第三十二章
克莱德·亨特喜欢在驾车时摇下车窗。他喜欢空气里的味道——草坪被修剪后的味道，阳光倾洒在路面的味道，他也喜欢车窗外传来的声音——割草机震动的声音，在酷暑下运动的年轻男子激情喊叫的声音。
“呼叫。完毕。”
克莱德打开无线电广播。“收到。请讲。完毕。”
“有一通打给您的电话，对方自称是杰克·克罗斯，他好像很焦虑。”
克莱德转弯，不远处，几个年轻女人站在一家便利店的遮阳棚下争执不休，这家店在过去一年里连续遭遇过两次抢劫。“有多焦虑？”
“据我判断应该是非常非常焦虑。”
“好的，收到。把他的电话转接到我这里。” 一分钟后，克莱德忽然刹车，笨重的巡逻车靠在弯道边，停在平地上。克莱德关上车窗，他根本没有听懂对方在说什么。他只在电话里听到约翰尼的名字，还有一些模糊不清的话语：他死了，我觉得他死了……“孩子，冷静一点，慢慢说。我马上到你那儿去。你冷静一点，深呼吸。我根本听不懂你在说什么。”
“对不起，对不起。我一直在跑。电话服务……那片该死的沼泽……”
通话开始有些不畅。“杰克，你有点语无伦次了。”
“克莱德，你得马上到这儿来……”电流声，噪声。“快，快来……我的妈啊……求求你，快过来。”
“你现在在哪儿？”
“公路边……”
“公路边，明白了。具体位置呢？”
克莱德在一英里外看到了杰克。他从九十迈加速到一百一十迈，快速冲破最后一英里，轻松自如。克莱德手下的方向盘随着车身震动。驶出五十码后，克莱德踩下刹车，任车身惯性滑行完最后十码。杰克站在路边，脸色煞白，面颊上有多处擦伤和瘀青。“你没事吧？来，我看看。”
“没事，我没事。”
“到底发生了什么事？约翰尼在哪儿？”
“我不知道。”
克莱德呼出一口气，原来他竟一直憋着呼吸而不自觉。“你在电话里说有人死了，是怎么回事？”
“我们必须马上去找警察。”
“孩子，你稍微冷静一下。有我在这儿呢，我就是警察啊。”
“你不明白。”杰克弯下腰，大口喘气，热风疯狂窜进他的喉咙。“我们需要很多很多警察。”
不过，克莱德必须先亲自确认。他开车驶向教堂，在口袋里放入一个无线传话机，并迅速取出被锁上的猎枪。“你的车就在那儿，你之前为什么不开车过来，而是一路跑过来？”
“我车钥匙丢了。”
克莱德从卡车里取出一个急救工具包，随后锁上车门。“再跟我讲一遍那个洞穴。”
杰克一边走一边解释，可他所说的话语根本没有丝毫逻辑。他仍旧和在电话里一样不切实际，慌乱不已。克莱德怀疑杰克很有可能是患了脑震荡。“慢慢说，从谁死了开始说起。”克莱德说。
“我不知道，我不认识那个人。你根本没有听我在说什么。”
“深呼吸，孩子……”
杰克完全语无伦次：一个人死了，另一个人也快死了。他喋喋不休着什么瀑布、一头鹿、一个隐藏的洞穴，还有一堆旧装备。克莱德在空地前停下脚步，空地对面便是杰克口中的那座瀑布。“洞穴在哪儿？”杰克指向洞穴的方向，克莱德在洞口处弯下身体。“这洞穴看起来不深。”
“那你可就错了。”
“你说的那女孩呢？”
“她在洞穴里面，下面。洞穴里有一处很低的地方，钻过去就很开阔了。克里就在那儿，和……呃……怎么说呢，和那位哥们儿在一起。”
克莱德注视杰克的脸，随后拿出急救包，塞到杰克怀中。“拿着，跟在我后面。”
克莱德俯下身子，身形高大的他奋力挤入狭小的洞口，手中的猎枪与石壁发出刺耳的刮擦声。往前走了十步之后，昏暗的洞中有什么东西在闪闪发光。“你的车钥匙。”克莱德捡起地上的钥匙，递给身后的杰克。越往里走，空气越潮湿，越厚重。
“杰克？是你吗？”
黑暗中传来一阵年轻女子的声音。“弗里曼特尔女士，我是亨特警官，杰克·克罗斯就在我身后。”
“你们快过来，我觉得他快不行了。”
克莱德继续往前走。大约五十英尺后，前方出现一个滑坡，一名年轻女子站在滑坡底部，她旁边似乎还有一名男子，可这洞中光线太过昏暗，四周的一切都很模糊。“把背包给我。”杰克递过背包，克莱德从包里拿出半打荧光棒。
克莱德拆下塑封包装，将所有荧光棒扔到地面上。
它们掉进一片尸骨的海洋。 在明亮的灯光照射下，所有一切看上去与此前截然不同。灰色的石头，年代久远得几乎完全变黑的尸骨。克莱德看着身穿白色防皱套装的技术人员在乱石间来回走动，设立标记，拍摄照片。
眼前的画面令他震惊。
这个洞穴没有克莱德想象中那么宽敞，却异常深长。地上散乱着许多尸骨和腐烂的衣物，一个旧背包和一只雪地靴凄凉地躺在冰冷的地面上。再往前，有一盏黄铜灯和一把生锈的步枪。眼前的尸骨不计其数，克莱德根本无法判断人体残骸的数量。它们积聚在低地，有些骨头已经碎裂，留下动物啃食的痕迹。
“也许是食腐动物啃食的。可能是野狼或者是其他动物。”汤姆·李也赶来此地。“你觉得这些人体残骸有多少年了？”
“有些残骸的年代很久远了，不过有些还很新。”克莱德指向一处褪色的衣物碎片，“那个看起来像是戈尔特斯的衣物布料，大概是在一九八〇年左右。而那把步枪至少得有一百年了。”
“你觉得这里究竟发生了什么？”
“你的猜想应该跟我一样。那名幸存者怎么样？”
“如果他够幸运的话，应该死不了，不过他现在肯定没办法开口。”
“已经死了的那个呢？”
“死亡时间应该是二十四小时以前，也有可能是四十八小时以前。你看见他的脸了吗？”
汤姆·李看过。克莱德瞥向汤姆·李，他身材消瘦，嘴形偏窄，神情警惕。汤姆·李佝偻着身体，看上去异常扭曲。克莱德下意识地预料到接下来将发生的事情。
“我必须跟他谈谈，克莱德。”
“约翰尼跟这一切没有任何关系。”
“这一点我们都不清楚，需要经过调查。”
克莱德指向地面上年代久远的尸骨和老旧的装备。“这当中有些可是出现在一百年前。”
“有些的确是，但并不是所有都是。”
克莱德转头看向洞穴外的世界。太阳快要落山了，许多人在空地上四处走动。“你需要找些专业的帮手过来，法医专家，病理学专家，还有法医牙医。”
“还有州警局和联邦调查局，我知道该怎么做。”
“还是没有警长的消息吗？”
“他会出现的。”
克莱德捡起一块石头，在手中上下抛掷。“你不会让我插手这件事，对不对？”
“警长也许会和我有不同的意见，不过在他出现之前，你都不可以插手。”
警长的意见是个未知数。他不喜欢克莱德，不过却对他有所尊重，这一点汤姆·李也清楚。然而，警长厌恶约翰尼，这也不是什么秘密。“走吧，我们出去呼吸点新鲜空气。”
洞穴外，十几辆车杂乱无章地停在空地上，挡泥板上裹满稀泥，搁物架上摆满沉重的容器。大家暂时还未感到惊惶，不过这种趋势在人群里悄悄攒动。约翰尼自童年以来就一直是难以预料的隐患，但是如今，即便对于手段更强硬的警察而言，当下的情况也与以往有所不同。威廉·博伊德的死讯刚传出没多久，他的死因尚不清楚，外面流言四起。如今又发现了这个洞穴，洞穴里有如此多年代久远的人体残骸，还有一具刚刚死亡的受害者尸体。
一名警察在空地对面叫喊，示意汤姆·李前去。“待在这儿别走。”汤姆·李对克莱德说。
“好的，没问题。”
克莱德看着汤姆·李走向空地对面，他忍不住望向躺在夕阳中的尸体袋。短暂思考后，克莱德穿过空地，打开尸体袋的拉链。没有人阻止他，也没有人说一句话。克莱德蹲下身子，掀开黑胶塑料，看向尸体。一股恶臭扑面而来，不过克莱德早已习惯了死尸的味道。死者的脸上血肉模糊，克莱德凑近身子，仔细观察尸体。死者的五官完全变形，嘴唇和舌头极度扭曲。整张脸肿胀不堪且面色乌黑。从未有人见过如此不同寻常的尸体。没人知道应作何感想。
“克莱德，你在干什么？”汤姆·李在空地对面大声叫喊，四周的工作人员纷纷停下手中的工作，驻足张望。“谁允许你碰那具尸体了？走开！”
克莱德蹲在原地。他还有几秒钟时间。
“克莱德！”
克莱德解下死者的衬衫纽扣，此刻，他终于明白为何死者看来如此熟悉。“上帝啊。”克莱德盯着死者沾满稀泥的皮肤和他身上的伤疤，最后一次看向死者的脸，随后缓慢站起身来。
“克莱德，你是怎么想的？”汤姆·李走到克莱德身边，“你的继子是涉案人，你不可以碰死者尸体。走吧，你知道规矩是什么。”
汤姆·李弯腰拉上尸体袋的拉链，克莱德却伸手阻拦。“你在二〇〇七年就已经是威拉德警长的下属了，对不对？”
“所以呢？”
“那一年的六月，他被捅了四刀。”
“没错，是住在河边的一个瘾君子干的，我记得这件事。”
“对不起，汤姆。”克莱德重新解开死者的衬衫，右髋骨上方四道六英寸深的伤口清晰可见。
“这不代表……或许不……”
“我当时和他一起坐在医院，是我实施的逮捕行动。”克莱德说。 五分钟过去了。汤姆·李仍旧和手下几名顶尖警员簇拥在一起，克莱德同杰克和克里一起站在树下，看着几人在不远处窃窃私语。
“发生什么事了？”杰克问。
“我觉得局面马上会变得很难看。”
“什么意思？”
克莱德没有回答。汤姆·李正拿着无线对讲机与某人通话，他的脸先是一阵煞白，随即转为勃然大怒后的面红耳赤。汤姆·李气冲冲地穿过空地，克莱德坦然面对。“你认识韦伦·卡特这个人吗？”
“我应该认识吗？”克莱德问道。
“这个韦伦·卡特说威拉德是和一个名叫吉米·雷·希尔的男人一起来的，而他们来这儿只有一个目的。你想猜一下是什么吗？”克莱德默不作声，汤姆·李的眼神从他身上移向一边的杰克。汤姆神情悲痛，脸上的怒火难以掩饰。“克罗斯先生，你的朋友在哪儿？”
“我……呃……什么？”
“小子，别跟我耍花样。约翰尼·梅里蒙到底在哪儿？”
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《波西杰克逊》系列合集
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“呼叫。完毕。”
克莱德打开无线电广播。“收到。请讲。完毕。”
“有一通打给您的电话，对方自称是杰克·克罗斯，他好像很焦虑。”
克莱德转弯，不远处，几个年轻女人站在一家便利店的遮阳棚下争执不休，这家店在过去一年里连续遭遇过两次抢劫。“有多焦虑？”
“据我判断应该是非常非常焦虑。”
“好的，收到。把他的电话转接到我这里。”
“对不起，对不起。我一直在跑。电话服务……那片该死的沼泽……”
通话开始有些不畅。“杰克，你有点语无伦次了。”
“克莱德，你得马上到这儿来……”电流声，噪声。“快，快来……我的妈啊……求求你，快过来。”
“你现在在哪儿？”
“公路边……”
“公路边，明白了。具体位置呢？”
克莱德在一英里外看到了杰克。他从九十迈加速到一百一十迈，快速冲破最后一英里，轻松自如。克莱德手下的方向盘随着车身震动。驶出五十码后，克莱德踩下刹车，任车身惯性滑行完最后十码。杰克站在路边，脸色煞白，面颊上有多处擦伤和瘀青。“你没事吧？来，我看看。”
“没事，我没事。”
“到底发生了什么事？约翰尼在哪儿？”
“我不知道。”
克莱德呼出一口气，原来他竟一直憋着呼吸而不自觉。“你在电话里说有人死了，是怎么回事？”
“我们必须马上去找警察。”
“孩子，你稍微冷静一下。有我在这儿呢，我就是警察啊。”
“你不明白。”杰克弯下腰，大口喘气，热风疯狂窜进他的喉咙。“我们需要很多很多警察。”
不过，克莱德必须先亲自确认。他开车驶向教堂，在口袋里放入一个无线传话机，并迅速取出被锁上的猎枪。“你的车就在那儿，你之前为什么不开车过来，而是一路跑过来？”
“我车钥匙丢了。”
克莱德从卡车里取出一个急救工具包，随后锁上车门。“再跟我讲一遍那个洞穴。”
杰克一边走一边解释，可他所说的话语根本没有丝毫逻辑。他仍旧和在电话里一样不切实际，慌乱不已。克莱德怀疑杰克很有可能是患了脑震荡。“慢慢说，从谁死了开始说起。”克莱德说。
“我不知道，我不认识那个人。你根本没有听我在说什么。”
“深呼吸，孩子……”
杰克完全语无伦次：一个人死了，另一个人也快死了。他喋喋不休着什么瀑布、一头鹿、一个隐藏的洞穴，还有一堆旧装备。克莱德在空地前停下脚步，空地对面便是杰克口中的那座瀑布。“洞穴在哪儿？”杰克指向洞穴的方向，克莱德在洞口处弯下身体。“这洞穴看起来不深。”
“那你可就错了。”
“你说的那女孩呢？”
“她在洞穴里面，下面。洞穴里有一处很低的地方，钻过去就很开阔了。克里就在那儿，和……呃……怎么说呢，和那位哥们儿在一起。”
克莱德注视杰克的脸，随后拿出急救包，塞到杰克怀中。“拿着，跟在我后面。”
克莱德俯下身子，身形高大的他奋力挤入狭小的洞口，手中的猎枪与石壁发出刺耳的刮擦声。往前走了十步之后，昏暗的洞中有什么东西在闪闪发光。“你的车钥匙。”克莱德捡起地上的钥匙，递给身后的杰克。越往里走，空气越潮湿，越厚重。
“杰克？是你吗？”
黑暗中传来一阵年轻女子的声音。“弗里曼特尔女士，我是亨特警官，杰克·克罗斯就在我身后。”
“你们快过来，我觉得他快不行了。”
克莱德继续往前走。大约五十英尺后，前方出现一个滑坡，一名年轻女子站在滑坡底部，她旁边似乎还有一名男子，可这洞中光线太过昏暗，四周的一切都很模糊。“把背包给我。”杰克递过背包，克莱德从包里拿出半打荧光棒。
克莱德拆下塑封包装，将所有荧光棒扔到地面上。
它们掉进一片尸骨的海洋。
眼前的画面令他震惊。
这个洞穴没有克莱德想象中那么宽敞，却异常深长。地上散乱着许多尸骨和腐烂的衣物，一个旧背包和一只雪地靴凄凉地躺在冰冷的地面上。再往前，有一盏黄铜灯和一把生锈的步枪。眼前的尸骨不计其数，克莱德根本无法判断人体残骸的数量。它们积聚在低地，有些骨头已经碎裂，留下动物啃食的痕迹。
“也许是食腐动物啃食的。可能是野狼或者是其他动物。”汤姆·李也赶来此地。“你觉得这些人体残骸有多少年了？”
“有些残骸的年代很久远了，不过有些还很新。”克莱德指向一处褪色的衣物碎片，“那个看起来像是戈尔特斯的衣物布料，大概是在一九八〇年左右。而那把步枪至少得有一百年了。”
“你觉得这里究竟发生了什么？”
“你的猜想应该跟我一样。那名幸存者怎么样？”
“如果他够幸运的话，应该死不了，不过他现在肯定没办法开口。”
“已经死了的那个呢？”
“死亡时间应该是二十四小时以前，也有可能是四十八小时以前。你看见他的脸了吗？”
汤姆·李看过。克莱德瞥向汤姆·李，他身材消瘦，嘴形偏窄，神情警惕。汤姆·李佝偻着身体，看上去异常扭曲。克莱德下意识地预料到接下来将发生的事情。
“我必须跟他谈谈，克莱德。”
“约翰尼跟这一切没有任何关系。”
“这一点我们都不清楚，需要经过调查。”
克莱德指向地面上年代久远的尸骨和老旧的装备。“这当中有些可是出现在一百年前。”
“有些的确是，但并不是所有都是。”
克莱德转头看向洞穴外的世界。太阳快要落山了，许多人在空地上四处走动。“你需要找些专业的帮手过来，法医专家，病理学专家，还有法医牙医。”
“还有州警局和联邦调查局，我知道该怎么做。”
“还是没有警长的消息吗？”
“他会出现的。”
克莱德捡起一块石头，在手中上下抛掷。“你不会让我插手这件事，对不对？”
“警长也许会和我有不同的意见，不过在他出现之前，你都不可以插手。”
警长的意见是个未知数。他不喜欢克莱德，不过却对他有所尊重，这一点汤姆·李也清楚。然而，警长厌恶约翰尼，这也不是什么秘密。“走吧，我们出去呼吸点新鲜空气。”
洞穴外，十几辆车杂乱无章地停在空地上，挡泥板上裹满稀泥，搁物架上摆满沉重的容器。大家暂时还未感到惊惶，不过这种趋势在人群里悄悄攒动。约翰尼自童年以来就一直是难以预料的隐患，但是如今，即便对于手段更强硬的警察而言，当下的情况也与以往有所不同。威廉·博伊德的死讯刚传出没多久，他的死因尚不清楚，外面流言四起。如今又发现了这个洞穴，洞穴里有如此多年代久远的人体残骸，还有一具刚刚死亡的受害者尸体。
一名警察在空地对面叫喊，示意汤姆·李前去。“待在这儿别走。”汤姆·李对克莱德说。
“好的，没问题。”
克莱德看着汤姆·李走向空地对面，他忍不住望向躺在夕阳中的尸体袋。短暂思考后，克莱德穿过空地，打开尸体袋的拉链。没有人阻止他，也没有人说一句话。克莱德蹲下身子，掀开黑胶塑料，看向尸体。一股恶臭扑面而来，不过克莱德早已习惯了死尸的味道。死者的脸上血肉模糊，克莱德凑近身子，仔细观察尸体。死者的五官完全变形，嘴唇和舌头极度扭曲。整张脸肿胀不堪且面色乌黑。从未有人见过如此不同寻常的尸体。没人知道应作何感想。
“克莱德，你在干什么？”汤姆·李在空地对面大声叫喊，四周的工作人员纷纷停下手中的工作，驻足张望。“谁允许你碰那具尸体了？走开！”
克莱德蹲在原地。他还有几秒钟时间。
“克莱德！”
克莱德解下死者的衬衫纽扣，此刻，他终于明白为何死者看来如此熟悉。“上帝啊。”克莱德盯着死者沾满稀泥的皮肤和他身上的伤疤，最后一次看向死者的脸，随后缓慢站起身来。
“克莱德，你是怎么想的？”汤姆·李走到克莱德身边，“你的继子是涉案人，你不可以碰死者尸体。走吧，你知道规矩是什么。”
汤姆·李弯腰拉上尸体袋的拉链，克莱德却伸手阻拦。“你在二〇〇七年就已经是威拉德警长的下属了，对不对？”
“所以呢？”
“那一年的六月，他被捅了四刀。”
“没错，是住在河边的一个瘾君子干的，我记得这件事。”
“对不起，汤姆。”克莱德重新解开死者的衬衫，右髋骨上方四道六英寸深的伤口清晰可见。
“这不代表……或许不……”
“我当时和他一起坐在医院，是我实施的逮捕行动。”克莱德说。
“发生什么事了？”杰克问。
“我觉得局面马上会变得很难看。”
“什么意思？”
克莱德没有回答。汤姆·李正拿着无线对讲机与某人通话，他的脸先是一阵煞白，随即转为勃然大怒后的面红耳赤。汤姆·李气冲冲地穿过空地，克莱德坦然面对。“你认识韦伦·卡特这个人吗？”
“我应该认识吗？”克莱德问道。
“这个韦伦·卡特说威拉德是和一个名叫吉米·雷·希尔的男人一起来的，而他们来这儿只有一个目的。你想猜一下是什么吗？”克莱德默不作声，汤姆·李的眼神从他身上移向一边的杰克。汤姆神情悲痛，脸上的怒火难以掩饰。“克罗斯先生，你的朋友在哪儿？”
“我……呃……什么？”
“小子，别跟我耍花样。约翰尼·梅里蒙到底在哪儿？”