第十八章
加文原先期望在船入港期间能有机会逃跑。就算跑不了，至少也有机会传个信息出去。如果连这也办不到，他还寄望水手自吹自擂会把他在船上的消息传回克朗梅利亚。尽管炮手是个疯子，但不是笨蛋。占领那艘伊利塔桨帆船后，他们直奔港口。活下来的伊利塔水手被锁在船桨上，取代死掉的奴隶，从苦棒号的仓库里拿新的船桨给他们划，不让他们靠近苦棒号船员。
不让他们靠近加文。
苦棒号在距离最近的城镇外海下锚。奴隶认为那是可拉斯泉，但是超过半数奴隶是安加人，对瑟鲁利恩海不熟，所以加文认为都是瞎猜，假装知道此地的地名能给他们一种掌控大局的假象。另外那艘桨帆船大海之怒──听起来很厉害，因为伊利塔人不太懂得谦逊──是由炮手的大副、三副和李奥诺斯掌舵。三副讨厌大副，而李奥诺斯讨厌所有人。
加文认为这是很聪明的安排。互相讨厌的人不太可能合谋。如果两个副官回来后，对桨帆船和货物所卖的价钱交代不清楚的话，你可以问李奥诺斯。不算尽善尽美，不过已经很不错了，特别当你打算下次再派不同的人去办这种事的时候。
留在船上的水手对于不能上岸的安排不太高兴，但炮手揍完几个人后就没人抱怨了。
副官和李奥诺斯第二天早上回来，卖掉了大海之怒和船上奴隶──肯定跑去妓院了过了一夜，但任何聪明的船长都愿意支付这种代价。他们收起船锚，再度出航。下船的人唯一带回来的补给就是几桶硬面饼和白兰地。所有划桨奴隶都得到一杯酒，前六排的得到两杯。不过李奥诺斯通通减少配给，偷留下来让自己喝到完全醉倒。
这样做真是愚蠢透顶。如果他只减少几个人或是后排的量，他也可以偷到同样多的酒。这么做只会让他一次惹恼所有奴隶。
启航两小时后，加文被铐上镣铐，解开桨炼，带往楼上。他被带到船尾，炮手在那里等他。
加文再度被迫下跪，锁链锁在甲板上的一个铁环上。他没有反抗，没有皱眉。
「你是个麻烦。」炮手说。他遣走李奥诺斯和另一个带加文上来的水手。那把奇特的白枪剑插在他的肩式枪套上，而他双手挂在枪套上，好像那是副颈枷似的。
「真抱歉。」加文说。他再度偷瞄那把刀几眼──黑白──七颗闪烁的宝石。如果他看得见颜色，可能会觉得更华丽。
「他们要多久才会指定取代你的人?」炮手问。
「你和我这种人是无法取代的，炮手，他们只能追随。」
炮手浅浅一笑。然后说：「回答问题，六号。」
「根据传统，棱镜法王和准棱镜法王只会在太阳节的时候任命。如果他或她在太阳节前死亡，大部分棱镜法王的职务就会暂缓，以安排的方式平衡法色──就是告知全世界的驭光法师不要汲取太多某种法色，然后多多汲取另一种法色。」
「终于有点好消息了。」炮手说。接着他朝甲板吐口水。「根据传统?」
「战争期间，曾有四度棱镜法王提前任命的先例，把最后的仪式拖到太阳节再举行。」
「所以你可能已经被取代了?」炮手说。「我想，那幸好你很擅长划桨。」
喔，炮手担心如果不在任命下任棱镜法王前提出赎金，加文的价值就会下跌。欧霍兰下垂的乳房呀，好像加文是财产一样。这个想法发出不协调的当当声，震开了原本平滑的表面，露出下方生锈的钉子。被迫划桨是一回事。就算被人打得很惨、很生气，但这一切还是不能与加文当年受训的时候相提并论。肌肉酸痛?他设计飞掠艇时连续酸痛了五百天。很多男男女女都曾试图杀害他，他所到之处总是有人痛恨或惧怕他。但是变成奴隶?
不，这只是他造访的一片令人不快的土地。擅长划桨?他会逃出生天，或被人拯救，这个毫无疑问。他不是划桨奴隶;只是暂时划一划桨而已。
加文拥有奴隶。当他在奴隶脸上发现奇怪的表情时，不管是恐惧、绝望、恶心，他都会考虑他们是不是想暗杀自己──如果不是，他就不予理会。不把他们放在心上。因为他们不值得他费心。
他唯一当人看的奴隶就是玛莉希雅。他对她很好，至少。他对她不只是很好而已。对他最亲近的奴隶而言，他是超完美的主人。这个事实应该代表一点意义。
「你确定你父亲不想赎你回去?」炮手问。
「你看到那支剑插在哪里了，是不是?」加文问。他是指炮手把他从海里捞起来的时候。他其实并不记得，但他听说剑插在他身上。「我父亲插的。」
这是实话，多少算是。加文是自己用胸口去挡那支匕首，因为他知道不是自己，就是基普。奇特又疯狂的英勇行为。而现在基普溺死了。英勇行为不过如此。
「你想怎样?」加文问。
炮手摊开双手沐浴在阳光下。他的外套敞开，露出强健的胸口，然后轻松握住那支象牙白和檀木黑相间的火枪剑。「炮手想要传奇。」
「你有两个了。海恶魔杀手?打从十六岁开始，你就是传奇了。现在你擒获了我，我绝对称得上是传奇。」
「既然你自己都这么说了。」炮手笑着说。
「我想炮手不是喜欢假装谦虚的人。」加文回道。
炮手稍停片刻。「确实不是。」他沉思。最后，他比向他的、他的船员，还有那奇迹之剑。「这样不够。你懂吗?这么多人里面只有你能了解，对吧?我创造另外那则传奇时还是小孩。那不可能是我人生的菠萝【注】，对不对?」
加文没有嘲笑他用字错误。此时此刻，炮手绝对不会接受任何善意的嘲弄。
「我其实运气很好，」炮手说。他摇头。「男人一生不能只干一件事情，对吧?」但他没等加文回答。他神色不善的指向地平线。「那里，看到了吗?」
加文没看到。
炮手嘟哝一声，看着加文的锁链，但决定继续锁着他。「有艘桨帆船正在跟踪。船长是蒙盖特‧薛尔斯。他发誓要找我报仇。两年前，我是知名船长盖尔斯‧谭纳的炮手。你知道他?」
加文必须摇头。
炮手嘟哝一声，好像那是他的损失，但又不愿意离题和加文多说。「海盗，当然。我们找到一艘桨帆船，展开追逐，我用长筒炮击中对方。不光只是击中掌舵的大副──我把舵都炸烂了。从三百步外。那一炮有点走运，我承认。因为船无法转向，那场海战就这样结束了。甚至没有其他人死亡。」
「掌舵的大副是薛尔斯的亲戚?」加文猜。
「妹妹。之后他就一直追着我跑。他在威沃的工棚里找到我。打了一架。我打断了他一半牙齿。在斯慕沙托的妓院里找到我，提出决斗。我建议用手枪，他说要用剑。我在他身上砍了十几剑，还打残了他的手掌。他在奥迪斯的酒馆找到我，又说要决斗。我提议从四十步外开枪，他没射中，我射中他的股间。有喷血，但是不晓得有没有阉掉他。他活下来了，所以没伤得太重，但我有看到血。我还以为终于可以摆脱他了。」
你以为阉掉一个男人就能阻止他继续复仇?
「他现在在跟踪我。我保持一定的距离嘲弄他。让他以为追得上我，只要风向对，或是我犯错。不确定他是怎么和船员说的。我猜他们迟早会叛变。」
「所以你容许这个致命的问题持续溃烂……为什么?因为你无聊?」炮手还没杀死追杀他的人，可能表示炮手比加文想象中善良，或是比他想象中邪恶很多很多。
「炮手喜欢那个字。那是什么意思?」
哪个字……喔，溃烂。「越来越糟。像是伤口长疽或化脓。」
「我就知道是个好字。你是聪明人，棱镜法王。困烂。」
「溃烂。」加文还来不及阻止自己就脱口而出。
半秒之后，炮手脸上显露杀机，然后转眼消失。「溃烂，」他小心翼翼地说。「如果我把你的眼睛寄给你父亲，他会怎么说?」
加文压抑厌恶和恐惧。「要看情况。」
「请说。」
「他肯定会在公开场合表达哀悼之意。我会很遗憾错过那场好戏。然后他会来追杀你，但是告诉我，我的眼睛还够棱吗?」
炮手突然出拳击中加文脸颊。由于被锁链锁住，又跪在地上，加文无法防御，重重摔倒在甲板上。他听见扳机扣动的声响，抬头一看，嘴里涌出鲜血，只见炮手扣下火枪剑击锤，指向加文的脸。
「你笑我?」炮手问。
什么?「我的眼睛，」加文说。「看起来还像棱镜吗?还会反射光线吗?」
「不会，全蓝的。」炮手说，透过枪管瞪着他。「啊，你说够棱呀?懂了。抱歉。」他扬起枪管。「够棱?」
「对。」加文说。
「真的是够棱?」
「够不够像棱镜。」加文承认自己的说法不正确。
「够不够像棱镜。这样就对了。你的眼睛以前确实很像棱镜。如果炮手挖出你的眼睛，送去给你爸，他会以为儿子根本不在我手上。看来你保住眼睛了。当然，我可以挖一颗出来。因为我爽。」
卡莉丝，可以求求妳来救救我的屁股吗?趁我还有屁股可以救的时候，拜托?「你知道，炮手，我很喜欢你。但是你让我有点害怕。」
炮手展颜欢笑，危机总算过去。他再度瞭望海洋。
加文想要说话，但想想还是算了。炮手在沉思。让他去沉思。
「一把好火枪加上一项不可能的任务。」他过了一段时间后说道。
「嗯?」
「我想要的东西。就这样。」他看着从加文身上拔出来，不晓得为什么没有杀死加文的那把火枪剑。「以前我想自己打造一把完美的火枪。这把枪毁了那个梦想。我永远不可能打造出这么好的枪。我以前想要穿越永恒黑暗之门。这艘船毁了那个梦想。那些事都有人做过了。」他踏踏甲板。「炮手出生得太晚。世界上最后一项不可能的任务，他在很年轻的时候就达成了。」
他身体一沉，耀眼的阳光不再穿透他的黑暗。
「我不这么认为。」加文说。「世界上还有一打挑战──」
火枪柄窜起，击中加文的腹部，打出他体内的空气。
「别以为你能安抚我，盖尔。我可不是让你玩弄在股掌之间的小孩。带他下去!」他吼道。「立刻!不然炮手会打爆我们的大奖!」
译注：此处「人生的菠萝」(pineapple of my life)为apple of my eye之误用。眼中的苹果是指瞳孔，引申为珍贵之物。