26
我走到正面窗户旁，脉搏剧烈地跳动着。这时有辆汽车正沿着积雪的泥泞车道往底下开来，远光灯照到院子里晃来晃去。我拿起之前放在门边的拨火棍—这木屋里唯一可以充作武器的东西，除此以外，厨房里倒是还有几把菜刀，只是我还下不了这个决心。不过，一个能把一个十七岁女孩从车上拉下来，将她打伤，然后丢在路边的男人，还有什么事情是他做不出来的呢？尤其是，这个女孩的公开身份还是他的所爱之人。要是他觉得自己即将失去她，这样的刺激又会驱使他做出什么举动呢？
我暗自做好正面对抗的准备，心想着，要是你胆敢碰我们一下，我绝对会把你送进监狱里，无论需要付出什么代价。
虽然脑子里回荡着这样坚定的话语，可我还是不由得回想起，晚间新闻里曾播报过的骇人故事，那些以可怕悲剧告终的家暴事件。许多人起初都觉得自己可以处理，谁知事态发展最终却失去了控制。实际上，自从杰普那伙人利用布朗·崔格的猎犬追捕萨拉的年代以来，许多男人根本就没有多少改变，还是那么霸道野蛮。对于圣徒兄弟会而言，这类事情是关系到他们的自尊、声誉以及生存的大事。每当有人离开，他们便担心其他人也会效仿追随；每当有人发问，他们就担心其他人也会产生置疑。
车子在淤泥中滑行，慢慢地停了下来。我眯起眼睛，顶着车头灯，看出一辆吉普车的剪影。锃亮的黑色车身，带花纹的四轮驱动大轮胎。这根本不是克雷格或是家里任何人负担得起的。难不成，他们还找了别人帮忙？
我抬头看向阁楼。莉莉·克拉瑞特似乎并没被这动静吵醒。要是真有人过来找她，我就坚称自己没见过她，并威胁要打电话报警。但愿形势不会在此基础上进一步激化。我套上夹克，穿好鞋子，挺直身板，走到门廊上，一手抓着手机，另一只手握住拨火棍，背在身后。
驾驶员身穿迷彩外套和狩猎工装服，急匆匆地朝这边赶来。我把拨火棍攥得紧紧的，大拇指悬停在手机应急软件上方。如果此时报警求助，警察需要多久才能抵达？
“你要干吗？”我率先发声质问他，想起多年前在城市居民自卫课上学到的知识：不要等到事情发生过后再来反击，控制局势，主动出击，抢在袭击者做好准备之前展开正面交锋。
那人吃了一惊，走到最上面的台阶便停了下来，顿时使我信心倍增。湖对岸的群山上空，天色已经蒙蒙发亮。清晨很快就要来临，到时候，莉莉·克拉瑞特和我就能逃离这里。我眯起眼睛打量来人，努力辨认连衣帽里的那张面孔。握住拨火棍的那只手紧一阵，松一阵，而后又攥紧。
来人将连衣帽拉了下来。
我全身的肌肉都放松了，紧接着，又因为新的疑虑而紧张起来，“埃文？”
他整个人看上去非常紧张，说道：“你看见汉娜没有？她是不是在这里？我在你的车旁边的雪地上看见了两道脚印。汉娜在这儿吗？”希望的光芒在他脸上一闪而过，盼着我能给出肯定答案，但那种神情没有停留多久便迅速被一种痛苦和焦急所盖过。
“没有，她不在这儿。”我还没太听明白，脑子里胡乱闪过昨晚的种种片段，“汉娜怎么会在我这儿呢？”
他走近来，伸出一只手，似乎想要把我抓住，慌乱在他眼中不受控制地闪烁。我退后一步，抵在木屋墙上，条件反射地把拨火棍亮了出来。
他看了看我手中的武器，又看看我，有些困惑地说道：“听我说，如果她真的在这儿，你一定要实话告诉我。我们担心她可能离家出走了。”
“离家出走？”这不会是真的，我一定是在什么奇怪的梦里，一场噩梦，“她为什么要这么做呀？”
“我给杰克下了最后通牒，让他要么把酒戒了，要么就从这个家滚出去。昨天，杰克把卡车直接开进了水沟里。他喝醉了。车上还坐着他在河边那间酒吧里认识的一个女人，她撞到了脑袋，伤得还挺严重。不过，他们运气不错，没有因此丢掉性命。我把他带回家以后，又和他争论起来，那些话可能被汉娜听见了。具体我也不清楚。我后来到镇上去了，去找我的律师咨询关于汉娜的问题，这无疑将会是杰克手上最强有力的武器—他肯定会说，如果真让他搬出去，他就把汉娜也一起带走。”
他抬手擦擦额头，闭上了那双写满忧虑的眼睛，“我回家以后，警卫告诉我，杰克开着货车独自走了，可我到处都找不到汉娜的身影。‘黑莓’，她平时最喜欢骑的那匹马，也没在它的马厩里。我不知道她是真的打算出走，还是单纯地骑马去玩，然后迷路了。但是，汉娜了解这山里的地形，还有那匹老马也是如此。它是在这山中放养长大的，绝不会干出什么蠢事情。像今晚这种暴风雨即将来临的天气里，她只需要放手让它带路，就肯定能够回到家里。然而，我们已经派了许多人出去搜寻他们的踪迹，但目前仍然一无所获。然后，我突然想起这间木屋，想到汉娜有多么喜欢你，而且刚才过来的时候，我看见你的车就停在上边，旁边还有两道足迹，心里还十分确定……”
如果可以，我也很想告诉他，汉娜现在就在屋里，在这个安全而又温暖的地方，“我把我妹妹带过来了。她男朋友跟她吵了一架，还对她动了粗。我刚从图瓦什把她接了过来。至于汉娜，自从前天在你家一起看过电影之后，我就再没见过她了。”
我朝湖边望了一眼，“克莱夫大叔那儿呢？我在公路上碰见她那天，你不是说过，她有可能是要去他那间小屋吗。她会不会到那里去了？”
埃文摇摇头，“我已经看过了。他用来装狗粮的盆子不见了，也就是说，他已经离开那里，到狩猎场去了。他时不时会像这样突然消失，一去就是一两个星期。”
“埃文，他会不会……”也许是我太过多疑，但我同克莱夫大叔的唯一一次碰面并没留下什么好的印象，再加上杰克之前说过的那些话—暗示克莱夫大叔的精神状态可能不太稳定，“他不会擅自把汉娜带走吧……他会这么做吗？
埃文的回答迅速而且果断：“不、不会的，克莱夫大叔不会做出这种事情。他特别疼爱汉娜。”
“那才需要担心。”我心里想着，却并没有说出口。埃文看起来是非常笃定。
我抛下这个念头，开始思索其他可能，却什么也想不出来。
埃文看了看木屋，又点点头朝我手中的铁棍示意，“你们没事吧？你妹妹的男朋友知道你们在这儿吗？”
“不知道，我们没什么事。是我有些神经紧张了。我打算等早上离开以后，再打电话给家里，把妹妹的行踪通知他们。”
“你要走了？”我和他的视线又一次相遇，我暗自思量，这眼神背后究竟蕴含着什么深意。
“嗯，我，不过也不是现在。等我叫醒莉莉·克拉瑞特，告诉她发生了什么事情。我可以帮忙一起寻找汉娜。”脑子里突然冒出一种可怕的想法。我想起了卡车司机的那次事故。不过，汉娜应该不会再随随便便跟人上车了吧。我们就这个问题认真地谈过一次，她应该是明白那样做可能带来的危险的。
埃文摇摇头，“不用了，你干不了的，我们可不想再看到有人在暴风雨中迷路。”
“我是在这地方长大的，没问题的，我肯定能找到回来的路，我能帮上忙，我可没办法坐在这里什么也不做。”
我转身就朝屋内走去，埃文立刻追上来，在门口赶上了我，我转过身面对着他，两人的距离不自觉间靠近了许多。
“那个，我很抱歉，你那天和我提过汉娜的事情，可我并没有想办法好好处理。我以为可以通过施压来让杰克承担起他应尽的义务。可是，你说的对，要是我能够早些采取行动……”
“别说了，我们还是赶紧去找她吧。”我将他的手握住，感受到皮手套冰凉的触感，“我和莉莉·克拉瑞特准备好以后，应该从哪里开始找呢？也就是说，有哪些地方是你们已经找过的？”我踏进屋里拿出一个便签本，“把你的手机号码给我吧，有什么事也好联系你。”打印的书稿纸和信封就凌乱地堆在咖啡桌上。埃文此时站在门口，甚至没有留意到它们的存在。他只是凝神注视着海伦的那幅秋色湖景画，似乎想在上面看见汉娜正沿着小路走来的情景。
“先从这附近开始吧。主要是沿湖一周，还有从前人们上山伐木的那条小路。不管碰到谁，都向他们打听一下，有没有见过汉娜或是那匹马。”他从口袋里抽出名片，递到我的手里，“没准有人看见过，她昨天从这个地方经过。警察局和林务局正在展开地毯式搜索，并且还在申请更多支援。问题在于，我们不知道她具体出去了多久，也不知道她去了哪个方向。牧场的几个车道入口虽然都安了监控摄像头，但草场门口和峡谷那里没有安装。因此，她从哪个地方出去都是有可能的。我昨天在律师那儿待了挺长一段时间，等我回到家时，祖母正躺在床上休息，影音室里传来了放映影片的声音，直到天快黑了，我才发现，原来汉娜根本就不在底下的房间里。警官告诉我，有一大批时空过客爱好者抢在下大雪之前离开了这里，其中还有好些抽大麻的边缘人群。我只希望，她不要在路上碰上这两拨人。”
“她绝不会丢下‘黑莓’不管。无论她现在在哪儿，肯定都和它在一起。”这是我能想到的，唯一一句安慰的话语。
“但愿如此。”他幽幽说完，便走出木屋门道不见了踪影。片刻过后，吉普车嘎吱嘎吱地驶过积雪，攀上车道疾驰而去。我关上门，突然感到一股寒意，与这天气毫无关系，我不由得想到那个小姑娘，此时正独自面对黑暗，而且不知身在何处。
我唤醒莉莉·克拉瑞特，把带来的衣服都尽可能地往我们身上套。莉莉·克拉瑞特把裙子罩在了运动衫上，遮住了她平时在家里不准穿的衣服。
“要是没有罩衣、外套和靴子，我们在外面根本待不了多久，”她指出，“特别是今天这种天气。”
“我知道。但我们必须得做点什么，最起码，我们可以先沿湖边搜查一圈，挨家挨户地打听看看，有没有人在附近见到过汉娜。如果到时候还没有她的消息，我们就到镇上去买些更合适的衣服。”
我们把毛毯包在头上，沿着湖岸往前走去。我把行李箱里的牛仔裤和运动衫层叠着穿在身上，但潮湿的冷风还是轻易地钻了进来，仿佛是在彰显他的实力。
莉莉·克拉瑞特在我身旁，裹紧了包在头上的毛毯，“你要穿这件夹克吗？”她这样问我，湖边的步行道在前方分成两条，一条通往山上的木屋，另一条则指向湖滨年代更久远的房舍。我们在岔路口停下来，朝两条路的远处张望，盼着除开细小的鹿蹄印能发现什么其他踪迹。遗憾的是，由于“武士周”活动太丰富，地面那层薄薄的雪底下到处是人类足迹和动物蹄印。
“不用，我没事，你穿着吧。”
“我们最好分头行动。”莉莉·克拉瑞特提议，“我顺着伐木小路到山坡上去，你就走这条路到湖边去看看。如果她真的来过这里，谁也说不准她到底会走哪边。你也知道，小女孩有时候就喜欢到处乱晃。”
我看着妹妹，意识到她已不再是小女孩、她已经长成了一个大姑娘。可尽管如此，我还是不想让她单独行动。几个小时之前，我还在担心她的男朋友会过来找我们麻烦。现在，我却要让她独自一人，走上这条昏暗的小路，还要去敲陌生人的家门。我不由自主地想起埃文先前说过的话，其中还有好些抽大麻的边缘人群……住在这些木屋里的会是些什么人？会不会有什么坏人在这林子里游荡？
“要不我们还是一起走吧。”
“分开行动才能争取更多时间。”莉莉·克拉瑞特抬头看山，呼出的气息在空中飞扬，“如果我真要跟你到大城市去生活，肯定得学会独自应对各种事情，不是吗？”这是她今天早晨头一次表露她的真实想法。
她下巴坚定的线条，简直和妈妈一模一样，在没人惹她生气的好日子里，妈妈也会露出同样的神态。这种支撑她熬过恐怖童年的坚定决心，只会在父亲和祖父母不注意时偶尔表露出来。
虽然我心里并不情愿，但也只好让步，“好吧。这个给你。至少，你得拿上我的手机。如果遇到任何问题，或者发现什么线索，就马上拨打911报警。我会继续沿河岸一带打探消息，三十分钟以后再回到这里。到时候，镇上应该会有店铺已经开门，我们可以先去买些厚实衣服，再到湖对岸去仔细查看，如果他们到那时还没找到汉娜的话。”我总觉得有必要补上这么一句，尽量往最好的情况设想。
莉莉·克拉瑞特迟疑地看了手机一眼，还是点了点头，接过去塞进她的口袋里，然后与我兵分两路开始行动。我看着她消失在山坡上，这才沿另一条岔道，围着结冰的河岸往前走去，看见捕鱼的潜鸟和常年生活在此的大雁在覆着白霜的船坞底下睡觉，小脑袋埋在翅膀底下。树林那边，有一只鹿正低着头，在背风处啃咬着什么，听到我经过时发出的动静，立刻停下来抬头朝我这边看过来。我挨家挨户地敲门，吵醒了许多睡梦中的游客，还碰到一个不惧严寒清早出门的摄影师。但是，就是完全没有发现汉娜的行迹。
我一无所获，只得返回分岔路口等待与莉莉·克拉瑞特会合，然而我也并没彻底失掉信心，或许这时手机上已经来了电话—待会儿莉莉·克拉瑞特就会告诉我，整件事情都了结了，汉娜已经平安无事了。接着，我和妹妹一起把行李装到车上，去镜面谷吃点早餐，然后开车离开这里，到夏洛特找间旅馆住下，让克雷格和家里人根本找不到我们。
然而，事情并没有想象的那么顺利。山坡上，莉莉·克拉瑞特渐渐从雾中现身，朝我这边走了过来，裙摆一下一下地拍打在腿上。她满脸愁苦，显然也不太走运，既没接到电话，也没得到情报。
“什么发现也没有。”她走到我面前便说，“不过有几个人告诉我，他们昨晚一直在木屋附近，如果她真的来过，他们应该多少会有点印象。所以，我觉得她大概并没到过这里。”
她把手机递过来，我看了一眼，埃文那边也没有动静。
“她可能是去了湖的另一边。”湖对岸还有好些木屋没有查看，但莉莉·克拉瑞特冻得牙齿打战，我的手指也已毫无知觉，“我们先去镇上买些必需用品，然后再开车过去，到各个木屋打听看看。当然了，前提是，如果汉娜到时还没找到。”
我转身朝木屋方向走去，莉莉·克拉瑞特却没有跟过来，她哆哆嗦嗦地站在原地，扭过头往身后看去，毛毯还紧紧包在她的头上，由于树林间浮动着柔和的晨光，她看起来像是圣诞剧中扮演圣母玛丽亚的小姑娘。
“怎么了？”我顺着她的视线望向大山的方向。
“没什么。”她转身跟上来，弯着身子抵御狂风，我一路上都看不见她脸上的表情。
木屋里头温暖而又舒适，我们除掉湿透的毛毯，然后爬上山坡坐进车里，但整个过程中，妹妹一直出奇安静，不知道她在想些什么。“我在想，最好还是把你送到图书馆或者咖啡馆里去。在那种地方，你根本无须担心克雷格或是爸爸会找到你。我知道，经过昨晚的事情，你现在一定很累了吧。”
她咬牙忍痛，把安全带从肩膀处移开，“别这么小题大做，行吗？我也想要帮忙。我已经不是小孩子了。”
“这我知道。”
我开车朝镜面谷驶去，途中再没提起这个话题。等我们赶到药店时，店门外已经停放了好几辆警车，还有警犬队的战术车正在巷子里头待命。药店里头，海伦和店员们忙得不可开交，一会儿给大家供应咖啡，一会儿四处打听是否有人见过汉娜。
“有什么发现吗？”我走到药店柜台前，待海伦挂掉电话以后向她打听。
她那灰白的头发无精打采地低垂着，她一只手抬起来放在脑袋上，似乎不知道除此以外还能做点什么，“什么消息也没有。我怎么也不敢相信，汉娜会故意离家出走。她一定是出了什么事情。”
“维尔莉特怎么样了？”
“医生给她注射了镇静剂。汉娜失踪的消息，让她受到了不小的刺激，她非常的自责，觉得是她没有看好汉娜，又因为她求医的事，占用了埃文太多时间，而且还在昨天那个时候睡着了。她甚至觉得，杰克会屡屡惹上麻烦也都是她的责任。她总认为，他的那些毛病，是因为她教养不当所致。我真不明白他是怎么回事，为什么总是那么不理智！你知道吗，他直到现在都还没露过面。他甚至不知道汉娜已经失踪的消息。”她使劲眨眼，拼命忍住泪水。
莉莉·克拉瑞特伸手越过柜台，摸了摸海伦的胳膊，“我一直在祈求能尽快地找到她。我们肯定可以做到。”
海伦困惑地看了莉莉·克拉瑞特一眼，我连忙帮她们互相做了介绍。海伦盯着莉莉·克拉瑞特的脸看了一会儿，似乎是在努力辨识她那被风吹红的脸颊上的伤痕。今天早晨，莉莉·克拉瑞特的脸上隐约出现了一道半圆形的青紫色印子，她声称是自己被卡车门撞到而造成的。
“谢谢你，小甜心。”海伦说道，此时，一位警员走进了店里，海伦立马抬头望了过去，换来的还是失望，看他那副样子，显然只是进来暖和一下，喝杯咖啡的，“外面这么冷。我真不知道，那孩子究竟能去哪里。”
我想起自己赶到阿尔格斯商店去接莉莉·克拉瑞特时的场景—她不过是在室外待了一小会儿，就已经冻成了那副模样。要是汉娜在林子里迷了路，她知道如何保命求生吗？更糟糕的是，在这样暴风雨肆虐的夜里，若有人发现了她的踪影，她会不会因为天真或者绝望，而相信了什么心怀不轨的人？
应该还有什么别的事我能帮上忙。应该还有别的什么方法，能比围着湖边一间间木屋地打听更有效率。“有没有人到时空过客营区打探过消息，问问她昨天是否去过那里？前几天，她曾经称赞过我在那边买来的几样首饰。也许她是过去找那些东西去了。”我知道，我完全是在做最后的挣扎，可是，倘若汉娜真的去过那里，罗宾没准就曾看见过她。
海伦推起眼镜，擦了擦眼睛，“大概，可以去试一试。不过，我倒是希望汉娜没有去过那里。要是有什么人跟着她走进树林里了可怎么办？”
“我们还是一步一步地来吧。”然而，海伦的话却在我脑海留下了挥之不去的阴影。我不禁开始担心，如果汉娜真的去过营区，还被那些人认出身份可怎么办？
在此之前，我压根没有想到这可能是项有所预谋的罪行。毕竟埃文·哈尔那么富有……
这时，又有一名警员走了进来，而且身后还跟着一条警犬。海伦满怀希望地看着他走到柜台边，同那位正在往保温杯里灌咖啡的警员搭话。他们的肢体语言十分明显，即便听不见对话也足以明白，更何况还有声音飘了过来，“……被积雪覆盖了。”
显然，警犬也没找到任何线索。
海伦说了声“失陪”走开了，莉莉·克拉瑞特和我则转身朝门口走去。我们再次站到街头，明显感觉到添加厚外套和换上干鞋子的必要，“咱们到户外用品店去买件连身工装服和长靴吧。”
莉莉·克拉瑞特一把抓住我的胳膊，“珍妮·贝丝，除了去服装店买衣服之外，”她不安地咬了咬嘴唇，“我们打电话找爸爸、罗伊还有拉维帮忙吧。让他们把骡子、四轮摩托还有猎犬都带过来。爸爸养的猎犬在圣诞节期间的大雪天气里都能够抓到老鼠。你知道它们真有这种本事。如果说，现在还有什么人，能依据那小姑娘留下的踪迹，找出她如今所在的位置，恐怕也只有他们了。”
我的反应十分激烈，五脏六腑好像着火一般，翻涌着厌恶、狂怒、还有恐惧的情绪。“我不会再让你接近那些人了，绝不！”
“但你知道我说的是对的。”
“莉莉·克拉瑞特，就在昨天，爸爸刚把你交给一个会对你动粗的男人。而你现在竟然还要给他们打电话？你以为他们真的会来，二话不说出手帮忙？”
“当然了。”莉莉·克拉瑞特显然比我对家里人有信心多了。可就连这点也令我觉得有些不安，“他们会生我的气，珍妮·贝丝，也会不喜欢我为自己所做的决定，但是，他们也绝不会放任一个孩子死在森林里。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我暗自做好正面对抗的准备，心想着，要是你胆敢碰我们一下，我绝对会把你送进监狱里，无论需要付出什么代价。
虽然脑子里回荡着这样坚定的话语，可我还是不由得回想起，晚间新闻里曾播报过的骇人故事，那些以可怕悲剧告终的家暴事件。许多人起初都觉得自己可以处理，谁知事态发展最终却失去了控制。实际上，自从杰普那伙人利用布朗·崔格的猎犬追捕萨拉的年代以来，许多男人根本就没有多少改变，还是那么霸道野蛮。对于圣徒兄弟会而言，这类事情是关系到他们的自尊、声誉以及生存的大事。每当有人离开，他们便担心其他人也会效仿追随；每当有人发问，他们就担心其他人也会产生置疑。
车子在淤泥中滑行，慢慢地停了下来。我眯起眼睛，顶着车头灯，看出一辆吉普车的剪影。锃亮的黑色车身，带花纹的四轮驱动大轮胎。这根本不是克雷格或是家里任何人负担得起的。难不成，他们还找了别人帮忙？
我抬头看向阁楼。莉莉·克拉瑞特似乎并没被这动静吵醒。要是真有人过来找她，我就坚称自己没见过她，并威胁要打电话报警。但愿形势不会在此基础上进一步激化。我套上夹克，穿好鞋子，挺直身板，走到门廊上，一手抓着手机，另一只手握住拨火棍，背在身后。
驾驶员身穿迷彩外套和狩猎工装服，急匆匆地朝这边赶来。我把拨火棍攥得紧紧的，大拇指悬停在手机应急软件上方。如果此时报警求助，警察需要多久才能抵达？
“你要干吗？”我率先发声质问他，想起多年前在城市居民自卫课上学到的知识：不要等到事情发生过后再来反击，控制局势，主动出击，抢在袭击者做好准备之前展开正面交锋。
那人吃了一惊，走到最上面的台阶便停了下来，顿时使我信心倍增。湖对岸的群山上空，天色已经蒙蒙发亮。清晨很快就要来临，到时候，莉莉·克拉瑞特和我就能逃离这里。我眯起眼睛打量来人，努力辨认连衣帽里的那张面孔。握住拨火棍的那只手紧一阵，松一阵，而后又攥紧。
来人将连衣帽拉了下来。
我全身的肌肉都放松了，紧接着，又因为新的疑虑而紧张起来，“埃文？”
他整个人看上去非常紧张，说道：“你看见汉娜没有？她是不是在这里？我在你的车旁边的雪地上看见了两道脚印。汉娜在这儿吗？”希望的光芒在他脸上一闪而过，盼着我能给出肯定答案，但那种神情没有停留多久便迅速被一种痛苦和焦急所盖过。
“没有，她不在这儿。”我还没太听明白，脑子里胡乱闪过昨晚的种种片段，“汉娜怎么会在我这儿呢？”
他走近来，伸出一只手，似乎想要把我抓住，慌乱在他眼中不受控制地闪烁。我退后一步，抵在木屋墙上，条件反射地把拨火棍亮了出来。
他看了看我手中的武器，又看看我，有些困惑地说道：“听我说，如果她真的在这儿，你一定要实话告诉我。我们担心她可能离家出走了。”
“离家出走？”这不会是真的，我一定是在什么奇怪的梦里，一场噩梦，“她为什么要这么做呀？”
“我给杰克下了最后通牒，让他要么把酒戒了，要么就从这个家滚出去。昨天，杰克把卡车直接开进了水沟里。他喝醉了。车上还坐着他在河边那间酒吧里认识的一个女人，她撞到了脑袋，伤得还挺严重。不过，他们运气不错，没有因此丢掉性命。我把他带回家以后，又和他争论起来，那些话可能被汉娜听见了。具体我也不清楚。我后来到镇上去了，去找我的律师咨询关于汉娜的问题，这无疑将会是杰克手上最强有力的武器—他肯定会说，如果真让他搬出去，他就把汉娜也一起带走。”
他抬手擦擦额头，闭上了那双写满忧虑的眼睛，“我回家以后，警卫告诉我，杰克开着货车独自走了，可我到处都找不到汉娜的身影。‘黑莓’，她平时最喜欢骑的那匹马，也没在它的马厩里。我不知道她是真的打算出走，还是单纯地骑马去玩，然后迷路了。但是，汉娜了解这山里的地形，还有那匹老马也是如此。它是在这山中放养长大的，绝不会干出什么蠢事情。像今晚这种暴风雨即将来临的天气里，她只需要放手让它带路，就肯定能够回到家里。然而，我们已经派了许多人出去搜寻他们的踪迹，但目前仍然一无所获。然后，我突然想起这间木屋，想到汉娜有多么喜欢你，而且刚才过来的时候，我看见你的车就停在上边，旁边还有两道足迹，心里还十分确定……”
如果可以，我也很想告诉他，汉娜现在就在屋里，在这个安全而又温暖的地方，“我把我妹妹带过来了。她男朋友跟她吵了一架，还对她动了粗。我刚从图瓦什把她接了过来。至于汉娜，自从前天在你家一起看过电影之后，我就再没见过她了。”
我朝湖边望了一眼，“克莱夫大叔那儿呢？我在公路上碰见她那天，你不是说过，她有可能是要去他那间小屋吗。她会不会到那里去了？”
埃文摇摇头，“我已经看过了。他用来装狗粮的盆子不见了，也就是说，他已经离开那里，到狩猎场去了。他时不时会像这样突然消失，一去就是一两个星期。”
“埃文，他会不会……”也许是我太过多疑，但我同克莱夫大叔的唯一一次碰面并没留下什么好的印象，再加上杰克之前说过的那些话—暗示克莱夫大叔的精神状态可能不太稳定，“他不会擅自把汉娜带走吧……他会这么做吗？
埃文的回答迅速而且果断：“不、不会的，克莱夫大叔不会做出这种事情。他特别疼爱汉娜。”
“那才需要担心。”我心里想着，却并没有说出口。埃文看起来是非常笃定。
我抛下这个念头，开始思索其他可能，却什么也想不出来。
埃文看了看木屋，又点点头朝我手中的铁棍示意，“你们没事吧？你妹妹的男朋友知道你们在这儿吗？”
“不知道，我们没什么事。是我有些神经紧张了。我打算等早上离开以后，再打电话给家里，把妹妹的行踪通知他们。”
“你要走了？”我和他的视线又一次相遇，我暗自思量，这眼神背后究竟蕴含着什么深意。
“嗯，我，不过也不是现在。等我叫醒莉莉·克拉瑞特，告诉她发生了什么事情。我可以帮忙一起寻找汉娜。”脑子里突然冒出一种可怕的想法。我想起了卡车司机的那次事故。不过，汉娜应该不会再随随便便跟人上车了吧。我们就这个问题认真地谈过一次，她应该是明白那样做可能带来的危险的。
埃文摇摇头，“不用了，你干不了的，我们可不想再看到有人在暴风雨中迷路。”
“我是在这地方长大的，没问题的，我肯定能找到回来的路，我能帮上忙，我可没办法坐在这里什么也不做。”
我转身就朝屋内走去，埃文立刻追上来，在门口赶上了我，我转过身面对着他，两人的距离不自觉间靠近了许多。
“那个，我很抱歉，你那天和我提过汉娜的事情，可我并没有想办法好好处理。我以为可以通过施压来让杰克承担起他应尽的义务。可是，你说的对，要是我能够早些采取行动……”
“别说了，我们还是赶紧去找她吧。”我将他的手握住，感受到皮手套冰凉的触感，“我和莉莉·克拉瑞特准备好以后，应该从哪里开始找呢？也就是说，有哪些地方是你们已经找过的？”我踏进屋里拿出一个便签本，“把你的手机号码给我吧，有什么事也好联系你。”打印的书稿纸和信封就凌乱地堆在咖啡桌上。埃文此时站在门口，甚至没有留意到它们的存在。他只是凝神注视着海伦的那幅秋色湖景画，似乎想在上面看见汉娜正沿着小路走来的情景。
“先从这附近开始吧。主要是沿湖一周，还有从前人们上山伐木的那条小路。不管碰到谁，都向他们打听一下，有没有见过汉娜或是那匹马。”他从口袋里抽出名片，递到我的手里，“没准有人看见过，她昨天从这个地方经过。警察局和林务局正在展开地毯式搜索，并且还在申请更多支援。问题在于，我们不知道她具体出去了多久，也不知道她去了哪个方向。牧场的几个车道入口虽然都安了监控摄像头，但草场门口和峡谷那里没有安装。因此，她从哪个地方出去都是有可能的。我昨天在律师那儿待了挺长一段时间，等我回到家时，祖母正躺在床上休息，影音室里传来了放映影片的声音，直到天快黑了，我才发现，原来汉娜根本就不在底下的房间里。警官告诉我，有一大批时空过客爱好者抢在下大雪之前离开了这里，其中还有好些抽大麻的边缘人群。我只希望，她不要在路上碰上这两拨人。”
“她绝不会丢下‘黑莓’不管。无论她现在在哪儿，肯定都和它在一起。”这是我能想到的，唯一一句安慰的话语。
“但愿如此。”他幽幽说完，便走出木屋门道不见了踪影。片刻过后，吉普车嘎吱嘎吱地驶过积雪，攀上车道疾驰而去。我关上门，突然感到一股寒意，与这天气毫无关系，我不由得想到那个小姑娘，此时正独自面对黑暗，而且不知身在何处。
我唤醒莉莉·克拉瑞特，把带来的衣服都尽可能地往我们身上套。莉莉·克拉瑞特把裙子罩在了运动衫上，遮住了她平时在家里不准穿的衣服。
“要是没有罩衣、外套和靴子，我们在外面根本待不了多久，”她指出，“特别是今天这种天气。”
“我知道。但我们必须得做点什么，最起码，我们可以先沿湖边搜查一圈，挨家挨户地打听看看，有没有人在附近见到过汉娜。如果到时候还没有她的消息，我们就到镇上去买些更合适的衣服。”
我们把毛毯包在头上，沿着湖岸往前走去。我把行李箱里的牛仔裤和运动衫层叠着穿在身上，但潮湿的冷风还是轻易地钻了进来，仿佛是在彰显他的实力。
莉莉·克拉瑞特在我身旁，裹紧了包在头上的毛毯，“你要穿这件夹克吗？”她这样问我，湖边的步行道在前方分成两条，一条通往山上的木屋，另一条则指向湖滨年代更久远的房舍。我们在岔路口停下来，朝两条路的远处张望，盼着除开细小的鹿蹄印能发现什么其他踪迹。遗憾的是，由于“武士周”活动太丰富，地面那层薄薄的雪底下到处是人类足迹和动物蹄印。
“不用，我没事，你穿着吧。”
“我们最好分头行动。”莉莉·克拉瑞特提议，“我顺着伐木小路到山坡上去，你就走这条路到湖边去看看。如果她真的来过这里，谁也说不准她到底会走哪边。你也知道，小女孩有时候就喜欢到处乱晃。”
我看着妹妹，意识到她已不再是小女孩、她已经长成了一个大姑娘。可尽管如此，我还是不想让她单独行动。几个小时之前，我还在担心她的男朋友会过来找我们麻烦。现在，我却要让她独自一人，走上这条昏暗的小路，还要去敲陌生人的家门。我不由自主地想起埃文先前说过的话，其中还有好些抽大麻的边缘人群……住在这些木屋里的会是些什么人？会不会有什么坏人在这林子里游荡？
“要不我们还是一起走吧。”
“分开行动才能争取更多时间。”莉莉·克拉瑞特抬头看山，呼出的气息在空中飞扬，“如果我真要跟你到大城市去生活，肯定得学会独自应对各种事情，不是吗？”这是她今天早晨头一次表露她的真实想法。
她下巴坚定的线条，简直和妈妈一模一样，在没人惹她生气的好日子里，妈妈也会露出同样的神态。这种支撑她熬过恐怖童年的坚定决心，只会在父亲和祖父母不注意时偶尔表露出来。
虽然我心里并不情愿，但也只好让步，“好吧。这个给你。至少，你得拿上我的手机。如果遇到任何问题，或者发现什么线索，就马上拨打911报警。我会继续沿河岸一带打探消息，三十分钟以后再回到这里。到时候，镇上应该会有店铺已经开门，我们可以先去买些厚实衣服，再到湖对岸去仔细查看，如果他们到那时还没找到汉娜的话。”我总觉得有必要补上这么一句，尽量往最好的情况设想。
莉莉·克拉瑞特迟疑地看了手机一眼，还是点了点头，接过去塞进她的口袋里，然后与我兵分两路开始行动。我看着她消失在山坡上，这才沿另一条岔道，围着结冰的河岸往前走去，看见捕鱼的潜鸟和常年生活在此的大雁在覆着白霜的船坞底下睡觉，小脑袋埋在翅膀底下。树林那边，有一只鹿正低着头，在背风处啃咬着什么，听到我经过时发出的动静，立刻停下来抬头朝我这边看过来。我挨家挨户地敲门，吵醒了许多睡梦中的游客，还碰到一个不惧严寒清早出门的摄影师。但是，就是完全没有发现汉娜的行迹。
我一无所获，只得返回分岔路口等待与莉莉·克拉瑞特会合，然而我也并没彻底失掉信心，或许这时手机上已经来了电话—待会儿莉莉·克拉瑞特就会告诉我，整件事情都了结了，汉娜已经平安无事了。接着，我和妹妹一起把行李装到车上，去镜面谷吃点早餐，然后开车离开这里，到夏洛特找间旅馆住下，让克雷格和家里人根本找不到我们。
然而，事情并没有想象的那么顺利。山坡上，莉莉·克拉瑞特渐渐从雾中现身，朝我这边走了过来，裙摆一下一下地拍打在腿上。她满脸愁苦，显然也不太走运，既没接到电话，也没得到情报。
“什么发现也没有。”她走到我面前便说，“不过有几个人告诉我，他们昨晚一直在木屋附近，如果她真的来过，他们应该多少会有点印象。所以，我觉得她大概并没到过这里。”
她把手机递过来，我看了一眼，埃文那边也没有动静。
“她可能是去了湖的另一边。”湖对岸还有好些木屋没有查看，但莉莉·克拉瑞特冻得牙齿打战，我的手指也已毫无知觉，“我们先去镇上买些必需用品，然后再开车过去，到各个木屋打听看看。当然了，前提是，如果汉娜到时还没找到。”
我转身朝木屋方向走去，莉莉·克拉瑞特却没有跟过来，她哆哆嗦嗦地站在原地，扭过头往身后看去，毛毯还紧紧包在她的头上，由于树林间浮动着柔和的晨光，她看起来像是圣诞剧中扮演圣母玛丽亚的小姑娘。
“怎么了？”我顺着她的视线望向大山的方向。
“没什么。”她转身跟上来，弯着身子抵御狂风，我一路上都看不见她脸上的表情。
木屋里头温暖而又舒适，我们除掉湿透的毛毯，然后爬上山坡坐进车里，但整个过程中，妹妹一直出奇安静，不知道她在想些什么。“我在想，最好还是把你送到图书馆或者咖啡馆里去。在那种地方，你根本无须担心克雷格或是爸爸会找到你。我知道，经过昨晚的事情，你现在一定很累了吧。”
她咬牙忍痛，把安全带从肩膀处移开，“别这么小题大做，行吗？我也想要帮忙。我已经不是小孩子了。”
“这我知道。”
我开车朝镜面谷驶去，途中再没提起这个话题。等我们赶到药店时，店门外已经停放了好几辆警车，还有警犬队的战术车正在巷子里头待命。药店里头，海伦和店员们忙得不可开交，一会儿给大家供应咖啡，一会儿四处打听是否有人见过汉娜。
“有什么发现吗？”我走到药店柜台前，待海伦挂掉电话以后向她打听。
她那灰白的头发无精打采地低垂着，她一只手抬起来放在脑袋上，似乎不知道除此以外还能做点什么，“什么消息也没有。我怎么也不敢相信，汉娜会故意离家出走。她一定是出了什么事情。”
“维尔莉特怎么样了？”
“医生给她注射了镇静剂。汉娜失踪的消息，让她受到了不小的刺激，她非常的自责，觉得是她没有看好汉娜，又因为她求医的事，占用了埃文太多时间，而且还在昨天那个时候睡着了。她甚至觉得，杰克会屡屡惹上麻烦也都是她的责任。她总认为，他的那些毛病，是因为她教养不当所致。我真不明白他是怎么回事，为什么总是那么不理智！你知道吗，他直到现在都还没露过面。他甚至不知道汉娜已经失踪的消息。”她使劲眨眼，拼命忍住泪水。
莉莉·克拉瑞特伸手越过柜台，摸了摸海伦的胳膊，“我一直在祈求能尽快地找到她。我们肯定可以做到。”
海伦困惑地看了莉莉·克拉瑞特一眼，我连忙帮她们互相做了介绍。海伦盯着莉莉·克拉瑞特的脸看了一会儿，似乎是在努力辨识她那被风吹红的脸颊上的伤痕。今天早晨，莉莉·克拉瑞特的脸上隐约出现了一道半圆形的青紫色印子，她声称是自己被卡车门撞到而造成的。
“谢谢你，小甜心。”海伦说道，此时，一位警员走进了店里，海伦立马抬头望了过去，换来的还是失望，看他那副样子，显然只是进来暖和一下，喝杯咖啡的，“外面这么冷。我真不知道，那孩子究竟能去哪里。”
我想起自己赶到阿尔格斯商店去接莉莉·克拉瑞特时的场景—她不过是在室外待了一小会儿，就已经冻成了那副模样。要是汉娜在林子里迷了路，她知道如何保命求生吗？更糟糕的是，在这样暴风雨肆虐的夜里，若有人发现了她的踪影，她会不会因为天真或者绝望，而相信了什么心怀不轨的人？
应该还有什么别的事我能帮上忙。应该还有别的什么方法，能比围着湖边一间间木屋地打听更有效率。“有没有人到时空过客营区打探过消息，问问她昨天是否去过那里？前几天，她曾经称赞过我在那边买来的几样首饰。也许她是过去找那些东西去了。”我知道，我完全是在做最后的挣扎，可是，倘若汉娜真的去过那里，罗宾没准就曾看见过她。
海伦推起眼镜，擦了擦眼睛，“大概，可以去试一试。不过，我倒是希望汉娜没有去过那里。要是有什么人跟着她走进树林里了可怎么办？”
“我们还是一步一步地来吧。”然而，海伦的话却在我脑海留下了挥之不去的阴影。我不禁开始担心，如果汉娜真的去过营区，还被那些人认出身份可怎么办？
在此之前，我压根没有想到这可能是项有所预谋的罪行。毕竟埃文·哈尔那么富有……
这时，又有一名警员走了进来，而且身后还跟着一条警犬。海伦满怀希望地看着他走到柜台边，同那位正在往保温杯里灌咖啡的警员搭话。他们的肢体语言十分明显，即便听不见对话也足以明白，更何况还有声音飘了过来，“……被积雪覆盖了。”
显然，警犬也没找到任何线索。
海伦说了声“失陪”走开了，莉莉·克拉瑞特和我则转身朝门口走去。我们再次站到街头，明显感觉到添加厚外套和换上干鞋子的必要，“咱们到户外用品店去买件连身工装服和长靴吧。”
莉莉·克拉瑞特一把抓住我的胳膊，“珍妮·贝丝，除了去服装店买衣服之外，”她不安地咬了咬嘴唇，“我们打电话找爸爸、罗伊还有拉维帮忙吧。让他们把骡子、四轮摩托还有猎犬都带过来。爸爸养的猎犬在圣诞节期间的大雪天气里都能够抓到老鼠。你知道它们真有这种本事。如果说，现在还有什么人，能依据那小姑娘留下的踪迹，找出她如今所在的位置，恐怕也只有他们了。”
我的反应十分激烈，五脏六腑好像着火一般，翻涌着厌恶、狂怒、还有恐惧的情绪。“我不会再让你接近那些人了，绝不！”
“但你知道我说的是对的。”
“莉莉·克拉瑞特，就在昨天，爸爸刚把你交给一个会对你动粗的男人。而你现在竟然还要给他们打电话？你以为他们真的会来，二话不说出手帮忙？”
“当然了。”莉莉·克拉瑞特显然比我对家里人有信心多了。可就连这点也令我觉得有些不安，“他们会生我的气，珍妮·贝丝，也会不喜欢我为自己所做的决定，但是，他们也绝不会放任一个孩子死在森林里。”