第十四章
我一得到我可以出去的消息后，就立即冲进我的卧室，在接下来的两天里埋头续写我的日记。我很快就把剩下的记事簿写完了，所以黛比又替我新弄了一些笔墨纸张。我把和哈克特在那片似乎是我们这个世界的未来的荒凉世界里的历险从头到尾记述了下来。我写到了我的恐惧；写到了不论是谁最后赢得这场疤痕大战的胜利，这个世界都可能会面临毁灭的命运；写到了我可能与人类的覆灭存在着某种不可言说的联系。我述说着怎样弄清了哈克特的真实身份，还有怎样回到了我们的世界。我还简单记下了最近我们与怪物马戏团在一起的旅行。随后那最新的一篇是残酷的，托米死了，我还得知斯蒂夫有了一个儿子。
自从那天晚上之后，我一直没有多想托米。我知道警察正在搜查全城，寻找凶手，还知道R．V．和摩根·詹姆斯在体育场里另外还杀了8个人，而被他们打伤的人就更多了。但是我不知道大众怎样看待这些命案，也不知道我是否被认为是嫌疑犯——也许斯蒂夫正在计划让我替他背这个黑锅。
我让黛比给我拿来了最近几天当地的所有报纸。报纸上登的R．V．（全吸血魔是拍不了照的，但是R．V．的分子系统一定还没有改变）和摩根·詹姆斯的照片模糊不清，但是没有我的。报上简短提了几句发生在体育场外面的事件，也就是我受到攻击的时候，但是警察似乎没太重视，也没有将它与体育场里的命案联系起来。
“你跟他关系很好？”黛比敲着汤姆·琼斯笑眯眯的照片问我。她正坐在我床边的另一头，看着我看报纸。在我恢复身体的这段日子里，她总是抽出很多时间陪着我，照顾我，陪我聊天，跟我说说她自己的事儿。
“我们小时候是很好的朋友。”我叹了一口气。
“你认为他知道斯蒂夫和吸血魔的事儿吗？”黛比问。
“他不知道。他是一个无辜的牺牲品。这一点我能肯定。”
“不过他不是说过他有重要的事儿要告诉你吗？”
我摇了摇头。“他是说过有一些关于斯蒂夫的事儿我们得聊聊，不过他并不是具体指什么。我认为我们要聊的那些事儿跟这件事儿没有关系。”
“这件事把我吓坏了。”黛比说着从我的手里拿过报纸叠了起来。
“是因为他们杀了托米把你吓坏了？”我皱起眉头问。
“不是——是因为他们在成千上万人的眼皮子底下干出了这种事儿。他们一定有十足的信心，什么也不怕。要是在几年前，他们不敢耍这样的花招。这么长时间以来，他们的力量越来越强大了。”
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“过于自信也许会导致他们的毁灭。”我咕哝道，“没有人知道他们的时候，他们会更安全。自信把它们暴露在光天化日之下，不过它们似乎忘记了——光天化日对暗夜里的生物是没有好处的。”
黛比把报纸放在一边。“你的肩膀怎么样了？”她问。
“还行吧。”我说，“不过爱丽丝的针线活水平有待大大的提高——等伤口愈合了，我会留下很难看的疤痕。”
“又多了一件收藏品。”黛比哈哈一乐。随后她的笑容消失了。“我注意到你的后背上又多了一道新疤，又长又深。那是你跟哈克特一起离开时弄的吗？”
我点了点头，想起了那个可怕的千奇怪，想起了它怎样将一根獠牙插进了我的锁骨之间，猛地向下撕开我的皮肉的情景。
“你还是没有告诉我你们离开后遇到的事儿，也没有告诉我们去了哪儿。”黛比说。
我叹了一口气。“这不是我们此时此刻要说的事儿。”
“不过你弄清了哈克特的身份？”
“是的。”我说，但就此打住了话头。我不想向黛比保留什么秘密，但要是那片荒凉的世界真的就是我们的未来，我觉得我没有理由让黛比提前知道，从而给她增加负担。
第二天早晨，我一早就醒来了，因为头疼的厉害。窗帘之间只有一条小缝，透进来的只有一缕细细的光线，但我还是感到好像有一把耀眼的手电筒直接照在我的眼睛上。我呻吟着从床上爬下来，跌跌撞撞的走向窗户把窗帘拉严实了。我的眼睛感觉舒服了一些，但我的头依然痛的很厉害。我尽量一动不动的躺在床上，希望头痛会有所缓解。但是头痛依然如故，我又从床上爬起来，打算下楼去取一些阿司匹林。我在半道上看到了哈克特，可我直径走了过去。他靠在一面墙上睡着了，尽管那双没有眼帘的眼睛——一如既往——睁得大大的。
我在楼梯上走了几步，突然一阵眩晕猛地袭来，我一头栽了下去。我伸手去抓扶手，幸好抓住了，这才没有摔了一个大跟头。我顺着楼梯划溜了一段停了下来，把身上的皮肤都给蹭坏了。我坐了起来，看了看四周，只觉得脑袋里嗡嗡作响，眼前金星四溅。我琢磨着这是不是我肩膀受伤后留下的后遗症。我试图喊叫求救，但是我只能发出一点儿嘶哑的声音。
我躺在楼梯上，正在一个劲的攒着力气试图爬向自己的房间。过了一会儿，黛比从楼梯顶上经过，看见我后就停了下来。我抬起头叫她名字，但是我还是只能从嗓子眼儿里发出一点儿嘶哑的声音。
“戴克兰？”黛比一边问一边向我迈了一步，“你在干什么？你不会又一直在喝酒，是吧？”
我皱起了眉头。她怎么会把我和戴克兰弄混呢？我们看上去一点儿也不像啊。
黛比走下楼梯想过来帮忙，可一看我不是那个流浪汉就停下了，变得警觉起来。“你是谁？”她厉声问，“你在这儿干什么？”
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“是……我。”我喘息着说，但是她没有听见。
“爱丽丝！”黛比大叫道，“哈克特！”
听到黛比的喊叫，爱丽丝和哈克特跑了过来，跟她一起站在楼梯口。“是戴克兰或者利特尔·肯尼的朋友么？”爱丽丝问。
“我想不是。”黛比说。
“你是谁？”爱丽丝向我喝问道，“告诉我们，快，否则——”
“等等。”哈克特打断了她的话。他走到两个女人的前面，使劲儿瞪眼看着我，随后露出了一脸苦相。“好像我们的问题……还不够多似的！”他匆匆从楼梯上走了下来，“没事儿的。”他一边扶起我一边对爱丽丝和黛比说，“是达伦。”
“达伦？”黛比尖叫起来，“可是他浑身都是毛啊！”
这时我才明白了他们认不出我的原因。仅仅是一个晚上，我身上长出了毛发，也长出了胡子。“净化！”我气喘吁吁的说。
“第二阶段。”哈克特点着头说，“你知道这意味着……什么吗？”
知道——这意味着我作为一个半吸血鬼的日子几乎已经到尽头了。要不了几个星期，我血管里吸血鬼的血将会改变我身上所有的人类细胞，我将成为一个真正的拥抱黑暗、恐惧阳光的暗夜生物。
我向黛比和爱丽丝解释着什么是净化。我的吸血鬼细胞正在攻击人类细胞，正在改变它们的性质。几个星期后，我就会成为一个全吸血鬼。在这期间，我的身体会很快成熟起来，还将经历各种各样的麻烦。除了毛发的变化，我的感官也会变得凌乱不堪。我会遭受头痛，我还不得不用东西蒙住自己的眼睛，塞住鼻子和耳朵。我的味觉也会失灵。我会经历突然来临的能量爆发，也会经历出其不意的力量丧失。
“时机巧合的可怕。”那天晚些时候我对黛比解释说。哈克特和爱丽丝正在房子里的其他地方忙碌着，黛比正在帮我理发刮胡子。
“为什么对这件事这么悲观？”她问。
“我现在简直不堪一击。”我说，“我的脑袋痛的咚咚作响。我不能正常的看、听或者闻。我不知道我的身体每时每刻会发生什么变化。在我没有完成净化之前，要是我们什么时候跟吸血魔打了起来，我可就不能算数了。”
“可是在净化期间，你比平时更强壮啊，不是吗？”
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“有时是。可是我的力气可能会在突然之间消失殆尽，我会变得手无缚鸡之力，失去自我防卫能力。这种情况何时会来临，事先根本难以预见。”
“那以后呢？”黛比一边问一边修理着我的刘海，“你就变成一个全吸血鬼了？”
“是啊。”
“你就能掠行，就能跟其他吸血鬼用传心术进行交流了？”
“不是马上就能这样。”我告诉她说，“我虽然是有这个能力了，不过我还得进一步加强它。在接下来的几年里，我还有很多东西要学习。”
“听上去你好像对这件事儿不大高兴嘛。”黛比直言说。
我做了一个鬼脸。“在很多方面我还是挺高兴的——我终于变成了全吸血鬼，作为王子也就名副其实了。作为半吸血鬼，只有那么一丁点本事儿，我心里总是感到别别扭扭的。可另一方面，我现在面临的是一种生活方式的结束。不再需要阳光，不再被视为人类。自从我被换血以后，一直以来我都在享受着两个世界的好处。现在我不得不放弃其中的一个世界——人类的世界——永远的放弃。”我忧郁的叹了一口气。
黛比一声不吭的思索着我的这番话，一剪一剪的剪着我的头发。后来她轻轻的说：“你终于长大成人了，是吗？”
“是啊。”我哼哼着说，“这是另外一个我无法把握的变化。三十年的好时光，我一直是一个孩子或者少年。如今在几个星期的短短时间里，我将要把它抛在身后……怪怪的！”
“不过很奇妙。”黛比说。她放下手里的活，走到我的面前。“你还记得几年前你试图吻我的事么？”
“记得啊。”我做了一个鬼脸，“就在我装成一个学生的那个时候，你是我的老师。你暴跳如雷，把我轰出了你的公寓。”
“记得听清楚嘛。”黛比咧着嘴笑着说，“作为老师——一个成人——要是我跟一个孩子发生了什么瓜葛，那可就不该了。那时候我不能吻你，我觉得吻一个孩子太不应该了。不过现在我可以了。”她的笑容变得微妙而神秘。“几个星期以后，你就不再是一个孩子了。你就变成一个男人了。”
“哦。”我一边说一边琢磨着她的话，接着我的表情变了。我带着一种(炫)恍(书)然(网)大悟的理解和希翼盯着黛比，然后轻轻的握住了她的一只手。
第十五章
净化的一个好处就是我的伤口很快就愈合了，我又有了力气。两天后，我几乎就恢复了以前的体能，除了头痛，还有身上其他地方与日俱增的疼痛。
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我正在我的卧室的地板上做着俯卧撑，好释放我身体里多余的精力，这时我听见黛比在楼下发出一声尖叫。我立即停了手，我和守在门口的哈克特都露出了担忧的神色。我匆匆走到哈克特的身边，将一只耳朵里的耳塞拔了出来。我戴着耳塞，怕的是听见街上那些让我难以忍受的噪音。
“我们要下去吗？”哈克特一边问一边把门打开了一道缝。我们听见黛比仍在激动地唠叨着，听着听着，就听见爱丽丝来到黛比身边，也开始连珠炮似的说了起来。
“我认为没有什么问题。”我皱着眉头说，“她们似乎很高兴，好像一个老朋友……”我没有把话说完，而是用手一拍额头。哈克特哈哈大笑起来，接着我们俩异口同声地说道：“万查！”
我们推开房门，从楼梯上冲了下去，看见黛比和爱丽丝正在跟一个身材高大结实、长着一头绿发的红皮肤男人闲聊着，那人身上穿着紫色的兽皮，光着脚，上身围着的一条条腰带上插着可以投掷的锋利的星形武器——飞星。
“万查！”我高兴地叫道，一把抓住他的两条胳膊，紧紧地抓着。
“真高兴又和你见面了，殿下。”万查说，礼貌得叫人吃惊。随后他突然咧开嘴笑了起来，紧紧地搂住我。“达伦！”他声音低沉地说，“我想你啊！”他又大笑着扭头看着哈克特，“我也想你，丑人！”
“看看谁在说话呢！”哈克特咧嘴一笑。
“见到你们俩真是太好了，不过毫无疑问，最让我高兴的还是因为见到了这两位女士。”万查说着把我放开了，冲黛比和爱丽丝眨了眨眼睛，“我们这些热血的男人就是为美人活着的，对吧？”
“他天生就是一个马屁精。”爱丽丝哼哼着鼻子说“我打赌他跟他遇到的过的每一个女人都会说这句话。”
“那是自然，”万查嘀咕道，“因为所有的女人都很美，就看怎么看了。不过你比大多数女人更美——一个暗夜的天使！”
爱丽丝轻蔑地哼了哼鼻子，但是她的嘴角还是掠过一丝奇怪的不易觉察的笑意。万查伸出两条胳膊圈住了黛比和爱丽丝，领着她们向起居室走去，就好像这儿是他的家似的，我们倒成了客人。他舒舒服服地坐了下来，又让黛比去给他拿一些吃的。黛比对他说——用的是不容置疑的语气——他在这儿的时候，他要是想拿什么东西，可以自己去拿，他高兴地哈哈大笑起来。
看到疤痕大战并没有改变万查，这让人觉得精神一振。他依然跟以前一样，精力充沛，说起来声如洪钟。他跟我们说起了他最近的行踪、他所查探过的地方，还有他杀死过的吸血魔和吸血魔人。他说得轻轻松松，让我们听起来感觉好像那只是一次激动人心的大冒险。
“我一听说伦纳德在这儿，就尽快赶了过来。”万查最后说，“我一路马不停蹄地掠行。我没有错过他吧，是吗？”
“我们不知道。”我说，“自打那天晚上他差一点儿杀了我之后，我们再也没有听到他的消息。”
“不过你的心是怎么告诉你的？”万查问，一双大眼睛压得我喘不过气来，一张小嘴巴紧闭成一条线，充满了期待。
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“他在这儿。”我轻轻的说，“他正在等着我——等着我们。我认为这儿正是小先生的预言将要得到验证的地方。我们会在这些大街上遇到他——或者在他们的下面——然后我们会杀了他，或者他会杀了我们。然后疤痕大战就这样结束了。除非……”
“什么？”我的话还没有说完，万查就迫不及待的问。
“应该还有最后一次遭遇。我们的道路与他的注定了有四次交叉的机会。那天我成为他的瓮中之鳖时，那是第四次，但是我们俩谁也没有死。也许小先生弄错了。也许他的预言不再灵验了。”
万查反复思量着我的话。“也许你说的有道理。”他没有把握地说，“不过尽管我瞧不起这个常虚·小，我们还是得承认，在预言方面，他所犯的错误不多——实际上我从来没有听说过。他告诉你我们有四次机会杀死伦纳德，对吧？”我点了点头。“那么也许我们都得在场才行。或许你独自一人碰到他不算。”
“要是他杀了我，那就算了。”我咕哝着说。
“但是他没有啊。”万查说，“也许他是杀不了。或许只是他命中注定了如此。”
“要是你说的没错，那就是说我们还会再次撞上他。”我说。
“是啊。”万查说，“一场生死决斗。即使他赢了，他也不会将我们俩都杀死。夏娃娜说过，即使我们失败了，我们俩当中也会有一个活下来。”夏娃娜是一个女巫，也是小先生的女儿。我差不多都忘掉了那则预言的这一部分内容。要是斯蒂夫赢了，他会让我们俩中的一个活下来，见证吸血鬼一族的覆灭。
我们思索着那则预言，还有我们所面临的危 3ǔωω.ｃōｍ险，大家都沉默了，不安的、长时间的沉默。万查最后把巴掌拍得啪啪响，打破了沉默。“够啦，别再命运不命运的啦，也别再闷闷不乐啦！你们两个怎么样？”他冲哈克特和我点了点头，“你们的调查进行的怎么样？我们知道哈克特以前是谁了吗？”
“知道了。”哈克特说。他瞟了一眼黛比和爱丽丝。“我不想冒犯你们，不过你们是不是……离开我们一会儿？”
“是男人之间的私房话吗？”爱丽丝嘲笑的问。
“不是。”哈克特抿嘴一笑，“是王子之间的私房话。”
“我们去楼上。”黛比说，“说完了叫我们下来。”
两位女士走开了，万查站起来鞠了一躬。等他再次坐下来的时候，他脸上尽是好奇的表情。“怎么这么神秘兮兮的？”他问。
“这关系到我是谁的问题。”哈克特说，“还有我们是在哪儿……得知了真相。我们认为除了在王子面前，在其他任何人面前我们都不应该讨论这事儿。”
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“有魅力。”万查一边说一边急切的向前探过身子。
我们匆匆将我们在那片荒野中的探索、我们与之战斗的那些生物、与夏娃娜的邂逅相遇，还有那个疯水手——斯比特·阿拉姆——以及火龙等等一切事儿都向万查简要的叙述了一遍。他一句话没说，只是入神的听着。等我们说到将科达从幽灵之湖里捞上来这一节的时候，万查的下巴脱掉了。
“但这不可能啊！”他反驳说，“哈克特早在科达死之前就已经活在世上了。”
“小先生能够穿越时空。”我说，“他用科达的尸体创造了哈克特，然后把他带到过去，结果他就担起了保护我的角色。”
万查慢慢的眨了眨眼睛。随后他的脸上笼上了一层愤怒的阴云——还有恐惧。“那个该死的常虚·小！我一直知道他有本事儿，但没想到他竟能干预时间……他是怎样一个魔鬼般的野兽啊？”
这是一个带着修辞意味的问题，所以我们没有试着去回答，而是接着讲完了科达怎样选择了牺牲自己——他和哈克特共享一个灵魂，所以他们俩当中只有一个人可以在特定的时间里活下来——让我们自由的回到了现在。
“现在？”万查厉声问，“你是什么意思？”
哈克特把我们的想法跟他说了——那片荒野就是这个世界的未来景象。一听这话，万查浑身一哆嗦，好像一阵寒风吹入了肌骨。“我怎么也没想到这场疤痕大战会如此严。”他轻轻的说，“我知道我们的未来处在生死存亡的关口，但是我做梦也想不到我们会把人类也拖进来。”他摇着头，转过身，嘴里嘟哝着，“我需要好好想想。”
万查在思索着，哈克特和我始终一声没坑。几分钟过去了，一刻钟过去了，半个小时过去了。最后他重重的叹了一口气，转身看着我们。“这些消息很可怕，”他说，“不过或许没有听上去的那么可怕。从你们跟我说的这些情况来看，我认为小先生确实是把你们带到了未来——不过我同样认为，如果没有合理的理由，他不会这么做。他也许只是一直在嘲弄你们，不过也有可能是一个警告。
“那该死的未来一定就是我们在输了疤痕大战之后将要面对的。斯蒂夫那种人是会干出这种荡平世界、毁灭世界的事儿的。不过要是我们赢了，我们就可以阻止这一切。小先生在去吸血鬼圣堡的时候，曾经告诉过我们有两种可能的未来，不是吗？一种是吸血魔赢得这场战争，另外一种则是我们吸血鬼赢得这场战争。我认为小先生之所以让你瞄了一眼前一种未来，是想让你彻底明白我们必须赢得这场战争。我们不只是在为我们自己而战——而且还是在为整个世界而战。那个荒凉的世界就是一个未来——我相信我们赢来的那个世界则完全是另外一番天地。”
“有道理。”哈克特表示同意，“要是两个未来现在同时存在……他也许有能力选择其中一个……把我们带去。”
“也许吧。”我叹了口气，心存疑虑。我又想起了我们初次见到夏娃娜不久时我所见到的景象，哈克特其时正为噩梦所困。夏娃娜帮助我消除了哈克特的噩梦，把我送到了他的梦中。在梦中，我面对这一个法力无边的人——幽灵之王。夏娃娜告诉我，那个邪恶之王就是未来的一部分，那儿的那条路上铺满了死亡的灵魂。她还告诉我，幽灵之王可能是两人之一——斯蒂夫或者我。
疑虑如潮水般涌来。我无法认同万查和哈克特的看法：一个未来光明灿烂；另一个未来暗无天日，哀苦连绵。我觉得我们正在奔向更大的苦难，不论这场疤痕大战的胜利归于何方。但是我把想法藏在了心底……我不想把自己装扮成一个命运的预言家的形象。
“行了！”万查哈哈大笑起来，把我从这些晦暗的思绪中惊醒了，“我们只要确保杀了斯蒂夫·伦纳德就行了，对吧？”
“对。”我说，无力的咧嘴一笑。
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“那么我呢？”哈克特问，“那会改变你们对我的看法么……你们知道，我曾经是一个吸血鬼的叛徒啊？”
“不会的，”万查说，“怎么着我都不大喜欢你。”他照着自己的右手掌心吐了一口唾沫，把唾沫抹在自己的头发上，然后眨了眨眼睛，表明他是在开玩笑。“说真的，你不公布那消息是对的，就让我们自己守着它吧。我总是认为，尽管科达行事愚蠢，但他的所作所为在内心深处确实是为了吸血鬼的一族的最高利益。不过还是有很多人不认同这个观点，要是他们知道了你的真相，可能会导致他们的分化。内讧是我们最不愿意见到的事儿。它会让亲者痛仇者快的。
“至于哈克特现在是谁……”万查细细的打量着这个小人，“我了解你，也信任你，我相信你已经从科达的错误中获得了教训。你不会再次背叛我们了，是吧，哈克特？”
“不会了。”哈克特轻轻的说，“不过我仍然赞成……双方达成和解。要是我能帮忙促成和解，通过和平……手段，通过谈判，我愿意帮忙。这场疤痕大战正在毁灭……暗夜中的两派亲人，可能还会毁灭……更多。”
“但是你承认有战斗的必要吗？”万查厉声问。
“我承认有杀死斯蒂夫……的必要。”哈克特说，“这事儿完成之后，要是可能的话，我还是会努力争取和平的。不过是公开的——这一次不再搞……阴谋诡计了。”
万查默默的思索着他的话，然后耸了耸肩。“罢了，罢了。我个人跟吸血魔没有什么过不去的地方。要是我们杀了伦纳德，他们同意讲和，我完全赞成。好啦，”他挠了挠下巴，接着说，“你们认为现在伦纳德会猫到哪儿去呢？”
“很可能在地下某个很深的地方。”我说。
“你认为他可能在建设一个更大规模的陷阱，跟以前一样？”万查问。
“不会。”哈克特说，“吸血魔在这一带很活跃。所以黛比和爱丽丝才来了这儿。不过要是这儿有那么几十个吸血魔，像……上次一样的话，那么死亡人数会更高。我认为这一次他身边所带的吸血魔没有……上次我们在复仇之洞里见他的时候多。”
“但愿你说的没错。”万查说。他拿眼角瞟了我一眼。“我弟弟看上去怎么样？”万查和佳龙是一对分道扬镳的亲兄弟。
“疲倦。”我说，“紧张。郁闷。”
“真是难以想象其中的原委。”万查咕哝着说，“我永远也弄不明白为什么佳龙和其他一些人怎么会跟着伦纳德这样一个疯子。吸血魔以前一直对他们的生活方式很满足。他们没有试图去征服吸血鬼，或者挑起战争。如今他们对那个魔鬼趋之若鹜，发誓效忠于他，真是不可理喻。”
“小先生的预言起了一部分作用。”哈克特说，“我身为科达的时候，曾经和吸血魔在一起……待过很长时间，研究他们的生活方式。你听说过他们的火棺吧。一旦有人躺进里面，它就会变得……烈焰熊熊。正常人躺进去就会葬身火海。只有吸血魔王……会全身而出。小先生曾经对吸血魔说过，要是他们……不服从吸血魔王，不按照他的命令行事，他们将会……从地球上消失殆尽。大多数吸血魔只是为求自保而战……并不是为了消灭吸血鬼。”
万查慢慢的点了点头。“这么说他们是在为自己的性命担忧，并非是仇恨我们。我现在明白了。说到底，我们不也是因为这个缘故在战斗吗——为了保全我们自己？”
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“双方都是为了同样的原因。”哈克特抿着嘴一本正经的说，“让双方恐惧的是……同样的事儿。当然了，要是双方都放弃战斗……那双方就都安全了。小先生正在把暗夜里的生物当傻瓜……来耍呢，而我们正在帮他。”
“对。”万查咕哝着厌恶的说，“不过光悲叹我们如何让自己陷入了这种悲惨的境地也没用。事实是，我们之所以战斗是因为我们必须战斗。”
万查站了起来，伸了伸懒腰。他的眼睛周围有一道黑圈。他看上去就像一个很长时间没有好好睡一觉的人。两年来，他一定过得非常艰难。尽管他没有提起暮先生，但我相信那个死去的吸血鬼从来没有远离过他的思绪。万查，跟我一样，很可能也感到了某种程度的内疚……正式因为我们俩的允许，暮先生才会去直面吸血魔王。要是我们俩任何一个人站到他的位置上，那么现在他就会还活着。在我看来，万查好像一直在以最大的努力追寻吸血魔王——而现在他很快就要濒临最后的极限了。
“你应该休息，殿下。”我说，“如果你是一路掠行过来的，你一定已经精疲力竭了。”
“等伦纳德死了我再休息。”万查咕哝着说，“要么就等我死了。”他低声嘀咕着，轻轻的加了一句。我认为他没有意识到自己已经说出了声音。“好啦！”万查提高了声音说，“别再自艾自怜，痛苦难受啦。我们在这，斯蒂夫也在这——即使不是天才也能看出这场通向死亡的心照不宣的战斗已经提上了议事日程。问题是：我们是坐等他来找我们呢，还是我们主动出击去找他。”
“可我们不知道上哪儿……去找啊。”哈克特说，“他在哪儿都有可能。”
“那么我们就哪儿都去找。”万查咧开嘴笑着说，“不过我们从哪儿开始找呢？达伦？”
“他儿子。”我立刻说，“达瑞斯是一个与众不同的名字。叫这个名字的人不会太多。我们四处打听打听，弄清楚他住哪儿，再通过他去找斯蒂夫。”
“利用他儿子找老子。”万查哼哼着说，“不光彩，不过很可能是最佳办法。”他停了一会儿。“那孩子一直让我忧心。伦纳德是一块难啃的骨头，一个可怕的敌人。可是他的儿子的血管里流的是跟他一样的坏血，而他一出生就按照伦纳德的邪恶方式接受训练，那他可能会更加难以对付。”
“我同意。”我轻轻地说。
“你会杀一个孩子吗？”万查问。
“我不知道。”我说，但我没敢去迎他的目光，“我想不会。希望不会走到那一步。”
“希望有什么用。”哈克特反对说，“去找一个孩子是不对的。不要因为斯蒂夫不讲道德……我们就觉得自己跟一群野人一样做事儿。孩子应该离这种事儿……远远的。”
“那么你有什么好的建议吗？”万查问。
“我们应该回……怪物马戏团。”哈克特说，“隆冬没准能跟我们多说说……我们该怎么做。即便他帮不上忙，斯蒂夫也知道……马戏团扎营的地方。他会找我们的。我们可以在那儿等他。”
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“我不赞成这个坐以待毙的主意。”万查气冲冲地说。
“你倒愿意去追查那个孩子？”哈克特反问道。
万查一愣神，随后缓过劲儿。“或许没耳朵说得有道理。”他说，“当然，回马戏团去问问隆冬的意思不可能有什么坏处。”
“那好，”我说，“不过我们要等到晚上——我的眼睛见不得太阳。”
“难怪你的耳朵和鼻子也都堵上了！”万查哈哈笑着说，“净化？”
“是的，两天前开始的。”
“你认为你是能做分内的事儿呢，”万查直言不讳地问，“还是我们等它过去了再说？”
“我会尽我所能。”我说，“尽管我不会做出任何保证，但我想我不会有事儿的。”
“很好。”万查冲天花板点着头说，“那两位女士怎么办？我们告诉她们我们在干什么吗？”
“别都说了。”我说，“我们先把她们带到怪物马戏团，告诉她们我们正在追杀斯蒂夫。不过我们不要提起达瑞斯——黛比不大会赞成我们利用那个孩子的计划。”
哈克特轻蔑地哼了一声，但什么也没说。随后我们把黛比和爱丽丝叫了下来，过了一个安安稳稳的下午。我们吃着喝着闲聊着，各自讲起了自己的故事，笑啊乐啊，好好放松了一阵子。我注意到万查时不时地拿眼睛扫着周围，好像在找什么人似的。当时我没有去多想，但我知道他在找谁——死神。在我们所有的人当中，那天只有万查察觉到了房间里弥漫着的死亡气息，死神那凝视的目光正不停地从我们一个人身上掠到另一个人身上，观察着……等待着……做出了选择……
第十六章
夜幕降临了，我们即将出发。我们正在与戴克兰以及利特尔·肯尼道别。他们正舒舒服服地坐在起居室里，移动电话如同两把利剑似的摆在他们面前。自打体育馆里那起杀戮事件发生之后，黛比和爱丽丝的吸血鬼灵一直不停地在镇子上寻找着斯蒂夫以及其他吸血魔的行踪。戴克兰和利特尔·肯尼在两位女士不在的时候，他们俩将会代替她们来协调搜索行动。
“你有我们的号码。”我们动身时，爱丽丝对戴克兰说，“要是有什么事儿要汇报就打电话，不管那事儿看起来会多么微不足道。”
“会的。”戴克兰咧开嘴巴笑着说，笨手笨脚地敬了一个礼。
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“这一次可得小心，别让自己给打中了。”利特尔·肯尼眨巴着眼睛对我说。
爱丽丝和黛比有一辆租来的厢式货车。我和她们俩一起钻进了驾驶室，哈克特和万查爬上了后面的车厢，身上盖了好几条毯子。“要是我们被截住了，遭到检查，你们俩得逃走。”爱丽丝对他们俩说，“我们会装出不知道你们在车上的样子。这样一来会比较容易对付一些。”
“你的意思是说你们会装出一副无辜的样子，而把我们俩给晾出去。”万查咕哝着说。
“完全正确。”爱丽丝说。
尽管是夜晚，月亮也只是半月，但我还是戴上了墨镜。那天晚上我的眼睛特别敏感，而且我感到头痛欲裂。另外我还戴上了耳塞，鼻孔里也塞上了两个小棉球。
爱丽丝启动了引擎，黛比看到我不舒服，便对我说：“也许你应该待到后面去。”
“我没事儿。”我眯缝着眼睛呻吟道。车灯发出的强光仿佛格外耀眼，汽车引擎的隆隆吼声让我感到浑身一阵哆嗦。
驱车去怪物马戏团扎营的那座旧足球场总算一路无事。我们沿途经过了两个安检站，但他们只是挥挥手就放我们过去了。（每次快到安检站的时候，我都会把眼镜摘下来，将耳塞和棉球也都取出来，免得惹起他们怀疑。）爱丽丝把车停在了足球场的外面。我们把哈克特和万查叫下车，一起向足球场走去。
帐篷和篷车出现在眼前，我露出了满脸的微笑——回家的感觉真好。我们进了门洞，向露营地走去，一群正在营地外玩耍的孩子看见了我们，其中一个孩子站起来警惕地打量着我们，随后大叫着向我们跑了过来：“教父！教父！”
“别这么大声！”我哈哈大笑，一把抓住跳过来迎接我的山克斯。我激动地拥抱着这个蛇娃，随即就把他推开了——我的皮肤因为这次净化总是有一种刺痛的感觉，稍一跟外物接触便难受至极。
“你干吗戴着墨镜？”山克斯皱着眉头问，“这是晚上呀。”
“你长得太丑了，要是不保护好眼睛，我都没法看你。”我说。
“太逗了吧。”他哼哼着鼻子说，然后伸手把我左鼻孔里的棉球给拽了出来，拿在手里仔细看了看，然后又把它塞了回去，“你真怪！”他看了看我身后的万查、黛比和爱丽丝。“我记得你们大伙儿，”他说，“不过记得不是很清楚。上次我看见你们的时候，我还只是一个孩子。”我微笑着给他一一做了介绍。“嗯，对了。”当我说到黛比的名字时山克斯说，“你是达伦的女朋友。”
我尴尬得结结巴巴，满脸涨得通红，黛比听了这话，只是笑了笑，说道：“是吗，真的吗？谁跟你说的？”
“我听爸爸妈妈说起过你。你第一次遇到达伦的时候爸爸就知道你了。他说只要你在达伦的身边，他的眼睛就睁得跟牛卵蛋似的。他——”
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“别说了。”我打断了他的话，真希望能一把勒死他，“你怎么不用舌头舔你的鼻子，露一手给这两位女士看看呢？”
我的话把他的注意力岔开了，在接下来的两分钟里，他一直炫耀着他的本事儿，并向爱丽丝和黛比说起了他和埃夫拉在台上的表演。我看见黛比面带微笑，拿眼角斜眼看着我，便也冲她无力地笑了笑。
“祖丝佳还在马戏团吗？”万查问。
“在啊。”山克斯说。
“过后我必须去看看她。”万查一边咕哝着一边往头上抹了一团唾沫，把一头绿色的头发向后梳了梳。这个肮脏、丑陋的王子总是把自己想象成大众情人什么的——尽管从来没有哪位女士承认过。
“高先生在他的车篷里吗？”哈克特问山克斯。
“我想在吧。”山克斯说。然后他瞟了黛比和爱丽丝一眼，挺直了身体。“跟我来。”他用不容置疑的口气对我说，“我领你们去见他。”
我们一行五人跟在这个蛇娃的后面，由他带领着我们穿行在营地上。他不停歇地说个没完，一个劲儿跟黛比和爱丽丝说着这是谁谁的帐篷那是谁谁的篷车，还简要地跟我们说起了当晚要举行的演出。在我们快走到高先生的篷车前时，我们碰到了埃弗拉、梅拉和厄查。他们把他们养的蛇拿到外面的几只大木桶里，正在帮它们擦洗身体。埃弗拉看见我很高兴，急匆匆地跑过来将我从头到脚查看了一遍，看我是不是没事儿。“我想去看你来着，”他说，“不过隆冬告诉我那不是一个好主意。他说我可能会被跟踪的。”
“马戏团受到了监视？”万查眯起眼睛厉声问。
“他没说那么多。”埃弗拉说，“不过最近有几次我总觉得身后有眼睛似的，在夜深人静我出来遛达的时候。不只是我一个人有这种感觉。我们大家最近都神经兮兮的。”
“也许我们不该……回来。”哈克特忧虑地说。
“现在说这话太晚了。”万查气鼓鼓地说，“我们去看看隆冬有什么说的吧。”
山克斯还想再给我们带路，可梅拉一把将他抓住了。“不，你别去了。”她说，“你还有演出要准备呢。你别指望每次你想出去跟你的朋友玩闹，我就来替你打扮你的蛇。”
“哎呀，妈妈！”山克斯抱怨说，但是梅拉将一块海绵塞到了山克斯的手中，把他拖到了他生日时我给他买的那条蛇面前。
“我过后再来找你。”我哈哈大笑，心里替他感到难过，“我会让你看看我的新伤疤。被枪给打的。”
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“又一个新的？”山克斯呻吟道。他转身恳求地望着埃弗拉。“怎么达伦的日子过得这么激动人心啊？我怎么就不能去战斗，给身上弄一些伤疤呢？”
“要是你再不去忙你的那条蛇，你妈妈会在你的背上留下疤来的。”埃弗拉回答说，然后从山克斯的头顶冲我眨了眨眼睛，“有空的时候过来坐坐。”
“我会的。”我答应说。
我们走了。
高先生正在他的篷车前等着我们。他站在门口，像一座高塔，看上去似乎比以往任何时候都更加高大。他脸上紧绷绷的，眼睛乌黑乌黑。“我一直在等你们。”他叹了一口气，然后站到一边，把我们让了进去。我从他身边走过的时候，一阵奇怪的战栗的感觉顺着我的脊梁背一冲到底。过了好几秒钟，我才意识到这种感觉是怎么一回事儿——就是那种看到死人时候的感觉。
等我们都落座了，高先生把门关了起来，然后走到我们一圈人中间坐在地板上，双脚干净利落地盘在身前，一双瘦骨嶙峋的大手放在两腿的膝盖上。“我希望你不要因为我没去看你而认为我是无礼的。”他对我说，“我知道你会康复的，另外我这儿还有很多事情需要打理。”
“没事儿的。”我一边笑着说一边摘下眼镜放在一边。
“很高兴又和你见面了，万查。”高先生说，然后又愉快地向黛比和爱丽丝表示欢迎。
“打趣的话就别说啦，”万查咕哝着说，“我们还是直奔主题吧。你早就知道足球场上会出事儿，对吧？”
“我曾有所怀疑。”高先生谨慎地说，他的嘴唇几乎没动。
“但你还是让达伦去了？你让你的朋友去死？”
“我没有‘让’任何事情发生。”高先生分辩道，“事情只是按照它们不得不发生的方式发生了。我所处的位置干预不了命运的进程。这你是知道的，万查。我们以前已经谈过这个话题。好几次了。”
“可我还是不相信。”万查嘟嘟囔囔地说，“要是我有这个看透未来的本事，我就用它来帮助那些我所关心的人。你本来可以告诉我们谁是吸血魔王。要是你事先提醒我们一下，拉登现在就可能还活着。”
“不会的，”高先生说，“拉登可能还是死了。事情可能会不是现在这个样子，但是他的死是不可避免的。我改变不了这个事实。”
“可你还是应该试试啊。”万查坚持说。
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高先生淡淡地一笑，然后把目光转到了我身上。“你是来向我讨教的。你想知道你以前的朋友，斯蒂夫·伦纳德，现在在哪儿。”
“你能告诉我们吗？”我轻声问。
“不能。”高先生说，“不过放心吧，他要不了多久自己就会出来。你们没有必要去大海捞针似的去找他。”
“你的意思是他会袭击我们？”万查追问道，“他就在附近？他打算什么时候发起攻击？在哪儿？”
“我对于你的问题已经厌倦了。”高先生吼叫道，他的眼睛里闪过慑人的光芒，“要是我能介入吸血鬼一族的事情，在其中发挥积极作用，我会的。那比站在一旁袖手旁观要容易得多。这其中的艰难你根本无法想象。拉登死的时候你才为他哭泣——可我已经提前为他伤心难过三十年了，从我瞥见他可能要死的那一刻起。”
“你的意思是说你当时并不能确切地肯定他会死？”哈克特问。
“我知道他会走到这一步，他的生命或吸血魔王的生命会终结，但除此以外，我就看不明白了——尽管我害怕发生最坏的结果。”
“那么我们下一次遭遇的结果呢？”我轻轻地问，“万查和我最后一次面对斯蒂夫的时候——谁会死去？”
“我不知道。”高先生说，“看透未来时常是一种痛苦的体验。最好不要知道你的朋友或者你所爱的人的命运。我尽可能少地去接开现在的盖子。有时我也不得已而为之的时候，那是我的命运之神迫使我不得不为之。不过只是偶尔如此。”
“这么说你也不知道我们的成败？”我问。
“没有人知道。”高先生说，“即便是常虚·小也不知道。”
“可是要是我们败了，”我说，此时我的话里带着尖刻的语气，“要是吸血魔胜了，斯蒂夫将会杀死我们俩中的一个——到底是哪一个呢？”
“我不知道。”高先生说。
“但是你可以弄清楚。”我不依不饶地说，“你可以看一看我们失败后的未来，看看我们谁会活下来。”
“我为什么要这么做呢？”高先生叹了一口气，“这么做有什么好处呢？”
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“我想知道。”我坚持说。
“也许还是不知道——”万查开始说。
“不！”我从牙缝里挤出声音说，“我必须知道。两年来，我总是梦见我们吸血一族的毁灭，听着那些如果我们失败了就将死亡的吸血鬼的尖叫。如果我们注定要死，那就这样吧。不过告诉我，求求你了，那样好让我自己能做好准备。”
“我不能这么做。”高先生不高兴地说，“任何人都不能预言你们俩谁将杀死吸血魔王——或者谁将死在他的手里。”
“那么再往前看看吧。”我祈求道，“再往前看二十年，或者三十年。在那个未来中，你看见的是万查还是我活着？”
“别再让我搀和在这里面了！”高先生厉声说，“我不想在这种事儿上纠缠不清。”
“那么就为我看看吧”我说，紧紧地盯着高先生。
高先生也紧紧地盯着我，然后轻声问道：“你肯定？”
我挺直了身体。“肯定！”
“很好。”高先生垂下目光，闭上了眼睛，“我不能做得像你说的那么具体，不过我会把我的目光投向几十年之后，然后……”
高先生的声音逐渐消失了，他的脸抽搐着，闪烁着淡淡的红光，万查、黛比、爱丽丝和我在一旁敬畏得看着。这位马戏团老板似乎停止了呼吸，周围的气温降低了好几度。五分钟过去了，他一直保持着不变的姿势，脸上光芒闪烁，肌肉不停地抽搐。嘴角抿得紧紧的。随后他终于呼出一口气，脸上的光芒隐去了，眼睛也睁开了，气温恢复了正常。
“我已经看过了。”他说，他脸上的表情叫人难以琢磨。
“然后呢？”我用低沉而沙哑的声音问。
“我没看见你在那儿。”
我苦笑了一下。“我早知道是这样。要是吸血鬼一族失败了，那一定是因为我才会失败的。我就是我们失败的未来中那个在劫难逃的人。”
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“未必。”高先生说，“我看的是五十或六十年之后，离吸血鬼一族的失败已经有很长时间。你可能是在其他所有吸血鬼都被杀死之后才死的。”
“那么再往前看看。”我要求说，“看看二十年或三十年后。”
“不行。”高先生生硬地说，“我已经看了我不想看的。今天晚上我不想再受罪了。”
“你说什么呢？”我气鼓鼓地说，“你受了什么罪？”
“悲伤。”高先生说。他停了一会儿，然后瞟了万查一眼。“我知道你对我说过不要给你看，老朋友，不过我还是没忍住。”
万查骂了一句，然后鼓了鼓勇气。“说吧。既然这个蠢货打开了一罐蛆虫，我们最好还是看看它们怎么扭动吧。把坏消息轰向我吧。”
“我看到了两个未来。”高先生声音空洞地说，“我不是有意的，但是我控制不了这些事儿。我看到了吸血魔赢得了这场疤痕大战后的未来，也看到了吸血鬼赢了之后的未来——尽管我在后一个未来当中看到了达伦，可我在两个未来之中都没有看见你。”他们凝视的目光交织在一起，高先生闷闷不乐地低声嘀咕道，“在两个未来之中，你都被幽灵之王杀死了。”
第十七章
万查慢慢地眨巴着眼睛。“你是说，不管我们成败与否，我都要死？”他的声音沉着地叫人惊奇。
“幽灵之王注定了要将你毁灭。”高先生回答说，“我不能说出它将在什么时候或者怎样发生，但一定会发生。”
“谁是幽灵之王？”哈克特问。
我是惟一一个曾被告知过有关他情况的人。夏娃娜曾经警告过我不要对其他任何人提及这件事儿。
“疤痕大战之后，他将成为毁灭这个世界的残酷领导者。”高先生说。
“我还是不明白。”哈克特嘟嘟囔囔地说，“要是我们杀了斯蒂夫，那么就不会有……该死的幽灵之王吧。”
“噢，可还是有啊。”高先生说，“这个世界定下来要造就出一个法力无边儿愤怒无穷的怪物。他的到来是不可避免的。只是他的身份还没有决定下来——不过很快就会决定了。”
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“那片荒凉的世界，”哈克特无力地说，“你的意思是说，即使我们杀了斯蒂夫，它也会……成为我们的未来？那片达伦和我在其中找出我真实身份的荒凉的土地——它是注定了要存在的？”
高先生犹豫了一会儿，然后点了点头。“我以前不能告诉你。我过去从来没有提起过这种事情。但是现在说出来已经不会造成任何伤害了，因为任何人任何事都不可能改变这个事实。幽灵之王已经向我们走来——不到二十四个小时，他就要诞生了，整个世界都将会因他的到来而战栗。”
震惊，沉默，长时间的沉默。万查、黛比和爱丽丝都是一头雾水，特别是后两个人，她们对于那片荒凉的未来世界一无所知。我满心恐惧。我所有那些最可怕的噩梦都得到了应验。不论疤痕大战的结局如何，幽灵之王都将会崛起。还有，我不但阻止不了他的来临——而且在其中的一个未来中，我就是他。这意味着，即使我们赢得了疤痕大战，在随后的五十或者六十年的某个时期，我也会毁灭其他所有的生命，也将杀死万查。这似乎是不可能的。这听起来似乎是一个天大的笑话。但是夏娃娜和高先生两个人都有看透未来的天赋——而两人都曾对我说过同样的话。
“我就不兜圈子了。”万查吼叫着首先打破了沉默，打断了我的思绪，“不论我们跟斯蒂夫之间发生什么事儿——或者说跟吸血魔之间的这场战争结果如何——一个幽灵之王都将会如期而至，毁灭这个世界，是吗？”
“是。”高先生说，“人类很快就会失去对这个星球的控制。权力的缰绳就要易主了。这是显而易见的。剩下要看的事情就是这缰绳是传到吸血魔还是……吸血鬼的手中。”说这话的时候他没有看我。也许是我的想象，但我的确感到他是在故意回避我的目光。
“可是无论谁赢了，我都将成为案板上的肉块？”万查追问道。
“是的。”高先生笑着说，“不过不要怕死，万查，因为他是冲我们大家一起来的。”他的笑容渐渐消失了。“对我们当中有些人来说，他来得太快了。”
“你说什么呢？”万查厉声问，“这件事没你的份儿。不论是吸血鬼还是吸血魔都不会对你动手。”
“可能会是这样吧。”高先生抿着嘴笑着说，“不过这个世界上还有其他人并不如此看得起我。”他把脑袋歪向一边，脸上的表情也变得温和了。“为了证明我的观点……”
一个女人尖声叫喊起来。大家一起跳起来冲向门口，惟有高先生在我们身后不慌不忙地慢慢站起身。
爱丽丝第一个冲到了门口。她一把拽开车门，一个俯冲扑到在地，枪已出手，然后就地一滚，跪在地上直起上身。万查紧随其后，纵身跃了出去，同时拔出了两枚飞星，一旦必要即甩手扔出。我在他们俩后面，因为身上没有武器，所以我跳到爱丽丝身边，猜想她能够提供给我什么东西当武器。哈克特和黛比随后同时冲了出来，哈克特挥舞着一把斧头，黛比和爱丽丝一样也拔出手枪。在他们身后，高先生站在门口，抬头凝视着天空。随后他从台阶上走了下来。
一个人影也没看见，但是我们又听见了一声尖叫，这一次是一个孩子的声音。接着一个男人发出了一声惊慌失措的喊叫——是埃弗拉。
“武器！”爱丽丝站起来的时候我冲她大叫道。她向下探出一只手，从左腿的一个袋子中掏出一把短猎刀。
“待在我后面。”爱丽丝命令道，同时向尖叫声发出的方向逼了过去，“万查去左边，黛比和哈克特去右边。”
我们都服从了这位前警官的命令，呈扇形散开向前包抄过去。我感觉到高先生在我后面跟了过来，但我没有回头。
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一个女人又尖声叫喊起来——是梅拉，埃弗拉的妻子。
人们纷纷从我们周围的棚车和帐篷里涌了出来，有演员也有其他员工，急切地想去帮忙。高先生冲他们吼叫着，叫他们别过去。他声如雷鸣，那些人又都飞快地蹿回了棚车和帐篷。我回头瞄了一眼高先生，他脸上的杀气把我惊呆了。他冲我抱歉地笑了笑。“这是我们的战斗，不是他们的。”他有意解释说。
“我们”这个词让我吃了一惊——高先生终于放弃中立的立场了？但是我没有时间细想。爱丽丝在我面前已经冲到一顶帐篷的尽头，看见了出事地点。一秒钟后，我也来到了帐篷的尽头。
冯家——除了莉莉娅不在场——所有的人都受到了攻击。攻击他们的人——是R．V．、摩根·詹姆斯和斯蒂夫·豹子的儿子达瑞斯！R．V．已经杀死了埃弗拉的蛇，现在正在劈砍山克斯的那条蛇。埃弗拉正在跟这个钩子手的疯子打斗，试图将他引开。山克斯和达瑞斯扭打在一起。梅拉抓着厄查，小家伙正拼命抓着他的蛇，可怜巴巴地抽泣着。他们俩被摩根·詹姆斯逼得步步后退。摩根·詹姆斯慢慢地一步步地向他们逼了过去，一张残破不堪的脸上带着破烂的微笑，两道红色的血圈把两只邪恶的小眼睛衬托得更加邪恶。他手中步枪的枪口正瞄准着梅拉的肚子。
万查反应最快。他瞄准摩根·詹姆斯手中的步枪扔出了一枚飞星，将枪口打偏了。詹姆斯压在扳机上的手指一紧，步枪扣响了——但是子弹远远地偏离了目标。趁他没来得及再次扣动扳机，梅拉松开厄查，一把扯下自己的右耳朵朝詹姆斯的脸上扔了过去。耳朵砸中了詹姆斯的眉心，他仰面向后倒去，吃惊地哼哼着。
R．V．看到我们突然出现在他面前，不由得警觉起来。他把埃弗拉撞到一边，向山克斯冲了过去。他一把从达瑞斯手里抢过山克斯，把他拽了起来，冲着我们哈哈大笑，威胁我们别拿那个蛇娃的性命冒险。
“我的枪可没长眼睛！”爱丽丝大叫道。
“我们抓住了摩根·詹姆斯！”黛比也冲着R．V．叫道。
“那就把他带出来！”爱丽丝吼叫道。
“要是你们伤了摩根一根毫毛，那这孩子就死定了！”R．V．反驳说，用力将他左手钩子的三片利刃扎进了山克斯喉咙上那满是鳞片的肉里。山克斯要么是没有意识到他此时此刻面临的危 3ǔωω.ｃōｍ险，要么是他根本不在乎，因为他对着R．V．拳打脚踢。但是我们明白这个刽子手的意图，都停了下来。
“放开他，钩子。”万查咆哮着冲到我们大家的面前，摊开了两只手，“我跟你来一场男人和男人之间的决斗。”
“你不是男人。”R．V．轻蔑地回答，“你是渣子，跟你的那一帮吸血鬼一样。摩根！你没事儿吧？”
“我很好。”摩根·詹姆斯呻吟着说，他捡起他的步枪，再次瞄准了梅拉。
“这一次可不好了！”哈克特大叫着走到梅拉的身前，抡起斧子朝詹姆斯砍去。詹姆斯一跳，躲开了这致命的斧子。对面的达瑞斯拔出小箭枪向哈克特射了一箭。但是他射得太匆忙，箭高高地从哈克特的头顶上飞了过去。
在R．V．抓着山克斯的时候，我向达瑞斯扑了过去，打算抓住他再说。但是山克斯的那条蛇正遭受着死亡的阵痛，尾巴狂乱地挥打着，我在它身上绊了一跤，我的手勉强碰到了达瑞斯的喉咙，但没有勒住。我的身子向前冲出，撞在正在冲过来帮助他儿子的埃弗拉身上。我们俩都摔倒在地，被那条垂死的蛇给缠住了。
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趁着混乱，摩根·詹姆斯和达瑞斯跟R．V．汇合到了一起。
爱丽丝、黛比和万查犹豫了，没再去追赶他们，担心R．V．会向山克斯下毒手。
“放开他！”梅拉尖叫着，眼睛里充满了绝望的泪水。
“有本事冲我来啊！”R．V．嘲弄地说道。
“你们别想离开这儿！”万查看着后退的R．V．说道。
“谁会拦住我们呢？”R．V．又嘲笑万查说。
埃弗拉已经站了起来，冲正在后退的三人冲去。R．V．将钩子一紧，钩子扎进了山克斯的喉咙。“不，你站住！”他乐滋滋地说，埃弗拉僵住了。
“求求你了。”黛比说着垂下了拿手枪的手，“放了那孩子，我们会让你们安全地离开这儿。”
“你们现在没有资格来跟我谈条件。”R．V．哈哈大笑。
“你想要什么？”我大叫着问。
“这个蛇娃啊。”R．V．格格地笑着说。
“他对你们没用。”我坚决地向前迈出了一步，“抓我吧。用我来交换山克斯。”
我原指望R．V．会迫不及待地接受我提出的条件，但没想到他只是诡秘地摇了摇头，闪烁着一双红色的眼睛。“去你的吧，山。”他说，“我们要的就是这孩子。要是你敢拦着，他就死定了。”
我扫了一眼我的战友们——没有人作出任何反应。吸血魔让我们陷入了进退两难的境地。尽管万查可以以一个全吸血鬼的速度行动，黛比和爱丽丝手里也有枪，可R．V．要是对山克斯下毒手，我们谁也来不及阻止。
R．V．、摩根·詹姆斯和达瑞斯在继续后退。R．V．和詹姆斯狞笑着，但是达瑞斯看上去依然是那天他用箭枪射我时的那副表情——害怕，还有一点要病倒的样子。
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正在我们大家犹豫不决的时候，这时高先生说话了：“我不允许发生这样的事情。”
R．V．迟疑地停了下来。“这不关你的事儿！”他大叫道，“你别插手。”
“你已经把它变成了我的事儿。”高先生平静地反驳说，“这儿是我的家。这些是我的人。我必须管。”
“别充——”R．V．叫嚷起来，但是他的话还没有说完，高先生已经来到他的面前。他的动作快如闪电，简直不可思议，即便是一个吸血鬼也望尘莫及。只一眨眼的工夫，高先生就来到R．V．的面前，两只手捏住了那疯子的钩子。高先生双手一拧，R．V．的钩子便离开了山克斯的喉咙，左手上的两个钩子，还有右手上的一个，齐刷刷地被高先生给拧断了。
“我的手！”R．V．痛苦地尖叫着，好像那金银两色的钩子真的是他的活生生的手似的，“别动我的手，你——”
不管他骂出的是怎样难听的话儿，反正一声枪响将它淹没了。一直站在他身边的摩根·詹姆斯将枪口紧紧地抵在高先生的肋骨上，扣动了扳机。一颗子弹以无情的速度顺着枪管冲了出来——随即撕裂了赤手空拳的隆冬·高的肚子。
第十八章
高先生的肚子被炸开了花，暗红色的鲜血和白色的碎骨喷涌而出。有那么片刻，他站在那儿，手里抓着R．V．的钩子，好像什么事儿也没有发生。随后他瘫倒在地上，肚子裂成了碎片，鲜血从伤口里汩汩涌出。
R．V．和达瑞斯木然地瞪着高先生倒了下去。随后摩根·詹姆斯尖叫一声，提醒他们快跑。他们纷纷落荒而逃，R．V．抓着山克斯，詹姆斯一边跑一边回身胡乱地开枪射击。
没有人去追赶他们。我们的目光都落在高先生的身上。他正急速地眨巴着眼睛，双手摸索着腰间的伤口，咧着双唇，露出两排黑色的小牙。我想谁都不知道高先生到底有多大年纪，也不知道他的身世。但是他比所有的吸血鬼都老，是一个法力无边的人物。叫人难以想象的是，他这样一个人竟然会被这么简单的暴力的手段给击垮了。
黛比第一个猛地回过神来，扔掉手里的枪，匆匆向高先生冲去，想去帮助他。其他所有人紧随其后也向前迈出了一步——
——可随后又都收住了脚步，因为附近一辆篷车的阴影里传来一个人的声音。“你们的关切之情值得称道，不过毫无意义。站到一边去，好吧。”
一个小人摇摇摆摆地走了过来，脸上带着嘲讽的笑容。他身上穿着一身刺眼的黄色套服，脚上是一双绿色的威灵顿长筒靴，一头白发，鼻子上架着一副镜片厚厚的眼镜，左手中转动着一块心形手表。常虚·小！在他身后跟过来的是他的女儿，女巫夏娃娜——一个强壮的毛茸茸的矮小女人，身上穿的不是衣服，而是缠着绳子。她长着一只小鼻子、一对尖耳朵，还有稀稀拉拉的胡子以及一双不配对的眼睛——一只是棕色的，另外一只是绿色的。
我们呆呆地看着这父女俩走到喘息不定的高先生身边停了下来，低头凝视着他。夏娃娜紧绷着脸。小先生的表情看上去只是带着好奇。他抬起右脚轻轻地扒拉着高先生被枪击中的伤口。高先生痛得嘴里发出咝咝的声音。
“别动他！”黛比大叫道。
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“闭嘴，好吧，否则我杀了你。”小先生回答说。尽管他把话儿说得甜甜的，但我毫不怀疑要是黛比再多说一个字，他会当场将黛比击毙。幸运的是，黛比也意识到了这一点，她管住了自己的舌头，浑身哆嗦着。
“这么说，隆冬，”小先生说，“你在这儿的光阴已经到头了。”
“你知道这一天会来的。”高先生回答说，而他的声音听上去显得出奇的沉着。
“是的。”小先生点了点头，“不过你知道吗？”
“我猜到了。”
“你本来可以坐视不管嘛。你的命运从来就跟这些凡人没有直接的关系。”
“对我来说。有关系。”高先生说。他哆嗦得厉害，一摊黑色的血水从他身边流淌开来。夏娃娜向旁边迈出一步，避开了流过来的血水，但是小先生没动，任血水流到自己的靴子旁，沾湿了鞋掌。
“小！”万查突然厉声问，“你能救他吗？”
“不能。”小先生简单明了地回答道。然后他在高先生身边俯下身，张开了右手的手指。他将中指放在高先生的前额中间，又将食指和无名指放在高先生的两只眼睛上，大拇指和小指在两边翘着。“即便死了，也许你也是一个胜利者。”他带着令人惊奇的温柔说道，然后拿开了手指。
“谢谢你，父亲。”高先生说。他瞟了一眼夏娃娜。“再见了，妹妹。”
“我会记住你的。”女巫在众人一片震惊的目光中说道，所有的人都惊呆了。我曾经听说过夏娃娜有一个孪生哥哥，跟她一样，是小先生用吸血鬼的血跟一匹狼的血结合所生。但我怎么也没有猜到他会是高先生。
夏娃娜俯身亲了亲她哥哥的额头。高先生笑了笑，随后他的身体颤抖起来，眼睛瞪大，脖子一挺——死了。
小先生站了起来，转过身。他的一只眼角噙着一滴圆圆的血色泪珠。“我的儿子死了。”他说，那语气听上去就跟他过去谈论天气时一个样儿。
“我们不知道！”万查喘息着说。
“他向来无意说起他的身世。”小先生抿嘴一笑，用他左腿的鞋后跟把高先生脑袋踢到了一边。
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他踢高先生的时候，我愤怒地咆哮着开始向他逼了过去。哈克特和万查也咆哮着跟了过来。
“先生们，”夏娃娜轻轻地说，“要是你们想跟我的父亲战斗而浪费时间的话，那些杀人凶手可就带着那姓冯的孩子逃之夭夭了。”
我们陡然停止了。我一时竟忘了山克斯，忘了他正身处险境。其他人也是如此。一经提醒，我们都摇了摇头，猛地从恍惚中清醒过来。
“我们得去追他们。”万查说。
“可是高先生怎么办哪？”黛比哭叫着说。
“他已经死了。”万查抽着鼻子说，“让他的家人去照顾他吧。”
小先生听了万查的话哈哈大笑，但是我们没有时间去关心他后面的事儿。我们五个人没有多加商量，就聚在一起出发了。“等等！”埃弗拉叫道。我回头一看，只见他和梅拉无言地交换了一个眼神。梅拉稍稍点了点头，他就向我们跑了过来。“我也去。”他说。
没有人表示异议。等到埃弗拉与我们合为一处，我们迅速离开了梅拉、厄查、小先生、夏娃娜和死去的高先生，匆匆穿过马戏团的营地追赶山克斯和绑架他的人去了。
我们一跑出足球场通往外面的通道，就看见我们的目标已经分散开来。在我们的右边，R．V．正带着山克斯向镇子上跑去。在我们的左边，摩根·詹姆斯和达瑞斯正顺着通向足球场附近的一条河边的坡道往前跑去。
万查当仁不让，立即做出决断。“爱丽丝和埃弗拉——还有我。我们去追赶R．V．和山克斯。达伦、哈克特和黛比——去追摩根·詹姆斯和那孩子。”
我倒是愿意去救山克斯，但是万查比我更有经验。我服从地点了点头，与哈克特和黛比转身追赶那个杀人凶手和他的帮凶去了。我的脑袋火烧火燎地痛得厉害，当我挥舞着胳膊顺着坡道往前跑的时候，我的眼前几乎是一片漆黑。另外，我跑动的双脚踏在路面上发出的声音也震得我耳朵疼痛难忍。还有，作为一个半吸血鬼，我比哈克特和黛比跑得都快，不一会儿我就遥遥领先，很快缩短了我跟摩根·詹姆斯和达瑞斯之间的距离。
詹姆斯和达瑞斯听见我追了过来，急忙转身面对着急冲而至的我，不断地举枪射击。詹姆斯拿的是步枪，达瑞斯拿的是箭枪。我本应该等一等哈克特和黛比，而不是独自一个人只拿着一把刀子来迎战他们。但是愤怒已经牢牢地攫住了我，我迎着频频飞来的子弹和箭不管不顾地冲了过去。凭着吸血鬼的运气，他们的子弹和箭都没有打中我。只几秒钟的工夫，我就逼到了他们面前，我已因为愤怒而疯狂，一心只想报仇雪恨。
詹姆斯抡起枪托向我砸了过来。枪托砸在我的右肩上，正是那次被达瑞斯用箭射中的地方。我痛得大吼一声，但是并没有犹豫。我举刀扎向詹姆斯，刀子直指他那张残破不堪的脸，他一哈腰躲过我的刀子。在我从达瑞斯身边冲过去的时候，达瑞斯照着我的肋骨就是一拳。我一掌将达瑞斯打到一边，又挥刀向詹姆斯扎去。他哈哈大笑，紧紧地抓住我，跟我扭打着倒在地上。
我的脸紧贴着摩根·詹姆斯脑袋的左侧。他那红色的皮肤皱巴巴的，两爿薄薄的嘴唇咧着，露出了牙齿，其中一只眼睛长在那张满是疤痕的乱糟糟的破脸中央，好像是一团可怕的疙瘩。
“喜欢这张脸吗？”詹姆斯格格地笑着问。
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“挺可爱的！”我嘲讽地说，并翻身骑到他的身上，两根大拇指抠向了他的两只眼睛。
“我要让你尝尝倒霉的滋味儿！”詹姆斯发狠说，挣脱我的双手，弓起膝盖撞向我的肚子。
“那就等着瞧吧！”我哼哼着说，身体稍稍歪向一侧，但随即又压到他的身上。我终于扎了他一刀，但只扎到了他的胳膊。我意识到达瑞斯正拿着箭枪不停地打我，试图把我从詹姆斯身上赶走。我没有理会，而是全神贯注地对付着摩根·詹姆斯。我比这个吸血魔人强壮，但是他比我块头大，而且还是一个久经沙场的战士。他在我的身体下面扭动着，不停地用膝盖和胳膊肘撞击我的肚子，冲我的眼睛吐唾沫。
突然，我的脑子里闪过一道痛苦的白光。我想大声尖叫，用双手捂住耳朵。但是我没有这么做，而是一口咬住詹姆斯左上臂的肌肉，撕下了一块。
詹姆斯像一只猫似的厉声尖叫起来，因为疼痛而爆发出一股令人意想不到的力气，把我从他身上掀翻了。我倒在一边，达瑞斯抬起脚狠狠地踢着我的脑袋。有那么一两秒钟，我被踢得晕头转向。等我恢复了意识，詹姆斯已经骑到我的身上。他左手向后推着我的脑袋，右手举起我的刀子——打斗时掉在了一边，正想割断我的喉咙。
我伸手去抓刀子。没有抓到。再次伸手去抓。把刀子打到一边。第三次伸手去抓——随后停了手，绷紧了肌肉，闭上了眼睛。詹姆斯高兴得浑身一颤抖。他认为是我放弃了。他哪儿知道那是因为我看见哈克特在他身后抡起了斧子。
斧子带着呼呼的风声砸了下来——达瑞斯大叫，想提醒詹姆斯——随即是砰的一声巨响。我睁开眼睛，瞥见摩根·詹姆斯的人头骨碌碌滚进了黑暗中。哈克特一斧子狠命劈下了詹姆斯的脑袋，尸首分了家。顷刻间，鲜血从詹姆斯的脖子根上喷涌而出。我再次闭上了眼睛，一片滚烫的血水浸湿了我的衣服。詹姆斯的尸体栽倒在我身上。我双手撑地爬了起来，睁开眼睛，抹了一把脸上的血水，从摩根·詹姆斯的无头尸体下抽出被压着的身体。
达瑞斯正站在我身边，木然地瞪着眼看着他那倒在地上的伙伴。他也被溅了一身血水，裤子都湿透了。我站了起来，两条腿哆嗦着。我的脑袋里轰鸣着噪音。头发上的血水已经凝结，脸上的血还在往下流淌。我想吐。但是我知道我必须去做什么。仇恨驱使着我必须行动。
我抓起摩根·詹姆斯死尸手里的刀子，将刀刃压在达瑞斯的喉咙上，另一只手紧紧地揪着他的头发。我咆哮着将刀子重重地压了下去，此时此刻，我既不是人也不是吸血鬼。我变成了一头凶猛的野兽，正要夺走一个孩子年幼的生命。
第十九章
黛比阻止了我。
“不要！”她尖叫着从我身后冲了过来。她的叫声里充满恐惧，即便这一刻我已经杀红了眼睛，我还是收住了手里的刀子。她冲到我的身边，气喘吁吁，一双瞪大的眼睛里也充满恐惧。“不要！”她一边喘息着说，一边拼命地摇着头。
“为什么？”我咆哮着问。
“她还是一个孩子！”她大叫道。
“不是——他是斯蒂夫的儿子。”我反驳说，“一个杀人凶手，跟他父亲一样。”
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“他没有杀过任何人。”黛比反对说，“是摩根·詹姆斯杀死了高先生。现在他已经死了，你们扯平了。你没必要把这个孩子也杀了。”
“我要把他们都杀光！”我疯狂地尖叫道。我好像完全变成了另一个人，变成了一个嗜血的死神。“所有的吸血魔都必须死！所有的吸血魔人也必须死！还有所有帮助他们的人！”
“甚至还有那些孩子？”黛比无力地问。
“对！”我吼叫道。我的脑袋比以往任何时候都痛得更加厉害，就好像脑壳里有一根根炙热的大头针正在往外钻。一部分的我知道我的做法是不对的，但是更大一部分的我攫取了仇恨，正在怂恿我去杀人。这部分无情的我正在尖叫着要报仇雪恨。
“哈克特，”黛比恳求小人说，“让他恢复理智吧！”
哈克特摇了摇那颗没有脖子的脑袋。“我想我也拦不住他。”他一边说一边瞪眼看着我，就好像不认识我似的。
“你得试试啊！”黛比尖叫着说。
“我不知道我……有没有这个权利。”哈克特低声嘀咕道。
黛比又向我转过身。她尖叫着。“你不可以这么做。”她哭着说。
“这是我的职责。”我生硬地说。
她冲我的脚上吐了一口唾沫。“我认为你的职责不过如此！你要是杀了这孩子，你就会变成一个怪物。你就会跟斯蒂夫没有什么两样。”
我停了下来。她的话点燃了我内心深处记忆的火花。我发现自己正在思考暮先生临死之前对我说的最后几句话。他提醒我不要把自己的生命浪费在仇恨上。如果机会来到眼前，就杀了斯蒂夫·豹子——但不要让自己一味地去干那种为了报仇而丧失理智的追杀。
要是他处在我现在的位置，他会怎么做呢？杀了这孩子？要是必要，他会的。但是，是这样吗？我想杀达瑞斯，是因为我害怕他，觉得为了我们大家的利益而必须除了他——还是因为我想伤害斯蒂夫？
我凝视着那孩子的眼睛。那是一双充满恐惧的眼睛，但是在那恐惧之后，还有……悲伤。在斯蒂夫的眼睛里，隐藏在最深处的是邪恶。达瑞斯没有。他比他的父亲更有人性。
我的刀子仍然紧压在他的喉咙上。刀子已经浅浅地割破了他的皮肉。细小的血珠顺着他的脖子流下来。
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“你会毁了你自己的。”黛比声音嘶哑地低声说，“你会变得比斯蒂夫更坏。他分不清是非黑白。可你能啊。他能与邪恶相伴而生，因为他不明事理，可是邪恶会将你吞噬的。不要这么做，达伦。我们不是在向孩子发动战争。”
我凝视着黛比，眼睛里涌出了泪水。我知道她是正确的。我想把刀子拿开。我无法相信我竟会想对一个孩子下毒手。但是仍然还有一部分的我想夺取他的生命。我内心深处的什么东西苏醒了，一个我从不知道他存在的达伦·山，而他不经过战斗是不会倒下的。我握着刀子的手颤抖着，但是我身体里的这个愤怒的复仇天使不愿意让我放下我手里的刀子。
“来吧，杀了我吧。”达瑞斯突然咆哮着说，“这正是你这种人要干的事儿。你们是刽子手。我太了解你们了，所以就别装出那熊样儿。”
“你说什么？”我问。他只是无力地笑了笑，算是对我的回答。
“他是斯蒂夫的儿子。”黛比轻声说道，“他是在谎言中长大的。这不是他的错儿。”
“我父亲不会说谎的！”达瑞斯大叫道。
黛比转到了达瑞斯的身后，这样她便可以直视我的眼睛。“他不了解真相。他是无辜的人，达伦。不要让自己成为你所鄙视的那种人。”
我低沉地呻吟着。此时此刻，我比任何时候都想放下我手里的刀子，但是我仍然犹豫不决，内心深处正在进行着一场我无法完全理解的战斗。“我不知道该怎么办！”我凄然地说。
“那就这么想吧。”哈克特说，“我们也许需要用这个孩子……换回山克斯。留下这个孩子是明智的。”
我内心的火熄灭了。我放下手里的刀子，感到心头一下子卸去了千斤重负。我不自然地笑了笑。“谢谢，哈克特。”
“你本来不需要这样。”黛比说，看着我把达瑞斯的身体扳转过来，用哈克特从他袍子上撕下的一块布条将达瑞斯的双手反绑在背后，“你本应该放过他，因为那样做才是正确的选择——并不是因为你有可能需要他。”
“也许吧。”我同意说，一方面为自己的反应感到羞愧，可另一方面又不想承认，“不过没关系。这件事儿我们可以日后再讨论。现在要做的第一件事儿，就是弄清山克斯怎么样了。你的电话在哪儿？”
一分钟后，她就跟爱丽丝·伯吉斯急切地聊了起来。他们仍在追赶R．V．和山克斯。万查要求跟我说话。“我们要做出一个决定。”他说，“他已经在我的射程之内。我可以用飞星干掉他，救出山克斯。”
“那为什么不干掉他呢？”我皱着眉头问。
“我认为他正在领着我们去斯蒂夫·伦纳德那儿。”万查说。
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我轻轻地呻吟了一声，抓紧了电话。“埃弗拉怎么说？”我问。
“这是我们之间的秘密通话，他不知道。”万查低声回答说，“他想的只是他的儿子。我们还有其他事儿要考虑。”
“我不打算靠牺牲山克斯来得到斯蒂夫。”我说。
“我也是。”万查轻声说，“不过我怀疑会走到这一步。我想我们能够救回那孩子，又有机会找到伦纳德。不过这很冒险。要是你让我玩点安全的，现在就杀了R．V．，我会的。不过我认为我们应该碰碰运气，让他把我们领到伦纳德那儿，到了那儿再找机会。”
“你是资深王子。”我说，“你决定吧。”
“不行。”万查反驳说，“我们是平等的。山克斯对你比对我重要。这一次我服从你的领导。”
“谢谢。”我痛苦地说。
“对不起。”万查说，即便隔着电话，我也能感觉出他的歉意是真诚的，“要是我能负责我会负责的，可是这一次我不能啊。我是杀了R．V．，还是继续跟踪？”
我扫了一眼达瑞斯。要是我先前已经杀了他，我现在立马就会告诉万查干掉R．V．，救出山克斯——否则斯蒂夫为了报仇无疑会杀死那个蛇娃。但要是我带着达瑞斯这个俘虏出现在斯蒂夫的面前，他就不得不进行交易。一等我们救回山克斯，然后我们就可以无所顾忌地追杀斯蒂夫。
“好吧。”我说，“让他逃吧。告诉我你们在什么地方，我们赶过去。”
几分钟后，我们又开始了行动，从镇子上穿了过去，黛比一直跟爱丽丝通着电话，接受方向指示。我可以感到她的目光在我的背后燃烧着——她不赞成我们的冒险行动——但是我没有回头去看她。
我一边跑一边反复提醒自己：“我是一个王子。我要对我的臣民负责。追杀吸血魔王是高于一切的。”但是这只是一丝渺茫的安慰，我知道，一旦这场赌博发生意外，我的罪恶感和耻辱感将会把我彻底压垮。
第二十章
我们带着达瑞斯偷偷摸摸地匆匆穿行在大街小巷之中，尽量躲开巡逻的警察。突然，哈克特放慢了脚步，然后停了下来转过身。他歪着脑袋，抬起一只缝在那灰色皮肤下的耳朵。
“怎么一回事儿？”我问。
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“脚步声……在我们后面。你没听见吗？”
“我的耳朵塞上了。”我提醒他说，“你确定吗？”
“确定。我认为只有一个人，不过我……可能错了。”
“我们不可能同时又战斗又抓着达瑞斯。”黛比说，“如果我们要进行抵抗，我们应该要么把他绑起来，要么放他走人。”
“我不会放他去任何地方。”我低声嘀咕道，“你们两个继续前进。要是R．V．领着其他人去找斯蒂夫，你们俩必须带着达瑞斯，用他交换山克斯。我留下来处理这儿的事情。要是可能的话，我会赶上你们的。”
“别傻了。”黛比从牙缝里挤出声音说，“我们得待在一起。”
“照我说的做！”我厉声说道，语气严厉得超乎必要。我的心里非常乱——对斯蒂夫的恨、对我可能成为那可怕的幽灵之王的恐惧，还有净化所带来的痛苦——没有心思做任何争论。
“走吧。”哈克特对黛比说，“他这样的时候，我们……无法跟他说话。另外，他说得也对。这么做更有道理。”
“可是危 3ǔωω.ｃōｍ险——”黛比又要说话。
“他是吸血鬼王子。”哈克特说，“他知道所有的危 3ǔωω.ｃōｍ险。”
哈克特急急地拉着黛比，一瘸一拐地尽快往前走去。黛比没有办法，只得跟在他的后面走了，但在转过一个拐角时，她还是回头恳求地看了我一眼，然后就消失了。我为自己那样厉声呵斥她而感到难过，希望日后能有机会向她道歉。
我掏出塞在耳朵和鼻子里的棉球，紧紧地握着刀子。我屏息凝神，平息了脑袋里嗡嗡作响的声音，集中心思感受着街上的声音和气味。我听见脚步声正在步步逼近，轻轻的，稳稳的，径直向我走了过来。我蹲伏在地上，做好了战斗的准备。这时，一个身影进入了我的视线。我松了一口气，垂下我拿着刀子的手。
“夏娃娜。”我招呼了那女巫一声。
“达伦。”她平静地回答，来到我身边收住脚步，细细地打量着我，脸上带着一种让人捉摸不透的表情。
“你怎么没跟你父亲在一起？”我问。
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“我过一段时间再去找他。”她说，“我现在的责任是在这儿，跟你以及你的战友们在一起。我们快去追他们吧，以免错过了战斗。”
“我哪儿也不去。”我说，站在原地一动不动，“除非你告诉我某些问题的答案。”
“真的？”夏娃娜淘气地嗬嗬笑着说，“我要先听听是哪些问题。”
“是关于幽灵之王的。”
“我想现在不是——”
“我不管你怎么想！”我打断了她的话，“很多年前你就跟我说过，幽灵之王可能是吸血魔王——斯蒂夫——也可能是我。高先生在死之前也说过，不论哪一方赢得了疤痕大战，幽灵之王都会崛起。”
“是吗？”夏娃娜看上去很吃惊，“这么泄露秘密好像不是隆冬的做派啊。他这个人总是守口如瓶啊。”
“我想知道那话是什么意思。”我不依不饶地说，没让她把话题岔到她死去的哥哥身上，“按照高先生的说法，幽灵之王会是一个怪物，他还会杀了万查。”
“这也是他告诉你的？”夏娃娜已经生气了，“他太过分了。他不应该——”
“但是他告诉了。”我打断了她的话，随即向她走近了一步，“他错了，他一定错了。你也错了。我不是怪物，我决不会伤害万查，或者其他任何吸血鬼。”
“别太自信哟。”她轻声说，随后犹豫了片刻，变得字斟句酌起来，“一般来说，现在和未来之间的道路有很多条，有几十种选择和结果。但是有时候，却只有几条或几种，甚至只有两条或两种。我们现在所说的情况就是这样。幽灵之王将要来临——这是铁定无疑的。不过他可能会是你们两人当中的任何人，你或者斯蒂夫·伦纳德。”
“可是——”我接着说。
“安静。”她威严地说，“既然我们已经如此迫近这一选择的时刻，我不妨向你透露一些我以前不能透露的事情。我本不想告诉你这些，不过似乎我哥哥希望将你的命运事先告诉你，也许是为了给你时间去为它的到来做准备。我有幸完成他最后的心愿应该是没错儿的。”
“如果你杀了斯蒂夫·伦纳德。你就会成为一个怪物，成为这个世界上所拥有过的最受鄙视的变态的怪物。”我的眼睛凸了出来，张大了嘴巴想抗议，但是我还没来得及说出一个字，她接着说，“怪物并非天生就是一个十足的怪物。他们也有一个成长成熟的过程，然后才会成为怪物。”
“现在你的心中充满了仇恨，达伦，充满了会将你毁灭的仇恨。即使你杀了斯蒂夫，可那还是不够。你将会受到你所无法控制的愤怒的驱使，越走越远。因为命运之神已经选中你这个法力无边的使者，你将会让天下大乱。你将彻底毁灭吸血魔，但那也还是不够。你总是有新的敌人需要战斗。在你追逐的道路上，一些吸血鬼会试图阻止你。他们也会死在你的手上。万查将是他们其中的一个。”
“不会的。”我呻吟着说，“我决不会——”
“不单单吸血鬼会阻止你，”夏娃娜没有理会我的反驳，接着说，“人类也会加以干预，结果导致你与他们反目成仇。这样，正如吸血魔和吸血鬼被你的手所毁灭一样，人类也会如此。你将会把这个世界变成一片瓦砾和灰烬。然后你就会掌控一切，仇恨一切，成为万能的统治者，统治着这片废墟，度过你那漫长而邪恶的违背天理的余生。”
她停了下来，冲我笑了笑，笑得我惶惑不安。“这就是你的未来，你于其中品尝着成功的未来。而在另外一种未来中，你将死在那个幽灵之王的手里，如果不是死在你追寻他的过程期间，也将死在其后，其实你们吸血鬼一族已经尽数覆灭。在这众多的选择当中，这也许是最好的选择。好啦，还有什么问题吗？”
“我不能这样。”我木然地说，“我不会这样。一定有办法可以避免这一切。”
“有啊。”夏娃娜说。她转过身，指着她刚刚走过的路。“去。走开。扔下你的朋友。藏起来。如果你现在就走的话，你将会破环你与你的命运之间的约定。斯蒂夫会带领吸血魔战胜吸血鬼，成为幽灵之王。你从此可以过上宁静的常人生活——当然啦，直到他将这个世界弄得在你周围轰然塌陷。”
“但是……我不能这么做。”我说，“我不能背叛信任我的那些人。万查、黛比、山克斯怎么办？我必须帮助他们。”
“是啊。”夏娃娜难过地说，“我知道会这样。所以你不可能逃脱。你有能力逃脱你命运的控制，但是你对你那些朋友的情感不会允许你这么做。你决不会在挑战面前退却。你不可能退却。正因为这样，即便你在这个世界上拥有最善良的愿望，你也会见证你的命运走向痛苦的尽头——要么命丧于斯蒂夫之手，要么身为幽灵之王崛起后而臭名昭著。”
“你错了。”我颤抖着说，“我不会那么做的。我不是邪恶的。既然现在我知道了，我不会让我顺着那条路走下去。要是我杀了斯蒂夫……要是我们赢了，那时我就会拒绝接受我的命运。要是可能的话，我会拯救吸血鬼一族，然后再悄然离去。我会找一个我不会伤害任何人的地方藏起来。”
“不，”夏娃娜干脆利落地说，“你不会的。好啦，”她没给我再次争辩的机会，而是接着说，“我们还是快去追赶你的朋友们吧——这个夜晚正是走向未来的转折点，再耽误片刻，就不管用了。”说完，她闪身来到了我的前面，追赶其他人去了——用她自己特有的方式，留下我在后面寻迹而行。我垂头丧气，默默无语，不知所措——还有惶恐不安。
几分钟后，我们赶上了黛比、哈克特和达瑞斯。他们看到夏娃娜后都很惊讶，但是她对我们什么也没说，只是跟在我们后面，默默地注视着我们。我们继续前进的时候，黛比问我有没有跟夏娃娜说过话。我摇了摇头，不愿再重复她曾对我说过的那些话，仍然试图去解读她话中的含义，说服自己相信夏娃娜是错的。
一刻钟之后，我们跟万查和埃弗拉已兵合一处。他们跟踪R．V．来到了一座建筑前，正在外面等着我们。“他是几分钟前进去的。”万查说，“爱丽丝绕到后面去了，以防他从后面逃走。”他怀疑地瞟了一眼夏娃娜。“你是来帮忙的还是来生事的，我的女士？”
“都不是，我的王子殿下。”她笑着说，“我只是充当一个目击证人。”
“嗯哼！”他哼了一声。
我抬头注视着那座建筑。它很高很暗，石墙上灰色的石头已经脱落得参差不齐，窗户也已支离破碎。特大的前门前有九级台阶，台阶上裂痕道道，生满了苔藓。除了这些苔藓，还有那些破碎的窗户，它看上去跟我上次来这儿时没有多大变化。
“我知道这个地方。”我对万查说，竭力想忘记我跟夏娃娜之间的谈话，集中心思处理好眼前的事儿，“这是一家老电影院。就是斯蒂夫和我还是孩子的时候怪物马戏团来演出的地方。我应该猜出这是他要来的地方。终点又回到了起点。这样的地方对斯蒂夫这样的疯子来说是难以忘怀的。”
“闭嘴，别说我爸爸！”达瑞斯咆哮道。
“你认为斯蒂夫在里面？”万查一边问一边扇了达瑞斯一耳光。
“我敢肯定。”我一边说一边抹去摩根·詹姆斯在我额头上留下的几道血迹——我一直没有时间将它们擦干净。
“山克斯怎么办？”埃弗拉从牙缝里挤出声音问。他焦虑得浑身颤抖。“他会伤害我儿子吗？”
“只要我们还抓着他的儿子他就不会。”我说。
埃弗拉一头雾水地瞪眼看着达瑞斯——他对这个孩子的事儿一无所知——但是我的老朋友信任我，所以他相信了我的保证。
“我们该怎么上演这出戏呢？”黛比问。
“直接进去。”我说。
“这么做明智吗？”万查问，“或许我们应该想办法从后面或者屋顶上悄悄溜进去。”
“斯蒂夫已经为我们的到来做好了准备。”我说，“我们所能想到的，我可以打赌他都考虑过了。我们猜不透他的意图。我们还是先充傻瓜吧。照我说我们先进去直接面对他，然后再祈求吸血鬼的运气站在我们这一边吧。”
“该死的吸血鬼的运气。”达瑞斯嘲笑道，“你们打不过我父亲或者任何吸血魔。你们这种人根本不是我们的对手。”
万查好奇地打量着达瑞斯。他把脑袋探到他的眼前，像一条狗似的嗅着。接着他在那孩子的右臂上划开了一道小口子——达瑞斯连眼睛都没有眨一下——伸出一根手指蘸了一点儿伤口上涌出来的血，放在嘴里尝了尝。他露出一脸怪相。“他被换血了。”
“我父亲换的。”达瑞斯骄傲地说。
“他是一个半吸血魔？”我皱着眉头问，一边瞟了一眼他的指尖——没有印记啊。
“他身上的吸血魔的血还很弱。”万查说，“不过他是他们的人。他身体里流淌的吸血魔的血虽然不多，但足以保证他无法恢复人性。”
“你是自愿换血的，还是斯蒂夫强迫你换的？”我问达瑞斯。
“我父亲不会强迫我做任何事儿！”达瑞斯轻蔑地说，“像所有的吸血魔一样，他相信自由选择——哪像你们这帮家伙。”
万查用询问的目光看着我。“斯蒂夫给他灌了很多关于我们的迷魂汤。”我解释说，“他认为我们是邪恶的，而他的父亲却是社会改良运动的高尚斗士。”
“他就是！”达瑞斯大叫道，“他要阻止你们掌管这个世界！他不愿让你们肆意杀戮！他要保证夜晚的安全，让夜晚远离你们这些吸血鬼渣滓。”
万查被逗乐了，朝我扬起了一条眉毛。“要是我们有时间的话，我倒很高兴让这个孩子回到正道儿上。可是我们没有时间啦。黛比——给爱丽丝打一个电话，叫她过来。我们一起进去——大家一起彻底见识见识这些鬼话。”
趁黛比打电话的功夫，万查把我拽到一边，又冲站在前面几米远的埃弗拉点了点头。埃弗拉正凝视着电影院的入口，双手死命攥成了拳头。“他很糟糕啊。”万查说。
“当然啦。”我低声嘀咕道，“你指望他能有什么反应呢？”
“你想明白我们该怎么做了吗？”万查回答说。我冷冷地瞪着他。他抓着我的手臂，紧紧地捏着。“伦纳德必须被除掉。为达目的，可以牺牲你我。黛比、爱丽丝、哈克特、埃弗拉——还有山克斯，也是如此。”
“我想救他。”我痛苦地说。
“我也想。”万查叹了一口气，“要是可能的话，我们会救他的。但是追杀吸血魔王高于一切。想想看吧，要是我们失败了，那会发生什么情况——吸血鬼将会消灭殆尽。你会用吸血鬼一族所有的性命换那个蛇娃的性命吗？”
“当然不会。”我说。浑身不由自主地哆嗦起来，“但是我不会轻易放弃。要是斯蒂夫准备做交易，我会跟他做的。我们可以再找一个夜晚决一胜负。”
“要是他不愿意呢？”万查追问道，“要是他非得决一雌雄呢？”
“那我们只有战斗，结果要么是我们杀了他，要么是我们被他杀死——不论付出什么代价。”我紧盯着万查凝视的目光，好让他明白我所说的是真心话。
万查检查了一遍插在他身上的飞星，抽出了几枚。然后我们转过身，把众人召集到我们身边——黛比拖着达瑞斯——一起迈上了电影院门口的台阶，走向这座废弃的老电影院。对我来说，连连噩梦早在多年前就已经从这儿开始了。
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自从那天晚上之后，我一直没有多想托米。我知道警察正在搜查全城，寻找凶手，还知道R．V．和摩根·詹姆斯在体育场里另外还杀了8个人，而被他们打伤的人就更多了。但是我不知道大众怎样看待这些命案，也不知道我是否被认为是嫌疑犯——也许斯蒂夫正在计划让我替他背这个黑锅。
我让黛比给我拿来了最近几天当地的所有报纸。报纸上登的R．V．（全吸血魔是拍不了照的，但是R．V．的分子系统一定还没有改变）和摩根·詹姆斯的照片模糊不清，但是没有我的。报上简短提了几句发生在体育场外面的事件，也就是我受到攻击的时候，但是警察似乎没太重视，也没有将它与体育场里的命案联系起来。
“你跟他关系很好？”黛比敲着汤姆·琼斯笑眯眯的照片问我。她正坐在我床边的另一头，看着我看报纸。在我恢复身体的这段日子里，她总是抽出很多时间陪着我，照顾我，陪我聊天，跟我说说她自己的事儿。
“我们小时候是很好的朋友。”我叹了一口气。
“你认为他知道斯蒂夫和吸血魔的事儿吗？”黛比问。
“他不知道。他是一个无辜的牺牲品。这一点我能肯定。”
“不过他不是说过他有重要的事儿要告诉你吗？”
我摇了摇头。“他是说过有一些关于斯蒂夫的事儿我们得聊聊，不过他并不是具体指什么。我认为我们要聊的那些事儿跟这件事儿没有关系。”
“这件事把我吓坏了。”黛比说着从我的手里拿过报纸叠了起来。
“是因为他们杀了托米把你吓坏了？”我皱起眉头问。
“不是——是因为他们在成千上万人的眼皮子底下干出了这种事儿。他们一定有十足的信心，什么也不怕。要是在几年前，他们不敢耍这样的花招。这么长时间以来，他们的力量越来越强大了。”
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“过于自信也许会导致他们的毁灭。”我咕哝道，“没有人知道他们的时候，他们会更安全。自信把它们暴露在光天化日之下，不过它们似乎忘记了——光天化日对暗夜里的生物是没有好处的。”
黛比把报纸放在一边。“你的肩膀怎么样了？”她问。
“还行吧。”我说，“不过爱丽丝的针线活水平有待大大的提高——等伤口愈合了，我会留下很难看的疤痕。”
“又多了一件收藏品。”黛比哈哈一乐。随后她的笑容消失了。“我注意到你的后背上又多了一道新疤，又长又深。那是你跟哈克特一起离开时弄的吗？”
我点了点头，想起了那个可怕的千奇怪，想起了它怎样将一根獠牙插进了我的锁骨之间，猛地向下撕开我的皮肉的情景。
“你还是没有告诉我你们离开后遇到的事儿，也没有告诉我们去了哪儿。”黛比说。
我叹了一口气。“这不是我们此时此刻要说的事儿。”
“不过你弄清了哈克特的身份？”
“是的。”我说，但就此打住了话头。我不想向黛比保留什么秘密，但要是那片荒凉的世界真的就是我们的未来，我觉得我没有理由让黛比提前知道，从而给她增加负担。
第二天早晨，我一早就醒来了，因为头疼的厉害。窗帘之间只有一条小缝，透进来的只有一缕细细的光线，但我还是感到好像有一把耀眼的手电筒直接照在我的眼睛上。我呻吟着从床上爬下来，跌跌撞撞的走向窗户把窗帘拉严实了。我的眼睛感觉舒服了一些，但我的头依然痛的很厉害。我尽量一动不动的躺在床上，希望头痛会有所缓解。但是头痛依然如故，我又从床上爬起来，打算下楼去取一些阿司匹林。我在半道上看到了哈克特，可我直径走了过去。他靠在一面墙上睡着了，尽管那双没有眼帘的眼睛——一如既往——睁得大大的。
我在楼梯上走了几步，突然一阵眩晕猛地袭来，我一头栽了下去。我伸手去抓扶手，幸好抓住了，这才没有摔了一个大跟头。我顺着楼梯划溜了一段停了下来，把身上的皮肤都给蹭坏了。我坐了起来，看了看四周，只觉得脑袋里嗡嗡作响，眼前金星四溅。我琢磨着这是不是我肩膀受伤后留下的后遗症。我试图喊叫求救，但是我只能发出一点儿嘶哑的声音。
我躺在楼梯上，正在一个劲的攒着力气试图爬向自己的房间。过了一会儿，黛比从楼梯顶上经过，看见我后就停了下来。我抬起头叫她名字，但是我还是只能从嗓子眼儿里发出一点儿嘶哑的声音。
“戴克兰？”黛比一边问一边向我迈了一步，“你在干什么？你不会又一直在喝酒，是吧？”
我皱起了眉头。她怎么会把我和戴克兰弄混呢？我们看上去一点儿也不像啊。
黛比走下楼梯想过来帮忙，可一看我不是那个流浪汉就停下了，变得警觉起来。“你是谁？”她厉声问，“你在这儿干什么？”
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“是……我。”我喘息着说，但是她没有听见。
“爱丽丝！”黛比大叫道，“哈克特！”
听到黛比的喊叫，爱丽丝和哈克特跑了过来，跟她一起站在楼梯口。“是戴克兰或者利特尔·肯尼的朋友么？”爱丽丝问。
“我想不是。”黛比说。
“你是谁？”爱丽丝向我喝问道，“告诉我们，快，否则——”
“等等。”哈克特打断了她的话。他走到两个女人的前面，使劲儿瞪眼看着我，随后露出了一脸苦相。“好像我们的问题……还不够多似的！”他匆匆从楼梯上走了下来，“没事儿的。”他一边扶起我一边对爱丽丝和黛比说，“是达伦。”
“达伦？”黛比尖叫起来，“可是他浑身都是毛啊！”
这时我才明白了他们认不出我的原因。仅仅是一个晚上，我身上长出了毛发，也长出了胡子。“净化！”我气喘吁吁的说。
“第二阶段。”哈克特点着头说，“你知道这意味着……什么吗？”
知道——这意味着我作为一个半吸血鬼的日子几乎已经到尽头了。要不了几个星期，我血管里吸血鬼的血将会改变我身上所有的人类细胞，我将成为一个真正的拥抱黑暗、恐惧阳光的暗夜生物。
我向黛比和爱丽丝解释着什么是净化。我的吸血鬼细胞正在攻击人类细胞，正在改变它们的性质。几个星期后，我就会成为一个全吸血鬼。在这期间，我的身体会很快成熟起来，还将经历各种各样的麻烦。除了毛发的变化，我的感官也会变得凌乱不堪。我会遭受头痛，我还不得不用东西蒙住自己的眼睛，塞住鼻子和耳朵。我的味觉也会失灵。我会经历突然来临的能量爆发，也会经历出其不意的力量丧失。
“时机巧合的可怕。”那天晚些时候我对黛比解释说。哈克特和爱丽丝正在房子里的其他地方忙碌着，黛比正在帮我理发刮胡子。
“为什么对这件事这么悲观？”她问。
“我现在简直不堪一击。”我说，“我的脑袋痛的咚咚作响。我不能正常的看、听或者闻。我不知道我的身体每时每刻会发生什么变化。在我没有完成净化之前，要是我们什么时候跟吸血魔打了起来，我可就不能算数了。”
“可是在净化期间，你比平时更强壮啊，不是吗？”
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“有时是。可是我的力气可能会在突然之间消失殆尽，我会变得手无缚鸡之力，失去自我防卫能力。这种情况何时会来临，事先根本难以预见。”
“那以后呢？”黛比一边问一边修理着我的刘海，“你就变成一个全吸血鬼了？”
“是啊。”
“你就能掠行，就能跟其他吸血鬼用传心术进行交流了？”
“不是马上就能这样。”我告诉她说，“我虽然是有这个能力了，不过我还得进一步加强它。在接下来的几年里，我还有很多东西要学习。”
“听上去你好像对这件事儿不大高兴嘛。”黛比直言说。
我做了一个鬼脸。“在很多方面我还是挺高兴的——我终于变成了全吸血鬼，作为王子也就名副其实了。作为半吸血鬼，只有那么一丁点本事儿，我心里总是感到别别扭扭的。可另一方面，我现在面临的是一种生活方式的结束。不再需要阳光，不再被视为人类。自从我被换血以后，一直以来我都在享受着两个世界的好处。现在我不得不放弃其中的一个世界——人类的世界——永远的放弃。”我忧郁的叹了一口气。
黛比一声不吭的思索着我的这番话，一剪一剪的剪着我的头发。后来她轻轻的说：“你终于长大成人了，是吗？”
“是啊。”我哼哼着说，“这是另外一个我无法把握的变化。三十年的好时光，我一直是一个孩子或者少年。如今在几个星期的短短时间里，我将要把它抛在身后……怪怪的！”
“不过很奇妙。”黛比说。她放下手里的活，走到我的面前。“你还记得几年前你试图吻我的事么？”
“记得啊。”我做了一个鬼脸，“就在我装成一个学生的那个时候，你是我的老师。你暴跳如雷，把我轰出了你的公寓。”
“记得听清楚嘛。”黛比咧着嘴笑着说，“作为老师——一个成人——要是我跟一个孩子发生了什么瓜葛，那可就不该了。那时候我不能吻你，我觉得吻一个孩子太不应该了。不过现在我可以了。”她的笑容变得微妙而神秘。“几个星期以后，你就不再是一个孩子了。你就变成一个男人了。”
“哦。”我一边说一边琢磨着她的话，接着我的表情变了。我带着一种(炫)恍(书)然(网)大悟的理解和希翼盯着黛比，然后轻轻的握住了她的一只手。
第十五章
净化的一个好处就是我的伤口很快就愈合了，我又有了力气。两天后，我几乎就恢复了以前的体能，除了头痛，还有身上其他地方与日俱增的疼痛。
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我正在我的卧室的地板上做着俯卧撑，好释放我身体里多余的精力，这时我听见黛比在楼下发出一声尖叫。我立即停了手，我和守在门口的哈克特都露出了担忧的神色。我匆匆走到哈克特的身边，将一只耳朵里的耳塞拔了出来。我戴着耳塞，怕的是听见街上那些让我难以忍受的噪音。
“我们要下去吗？”哈克特一边问一边把门打开了一道缝。我们听见黛比仍在激动地唠叨着，听着听着，就听见爱丽丝来到黛比身边，也开始连珠炮似的说了起来。
“我认为没有什么问题。”我皱着眉头说，“她们似乎很高兴，好像一个老朋友……”我没有把话说完，而是用手一拍额头。哈克特哈哈大笑起来，接着我们俩异口同声地说道：“万查！”
我们推开房门，从楼梯上冲了下去，看见黛比和爱丽丝正在跟一个身材高大结实、长着一头绿发的红皮肤男人闲聊着，那人身上穿着紫色的兽皮，光着脚，上身围着的一条条腰带上插着可以投掷的锋利的星形武器——飞星。
“万查！”我高兴地叫道，一把抓住他的两条胳膊，紧紧地抓着。
“真高兴又和你见面了，殿下。”万查说，礼貌得叫人吃惊。随后他突然咧开嘴笑了起来，紧紧地搂住我。“达伦！”他声音低沉地说，“我想你啊！”他又大笑着扭头看着哈克特，“我也想你，丑人！”
“看看谁在说话呢！”哈克特咧嘴一笑。
“见到你们俩真是太好了，不过毫无疑问，最让我高兴的还是因为见到了这两位女士。”万查说着把我放开了，冲黛比和爱丽丝眨了眨眼睛，“我们这些热血的男人就是为美人活着的，对吧？”
“他天生就是一个马屁精。”爱丽丝哼哼着鼻子说“我打赌他跟他遇到的过的每一个女人都会说这句话。”
“那是自然，”万查嘀咕道，“因为所有的女人都很美，就看怎么看了。不过你比大多数女人更美——一个暗夜的天使！”
爱丽丝轻蔑地哼了哼鼻子，但是她的嘴角还是掠过一丝奇怪的不易觉察的笑意。万查伸出两条胳膊圈住了黛比和爱丽丝，领着她们向起居室走去，就好像这儿是他的家似的，我们倒成了客人。他舒舒服服地坐了下来，又让黛比去给他拿一些吃的。黛比对他说——用的是不容置疑的语气——他在这儿的时候，他要是想拿什么东西，可以自己去拿，他高兴地哈哈大笑起来。
看到疤痕大战并没有改变万查，这让人觉得精神一振。他依然跟以前一样，精力充沛，说起来声如洪钟。他跟我们说起了他最近的行踪、他所查探过的地方，还有他杀死过的吸血魔和吸血魔人。他说得轻轻松松，让我们听起来感觉好像那只是一次激动人心的大冒险。
“我一听说伦纳德在这儿，就尽快赶了过来。”万查最后说，“我一路马不停蹄地掠行。我没有错过他吧，是吗？”
“我们不知道。”我说，“自打那天晚上他差一点儿杀了我之后，我们再也没有听到他的消息。”
“不过你的心是怎么告诉你的？”万查问，一双大眼睛压得我喘不过气来，一张小嘴巴紧闭成一条线，充满了期待。
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“他在这儿。”我轻轻的说，“他正在等着我——等着我们。我认为这儿正是小先生的预言将要得到验证的地方。我们会在这些大街上遇到他——或者在他们的下面——然后我们会杀了他，或者他会杀了我们。然后疤痕大战就这样结束了。除非……”
“什么？”我的话还没有说完，万查就迫不及待的问。
“应该还有最后一次遭遇。我们的道路与他的注定了有四次交叉的机会。那天我成为他的瓮中之鳖时，那是第四次，但是我们俩谁也没有死。也许小先生弄错了。也许他的预言不再灵验了。”
万查反复思量着我的话。“也许你说的有道理。”他没有把握地说，“不过尽管我瞧不起这个常虚·小，我们还是得承认，在预言方面，他所犯的错误不多——实际上我从来没有听说过。他告诉你我们有四次机会杀死伦纳德，对吧？”我点了点头。“那么也许我们都得在场才行。或许你独自一人碰到他不算。”
“要是他杀了我，那就算了。”我咕哝着说。
“但是他没有啊。”万查说，“也许他是杀不了。或许只是他命中注定了如此。”
“要是你说的没错，那就是说我们还会再次撞上他。”我说。
“是啊。”万查说，“一场生死决斗。即使他赢了，他也不会将我们俩都杀死。夏娃娜说过，即使我们失败了，我们俩当中也会有一个活下来。”夏娃娜是一个女巫，也是小先生的女儿。我差不多都忘掉了那则预言的这一部分内容。要是斯蒂夫赢了，他会让我们俩中的一个活下来，见证吸血鬼一族的覆灭。
我们思索着那则预言，还有我们所面临的危 3ǔωω.ｃōｍ险，大家都沉默了，不安的、长时间的沉默。万查最后把巴掌拍得啪啪响，打破了沉默。“够啦，别再命运不命运的啦，也别再闷闷不乐啦！你们两个怎么样？”他冲哈克特和我点了点头，“你们的调查进行的怎么样？我们知道哈克特以前是谁了吗？”
“知道了。”哈克特说。他瞟了一眼黛比和爱丽丝。“我不想冒犯你们，不过你们是不是……离开我们一会儿？”
“是男人之间的私房话吗？”爱丽丝嘲笑的问。
“不是。”哈克特抿嘴一笑，“是王子之间的私房话。”
“我们去楼上。”黛比说，“说完了叫我们下来。”
两位女士走开了，万查站起来鞠了一躬。等他再次坐下来的时候，他脸上尽是好奇的表情。“怎么这么神秘兮兮的？”他问。
“这关系到我是谁的问题。”哈克特说，“还有我们是在哪儿……得知了真相。我们认为除了在王子面前，在其他任何人面前我们都不应该讨论这事儿。”
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“有魅力。”万查一边说一边急切的向前探过身子。
我们匆匆将我们在那片荒野中的探索、我们与之战斗的那些生物、与夏娃娜的邂逅相遇，还有那个疯水手——斯比特·阿拉姆——以及火龙等等一切事儿都向万查简要的叙述了一遍。他一句话没说，只是入神的听着。等我们说到将科达从幽灵之湖里捞上来这一节的时候，万查的下巴脱掉了。
“但这不可能啊！”他反驳说，“哈克特早在科达死之前就已经活在世上了。”
“小先生能够穿越时空。”我说，“他用科达的尸体创造了哈克特，然后把他带到过去，结果他就担起了保护我的角色。”
万查慢慢的眨了眨眼睛。随后他的脸上笼上了一层愤怒的阴云——还有恐惧。“那个该死的常虚·小！我一直知道他有本事儿，但没想到他竟能干预时间……他是怎样一个魔鬼般的野兽啊？”
这是一个带着修辞意味的问题，所以我们没有试着去回答，而是接着讲完了科达怎样选择了牺牲自己——他和哈克特共享一个灵魂，所以他们俩当中只有一个人可以在特定的时间里活下来——让我们自由的回到了现在。
“现在？”万查厉声问，“你是什么意思？”
哈克特把我们的想法跟他说了——那片荒野就是这个世界的未来景象。一听这话，万查浑身一哆嗦，好像一阵寒风吹入了肌骨。“我怎么也没想到这场疤痕大战会如此严。”他轻轻的说，“我知道我们的未来处在生死存亡的关口，但是我做梦也想不到我们会把人类也拖进来。”他摇着头，转过身，嘴里嘟哝着，“我需要好好想想。”
万查在思索着，哈克特和我始终一声没坑。几分钟过去了，一刻钟过去了，半个小时过去了。最后他重重的叹了一口气，转身看着我们。“这些消息很可怕，”他说，“不过或许没有听上去的那么可怕。从你们跟我说的这些情况来看，我认为小先生确实是把你们带到了未来——不过我同样认为，如果没有合理的理由，他不会这么做。他也许只是一直在嘲弄你们，不过也有可能是一个警告。
“那该死的未来一定就是我们在输了疤痕大战之后将要面对的。斯蒂夫那种人是会干出这种荡平世界、毁灭世界的事儿的。不过要是我们赢了，我们就可以阻止这一切。小先生在去吸血鬼圣堡的时候，曾经告诉过我们有两种可能的未来，不是吗？一种是吸血魔赢得这场战争，另外一种则是我们吸血鬼赢得这场战争。我认为小先生之所以让你瞄了一眼前一种未来，是想让你彻底明白我们必须赢得这场战争。我们不只是在为我们自己而战——而且还是在为整个世界而战。那个荒凉的世界就是一个未来——我相信我们赢来的那个世界则完全是另外一番天地。”
“有道理。”哈克特表示同意，“要是两个未来现在同时存在……他也许有能力选择其中一个……把我们带去。”
“也许吧。”我叹了口气，心存疑虑。我又想起了我们初次见到夏娃娜不久时我所见到的景象，哈克特其时正为噩梦所困。夏娃娜帮助我消除了哈克特的噩梦，把我送到了他的梦中。在梦中，我面对这一个法力无边的人——幽灵之王。夏娃娜告诉我，那个邪恶之王就是未来的一部分，那儿的那条路上铺满了死亡的灵魂。她还告诉我，幽灵之王可能是两人之一——斯蒂夫或者我。
疑虑如潮水般涌来。我无法认同万查和哈克特的看法：一个未来光明灿烂；另一个未来暗无天日，哀苦连绵。我觉得我们正在奔向更大的苦难，不论这场疤痕大战的胜利归于何方。但是我把想法藏在了心底……我不想把自己装扮成一个命运的预言家的形象。
“行了！”万查哈哈大笑起来，把我从这些晦暗的思绪中惊醒了，“我们只要确保杀了斯蒂夫·伦纳德就行了，对吧？”
“对。”我说，无力的咧嘴一笑。
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“那么我呢？”哈克特问，“那会改变你们对我的看法么……你们知道，我曾经是一个吸血鬼的叛徒啊？”
“不会的，”万查说，“怎么着我都不大喜欢你。”他照着自己的右手掌心吐了一口唾沫，把唾沫抹在自己的头发上，然后眨了眨眼睛，表明他是在开玩笑。“说真的，你不公布那消息是对的，就让我们自己守着它吧。我总是认为，尽管科达行事愚蠢，但他的所作所为在内心深处确实是为了吸血鬼的一族的最高利益。不过还是有很多人不认同这个观点，要是他们知道了你的真相，可能会导致他们的分化。内讧是我们最不愿意见到的事儿。它会让亲者痛仇者快的。
“至于哈克特现在是谁……”万查细细的打量着这个小人，“我了解你，也信任你，我相信你已经从科达的错误中获得了教训。你不会再次背叛我们了，是吧，哈克特？”
“不会了。”哈克特轻轻的说，“不过我仍然赞成……双方达成和解。要是我能帮忙促成和解，通过和平……手段，通过谈判，我愿意帮忙。这场疤痕大战正在毁灭……暗夜中的两派亲人，可能还会毁灭……更多。”
“但是你承认有战斗的必要吗？”万查厉声问。
“我承认有杀死斯蒂夫……的必要。”哈克特说，“这事儿完成之后，要是可能的话，我还是会努力争取和平的。不过是公开的——这一次不再搞……阴谋诡计了。”
万查默默的思索着他的话，然后耸了耸肩。“罢了，罢了。我个人跟吸血魔没有什么过不去的地方。要是我们杀了伦纳德，他们同意讲和，我完全赞成。好啦，”他挠了挠下巴，接着说，“你们认为现在伦纳德会猫到哪儿去呢？”
“很可能在地下某个很深的地方。”我说。
“你认为他可能在建设一个更大规模的陷阱，跟以前一样？”万查问。
“不会。”哈克特说，“吸血魔在这一带很活跃。所以黛比和爱丽丝才来了这儿。不过要是这儿有那么几十个吸血魔，像……上次一样的话，那么死亡人数会更高。我认为这一次他身边所带的吸血魔没有……上次我们在复仇之洞里见他的时候多。”
“但愿你说的没错。”万查说。他拿眼角瞟了我一眼。“我弟弟看上去怎么样？”万查和佳龙是一对分道扬镳的亲兄弟。
“疲倦。”我说，“紧张。郁闷。”
“真是难以想象其中的原委。”万查咕哝着说，“我永远也弄不明白为什么佳龙和其他一些人怎么会跟着伦纳德这样一个疯子。吸血魔以前一直对他们的生活方式很满足。他们没有试图去征服吸血鬼，或者挑起战争。如今他们对那个魔鬼趋之若鹜，发誓效忠于他，真是不可理喻。”
“小先生的预言起了一部分作用。”哈克特说，“我身为科达的时候，曾经和吸血魔在一起……待过很长时间，研究他们的生活方式。你听说过他们的火棺吧。一旦有人躺进里面，它就会变得……烈焰熊熊。正常人躺进去就会葬身火海。只有吸血魔王……会全身而出。小先生曾经对吸血魔说过，要是他们……不服从吸血魔王，不按照他的命令行事，他们将会……从地球上消失殆尽。大多数吸血魔只是为求自保而战……并不是为了消灭吸血鬼。”
万查慢慢的点了点头。“这么说他们是在为自己的性命担忧，并非是仇恨我们。我现在明白了。说到底，我们不也是因为这个缘故在战斗吗——为了保全我们自己？”
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“双方都是为了同样的原因。”哈克特抿着嘴一本正经的说，“让双方恐惧的是……同样的事儿。当然了，要是双方都放弃战斗……那双方就都安全了。小先生正在把暗夜里的生物当傻瓜……来耍呢，而我们正在帮他。”
“对。”万查咕哝着厌恶的说，“不过光悲叹我们如何让自己陷入了这种悲惨的境地也没用。事实是，我们之所以战斗是因为我们必须战斗。”
万查站了起来，伸了伸懒腰。他的眼睛周围有一道黑圈。他看上去就像一个很长时间没有好好睡一觉的人。两年来，他一定过得非常艰难。尽管他没有提起暮先生，但我相信那个死去的吸血鬼从来没有远离过他的思绪。万查，跟我一样，很可能也感到了某种程度的内疚……正式因为我们俩的允许，暮先生才会去直面吸血魔王。要是我们俩任何一个人站到他的位置上，那么现在他就会还活着。在我看来，万查好像一直在以最大的努力追寻吸血魔王——而现在他很快就要濒临最后的极限了。
“你应该休息，殿下。”我说，“如果你是一路掠行过来的，你一定已经精疲力竭了。”
“等伦纳德死了我再休息。”万查咕哝着说，“要么就等我死了。”他低声嘀咕着，轻轻的加了一句。我认为他没有意识到自己已经说出了声音。“好啦！”万查提高了声音说，“别再自艾自怜，痛苦难受啦。我们在这，斯蒂夫也在这——即使不是天才也能看出这场通向死亡的心照不宣的战斗已经提上了议事日程。问题是：我们是坐等他来找我们呢，还是我们主动出击去找他。”
“可我们不知道上哪儿……去找啊。”哈克特说，“他在哪儿都有可能。”
“那么我们就哪儿都去找。”万查咧开嘴笑着说，“不过我们从哪儿开始找呢？达伦？”
“他儿子。”我立刻说，“达瑞斯是一个与众不同的名字。叫这个名字的人不会太多。我们四处打听打听，弄清楚他住哪儿，再通过他去找斯蒂夫。”
“利用他儿子找老子。”万查哼哼着说，“不光彩，不过很可能是最佳办法。”他停了一会儿。“那孩子一直让我忧心。伦纳德是一块难啃的骨头，一个可怕的敌人。可是他的儿子的血管里流的是跟他一样的坏血，而他一出生就按照伦纳德的邪恶方式接受训练，那他可能会更加难以对付。”
“我同意。”我轻轻地说。
“你会杀一个孩子吗？”万查问。
“我不知道。”我说，但我没敢去迎他的目光，“我想不会。希望不会走到那一步。”
“希望有什么用。”哈克特反对说，“去找一个孩子是不对的。不要因为斯蒂夫不讲道德……我们就觉得自己跟一群野人一样做事儿。孩子应该离这种事儿……远远的。”
“那么你有什么好的建议吗？”万查问。
“我们应该回……怪物马戏团。”哈克特说，“隆冬没准能跟我们多说说……我们该怎么做。即便他帮不上忙，斯蒂夫也知道……马戏团扎营的地方。他会找我们的。我们可以在那儿等他。”
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“我不赞成这个坐以待毙的主意。”万查气冲冲地说。
“你倒愿意去追查那个孩子？”哈克特反问道。
万查一愣神，随后缓过劲儿。“或许没耳朵说得有道理。”他说，“当然，回马戏团去问问隆冬的意思不可能有什么坏处。”
“那好，”我说，“不过我们要等到晚上——我的眼睛见不得太阳。”
“难怪你的耳朵和鼻子也都堵上了！”万查哈哈笑着说，“净化？”
“是的，两天前开始的。”
“你认为你是能做分内的事儿呢，”万查直言不讳地问，“还是我们等它过去了再说？”
“我会尽我所能。”我说，“尽管我不会做出任何保证，但我想我不会有事儿的。”
“很好。”万查冲天花板点着头说，“那两位女士怎么办？我们告诉她们我们在干什么吗？”
“别都说了。”我说，“我们先把她们带到怪物马戏团，告诉她们我们正在追杀斯蒂夫。不过我们不要提起达瑞斯——黛比不大会赞成我们利用那个孩子的计划。”
哈克特轻蔑地哼了一声，但什么也没说。随后我们把黛比和爱丽丝叫了下来，过了一个安安稳稳的下午。我们吃着喝着闲聊着，各自讲起了自己的故事，笑啊乐啊，好好放松了一阵子。我注意到万查时不时地拿眼睛扫着周围，好像在找什么人似的。当时我没有去多想，但我知道他在找谁——死神。在我们所有的人当中，那天只有万查察觉到了房间里弥漫着的死亡气息，死神那凝视的目光正不停地从我们一个人身上掠到另一个人身上，观察着……等待着……做出了选择……
第十六章
夜幕降临了，我们即将出发。我们正在与戴克兰以及利特尔·肯尼道别。他们正舒舒服服地坐在起居室里，移动电话如同两把利剑似的摆在他们面前。自打体育馆里那起杀戮事件发生之后，黛比和爱丽丝的吸血鬼灵一直不停地在镇子上寻找着斯蒂夫以及其他吸血魔的行踪。戴克兰和利特尔·肯尼在两位女士不在的时候，他们俩将会代替她们来协调搜索行动。
“你有我们的号码。”我们动身时，爱丽丝对戴克兰说，“要是有什么事儿要汇报就打电话，不管那事儿看起来会多么微不足道。”
“会的。”戴克兰咧开嘴巴笑着说，笨手笨脚地敬了一个礼。
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“这一次可得小心，别让自己给打中了。”利特尔·肯尼眨巴着眼睛对我说。
爱丽丝和黛比有一辆租来的厢式货车。我和她们俩一起钻进了驾驶室，哈克特和万查爬上了后面的车厢，身上盖了好几条毯子。“要是我们被截住了，遭到检查，你们俩得逃走。”爱丽丝对他们俩说，“我们会装出不知道你们在车上的样子。这样一来会比较容易对付一些。”
“你的意思是说你们会装出一副无辜的样子，而把我们俩给晾出去。”万查咕哝着说。
“完全正确。”爱丽丝说。
尽管是夜晚，月亮也只是半月，但我还是戴上了墨镜。那天晚上我的眼睛特别敏感，而且我感到头痛欲裂。另外我还戴上了耳塞，鼻孔里也塞上了两个小棉球。
爱丽丝启动了引擎，黛比看到我不舒服，便对我说：“也许你应该待到后面去。”
“我没事儿。”我眯缝着眼睛呻吟道。车灯发出的强光仿佛格外耀眼，汽车引擎的隆隆吼声让我感到浑身一阵哆嗦。
驱车去怪物马戏团扎营的那座旧足球场总算一路无事。我们沿途经过了两个安检站，但他们只是挥挥手就放我们过去了。（每次快到安检站的时候，我都会把眼镜摘下来，将耳塞和棉球也都取出来，免得惹起他们怀疑。）爱丽丝把车停在了足球场的外面。我们把哈克特和万查叫下车，一起向足球场走去。
帐篷和篷车出现在眼前，我露出了满脸的微笑——回家的感觉真好。我们进了门洞，向露营地走去，一群正在营地外玩耍的孩子看见了我们，其中一个孩子站起来警惕地打量着我们，随后大叫着向我们跑了过来：“教父！教父！”
“别这么大声！”我哈哈大笑，一把抓住跳过来迎接我的山克斯。我激动地拥抱着这个蛇娃，随即就把他推开了——我的皮肤因为这次净化总是有一种刺痛的感觉，稍一跟外物接触便难受至极。
“你干吗戴着墨镜？”山克斯皱着眉头问，“这是晚上呀。”
“你长得太丑了，要是不保护好眼睛，我都没法看你。”我说。
“太逗了吧。”他哼哼着鼻子说，然后伸手把我左鼻孔里的棉球给拽了出来，拿在手里仔细看了看，然后又把它塞了回去，“你真怪！”他看了看我身后的万查、黛比和爱丽丝。“我记得你们大伙儿，”他说，“不过记得不是很清楚。上次我看见你们的时候，我还只是一个孩子。”我微笑着给他一一做了介绍。“嗯，对了。”当我说到黛比的名字时山克斯说，“你是达伦的女朋友。”
我尴尬得结结巴巴，满脸涨得通红，黛比听了这话，只是笑了笑，说道：“是吗，真的吗？谁跟你说的？”
“我听爸爸妈妈说起过你。你第一次遇到达伦的时候爸爸就知道你了。他说只要你在达伦的身边，他的眼睛就睁得跟牛卵蛋似的。他——”
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“别说了。”我打断了他的话，真希望能一把勒死他，“你怎么不用舌头舔你的鼻子，露一手给这两位女士看看呢？”
我的话把他的注意力岔开了，在接下来的两分钟里，他一直炫耀着他的本事儿，并向爱丽丝和黛比说起了他和埃夫拉在台上的表演。我看见黛比面带微笑，拿眼角斜眼看着我，便也冲她无力地笑了笑。
“祖丝佳还在马戏团吗？”万查问。
“在啊。”山克斯说。
“过后我必须去看看她。”万查一边咕哝着一边往头上抹了一团唾沫，把一头绿色的头发向后梳了梳。这个肮脏、丑陋的王子总是把自己想象成大众情人什么的——尽管从来没有哪位女士承认过。
“高先生在他的车篷里吗？”哈克特问山克斯。
“我想在吧。”山克斯说。然后他瞟了黛比和爱丽丝一眼，挺直了身体。“跟我来。”他用不容置疑的口气对我说，“我领你们去见他。”
我们一行五人跟在这个蛇娃的后面，由他带领着我们穿行在营地上。他不停歇地说个没完，一个劲儿跟黛比和爱丽丝说着这是谁谁的帐篷那是谁谁的篷车，还简要地跟我们说起了当晚要举行的演出。在我们快走到高先生的篷车前时，我们碰到了埃弗拉、梅拉和厄查。他们把他们养的蛇拿到外面的几只大木桶里，正在帮它们擦洗身体。埃弗拉看见我很高兴，急匆匆地跑过来将我从头到脚查看了一遍，看我是不是没事儿。“我想去看你来着，”他说，“不过隆冬告诉我那不是一个好主意。他说我可能会被跟踪的。”
“马戏团受到了监视？”万查眯起眼睛厉声问。
“他没说那么多。”埃弗拉说，“不过最近有几次我总觉得身后有眼睛似的，在夜深人静我出来遛达的时候。不只是我一个人有这种感觉。我们大家最近都神经兮兮的。”
“也许我们不该……回来。”哈克特忧虑地说。
“现在说这话太晚了。”万查气鼓鼓地说，“我们去看看隆冬有什么说的吧。”
山克斯还想再给我们带路，可梅拉一把将他抓住了。“不，你别去了。”她说，“你还有演出要准备呢。你别指望每次你想出去跟你的朋友玩闹，我就来替你打扮你的蛇。”
“哎呀，妈妈！”山克斯抱怨说，但是梅拉将一块海绵塞到了山克斯的手中，把他拖到了他生日时我给他买的那条蛇面前。
“我过后再来找你。”我哈哈大笑，心里替他感到难过，“我会让你看看我的新伤疤。被枪给打的。”
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“又一个新的？”山克斯呻吟道。他转身恳求地望着埃弗拉。“怎么达伦的日子过得这么激动人心啊？我怎么就不能去战斗，给身上弄一些伤疤呢？”
“要是你再不去忙你的那条蛇，你妈妈会在你的背上留下疤来的。”埃弗拉回答说，然后从山克斯的头顶冲我眨了眨眼睛，“有空的时候过来坐坐。”
“我会的。”我答应说。
我们走了。
高先生正在他的篷车前等着我们。他站在门口，像一座高塔，看上去似乎比以往任何时候都更加高大。他脸上紧绷绷的，眼睛乌黑乌黑。“我一直在等你们。”他叹了一口气，然后站到一边，把我们让了进去。我从他身边走过的时候，一阵奇怪的战栗的感觉顺着我的脊梁背一冲到底。过了好几秒钟，我才意识到这种感觉是怎么一回事儿——就是那种看到死人时候的感觉。
等我们都落座了，高先生把门关了起来，然后走到我们一圈人中间坐在地板上，双脚干净利落地盘在身前，一双瘦骨嶙峋的大手放在两腿的膝盖上。“我希望你不要因为我没去看你而认为我是无礼的。”他对我说，“我知道你会康复的，另外我这儿还有很多事情需要打理。”
“没事儿的。”我一边笑着说一边摘下眼镜放在一边。
“很高兴又和你见面了，万查。”高先生说，然后又愉快地向黛比和爱丽丝表示欢迎。
“打趣的话就别说啦，”万查咕哝着说，“我们还是直奔主题吧。你早就知道足球场上会出事儿，对吧？”
“我曾有所怀疑。”高先生谨慎地说，他的嘴唇几乎没动。
“但你还是让达伦去了？你让你的朋友去死？”
“我没有‘让’任何事情发生。”高先生分辩道，“事情只是按照它们不得不发生的方式发生了。我所处的位置干预不了命运的进程。这你是知道的，万查。我们以前已经谈过这个话题。好几次了。”
“可我还是不相信。”万查嘟嘟囔囔地说，“要是我有这个看透未来的本事，我就用它来帮助那些我所关心的人。你本来可以告诉我们谁是吸血魔王。要是你事先提醒我们一下，拉登现在就可能还活着。”
“不会的，”高先生说，“拉登可能还是死了。事情可能会不是现在这个样子，但是他的死是不可避免的。我改变不了这个事实。”
“可你还是应该试试啊。”万查坚持说。
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高先生淡淡地一笑，然后把目光转到了我身上。“你是来向我讨教的。你想知道你以前的朋友，斯蒂夫·伦纳德，现在在哪儿。”
“你能告诉我们吗？”我轻声问。
“不能。”高先生说，“不过放心吧，他要不了多久自己就会出来。你们没有必要去大海捞针似的去找他。”
“你的意思是他会袭击我们？”万查追问道，“他就在附近？他打算什么时候发起攻击？在哪儿？”
“我对于你的问题已经厌倦了。”高先生吼叫道，他的眼睛里闪过慑人的光芒，“要是我能介入吸血鬼一族的事情，在其中发挥积极作用，我会的。那比站在一旁袖手旁观要容易得多。这其中的艰难你根本无法想象。拉登死的时候你才为他哭泣——可我已经提前为他伤心难过三十年了，从我瞥见他可能要死的那一刻起。”
“你的意思是说你当时并不能确切地肯定他会死？”哈克特问。
“我知道他会走到这一步，他的生命或吸血魔王的生命会终结，但除此以外，我就看不明白了——尽管我害怕发生最坏的结果。”
“那么我们下一次遭遇的结果呢？”我轻轻地问，“万查和我最后一次面对斯蒂夫的时候——谁会死去？”
“我不知道。”高先生说，“看透未来时常是一种痛苦的体验。最好不要知道你的朋友或者你所爱的人的命运。我尽可能少地去接开现在的盖子。有时我也不得已而为之的时候，那是我的命运之神迫使我不得不为之。不过只是偶尔如此。”
“这么说你也不知道我们的成败？”我问。
“没有人知道。”高先生说，“即便是常虚·小也不知道。”
“可是要是我们败了，”我说，此时我的话里带着尖刻的语气，“要是吸血魔胜了，斯蒂夫将会杀死我们俩中的一个——到底是哪一个呢？”
“我不知道。”高先生说。
“但是你可以弄清楚。”我不依不饶地说，“你可以看一看我们失败后的未来，看看我们谁会活下来。”
“我为什么要这么做呢？”高先生叹了一口气，“这么做有什么好处呢？”
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“我想知道。”我坚持说。
“也许还是不知道——”万查开始说。
“不！”我从牙缝里挤出声音说，“我必须知道。两年来，我总是梦见我们吸血一族的毁灭，听着那些如果我们失败了就将死亡的吸血鬼的尖叫。如果我们注定要死，那就这样吧。不过告诉我，求求你了，那样好让我自己能做好准备。”
“我不能这么做。”高先生不高兴地说，“任何人都不能预言你们俩谁将杀死吸血魔王——或者谁将死在他的手里。”
“那么再往前看看吧。”我祈求道，“再往前看二十年，或者三十年。在那个未来中，你看见的是万查还是我活着？”
“别再让我搀和在这里面了！”高先生厉声说，“我不想在这种事儿上纠缠不清。”
“那么就为我看看吧”我说，紧紧地盯着高先生。
高先生也紧紧地盯着我，然后轻声问道：“你肯定？”
我挺直了身体。“肯定！”
“很好。”高先生垂下目光，闭上了眼睛，“我不能做得像你说的那么具体，不过我会把我的目光投向几十年之后，然后……”
高先生的声音逐渐消失了，他的脸抽搐着，闪烁着淡淡的红光，万查、黛比、爱丽丝和我在一旁敬畏得看着。这位马戏团老板似乎停止了呼吸，周围的气温降低了好几度。五分钟过去了，他一直保持着不变的姿势，脸上光芒闪烁，肌肉不停地抽搐。嘴角抿得紧紧的。随后他终于呼出一口气，脸上的光芒隐去了，眼睛也睁开了，气温恢复了正常。
“我已经看过了。”他说，他脸上的表情叫人难以琢磨。
“然后呢？”我用低沉而沙哑的声音问。
“我没看见你在那儿。”
我苦笑了一下。“我早知道是这样。要是吸血鬼一族失败了，那一定是因为我才会失败的。我就是我们失败的未来中那个在劫难逃的人。”
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“未必。”高先生说，“我看的是五十或六十年之后，离吸血鬼一族的失败已经有很长时间。你可能是在其他所有吸血鬼都被杀死之后才死的。”
“那么再往前看看。”我要求说，“看看二十年或三十年后。”
“不行。”高先生生硬地说，“我已经看了我不想看的。今天晚上我不想再受罪了。”
“你说什么呢？”我气鼓鼓地说，“你受了什么罪？”
“悲伤。”高先生说。他停了一会儿，然后瞟了万查一眼。“我知道你对我说过不要给你看，老朋友，不过我还是没忍住。”
万查骂了一句，然后鼓了鼓勇气。“说吧。既然这个蠢货打开了一罐蛆虫，我们最好还是看看它们怎么扭动吧。把坏消息轰向我吧。”
“我看到了两个未来。”高先生声音空洞地说，“我不是有意的，但是我控制不了这些事儿。我看到了吸血魔赢得了这场疤痕大战后的未来，也看到了吸血鬼赢了之后的未来——尽管我在后一个未来当中看到了达伦，可我在两个未来之中都没有看见你。”他们凝视的目光交织在一起，高先生闷闷不乐地低声嘀咕道，“在两个未来之中，你都被幽灵之王杀死了。”
第十七章
万查慢慢地眨巴着眼睛。“你是说，不管我们成败与否，我都要死？”他的声音沉着地叫人惊奇。
“幽灵之王注定了要将你毁灭。”高先生回答说，“我不能说出它将在什么时候或者怎样发生，但一定会发生。”
“谁是幽灵之王？”哈克特问。
我是惟一一个曾被告知过有关他情况的人。夏娃娜曾经警告过我不要对其他任何人提及这件事儿。
“疤痕大战之后，他将成为毁灭这个世界的残酷领导者。”高先生说。
“我还是不明白。”哈克特嘟嘟囔囔地说，“要是我们杀了斯蒂夫，那么就不会有……该死的幽灵之王吧。”
“噢，可还是有啊。”高先生说，“这个世界定下来要造就出一个法力无边儿愤怒无穷的怪物。他的到来是不可避免的。只是他的身份还没有决定下来——不过很快就会决定了。”
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“那片荒凉的世界，”哈克特无力地说，“你的意思是说，即使我们杀了斯蒂夫，它也会……成为我们的未来？那片达伦和我在其中找出我真实身份的荒凉的土地——它是注定了要存在的？”
高先生犹豫了一会儿，然后点了点头。“我以前不能告诉你。我过去从来没有提起过这种事情。但是现在说出来已经不会造成任何伤害了，因为任何人任何事都不可能改变这个事实。幽灵之王已经向我们走来——不到二十四个小时，他就要诞生了，整个世界都将会因他的到来而战栗。”
震惊，沉默，长时间的沉默。万查、黛比和爱丽丝都是一头雾水，特别是后两个人，她们对于那片荒凉的未来世界一无所知。我满心恐惧。我所有那些最可怕的噩梦都得到了应验。不论疤痕大战的结局如何，幽灵之王都将会崛起。还有，我不但阻止不了他的来临——而且在其中的一个未来中，我就是他。这意味着，即使我们赢得了疤痕大战，在随后的五十或者六十年的某个时期，我也会毁灭其他所有的生命，也将杀死万查。这似乎是不可能的。这听起来似乎是一个天大的笑话。但是夏娃娜和高先生两个人都有看透未来的天赋——而两人都曾对我说过同样的话。
“我就不兜圈子了。”万查吼叫着首先打破了沉默，打断了我的思绪，“不论我们跟斯蒂夫之间发生什么事儿——或者说跟吸血魔之间的这场战争结果如何——一个幽灵之王都将会如期而至，毁灭这个世界，是吗？”
“是。”高先生说，“人类很快就会失去对这个星球的控制。权力的缰绳就要易主了。这是显而易见的。剩下要看的事情就是这缰绳是传到吸血魔还是……吸血鬼的手中。”说这话的时候他没有看我。也许是我的想象，但我的确感到他是在故意回避我的目光。
“可是无论谁赢了，我都将成为案板上的肉块？”万查追问道。
“是的。”高先生笑着说，“不过不要怕死，万查，因为他是冲我们大家一起来的。”他的笑容渐渐消失了。“对我们当中有些人来说，他来得太快了。”
“你说什么呢？”万查厉声问，“这件事没你的份儿。不论是吸血鬼还是吸血魔都不会对你动手。”
“可能会是这样吧。”高先生抿着嘴笑着说，“不过这个世界上还有其他人并不如此看得起我。”他把脑袋歪向一边，脸上的表情也变得温和了。“为了证明我的观点……”
一个女人尖声叫喊起来。大家一起跳起来冲向门口，惟有高先生在我们身后不慌不忙地慢慢站起身。
爱丽丝第一个冲到了门口。她一把拽开车门，一个俯冲扑到在地，枪已出手，然后就地一滚，跪在地上直起上身。万查紧随其后，纵身跃了出去，同时拔出了两枚飞星，一旦必要即甩手扔出。我在他们俩后面，因为身上没有武器，所以我跳到爱丽丝身边，猜想她能够提供给我什么东西当武器。哈克特和黛比随后同时冲了出来，哈克特挥舞着一把斧头，黛比和爱丽丝一样也拔出手枪。在他们身后，高先生站在门口，抬头凝视着天空。随后他从台阶上走了下来。
一个人影也没看见，但是我们又听见了一声尖叫，这一次是一个孩子的声音。接着一个男人发出了一声惊慌失措的喊叫——是埃弗拉。
“武器！”爱丽丝站起来的时候我冲她大叫道。她向下探出一只手，从左腿的一个袋子中掏出一把短猎刀。
“待在我后面。”爱丽丝命令道，同时向尖叫声发出的方向逼了过去，“万查去左边，黛比和哈克特去右边。”
我们都服从了这位前警官的命令，呈扇形散开向前包抄过去。我感觉到高先生在我后面跟了过来，但我没有回头。
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一个女人又尖声叫喊起来——是梅拉，埃弗拉的妻子。
人们纷纷从我们周围的棚车和帐篷里涌了出来，有演员也有其他员工，急切地想去帮忙。高先生冲他们吼叫着，叫他们别过去。他声如雷鸣，那些人又都飞快地蹿回了棚车和帐篷。我回头瞄了一眼高先生，他脸上的杀气把我惊呆了。他冲我抱歉地笑了笑。“这是我们的战斗，不是他们的。”他有意解释说。
“我们”这个词让我吃了一惊——高先生终于放弃中立的立场了？但是我没有时间细想。爱丽丝在我面前已经冲到一顶帐篷的尽头，看见了出事地点。一秒钟后，我也来到了帐篷的尽头。
冯家——除了莉莉娅不在场——所有的人都受到了攻击。攻击他们的人——是R．V．、摩根·詹姆斯和斯蒂夫·豹子的儿子达瑞斯！R．V．已经杀死了埃弗拉的蛇，现在正在劈砍山克斯的那条蛇。埃弗拉正在跟这个钩子手的疯子打斗，试图将他引开。山克斯和达瑞斯扭打在一起。梅拉抓着厄查，小家伙正拼命抓着他的蛇，可怜巴巴地抽泣着。他们俩被摩根·詹姆斯逼得步步后退。摩根·詹姆斯慢慢地一步步地向他们逼了过去，一张残破不堪的脸上带着破烂的微笑，两道红色的血圈把两只邪恶的小眼睛衬托得更加邪恶。他手中步枪的枪口正瞄准着梅拉的肚子。
万查反应最快。他瞄准摩根·詹姆斯手中的步枪扔出了一枚飞星，将枪口打偏了。詹姆斯压在扳机上的手指一紧，步枪扣响了——但是子弹远远地偏离了目标。趁他没来得及再次扣动扳机，梅拉松开厄查，一把扯下自己的右耳朵朝詹姆斯的脸上扔了过去。耳朵砸中了詹姆斯的眉心，他仰面向后倒去，吃惊地哼哼着。
R．V．看到我们突然出现在他面前，不由得警觉起来。他把埃弗拉撞到一边，向山克斯冲了过去。他一把从达瑞斯手里抢过山克斯，把他拽了起来，冲着我们哈哈大笑，威胁我们别拿那个蛇娃的性命冒险。
“我的枪可没长眼睛！”爱丽丝大叫道。
“我们抓住了摩根·詹姆斯！”黛比也冲着R．V．叫道。
“那就把他带出来！”爱丽丝吼叫道。
“要是你们伤了摩根一根毫毛，那这孩子就死定了！”R．V．反驳说，用力将他左手钩子的三片利刃扎进了山克斯喉咙上那满是鳞片的肉里。山克斯要么是没有意识到他此时此刻面临的危 3ǔωω.ｃōｍ险，要么是他根本不在乎，因为他对着R．V．拳打脚踢。但是我们明白这个刽子手的意图，都停了下来。
“放开他，钩子。”万查咆哮着冲到我们大家的面前，摊开了两只手，“我跟你来一场男人和男人之间的决斗。”
“你不是男人。”R．V．轻蔑地回答，“你是渣子，跟你的那一帮吸血鬼一样。摩根！你没事儿吧？”
“我很好。”摩根·詹姆斯呻吟着说，他捡起他的步枪，再次瞄准了梅拉。
“这一次可不好了！”哈克特大叫着走到梅拉的身前，抡起斧子朝詹姆斯砍去。詹姆斯一跳，躲开了这致命的斧子。对面的达瑞斯拔出小箭枪向哈克特射了一箭。但是他射得太匆忙，箭高高地从哈克特的头顶上飞了过去。
在R．V．抓着山克斯的时候，我向达瑞斯扑了过去，打算抓住他再说。但是山克斯的那条蛇正遭受着死亡的阵痛，尾巴狂乱地挥打着，我在它身上绊了一跤，我的手勉强碰到了达瑞斯的喉咙，但没有勒住。我的身子向前冲出，撞在正在冲过来帮助他儿子的埃弗拉身上。我们俩都摔倒在地，被那条垂死的蛇给缠住了。
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趁着混乱，摩根·詹姆斯和达瑞斯跟R．V．汇合到了一起。
爱丽丝、黛比和万查犹豫了，没再去追赶他们，担心R．V．会向山克斯下毒手。
“放开他！”梅拉尖叫着，眼睛里充满了绝望的泪水。
“有本事冲我来啊！”R．V．嘲弄地说道。
“你们别想离开这儿！”万查看着后退的R．V．说道。
“谁会拦住我们呢？”R．V．又嘲笑万查说。
埃弗拉已经站了起来，冲正在后退的三人冲去。R．V．将钩子一紧，钩子扎进了山克斯的喉咙。“不，你站住！”他乐滋滋地说，埃弗拉僵住了。
“求求你了。”黛比说着垂下了拿手枪的手，“放了那孩子，我们会让你们安全地离开这儿。”
“你们现在没有资格来跟我谈条件。”R．V．哈哈大笑。
“你想要什么？”我大叫着问。
“这个蛇娃啊。”R．V．格格地笑着说。
“他对你们没用。”我坚决地向前迈出了一步，“抓我吧。用我来交换山克斯。”
我原指望R．V．会迫不及待地接受我提出的条件，但没想到他只是诡秘地摇了摇头，闪烁着一双红色的眼睛。“去你的吧，山。”他说，“我们要的就是这孩子。要是你敢拦着，他就死定了。”
我扫了一眼我的战友们——没有人作出任何反应。吸血魔让我们陷入了进退两难的境地。尽管万查可以以一个全吸血鬼的速度行动，黛比和爱丽丝手里也有枪，可R．V．要是对山克斯下毒手，我们谁也来不及阻止。
R．V．、摩根·詹姆斯和达瑞斯在继续后退。R．V．和詹姆斯狞笑着，但是达瑞斯看上去依然是那天他用箭枪射我时的那副表情——害怕，还有一点要病倒的样子。
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正在我们大家犹豫不决的时候，这时高先生说话了：“我不允许发生这样的事情。”
R．V．迟疑地停了下来。“这不关你的事儿！”他大叫道，“你别插手。”
“你已经把它变成了我的事儿。”高先生平静地反驳说，“这儿是我的家。这些是我的人。我必须管。”
“别充——”R．V．叫嚷起来，但是他的话还没有说完，高先生已经来到他的面前。他的动作快如闪电，简直不可思议，即便是一个吸血鬼也望尘莫及。只一眨眼的工夫，高先生就来到R．V．的面前，两只手捏住了那疯子的钩子。高先生双手一拧，R．V．的钩子便离开了山克斯的喉咙，左手上的两个钩子，还有右手上的一个，齐刷刷地被高先生给拧断了。
“我的手！”R．V．痛苦地尖叫着，好像那金银两色的钩子真的是他的活生生的手似的，“别动我的手，你——”
不管他骂出的是怎样难听的话儿，反正一声枪响将它淹没了。一直站在他身边的摩根·詹姆斯将枪口紧紧地抵在高先生的肋骨上，扣动了扳机。一颗子弹以无情的速度顺着枪管冲了出来——随即撕裂了赤手空拳的隆冬·高的肚子。
第十八章
高先生的肚子被炸开了花，暗红色的鲜血和白色的碎骨喷涌而出。有那么片刻，他站在那儿，手里抓着R．V．的钩子，好像什么事儿也没有发生。随后他瘫倒在地上，肚子裂成了碎片，鲜血从伤口里汩汩涌出。
R．V．和达瑞斯木然地瞪着高先生倒了下去。随后摩根·詹姆斯尖叫一声，提醒他们快跑。他们纷纷落荒而逃，R．V．抓着山克斯，詹姆斯一边跑一边回身胡乱地开枪射击。
没有人去追赶他们。我们的目光都落在高先生的身上。他正急速地眨巴着眼睛，双手摸索着腰间的伤口，咧着双唇，露出两排黑色的小牙。我想谁都不知道高先生到底有多大年纪，也不知道他的身世。但是他比所有的吸血鬼都老，是一个法力无边的人物。叫人难以想象的是，他这样一个人竟然会被这么简单的暴力的手段给击垮了。
黛比第一个猛地回过神来，扔掉手里的枪，匆匆向高先生冲去，想去帮助他。其他所有人紧随其后也向前迈出了一步——
——可随后又都收住了脚步，因为附近一辆篷车的阴影里传来一个人的声音。“你们的关切之情值得称道，不过毫无意义。站到一边去，好吧。”
一个小人摇摇摆摆地走了过来，脸上带着嘲讽的笑容。他身上穿着一身刺眼的黄色套服，脚上是一双绿色的威灵顿长筒靴，一头白发，鼻子上架着一副镜片厚厚的眼镜，左手中转动着一块心形手表。常虚·小！在他身后跟过来的是他的女儿，女巫夏娃娜——一个强壮的毛茸茸的矮小女人，身上穿的不是衣服，而是缠着绳子。她长着一只小鼻子、一对尖耳朵，还有稀稀拉拉的胡子以及一双不配对的眼睛——一只是棕色的，另外一只是绿色的。
我们呆呆地看着这父女俩走到喘息不定的高先生身边停了下来，低头凝视着他。夏娃娜紧绷着脸。小先生的表情看上去只是带着好奇。他抬起右脚轻轻地扒拉着高先生被枪击中的伤口。高先生痛得嘴里发出咝咝的声音。
“别动他！”黛比大叫道。
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“闭嘴，好吧，否则我杀了你。”小先生回答说。尽管他把话儿说得甜甜的，但我毫不怀疑要是黛比再多说一个字，他会当场将黛比击毙。幸运的是，黛比也意识到了这一点，她管住了自己的舌头，浑身哆嗦着。
“这么说，隆冬，”小先生说，“你在这儿的光阴已经到头了。”
“你知道这一天会来的。”高先生回答说，而他的声音听上去显得出奇的沉着。
“是的。”小先生点了点头，“不过你知道吗？”
“我猜到了。”
“你本来可以坐视不管嘛。你的命运从来就跟这些凡人没有直接的关系。”
“对我来说。有关系。”高先生说。他哆嗦得厉害，一摊黑色的血水从他身边流淌开来。夏娃娜向旁边迈出一步，避开了流过来的血水，但是小先生没动，任血水流到自己的靴子旁，沾湿了鞋掌。
“小！”万查突然厉声问，“你能救他吗？”
“不能。”小先生简单明了地回答道。然后他在高先生身边俯下身，张开了右手的手指。他将中指放在高先生的前额中间，又将食指和无名指放在高先生的两只眼睛上，大拇指和小指在两边翘着。“即便死了，也许你也是一个胜利者。”他带着令人惊奇的温柔说道，然后拿开了手指。
“谢谢你，父亲。”高先生说。他瞟了一眼夏娃娜。“再见了，妹妹。”
“我会记住你的。”女巫在众人一片震惊的目光中说道，所有的人都惊呆了。我曾经听说过夏娃娜有一个孪生哥哥，跟她一样，是小先生用吸血鬼的血跟一匹狼的血结合所生。但我怎么也没有猜到他会是高先生。
夏娃娜俯身亲了亲她哥哥的额头。高先生笑了笑，随后他的身体颤抖起来，眼睛瞪大，脖子一挺——死了。
小先生站了起来，转过身。他的一只眼角噙着一滴圆圆的血色泪珠。“我的儿子死了。”他说，那语气听上去就跟他过去谈论天气时一个样儿。
“我们不知道！”万查喘息着说。
“他向来无意说起他的身世。”小先生抿嘴一笑，用他左腿的鞋后跟把高先生脑袋踢到了一边。
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他踢高先生的时候，我愤怒地咆哮着开始向他逼了过去。哈克特和万查也咆哮着跟了过来。
“先生们，”夏娃娜轻轻地说，“要是你们想跟我的父亲战斗而浪费时间的话，那些杀人凶手可就带着那姓冯的孩子逃之夭夭了。”
我们陡然停止了。我一时竟忘了山克斯，忘了他正身处险境。其他人也是如此。一经提醒，我们都摇了摇头，猛地从恍惚中清醒过来。
“我们得去追他们。”万查说。
“可是高先生怎么办哪？”黛比哭叫着说。
“他已经死了。”万查抽着鼻子说，“让他的家人去照顾他吧。”
小先生听了万查的话哈哈大笑，但是我们没有时间去关心他后面的事儿。我们五个人没有多加商量，就聚在一起出发了。“等等！”埃弗拉叫道。我回头一看，只见他和梅拉无言地交换了一个眼神。梅拉稍稍点了点头，他就向我们跑了过来。“我也去。”他说。
没有人表示异议。等到埃弗拉与我们合为一处，我们迅速离开了梅拉、厄查、小先生、夏娃娜和死去的高先生，匆匆穿过马戏团的营地追赶山克斯和绑架他的人去了。
我们一跑出足球场通往外面的通道，就看见我们的目标已经分散开来。在我们的右边，R．V．正带着山克斯向镇子上跑去。在我们的左边，摩根·詹姆斯和达瑞斯正顺着通向足球场附近的一条河边的坡道往前跑去。
万查当仁不让，立即做出决断。“爱丽丝和埃弗拉——还有我。我们去追赶R．V．和山克斯。达伦、哈克特和黛比——去追摩根·詹姆斯和那孩子。”
我倒是愿意去救山克斯，但是万查比我更有经验。我服从地点了点头，与哈克特和黛比转身追赶那个杀人凶手和他的帮凶去了。我的脑袋火烧火燎地痛得厉害，当我挥舞着胳膊顺着坡道往前跑的时候，我的眼前几乎是一片漆黑。另外，我跑动的双脚踏在路面上发出的声音也震得我耳朵疼痛难忍。还有，作为一个半吸血鬼，我比哈克特和黛比跑得都快，不一会儿我就遥遥领先，很快缩短了我跟摩根·詹姆斯和达瑞斯之间的距离。
詹姆斯和达瑞斯听见我追了过来，急忙转身面对着急冲而至的我，不断地举枪射击。詹姆斯拿的是步枪，达瑞斯拿的是箭枪。我本应该等一等哈克特和黛比，而不是独自一个人只拿着一把刀子来迎战他们。但是愤怒已经牢牢地攫住了我，我迎着频频飞来的子弹和箭不管不顾地冲了过去。凭着吸血鬼的运气，他们的子弹和箭都没有打中我。只几秒钟的工夫，我就逼到了他们面前，我已因为愤怒而疯狂，一心只想报仇雪恨。
詹姆斯抡起枪托向我砸了过来。枪托砸在我的右肩上，正是那次被达瑞斯用箭射中的地方。我痛得大吼一声，但是并没有犹豫。我举刀扎向詹姆斯，刀子直指他那张残破不堪的脸，他一哈腰躲过我的刀子。在我从达瑞斯身边冲过去的时候，达瑞斯照着我的肋骨就是一拳。我一掌将达瑞斯打到一边，又挥刀向詹姆斯扎去。他哈哈大笑，紧紧地抓住我，跟我扭打着倒在地上。
我的脸紧贴着摩根·詹姆斯脑袋的左侧。他那红色的皮肤皱巴巴的，两爿薄薄的嘴唇咧着，露出了牙齿，其中一只眼睛长在那张满是疤痕的乱糟糟的破脸中央，好像是一团可怕的疙瘩。
“喜欢这张脸吗？”詹姆斯格格地笑着问。
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“挺可爱的！”我嘲讽地说，并翻身骑到他的身上，两根大拇指抠向了他的两只眼睛。
“我要让你尝尝倒霉的滋味儿！”詹姆斯发狠说，挣脱我的双手，弓起膝盖撞向我的肚子。
“那就等着瞧吧！”我哼哼着说，身体稍稍歪向一侧，但随即又压到他的身上。我终于扎了他一刀，但只扎到了他的胳膊。我意识到达瑞斯正拿着箭枪不停地打我，试图把我从詹姆斯身上赶走。我没有理会，而是全神贯注地对付着摩根·詹姆斯。我比这个吸血魔人强壮，但是他比我块头大，而且还是一个久经沙场的战士。他在我的身体下面扭动着，不停地用膝盖和胳膊肘撞击我的肚子，冲我的眼睛吐唾沫。
突然，我的脑子里闪过一道痛苦的白光。我想大声尖叫，用双手捂住耳朵。但是我没有这么做，而是一口咬住詹姆斯左上臂的肌肉，撕下了一块。
詹姆斯像一只猫似的厉声尖叫起来，因为疼痛而爆发出一股令人意想不到的力气，把我从他身上掀翻了。我倒在一边，达瑞斯抬起脚狠狠地踢着我的脑袋。有那么一两秒钟，我被踢得晕头转向。等我恢复了意识，詹姆斯已经骑到我的身上。他左手向后推着我的脑袋，右手举起我的刀子——打斗时掉在了一边，正想割断我的喉咙。
我伸手去抓刀子。没有抓到。再次伸手去抓。把刀子打到一边。第三次伸手去抓——随后停了手，绷紧了肌肉，闭上了眼睛。詹姆斯高兴得浑身一颤抖。他认为是我放弃了。他哪儿知道那是因为我看见哈克特在他身后抡起了斧子。
斧子带着呼呼的风声砸了下来——达瑞斯大叫，想提醒詹姆斯——随即是砰的一声巨响。我睁开眼睛，瞥见摩根·詹姆斯的人头骨碌碌滚进了黑暗中。哈克特一斧子狠命劈下了詹姆斯的脑袋，尸首分了家。顷刻间，鲜血从詹姆斯的脖子根上喷涌而出。我再次闭上了眼睛，一片滚烫的血水浸湿了我的衣服。詹姆斯的尸体栽倒在我身上。我双手撑地爬了起来，睁开眼睛，抹了一把脸上的血水，从摩根·詹姆斯的无头尸体下抽出被压着的身体。
达瑞斯正站在我身边，木然地瞪着眼看着他那倒在地上的伙伴。他也被溅了一身血水，裤子都湿透了。我站了起来，两条腿哆嗦着。我的脑袋里轰鸣着噪音。头发上的血水已经凝结，脸上的血还在往下流淌。我想吐。但是我知道我必须去做什么。仇恨驱使着我必须行动。
我抓起摩根·詹姆斯死尸手里的刀子，将刀刃压在达瑞斯的喉咙上，另一只手紧紧地揪着他的头发。我咆哮着将刀子重重地压了下去，此时此刻，我既不是人也不是吸血鬼。我变成了一头凶猛的野兽，正要夺走一个孩子年幼的生命。
第十九章
黛比阻止了我。
“不要！”她尖叫着从我身后冲了过来。她的叫声里充满恐惧，即便这一刻我已经杀红了眼睛，我还是收住了手里的刀子。她冲到我的身边，气喘吁吁，一双瞪大的眼睛里也充满恐惧。“不要！”她一边喘息着说，一边拼命地摇着头。
“为什么？”我咆哮着问。
“她还是一个孩子！”她大叫道。
“不是——他是斯蒂夫的儿子。”我反驳说，“一个杀人凶手，跟他父亲一样。”
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“他没有杀过任何人。”黛比反对说，“是摩根·詹姆斯杀死了高先生。现在他已经死了，你们扯平了。你没必要把这个孩子也杀了。”
“我要把他们都杀光！”我疯狂地尖叫道。我好像完全变成了另一个人，变成了一个嗜血的死神。“所有的吸血魔都必须死！所有的吸血魔人也必须死！还有所有帮助他们的人！”
“甚至还有那些孩子？”黛比无力地问。
“对！”我吼叫道。我的脑袋比以往任何时候都痛得更加厉害，就好像脑壳里有一根根炙热的大头针正在往外钻。一部分的我知道我的做法是不对的，但是更大一部分的我攫取了仇恨，正在怂恿我去杀人。这部分无情的我正在尖叫着要报仇雪恨。
“哈克特，”黛比恳求小人说，“让他恢复理智吧！”
哈克特摇了摇那颗没有脖子的脑袋。“我想我也拦不住他。”他一边说一边瞪眼看着我，就好像不认识我似的。
“你得试试啊！”黛比尖叫着说。
“我不知道我……有没有这个权利。”哈克特低声嘀咕道。
黛比又向我转过身。她尖叫着。“你不可以这么做。”她哭着说。
“这是我的职责。”我生硬地说。
她冲我的脚上吐了一口唾沫。“我认为你的职责不过如此！你要是杀了这孩子，你就会变成一个怪物。你就会跟斯蒂夫没有什么两样。”
我停了下来。她的话点燃了我内心深处记忆的火花。我发现自己正在思考暮先生临死之前对我说的最后几句话。他提醒我不要把自己的生命浪费在仇恨上。如果机会来到眼前，就杀了斯蒂夫·豹子——但不要让自己一味地去干那种为了报仇而丧失理智的追杀。
要是他处在我现在的位置，他会怎么做呢？杀了这孩子？要是必要，他会的。但是，是这样吗？我想杀达瑞斯，是因为我害怕他，觉得为了我们大家的利益而必须除了他——还是因为我想伤害斯蒂夫？
我凝视着那孩子的眼睛。那是一双充满恐惧的眼睛，但是在那恐惧之后，还有……悲伤。在斯蒂夫的眼睛里，隐藏在最深处的是邪恶。达瑞斯没有。他比他的父亲更有人性。
我的刀子仍然紧压在他的喉咙上。刀子已经浅浅地割破了他的皮肉。细小的血珠顺着他的脖子流下来。
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“你会毁了你自己的。”黛比声音嘶哑地低声说，“你会变得比斯蒂夫更坏。他分不清是非黑白。可你能啊。他能与邪恶相伴而生，因为他不明事理，可是邪恶会将你吞噬的。不要这么做，达伦。我们不是在向孩子发动战争。”
我凝视着黛比，眼睛里涌出了泪水。我知道她是正确的。我想把刀子拿开。我无法相信我竟会想对一个孩子下毒手。但是仍然还有一部分的我想夺取他的生命。我内心深处的什么东西苏醒了，一个我从不知道他存在的达伦·山，而他不经过战斗是不会倒下的。我握着刀子的手颤抖着，但是我身体里的这个愤怒的复仇天使不愿意让我放下我手里的刀子。
“来吧，杀了我吧。”达瑞斯突然咆哮着说，“这正是你这种人要干的事儿。你们是刽子手。我太了解你们了，所以就别装出那熊样儿。”
“你说什么？”我问。他只是无力地笑了笑，算是对我的回答。
“他是斯蒂夫的儿子。”黛比轻声说道，“他是在谎言中长大的。这不是他的错儿。”
“我父亲不会说谎的！”达瑞斯大叫道。
黛比转到了达瑞斯的身后，这样她便可以直视我的眼睛。“他不了解真相。他是无辜的人，达伦。不要让自己成为你所鄙视的那种人。”
我低沉地呻吟着。此时此刻，我比任何时候都想放下我手里的刀子，但是我仍然犹豫不决，内心深处正在进行着一场我无法完全理解的战斗。“我不知道该怎么办！”我凄然地说。
“那就这么想吧。”哈克特说，“我们也许需要用这个孩子……换回山克斯。留下这个孩子是明智的。”
我内心的火熄灭了。我放下手里的刀子，感到心头一下子卸去了千斤重负。我不自然地笑了笑。“谢谢，哈克特。”
“你本来不需要这样。”黛比说，看着我把达瑞斯的身体扳转过来，用哈克特从他袍子上撕下的一块布条将达瑞斯的双手反绑在背后，“你本应该放过他，因为那样做才是正确的选择——并不是因为你有可能需要他。”
“也许吧。”我同意说，一方面为自己的反应感到羞愧，可另一方面又不想承认，“不过没关系。这件事儿我们可以日后再讨论。现在要做的第一件事儿，就是弄清山克斯怎么样了。你的电话在哪儿？”
一分钟后，她就跟爱丽丝·伯吉斯急切地聊了起来。他们仍在追赶R．V．和山克斯。万查要求跟我说话。“我们要做出一个决定。”他说，“他已经在我的射程之内。我可以用飞星干掉他，救出山克斯。”
“那为什么不干掉他呢？”我皱着眉头问。
“我认为他正在领着我们去斯蒂夫·伦纳德那儿。”万查说。
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我轻轻地呻吟了一声，抓紧了电话。“埃弗拉怎么说？”我问。
“这是我们之间的秘密通话，他不知道。”万查低声回答说，“他想的只是他的儿子。我们还有其他事儿要考虑。”
“我不打算靠牺牲山克斯来得到斯蒂夫。”我说。
“我也是。”万查轻声说，“不过我怀疑会走到这一步。我想我们能够救回那孩子，又有机会找到伦纳德。不过这很冒险。要是你让我玩点安全的，现在就杀了R．V．，我会的。不过我认为我们应该碰碰运气，让他把我们领到伦纳德那儿，到了那儿再找机会。”
“你是资深王子。”我说，“你决定吧。”
“不行。”万查反驳说，“我们是平等的。山克斯对你比对我重要。这一次我服从你的领导。”
“谢谢。”我痛苦地说。
“对不起。”万查说，即便隔着电话，我也能感觉出他的歉意是真诚的，“要是我能负责我会负责的，可是这一次我不能啊。我是杀了R．V．，还是继续跟踪？”
我扫了一眼达瑞斯。要是我先前已经杀了他，我现在立马就会告诉万查干掉R．V．，救出山克斯——否则斯蒂夫为了报仇无疑会杀死那个蛇娃。但要是我带着达瑞斯这个俘虏出现在斯蒂夫的面前，他就不得不进行交易。一等我们救回山克斯，然后我们就可以无所顾忌地追杀斯蒂夫。
“好吧。”我说，“让他逃吧。告诉我你们在什么地方，我们赶过去。”
几分钟后，我们又开始了行动，从镇子上穿了过去，黛比一直跟爱丽丝通着电话，接受方向指示。我可以感到她的目光在我的背后燃烧着——她不赞成我们的冒险行动——但是我没有回头去看她。
我一边跑一边反复提醒自己：“我是一个王子。我要对我的臣民负责。追杀吸血魔王是高于一切的。”但是这只是一丝渺茫的安慰，我知道，一旦这场赌博发生意外，我的罪恶感和耻辱感将会把我彻底压垮。
第二十章
我们带着达瑞斯偷偷摸摸地匆匆穿行在大街小巷之中，尽量躲开巡逻的警察。突然，哈克特放慢了脚步，然后停了下来转过身。他歪着脑袋，抬起一只缝在那灰色皮肤下的耳朵。
“怎么一回事儿？”我问。
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“脚步声……在我们后面。你没听见吗？”
“我的耳朵塞上了。”我提醒他说，“你确定吗？”
“确定。我认为只有一个人，不过我……可能错了。”
“我们不可能同时又战斗又抓着达瑞斯。”黛比说，“如果我们要进行抵抗，我们应该要么把他绑起来，要么放他走人。”
“我不会放他去任何地方。”我低声嘀咕道，“你们两个继续前进。要是R．V．领着其他人去找斯蒂夫，你们俩必须带着达瑞斯，用他交换山克斯。我留下来处理这儿的事情。要是可能的话，我会赶上你们的。”
“别傻了。”黛比从牙缝里挤出声音说，“我们得待在一起。”
“照我说的做！”我厉声说道，语气严厉得超乎必要。我的心里非常乱——对斯蒂夫的恨、对我可能成为那可怕的幽灵之王的恐惧，还有净化所带来的痛苦——没有心思做任何争论。
“走吧。”哈克特对黛比说，“他这样的时候，我们……无法跟他说话。另外，他说得也对。这么做更有道理。”
“可是危 3ǔωω.ｃōｍ险——”黛比又要说话。
“他是吸血鬼王子。”哈克特说，“他知道所有的危 3ǔωω.ｃōｍ险。”
哈克特急急地拉着黛比，一瘸一拐地尽快往前走去。黛比没有办法，只得跟在他的后面走了，但在转过一个拐角时，她还是回头恳求地看了我一眼，然后就消失了。我为自己那样厉声呵斥她而感到难过，希望日后能有机会向她道歉。
我掏出塞在耳朵和鼻子里的棉球，紧紧地握着刀子。我屏息凝神，平息了脑袋里嗡嗡作响的声音，集中心思感受着街上的声音和气味。我听见脚步声正在步步逼近，轻轻的，稳稳的，径直向我走了过来。我蹲伏在地上，做好了战斗的准备。这时，一个身影进入了我的视线。我松了一口气，垂下我拿着刀子的手。
“夏娃娜。”我招呼了那女巫一声。
“达伦。”她平静地回答，来到我身边收住脚步，细细地打量着我，脸上带着一种让人捉摸不透的表情。
“你怎么没跟你父亲在一起？”我问。
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“我过一段时间再去找他。”她说，“我现在的责任是在这儿，跟你以及你的战友们在一起。我们快去追他们吧，以免错过了战斗。”
“我哪儿也不去。”我说，站在原地一动不动，“除非你告诉我某些问题的答案。”
“真的？”夏娃娜淘气地嗬嗬笑着说，“我要先听听是哪些问题。”
“是关于幽灵之王的。”
“我想现在不是——”
“我不管你怎么想！”我打断了她的话，“很多年前你就跟我说过，幽灵之王可能是吸血魔王——斯蒂夫——也可能是我。高先生在死之前也说过，不论哪一方赢得了疤痕大战，幽灵之王都会崛起。”
“是吗？”夏娃娜看上去很吃惊，“这么泄露秘密好像不是隆冬的做派啊。他这个人总是守口如瓶啊。”
“我想知道那话是什么意思。”我不依不饶地说，没让她把话题岔到她死去的哥哥身上，“按照高先生的说法，幽灵之王会是一个怪物，他还会杀了万查。”
“这也是他告诉你的？”夏娃娜已经生气了，“他太过分了。他不应该——”
“但是他告诉了。”我打断了她的话，随即向她走近了一步，“他错了，他一定错了。你也错了。我不是怪物，我决不会伤害万查，或者其他任何吸血鬼。”
“别太自信哟。”她轻声说，随后犹豫了片刻，变得字斟句酌起来，“一般来说，现在和未来之间的道路有很多条，有几十种选择和结果。但是有时候，却只有几条或几种，甚至只有两条或两种。我们现在所说的情况就是这样。幽灵之王将要来临——这是铁定无疑的。不过他可能会是你们两人当中的任何人，你或者斯蒂夫·伦纳德。”
“可是——”我接着说。
“安静。”她威严地说，“既然我们已经如此迫近这一选择的时刻，我不妨向你透露一些我以前不能透露的事情。我本不想告诉你这些，不过似乎我哥哥希望将你的命运事先告诉你，也许是为了给你时间去为它的到来做准备。我有幸完成他最后的心愿应该是没错儿的。”
“如果你杀了斯蒂夫·伦纳德。你就会成为一个怪物，成为这个世界上所拥有过的最受鄙视的变态的怪物。”我的眼睛凸了出来，张大了嘴巴想抗议，但是我还没来得及说出一个字，她接着说，“怪物并非天生就是一个十足的怪物。他们也有一个成长成熟的过程，然后才会成为怪物。”
“现在你的心中充满了仇恨，达伦，充满了会将你毁灭的仇恨。即使你杀了斯蒂夫，可那还是不够。你将会受到你所无法控制的愤怒的驱使，越走越远。因为命运之神已经选中你这个法力无边的使者，你将会让天下大乱。你将彻底毁灭吸血魔，但那也还是不够。你总是有新的敌人需要战斗。在你追逐的道路上，一些吸血鬼会试图阻止你。他们也会死在你的手上。万查将是他们其中的一个。”
“不会的。”我呻吟着说，“我决不会——”
“不单单吸血鬼会阻止你，”夏娃娜没有理会我的反驳，接着说，“人类也会加以干预，结果导致你与他们反目成仇。这样，正如吸血魔和吸血鬼被你的手所毁灭一样，人类也会如此。你将会把这个世界变成一片瓦砾和灰烬。然后你就会掌控一切，仇恨一切，成为万能的统治者，统治着这片废墟，度过你那漫长而邪恶的违背天理的余生。”
她停了下来，冲我笑了笑，笑得我惶惑不安。“这就是你的未来，你于其中品尝着成功的未来。而在另外一种未来中，你将死在那个幽灵之王的手里，如果不是死在你追寻他的过程期间，也将死在其后，其实你们吸血鬼一族已经尽数覆灭。在这众多的选择当中，这也许是最好的选择。好啦，还有什么问题吗？”
“我不能这样。”我木然地说，“我不会这样。一定有办法可以避免这一切。”
“有啊。”夏娃娜说。她转过身，指着她刚刚走过的路。“去。走开。扔下你的朋友。藏起来。如果你现在就走的话，你将会破环你与你的命运之间的约定。斯蒂夫会带领吸血魔战胜吸血鬼，成为幽灵之王。你从此可以过上宁静的常人生活——当然啦，直到他将这个世界弄得在你周围轰然塌陷。”
“但是……我不能这么做。”我说，“我不能背叛信任我的那些人。万查、黛比、山克斯怎么办？我必须帮助他们。”
“是啊。”夏娃娜难过地说，“我知道会这样。所以你不可能逃脱。你有能力逃脱你命运的控制，但是你对你那些朋友的情感不会允许你这么做。你决不会在挑战面前退却。你不可能退却。正因为这样，即便你在这个世界上拥有最善良的愿望，你也会见证你的命运走向痛苦的尽头——要么命丧于斯蒂夫之手，要么身为幽灵之王崛起后而臭名昭著。”
“你错了。”我颤抖着说，“我不会那么做的。我不是邪恶的。既然现在我知道了，我不会让我顺着那条路走下去。要是我杀了斯蒂夫……要是我们赢了，那时我就会拒绝接受我的命运。要是可能的话，我会拯救吸血鬼一族，然后再悄然离去。我会找一个我不会伤害任何人的地方藏起来。”
“不，”夏娃娜干脆利落地说，“你不会的。好啦，”她没给我再次争辩的机会，而是接着说，“我们还是快去追赶你的朋友们吧——这个夜晚正是走向未来的转折点，再耽误片刻，就不管用了。”说完，她闪身来到了我的前面，追赶其他人去了——用她自己特有的方式，留下我在后面寻迹而行。我垂头丧气，默默无语，不知所措——还有惶恐不安。
几分钟后，我们赶上了黛比、哈克特和达瑞斯。他们看到夏娃娜后都很惊讶，但是她对我们什么也没说，只是跟在我们后面，默默地注视着我们。我们继续前进的时候，黛比问我有没有跟夏娃娜说过话。我摇了摇头，不愿再重复她曾对我说过的那些话，仍然试图去解读她话中的含义，说服自己相信夏娃娜是错的。
一刻钟之后，我们跟万查和埃弗拉已兵合一处。他们跟踪R．V．来到了一座建筑前，正在外面等着我们。“他是几分钟前进去的。”万查说，“爱丽丝绕到后面去了，以防他从后面逃走。”他怀疑地瞟了一眼夏娃娜。“你是来帮忙的还是来生事的，我的女士？”
“都不是，我的王子殿下。”她笑着说，“我只是充当一个目击证人。”
“嗯哼！”他哼了一声。
我抬头注视着那座建筑。它很高很暗，石墙上灰色的石头已经脱落得参差不齐，窗户也已支离破碎。特大的前门前有九级台阶，台阶上裂痕道道，生满了苔藓。除了这些苔藓，还有那些破碎的窗户，它看上去跟我上次来这儿时没有多大变化。
“我知道这个地方。”我对万查说，竭力想忘记我跟夏娃娜之间的谈话，集中心思处理好眼前的事儿，“这是一家老电影院。就是斯蒂夫和我还是孩子的时候怪物马戏团来演出的地方。我应该猜出这是他要来的地方。终点又回到了起点。这样的地方对斯蒂夫这样的疯子来说是难以忘怀的。”
“闭嘴，别说我爸爸！”达瑞斯咆哮道。
“你认为斯蒂夫在里面？”万查一边问一边扇了达瑞斯一耳光。
“我敢肯定。”我一边说一边抹去摩根·詹姆斯在我额头上留下的几道血迹——我一直没有时间将它们擦干净。
“山克斯怎么办？”埃弗拉从牙缝里挤出声音问。他焦虑得浑身颤抖。“他会伤害我儿子吗？”
“只要我们还抓着他的儿子他就不会。”我说。
埃弗拉一头雾水地瞪眼看着达瑞斯——他对这个孩子的事儿一无所知——但是我的老朋友信任我，所以他相信了我的保证。
“我们该怎么上演这出戏呢？”黛比问。
“直接进去。”我说。
“这么做明智吗？”万查问，“或许我们应该想办法从后面或者屋顶上悄悄溜进去。”
“斯蒂夫已经为我们的到来做好了准备。”我说，“我们所能想到的，我可以打赌他都考虑过了。我们猜不透他的意图。我们还是先充傻瓜吧。照我说我们先进去直接面对他，然后再祈求吸血鬼的运气站在我们这一边吧。”
“该死的吸血鬼的运气。”达瑞斯嘲笑道，“你们打不过我父亲或者任何吸血魔。你们这种人根本不是我们的对手。”
万查好奇地打量着达瑞斯。他把脑袋探到他的眼前，像一条狗似的嗅着。接着他在那孩子的右臂上划开了一道小口子——达瑞斯连眼睛都没有眨一下——伸出一根手指蘸了一点儿伤口上涌出来的血，放在嘴里尝了尝。他露出一脸怪相。“他被换血了。”
“我父亲换的。”达瑞斯骄傲地说。
“他是一个半吸血魔？”我皱着眉头问，一边瞟了一眼他的指尖——没有印记啊。
“他身上的吸血魔的血还很弱。”万查说，“不过他是他们的人。他身体里流淌的吸血魔的血虽然不多，但足以保证他无法恢复人性。”
“你是自愿换血的，还是斯蒂夫强迫你换的？”我问达瑞斯。
“我父亲不会强迫我做任何事儿！”达瑞斯轻蔑地说，“像所有的吸血魔一样，他相信自由选择——哪像你们这帮家伙。”
万查用询问的目光看着我。“斯蒂夫给他灌了很多关于我们的迷魂汤。”我解释说，“他认为我们是邪恶的，而他的父亲却是社会改良运动的高尚斗士。”
“他就是！”达瑞斯大叫道，“他要阻止你们掌管这个世界！他不愿让你们肆意杀戮！他要保证夜晚的安全，让夜晚远离你们这些吸血鬼渣滓。”
万查被逗乐了，朝我扬起了一条眉毛。“要是我们有时间的话，我倒很高兴让这个孩子回到正道儿上。可是我们没有时间啦。黛比——给爱丽丝打一个电话，叫她过来。我们一起进去——大家一起彻底见识见识这些鬼话。”
趁黛比打电话的功夫，万查把我拽到一边，又冲站在前面几米远的埃弗拉点了点头。埃弗拉正凝视着电影院的入口，双手死命攥成了拳头。“他很糟糕啊。”万查说。
“当然啦。”我低声嘀咕道，“你指望他能有什么反应呢？”
“你想明白我们该怎么做了吗？”万查回答说。我冷冷地瞪着他。他抓着我的手臂，紧紧地捏着。“伦纳德必须被除掉。为达目的，可以牺牲你我。黛比、爱丽丝、哈克特、埃弗拉——还有山克斯，也是如此。”
“我想救他。”我痛苦地说。
“我也想。”万查叹了一口气，“要是可能的话，我们会救他的。但是追杀吸血魔王高于一切。想想看吧，要是我们失败了，那会发生什么情况——吸血鬼将会消灭殆尽。你会用吸血鬼一族所有的性命换那个蛇娃的性命吗？”
“当然不会。”我说。浑身不由自主地哆嗦起来，“但是我不会轻易放弃。要是斯蒂夫准备做交易，我会跟他做的。我们可以再找一个夜晚决一胜负。”
“要是他不愿意呢？”万查追问道，“要是他非得决一雌雄呢？”
“那我们只有战斗，结果要么是我们杀了他，要么是我们被他杀死——不论付出什么代价。”我紧盯着万查凝视的目光，好让他明白我所说的是真心话。
万查检查了一遍插在他身上的飞星，抽出了几枚。然后我们转过身，把众人召集到我们身边——黛比拖着达瑞斯——一起迈上了电影院门口的台阶，走向这座废弃的老电影院。对我来说，连连噩梦早在多年前就已经从这儿开始了。