３─２
双胞胎兄弟十六岁那年夏天，马哲理一家的生活持续转好。吉隆接下一份工作，前往“祷者之眼”山上坡地砍松树，购买木料的人是一位外出的贵族，需要木头在北方建造桩墙。这份工作的酬劳不低，而且时间也久，那座桩墙看来规模颇大。
卡拉蒙现在也全天帮忙农夫赛吉，赛吉添购了田地，现在出口谷物、水果、蔬菜等等到海文镇的市集。卡拉蒙工时也不短，可以获得一部份农作，一部份他会卖出，另一部份就带回家。
裘蒂思现在已经成为家中一份子，她自己有一处小屋，但是实际上她算是住在马哲理家。罗瑟蒙做什么事情都跟她在一块儿，状况也好了很多，已经几年没有陷入恍惚状态。她和那寡妇一起做家事，也会去邻居家串门子。
吉隆若是知道她们拜访邻居时都做些什么事情，恐怕就会为太太操心了。但他一直以为罗瑟蒙与裘蒂思只是与附近妇女闲话家常，却不知道、也不会相信事情的真相。
吉隆与卡拉蒙都很喜爱裘蒂思，但雷斯林则是日益厌恶她，或许今年暑假只有自己在家，其他两个男人不在也是个中原因之一。他清楚地看到这寡妇对母亲产生什么影响，可是他不喜欢这种改变，也不认为这是好事。雷斯林不只一次偷听见两个女人在耳语，只要他一现身，她们就赶快转移话题。
雷斯林有试着偷听，希望知道她们到底聊些什么。然而裘蒂思的耳力很好，所以多半会发现他躲在一旁。不过有一天，两个妇女正好坐在餐桌那儿，窗户那头摆了几个派饼正要吹凉。雷斯林从外头走过来，脚步声混在斐朗树树叶婆娑间，他听见两个女人说话时连忙撤进阴影中。
“大主祭对你很不高兴，罗瑟蒙‧马哲理。我今天收到他的信，信上质问你为什么还没有让丈夫和孩子接受贝佐神呢？”
罗瑟蒙温吞回应着。她有努力了，曾经跟吉隆提了好几次贝佐神，但是丈夫只是笑她傻，说自己不用信什么神，只要相信自己、相信右手的力气就够了。卡拉蒙其实愿意参加贝佐教徒的聚会，尤其如果有发食物更好……至于雷斯林……罗瑟蒙的声音越来越模糊。
至于雷斯林，怎么了呢？他想要继续听，但是刚好裘蒂思起来看看派好了没，就见着他躲在屋檐阴影下。两人对望一眼，都没透露出什么讯息，只有彼此仇视的态度。寡妇将派收好，顺手拉下百叶窗，雷斯林也迳自步向花园。
贝佐神到底是打哪儿来的？雷斯林不免好奇着，而且祂为什么需要大家信奉呢？
“那是妈妈她们的事情。”问起卡拉蒙的时候他这么回答：“你也知道，那些女人总是东家长西家短，聚在一起净是谈那种事情。你说到底聊什么？我也不知道，去过一次，但是睡着了。”
罗瑟蒙没对雷斯林提过什么贝佐神，这使雷斯林有些失望。他暗忖自己是不是该主动谈起这话题，可是又怕结果会要他去问寡妇裘蒂思，他希望尽量少与对方接触。
提柏德又去参加法师议会，今年夏天一样先休息，雷斯林在家里将时间用于栽种、收集药草，由于他对各种植物有丰富知识，也会将多出来的材料卖给大家贴补家用，所以乡里间的风评也渐渐好转。
他也渐渐淡忘贝佐教的事情。
那年夏天马哲理家过得快乐美满，那年夏天在双胞胎兄弟的记忆中会一直闪耀着金色光芒，与即将到来的黑暗恰成对比。
雷斯林与卡拉蒙从赛吉那儿离开，顺着道路要走回索拉斯。卡拉蒙工作刚结束，雷斯林则是送一捆干燥的薰衣草过去；他的衣服还沾有花香，但今天以后，他再也留不住这气味。
靠近索拉斯的时候，一个小男孩看见两人，舞着手臂朝这对兄弟狂奔过来。
“小奈德，怎么啦？”卡拉蒙认得镇上每个小孩：“现在没空跟你玩地精球喔，晚饭之后也许──”
“等等，卡拉蒙。”雷斯林急促地说。他看见那孩子瞪大眼睛、神色紧张的模样活像只猫头鹰，“你仔细看，出大事了。怎么了？发生什么事？”
“出意外了……”男孩上气不接下气说：“你……你们爸爸……”
他还想说清楚些，可是已经没有人在听。双胞胎朝着家门拔腿就跑，雷斯林刚开始还跑得很快，但恐惧、兴奋并不足以使那副孱弱的身体支撑太久，力气越来越少、速度也渐渐慢下来。卡拉蒙多跑了一阵，发现自己身边没人以后连忙回头，看见雷斯林挥手要他继续跑。
‘你确定吗？’卡拉蒙的面孔担心地无声问道。
‘没问题。’雷斯林的表情回答了一切。
卡拉蒙马上点了头，转身继续飞奔。雷斯林尽快追赶，焦虑的情绪使他胃痛、发冷，夏天的阳光也无法平抚身体的颤抖。雷斯林讶异自己会有这种反应，他从未想过自己如此在意父亲。
吉隆给人用一台货车从山上送回索拉斯，雷斯林赶到的时候看见父亲躺在车上一动不动，附近挤满了人，大家听见出了意外，都抛下手边工作过来围观，却只能呆呆地看着，眼中充满恐惧、关心、好奇，怜悯着他的不幸遭遇。
罗瑟蒙站在车旁，紧紧抓住丈夫沾满血的手掌痛哭。寡妇裘蒂思在她旁边说道：“要对贝佐神有信心，他会好起来的。要相信神。”
“我相信，”罗瑟蒙抖动苍白嘴唇反覆说：“我相信神。不要担心，你会好起来的，我相信神……”
附近民众相视一眼摇摇头，有人去找马厩主人，因为他大概最懂得骨折之类的创伤要怎么急救。欧提克从旅店赶到现场，那张圆脸也不由得绷紧起来、愁眉深锁，但他不忘送上自己带来的那罐上好白兰地，每次有人身体出状况他都热心提供。
“把吉隆绑在担架上，”裘蒂思说：“我们把他搬到楼上去，在自己家里他会好得比较快。”
这时一个矮人跑出来，雷斯林见过他，知道他也住在镇上。矮人怒骂道：“你疯了吗，笨女人！随便搬动他的话，他会没命！”
“他不会死！”寡妇也高声叫道：“贝佐神会保佑他！”
群聚的镇民面面相觑，有些人不置可否，但也不少人留心着事情发展。
“这么行的话就赶快把他治好。”矮人咕哝着，踮起脚尖朝车里看去。他身边冒出个跳上跳下的坎德人嚷嚷着：“我也要看，佛林特！让我看看嘛！”
卡拉蒙跳上车，整个人白得跟父亲一样，蹲在吉隆身边焦急无助。吉隆的伤势真的非常重：断裂的肋骨从身上刺出来，有一条腿血肉模糊几乎只剩骨头。卡拉蒙口中发出一声野兽般的哀嚎。
罗瑟蒙没有搭理伤心欲绝的儿子，只是站在车边抓着丈夫的手，发了疯似地不停喃喃自语说自己相信神。
“小雷！”卡拉蒙空洞地叫了一声，转头望着四周人群。
“我在这儿。”雷斯林静静回答，也爬上了车，待在卡拉蒙身边。
卡拉蒙感天谢地地抓住双胞胎弟弟的手大力摇晃，发着抖吐了口气：“小雷！我们该怎么办？总得想点办法，快点想个办法，小雷！”
“没办法了，孩子。”矮人轻声说：“我们只能希望你父亲一路好走……”
雷斯林检查了父亲的状况，立刻知道矮人说得没错。吉隆能够撑回镇上已经是个奇迹。
“要相信贝佐神！”寡妇裘蒂思尖声叫道：“贝佐神会救活他的！”
‘贝佐？’雷斯林心想：‘他不知在哪儿逍遥呢。’
“爸爸！”卡拉蒙放声大叫。
听见儿子的声音，吉隆眼珠子转了过来──他连头都动不了了，但还是希望看看自己的孩子。
看见两人以后，他望着儿子们说：“要照顾……你们妈妈。”一口鲜血伴随微弱的声音从口中冒出。
卡拉蒙掩面哭泣。
“我们会好好照顾妈妈的。”雷斯林回答。
吉隆的眼神扫过两个儿子，挤出一丝微笑，又看看罗瑟蒙。他想要说些什么，但是一阵抽搐之后，痛苦地阖上眼睛，重重咽下最后一口气，再也不动了。
矮人将帽子取下，捧在胸口轻声说：“愿李奥克斯与你同行……”
“那个可怜人死了！怎么这样！”坎德人的脸颊滑过一滴泪。
死亡第一次如此靠近雷斯林。他的身体感受到死神从大家身边穿过，黑色的翅膀高高张开蒙蔽住天空。他觉得自己是这么渺小、赤裸而无力。
一切都这么突然。一个钟头之前，吉隆大概只是走在树林中，脑袋里没有什么重要的事情，只想着晚餐吃什么好。
一切都这么黑暗。无边无尽的黑暗。没有光明还不是最可怕的，但是连思想、知识、理解也都没有了。我们的生命，任何生物的生命，却都还会继续下去。太阳依旧东升、月亮依旧西沉，人们笑着说着，但他什么都不知道，什么也感觉不到。什么也没有。
一切都结束了。每个人都会结束。我也会结束。
雷斯林觉得自己应该要为父亲感到心痛、感到哀伤，但是他哀怜的是自己，感叹的是自身无法逃避的宿命。他转身背对残缺的遗体，却看见母亲紧抓失去生命的手不肯放开，不断抚摸冰冷的肌肤，催促着吉隆与她说话。
“卡拉蒙，带妈妈先走吧。”他简短地说：“先带她回家。”
然而一回头，雷斯林却看见卡拉蒙自己都需要人帮忙。他在父亲的遗体旁崩溃，哭得失控难以自制。雷斯林伸手轻轻在哥哥手臂上抓了一下。
卡拉蒙身体一抽，大手扣住弟弟，雷斯林无法挣脱，实际上他也不想，他同样从哥哥这里得到慰藉。但他还是无法忍受母亲脸上的诡异神情。
“来，妈妈，让裘蒂思带你回家。”
“不行，不行！”罗瑟蒙歇斯底里大叫：“我不能离开你爸爸身边，他需要我！”
“妈，”雷斯林现在真的感到害怕：“爸爸已经走了，我们没办法──”
“死了！”罗瑟蒙神情惘然：“死了？怎么会呢？他不会死的！我这么相信神！”
她一说完就扑向丈夫，抓着吉隆沾着血的衬衫，“吉隆，醒过来啊！”
吉隆的头歪向一边，血液从口中淌出。
“我相信神啊。”罗瑟蒙发出心碎的呜咽声，纵使双手都是血，还是紧紧抓着丈夫的衣服不放。
“妈，拜托你，先回家吧。”雷斯林无奈地说着。
欧提克上前拎起罗瑟蒙的手轻轻扳开，另外一个镇民连忙上前拿了条布将遗体盖住。
“什么贝佐教啊……”矮人喉头一阵咕哝。
他并不打算要别人听见，但嗓音低沉、中气十足，结果身边的人全都听到了。有些人一脸震惊、有些人摇了摇头，也有一两个人以为没人看见，嘴角冒出冷笑。
裘蒂思出现在索拉斯以后进行许多传教工作，也有不少人已经皈依她那套信仰，此时那些信徒却看着吉隆的尸体面露不悦。
“贝佐是什么？”一旁的坎德人发出尖锐的声音不停追问：“佛林特，你认识贝佐？他是不是应该要医好这个可怜的木工？那你说他怎么没出手呢？”
“泰斯，你不说话没人会当你是哑巴！”矮人连忙低声喝叱。
可是他的疑问，也正是许多新教徒的疑问。大家纷纷望向寡妇裘蒂思，要她给个答案。
裘蒂思并没有放弃她的宗教，面孔一板对矮人怒目相向，瞪着坎德人的神情更是狰狞，不过坎德人正忙着偷偷将布掀起来偷看尸体。
“会不会是他已经被治好了，只是我们没发现？”坎德人还好心地说。
“他没有得救！”裘蒂思一副痛心疾首的表情大叫：“吉隆‧马哲理他没有得救，也不会得救！你们会问：这是为什么？都是因为这个女人犯了太多罪过！”她指着罗瑟蒙继续嚷嚷。“她的女儿自甘堕落作个妓女！她的小儿子跑去学巫术！就是因为她，还有她的小孩犯了这些过错，所以才会害吉隆‧马哲理死于非命！”
寡妇手指化做长矛，刺穿罗瑟蒙的躯体。她震惊地望着裘蒂思，接着将脸埋在膝盖中，失控地大哭大叫。
雷斯林站起来，跨过父亲的遗体。“你居然敢这样说话！……”他低声对着寡妇嘶吼，然后一跃而下：“滚开！”他对着寡妇的脸叫道：“不要多管闲事！”
“你们看！”裘蒂思仓皇地退开，手指转向雷斯林：“他心术不正！他替邪神行不义之事！”
一把火在雷斯林心头烧起，又白又热；火焰吞噬常识、吞噬理性，炽热光芒照得他无法视物。雷斯林不在乎自己是否会灼伤，但他要裘蒂思烧成灰烬。
“小雷！”有人伸手抓住他，强壮、厚实的手穿出火焰将他牢牢拉了回去。“小雷，住手！”
那是双胞胎哥哥的手，将雷斯林从火场中拖了出去。那圈可怕、炫目的灼热白焰瞬间熄灭，留下雷斯林发冷、颤抖，嘴里头好像还有灰烬的余味。卡拉蒙用结实的臂膀抱住雷斯林的肩膀。
“别对他动手，小雷。”卡拉蒙开口，声音哽咽，哭得都干了：“不要让人以为她真的说对了！”
寡妇整张脸吓得惨白，一直退到靠着树干，环顾四周的镇民开口说：“索拉斯的好人你们看看！他刚刚想要杀死我！听我说，他根本就是披着人皮的恶魔！快点把这个女人和她生下来的魔胎赶出去，把他们逐出索拉斯！让贝佐神知道你们不会放任妖魔横行！”
围观群众默不作声，表情沉闷麻木，脚下缓缓移动，围成一个圆圈，将马哲理一家人紧紧包在中间。罗瑟蒙垂着头跪在地上，雷斯林与卡拉蒙一起依偎在母亲身边。虽然奇蒂拉不在场，这么多年来都没回家，可是她的精神却在此时重燃，在双胞胎兄弟的心中与他们同在。死去的吉隆依旧倒在车上，遗体覆盖了一块布，血液渗透了毛料，而裘蒂思被挡在圈外，没有人开口。
有个男子从人群后方慢慢踱了出来，雷斯林双眼炽热、一片模糊，对此人只有朦胧印象。不过他记得对方个头颇高，胡须剃得干净，长发遮住耳朵，被散左右肩头。那人一身皮甲，衣饰缀有流苏，背上扛着弓箭。
男子走到寡妇面前。
“我想应该是你要离开索拉斯比较好。”男子声音平静，没有威胁意味，只是陈述事实。
裘蒂思怒目相向，又瞥了众人一眼问道：“你们居然让这个杂种这样跟我讲话？”
“坦尼斯可没说错。”欧提克摇摇摆摆跟着上前声援。他摆动肥胖的手臂，掌中还握著白兰地：“我说你就回海文去吧，把你的贝佐教也带回去，这里的人不需要他，我们都是靠自己。”
“把妈妈带回家吧，小伙子。”矮人接着说：“你爸的事情别操心，葬礼我们来办，当然你们要记得来，时间我们会通知你们。”
雷斯林点点头，不知该说什么。他弯腰扶起母亲，罗瑟蒙瘫在他怀里，憔悴无力、衣衫褴褛的模样就像是个给野狗咬坏的布娃娃。她望着四周，眼神空洞，那神情雷斯林再熟悉不过，整个心沉了下去。
“妈，”他忍着哭泣说：“我们回家了。”
罗瑟蒙没反应，好像没听见一样。她就这么软在雷斯林手臂上，好像死了一样。
“卡拉蒙？”雷斯林看着哥哥。
卡拉蒙带着满眼泪水点点头。
两个人一左一右，将母亲搀扶回家。