08
那是个耿直的青年。
说是青年，但年龄与我不相上下。虽然比我年少，但顶多只差个一两岁。
不过若说到肉体年龄，我就相形失色太多了。对方一副经过锻炼的健壮躯体宛如无言地在夸耀着什么，总觉得没有一丝破绽。
虽然我个子不高，姿势也很差，总是倾斜不正，但平常并不怎么会对自己的肉体感到自卑，然而一看到如此健全的肉体，就忍不住对自己的存在感到羞耻。
他的模样与明慧寺僧侣有些不同。
抬头挺胸。
眼睛朝着正前方。
我对这名僧侣——松宫仁如感到欣赏。
“仁如(jinnyo)这个名字，原本是念作hitoshi吗？”
京极堂与仁如面对面。
这里是箱根汤本派出所的一室。不过与东京等地的派出所不同，里头是单纯的民家，当然榻榻米上铺着坐垫，我们就坐在上面。
“不，原本只有一个仁字，念做hitoshi。如这个字是剃度时。劝我出家的师父授予的。”
“那是底仓村寺院的师父？”
“您知道得真清楚。”
“其实……仁如师父，这边这位小姐十三年来一直在寻找你的行踪。如果你就是她所找的人，那么她的心愿就等于实现了。怎样，有印象吗？”
仁如把脸转向我，准确地说，是转向坐在我斜后方的饭洼小姐。但我总觉得被注视是很丢脸的。为了掩饰这种难为情，我转动脖子，一样看向饭洼。
完全吻合“屏住呼吸”这样的形容。饭洼缩着肩膀，蜷起身体，完全不肯看仁如。京极堂侧眼看到饭洼那副样子，开口道：“来，饭洼小姐，这位就是松宫仁如先生。他是你在寻找的人吗？”
“饭洼……？”仁如说道，微微皱起黝黑的眉毛，凝视饭洼。“小季……吗？你是小季吗？”
“你是……仁哥吧？”
“你记得她吗？”
“记得，那个时候她才十岁……不，她是我亡故妹妹的同窗，所以是十二岁吧……”
“是十三岁。”
“对。啊，你过得好吗？完全变了个模样，我根本认不出来了。”
“这样吗？饭洼小姐，你寻觅多时的人就在这里，应该有许多话要说，但请容我先把事情办完，可以吗？”
“啊……好。”
京极堂利落地结束了这场暌违十三年的相逢。不过，在见不到面的时候，幻想、希望、臆测等多余的东西会被加油添醋、渲染扩大，然而实际上见到，却不会涌出多么特别的感情来——虽然我是这样，但不保证饭洼也是这样，不过我还是不负责任地断言八成如此。
“那么，仁如师父，我想请教的只有一件事，那片大平台——或者说浅间山的土地，地主是不是你？”
意料之外的发展。
“喂，京极堂，你这是……”
“不要多话，关口，这里没你出场的余地。怎么样，仁如师父？”
“中禅寺先生，您这个问题是在问贫僧是否为那座明慧寺所在土地之所有人吗？”
“没错。”
“正确地说，贫僧并未正式继承，也没有权状，而且建筑物的所有权……原本应该就没有。”
“原来如此，那么税务署应该也很伤脑筋吧。”
“似乎是。”
“喂，说明白一点啦。”
“真啰嗦，你只是个跟班，能不能乖乖闭嘴？固定资产税已经在大前年制定了吧。所以税务署去仁如师父那里……啊，这么说的话，是找到佚失的登记簿什么的吗？”
“似乎是这样。户籍资料在战祸中散失了一部分，似乎费了相当大的工夫，但警察那里好像还保有资料。贫僧在家父过世后，曾被警方拘留了一段时间，所以……但贫僧完全没有想到有可以继承的财产。”
“但府上是资本家吧？”
“那只是虚有其表，实际上是拮据万分，事业本身一点都不顺利。会搬到箱根，也是因为横滨的房子卖掉了。困窘之余，家父插手当地的产业，却没有一样是顺利的。原本那里的产业就很贫乏，与当地居民也起了摩擦，就算外来者迫不得已插手做些什么，也不可能成功。不过贫僧的父亲完全没有对我说出实情……”
这与饭洼的话有微妙的出入。
事实完全一样，但观点不同，陈述的语气也会跟着不同吧。
“因此似乎只有许多债务。房子烧毁、父母双亡之后，讨债的找上贫僧。贫僧将公司之类的全数变卖，抵消了债务，但那个时候我并不知道有不动产。”
“那个时候。是委托律师办理各项手续的吗？”
“是贫僧自己办理的。因为不熟悉这方面的事，吃了许多苦头。如果老实地委托律师处理的话。或许当时就知道有土地的事了。”
“喂，京极堂，那买了明慧寺的就是这位师父的父亲吗？”
“关口，这位师父不是才刚亲口说了吗？他拥有的只有土地，应该没有建筑物的所有权。”
“虽然是这样没错……”
“真是的，早知道就不要带你来了。我说啊，这位仁如师父的父亲——松宫仁一郎先生，在过去是我的雇主屉原宗五郎先生的生意伙伴。听说大正大地震的混乱时期，屉原先生预测箱根将开发起来，邀请松宫先生一起先买下土地。不过适合发展观光的地点早已被收购一空，价格也高。元箱根和强罗、汤本一带全都不行，结果只能买下那里。总而言之，屉原先生与松宫先生两个人将浅间山山顶的一块地垂直分成两半，各自买下了。根据屉原先生的说法。这是一种赌注。”
“赌注？”
“对。松宫先生买下的一侧——大平台侧，有登山铁道经过；相反屉原先生买的另一侧——奥汤本侧，则有旧东海道。不管哪一边，从街道和铁道的距离来看，都无法立刻使用。但两人认为只要开发进行，迟早能够用得上。接着就看哪一边会成为摇钱树，算是个花钱而且费时的赌注。”
“家父在这场赌注中——输了。”
“这话不对，两方都输了。凭这种性格，做生意是不可能成功的。而且令尊过世了吧？在昭和十五年。”
“是的。以这一层面来说，家父也是输了。而且这对屉原先生来说或许只是消遣，但对家父而言，却是希望能够起死回生，真正是孤注一掷的赌注。”
“嗯，如果处于经济拮据的状态下，或许是如此没错…山不管怎么样，屉原先生也没有赢，所以无论如何都要分出高下的话，算是平手吧。”
“或许是如此。家父虽不贪婪，却是个爱慕虚荣的人。蛇骨川的那个家也是，虽然是栋很宏伟的宅子，却是租来的。”
“租的？那栋大宅于是租来的吗？”饭洼似乎真的非常吃惊。
仁如微笑着说道：“是的，你不知道吗？无论如何，我认为买了山上的那块土地，就是家父失败的开始。这次调查后，贫僧更加如此认定。”
“但是府上有佣人，也有车子……我一直以为府上相当富裕。”
“是富裕没有错，却也没有多余的闲钱。若是过着简素的生活，也不会有什么困难吧……”
“原来……是这样啊。”
饭洼沉默了。
京极堂双手抱胸。“仁如师父，过去的事姑且不提，你在暌违十三年后回到这里，是为了处理继承与税金等问题，也就是来处理土地的。”
“是的。贫僧在去年八月底，收到询问此事的书简。贫僧大吃一惊，于是与寄身的禅林贯首商量。令人惊讶的是，贯首竟然知道那片土地。因此我辞
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