的秋叶和麦田，还有绿色的牧草、松木和杉木群，其间穿插着峭壁与露石的暗色岩礁。“要看的地方还满广的……”我说。
她点头，露出莫可奈何的表情，“我至少要努力找一下。”
“需要帮忙吗？”我问，“我懂一点山林野外的知识……”
“有人陪伴当然更好，”她说，“尤其这一带可能真的有一群会攻击人的恶魔。况且，你刚刚说过今晚要为我做晚饭的。”
“没错。”我经过烧焦的风车，走到铁制的手压式水泵，拉起握柄，用力一压。结果握柄啪的一声从底部应声而断，我差点就没站稳。
我凝视着脱落的握柄，整支握柄锈到了中央，红锈层层剥落。
我突然想起多年前的那个傍晚，我回去发现剧团全部遇害时的情景。我记得我伸手要抓住东西稳住自己，结果马车轮子上的坚硬铁棍就这样碎成铁锈，我想起结实的厚木头被我一摸就崩垮解体了。
“克沃思？”戴娜走到我旁边，一脸担忧，“你还好吗？老天，坐下来，别摔倒了，你受伤了吗？”
我移到水槽的边缘坐下，但是水槽的厚木板被我一压，就像断木残桩一样散了，我让重力把我拉坐到草地上。
我把锈透了的水泵握柄举起来给戴娜看，她看了皱眉，“那水泵是新的，这家人的父亲还吹嘘他在山上挖设新井花了多少钱，他一直说他绝对不让他家女儿每天还得提水上山三次。”
“你觉得这里发生了什么事？”我问，“讲真的。”
她环顾四周，太阳穴上的瘀青和她的苍白皮肤形成了强烈的对比，“我想等我找过赞助人的踪影，我就不会再过问这地方的事了，永远不再想起。”
“那不是答案。”我说，“你觉得发生了什么事？”
她凝视了我好一会儿才回应，“很糟的事。我从来没看过恶魔，也没想到我会见到，不过我也没看过维塔斯国王……”
“你听过一首童谣吗？”戴娜面无表情地看着我，于是我开始唱了：
炉火变蓝不得了，
如何好？如何好？
门外跑，躲着好。
亮剑锈了不得了
信谁好？信谁好？
自个儿站着，立石不倒。
戴娜知道我在暗示什么后，脸色变得更苍白了，她点头，跟着一起轻轻唱：
看到女子白飘飘？
来悄悄，去悄悄，
有何计划可知晓？
祁德林哟，祁德林哟。
戴娜和我坐在树荫下，这儿看不见烧毁的农场。祁德林人，祁德林人真的来过这里。我还在整理思绪时，戴娜就开口了。
“这就是你预期找到的吗？”她问。
“这就是我在找的东西。”我说，祁德林人不到一天前曾经在这里，“但是我没有预期到是这个样子，我的意思是说，你还小的时候，你去挖宝，并不会预期你挖到什么。你去森林里找玳能宁和仙子，也不会找到。”他们杀了剧团的人，他们也杀了这婚礼所有的人。“我一直到伊姆雷找你，我也没预期会找到你……”我发现自己在胡言乱语，就停了下来。
戴娜笑了，稍微化解了一点紧张的气氛，她的笑声中没有嘲讽的意味，只是觉得有趣。“所以我也是失落的宝藏或是仙女吗？”
“你都是，隐匿、珍贵、遍寻不着。”我抬头看她，我的大脑几乎没多想什么就说出口了，“你身上也有很多精灵的特质。”他们是真的，祁德林人是真的。“我每次找你都找不到，但是之后你又会意外出现，像彩虹一样。”
去年，我的内心一直暗藏着一种恐惧。我担心剧团人遇害和祁德林人的记忆，是大脑自己创造出来帮我面对整个世界离奇消失的奇怪恶梦。但是现在我看到类似的证据，他们是真的，我的记忆是真的，我并没有疯。
“小时候，有个傍晚我追了彩虹一个小时，然后在森林里迷路了。爸妈非常惊慌，我以为我可以赶上彩虹，可以看到它接触地面的地方，原来你也……”
戴娜触摸我的手臂，透过衬衫，我可以感受到她手心的温暖。我深呼吸，闻着她的秀发在阳光下的味道，绿草、她的香汗、口气、苹果的味道。风像叹息一样吹着树，吹起她的秀发，骚动我的脸庞。
空地上突然静了下来，我才发现我就这样没头没脑地讲了几分钟的话，我的脸红了起来，环顾四周，突然想起我身在何处。
“你的眼神看起来有点飘渺。”她轻声说，“我从来没看过你那样。”
我缓缓吸了一口气，“我一直都是那样。”我说，“只是没有显露出来而已。”
“我就是那个意思。”她后退一步，手逐渐移开我的手臂，“所以现在要做什么？”
“我……我也不知道。”我漫无目的地环顾四周。
“那听起来也不像你。”她说。
“我想喝水。”我说，因为那句话听起来很幼稚而露出尴尬的笑容。
她也对着我笑，“那是不错的起点。”她取笑我，“之后呢？”
“我想知道为什么祁德林人会攻击这里。”
“『有何计划可知晓？』”她表情严肃，“你这人没什么折衷方案，对吧？你只想喝水，还有了解大家从……从亘古之前就一直臆测的答案……”
“你觉得这里发生了什么事？”我问，“你觉得谁杀了这些人？”
她把手交叉在胸前，“我不知道，”她说，“有各种可能……”她停了下来，咬下唇，“不，那是谎言。”最后她说了，“这么说或许听起来很怪，不过我觉得是他们没错。那听起来像是故事中的情节，所以我不想相信，不过我觉得是那样。”她紧张地看着我。
“那让我觉得好多了。”我站起来，“我以为我可能有点疯狂。”
“你可能真的有点疯狂。”她说，“不过，要论断你正常与否，我并不是个好的判准。”
“你觉得自己疯狂吗？”
她摇头，嘴角露出些微的笑意，“不觉得，你呢？”
“不怎么疯狂。”
“那有好有坏，看情况而定。”她说，“你觉得我们该如何破解这个万年之谜？”
“我需要想一下。”我说，“在此同时，我们先去找你那位神秘的梣木先生吧。我想问他几个问题，问他回莫森农场时看到什么。”
戴娜点头，“我在想，我应该回去他留下我的那个地方，在峭壁后面，然后找找那里和农场之间的地带。”她耸肩，“其实也不算什么计划……”
“总是有个开始。”我说，“如果他回头去找你，发现你不在了，或许他留下了可以追踪的行迹。”
戴娜带头穿梭林间，树木把风隔绝在外，树林里感觉比较温暖，不过阳光仍可透进来，因为很多树木的叶子都快掉光了。只有高大的橡木还保有所有的叶子，就像很在意自个儿模样的老人一样。
我们一边走，我一边思考祁德林人杀害这些人的可能理由。这个婚礼和我们剧团之间有什么相似的地方吗？
有人的爸妈一直在唱完全错误的歌……
“昨晚你为婚礼唱什么歌？”我问。
“普通的歌曲。”戴娜说，踢着一堆落叶，“欢乐的曲子，〈锡口笛〉、〈来河里洗涤〉、〈铜底锅〉。”她笑了，“〈艾玛姑姑的浴盆〉……”
“不会吧！”我惊讶地说，“在婚礼上唱这个？”
“一位酒醉的老爷爷点的。”她耸肩，穿过一丛浓密发黄的毒莓丛，“有几个人也很讶异，不过那样的人不多，这里的人比较低俗一点。”
我们又默不作声地走了好一会儿，风猛吹着顶端的树枝，不过我们行走的树底下只剩细细微风。“我也没听过〈来河里洗涤〉那首歌……”
“我想也是……”戴娜转头过来看我，“你是要骗我唱给你听吗？”
“当然啰。”
她转过身来，对我露出温和的微笑，头发垂落在脸庞两侧，“或许待会吧，我可以为晚餐唱首歌。”她带我绕过一大块暗色的露石，这里没有阳光，感觉比较冷。“他留我在这里。”她说，不确定地环顾四周，“白天一切看来都不太一样。”
“你想找回农场的路，还是以这里为圆心，向四周以环状寻找？”
“环状。”她说，“但是你得告诉我，我应该注意找什么东西，我是城里来的女孩。”
我简单告诉她我懂的一些山林知识，例如靴子拖过或留下足迹的地方是什么样子，她刚刚走过的落叶堆留下什么明显的痕迹，穿过的毒莓丛有哪些凹折的迹象。
我们紧跟着彼此，因为两双眼睛能注意到的东西比一双眼睛多，我们都不是很想单独行动，就这样来回地寻找，从峭壁逐渐往外搜寻。
五分钟后，我开始觉得这样是在浪费时间，因为这林区太广了，我也可以看出戴娜很快得出了同样的想法。我们希望能找到像故事书中说的迹象，但是什么都看不到。树枝上没有勾着碎布，地上也没有深的鞋印，或是弃置的营地。我们的确看到了蘑菇、橡树果、蚊子，还有巧妙隐匿在松叶后方的浣熊。
“你听到水声了吗？”戴娜问。
我点头，“我需要喝点水。”我说，“还有梳洗一下。”
我们不发一语地离开搜寻的路线，都不想承认自己急着放弃，其实两人都心知肚明，那样找下去没有意义。我们循着流水声走下山坡，穿过一大丛浓密的松树，来到一条美丽的深水溪，约二十尺宽。
河水里没有铸造厂排放废水的味道，所以我们喝了一点水，我顺便把水瓶装满了。
我知道故事都是怎么发展的，一对年轻男女来到河边的时候，接下来一定会发生什么事情。戴娜会到杉木的另一侧沐浴，从河岸的沙地看不到她的身影。我会刻意到另一个看不到的地方，保持一段距离，不过还在可以轻松对话的范围内。然后……就会发生事情，她可能滑倒，扭到踝关节，或是被尖锐的石头划伤了脚，我就会冲过去，然后……
不过，这不是两位年轻爱侣在河边相遇的故事，所以我泼了一些水在脸上，在树的后方换上干净的衬衫，戴娜把脸探进水里凉快一下。她沾了水的秀发闪闪发亮，像墨水般乌黑，她用手扭干了头发。
接着，我们坐在石头上，把脚伸进水里浸泡，一边休息，一边享受彼此的陪伴。我们分食一个苹果，每咬一口就递给对方，如果你从未接吻过，那就跟接吻差不多了。
在我温和的催促下，戴娜为我唱歌，她唱了一次〈来河里洗涤〉，还有一首我没听过的歌，我猜她是临时编的。我就不在此重复了，因为她是唱给我听，不是给你们听的。既然这不是两位年轻爱侣在河边相遇的故事，这段也不需要赘述，我自己知道就好了。