第三十一章
约翰尼知道杰克来了，他早在一小时前就已经感觉到杰克的气息，可他竟完全没有感知到克里的到来，直至她亲身出现在小木屋的那一刻。这是约翰尼第二次没有能够察觉出她的气息。
不。
这是他第二次准确知道自己未能察觉。
约翰尼对这一切心生厌恶，这个难以察觉的女孩，那些关于约翰·梅里蒙的梦境。一个月以前，他的生活如此简单，每天忙于为寒冬做准备。如今，木材躺在原地，还未劈开，菜园里枯萎一片。看着杰克摆弄手机的样子，约翰尼情不自禁想走出丛林，仿佛这一步可以跨越时间。可那之后呢？他们三人会打开一瓶酒，约翰尼会对克里心存担忧，不过仍旧给她倒上一杯。他会彬彬有礼，或许会得知这个地方的过去。约翰尼并没有忘记待人之道。倘若他努力，尚能维持一场正常交谈。可克里身上的某种东西使得约翰尼不得不小心谨慎。他想让她离开自己的土地，想让她就此消失。
约翰尼没有出现，而是扭头朝山上走去，在那棵他经常安眠的大树下停下脚步。约翰尼爬上枝头，俯视默木野。此刻，杰克正在往村子的方向走，约翰尼感觉得到。在约翰尼和杰克之间隔着绵延几里的沼泽和丘陵地带，但杰克是他的老友，无论杰克身处默木野的何处，约翰尼总是能洞悉他的内心感受。克里仍旧在约翰尼的感知之外，然而此刻，约翰尼无暇顾及，他有更大的问题需要解决。在接连几天的记忆闪现和彻夜无眠之后，约翰尼回到当下的生活。维丁曾警示约翰尼不要深陷过去。她语气凝重，而约翰尼这段时间以来的经历也足以使得他认识到这其中的危险。然而，那一种生活和当下一样真实，虽然黑暗重生，却也不乏美丽，而且有妻儿相伴。即便是此刻，约翰尼内心依然存在一股冲动，他好奇，好奇自己是否会在那样丰盈的生活里迷失自我。那是一段过去，是他家族的过去，或许那里有他苦苦寻求的答案。
约翰尼躺在吊床上，伸展四肢，眼神透过层层树叶望向天空，那是玛丽昂曾经仰望过的天空。她是否为了保全腹中孩子的性命而选择了牺牲自己？约翰最后是否拿刀划开玛丽昂腹部，直接取出孩子？这些问题在当时那个年代早已揭晓，可约翰尼无暇思考其他，他满脑子都是玛丽昂和她腹中的宝宝，以及那段不属于他的人生。约翰尼瘫在吊床上，从口袋里拿出一根维丁给的卷烟。
他盯着手中的卷烟看了许久。
终于，点燃了。
约翰·梅里蒙因为疲累和悲痛而显得有些魂不守舍，不过他还算清醒，他担心吊死奴隶这件事是否会传播出去。
他的领班会在大树枝条下摇晃。一个白人。
约翰不在乎了。
他跪在玛丽昂床前，轻轻抚摸她湿透的秀发。玛丽昂睁着双眼，却异常空洞。“医生来了吗？”
“他还在河对面，现在正在过浅滩，不过他的马不太配合，一直不肯往前走。”伊萨克在卧室门前徘徊，张开双手，无奈地回道。
“那赶快给他送另一匹马去啊！你还在这儿瞎转什么！实在不行，把他硬拖也给我拖过来！”
伊萨克离开房间门口。不一会儿，他回到卧室门前，对约翰点点头说道：“办好了。派了您最快的一匹马。”
“律师呢？来了吗？”
“他就在楼下。他不愿看到这种画面。”
约翰缓缓点头。谁会愿看到这种画面？“给他做一顿晚餐，再给他拿瓶好酒。我没开口之前，不准他离开这里半步。”
“我们必须赶快行动。”伊萨克说。
一个白人和奴隶一起吊死，人们不会理解，也不会容忍的。
“他们现在在哪儿？”
“领班现在被捆绑在地窖里。其余两个奴隶在地窖外面，有人看着他们。”
“大家现在情绪怎么样？”
“大家都很严肃，他们几个很害怕。”
约翰和伊萨克很清楚，这是一笔违背伦理的交易。两人始终没有提及任何一个名字，似乎这会使得一切更加缺乏真实性。自始至终都是那个领班，两个奴隶。“那个女孩呢？她了解所有情况了吗？”
“她想要这片沼泽和北边的那些山丘作为交换条件，都是您名下土地里那些很难靠近的区域。”
那一共是六千英亩土地，可约翰不在乎。他轻抚妻子的脸颊，而后他抬起头来，目光灼热。“这可是谋杀，伊萨克。”
“她说这几个人强奸过她，还虐待过她。”
“你相信她的话吗？”
“我相不相信重要吗？”
医生赶到后，约翰急忙跑出卧室，在楼梯上与医生迎头相撞。“你快进来看看我妻子，我想知道你能不能救她的命。”约翰将医生拖上楼，推到妻子床边，“我想知道她究竟能不能活下来。”
“请你冷静一点。”
“我不想冷静！快告诉我！”
“好吧，让我先看看。”虽然声音里满是不悦，但医生仍旧迅速展开工作。他检查玛丽昂的脉搏和身体温度，掀开她的长袍，侧耳倾听腹中孩子的动静。随后，医生站起身，脸上失落的表情已经说明一切。“发这么高的烧，换作是其他人也很难活命。”
“但是……”
“没有但是。你妻子的脉搏很微弱，呼吸也很浅，已经无力回天了。”
“那她肚子里的孩子呢？”
“孩子还有生命迹象，不过这实在是一个奇迹。我上次来过之后，你们给病人吃过其他药或是带她看过其他医生吗？”
约翰想到那个女孩，想到她伸手抚摸妻子身体的样子，想到妻子在那之后睁开双眼，叫出他的名字。
“没有，没有吃药，也没有看医生。”他撒谎了。
“我还是可以取出肚子里的孩子……”
“不要跟我提这个！”
“梅里蒙先生。约翰。”医生伸出一只手，搭在约翰双肩上。他俩关系并不密切，可他在十九年前曾亲手给约翰接生，在约翰的父亲咽下最后一口气时，他也曾站在病床边送完最后一程。“我希望你能为大局考虑。”
“可是如果那样做的话，我妻子就一点活路都没有了。不行。”
医生长叹一口气，点点头说道：“那能让我帮你检查检查身体吗？”“我没事。”
“梅里蒙先生，你看起来完全不是没事的样子。”
医生说得没错，约翰心知肚明。六天了，他已经连续六天没有进食，没有睡觉，也没有洗澡，始终寸步不离地守在妻子床前。“还有希望吗？一丁点希望都没有了吗？”
“你相信上帝吗？”
“曾经相信过。”
“那么就只能祈祷上帝赐予你和你妻子奇迹了。”
在医生离开后，艾娜终于走进房间，她狡猾地咧开嘴说道：“你知道我的条件吧？”艾娜站在距离房门十步之远的地方，此刻，约翰忽然明白了她的聪明之处。倘若她今日要的是这一整片土地，那么这个镇上的人势必会造反。而她要的是那些荒无人迹的地方，那些被人遗忘的土地。“我还需要一些人，还有可以用来建造房屋的工具。”
艾娜的话语中夹杂着英语和她自己的语言，约翰看向充当翻译的伊萨克。
“人？”约翰问。
“我的人，非洲人。”
“你先治好我妻子再说。”
“这儿有一个地方，你的奴隶们会在那里做礼拜，我们先去那里。”
“根本没有这种地方。”
“他知道。”
艾娜伸手指向伊萨克，说着自己的语言。伊萨克一脸羞愧，解释道：“我们有些人会偷偷做礼拜。她说那是她唯一会接受你的……你的酬谢的地方。”
“你知道这个地方在哪儿吗？”
“我知道，在沼泽里。”伊萨克说。
艾娜想让奴隶们一同目睹这一切，因此他们也跟随前往。约翰回头看向身后拖着沉重脚步的长队，那三个罪人站在囚车里，道路越来越狭窄，囚车吱嘎作响。“还有多远？”约翰问。
与约翰并肩前进的伊萨克回答道：“不远，快了。”他们越是靠近沼泽，空气越是稀薄。此时，太阳已经落山，所有人点起火把。“到了，就是这儿了。”
那是丛林里的一块空地，空地上什么都没有，只有空气里充斥着的稀泥和死水的味道。“这里什么都没有啊。”约翰不解地说。
“这才是关键。”
约翰下马，紧紧盯着伊萨克的双眼，说道：“为了玛丽昂。”
“为了您的妻子。”
“告诉她可以开始了。”
艾娜早已开始行动。她上前一一扒光三个罪人的衣物。当冰冷的刀片在赤裸的身体上滑动时，三人害怕得僵住身体，丝毫不敢移动，可这一切才刚刚开始。艾娜用刀指着三人，用自己的语言恶狠狠地说着什么。
“伊萨克，她在说什么？”约翰小声问道。
“她在跟这三个人说她接下来打算怎么处理他们几个。她现在正在嘲弄他们。”
艾娜拿着刀，刀片从白人领班的阴茎滑动到眼皮，再到他的嘴唇。
“你不能上去阻止。”伊萨克说。
即便是约翰想上前阻止，他也不能如此，倘若他上前，他的妻子一定会命丧黄泉。奴隶们挤在一起，完全受艾娜掌控。他们看着领班，看着那两个同他们一样的男人。没有人上前帮助他们，没有人有此胆量。“她现在又在说什么？”
“她在列举他们的罪名。”
约翰看着近在眼前的领班，心里却想着病重的妻子。艾娜站直身体，指向空地里的一棵大树。
“她想把这几个人倒挂在那棵树上。”
约翰知道接下来将出现怎样残暴的画面，他从艾娜脸上看明了一切。“按照她说的做。”
阵阵尖叫撕心裂肺。约翰痛苦万分，他知道自己丧失了灵魂。倘若玛丽昂离他而去，人生将尽失所有欢愉。然而，即便是玛丽昂奇迹生还，约翰的余生也终将是一片黑暗。当三人被倒吊在树上后，艾娜对伊萨克说着什么，可眼神却始终牢牢盯住约翰。
“她说交易还没有完成。”
“伊萨克，上帝啊……”
“还有最后一件事，不过你必须同意。”
“这就是她的交易啊，这就是啊！”
“她说只是一件小事情，根本不算什么。”
约翰用力抓扯自己的头发。他望向夜空，伊萨克说出那句早已在心里组织过千百遍的话。“还有其他选择吗？”在内心深处，约翰早已知晓答案。
“没有选择，我根本没有选择。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
不。
这是他第二次准确知道自己未能察觉。
约翰尼对这一切心生厌恶，这个难以察觉的女孩，那些关于约翰·梅里蒙的梦境。一个月以前，他的生活如此简单，每天忙于为寒冬做准备。如今，木材躺在原地，还未劈开，菜园里枯萎一片。看着杰克摆弄手机的样子，约翰尼情不自禁想走出丛林，仿佛这一步可以跨越时间。可那之后呢？他们三人会打开一瓶酒，约翰尼会对克里心存担忧，不过仍旧给她倒上一杯。他会彬彬有礼，或许会得知这个地方的过去。约翰尼并没有忘记待人之道。倘若他努力，尚能维持一场正常交谈。可克里身上的某种东西使得约翰尼不得不小心谨慎。他想让她离开自己的土地，想让她就此消失。
约翰尼没有出现，而是扭头朝山上走去，在那棵他经常安眠的大树下停下脚步。约翰尼爬上枝头，俯视默木野。此刻，杰克正在往村子的方向走，约翰尼感觉得到。在约翰尼和杰克之间隔着绵延几里的沼泽和丘陵地带，但杰克是他的老友，无论杰克身处默木野的何处，约翰尼总是能洞悉他的内心感受。克里仍旧在约翰尼的感知之外，然而此刻，约翰尼无暇顾及，他有更大的问题需要解决。在接连几天的记忆闪现和彻夜无眠之后，约翰尼回到当下的生活。维丁曾警示约翰尼不要深陷过去。她语气凝重，而约翰尼这段时间以来的经历也足以使得他认识到这其中的危险。然而，那一种生活和当下一样真实，虽然黑暗重生，却也不乏美丽，而且有妻儿相伴。即便是此刻，约翰尼内心依然存在一股冲动，他好奇，好奇自己是否会在那样丰盈的生活里迷失自我。那是一段过去，是他家族的过去，或许那里有他苦苦寻求的答案。
约翰尼躺在吊床上，伸展四肢，眼神透过层层树叶望向天空，那是玛丽昂曾经仰望过的天空。她是否为了保全腹中孩子的性命而选择了牺牲自己？约翰最后是否拿刀划开玛丽昂腹部，直接取出孩子？这些问题在当时那个年代早已揭晓，可约翰尼无暇思考其他，他满脑子都是玛丽昂和她腹中的宝宝，以及那段不属于他的人生。约翰尼瘫在吊床上，从口袋里拿出一根维丁给的卷烟。
他盯着手中的卷烟看了许久。
终于，点燃了。
约翰·梅里蒙因为疲累和悲痛而显得有些魂不守舍，不过他还算清醒，他担心吊死奴隶这件事是否会传播出去。
他的领班会在大树枝条下摇晃。一个白人。
约翰不在乎了。
他跪在玛丽昂床前，轻轻抚摸她湿透的秀发。玛丽昂睁着双眼，却异常空洞。“医生来了吗？”
“他还在河对面，现在正在过浅滩，不过他的马不太配合，一直不肯往前走。”伊萨克在卧室门前徘徊，张开双手，无奈地回道。
“那赶快给他送另一匹马去啊！你还在这儿瞎转什么！实在不行，把他硬拖也给我拖过来！”
伊萨克离开房间门口。不一会儿，他回到卧室门前，对约翰点点头说道：“办好了。派了您最快的一匹马。”
“律师呢？来了吗？”
“他就在楼下。他不愿看到这种画面。”
约翰缓缓点头。谁会愿看到这种画面？“给他做一顿晚餐，再给他拿瓶好酒。我没开口之前，不准他离开这里半步。”
“我们必须赶快行动。”伊萨克说。
一个白人和奴隶一起吊死，人们不会理解，也不会容忍的。
“他们现在在哪儿？”
“领班现在被捆绑在地窖里。其余两个奴隶在地窖外面，有人看着他们。”
“大家现在情绪怎么样？”
“大家都很严肃，他们几个很害怕。”
约翰和伊萨克很清楚，这是一笔违背伦理的交易。两人始终没有提及任何一个名字，似乎这会使得一切更加缺乏真实性。自始至终都是那个领班，两个奴隶。“那个女孩呢？她了解所有情况了吗？”
“她想要这片沼泽和北边的那些山丘作为交换条件，都是您名下土地里那些很难靠近的区域。”
那一共是六千英亩土地，可约翰不在乎。他轻抚妻子的脸颊，而后他抬起头来，目光灼热。“这可是谋杀，伊萨克。”
“她说这几个人强奸过她，还虐待过她。”
“你相信她的话吗？”
“我相不相信重要吗？”
医生赶到后，约翰急忙跑出卧室，在楼梯上与医生迎头相撞。“你快进来看看我妻子，我想知道你能不能救她的命。”约翰将医生拖上楼，推到妻子床边，“我想知道她究竟能不能活下来。”
“请你冷静一点。”
“我不想冷静！快告诉我！”
“好吧，让我先看看。”虽然声音里满是不悦，但医生仍旧迅速展开工作。他检查玛丽昂的脉搏和身体温度，掀开她的长袍，侧耳倾听腹中孩子的动静。随后，医生站起身，脸上失落的表情已经说明一切。“发这么高的烧，换作是其他人也很难活命。”
“但是……”
“没有但是。你妻子的脉搏很微弱，呼吸也很浅，已经无力回天了。”
“那她肚子里的孩子呢？”
“孩子还有生命迹象，不过这实在是一个奇迹。我上次来过之后，你们给病人吃过其他药或是带她看过其他医生吗？”
约翰想到那个女孩，想到她伸手抚摸妻子身体的样子，想到妻子在那之后睁开双眼，叫出他的名字。
“没有，没有吃药，也没有看医生。”他撒谎了。
“我还是可以取出肚子里的孩子……”
“不要跟我提这个！”
“梅里蒙先生。约翰。”医生伸出一只手，搭在约翰双肩上。他俩关系并不密切，可他在十九年前曾亲手给约翰接生，在约翰的父亲咽下最后一口气时，他也曾站在病床边送完最后一程。“我希望你能为大局考虑。”
“可是如果那样做的话，我妻子就一点活路都没有了。不行。”
医生长叹一口气，点点头说道：“那能让我帮你检查检查身体吗？”“我没事。”
“梅里蒙先生，你看起来完全不是没事的样子。”
医生说得没错，约翰心知肚明。六天了，他已经连续六天没有进食，没有睡觉，也没有洗澡，始终寸步不离地守在妻子床前。“还有希望吗？一丁点希望都没有了吗？”
“你相信上帝吗？”
“曾经相信过。”
“那么就只能祈祷上帝赐予你和你妻子奇迹了。”
在医生离开后，艾娜终于走进房间，她狡猾地咧开嘴说道：“你知道我的条件吧？”艾娜站在距离房门十步之远的地方，此刻，约翰忽然明白了她的聪明之处。倘若她今日要的是这一整片土地，那么这个镇上的人势必会造反。而她要的是那些荒无人迹的地方，那些被人遗忘的土地。“我还需要一些人，还有可以用来建造房屋的工具。”
艾娜的话语中夹杂着英语和她自己的语言，约翰看向充当翻译的伊萨克。
“人？”约翰问。
“我的人，非洲人。”
“你先治好我妻子再说。”
“这儿有一个地方，你的奴隶们会在那里做礼拜，我们先去那里。”
“根本没有这种地方。”
“他知道。”
艾娜伸手指向伊萨克，说着自己的语言。伊萨克一脸羞愧，解释道：“我们有些人会偷偷做礼拜。她说那是她唯一会接受你的……你的酬谢的地方。”
“你知道这个地方在哪儿吗？”
“我知道，在沼泽里。”伊萨克说。
艾娜想让奴隶们一同目睹这一切，因此他们也跟随前往。约翰回头看向身后拖着沉重脚步的长队，那三个罪人站在囚车里，道路越来越狭窄，囚车吱嘎作响。“还有多远？”约翰问。
与约翰并肩前进的伊萨克回答道：“不远，快了。”他们越是靠近沼泽，空气越是稀薄。此时，太阳已经落山，所有人点起火把。“到了，就是这儿了。”
那是丛林里的一块空地，空地上什么都没有，只有空气里充斥着的稀泥和死水的味道。“这里什么都没有啊。”约翰不解地说。
“这才是关键。”
约翰下马，紧紧盯着伊萨克的双眼，说道：“为了玛丽昂。”
“为了您的妻子。”
“告诉她可以开始了。”
艾娜早已开始行动。她上前一一扒光三个罪人的衣物。当冰冷的刀片在赤裸的身体上滑动时，三人害怕得僵住身体，丝毫不敢移动，可这一切才刚刚开始。艾娜用刀指着三人，用自己的语言恶狠狠地说着什么。
“伊萨克，她在说什么？”约翰小声问道。
“她在跟这三个人说她接下来打算怎么处理他们几个。她现在正在嘲弄他们。”
艾娜拿着刀，刀片从白人领班的阴茎滑动到眼皮，再到他的嘴唇。
“你不能上去阻止。”伊萨克说。
即便是约翰想上前阻止，他也不能如此，倘若他上前，他的妻子一定会命丧黄泉。奴隶们挤在一起，完全受艾娜掌控。他们看着领班，看着那两个同他们一样的男人。没有人上前帮助他们，没有人有此胆量。“她现在又在说什么？”
“她在列举他们的罪名。”
约翰看着近在眼前的领班，心里却想着病重的妻子。艾娜站直身体，指向空地里的一棵大树。
“她想把这几个人倒挂在那棵树上。”
约翰知道接下来将出现怎样残暴的画面，他从艾娜脸上看明了一切。“按照她说的做。”
阵阵尖叫撕心裂肺。约翰痛苦万分，他知道自己丧失了灵魂。倘若玛丽昂离他而去，人生将尽失所有欢愉。然而，即便是玛丽昂奇迹生还，约翰的余生也终将是一片黑暗。当三人被倒吊在树上后，艾娜对伊萨克说着什么，可眼神却始终牢牢盯住约翰。
“她说交易还没有完成。”
“伊萨克，上帝啊……”
“还有最后一件事，不过你必须同意。”
“这就是她的交易啊，这就是啊！”
“她说只是一件小事情，根本不算什么。”
约翰用力抓扯自己的头发。他望向夜空，伊萨克说出那句早已在心里组织过千百遍的话。“还有其他选择吗？”在内心深处，约翰早已知晓答案。
“没有选择，我根本没有选择。”