第二十三章
这一次月牙儿醒来，身上没有盖满沙子。虽然还是很多，但只有手臂。索恩把她拉到身边，她能感觉到他胸膛的起伏，他呼吸的热气喷在她的颈后，她昏沉沉地张开眼睛。
夜幕降临，月亮出来了，比前一天晚上更大，环绕着一片星海，每一颗星星都闪耀地眨着。
她渴死了，但已经没有口水可以湿润她焦灼的舌头，她开始发抖，尽管床单、毯子和降落伞布让她的皮肤更加灼热，尽管索恩温暖的身子圈住了她。
她牙齿打战，尽可能依偎在他怀里，他紧紧地搂住她。
她抬起头来，星星在移动，在她的头顶上像一个旋涡似的旋动，想把整个地球吸到里面，星星们在笑她。
她闭上眼睛，看到希碧尔残酷的笑容。新闻头条出现在她的脑海，一个孩子童稚的声音念道：十四个城市受到攻击……第三纪最大规模的屠杀……一万六千个人死亡……
“月牙儿，月牙儿，醒醒。”
她吓了一跳，还在发抖。索恩俯身对着他，他的眼睛被月光照亮。
他摸索她的脸，手掌贴着她的额头，低声诅咒：“你发烧了。”
“我好冷。”
他揉了揉她的手臂，“对不起，我知道你不想，但我们得起来，我们得继续前进。”
这是他说过最残酷的话，她是这么虚弱，整个身体似乎是用沙子做的，一阵风就能把她吹散了。
“月牙儿，你会一直在我身边，是吗？”他的双手捧着她的脸颊，他的皮肤很清凉，很舒服。
“我没办法了。”说话时，她的舌头粘在上颌。
“不，你可以的。晚上走要比白天走好一些，天气凉多了。你明白的，是吧？”
“我的脚很疼……头好晕……”
索恩的脸揪起来，她很想将手指穿进他的头发，她看过他所有的照片，包括入狱的那一张，他一直是那么潇洒、那么整齐。虽然现在他一团糟，下巴上都是胡楂，头发里有沙子，但依然是那么帅。
“我知道你不想继续走下去，”他说，“我知道你应该休息，但如果我们一直躺在这里，你可能再也起不来了。”
她觉得这话听起来也没那么可怕了，沙子在她身体底下滑动，她的手靠在他的胸口，想感觉那稳定的心跳。摸到时，她幸福地叹了口气，她的身体开始融化，小小的沙子散开来……
“船长，”她低声说道，“我想我爱上你了。”
他扬起一边眉毛，她数了他六次心跳。突然，他笑了。
“别告诉我整整两天你才爱上我，我一定失去魅力了。”
她的指尖弯起来，“你知道？”
“你是那么孤独，而我又是如此不可抗拒，不是吗？是呀，我知道，来吧，月牙儿，你得起来。”
她的脑袋埋进沙子里，好想睡觉，如果他就这样躺在她身边，抱住她，她就永远不必再爬起来。
“月牙儿，哎，别再睡了，我需要你。记住，秃鹫，月牙儿，秃鹰。”
“你不需要我，如果不是我，你就不会在这里。”
“这不是事实。嗯……只有一部分是事实，但我们熬过来了。”
她打了一个寒战，“你恨我吗？”
“当然不会。不要说这些愚蠢的事情，这会浪费你的精力。”他一只手扶起她的肩膀，让她坐直。
她抓住他的手腕，“你觉得你会爱我吗？”
“月牙儿，你的话很甜蜜，但我是你遇见的第一个男人，对吧？起来。”
她转过头去，恐惧笼罩着她。他不相信她。他不明白她内心强烈的感觉。
“哦，我的妈呀，我的天啊，”他呻吟着，“你不会又在哭吧？”
“不，不。”她咬了咬嘴唇，她没有说谎，她当然想哭，但她的眼睛干涸了。
索恩用一只手拨了拨头发，拨下许多沙子。“好了，”他坚定地说道，“我们是灵魂伴侣。现在，站起来，求求你。”
“你可能告诉过很多女孩，说你爱她们。”
“嗯，是的，但是如果我知道你会在这个时候追究的话，我会重新考虑的。”
她的心里一阵苦涩，离开他的怀抱，头晕目眩。“我就要死了，”她低声说道，很确定地，“我就要死了，但从来没有人吻过我。”
“月牙儿，月牙儿，你不会死。”
“我们本来也会有激情与浪漫的爱，就像戏里演的那样。但是，不，我就要孤独地死去，没有被亲吻过，一次也没有。”
他叹了口气，不过是出于无奈，而不是因为心碎。
“听着，月牙儿，我不愿意你的幻想破灭，但我浑身是汗，痒得要命，两天没有刷牙，这不是一个浪漫的好时机。”
她嘤地叫了一声，把头夹在膝盖之间，希望世界不要旋转得这么快。绝望把她压垮了，沙漠永远没有止境，他们永远走不出去，索恩永远不会爱她。
“月牙儿，看着我，你在看我吗？”
“嗯，嗯。”她喃喃道。
索恩犹豫了，“我不相信。”
叹了口气，她抬起头，从散在脸上的发丝中间望着他，“我在看着你。”
他蹲下来，靠近她，摸她的脸，“我承诺，我不会让你死去前没有被人亲吻过。”
“我现在快死了。”
“你不会死的。”
“但是—— ”
“我会判断你是不是要死了，在那个时刻，我保证你会得到一个值得期待的吻。但现在，你必须起来。”
她盯着他看了好一会儿，眼睛令人意想不到的清澈，几乎像能看到自己的影子。在她的怀疑与沉默中，他没有退缩，也没有满不在乎地咧嘴一笑，或戏谑几句。他只是等待着。
她没办法，将注意力移向他的嘴唇，感觉到有什么东西在身体里面翻搅—— 决心。
“你保证。”
他点点头，“我保证。”
等待在面前的痛苦让她颤抖，她支撑自己，把手伸给他。当他把她拉起来，使劲歪向一边，她颠颠倒倒的，索恩抱着她，直到她站稳。饥饿折磨着她的胃，脚疼得不得了，疼痛从腿延伸到脊椎。她的整张脸都扭曲了，但她尽量不去理会，索恩帮她把床单绑在头上。
“你的脚流血了吗？”
黑暗中，她几乎看不到自己的脚，它们仍然裹在毛巾里。“我不知道，很痛，痛得不得了。”
“你发烧可能是因为感染。”他递给她最后的半瓶水，“也许你脱水了。把它喝光。”
她不动，水瓶已经放到她的嘴边。她喝了，很小心地，以免流下一滴。这是一种诱人的滋味。她仍然很渴，可以喝光，但……
“喝光。”索恩说道。
她喝着，直到喉咙不会干得一直想要再喝。“你怎么办？”
“我还有。”
她知道他在说谎，但她没有办法，很快地听从他的要求，把所有的水都喝光了。她摇摇晃晃站在那里，把瓶子举高，希望水能再滴一滴到她的嘴里，然后她确信里面什么都没有了。
她快晕倒了，把空瓶子扔进索恩肩上的包袱里。她凝视地平线，看到山底下的阴影，还是那么遥远。
索恩拿起他的拐杖，她强迫自己深呼吸三次，希望可以得到一点勇气。她算了一下到下一个沙丘要走几步，然后开始数数。一步接着一步，温热的空气吸进，温热的空气排出。身为一个勇敢探险家的想象早已幻灭，但她仍然告诉自己，索恩要依靠她。
她走上沙丘，牙齿又开始打战。她步履更加不稳，试图编织一个令人欣慰的白日梦。一张柔软的床，一张破旧的毯子，睡到日上三竿，房间里灯光柔和，窗台上有鲜花。她在索恩的怀里醒来，他的手指抚摩着她额前的头发，嘴在她的鬓边亲了一下，向她道早安。
但她不能集中精神去想，她从来不知道有那样一个房间，来之不易的幻想很快被痛苦淹没。
一个沙丘来了，又过了，她已经气喘吁吁。
两个沙丘，山脉嘲弄地徘徊在远处。
每次他们爬上一座，她便专注于下一座：我们爬到那一座沙丘的顶端，我就坐一分钟，只要一分钟……
但当目标达到，她没有让自己休息，选择继续往下走。
当她脚下一滑、跪倒在地时，索恩不发一语，他只是把她扶起来，让她站好。她的步伐慢得像爬似的，他也没有说话，只要他们没有停下来，他表现得真的很好，从来没有不耐烦，从来没有苛刻。
在沙漠里这样胡乱麻木地走着，她觉得自己的四肢都要掉落了，东方的天空开始发亮。月牙儿发现景观正在改变，沙丘变矮、变低了，不远处，似乎结束了，连接着一片红壤平原，点缀着稀疏多刺的灌木，他们快到山脚下了。
她瞟了索恩一眼，惊讶地发现疲惫蚀刻了他的五官。当他们停下脚步，他的脸色变得坚定。
她尽可能地描述眼前的景象。
“你估算得出要多久才能走到灌木那里？”
她计算着，非常担心这是另一次错觉，每向前一步，沙子会再度无尽地退后和延伸。
“猜不出。”
他点点头，“没关系，在天气变得太热前，我们尽量赶到那里。或许能够在枝丫上找到一些露水。”
露水，水。哪怕只是舔一舔，只是尝一尝……再多的沙子在里头，她也会喝下去。
她又开始走，前几步，她的腿痛得不得了，然后渐渐麻木。
她看见一个东西，很大，白色的。她一僵，停下脚步。
索恩跌倒在她身上，如果不是索恩扶住她的肩膀，她会往前摔倒。
“怎么了？”
“有……一只动物。”她低声说道，怕惊吓了站在沙丘顶端的动物。
它看到他们了，一双眼腈安详地望着月牙儿。她试图把它和自己认识的地球野生动物联想在一起。一种山羊？羚羊？它有修长白皙的双腿，巨大的蹄，圆形腹部，看得到肋骨的边缘，宁静的脸上有一大片黑和白，像在眼下戴了一个面具。两支高高的螺旋犄角从头上伸出，让它变得更巨大。
这是她所见到的第一个地球动物，如此美丽尊贵而又神秘，一双深色的眸子一眨不眨地看着她。
有那么一刻，她幻想可以用她的心智和它说话，请它引领他们到一个安全的地方。它会看出她内心的善良，充满同情，也许是一个古老的动物女神派它来指引她走向她的命运。
“动物？”索恩说道，她明白他在等她进一步描述。
“它有长长的腿和角……它很美。”
“哦，太好了，又是美。”她能听出他语气中的笑意，但她不敢把目光从动物身上移开，担心它变成一个空中楼阁。
“可能意味着附近有水源，”索恩若有所思地说道，“我们应该继续往前走。”
月牙儿试着往前走一步，更敏锐地感觉到沙子的滑动，意识到她和索恩多么笨拙，跌跌撞撞地走着，而那个动物却如此优雅而冷静地站在那里。
动物歪着脑袋，一动不动，月牙儿渐渐走近。
她并没有意识到自己屏住呼吸，直到动物的眼皮一个眨动，它的头转向沙丘的另一边。一声枪响横越沙漠。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
夜幕降临，月亮出来了，比前一天晚上更大，环绕着一片星海，每一颗星星都闪耀地眨着。
她渴死了，但已经没有口水可以湿润她焦灼的舌头，她开始发抖，尽管床单、毯子和降落伞布让她的皮肤更加灼热，尽管索恩温暖的身子圈住了她。
她牙齿打战，尽可能依偎在他怀里，他紧紧地搂住她。
她抬起头来，星星在移动，在她的头顶上像一个旋涡似的旋动，想把整个地球吸到里面，星星们在笑她。
她闭上眼睛，看到希碧尔残酷的笑容。新闻头条出现在她的脑海，一个孩子童稚的声音念道：十四个城市受到攻击……第三纪最大规模的屠杀……一万六千个人死亡……
“月牙儿，月牙儿，醒醒。”
她吓了一跳，还在发抖。索恩俯身对着他，他的眼睛被月光照亮。
他摸索她的脸，手掌贴着她的额头，低声诅咒：“你发烧了。”
“我好冷。”
他揉了揉她的手臂，“对不起，我知道你不想，但我们得起来，我们得继续前进。”
这是他说过最残酷的话，她是这么虚弱，整个身体似乎是用沙子做的，一阵风就能把她吹散了。
“月牙儿，你会一直在我身边，是吗？”他的双手捧着她的脸颊，他的皮肤很清凉，很舒服。
“我没办法了。”说话时，她的舌头粘在上颌。
“不，你可以的。晚上走要比白天走好一些，天气凉多了。你明白的，是吧？”
“我的脚很疼……头好晕……”
索恩的脸揪起来，她很想将手指穿进他的头发，她看过他所有的照片，包括入狱的那一张，他一直是那么潇洒、那么整齐。虽然现在他一团糟，下巴上都是胡楂，头发里有沙子，但依然是那么帅。
“我知道你不想继续走下去，”他说，“我知道你应该休息，但如果我们一直躺在这里，你可能再也起不来了。”
她觉得这话听起来也没那么可怕了，沙子在她身体底下滑动，她的手靠在他的胸口，想感觉那稳定的心跳。摸到时，她幸福地叹了口气，她的身体开始融化，小小的沙子散开来……
“船长，”她低声说道，“我想我爱上你了。”
他扬起一边眉毛，她数了他六次心跳。突然，他笑了。
“别告诉我整整两天你才爱上我，我一定失去魅力了。”
她的指尖弯起来，“你知道？”
“你是那么孤独，而我又是如此不可抗拒，不是吗？是呀，我知道，来吧，月牙儿，你得起来。”
她的脑袋埋进沙子里，好想睡觉，如果他就这样躺在她身边，抱住她，她就永远不必再爬起来。
“月牙儿，哎，别再睡了，我需要你。记住，秃鹫，月牙儿，秃鹰。”
“你不需要我，如果不是我，你就不会在这里。”
“这不是事实。嗯……只有一部分是事实，但我们熬过来了。”
她打了一个寒战，“你恨我吗？”
“当然不会。不要说这些愚蠢的事情，这会浪费你的精力。”他一只手扶起她的肩膀，让她坐直。
她抓住他的手腕，“你觉得你会爱我吗？”
“月牙儿，你的话很甜蜜，但我是你遇见的第一个男人，对吧？起来。”
她转过头去，恐惧笼罩着她。他不相信她。他不明白她内心强烈的感觉。
“哦，我的妈呀，我的天啊，”他呻吟着，“你不会又在哭吧？”
“不，不。”她咬了咬嘴唇，她没有说谎，她当然想哭，但她的眼睛干涸了。
索恩用一只手拨了拨头发，拨下许多沙子。“好了，”他坚定地说道，“我们是灵魂伴侣。现在，站起来，求求你。”
“你可能告诉过很多女孩，说你爱她们。”
“嗯，是的，但是如果我知道你会在这个时候追究的话，我会重新考虑的。”
她的心里一阵苦涩，离开他的怀抱，头晕目眩。“我就要死了，”她低声说道，很确定地，“我就要死了，但从来没有人吻过我。”
“月牙儿，月牙儿，你不会死。”
“我们本来也会有激情与浪漫的爱，就像戏里演的那样。但是，不，我就要孤独地死去，没有被亲吻过，一次也没有。”
他叹了口气，不过是出于无奈，而不是因为心碎。
“听着，月牙儿，我不愿意你的幻想破灭，但我浑身是汗，痒得要命，两天没有刷牙，这不是一个浪漫的好时机。”
她嘤地叫了一声，把头夹在膝盖之间，希望世界不要旋转得这么快。绝望把她压垮了，沙漠永远没有止境，他们永远走不出去，索恩永远不会爱她。
“月牙儿，看着我，你在看我吗？”
“嗯，嗯。”她喃喃道。
索恩犹豫了，“我不相信。”
叹了口气，她抬起头，从散在脸上的发丝中间望着他，“我在看着你。”
他蹲下来，靠近她，摸她的脸，“我承诺，我不会让你死去前没有被人亲吻过。”
“我现在快死了。”
“你不会死的。”
“但是—— ”
“我会判断你是不是要死了，在那个时刻，我保证你会得到一个值得期待的吻。但现在，你必须起来。”
她盯着他看了好一会儿，眼睛令人意想不到的清澈，几乎像能看到自己的影子。在她的怀疑与沉默中，他没有退缩，也没有满不在乎地咧嘴一笑，或戏谑几句。他只是等待着。
她没办法，将注意力移向他的嘴唇，感觉到有什么东西在身体里面翻搅—— 决心。
“你保证。”
他点点头，“我保证。”
等待在面前的痛苦让她颤抖，她支撑自己，把手伸给他。当他把她拉起来，使劲歪向一边，她颠颠倒倒的，索恩抱着她，直到她站稳。饥饿折磨着她的胃，脚疼得不得了，疼痛从腿延伸到脊椎。她的整张脸都扭曲了，但她尽量不去理会，索恩帮她把床单绑在头上。
“你的脚流血了吗？”
黑暗中，她几乎看不到自己的脚，它们仍然裹在毛巾里。“我不知道，很痛，痛得不得了。”
“你发烧可能是因为感染。”他递给她最后的半瓶水，“也许你脱水了。把它喝光。”
她不动，水瓶已经放到她的嘴边。她喝了，很小心地，以免流下一滴。这是一种诱人的滋味。她仍然很渴，可以喝光，但……
“喝光。”索恩说道。
她喝着，直到喉咙不会干得一直想要再喝。“你怎么办？”
“我还有。”
她知道他在说谎，但她没有办法，很快地听从他的要求，把所有的水都喝光了。她摇摇晃晃站在那里，把瓶子举高，希望水能再滴一滴到她的嘴里，然后她确信里面什么都没有了。
她快晕倒了，把空瓶子扔进索恩肩上的包袱里。她凝视地平线，看到山底下的阴影，还是那么遥远。
索恩拿起他的拐杖，她强迫自己深呼吸三次，希望可以得到一点勇气。她算了一下到下一个沙丘要走几步，然后开始数数。一步接着一步，温热的空气吸进，温热的空气排出。身为一个勇敢探险家的想象早已幻灭，但她仍然告诉自己，索恩要依靠她。
她走上沙丘，牙齿又开始打战。她步履更加不稳，试图编织一个令人欣慰的白日梦。一张柔软的床，一张破旧的毯子，睡到日上三竿，房间里灯光柔和，窗台上有鲜花。她在索恩的怀里醒来，他的手指抚摩着她额前的头发，嘴在她的鬓边亲了一下，向她道早安。
但她不能集中精神去想，她从来不知道有那样一个房间，来之不易的幻想很快被痛苦淹没。
一个沙丘来了，又过了，她已经气喘吁吁。
两个沙丘，山脉嘲弄地徘徊在远处。
每次他们爬上一座，她便专注于下一座：我们爬到那一座沙丘的顶端，我就坐一分钟，只要一分钟……
但当目标达到，她没有让自己休息，选择继续往下走。
当她脚下一滑、跪倒在地时，索恩不发一语，他只是把她扶起来，让她站好。她的步伐慢得像爬似的，他也没有说话，只要他们没有停下来，他表现得真的很好，从来没有不耐烦，从来没有苛刻。
在沙漠里这样胡乱麻木地走着，她觉得自己的四肢都要掉落了，东方的天空开始发亮。月牙儿发现景观正在改变，沙丘变矮、变低了，不远处，似乎结束了，连接着一片红壤平原，点缀着稀疏多刺的灌木，他们快到山脚下了。
她瞟了索恩一眼，惊讶地发现疲惫蚀刻了他的五官。当他们停下脚步，他的脸色变得坚定。
她尽可能地描述眼前的景象。
“你估算得出要多久才能走到灌木那里？”
她计算着，非常担心这是另一次错觉，每向前一步，沙子会再度无尽地退后和延伸。
“猜不出。”
他点点头，“没关系，在天气变得太热前，我们尽量赶到那里。或许能够在枝丫上找到一些露水。”
露水，水。哪怕只是舔一舔，只是尝一尝……再多的沙子在里头，她也会喝下去。
她又开始走，前几步，她的腿痛得不得了，然后渐渐麻木。
她看见一个东西，很大，白色的。她一僵，停下脚步。
索恩跌倒在她身上，如果不是索恩扶住她的肩膀，她会往前摔倒。
“怎么了？”
“有……一只动物。”她低声说道，怕惊吓了站在沙丘顶端的动物。
它看到他们了，一双眼腈安详地望着月牙儿。她试图把它和自己认识的地球野生动物联想在一起。一种山羊？羚羊？它有修长白皙的双腿，巨大的蹄，圆形腹部，看得到肋骨的边缘，宁静的脸上有一大片黑和白，像在眼下戴了一个面具。两支高高的螺旋犄角从头上伸出，让它变得更巨大。
这是她所见到的第一个地球动物，如此美丽尊贵而又神秘，一双深色的眸子一眨不眨地看着她。
有那么一刻，她幻想可以用她的心智和它说话，请它引领他们到一个安全的地方。它会看出她内心的善良，充满同情，也许是一个古老的动物女神派它来指引她走向她的命运。
“动物？”索恩说道，她明白他在等她进一步描述。
“它有长长的腿和角……它很美。”
“哦，太好了，又是美。”她能听出他语气中的笑意，但她不敢把目光从动物身上移开，担心它变成一个空中楼阁。
“可能意味着附近有水源，”索恩若有所思地说道，“我们应该继续往前走。”
月牙儿试着往前走一步，更敏锐地感觉到沙子的滑动，意识到她和索恩多么笨拙，跌跌撞撞地走着，而那个动物却如此优雅而冷静地站在那里。
动物歪着脑袋，一动不动，月牙儿渐渐走近。
她并没有意识到自己屏住呼吸，直到动物的眼皮一个眨动，它的头转向沙丘的另一边。一声枪响横越沙漠。