第二章
韶光荏苒，秋去冬来，米凯尔和艾蕾克莎成天厮混，结果就是她肚子大了。白昼渐短，寒霜日厚，威克托不断增加米凯尔的上课时间，难度也愈来愈高，从高等数学、文明论、宗教到哲学，无所不教。但令米凯尔意外的是，他心灵渴望知识竟然跟身体渴望艾蕾克莎一样强烈。两扇门在他眼前展开，一扇通往性的奥秘，另一扇迎向生命的谜团。米凯尔全神贯注，让威克托逼他思考。不仅思考问题，更在心里形塑自己对事物的看法。讨论到宗教时，威克托问了他一个没有答案的问题：在神的眼中，狼人是什么?是受诅咒的野兽，还是奇迹之子?
那年冬天是上天稀有的恩典，天气平和，只来了三场暴风雪，狩猎几乎易如反掌。冬天过去，春神重回大地，他们庆幸自己又通过了一次考验。五月某天早上，蕾娜蒂捎来信息，说森林里来了一辆马车，车上两人一男一女，马能让他们饱餐一顿，两名旅人或许能成为他们的一员。威克托点头赞同。他们只剩下五个，是该吸收新血了。
突袭就跟军事行动一样精准。尼契塔和米凯尔跟在马车两侧，蕾娜蒂尾随在马车后方，威克托则在前头寻找伏击的地点。马车颠簸前行，才刚驶入茂密的松林，信号就来了。威克托一声狼嗥，尼契塔和米凯尔立刻冲出两侧树丛，蕾娜蒂则从后扑上。威克托窜到马车前方，吓得马匹腾跃嘶鸣。米凯尔看见车上两名旅人神色惊惶，男人瘦高留着胡子，女人穿着粗布织成的农妇装。尼契塔扑向男人，咬住他的前臂将他拖下马车。米凯尔照着威克托的指示，张牙舞爪涎沫四溅扑向女人的肩膀，却没有动手。他忆起自己的惨痛过往，无法承受别人经历同样的折磨。女人惊慌尖叫，双手摀住脸庞。蕾娜蒂跳上马车，一口咬住她的肩膀，将她甩到地上。威克托扑向马的咽喉，尽管马拚命奔逃，威克托仍然咬着不放，没跑多远就被威克托撂倒在地。不过，威克托也挂了彩，身上满是瘀青与擦伤。
后来，男人在变身过程中死了，死在白殿地底下。女人活了下来，至少身体过了考验，心灵却始终过不了关，整天背靠着墙缩在角落啜泣祷告。除了胡言乱语，她一句话也不讲，连自己的名字和住处都无法回答。她日夜祈祷自己死去，最后威克托终于让她偿得夙愿，了结了她的苦难。那天他们都很沉默，几乎没有交谈。米凯尔跑了出去，跑得很远很远，脑海中一直响着两个字：怪物。
艾蕾克莎在盛夏生了。米凯尔看着婴儿诞生，艾蕾克莎心急地问：「是男孩吗?是男孩吗?」蕾娜蒂抹了抹她的眉毛说：「是，而且很健康、很可爱。」
婴儿活过了第一周。艾蕾克莎替他取名为彼得，纪念她童年时的一位叔叔。彼得的肺很有力，米凯尔喜欢跟他一起唱歌。连法兰可也被这个宝宝迷住了。他不仅适应了三只脚的生活，心也变温柔了。不过，花最多时间注意宝宝的是威克托，总是用那琥珀色的眼眸望着彼得吃奶。艾蕾克莎抱着婴儿，笑得像小女孩似的，但所有人都晓得威克托在意的是什么：婴儿体内的人狼对抗。要嘛成功，人和狼在他体内达成和解;要嘛失败。又过了一周，然后一个月过去了。彼得依然安好无恙，照常啼哭和吃奶。
强风扫过森林，暴风雨就要来了，他们都闻到了天空中的湿气。但今晚是夏天的最后一班火车，东行之后就要明年才会出现了。尼契塔和米凯尔早已将火车当成动物对待，每晚都在铁轨旁跟它比赛。他们从人形起跑，变成狼之后试着在火车驶入东侧隧道前超越它，从它前方横越铁轨。两人的脚程愈来愈快，但火车似乎也变快了。可能司机换人了，尼契塔说，不懂得怎么踩煞车。米凯尔也有同感。现在火车一出西侧隧道，就像恶魔发狂似的风驰电掣，想赶在日出前回去，免得心脏被阳光一照成了铁块。尼契塔有两次顺利变身，差点就能从火车的发光独眼前跳过铁轨，不料火车黑烟一吐，煤渣四溅，速度突然加快，尼契塔就在最后一刻气馁了败下阵来。车尾红灯左摇右晃，彷佛张嘴嘲弄，而尼契塔只能眼睁睁望着灯光，直到它消失在隧道的彼端。
深谷两侧松树和橡树剧烈摇摆，全世界彷佛地动天摇，米凯尔和尼契塔在黑暗中等待着夏天的最后一班车。两人化成了狼才离开白殿，这会儿光着身子坐在西侧隧道附近的铁轨边上，尼契塔不时触摸轨道，期待感觉到震动。「他来晚了。」尼契塔说：「所以他一定会全力加速，把时间补回来。」
米凯尔嘴里嚼着野草，若有所思地点了点头。他抬头望着浮云有如层层铁板划过夜空，接着摸了摸铁轨。没有动静。「也可能他故障了。」
「有可能。」尼契塔说道，接着皱起眉头。「不对，不可能!这是今年最后一班车了!就算用推的也要推回去。」他等得不耐烦了，随手扯下一把草，望着草叶随风飘散。
两人沉默片刻，倾听树林骚动。米凯尔问：「你觉得他会活下来吗?」
他们所有人都不时想着这个问题。尼契塔耸耸肩答道：「我也不晓得，他看起来蛮健康的，不过……这很难说。」他又摸了摸铁轨。还没来。「你身体里一定有什么很强壮、很特别的地方。」
「像是什么?」米凯尔无法理解。他从来不觉得自己跟其他人有什么不同。
「嗯，你看我试了多少次，还有法兰可，甚至威克托。拜托，你一定以为威克托随便就能办到，但婴儿通常出生后几天就死了，撑得比较久的又痛苦得让人看了于心不忍。可是你呢，你才十五岁就当了孩子的爸，生出来的小家伙活了一个月看来都安然无恙。还有你对变身的承受力也是。我们很早就放弃你了，你却挺了过来。喔，蕾娜蒂说她一开始就知道你会活下来，但每回看着你都会想到墓园。法兰可拿食物打赌，说你不出一周就会死掉，现在每天都感谢神让你活下来!」他微微侧头，倾听车轮的声响。「威克托知道。」他说。
「知道什么?」
「他知道我的能耐，知道我们所有人的能耐，而你就是不一样。更强壮、更聪明。不然你觉得威克托干嘛要花那么多时间带你读书?」
「他喜欢教人。」
「哦，他是这么跟你说的吗?」尼契塔哼了一声。「那他怎么不教我?或法兰可和艾蕾克莎?还有其他人?他觉得我们脑袋里都装石头吗?」说完他自己答了。「都不是，他花时间教你是因为他认为值得。为什么?因为你想要知道。」他见米凯尔不以为然，便点点头说：「真的!我亲耳听见威克托说了，他觉得你很有未来。」
「未来?我们每个人都有未来呀，不是吗?」
「我不是那个意思。我是说这里以外的未来。」他张大双手指着整片森林说道：「我们以外的未来。」
「你是说……」米凯尔弯身向前。「离开这里?」
「没错，至少威克托是这么认为的。他觉得你有一天或许能离开森林，而且还能活得很好。」
「一个人?没有你们?」
尼契塔点点头。「对，你一个人。」
这实在太难以置信了。怎么可能脱离狼群独自存活?不对，不可能，这完全无法想象!米凯尔要永远待在这里，跟其他人在一起。狼群永远形影不离，不是吗?「我要是离开森林，谁来照顾艾蕾克莎和彼得?」
「这我不晓得，但艾蕾克莎已经得到她想要的了，一个男娃娃。她笑的模样……啧，根本完全变了一个人。艾蕾克莎离开这里不可能活下去──」他手指朝西边一比。「威克托很清楚这一点，艾蕾克莎自己也知道。她这辈子都会待在这里。我和威克托、法兰可还有蕾娜蒂也一样。我们都老了，是长毛古董了，对吧?」他咧嘴微笑，但透露着些许哀伤，笑容也跟着消失了。「谁知道彼得会怎么样?谁晓得他能不能再多活一周，长大之后心智状态会怎么样?也许像那个女的整天缩在角落哭泣，也许……」他瞄了米凯尔一眼。「他会跟你一样，谁晓得呢?」说完他再次仰起头来，瞇着眼竖耳倾听，接着一根手指按在铁轨上。米凯尔看见他浅浅一笑。「火车来了，而且速度很快，因为他迟到了!」
米凯尔摸摸铁轨，感觉到远方火车奔驰传来的震动。下雨了，雨点打在轨道两旁溅起一朵朵土花。尼契塔起身走到隧道口边的树林下。米凯尔跟着他，两人有如短跑选手蹲低身子预备起跑。雨变大了，随即变成倾盆大雨，轨道都湿了，地面很快变得一片泥泞。米凯尔不喜欢这样，跑起来会很不稳。他撩开掉到眼睛前的湿头发。火车的轰隆声已经清楚可闻，朝这里飞快逼近。米凯尔说道：「我觉得今晚还是放弃比较好。」
「雨这么小，怕什么?」尼契塔摇摇头，绷紧身体蓄势待发。「比这更大的雨天我都跑过。」
「地上……地上泥巴太多了。」
「我才不怕!」尼契塔气冲冲地说：「我前几天梦见最后一节车厢的那盏红灯!像撒旦的眼睛一样朝我眨眼。我今晚一定要胜过火车!我感觉我会赢，米凯尔!只要再跑快一点就行了!再快那么一点──」
火车灯光从隧道里迸射而出，黑色火车头和车厢紧随在后。新司机一点也不害怕轨道湿滑。狂风暴雨打在米凯尔脸上，他大喊一声：「不要去!」同时伸手去抓尼契塔，但尼契塔已经化成一道白影冲了出去，跑在铁轨旁。米凯尔追了上去，想阻止尼契塔。但风雨太强，火车太快，而且不断加速，他踩到泥巴滑了一跤，差一点成为车下冤魂。他听见雨水打在滚烫的引擎上嘶嘶出声，有如毒蛇吐信，但他脚下没有放慢，依然努力追赶尼契塔。他看见尼契塔在泥巴上的足迹从人脚变成了狼掌。
尼契塔弯身前拱，几乎是四足奔跑了，身体也不再白皙。大雨有如漩涡在尼契塔四周翻腾，米凯尔一个不稳，往前摔在了泥巴里。雨水打在他肩上，泥泞遮蔽了他的视线。他手忙脚乱想爬起来，结果又跌了一跤，趴在地上。火车呼啸而过，冲进了东侧隧道，在隧道内壁划出一道长长的红光，随即一片漆黑。
米凯尔在大雨中坐起身子，脸上爬满雨水。「尼契塔!」他使劲大喊，但没有人也没有狼回答。他站起来，踩着泥巴往东侧隧道走。「尼契塔!你在哪里?」
他看不见尼契塔。雨水依然倾盆而下，翻腾的煤渣还没落地就嘶嘶化成了蒸气。空气里飘着湿热和铁轨烧灼的气味。
「尼契塔?」铁轨两旁都不见他的身影。他做到了!米凯尔想，顿时欢天喜地。他做到了!他做──
有东西倒在轨道另一侧，形影模糊，不停颤抖。
铁轨冒着蒸气，铁道上还有煤渣微微发亮。隧道口两米外的草地上，尼契塔倒地不起。
他是跳到火车前了，但赢的是火车。它的排障器将尼契塔拦腰截成了两半，两条后腿不见踪影，米凯尔望着首尾异处的尼契塔，不禁倒抽一口气跪在地上，随即无法控制地吐了起来。秽物跟铁轨上尼契塔的鲜血混在了一起。
尼契塔发出声音，一声微弱可怕的呻吟。
米凯尔仰头望着天空，任雨击打脸庞。他听见尼契塔再次呻吟，最后成了悲噎。他强迫自己低头注视他的朋友，发现尼契塔也睁眼望着他，高贵的面孔有如枯黑枝枒上凋萎的花。他张开嘴巴，再次发出可怕的声音，目光愈来愈黯淡，但始终望着米凯尔，眨也不眨。米凯尔懂了。他知道那眼神在说什么。
杀了我。
尼契塔痛得发抖，两条前腿挣扎着想把剩余的身体拖离铁轨，但一点力量也使不出来。他脑袋一扭，随即跌回泥泞里。他用尽全力抬起头来，再次用恳求的眼神望着跪坐在大雨中的男孩。
当然，尼契塔快死了，但不够快，还差得很远。
米凯尔垂头望着泥巴，尼契塔被碾碎的身体有如拼图散落四处，狼毛和人类皮肉混在一起。米凯尔听见尼契塔痛苦呻吟，闭上了眼睛。他脑中浮现一只垂死的鹿倒在铁道旁，尼契塔双手抓着鹿的头颅。他想起尼契塔将鹿脖子使劲一扭，颈骨喀擦一声。那是一种仁慈，纯粹而简单。此刻尼契塔求的就是这个。
米凯尔摇摇晃晃站了起来，差点又跌在地上。他感觉自己像在做梦，轻飘飘浮在没有尽头的大雨之中。尼契塔全身颤抖望着他，等待着。最后，米凯尔行动了。泥巴卡住他的脚，但他抽起双脚，跪在朋友身旁。
尼契塔抬起头，将脖子伸到他面前。
米凯尔抓住尼契塔头颅两侧，尼契塔阖起双眼，喉咙继续发出微弱的呻吟。
我们可以治好他，米凯尔心想，不用把他杀了。我们能治好他，威克托一定知道怎么做。我们不是治好了法兰可吗?
但他心底明白，尼契塔的伤势远比法兰可的断腿严重。尼契塔不会活了，他只是希望从痛苦里解脱。一切发生得太快了：大雨、火车、冒气的铁轨……太快了，太快了。
米凯尔双手收紧，身体抖得跟尼契塔一样厉害。他必须一次做对。他眼睛覆满了泪水，眼前一片昏暗。他必须做得充满仁慈。米凯尔做好准备，尼契塔伸出一只前腿，脚掌放在米凯尔手臂上。
「对不起。」米凯尔低声道。他深吸一口气，接着使劲一扭。他听见喀擦一声，尼契塔身体抽搐了一下。米凯尔放开尼契塔，在雨水和泥泞中慌忙爬开。他爬进高大的草丛里蜷缩着，任狂风大雨继续打在他身上。过了很久，他终于鼓起勇气再次望向尼契塔，只见泥泞里倒着半截狼的身体，一条前腿是人的手掌和胳膊。米凯尔抱膝坐在杂草丛里，身体前后摇摆，望着残留一条白皙胳膊的尸体。他得把尼契塔搬离轨道，免得清晨被秃鹰发现。他得把他埋得很深、很深。
尼契塔走了。走去哪里?米凯尔心想。威克托的问题在他脑中响起：在神眼中，狼人究竟是什么?
米凯尔感觉有东西从他身上消失了，或许是童真。花瓣般的表面就此凋谢，露出有如伤口一般刺痛红肿的内里。人活着就必须铁石心肠，跟火车头一样有着铁皮外壳，冒着火花。他如果要活下去，就得生出这样的心肠。
他待在尼契塔身旁，直到雨停了，风息了，森林恢复了宁静。接着他在湿漉漉的黑暗中狂奔，返回白殿告诉威克托尼契塔的死讯。