第三章
西奥妮胳膊下夹着《勇敢的皮普逃亡记》，赶在犟头来之前捡了几片雪花。尽管纸质结构的犟头很温顺，西奥妮还是很怕这个活骷髅。她离开藏书室，把最小的一片雪花装进裙子口袋，以备学习。
魔法师塞恩已经消失在卧室门口，西奥妮也进了自己的房间。她把书和帽子放到桌上，把行李箱甩上床，旁边放着她带来的小帽子。
行李箱暗扣响了两声后打开了。最上面放着绿色的校服，那是她在最后一秒决定放进去的，以防万一。她把校服放到一边，取出衬衫和围裙，抖开每一件，试图抚平折痕。还好，纸魔法师在衣柜里准备了衣架，西奥妮慢慢地把每一件衣服都挂了进去。
收拾到最后一条裙子时，她顿住了，思绪从把内衣和枪藏哪儿转到了奖学金上。一万五千英镑。 如果没有那笔钱，她今天会在哪里？在某个贵族家里擦地板，希望能挣够烹饪学校的学费？
为什么魔法师塞恩要给她钱？在此之前，她从未见过他——如果见过的话，她肯定会记得。奖学金没有名称，是一次性的。西奥妮不相信像他暗示的那样，自己是因为成绩优异而通过了一次性奖学金的筛选。
或者，她确实通过了？
魔法师塞恩究竟是什么样的人，会为一个完全陌生的人捐出如此大的一笔钱，而且还不要求对方来当学徒？
西奥妮返回行李箱旁，猜测魔法师的收入是多少。肯定是个大数额，要不然就是魔法师特别会攒钱，就像积攒屋里那么多杂七杂八的物件那样。西奥妮希望是前者，否则她会为此非常自责。瞎打听确实不太好，可不知道真相总是让她胡思乱想。
西奥妮决定从现在开始，不再瞎想，把注意力集中在眼前的事情上。她把手伸进箱子，里面装了化妆品、无边平顶帽、日记本和一张图书馆借阅卡。图书馆那么远，这张卡在这里没什么用。她又走神了。手碰到压在内衣下的一个绿松石项圈，她拿起来，拇指滑过磨损的两端，那里被咬得又破又旧。就在昨天，她取下了比兹的狗牌，把狗交给了母亲。那只杰克拉塞尔小狗现在由母亲替她照看。
西奥妮叹了口气。这几年里，那只狗是她最好的朋友，尤其是在塔吉斯·普拉夫魔法修炼学院。在那里，如果你想在指定的时间内毕业，繁重的学业让你根本没时间交朋友。好在比兹没有家庭作业，它每天都会迫切地等在西奥妮的宿舍门前，等她下课回来。最好的朋友就是这样养成的。
“你是有只狗，还是有只大猫？”
西奥妮的心脏差点儿停跳，她转过身，猛地合上行李盖，藏起里面的内衣和枪。魔法师塞恩手里抱着一大摞书，站在门口，没有跨过门槛走进她的房间。她原本该关上卧室门的。
西奥妮握紧项圈，“有过一只狗。它和我一起住在学校里，不过魔法师阿维斯基告诉我不能带狗来这儿，因为你会过敏。”
塞恩缓缓点了点头，明亮的双眼若有所思。“我从来应付不了动物，还是个小男孩时就这样。”他和气地说，“我更喜欢蜜蜂。”
“蜜蜂？”西奥妮问。
他看着她，表情仿佛在说这种喜好再正常不过了，她这样问真是大惊小怪。可能对此他已经习以为常，并没有再继续这个话题。
“我能进来吗？”他问。
西奥妮点了点头。
魔法师塞恩用脚尖踢开门，走进房间，把书放在桌上。西奥妮吓得往后缩了缩，唯恐这些书是给她看的。
“如果厌倦了皮普的故事，就看这些吧。”魔法师塞恩说着，拍了拍那摞书。
西奥妮侧弯下腰，看到了书名：《青春占星术》《人体解剖学第一卷》《马库斯·瓦特烟火导论》《航空论》《灵魂安顿：论道》。西奥妮越看嘴巴张得越大。
“可这些书都和纸无关啊。”她说。
“哦，塔吉斯·普拉夫学校怎么会录取你，我可看出原因了。”他说着，扑哧笑出来。西奥妮瞪了他一眼，他却无动于衷地继续说：“西奥妮，纸不只是树木穿过木材削片机那么简单。这些书，对你未来的学习都会有益的。”
他轻轻敲敲下巴，目光扫向窗外，“你饿了吗？”
西奥妮放下比兹的项圈，“不算太饿。我在马车上吃过了。”
“那我先把吃的给你留在炉子上。”他走进走廊，“一定要好好休息。”他在房间外面大声说，声音渐行渐远，“明天，我给你制订了一个挺忙的计划。我们得对得起在塔吉斯·普拉夫学校养成的良好职业习惯呀。”
西奥妮看了一眼桌上的书，猜想着这个纸魔法师为她准备了怎样的工作计划。她曾听说，很多魔法师为了让学徒恭恭敬敬，或者让他们直接崩溃，会强迫学徒在第一年从事体力劳动。西奥妮祈祷这事不会发生在她身上。可如果魔法师塞恩的意图是想从精神上打垮她的话，她是不会觉得奇怪的。要不然，他怎么会指派这么多书。至少她能确定，魔法师不会安排她干拔草的活儿——因为前面的花园里连一朵真花都没有。
西奥妮收拾好余下的行李，把化妆品、平顶帽、日记本和比兹的项圈放到床边嵌进墙里的架子上。她决定把内衣和枪留在行李箱里，推进床下。窗外，太阳慢慢西沉。如果魔法师塞恩支付她薪水的话，西奥妮想先买个闹钟，放在房间里。明天一早，她得问问这事。
西奥妮坐在床垫上，打开那本翻得很旧的《青春占星术》，浏览了前四章，接着粗略地看了看《人体解剖学》里的数据，阅读了肺、肾、心和肝等图片下面的文字说明。她躺下靠着枕头，把《航空论》放在肚子上，琢磨着纸雪花的折术，渐渐进入了朦胧模糊的睡眠。她梦见自己对大炮实施魔法——要是魔法师阿维斯基允许她成为一名铁熔魔法师的话，那就是她会学到的魔法。
西奥妮一下子惊醒了，却不记得是为什么。也许是梦见摔跤了。自从她十一岁时从叔叔家的花斑马上摔下来之后，她每隔一个星期就会做一个这样的噩梦。窗外，太阳已经无影无踪。如果她把脸贴在玻璃上往外看，还能窥见头顶上四分之三的月亮。天色看起来很晚了，大概午夜一点的样子。
肚子咕咕叫。西奥妮甩掉睡意，站起来，理了理压皱的裙子，把散落在左耳旁的碎发重新扎好。倒不是怕有人撞见。反正在这栋房子里，除了魔法师塞恩和他的骷髅管家，也没别的什么人了。
西奥妮举着烛台，下楼进了厨房。在黑暗中游荡的感觉十分奇怪。在塔吉斯·普拉夫学校，走廊总亮着电灯，或者由火焰魔法师施展法力点燃灯笼。西奥妮在炉灶上看见了一口炖锅和一个碗。锅里的米饭已不太新鲜，碗里的东西看起来像腌制的金枪鱼。她摇了摇头，魔法师塞恩平常就吃这些吗？难道这就是他最好的待客大餐？西奥妮不敢想，如果米饭和金枪鱼是他的待客菜，那么他一个人又吃些什么呢？也许魔法师阿维斯基把她分配到这儿来，就是为了让这位纸魔法师吃得营养些，不至于虚弱致死。那样的话，这个国家原有的十二位纸魔法师就只剩下十一位了。西奥妮决定明天检查一下橱柜，看看魔法师塞恩都存了些什么。
现在嘛，她得找个碗，舀几口冷饭吃。金枪鱼就免了吧。西奥妮忽然听见一声轻响，好像是抽屉关闭的声音。她往嘴里扒进一勺冷饭，踮起脚尖穿过餐厅和厨房，看到走廊里有一线亮光，是从走廊左边的门——也就是她的右手边发出的。那里是书房。
西奥妮咽下嘴里的饭。这人到底在干吗，这么晚还醒着？难道在搞黑暗魔法？想到魔法师塞恩摆弄黑魔法的样子，西奥妮不由得想笑。还好刚咽下的一口饭让她笑不出来。尽管魔法师塞恩疯得厉害，但西奥妮还是很难想象他会在黑暗之中施展血割术，那种禁忌的、用人体作为介质的魔法。
一想起魔法干预史老师菲利普斯谈到血割术时说的那些话，西奥妮就觉得脖颈上汗毛倒竖：“物质魔法只能在人造的物质上施法。很多很多年前，有人认为人生于人，也就是说人也是由人所造，于是就产生了黑暗魔法。现在，请大家翻到教科书第一百二十六页……”
西奥妮摸了摸脖子上的鸡皮疙瘩。现在，人们只会在篝火边，或者在塔吉斯·普拉夫学校的历史课上提到黑暗魔法了。再说，她已经见识过魔法师塞恩的纸魔法，他不可能同时又是血割者。
她靠着走廊墙根蹑手蹑脚往前走，心想幸亏地板没有声音，要不她就暴露了。接近书房时，她听到有人在哼歌，是魔法师塞恩。西奥妮说不出是什么歌，不过听起来很……异域风情。
门开着一条缝。西奥妮伸出食指轻轻再推开一点，向内窥视。
魔法师背对着门，在窄窄的书桌上鼓捣着什么。右肘边放着一摞标准规格的白纸，椅背上搭着他的靛青色外套。他哼着歌，从那摞白纸中抽出一张。西奥妮看不到他在施法折叠什么。他到底在做什么？而且还是在午夜一点？
西奥妮悄悄退开返回餐厅。她不喜欢秘密，尤其是把她排除在外的秘密。或许明早她应该去问问魔法师塞恩。又或许，她不应该多管闲事。
魔法师塞恩准是在清晨到来之前上床睡觉去了。因为西奥妮八点过一分下楼检查橱柜时，他已经不在书房里了。
西奥妮身穿学徒围裙，梳了条发辫，但她还是懒得画眼线打腮红，这两样最近在城里都挺流行的。其实根本没必要化妆——化给谁看？她从厨房拖来一把椅子，站上去，彻底检查每一个橱柜。她吃惊地发现，每个柜子都塞满了。魔法师塞恩这里配料齐全，想做个巧克力蛋糕的话，所有材料都齐备。但西奥妮还注意到，大部分料包从未开过。在水池下面，魔法师存了一大袋米，面包盒里有吃剩一半的面包。西奥妮还在后门的吧台旁找到了一个冰柜，里面存了鸡蛋和肉，还有几捧五彩纸屑。她猜不出这些碎纸是怎么跑进冰柜的，或许它们是魔咒？她没多想，掸掉熏肉上的纸屑，拿起一盒鸡蛋和一块奶酪，又抓了一把茴香。
她取下煎锅放到灶上，升起火。这时候，她听到楼下传来沙沙的声响，还伴着类似一叠纸轻轻敲击木头的声音。肯定是犟头。她抓起锅铲自卫。厨房通往楼梯的门开了，一个比犟头矮得多的东西冒出了脑袋。
西奥妮大吃一惊。就在那儿，站着一只纸做的小狗，摇动着它小小的纸尾巴。
小狗的身体由几十张纸折成，从头到脚再到尾巴，嵌接得毫无间隙。因为是纸做的，它没有眼睛，但有两个鼻孔和一张独特的嘴巴。嘴巴张着，对着她发出类似狗吠但又有点儿奇怪的声音。它看起来像是拉布拉多犬和小猎狗的混血，脑袋刚好到西奥妮的膝盖。
小狗又叫了一声，向西奥妮冲来，对着她的鞋子一通猛嗅。
西奥妮惊讶得合不拢嘴，脊背麻酥酥的。她把锅铲放到灶边，碰掉了茴香。她蹲下来，抚摸小狗的脑袋。感觉很硬、很奇怪，但小狗纸做的身体却让她的指尖感觉绒绒的，像在抚摸真正的狗毛。
“你好啊！”她说道。小狗跳起来，把两只前爪放到她的膝盖上，还伸出它干干的纸舌头，舔了舔她。西奥妮笑起来，挠了挠它的耳背。小狗激动得呼呼喘气。“你是打哪儿来的呀？”
门又咯吱一声开了，魔法师塞恩走进来。他看起来有点累，但还没到累垮的地步，仍旧穿着那件长长的靛青色外套。“这小东西倒是不会让我过敏。”他眨眨眼睛，笑道，“它和你原来的小狗不一样，不过至少是个伴儿。”
西奥妮两眼睁得大大的，慢慢站起来。小狗用低音汪汪叫着，鼻子拱着她的脚踝。“这是你做的？”她问，感到内心一阵翻腾，“这是你……昨晚做的？”
他挠了挠后脑勺，“影响你睡觉了？对不起，我还不习惯这栋房里再次住了其他人。”
再次住了其他人， 西奥妮猜测着这话什么意思。依照魔法师塞恩的年纪，他应该收过其他学徒。不知他是不是这个意思。来这里前，她懒得向魔法师阿维斯基打听，在她之前魔法师塞恩有没有过学徒。现在她也没问，还不是时候，可爱的小狗正忙着嗅她的脚踝呢。
因为比兹，他为了她做了这只小狗。
她看看他又看看狗，又转回来看看他。她掐住手臂不让自己哭出来，但眼睛却湿润了。
“谢谢你。”她说，声音似乎太小了些，“这对我来说意义重大。其实你根本不用……谢谢你。”她抓起锅铲说，“你想不想吃早餐？我本来是要做点儿……”
“我时间有些紧。”魔法师塞恩说，一时间似乎被楼上的什么东西分散了注意力，“如果你不介意的话，我得走了。”
西奥妮摇了摇头。魔法师塞恩的眼里带着笑意，回楼上去了。
西奥妮去冰柜里又拿了些鸡蛋。纸狗狗一路跟着她，一边走一边闻着地板。小狗所有的纸关节一起协调地运动着——魔法师塞恩说的一个整体原来是这个意思啊。
她捡起地上的茴香。
“我想叫你‘茴香’。”她一边对小狗说话，一边把鸡蛋放进围裙口袋，“这个名字听起来更像小猫，不过，既然你也不是真正的狗……那么，这个名字挺适合你的。”
“茴香”抬起头，偏向一边，看起来不太明白。
魔法师塞恩在书房里吃了早餐。铺满东西但收拾得很整齐的书桌上，又被他摊了几本书和笔记本。午饭后，西奥妮立刻开始练习图画幻境术。现在，她能从十四页的书里变出三页的幻境了。只要小老鼠一出现，“茴香”就会去追。小狗挺让人分心，但西奥妮一点儿也不在意。她还把比兹的项圈套到了“茴香”的脖子上，很配。
正午刚过，魔法师塞恩就把西奥妮叫进书房，给她介绍放在桌子上的各类纸张，解释各种厚度和纹理的重要性。他看起来有点儿心不在焉，不停地重复已经说过的话，但西奥妮没指出来。人家没有安排她干体力活，已经让她很是松了口气。干杂活的想法已经不像昨天那样让她担心了，她甚至发现自己对学习这门课很是感激。魔法师塞恩正在教授的内容，让她渐渐地渴望学习。魔法师塞恩讲授的内容把她迷住了，她听得非常专心。下课之前，她复述纸页的细节时，他夸奖了她。她开心地笑起来。
“复述得很准确。”他两眼望着窗外，看着外面某个东西。
“你心里有事？”当魔法师把纸页放错地方的时候，西奥妮终于忍不住问。她拿过纸页，放回正确的地方，确保全都放成直线。
“嗯？”
“心里有事？”她重复了一遍，“你今天有点儿心不在焉。”
也可能他每天下午都是这样。西奥妮还没跟他完整地相处过一天呢，所以没法比较。不过她敢肯定，这不是他之前那种疯疯癫癫的状态。
“可能是吧。”他想了想说，恍然回过神来，“我要考虑的事很多，比如怎么给新学徒上课什么的。”
“我是不是你收的第一个学徒？”
“第二个半。”他回答道。
“半个？”西奥妮问，“你怎么可能有半个学徒？”
“最后一个没有学完所有课程。”他搪塞着解释。
没有学完所有课程？西奥妮想着，咽下一团惊恐。难道那个学徒遇上了事故？自动放弃？被辞退了？魔法师会不会经常辞退学徒？西奥妮咬了咬腮帮子。魔法师塞恩肯定是不会解雇她的。为了延续折术，英格兰太需要纸魔法师了。再说，她已经和纸绑定在一起了。
直到现在，西奥妮才第一次考虑自己的处境是否安稳，她觉得胃里一阵绞痛。努力学习，再加上得到奖学金资助的好运，她才走到今天这一步——即便是走上了折匠之路，而非成为一名铁熔魔法师——非常不容易。
有那么一刹那，她想起了车祸发生时看到的星星，还有烧焦洋葱时艾普顿夫人对她的尖叫咒骂，以及她泼洒出红酒时——
她眨眨眼睛赶走回忆。当学徒并不是做另一份工作。她已经和纸，而且只和纸签下了契约，但却还没有获得法律授权，可以用纸施法。如果被辞退，她没有任何出路。她将会变成一个废了的魔法师。
“你的样子就跟吃到了酸东西似的。”魔法师塞恩说着，从桌子最右边电报机旁一摞暗蓝灰色的纸页中抽出一张厚纸。
“我不过是在想，签了契约又放弃，那是多大的浪费啊。”
“我同意你的看法。来，我给你示范一下折术的一些基本技法。也许，你在普拉夫学校里已经学过？”
西奥妮摇头表示没学过。
魔法师塞恩拿着垫板坐到地上，把那页正方形的纸放到上面，说：“让我们来看看你究竟有多敏锐吧，西奥妮。”就是说，挑战来了。
她认真起来。魔法师施法将纸页对折成三角形。羊皮纸的厚度很好地承受了折术的力度。“任何把正方形折成三角形的魔法都叫半点折。这是全点折……”说着，他把纸页再对折一次，“……就是任何把三角形折成更小的三角形的折术。当然，折的时候要完全对齐，不能留多余的边角。”
西奥妮点点头，安静地看着。昨天，他在做小鸟的时候就演示过这两种技巧。接着，他把三角形先折成正方形，又折成了风筝。他让她把这些技巧重复一遍，同时还要复述名称。他不停地强调一定要对齐边缘，否则会影响魔法生效。然后，他的眼睛又看向远方，失去了刚才的亮度。
“咱们来学赋生术。”他望着窗外说，“它对折术学习很有帮助。”
“如果你有其他事情要办，”西奥妮说，“我可以自己练习。”
其实在心底，西奥妮希望他能留下来继续上课。她渴望学习。
这个想法真傻。
魔法师塞恩点点头，站起来，长外套摩挲着双腿。她大失所望。魔法师消失在走廊里，“茴香”探头探脑，小跑着进来。它跳起来，与她的腰一样高，转了几圈后又躺下来睡着了。西奥妮觉得纸做的小狗不应该会累。一定是魔法里加进了这个要素。
她拿着半点折和全点折的纸，望向门口，猜测魔法师塞恩去干什么了。一想到昨晚他工作到那么晚，就是为了给自己做小狗“茴香”，她就感到一丝愧疚。但她肯定，他今天那么……心不在焉，肯定不是因为昨晚。也不是因为她，她刚才规规矩矩的，没捣乱。
“我应该做点什么，感谢他一下。”她对“茴香”喃喃地说，“毕竟，学徒需要得到老师的欣赏，否则两年的学习就会变成六年啦。”
尽管心里已经记住了刚才所有的折术，她还是一直练习，直到熟练才停下。随后她去了厨房，从柜子里拿出香料和红酒，压低嗓音背诵《勇敢的皮普逃亡记》，尝试不同的语调，抑扬变化，努力将第四页的内容诱导出来，变出幻象。她在炉火上放了一锅水，准备烧开后煮意大利通心粉，又把昨晚的锅洗干净，放到灶上。她化了些黄油，加入面粉和牛奶，调成白色浓汁，再从冰柜里拿出鸡肉，准备加上柠檬大蒜放进烤箱。可她没找到柠檬，只好用西红柿和罗勒叶代替。人人都爱吃罗勒。如果魔法师塞恩家里储存了罗勒，就说明他也喜欢这种香料，用来烹饪绝不会错。西奥妮凭借生活经验知道，只要一个人对某样东西过敏，通常还会对别的某样东西过敏。她的学徒生涯本来就没开个好头，再让老师过敏长红包的话，那更是错上加错了。
鸡快熟了，她刚切好面包，把煮好的料汁倒入通心粉，魔法师塞恩就走出了书房。
“你还有时间干这个，看来我真该多给你布置点儿作业。”他看着西奥妮检查烤箱里的鸡肉，接着说，“自从我住进来，这栋房子里还从没有飘过这样的香气呢。”
听到他的赞美，西奥妮忍住笑意，把一缕碎发别到耳后，“我想感谢你做的一切。还有，我要为昨天的举止向你道歉，我失态了。”
“没必要。”他说着，眼神明亮。
“饭马上就好。”西奥妮快步走向碗柜，去拿她刚才看到的绿色瓷碗。碗放在柜子最高一层，西奥妮得爬上台子才够得到。“你先坐下，我已经摆好桌子了。”
魔法师塞恩笑了，一个介于傻笑和自然流露之间的笑，牵动了眼角和嘴唇，“行，先谢谢你了。等吃完饭，我得安排你阅读，再让你折上两百页纸。”
西奥妮把通心粉倒进瓷碗，放到桌上，再把鸡肉和烤蔬菜小心地装进一个大盘子里。塞恩的厨房里没有托盘，她直接把这两样菜摆到他面前。他什么都没说，只是扬起眉头，表示印象深刻。至少西奥妮希望给他留下了不错的印象。不过，说不定这只鸡是魔法师留着另有他用的，却被她擅自烤了。真要是这样的话……但愿鸡肉的美味可以抵消任何不快。
西奥妮坐到饭桌对面，又站了起来，“你知道怎么切鸡吗？”
“犟头肯定知道。”
西奥妮脸色发白，却在他的眼中捕捉到一丝笑意。他在开玩笑吗？
不管了。她拿起刀叉，开始切自己盘里的鸡。酝酿了几分勇气后，她说：“我想问问，我在做学徒期间有没有津贴，或工资什么的。”
魔法师塞恩轻笑出声，“啊，我明白了，烤鸡计。”
西奥妮脸红了，“不是这样的，我这么做是发自内心的。只不过大家都是一边吃饭一边聊天，尤其是住在同一座房子里的人。我觉得问问薪水是个不错的开头，仅此而已。”
“学校董事决定你的津贴。”塞恩说着，舀起西红柿罗勒通心粉，放进自己盘中，“所以，你是有的。我想应该是每月十英镑。到了我这里，还有额外的薪水。”
十英镑？她装作专注地往盘子放通心粉，以掩饰睁大的双眼。比她想的更多。如果她节省些的话，每个月可以往家里寄去一半。
她把目光转向魔法师，“那……你会付给我多少呢？”
塞恩随意拿起叉子，“如果你担心在这里会饿肚子的话，那倒不必。”
西奥妮想起他的金枪鱼和冷饭，本想用此回击，但她咬住舌头坐回了椅子。魔法师没有做饭前祷告，她也从不祈祷，所以径直给自己切了一小块鸡，用眼角瞄着他。
他叉起两根通心粉，举到嘴边，尝了尝，咀嚼着，然后眼睛一亮。“西奥妮，我得说，”他咽下通心粉，“要不是我知道教了你什么，我肯定会以为你已经学会给通心粉施法了。”
西奥妮笑了，“好吃吗？”
他点点头，又吃了一口，“吃起来和闻起来一样香。这意味着你长大成熟了。我得向你祝贺。”
“是祝贺我成熟了还是能做出好吃的通心粉了？”
他眼中光芒闪烁，没有回答。
西奥妮尝了一口鸡肉，庆幸没烤太干。没等她咽下第三口，就听见魔法师塞恩说：“你是家里四个孩子中最大的。”
“两个妹妹，一个弟弟。”西奥妮回答，“你家里人多不多？你看起来好像被不少姐妹折磨过。”
“我被很多人折磨过，不过没有哪个是我的姐妹。我是独子。”
难怪，西奥妮想。
两人各自吃饭，沉默了几秒。西奥妮想让时间过得快些，问道：“你一般什么时候采买家用？”
他看了她一眼，“用完的时候。所有家务里我最怕买东西。”
“为什么？”
他放下叉子，手肘搭在桌边，支着下巴。“我得进城。”接着他补充道，“况且，外面又那么热。”
西奥妮顿了一下，又切下一小块鸡肉，“你长雀斑吗？”
他大笑起来，“这话题的走向有点儿……”
“我是想说，”西奥妮打断他，“要是你因为怕长雀斑不愿出门，这我能理解。”她看了一眼自己的手，上面尽是雀斑。三月和十月之间，大家都会把自己包裹得严严实实，以免暴露在阳光下。
“我不会长雀斑。”他说。看到她冲着自己的手皱眉，他又说，“长雀斑又没错，西奥妮。老天保佑，你可别搞得像那些怕晒的人一样。”
西奥妮笑了，叉起通心粉送入口中，以免笑得太过。
“既然你有那么多时间，”魔法师塞恩说，“那咱们明早就进行第一次测验。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
魔法师塞恩已经消失在卧室门口，西奥妮也进了自己的房间。她把书和帽子放到桌上，把行李箱甩上床，旁边放着她带来的小帽子。
行李箱暗扣响了两声后打开了。最上面放着绿色的校服，那是她在最后一秒决定放进去的，以防万一。她把校服放到一边，取出衬衫和围裙，抖开每一件，试图抚平折痕。还好，纸魔法师在衣柜里准备了衣架，西奥妮慢慢地把每一件衣服都挂了进去。
收拾到最后一条裙子时，她顿住了，思绪从把内衣和枪藏哪儿转到了奖学金上。一万五千英镑。 如果没有那笔钱，她今天会在哪里？在某个贵族家里擦地板，希望能挣够烹饪学校的学费？
为什么魔法师塞恩要给她钱？在此之前，她从未见过他——如果见过的话，她肯定会记得。奖学金没有名称，是一次性的。西奥妮不相信像他暗示的那样，自己是因为成绩优异而通过了一次性奖学金的筛选。
或者，她确实通过了？
魔法师塞恩究竟是什么样的人，会为一个完全陌生的人捐出如此大的一笔钱，而且还不要求对方来当学徒？
西奥妮返回行李箱旁，猜测魔法师的收入是多少。肯定是个大数额，要不然就是魔法师特别会攒钱，就像积攒屋里那么多杂七杂八的物件那样。西奥妮希望是前者，否则她会为此非常自责。瞎打听确实不太好，可不知道真相总是让她胡思乱想。
西奥妮决定从现在开始，不再瞎想，把注意力集中在眼前的事情上。她把手伸进箱子，里面装了化妆品、无边平顶帽、日记本和一张图书馆借阅卡。图书馆那么远，这张卡在这里没什么用。她又走神了。手碰到压在内衣下的一个绿松石项圈，她拿起来，拇指滑过磨损的两端，那里被咬得又破又旧。就在昨天，她取下了比兹的狗牌，把狗交给了母亲。那只杰克拉塞尔小狗现在由母亲替她照看。
西奥妮叹了口气。这几年里，那只狗是她最好的朋友，尤其是在塔吉斯·普拉夫魔法修炼学院。在那里，如果你想在指定的时间内毕业，繁重的学业让你根本没时间交朋友。好在比兹没有家庭作业，它每天都会迫切地等在西奥妮的宿舍门前，等她下课回来。最好的朋友就是这样养成的。
“你是有只狗，还是有只大猫？”
西奥妮的心脏差点儿停跳，她转过身，猛地合上行李盖，藏起里面的内衣和枪。魔法师塞恩手里抱着一大摞书，站在门口，没有跨过门槛走进她的房间。她原本该关上卧室门的。
西奥妮握紧项圈，“有过一只狗。它和我一起住在学校里，不过魔法师阿维斯基告诉我不能带狗来这儿，因为你会过敏。”
塞恩缓缓点了点头，明亮的双眼若有所思。“我从来应付不了动物，还是个小男孩时就这样。”他和气地说，“我更喜欢蜜蜂。”
“蜜蜂？”西奥妮问。
他看着她，表情仿佛在说这种喜好再正常不过了，她这样问真是大惊小怪。可能对此他已经习以为常，并没有再继续这个话题。
“我能进来吗？”他问。
西奥妮点了点头。
魔法师塞恩用脚尖踢开门，走进房间，把书放在桌上。西奥妮吓得往后缩了缩，唯恐这些书是给她看的。
“如果厌倦了皮普的故事，就看这些吧。”魔法师塞恩说着，拍了拍那摞书。
西奥妮侧弯下腰，看到了书名：《青春占星术》《人体解剖学第一卷》《马库斯·瓦特烟火导论》《航空论》《灵魂安顿：论道》。西奥妮越看嘴巴张得越大。
“可这些书都和纸无关啊。”她说。
“哦，塔吉斯·普拉夫学校怎么会录取你，我可看出原因了。”他说着，扑哧笑出来。西奥妮瞪了他一眼，他却无动于衷地继续说：“西奥妮，纸不只是树木穿过木材削片机那么简单。这些书，对你未来的学习都会有益的。”
他轻轻敲敲下巴，目光扫向窗外，“你饿了吗？”
西奥妮放下比兹的项圈，“不算太饿。我在马车上吃过了。”
“那我先把吃的给你留在炉子上。”他走进走廊，“一定要好好休息。”他在房间外面大声说，声音渐行渐远，“明天，我给你制订了一个挺忙的计划。我们得对得起在塔吉斯·普拉夫学校养成的良好职业习惯呀。”
西奥妮看了一眼桌上的书，猜想着这个纸魔法师为她准备了怎样的工作计划。她曾听说，很多魔法师为了让学徒恭恭敬敬，或者让他们直接崩溃，会强迫学徒在第一年从事体力劳动。西奥妮祈祷这事不会发生在她身上。可如果魔法师塞恩的意图是想从精神上打垮她的话，她是不会觉得奇怪的。要不然，他怎么会指派这么多书。至少她能确定，魔法师不会安排她干拔草的活儿——因为前面的花园里连一朵真花都没有。
西奥妮收拾好余下的行李，把化妆品、平顶帽、日记本和比兹的项圈放到床边嵌进墙里的架子上。她决定把内衣和枪留在行李箱里，推进床下。窗外，太阳慢慢西沉。如果魔法师塞恩支付她薪水的话，西奥妮想先买个闹钟，放在房间里。明天一早，她得问问这事。
西奥妮坐在床垫上，打开那本翻得很旧的《青春占星术》，浏览了前四章，接着粗略地看了看《人体解剖学》里的数据，阅读了肺、肾、心和肝等图片下面的文字说明。她躺下靠着枕头，把《航空论》放在肚子上，琢磨着纸雪花的折术，渐渐进入了朦胧模糊的睡眠。她梦见自己对大炮实施魔法——要是魔法师阿维斯基允许她成为一名铁熔魔法师的话，那就是她会学到的魔法。
西奥妮一下子惊醒了，却不记得是为什么。也许是梦见摔跤了。自从她十一岁时从叔叔家的花斑马上摔下来之后，她每隔一个星期就会做一个这样的噩梦。窗外，太阳已经无影无踪。如果她把脸贴在玻璃上往外看，还能窥见头顶上四分之三的月亮。天色看起来很晚了，大概午夜一点的样子。
肚子咕咕叫。西奥妮甩掉睡意，站起来，理了理压皱的裙子，把散落在左耳旁的碎发重新扎好。倒不是怕有人撞见。反正在这栋房子里，除了魔法师塞恩和他的骷髅管家，也没别的什么人了。
西奥妮举着烛台，下楼进了厨房。在黑暗中游荡的感觉十分奇怪。在塔吉斯·普拉夫学校，走廊总亮着电灯，或者由火焰魔法师施展法力点燃灯笼。西奥妮在炉灶上看见了一口炖锅和一个碗。锅里的米饭已不太新鲜，碗里的东西看起来像腌制的金枪鱼。她摇了摇头，魔法师塞恩平常就吃这些吗？难道这就是他最好的待客大餐？西奥妮不敢想，如果米饭和金枪鱼是他的待客菜，那么他一个人又吃些什么呢？也许魔法师阿维斯基把她分配到这儿来，就是为了让这位纸魔法师吃得营养些，不至于虚弱致死。那样的话，这个国家原有的十二位纸魔法师就只剩下十一位了。西奥妮决定明天检查一下橱柜，看看魔法师塞恩都存了些什么。
现在嘛，她得找个碗，舀几口冷饭吃。金枪鱼就免了吧。西奥妮忽然听见一声轻响，好像是抽屉关闭的声音。她往嘴里扒进一勺冷饭，踮起脚尖穿过餐厅和厨房，看到走廊里有一线亮光，是从走廊左边的门——也就是她的右手边发出的。那里是书房。
西奥妮咽下嘴里的饭。这人到底在干吗，这么晚还醒着？难道在搞黑暗魔法？想到魔法师塞恩摆弄黑魔法的样子，西奥妮不由得想笑。还好刚咽下的一口饭让她笑不出来。尽管魔法师塞恩疯得厉害，但西奥妮还是很难想象他会在黑暗之中施展血割术，那种禁忌的、用人体作为介质的魔法。
一想起魔法干预史老师菲利普斯谈到血割术时说的那些话，西奥妮就觉得脖颈上汗毛倒竖：“物质魔法只能在人造的物质上施法。很多很多年前，有人认为人生于人，也就是说人也是由人所造，于是就产生了黑暗魔法。现在，请大家翻到教科书第一百二十六页……”
西奥妮摸了摸脖子上的鸡皮疙瘩。现在，人们只会在篝火边，或者在塔吉斯·普拉夫学校的历史课上提到黑暗魔法了。再说，她已经见识过魔法师塞恩的纸魔法，他不可能同时又是血割者。
她靠着走廊墙根蹑手蹑脚往前走，心想幸亏地板没有声音，要不她就暴露了。接近书房时，她听到有人在哼歌，是魔法师塞恩。西奥妮说不出是什么歌，不过听起来很……异域风情。
门开着一条缝。西奥妮伸出食指轻轻再推开一点，向内窥视。
魔法师背对着门，在窄窄的书桌上鼓捣着什么。右肘边放着一摞标准规格的白纸，椅背上搭着他的靛青色外套。他哼着歌，从那摞白纸中抽出一张。西奥妮看不到他在施法折叠什么。他到底在做什么？而且还是在午夜一点？
西奥妮悄悄退开返回餐厅。她不喜欢秘密，尤其是把她排除在外的秘密。或许明早她应该去问问魔法师塞恩。又或许，她不应该多管闲事。
魔法师塞恩准是在清晨到来之前上床睡觉去了。因为西奥妮八点过一分下楼检查橱柜时，他已经不在书房里了。
西奥妮身穿学徒围裙，梳了条发辫，但她还是懒得画眼线打腮红，这两样最近在城里都挺流行的。其实根本没必要化妆——化给谁看？她从厨房拖来一把椅子，站上去，彻底检查每一个橱柜。她吃惊地发现，每个柜子都塞满了。魔法师塞恩这里配料齐全，想做个巧克力蛋糕的话，所有材料都齐备。但西奥妮还注意到，大部分料包从未开过。在水池下面，魔法师存了一大袋米，面包盒里有吃剩一半的面包。西奥妮还在后门的吧台旁找到了一个冰柜，里面存了鸡蛋和肉，还有几捧五彩纸屑。她猜不出这些碎纸是怎么跑进冰柜的，或许它们是魔咒？她没多想，掸掉熏肉上的纸屑，拿起一盒鸡蛋和一块奶酪，又抓了一把茴香。
她取下煎锅放到灶上，升起火。这时候，她听到楼下传来沙沙的声响，还伴着类似一叠纸轻轻敲击木头的声音。肯定是犟头。她抓起锅铲自卫。厨房通往楼梯的门开了，一个比犟头矮得多的东西冒出了脑袋。
西奥妮大吃一惊。就在那儿，站着一只纸做的小狗，摇动着它小小的纸尾巴。
小狗的身体由几十张纸折成，从头到脚再到尾巴，嵌接得毫无间隙。因为是纸做的，它没有眼睛，但有两个鼻孔和一张独特的嘴巴。嘴巴张着，对着她发出类似狗吠但又有点儿奇怪的声音。它看起来像是拉布拉多犬和小猎狗的混血，脑袋刚好到西奥妮的膝盖。
小狗又叫了一声，向西奥妮冲来，对着她的鞋子一通猛嗅。
西奥妮惊讶得合不拢嘴，脊背麻酥酥的。她把锅铲放到灶边，碰掉了茴香。她蹲下来，抚摸小狗的脑袋。感觉很硬、很奇怪，但小狗纸做的身体却让她的指尖感觉绒绒的，像在抚摸真正的狗毛。
“你好啊！”她说道。小狗跳起来，把两只前爪放到她的膝盖上，还伸出它干干的纸舌头，舔了舔她。西奥妮笑起来，挠了挠它的耳背。小狗激动得呼呼喘气。“你是打哪儿来的呀？”
门又咯吱一声开了，魔法师塞恩走进来。他看起来有点累，但还没到累垮的地步，仍旧穿着那件长长的靛青色外套。“这小东西倒是不会让我过敏。”他眨眨眼睛，笑道，“它和你原来的小狗不一样，不过至少是个伴儿。”
西奥妮两眼睁得大大的，慢慢站起来。小狗用低音汪汪叫着，鼻子拱着她的脚踝。“这是你做的？”她问，感到内心一阵翻腾，“这是你……昨晚做的？”
他挠了挠后脑勺，“影响你睡觉了？对不起，我还不习惯这栋房里再次住了其他人。”
再次住了其他人， 西奥妮猜测着这话什么意思。依照魔法师塞恩的年纪，他应该收过其他学徒。不知他是不是这个意思。来这里前，她懒得向魔法师阿维斯基打听，在她之前魔法师塞恩有没有过学徒。现在她也没问，还不是时候，可爱的小狗正忙着嗅她的脚踝呢。
因为比兹，他为了她做了这只小狗。
她看看他又看看狗，又转回来看看他。她掐住手臂不让自己哭出来，但眼睛却湿润了。
“谢谢你。”她说，声音似乎太小了些，“这对我来说意义重大。其实你根本不用……谢谢你。”她抓起锅铲说，“你想不想吃早餐？我本来是要做点儿……”
“我时间有些紧。”魔法师塞恩说，一时间似乎被楼上的什么东西分散了注意力，“如果你不介意的话，我得走了。”
西奥妮摇了摇头。魔法师塞恩的眼里带着笑意，回楼上去了。
西奥妮去冰柜里又拿了些鸡蛋。纸狗狗一路跟着她，一边走一边闻着地板。小狗所有的纸关节一起协调地运动着——魔法师塞恩说的一个整体原来是这个意思啊。
她捡起地上的茴香。
“我想叫你‘茴香’。”她一边对小狗说话，一边把鸡蛋放进围裙口袋，“这个名字听起来更像小猫，不过，既然你也不是真正的狗……那么，这个名字挺适合你的。”
“茴香”抬起头，偏向一边，看起来不太明白。
魔法师塞恩在书房里吃了早餐。铺满东西但收拾得很整齐的书桌上，又被他摊了几本书和笔记本。午饭后，西奥妮立刻开始练习图画幻境术。现在，她能从十四页的书里变出三页的幻境了。只要小老鼠一出现，“茴香”就会去追。小狗挺让人分心，但西奥妮一点儿也不在意。她还把比兹的项圈套到了“茴香”的脖子上，很配。
正午刚过，魔法师塞恩就把西奥妮叫进书房，给她介绍放在桌子上的各类纸张，解释各种厚度和纹理的重要性。他看起来有点儿心不在焉，不停地重复已经说过的话，但西奥妮没指出来。人家没有安排她干体力活，已经让她很是松了口气。干杂活的想法已经不像昨天那样让她担心了，她甚至发现自己对学习这门课很是感激。魔法师塞恩正在教授的内容，让她渐渐地渴望学习。魔法师塞恩讲授的内容把她迷住了，她听得非常专心。下课之前，她复述纸页的细节时，他夸奖了她。她开心地笑起来。
“复述得很准确。”他两眼望着窗外，看着外面某个东西。
“你心里有事？”当魔法师把纸页放错地方的时候，西奥妮终于忍不住问。她拿过纸页，放回正确的地方，确保全都放成直线。
“嗯？”
“心里有事？”她重复了一遍，“你今天有点儿心不在焉。”
也可能他每天下午都是这样。西奥妮还没跟他完整地相处过一天呢，所以没法比较。不过她敢肯定，这不是他之前那种疯疯癫癫的状态。
“可能是吧。”他想了想说，恍然回过神来，“我要考虑的事很多，比如怎么给新学徒上课什么的。”
“我是不是你收的第一个学徒？”
“第二个半。”他回答道。
“半个？”西奥妮问，“你怎么可能有半个学徒？”
“最后一个没有学完所有课程。”他搪塞着解释。
没有学完所有课程？西奥妮想着，咽下一团惊恐。难道那个学徒遇上了事故？自动放弃？被辞退了？魔法师会不会经常辞退学徒？西奥妮咬了咬腮帮子。魔法师塞恩肯定是不会解雇她的。为了延续折术，英格兰太需要纸魔法师了。再说，她已经和纸绑定在一起了。
直到现在，西奥妮才第一次考虑自己的处境是否安稳，她觉得胃里一阵绞痛。努力学习，再加上得到奖学金资助的好运，她才走到今天这一步——即便是走上了折匠之路，而非成为一名铁熔魔法师——非常不容易。
有那么一刹那，她想起了车祸发生时看到的星星，还有烧焦洋葱时艾普顿夫人对她的尖叫咒骂，以及她泼洒出红酒时——
她眨眨眼睛赶走回忆。当学徒并不是做另一份工作。她已经和纸，而且只和纸签下了契约，但却还没有获得法律授权，可以用纸施法。如果被辞退，她没有任何出路。她将会变成一个废了的魔法师。
“你的样子就跟吃到了酸东西似的。”魔法师塞恩说着，从桌子最右边电报机旁一摞暗蓝灰色的纸页中抽出一张厚纸。
“我不过是在想，签了契约又放弃，那是多大的浪费啊。”
“我同意你的看法。来，我给你示范一下折术的一些基本技法。也许，你在普拉夫学校里已经学过？”
西奥妮摇头表示没学过。
魔法师塞恩拿着垫板坐到地上，把那页正方形的纸放到上面，说：“让我们来看看你究竟有多敏锐吧，西奥妮。”就是说，挑战来了。
她认真起来。魔法师施法将纸页对折成三角形。羊皮纸的厚度很好地承受了折术的力度。“任何把正方形折成三角形的魔法都叫半点折。这是全点折……”说着，他把纸页再对折一次，“……就是任何把三角形折成更小的三角形的折术。当然，折的时候要完全对齐，不能留多余的边角。”
西奥妮点点头，安静地看着。昨天，他在做小鸟的时候就演示过这两种技巧。接着，他把三角形先折成正方形，又折成了风筝。他让她把这些技巧重复一遍，同时还要复述名称。他不停地强调一定要对齐边缘，否则会影响魔法生效。然后，他的眼睛又看向远方，失去了刚才的亮度。
“咱们来学赋生术。”他望着窗外说，“它对折术学习很有帮助。”
“如果你有其他事情要办，”西奥妮说，“我可以自己练习。”
其实在心底，西奥妮希望他能留下来继续上课。她渴望学习。
这个想法真傻。
魔法师塞恩点点头，站起来，长外套摩挲着双腿。她大失所望。魔法师消失在走廊里，“茴香”探头探脑，小跑着进来。它跳起来，与她的腰一样高，转了几圈后又躺下来睡着了。西奥妮觉得纸做的小狗不应该会累。一定是魔法里加进了这个要素。
她拿着半点折和全点折的纸，望向门口，猜测魔法师塞恩去干什么了。一想到昨晚他工作到那么晚，就是为了给自己做小狗“茴香”，她就感到一丝愧疚。但她肯定，他今天那么……心不在焉，肯定不是因为昨晚。也不是因为她，她刚才规规矩矩的，没捣乱。
“我应该做点什么，感谢他一下。”她对“茴香”喃喃地说，“毕竟，学徒需要得到老师的欣赏，否则两年的学习就会变成六年啦。”
尽管心里已经记住了刚才所有的折术，她还是一直练习，直到熟练才停下。随后她去了厨房，从柜子里拿出香料和红酒，压低嗓音背诵《勇敢的皮普逃亡记》，尝试不同的语调，抑扬变化，努力将第四页的内容诱导出来，变出幻象。她在炉火上放了一锅水，准备烧开后煮意大利通心粉，又把昨晚的锅洗干净，放到灶上。她化了些黄油，加入面粉和牛奶，调成白色浓汁，再从冰柜里拿出鸡肉，准备加上柠檬大蒜放进烤箱。可她没找到柠檬，只好用西红柿和罗勒叶代替。人人都爱吃罗勒。如果魔法师塞恩家里储存了罗勒，就说明他也喜欢这种香料，用来烹饪绝不会错。西奥妮凭借生活经验知道，只要一个人对某样东西过敏，通常还会对别的某样东西过敏。她的学徒生涯本来就没开个好头，再让老师过敏长红包的话，那更是错上加错了。
鸡快熟了，她刚切好面包，把煮好的料汁倒入通心粉，魔法师塞恩就走出了书房。
“你还有时间干这个，看来我真该多给你布置点儿作业。”他看着西奥妮检查烤箱里的鸡肉，接着说，“自从我住进来，这栋房子里还从没有飘过这样的香气呢。”
听到他的赞美，西奥妮忍住笑意，把一缕碎发别到耳后，“我想感谢你做的一切。还有，我要为昨天的举止向你道歉，我失态了。”
“没必要。”他说着，眼神明亮。
“饭马上就好。”西奥妮快步走向碗柜，去拿她刚才看到的绿色瓷碗。碗放在柜子最高一层，西奥妮得爬上台子才够得到。“你先坐下，我已经摆好桌子了。”
魔法师塞恩笑了，一个介于傻笑和自然流露之间的笑，牵动了眼角和嘴唇，“行，先谢谢你了。等吃完饭，我得安排你阅读，再让你折上两百页纸。”
西奥妮把通心粉倒进瓷碗，放到桌上，再把鸡肉和烤蔬菜小心地装进一个大盘子里。塞恩的厨房里没有托盘，她直接把这两样菜摆到他面前。他什么都没说，只是扬起眉头，表示印象深刻。至少西奥妮希望给他留下了不错的印象。不过，说不定这只鸡是魔法师留着另有他用的，却被她擅自烤了。真要是这样的话……但愿鸡肉的美味可以抵消任何不快。
西奥妮坐到饭桌对面，又站了起来，“你知道怎么切鸡吗？”
“犟头肯定知道。”
西奥妮脸色发白，却在他的眼中捕捉到一丝笑意。他在开玩笑吗？
不管了。她拿起刀叉，开始切自己盘里的鸡。酝酿了几分勇气后，她说：“我想问问，我在做学徒期间有没有津贴，或工资什么的。”
魔法师塞恩轻笑出声，“啊，我明白了，烤鸡计。”
西奥妮脸红了，“不是这样的，我这么做是发自内心的。只不过大家都是一边吃饭一边聊天，尤其是住在同一座房子里的人。我觉得问问薪水是个不错的开头，仅此而已。”
“学校董事决定你的津贴。”塞恩说着，舀起西红柿罗勒通心粉，放进自己盘中，“所以，你是有的。我想应该是每月十英镑。到了我这里，还有额外的薪水。”
十英镑？她装作专注地往盘子放通心粉，以掩饰睁大的双眼。比她想的更多。如果她节省些的话，每个月可以往家里寄去一半。
她把目光转向魔法师，“那……你会付给我多少呢？”
塞恩随意拿起叉子，“如果你担心在这里会饿肚子的话，那倒不必。”
西奥妮想起他的金枪鱼和冷饭，本想用此回击，但她咬住舌头坐回了椅子。魔法师没有做饭前祷告，她也从不祈祷，所以径直给自己切了一小块鸡，用眼角瞄着他。
他叉起两根通心粉，举到嘴边，尝了尝，咀嚼着，然后眼睛一亮。“西奥妮，我得说，”他咽下通心粉，“要不是我知道教了你什么，我肯定会以为你已经学会给通心粉施法了。”
西奥妮笑了，“好吃吗？”
他点点头，又吃了一口，“吃起来和闻起来一样香。这意味着你长大成熟了。我得向你祝贺。”
“是祝贺我成熟了还是能做出好吃的通心粉了？”
他眼中光芒闪烁，没有回答。
西奥妮尝了一口鸡肉，庆幸没烤太干。没等她咽下第三口，就听见魔法师塞恩说：“你是家里四个孩子中最大的。”
“两个妹妹，一个弟弟。”西奥妮回答，“你家里人多不多？你看起来好像被不少姐妹折磨过。”
“我被很多人折磨过，不过没有哪个是我的姐妹。我是独子。”
难怪，西奥妮想。
两人各自吃饭，沉默了几秒。西奥妮想让时间过得快些，问道：“你一般什么时候采买家用？”
他看了她一眼，“用完的时候。所有家务里我最怕买东西。”
“为什么？”
他放下叉子，手肘搭在桌边，支着下巴。“我得进城。”接着他补充道，“况且，外面又那么热。”
西奥妮顿了一下，又切下一小块鸡肉，“你长雀斑吗？”
他大笑起来，“这话题的走向有点儿……”
“我是想说，”西奥妮打断他，“要是你因为怕长雀斑不愿出门，这我能理解。”她看了一眼自己的手，上面尽是雀斑。三月和十月之间，大家都会把自己包裹得严严实实，以免暴露在阳光下。
“我不会长雀斑。”他说。看到她冲着自己的手皱眉，他又说，“长雀斑又没错，西奥妮。老天保佑，你可别搞得像那些怕晒的人一样。”
西奥妮笑了，叉起通心粉送入口中，以免笑得太过。
“既然你有那么多时间，”魔法师塞恩说，“那咱们明早就进行第一次测验。”