第十二章
“她会吗？"
“是的……嗯，不，我想也许不会的。”
“对啊。你也不会向她要求的，对吗？"
她沉默的时间更长，然后说：“不会。”
“我想也不会。”
她叹气：“那我就想不出任何方法了。”
“我也一样想不出。现在唯一的‘办法’就是让梅拉出于自愿而离开黯堡，等他真这么做时再解决掉他。我们想怎么骗他，或者是放出什么虚假的风声，）日eRe弓
都可以，但是就不能真的攻击他，或是在他还躲在那里的时候用任何形式的魔法对付他。”
“等一下，弗拉德。莫罗岚不让我们攻击他，或者使用魔法，可如果我们，比如说，发布一个什么通知把他从那里骗出来，就完全没问题吗？莫罗岚不在意吗？
“正确。”
她的脸上呈现出完全迷惑的表情：“但是……但是这也太荒谬了！对莫罗岚来说，我们怎样把梅拉弄出来，有什么分别？为什么用魔法就不行呢？我摇摇头：“我说过我会理解那些战龙族吗？
“但是―"
“哦，我大概明白了。我们不能对他禽任何事情，这是关键。”“但难道欺骗他不是对他‘做什么’吗？
“嗯，对，其中一种吧。但还是有区别的，至少对莫罗岚是这样想的。这区别的关键在于，这样做可以给人自由选择。魔法是不会给对方任何选择的权力的，但骗局却能。我甚至怀疑，就某方面而言，莫罗岚认为我们没有能力这样做，而这才是关键。你知道梅拉会让他的保镖对付任何这样的事情的。不过，目前我还看不出来我们能做什么事情。
“我也看不出。”
我点点头：“我会让克瑞加再查查他的背景，希望能找出他的什么弱点，或者是其他任何可以利用的东西。不过得承认，我对此并不抱太大希望。”她沉默了。
“我很想知道，”我过了一会儿才说，“马里奥会怎么做。”“马里奥？”她笑了，“他会一直盯在他周围，如果他必须要那么做的话，许多年都不会有人发现他。当梅拉最终离开黯堡，不管什么时候什么方式，马里奥都会出现在那里，抓住他的。”
“但是组织不能等了。”
“他们会等着马里奥的。”
“记得吗？我做这件事是有时限要求的。”
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“是的。”她温柔地说，“但是马里奥不会有。”
这话有点儿伤人，但是我必须承认，这是事实，尤其当我想到恶魔第一次向我提这件任务的时候。
“无论如何，”她接着说，“只有一个马里奥。”
我伤心地点点头。
“如果，”我问她，“如果是你和诺莱莎接下这个任务，你们干得成吗？"她想了很长时间，然后说：“我不太肯定，但是记住，莫罗岚可不是我们的亲密好友，或者说，至少在我们还在工作的那段期间，他还不是。我们应该会在梅拉身上施放各种咒语，让他离开那个地方，机会就来了。当然，还要确保该死的莫罗岚永远不会发现。”
、这也没什么用。
“我想知道梅拉会怎么做？我知道他本身就是一名非常棒的刺客，也许我们过阵子应该去拜访他，然后问问他这些问题。”
卡奥蒂轻轻地笑了：“你只能到黯堡里去问他了，我想他这些日子是不会出来的。”
我懒徽地看着洛尤希一点一点啃着我们食物的残渣，然后站起身来，向起居室踱去。我在那里坐了一会儿，一边思考，一边看着那面浅棕色的墙壁，但脑子里什么也没想出来。
我始终摆脱不了和莫罗岚交谈之后那种奇怪的感觉。我试着回忆触动过自己的那部分对话，一些关于保镖的事情。
“卡奥蒂。”我叫道。
她的声音从厨房里传来：“怎么了，亲爱的？"
“你知道梅拉带着两个保镖吗？"
“不知道，不过我一点儿也不吃惊。”
“我也不。他们一定也是非常厉害的好手，因为在我和梅拉交谈的时候，他们一直监视着我，而我压根没有注意到。”
“你向莫罗岚提到他们了吗？"
“是的，他看上去有点吃惊。”
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“我知道了。你了解自己可以自由地干掉他们，对不对？因为他们很明显是偷偷摸摸溜进来的，不是正式的客人。”
“这没错，”我同意道，“这也证明了他们有多出色。潜进黯堡并不是业余笨蛋干得出来的事如果我们的防御有我想的一半好的话。当然，我们不需要增加守卫了，不过还是……
她结束了打扫，在我旁边坐下。我把头放在她的肩膀上，她将就着我挪动了一下，拍了拍膝盖。我伸了个懒腰，翘着二郎腿，洛尤希飞过来落在我的肩膀上，拿脑袋轻轻蹭着我。
关于那些保镖，还有些事情似乎很有意思。我现在还说不清楚到底哪里出了问题，这让我感到不可思议地沮丧。事实上，整件事还有些很奇怪的地方，只是我还想不清楚。
“你认为，”卡奥蒂过了一会儿说，“你能收买那两个保镖中的一个吗？"“你在想什么？”我说，“如果有整个组织的成员供你选择，你不会自己选出两个足够值得信赖的人吗？特别是当你有九百万枚金币可以用来付报酬的时候？"
“我想你是对的。”她承认，“不过，我们也许可以给他们一些其他方面的压力。”
“两天之内，卡奥蒂？我可不这么想。”
她点点头，温柔地敲敲我的前额：“而且，”她说，“就算我们这么做了，我觉得也不会有任何实质上的帮助。如果我们不能把梅拉带走的话，即使是威胁，也不能确保在恰当的时候不会有他的保镖出来阻挠。”啊！我知道了！也许还不多，但是我突然明白了究竟是什么一直困扰着我。我从沙发上一下坐起，吓到了洛尤希，他气愤地朝我发出嘘声。我俯下身，长久而热烈地亲吻着卡奥蒂。
“这是干什么？”她有点喘不过气来地问，“别，你知道。我正在考虑问题。”我捧着她的头，闭上眼睛，集中精神，让她分享我的思想。她最初看起来有点震惊，但很快就融人进去。我找出了那些记忆：站在人口，穿过去，奔跑，那死去的刺客握着魔甘提匕首的景象。我把整件事情回放了一遍，记忆）
里的印象，对那房间的一瞥，还有那些只有刺客才会注意到的东西，一个刺客如果当时在场就应该注意到的东西。
“嘴，兴龙，恋希城时一审汾忍恋万对一沈苦抓在邓价萝伏呀夕”“闭嘴，洛尤希。”
卡奥蒂随着我记忆的展开不断点着头，和我分享这一切。我们一直回忆到了莫罗岚把匕首递给我的那段，然后我退了出来。“那么，”我说，“有什么不同寻常的东西吸引你的注意力吗？"她想了想‘“嗯，作为一个差点被魔甘提匕首杀掉的人，梅拉看起来够冷静的了。但是除了这个……”
我把这个问题丢到一边：“问题在于，他根本没意识到那是魔甘提。是的，这是很特殊，但我指的不是这个。”
“那我就不明白你指的是什么了。”
“我指的是在暗杀进行时，那些保镖的奇怪反应。”“但那些保镖在暗杀进行时什么也没做啊。”
“这就是奇怪反应。”
她慢慢点了点头。
我继续说：“如果那位战龙家族的守卫慢了一点的话，梅拉已经被切碎了。我觉得这不符合我们刚才的结论，他们不一定很有能力。我想梅拉本来有时间拿出武器，或其他的东西，可他看起来并不想这么做。保镖们也不见人影了。如果他们真的像我们想象的那么棒，在莫罗岚的守卫亮出兵器之前，他们就会把那个刺客包围。”
“啊咳！
“或者是在洛尤希有时间进攻之前。”我补充。
“他们不可能那么快的。”
卡奥蒂看上去在思考：“有没有可能，他们当时正好不在周围？梅拉派给他们别的差事了？"
“亲爱的，这就是我刚才想到的。如果真的是那样，我会非常愿意找出他们当时到底在干嘛。”
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她点头。“当然，”她说，“也有可能他们当时在那里，只不过胸有成竹地看着莫罗岚的守卫去阻止他而已。”
“这也有可能。”我说，“但如果他们那么厉害，我就真的感到有些恐怖了。”“你知不知道他们现在是否仍在梅拉周围？"
“说得好。”我说，“等一下，我去查查。”
我连接了宴会大厅里莫罗岚的一个手下，问了问，然后得到了答复。“他们还在。”我说。
“这就意味着，他们并没有被恶魔，或者其他刺客除掉。不管是什么原因导致了他们的‘奇怪行为’，对梅拉而言都挺有利。”我点点头：“所以，我最亲爱的，现在最适合展望未来了。来吧，我们上床去。”
她睁大眼睛，一脸天真无辜的表情看着我：“你脑子里都在想些什么啊，我的大人？"
“你觉得我脑子里在想些什么东西呢？"
“你总是这样。你难道要告诉我，你什么计划都没有吗？”她朝卧室走去。“没有，”我说，“自从我接了这个见鬼的工作之后，就没有什么能按照计划进行的了。我们只能见机行事。”
我打算给自己两天时间去完成这件事。然后我发现，自己原来真的太乐观了。
第二天早上，我早早地来到了办公室，希望今天能研究出一个有效的计划，或者至少要有一个前进的方向。我为自己终于打败了克瑞加而感到满意。他总是起得比我早，直到我听见了他微微的咳嗽声。他坐在我对面，摆出一副有些自鸣得意的“我都在这儿坐了十分钟”的表情。我给他一个危险程度适中的龙晰式冷笑，然后问：“你发现什么了？"“嗯，”他说，“我们为什么不以坏消息来开场呢？接下来还是坏消息，坏消息，还有其他坏消息。”
“娘的。你今天看起来很有精神嘛，是不是？"
他耸耸肩。
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“好吧。”我说，“坏消息是什么？"
“有一些流言。”他说。
“哦，真好。有多准确？"
“不算很准。还没有把梅拉身上反常的传闻，和龙晰家族开始有财政问题这点联系起来。”
“能再坚持两天吗？"
他看起来有点怀疑：“也许吧。有些人已经准备要提出质询了。明天更好，今天当然更更好。”
“我们这么说吧：后天会太晚吗？"
他看上去在思考。“说不好。”他最后说。
我摇摇头。“好吧，无论如何，必须要去解答那些问题的人不是我。”“这倒是，”他同意道，“哦，还有一条好消息。”“真的？那好，打开那瓶奇丽娜拉吧，维拉的头发在上！我们要来一场血腥的庆典。”
“我会把那只死巢鼠带来的。”
“现在先别昏头。这个消息就是，我们找到你要的那个女巫了。”“散播流言的那个？真的？很好！给那个杀手一些奖励吧。”“已经给了。那家伙说这有一半是因为运气。她正好出现在合适的地点，然后他正好解决了她。”
“很好。你认为这是幸运而已。记住那个家伙吧。”“我会的。”
“好的，接下来进入下一话题。你查到什么有关梅拉背景的东西了吗？"“很多。”他说着拿出笔记本，翻开，“但是，现在我能说的就是，没有什么信息真正对咱们有用。”
“别管那个了，至少让我们知道到底他娘的是谁。然后我们就知道什么会对我们的工作有帮助了。”
克瑞加点点头，找到他要念的地方，开始读：“他的母亲作为一个战龙和玄虎的混血儿过着幸福满足的生活，虽然她其实只是个妓女。他的父亲，干
过许多不同的营生，但无疑是个刺客。当然，也很优秀。据我所知，他的父亲死于龙迎城的陷落，我们认为同样的事情也发生在他母亲身上。他在东方人入侵的时候躲了起来，直到泽丽卡夺回宝座才再度出现。他想要战龙家族承认他的血族关系，结果被拒绝了，当然，他在玄虎家族那里也进行过同样的尝试，结果还是一样。”
“等等，”我说，“你说这是在他以比武的方式进去之前？"“没错。哦，还有，他的真实姓名是勒瑞斯，或者出生时他叫这个名字。他第一次加人龙晰家族时也用的是这个名字。”
“第一次？"
“没错。这些资料都快沉到地狱里去了，但我们还是把它给挖了出来。他用的是勒瑞斯这个名字，当然，在龙晰家族的记录里没有任何关于这个名字的资料。”
“那你是怎么―"
“角犬家族的记录，顺便说一句，查到这些大概花了我们两千黄金。并且，这还显示出‘某个人’‘贿赂过一些角犬族人。很多本应该提到他的，或者他的家庭的记录都不见了。幸运的是，我们偶然间发现了一部分他遗漏的，或者是无权拿到的东西。剩下我凭的就是聪明的计策，和完美的执行能力。”“我看是没钱一切都免谈吧。”我说。
“正确。我还遇到了一位无法抗拒我那显而易见的魅力的角犬族年轻女子。”
“我很惊奇她居然注意到了你。”
“啊！等他们注意到时，总是太晚了，你知道的。”无论如何，克瑞加和梅拉这两个人都让我印象深刻。贿赂角犬族人拿到记录并不是件容易的事，要他们更改记录更是闻所未闻。这就好像贿赂一个刺客，要他告诉你谁跟他定了合约一样。
“实际上，”克瑞加继续说，“他没有正式加人龙晰家族，原因之一是我们当时还有很多麻烦。他一直是在自由的状态下接活。”"‘接活’?"
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“没错。”
“我简直不敢相信，克瑞加！我们到底遇上了多少刺客？我开始觉得我自己是个乡下人了。”
“是的，夜里在大街上走可不安全了，是不是？”他傻笑着。我对那个装酒的橱柜作了个手势，现在对我而言还有点早，但是我感觉自己需要找些东西让我从震惊中回复过来。“他是高手吗？”我问。“毫无疑问。”他说着，给我们每人倒了一杯巴瑞特山谷产的干白，“他只是打短工，但从未失过手。看起来他从未接过任何报酬高于三千的工作。”“这就足够讨生活了。”我说。
“我猜也是。另一方面，他也没在这上面花太多时间，事实上，他每年‘接活’不超过一两次。”
“哦？"
“是的。这杀手是这么干的，如果你想要知道理由的话：他为龙晰工作的所有时间里，把绝大部分空闲时间都花在了学习剑法上。”“真的？"
“真的。再听听这个，他是和欧纳领主学习的剑法。”我从椅子上站起来得如此突然，以至于差点把洛尤希摔到地上，他痛苦地抱怨了起来。“哦，天啊！”我说。“这就是为什么他的剑法可以那么好，甚至足够打败了十七个玄虎英雄的原因！"
他冷静地点点头。
我问，“你对这件事有什么猜测吗？为什么欧纳愿意收他当徒弟呢？"“不用猜我已经知道了。这真是个甜蜜的故事。欧纳的妻子很明显在那段时期感染了瘟疫。梅拉，或者我猜他当时还叫勒瑞斯，找到一个术士治好了她的病。你知道，秘术是不用动手术的，那时没有多少该死的东方术士愿意为龙迎人工作，而懂得秘术的龙迎人则少之又少。”“这些我都知道。”我简短地说。
克瑞加停下来，看了我一眼。
“我父亲就死于其中那场瘟疫。”我解释道，“在空位期之厉，他们完全被)HeRe忆
打败了。我父亲不懂秘术。我懂一些，但是还不够。我们本来可以用秘术治好他的，不论是我还是我祖父都可以，但是他不让我们这么做。你知道，秘术太“东方了”。父亲就想要成为一个龙迎人。这也是为什么他买了一个龙晰家族的头衔，并且让我学习龙迎式的剑术和魔法。当然，在花光了所有的钱之后，我们就没钱再去雇一个法师治病了。如果不是我祖父医好了我，我也‘会死于同样的瘟疫。”
克瑞加轻声说：“我不知道这些，弗拉德。”
“没关系，继续。”我有些唐突地说。
“嗯，”他继续，“如果你还没有猜到后面的故事的话。最开始，梅拉安排了一个术士让欧纳的妻子患上瘟疫，然后就在她快要死的时候，他出现了，而且救了她。当然欧纳会非常非常地感激他，事实上，这也是为什么他愿意把剑术传给一个无家可归的混血患子的原因。很棒的故事，不是吗？"“很有趣。·有的地方还很感人，嗯。”
“这不好玩吗？你一定注意到了那些时间的安排，我肯定。”“是啊。这些事情一定是在梅拉第一次试图加入玄虎家族或者战龙家族之前就开始的。”
“对的。那就意味着，除非我猜错了，他在提出加人家族之前，已经清楚地知道结果会怎样。”
我点头。“这样一来，事情就有些不一样了，不是吗？这使得梅拉努力想加人战龙家族和玄虎家族的做法看起来不是乱来了。”克瑞加点点头。
“还有另一件事，”我说，“表明他已经计划了很长时间，比我们想象的十二年还要长上很多，大概是二百多年。”
“比那还长。”克瑞加说。
“哦，没错。他在空位期就开始计划了，不是吗？三百年，嗯？或者四百年？"
“没错。令人印象深刻，是不是？"
我同意，“那么，继续。”
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“嗯，他后来秘密地在欧纳身边待了大概一百年。当他觉得已经准备好了以后，他以比武的方式杀进了玄虎家族，从那之后的故事你都知道了。”我思考了一会儿，想找出重点所在。现在要弄清楚哪些东西可以让我利用，好像还太早，但是我试着尽可能地了解他。
“有关他为什么要加人玄虎家族，第二次以比武的方式加人时，你找到什么相关线索吗？"
克瑞加摇摇头。
“好吧，还有一些事我想知道。·他的魔法水平如何？他研究过那些吗？"“据我所知，只有一点。
“秘术呢？"
“完全没有。”
“好吧，那么，至少现在，终于知道一条对咱们有利的东西了。”我喝了口酒，信息开始越积越多了，知道的越多，我就能越好地运用它们。在欧纳手下学习？嗯？比武加人玄虎族，然后又离开，而加人了―或者应该说：重新加人了龙晰家族，然后升到了最高层，最后把整个议会都给耍了。为什么？只是为了显示他有能力做到这些？好吧，他有一部分玄虎血统，但我还是搞不懂。包括他对欧纳所作的事，还有所有的那些计划与阴谋。真是奇怪。
“你知道，克瑞加，如果最后不得不和这个家伙一对一的话，我想我就有麻烦了。”
他从鼻子里笑了一声：“尽管你是个防守天才。他还是会把你切成肉末的。”
我耸了耸肩：“另一方面来说，记得我用过的那些东方剑术吗。那会让他尝到些苦头的，如果他是你们那种砍砍切切的类型。”“在格斗方面，梅拉可的确是他娘的个中好手！"
“是啊。”
我们坐在那里，沉默了一会儿，喝着酒。克瑞加问我：“你发现了什么？有没有新消息？
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我点头：“昨天忙了一整天。“
“哦，真的？给我讲讲。”
我给他讲了那天发生的事，我得到的新消息。洛尤希确保我在描述营救细节上正确无误。当我讲到那些保镖的时候，克瑞加看上去既震惊又迷惑。“这没道理，弗拉德。”他评论道，“梅拉什么时候派他们出去的？“我还弄不清楚。虽然自从你告诉我这些事之后，我可以做出另外一种解释，但我恐怕自己并不太喜欢这种解释。”
“是什么？"
“那些保镖应该是法师，而梅拉认为他自己可以解决任何物理攻击。”“但是，看起来他完全不打算要做些什么，不是吗？我摇摇头：“不，我得说，不是。但也许他只想在最不得已时才出手，并且算计好了莫罗岚的守卫会来阻止他。毕竟，他们做到了。当然，那是在得到帮助的情况下。”我迅速地补充。
克瑞加摇头：“你指望过什么外人的速度足够快吗？“嗯，不。但是，我并不是梅拉那样的战士，我们都知道这点。”克瑞加看上去对这种说法极其怀疑。嗯，其实我也是。“唯一一件有意义的事，”他说，“也许你最开始的想法是对的：他有什么任务交给他们，刺客冲进来的时候，保镖们正好出去做别的了。”“也许。”我说，随后忽然又说，“等一下，我也许错过了什么，让我再查一查。”
“什么？
“就一分钟。”
我伸出了连接，想着那个我在宴会大厅里曾经交谈过的守卫。我在脑海里给他打了个标签，那么现在，他的名字叫什么？
健珍方夕”
“我是塔托希领主。”我说（这让我也自命不凡了一下）。货时，丈人。苏令才吵呀吗夕”
“佘进否一五盯者移在时不两价奈解夕”
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城一五蔗穿才，又人。他刃又对牙厂。”
“分时，求分。护撼岁澎客采麦时，佘岁必吗夕”
货时，又人。”
“那两价奈解蔗邓里呜夕”
“不茬，丈人―子子！找不礴才……对，进时，他刃茬那里。”“形对才才夕”
“才才，龙兰。滩产龙之威找正分在庄才他刃两价，尤砂护之后成万苦矛他刃时时窟，他刃还蔗不里。”
“分，礴这祥吧，子夺分。”
我切断了连接，告诉克瑞加我的发现，他悲伤地摇摇头。“又一种很棒的理论从死门飘过来了。”
“没错。”
我就是想不出来。这件事里没有什么能让人想清楚。我不明白梅拉为什么这么做，或者他的保镖在这整件事情中为什么看起来如此傲慢，等等诸如此类的疑点。但是，任何事情的发生都是有原因的。这些事情一定会有什么解释。我抽出一把匕首，开始用手指轻轻地弹着。
克瑞加嘟峨着：“弗拉德，你知道这件可笑的事情吗？"“什么？现在这种情况，我倒还真想听点可笑的事情。”“可怜的梅拉啊，这就是可笑的事。”
我嗤之以鼻。“‘可怜的梅拉’！那么可怜的我们呢？他是这整件事情的始作俑者，而我们却要因为这个把自己搞得筋疲力尽。”“当然。”克瑞加说，“但是他无论如何死定了，从哪头讲都一样。他挑起了这些事，自己也别想幸免于难。这个可怜的傻瓜搞出了这个真实而华丽的计划，偷走了龙晰家族的黄金。而且像我们知道的那样，为了这个，他已经计划了三百年。并且，这件事最后不会成功，他无论如何都会死，还要拉上两个家族给他垫背。”
“嗯，”我说，“我敢肯定，梅拉不会因为这两个家族给他垫背而哭泣的。”我停了下来。“可怜的傻瓜”，克瑞加这样说的。但我们都知道，梅拉可不是1
傻瓜。当你为一件事已经计划了几百年，花费了成千上万的金币，你会因为没有意识到龙晰家族会采取在我看来也再正常合理不过的行动就宣告失败了吗？这不是傻，这是彻头彻尾的愚蠢。而我永远不会认为梅拉是个蠢人。不，也许他知道可以置身事外的方法，又或者……又或者……滴答，滴答，滴答。一件一件，事情开始归位。滴答，滴答，砰！梅拉脸上的表情，那些保镖的行为，他加入玄虎家族的比武，完全符合。我发现自己心中充满了对梅拉那华丽的计划的敬仰之情。这计划太宏大了！我发现自己不由自主地，开始赞美这个人。
“怎么了，弗拉德？
a，套名了，兴尤夕
我甩甩头。匕首脱手而出，我震惊得居然没来得及抓住它。它砸在了我的脚上，幸运的是，朝下的是刀柄，但我甚至希望是尖端戳在我的脚上，我都没有去在意这些细节。这他娘的太漂亮了！有那么一会儿，我甚至怀疑自己是否真的想阻止它，即使我已经想出方法，我也……这也太完美了。据我所知，在这几百年的计划和实行中，他没有犯过一个错误！这也太难以置信了。我没有什么更好的词语来形容了。
“见鬼了，弗拉德！你说话啊！怎么了？
“你应该知道的。”我对他说。
“什么？"
“是你最先把问题指出来的，好几次，就是几天前。维拉啊！是在一天前还是两天前？感觉就像是过了很多年……”
“我指出什么了？说啊，该死的！”克瑞加说。
“你是第一个告诉我，成为一个混血儿是什么样的。”“所以？
“所以我们不能把他当成一个龙晰族的人来看。”
“可是，他就是一个龙蜘人。”
我摇着头：“从遗传上说，他不是。”
“遗传和这有什么关系？"
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“是的……嗯，不，我想也许不会的。”
“对啊。你也不会向她要求的，对吗？"
她沉默的时间更长，然后说：“不会。”
“我想也不会。”
她叹气：“那我就想不出任何方法了。”
“我也一样想不出。现在唯一的‘办法’就是让梅拉出于自愿而离开黯堡，等他真这么做时再解决掉他。我们想怎么骗他，或者是放出什么虚假的风声，）日eRe弓
都可以，但是就不能真的攻击他，或是在他还躲在那里的时候用任何形式的魔法对付他。”
“等一下，弗拉德。莫罗岚不让我们攻击他，或者使用魔法，可如果我们，比如说，发布一个什么通知把他从那里骗出来，就完全没问题吗？莫罗岚不在意吗？
“正确。”
她的脸上呈现出完全迷惑的表情：“但是……但是这也太荒谬了！对莫罗岚来说，我们怎样把梅拉弄出来，有什么分别？为什么用魔法就不行呢？我摇摇头：“我说过我会理解那些战龙族吗？
“但是―"
“哦，我大概明白了。我们不能对他禽任何事情，这是关键。”“但难道欺骗他不是对他‘做什么’吗？
“嗯，对，其中一种吧。但还是有区别的，至少对莫罗岚是这样想的。这区别的关键在于，这样做可以给人自由选择。魔法是不会给对方任何选择的权力的，但骗局却能。我甚至怀疑，就某方面而言，莫罗岚认为我们没有能力这样做，而这才是关键。你知道梅拉会让他的保镖对付任何这样的事情的。不过，目前我还看不出来我们能做什么事情。
“我也看不出。”
我点点头：“我会让克瑞加再查查他的背景，希望能找出他的什么弱点，或者是其他任何可以利用的东西。不过得承认，我对此并不抱太大希望。”她沉默了。
“我很想知道，”我过了一会儿才说，“马里奥会怎么做。”“马里奥？”她笑了，“他会一直盯在他周围，如果他必须要那么做的话，许多年都不会有人发现他。当梅拉最终离开黯堡，不管什么时候什么方式，马里奥都会出现在那里，抓住他的。”
“但是组织不能等了。”
“他们会等着马里奥的。”
“记得吗？我做这件事是有时限要求的。”
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“是的。”她温柔地说，“但是马里奥不会有。”
这话有点儿伤人，但是我必须承认，这是事实，尤其当我想到恶魔第一次向我提这件任务的时候。
“无论如何，”她接着说，“只有一个马里奥。”
我伤心地点点头。
“如果，”我问她，“如果是你和诺莱莎接下这个任务，你们干得成吗？"她想了很长时间，然后说：“我不太肯定，但是记住，莫罗岚可不是我们的亲密好友，或者说，至少在我们还在工作的那段期间，他还不是。我们应该会在梅拉身上施放各种咒语，让他离开那个地方，机会就来了。当然，还要确保该死的莫罗岚永远不会发现。”
、这也没什么用。
“我想知道梅拉会怎么做？我知道他本身就是一名非常棒的刺客，也许我们过阵子应该去拜访他，然后问问他这些问题。”
卡奥蒂轻轻地笑了：“你只能到黯堡里去问他了，我想他这些日子是不会出来的。”
我懒徽地看着洛尤希一点一点啃着我们食物的残渣，然后站起身来，向起居室踱去。我在那里坐了一会儿，一边思考，一边看着那面浅棕色的墙壁，但脑子里什么也没想出来。
我始终摆脱不了和莫罗岚交谈之后那种奇怪的感觉。我试着回忆触动过自己的那部分对话，一些关于保镖的事情。
“卡奥蒂。”我叫道。
她的声音从厨房里传来：“怎么了，亲爱的？"
“你知道梅拉带着两个保镖吗？"
“不知道，不过我一点儿也不吃惊。”
“我也不。他们一定也是非常厉害的好手，因为在我和梅拉交谈的时候，他们一直监视着我，而我压根没有注意到。”
“你向莫罗岚提到他们了吗？"
“是的，他看上去有点吃惊。”
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“我知道了。你了解自己可以自由地干掉他们，对不对？因为他们很明显是偷偷摸摸溜进来的，不是正式的客人。”
“这没错，”我同意道，“这也证明了他们有多出色。潜进黯堡并不是业余笨蛋干得出来的事如果我们的防御有我想的一半好的话。当然，我们不需要增加守卫了，不过还是……
她结束了打扫，在我旁边坐下。我把头放在她的肩膀上，她将就着我挪动了一下，拍了拍膝盖。我伸了个懒腰，翘着二郎腿，洛尤希飞过来落在我的肩膀上，拿脑袋轻轻蹭着我。
关于那些保镖，还有些事情似乎很有意思。我现在还说不清楚到底哪里出了问题，这让我感到不可思议地沮丧。事实上，整件事还有些很奇怪的地方，只是我还想不清楚。
“你认为，”卡奥蒂过了一会儿说，“你能收买那两个保镖中的一个吗？"“你在想什么？”我说，“如果有整个组织的成员供你选择，你不会自己选出两个足够值得信赖的人吗？特别是当你有九百万枚金币可以用来付报酬的时候？"
“我想你是对的。”她承认，“不过，我们也许可以给他们一些其他方面的压力。”
“两天之内，卡奥蒂？我可不这么想。”
她点点头，温柔地敲敲我的前额：“而且，”她说，“就算我们这么做了，我觉得也不会有任何实质上的帮助。如果我们不能把梅拉带走的话，即使是威胁，也不能确保在恰当的时候不会有他的保镖出来阻挠。”啊！我知道了！也许还不多，但是我突然明白了究竟是什么一直困扰着我。我从沙发上一下坐起，吓到了洛尤希，他气愤地朝我发出嘘声。我俯下身，长久而热烈地亲吻着卡奥蒂。
“这是干什么？”她有点喘不过气来地问，“别，你知道。我正在考虑问题。”我捧着她的头，闭上眼睛，集中精神，让她分享我的思想。她最初看起来有点震惊，但很快就融人进去。我找出了那些记忆：站在人口，穿过去，奔跑，那死去的刺客握着魔甘提匕首的景象。我把整件事情回放了一遍，记忆）
里的印象，对那房间的一瞥，还有那些只有刺客才会注意到的东西，一个刺客如果当时在场就应该注意到的东西。
“嘴，兴龙，恋希城时一审汾忍恋万对一沈苦抓在邓价萝伏呀夕”“闭嘴，洛尤希。”
卡奥蒂随着我记忆的展开不断点着头，和我分享这一切。我们一直回忆到了莫罗岚把匕首递给我的那段，然后我退了出来。“那么，”我说，“有什么不同寻常的东西吸引你的注意力吗？"她想了想‘“嗯，作为一个差点被魔甘提匕首杀掉的人，梅拉看起来够冷静的了。但是除了这个……”
我把这个问题丢到一边：“问题在于，他根本没意识到那是魔甘提。是的，这是很特殊，但我指的不是这个。”
“那我就不明白你指的是什么了。”
“我指的是在暗杀进行时，那些保镖的奇怪反应。”“但那些保镖在暗杀进行时什么也没做啊。”
“这就是奇怪反应。”
她慢慢点了点头。
我继续说：“如果那位战龙家族的守卫慢了一点的话，梅拉已经被切碎了。我觉得这不符合我们刚才的结论，他们不一定很有能力。我想梅拉本来有时间拿出武器，或其他的东西，可他看起来并不想这么做。保镖们也不见人影了。如果他们真的像我们想象的那么棒，在莫罗岚的守卫亮出兵器之前，他们就会把那个刺客包围。”
“啊咳！
“或者是在洛尤希有时间进攻之前。”我补充。
“他们不可能那么快的。”
卡奥蒂看上去在思考：“有没有可能，他们当时正好不在周围？梅拉派给他们别的差事了？"
“亲爱的，这就是我刚才想到的。如果真的是那样，我会非常愿意找出他们当时到底在干嘛。”
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她点头。“当然，”她说，“也有可能他们当时在那里，只不过胸有成竹地看着莫罗岚的守卫去阻止他而已。”
“这也有可能。”我说，“但如果他们那么厉害，我就真的感到有些恐怖了。”“你知不知道他们现在是否仍在梅拉周围？"
“说得好。”我说，“等一下，我去查查。”
我连接了宴会大厅里莫罗岚的一个手下，问了问，然后得到了答复。“他们还在。”我说。
“这就意味着，他们并没有被恶魔，或者其他刺客除掉。不管是什么原因导致了他们的‘奇怪行为’，对梅拉而言都挺有利。”我点点头：“所以，我最亲爱的，现在最适合展望未来了。来吧，我们上床去。”
她睁大眼睛，一脸天真无辜的表情看着我：“你脑子里都在想些什么啊，我的大人？"
“你觉得我脑子里在想些什么东西呢？"
“你总是这样。你难道要告诉我，你什么计划都没有吗？”她朝卧室走去。“没有，”我说，“自从我接了这个见鬼的工作之后，就没有什么能按照计划进行的了。我们只能见机行事。”
我打算给自己两天时间去完成这件事。然后我发现，自己原来真的太乐观了。
第二天早上，我早早地来到了办公室，希望今天能研究出一个有效的计划，或者至少要有一个前进的方向。我为自己终于打败了克瑞加而感到满意。他总是起得比我早，直到我听见了他微微的咳嗽声。他坐在我对面，摆出一副有些自鸣得意的“我都在这儿坐了十分钟”的表情。我给他一个危险程度适中的龙晰式冷笑，然后问：“你发现什么了？"“嗯，”他说，“我们为什么不以坏消息来开场呢？接下来还是坏消息，坏消息，还有其他坏消息。”
“娘的。你今天看起来很有精神嘛，是不是？"
他耸耸肩。
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“好吧。”我说，“坏消息是什么？"
“有一些流言。”他说。
“哦，真好。有多准确？"
“不算很准。还没有把梅拉身上反常的传闻，和龙晰家族开始有财政问题这点联系起来。”
“能再坚持两天吗？"
他看起来有点怀疑：“也许吧。有些人已经准备要提出质询了。明天更好，今天当然更更好。”
“我们这么说吧：后天会太晚吗？"
他看上去在思考。“说不好。”他最后说。
我摇摇头。“好吧，无论如何，必须要去解答那些问题的人不是我。”“这倒是，”他同意道，“哦，还有一条好消息。”“真的？那好，打开那瓶奇丽娜拉吧，维拉的头发在上！我们要来一场血腥的庆典。”
“我会把那只死巢鼠带来的。”
“现在先别昏头。这个消息就是，我们找到你要的那个女巫了。”“散播流言的那个？真的？很好！给那个杀手一些奖励吧。”“已经给了。那家伙说这有一半是因为运气。她正好出现在合适的地点，然后他正好解决了她。”
“很好。你认为这是幸运而已。记住那个家伙吧。”“我会的。”
“好的，接下来进入下一话题。你查到什么有关梅拉背景的东西了吗？"“很多。”他说着拿出笔记本，翻开，“但是，现在我能说的就是，没有什么信息真正对咱们有用。”
“别管那个了，至少让我们知道到底他娘的是谁。然后我们就知道什么会对我们的工作有帮助了。”
克瑞加点点头，找到他要念的地方，开始读：“他的母亲作为一个战龙和玄虎的混血儿过着幸福满足的生活，虽然她其实只是个妓女。他的父亲，干
过许多不同的营生，但无疑是个刺客。当然，也很优秀。据我所知，他的父亲死于龙迎城的陷落，我们认为同样的事情也发生在他母亲身上。他在东方人入侵的时候躲了起来，直到泽丽卡夺回宝座才再度出现。他想要战龙家族承认他的血族关系，结果被拒绝了，当然，他在玄虎家族那里也进行过同样的尝试，结果还是一样。”
“等等，”我说，“你说这是在他以比武的方式进去之前？"“没错。哦，还有，他的真实姓名是勒瑞斯，或者出生时他叫这个名字。他第一次加人龙晰家族时也用的是这个名字。”
“第一次？"
“没错。这些资料都快沉到地狱里去了，但我们还是把它给挖了出来。他用的是勒瑞斯这个名字，当然，在龙晰家族的记录里没有任何关于这个名字的资料。”
“那你是怎么―"
“角犬家族的记录，顺便说一句，查到这些大概花了我们两千黄金。并且，这还显示出‘某个人’‘贿赂过一些角犬族人。很多本应该提到他的，或者他的家庭的记录都不见了。幸运的是，我们偶然间发现了一部分他遗漏的，或者是无权拿到的东西。剩下我凭的就是聪明的计策，和完美的执行能力。”“我看是没钱一切都免谈吧。”我说。
“正确。我还遇到了一位无法抗拒我那显而易见的魅力的角犬族年轻女子。”
“我很惊奇她居然注意到了你。”
“啊！等他们注意到时，总是太晚了，你知道的。”无论如何，克瑞加和梅拉这两个人都让我印象深刻。贿赂角犬族人拿到记录并不是件容易的事，要他们更改记录更是闻所未闻。这就好像贿赂一个刺客，要他告诉你谁跟他定了合约一样。
“实际上，”克瑞加继续说，“他没有正式加人龙晰家族，原因之一是我们当时还有很多麻烦。他一直是在自由的状态下接活。”"‘接活’?"
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“没错。”
“我简直不敢相信，克瑞加！我们到底遇上了多少刺客？我开始觉得我自己是个乡下人了。”
“是的，夜里在大街上走可不安全了，是不是？”他傻笑着。我对那个装酒的橱柜作了个手势，现在对我而言还有点早，但是我感觉自己需要找些东西让我从震惊中回复过来。“他是高手吗？”我问。“毫无疑问。”他说着，给我们每人倒了一杯巴瑞特山谷产的干白，“他只是打短工，但从未失过手。看起来他从未接过任何报酬高于三千的工作。”“这就足够讨生活了。”我说。
“我猜也是。另一方面，他也没在这上面花太多时间，事实上，他每年‘接活’不超过一两次。”
“哦？"
“是的。这杀手是这么干的，如果你想要知道理由的话：他为龙晰工作的所有时间里，把绝大部分空闲时间都花在了学习剑法上。”“真的？"
“真的。再听听这个，他是和欧纳领主学习的剑法。”我从椅子上站起来得如此突然，以至于差点把洛尤希摔到地上，他痛苦地抱怨了起来。“哦，天啊！”我说。“这就是为什么他的剑法可以那么好，甚至足够打败了十七个玄虎英雄的原因！"
他冷静地点点头。
我问，“你对这件事有什么猜测吗？为什么欧纳愿意收他当徒弟呢？"“不用猜我已经知道了。这真是个甜蜜的故事。欧纳的妻子很明显在那段时期感染了瘟疫。梅拉，或者我猜他当时还叫勒瑞斯，找到一个术士治好了她的病。你知道，秘术是不用动手术的，那时没有多少该死的东方术士愿意为龙迎人工作，而懂得秘术的龙迎人则少之又少。”“这些我都知道。”我简短地说。
克瑞加停下来，看了我一眼。
“我父亲就死于其中那场瘟疫。”我解释道，“在空位期之厉，他们完全被)HeRe忆
打败了。我父亲不懂秘术。我懂一些，但是还不够。我们本来可以用秘术治好他的，不论是我还是我祖父都可以，但是他不让我们这么做。你知道，秘术太“东方了”。父亲就想要成为一个龙迎人。这也是为什么他买了一个龙晰家族的头衔，并且让我学习龙迎式的剑术和魔法。当然，在花光了所有的钱之后，我们就没钱再去雇一个法师治病了。如果不是我祖父医好了我，我也‘会死于同样的瘟疫。”
克瑞加轻声说：“我不知道这些，弗拉德。”
“没关系，继续。”我有些唐突地说。
“嗯，”他继续，“如果你还没有猜到后面的故事的话。最开始，梅拉安排了一个术士让欧纳的妻子患上瘟疫，然后就在她快要死的时候，他出现了，而且救了她。当然欧纳会非常非常地感激他，事实上，这也是为什么他愿意把剑术传给一个无家可归的混血患子的原因。很棒的故事，不是吗？"“很有趣。·有的地方还很感人，嗯。”
“这不好玩吗？你一定注意到了那些时间的安排，我肯定。”“是啊。这些事情一定是在梅拉第一次试图加入玄虎家族或者战龙家族之前就开始的。”
“对的。那就意味着，除非我猜错了，他在提出加人家族之前，已经清楚地知道结果会怎样。”
我点头。“这样一来，事情就有些不一样了，不是吗？这使得梅拉努力想加人战龙家族和玄虎家族的做法看起来不是乱来了。”克瑞加点点头。
“还有另一件事，”我说，“表明他已经计划了很长时间，比我们想象的十二年还要长上很多，大概是二百多年。”
“比那还长。”克瑞加说。
“哦，没错。他在空位期就开始计划了，不是吗？三百年，嗯？或者四百年？"
“没错。令人印象深刻，是不是？"
我同意，“那么，继续。”
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“嗯，他后来秘密地在欧纳身边待了大概一百年。当他觉得已经准备好了以后，他以比武的方式杀进了玄虎家族，从那之后的故事你都知道了。”我思考了一会儿，想找出重点所在。现在要弄清楚哪些东西可以让我利用，好像还太早，但是我试着尽可能地了解他。
“有关他为什么要加人玄虎家族，第二次以比武的方式加人时，你找到什么相关线索吗？"
克瑞加摇摇头。
“好吧，还有一些事我想知道。·他的魔法水平如何？他研究过那些吗？"“据我所知，只有一点。
“秘术呢？"
“完全没有。”
“好吧，那么，至少现在，终于知道一条对咱们有利的东西了。”我喝了口酒，信息开始越积越多了，知道的越多，我就能越好地运用它们。在欧纳手下学习？嗯？比武加人玄虎族，然后又离开，而加人了―或者应该说：重新加人了龙晰家族，然后升到了最高层，最后把整个议会都给耍了。为什么？只是为了显示他有能力做到这些？好吧，他有一部分玄虎血统，但我还是搞不懂。包括他对欧纳所作的事，还有所有的那些计划与阴谋。真是奇怪。
“你知道，克瑞加，如果最后不得不和这个家伙一对一的话，我想我就有麻烦了。”
他从鼻子里笑了一声：“尽管你是个防守天才。他还是会把你切成肉末的。”
我耸了耸肩：“另一方面来说，记得我用过的那些东方剑术吗。那会让他尝到些苦头的，如果他是你们那种砍砍切切的类型。”“在格斗方面，梅拉可的确是他娘的个中好手！"
“是啊。”
我们坐在那里，沉默了一会儿，喝着酒。克瑞加问我：“你发现了什么？有没有新消息？
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我点头：“昨天忙了一整天。“
“哦，真的？给我讲讲。”
我给他讲了那天发生的事，我得到的新消息。洛尤希确保我在描述营救细节上正确无误。当我讲到那些保镖的时候，克瑞加看上去既震惊又迷惑。“这没道理，弗拉德。”他评论道，“梅拉什么时候派他们出去的？“我还弄不清楚。虽然自从你告诉我这些事之后，我可以做出另外一种解释，但我恐怕自己并不太喜欢这种解释。”
“是什么？"
“那些保镖应该是法师，而梅拉认为他自己可以解决任何物理攻击。”“但是，看起来他完全不打算要做些什么，不是吗？我摇摇头：“不，我得说，不是。但也许他只想在最不得已时才出手，并且算计好了莫罗岚的守卫会来阻止他。毕竟，他们做到了。当然，那是在得到帮助的情况下。”我迅速地补充。
克瑞加摇头：“你指望过什么外人的速度足够快吗？“嗯，不。但是，我并不是梅拉那样的战士，我们都知道这点。”克瑞加看上去对这种说法极其怀疑。嗯，其实我也是。“唯一一件有意义的事，”他说，“也许你最开始的想法是对的：他有什么任务交给他们，刺客冲进来的时候，保镖们正好出去做别的了。”“也许。”我说，随后忽然又说，“等一下，我也许错过了什么，让我再查一查。”
“什么？
“就一分钟。”
我伸出了连接，想着那个我在宴会大厅里曾经交谈过的守卫。我在脑海里给他打了个标签，那么现在，他的名字叫什么？
健珍方夕”
“我是塔托希领主。”我说（这让我也自命不凡了一下）。货时，丈人。苏令才吵呀吗夕”
“佘进否一五盯者移在时不两价奈解夕”
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城一五蔗穿才，又人。他刃又对牙厂。”
“分时，求分。护撼岁澎客采麦时，佘岁必吗夕”
货时，又人。”
“那两价奈解蔗邓里呜夕”
“不茬，丈人―子子！找不礴才……对，进时，他刃茬那里。”“形对才才夕”
“才才，龙兰。滩产龙之威找正分在庄才他刃两价，尤砂护之后成万苦矛他刃时时窟，他刃还蔗不里。”
“分，礴这祥吧，子夺分。”
我切断了连接，告诉克瑞加我的发现，他悲伤地摇摇头。“又一种很棒的理论从死门飘过来了。”
“没错。”
我就是想不出来。这件事里没有什么能让人想清楚。我不明白梅拉为什么这么做，或者他的保镖在这整件事情中为什么看起来如此傲慢，等等诸如此类的疑点。但是，任何事情的发生都是有原因的。这些事情一定会有什么解释。我抽出一把匕首，开始用手指轻轻地弹着。
克瑞加嘟峨着：“弗拉德，你知道这件可笑的事情吗？"“什么？现在这种情况，我倒还真想听点可笑的事情。”“可怜的梅拉啊，这就是可笑的事。”
我嗤之以鼻。“‘可怜的梅拉’！那么可怜的我们呢？他是这整件事情的始作俑者，而我们却要因为这个把自己搞得筋疲力尽。”“当然。”克瑞加说，“但是他无论如何死定了，从哪头讲都一样。他挑起了这些事，自己也别想幸免于难。这个可怜的傻瓜搞出了这个真实而华丽的计划，偷走了龙晰家族的黄金。而且像我们知道的那样，为了这个，他已经计划了三百年。并且，这件事最后不会成功，他无论如何都会死，还要拉上两个家族给他垫背。”
“嗯，”我说，“我敢肯定，梅拉不会因为这两个家族给他垫背而哭泣的。”我停了下来。“可怜的傻瓜”，克瑞加这样说的。但我们都知道，梅拉可不是1
傻瓜。当你为一件事已经计划了几百年，花费了成千上万的金币，你会因为没有意识到龙晰家族会采取在我看来也再正常合理不过的行动就宣告失败了吗？这不是傻，这是彻头彻尾的愚蠢。而我永远不会认为梅拉是个蠢人。不，也许他知道可以置身事外的方法，又或者……又或者……滴答，滴答，滴答。一件一件，事情开始归位。滴答，滴答，砰！梅拉脸上的表情，那些保镖的行为，他加入玄虎家族的比武，完全符合。我发现自己心中充满了对梅拉那华丽的计划的敬仰之情。这计划太宏大了！我发现自己不由自主地，开始赞美这个人。
“怎么了，弗拉德？
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我甩甩头。匕首脱手而出，我震惊得居然没来得及抓住它。它砸在了我的脚上，幸运的是，朝下的是刀柄，但我甚至希望是尖端戳在我的脚上，我都没有去在意这些细节。这他娘的太漂亮了！有那么一会儿，我甚至怀疑自己是否真的想阻止它，即使我已经想出方法，我也……这也太完美了。据我所知，在这几百年的计划和实行中，他没有犯过一个错误！这也太难以置信了。我没有什么更好的词语来形容了。
“见鬼了，弗拉德！你说话啊！怎么了？
“你应该知道的。”我对他说。
“什么？"
“是你最先把问题指出来的，好几次，就是几天前。维拉啊！是在一天前还是两天前？感觉就像是过了很多年……”
“我指出什么了？说啊，该死的！”克瑞加说。
“你是第一个告诉我，成为一个混血儿是什么样的。”“所以？
“所以我们不能把他当成一个龙晰族的人来看。”
“可是，他就是一个龙蜘人。”
我摇着头：“从遗传上说，他不是。”
“遗传和这有什么关系？"